วิกฤตหมีในญี่ปุ่น: เหตุใดการเผชิญหน้าจึงพุ่งสูง และมีวิธีรับมืออย่างไร

ปีที่มีเหตุเผชิญหน้ากับหมีมากเป็นประวัติการณ์

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญฤดูกาลที่มีเหตุคนพบหมีรุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในรอบหลายปี ตั้งแต่ภูมิภาคโทโฮคุทางตอนเหนือ ผ่านตอนกลางของเกาะฮอนชู ไปจนถึงฮอกไกโด รายงานหมีบุกเข้าเมืองและชุมชนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ปีนี้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อยสิบกว่าคน และบาดเจ็บมากกว่าหนึ่งร้อยคน นับเป็นยอดสูงสุดตั้งแต่เริ่มเก็บสถิติระดับชาติในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เหตุการณ์ที่เพิ่มขึ้นส่งผลต่อชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะในจังหวัดอากิตะและอิวาเตะ ซึ่งการแจ้งเตือนเมื่อพบเห็นหมีและการลาดตระเวนฉุกเฉินกลายเป็นเรื่องปกติ คำแนะนำการเดินทางจากอังกฤษยังเพิ่มคำเตือนพิเศษเรื่องหมีสำหรับผู้ที่เดินทางไปญี่ปุ่นด้วย

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นชวนตื่นตระหนก นักช้อปถูกหมีทำร้ายในซูเปอร์มาร์เก็ต นักท่องเที่ยวต่างชาติถูกลูกหมีข่วนที่แหล่งมรดกทางวัฒนธรรม นักวิ่งเทรลต่อสู้กับหมีในป่าและวิ่งหนีไปยังที่ปลอดภัย ที่จังหวัดอิวาเตะ หมีตัวหนึ่งบุกเข้าไปบนทางวิ่งของสนามบินฮานามากิช่วงสั้น ๆ ทำให้ต้องปิดสนามบินชั่วคราวและเที่ยวบินล่าช้า โรงเรียนบางแห่งใช้แท็กซี่รับส่งเด็กเพื่อความปลอดภัย ขณะที่บริษัทขนส่งเตือนว่าอาจระงับบริการเมื่อพบหมีเพิ่มขึ้น ในบางพื้นที่ของอากิตะ ชาวบ้านที่วิตกกังวลเขย่าลูกบิดประตูก่อนออกจากบ้าน หวังเลี่ยงการเผชิญหน้าที่ไม่คาดคิดตรงหน้าประตู

อะไรทำให้หมีเข้ามาในเมือง?

การเพิ่มขึ้นของเหตุการณ์ไม่ได้เกิดจากสาเหตุเดียว แต่เป็นผลจากปัจจัยด้านระบบนิเวศ ภูมิอากาศ และประชากรที่มาบรรจบกัน ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงในชนบทญี่ปุ่นที่ดำเนินมายาวนาน

ลูกโอ๊กและลูกบีชให้ผลผลิตไม่ดี

ลูกโอ๊กและลูกบีชเป็นอาหารฤดูใบไม้ร่วงที่ให้พลังงานสูง ช่วยให้หมีสะสมพลังงานก่อนฤดูหนาว ปีนี้หลายพื้นที่มีผลผลิตลูกโอ๊กเสียหายในต้นโอ๊กหลายชนิด การให้ผลผลิตน้อยเกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติ แต่ความผันผวนของภูมิอากาศดูเหมือนกำลังรบกวนการออกดอกและการผสมเกสร เมื่อถั่วป่ามีน้อย หมีจึงต้องเดินทางไกลเพื่อหาอาหาร ในช่วงเวลาที่ต้องสะสมน้ำหนักให้มากพอสำหรับจำศีลพอดี เมื่ออาหารตามธรรมชาติขาดแคลน สวนผลไม้ สวนหลังบ้าน กองปุ๋ยหมัก และถังขยะจึงกลายเป็นแหล่งอาหารทดแทนที่ดึงดูดใจ

จำศีลช้าลงและฤดูกาลเปลี่ยนแปลง

ฤดูใบไม้ร่วงที่อุ่นขึ้นและต้นฤดูหนาวที่ไม่หนาวจัดอาจทำให้หมีเข้าถ้ำช้าลง การเริ่มจำศีลช้าหมายถึงวันที่หมีออกหากินใกล้เมืองมีมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อหิมะตกช้ากว่าเดิมและเกาะความร้อนในเมืองทำให้พื้นดินยังไม่ปกคลุมด้วยหิมะ หมีที่สะสมไขมันไม่เพียงพออาจทิ้งถ้ำและออกหาอาหารอีกครั้ง ส่งผลให้การเผชิญหน้าเพิ่มขึ้นในช่วงปลายปี

จำนวนหมีเพิ่มขึ้นและทับซ้อนกับพื้นที่คนมากขึ้น

หลังจากมีการล่าอย่างหนักในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา หมีทั้งสองชนิดของญี่ปุ่นฟื้นตัวขึ้นภายใต้มาตรการคุ้มครองและการจัดการที่ดีขึ้น ปัจจุบันคาดว่าฮอกไกโดมีหมีสีน้ำตาลราว 12,000 ตัว หรือประมาณสองเท่าของเมื่อสามทศวรรษก่อน ส่วนหมีดำเอเชียบนเกาะฮอนชูก็เพิ่มจำนวนขึ้นเช่นกัน โดยมีการประเมินว่ามากกว่า 40,000 ตัว ประชากรสัตว์ป่าที่แข็งแรงเป็นข่าวดีต่อความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ความท้าทายคือ เมื่อมีหมีจำนวนมากขึ้นเคลื่อนผ่านภูมิประเทศที่เปลี่ยนแปลงไปจากการขยายตัวของมนุษย์ จุดที่คนกับหมีพบกันก็มีมากขึ้นตามไปด้วย

ชนบทมีประชากรลดลงและแนวพื้นที่สีเขียวรุกเข้ามาใหม่

การเปลี่ยนแปลงด้านประชากรกำลังปรับแนวแบ่งเขตระหว่างคนกับหมี เมื่อประชากรชนบทลดลงและมีอายุมากขึ้น พื้นที่เกษตรถูกทิ้งร้าง และแนวขอบทุ่งถูกแทนที่ด้วยพุ่มไม้และป่าไม้ ตลอดสี่ทศวรรษจนถึงปี 2018 พื้นที่กระจายตัวของหมีในญี่ปุ่นขยายเกือบสองเท่าจากเดิม ครอบคลุมพื้นที่ที่กิจกรรมของมนุษย์ถดถอยลง ในหมู่บ้านที่ประชากรลดลง ต้นพลับและเกาลัดที่ไม่มีคนดูแลให้ผลหวานและมีไขมันสูงอยู่ชิดขอบเมือง ดึงดูดสัตว์ป่าเข้าสู่พื้นที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีสุนัข เกษตรกร และผู้คนสัญจรไปมาคอยทำให้สัตว์ระแวดระวัง ผลที่เกิดขึ้นคือแนวพื้นที่สีเขียวรอบชุมชนหนาแน่นน้อยลงและเข้าถึงง่ายขึ้น คล้ายแนวบุฟเฟต์สำหรับหมีที่กำลังหิว

เหตุเผชิญหน้าเกิดขึ้นที่ไหน และเหตุใดจึงเกิดขึ้นตอนนี้?

เหตุการณ์กระจุกตัวในภาคเหนือ โดยเฉพาะจังหวัดอากิตะและอิวาเตะ และยังมีรายงานในจังหวัดกิฟุและจังหวัดอื่น ๆ ในภาคกลาง เหตุการณ์จำนวนมากเกิดตามแนวทางน้ำและในเขตที่พื้นที่เกษตรเปลี่ยนเป็นดงไม้ หมีอาศัยแนวพุ่มไม้กำบัง ก่อนจะเข้ามาในย่านที่อยู่อาศัยซึ่งมีต้นไม้ให้ผล ขยะที่ไม่ได้เก็บให้มิดชิด หรืออาหารปศุสัตว์เป็นแหล่งพลังงานที่หาได้ง่าย รูปแบบนี้รุนแรงขึ้นทุกฤดูใบไม้ร่วงเมื่อถั่วป่าขาดแคลน และอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิเมื่อหมีออกจากถ้ำในสภาพผอมและต้องการอาหาร

ญี่ปุ่นมีหมีสองชนิด หมีสีน้ำตาลขนาดใหญ่กว่าอาศัยอยู่บนเกาะฮอกไกโด และเป็นต้นเหตุของเหตุเผชิญหน้าที่อันตรายที่สุดบางกรณี ส่วนหมีดำพบได้ทั่วไปกว่าบนเกาะฮอนชู หมีทั้งสองชนิดอาจมีพฤติกรรมกล้าเข้าใกล้เมื่อมีอาหาร และทั้งคู่สามารถทำให้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ หากถูกทำให้ตกใจ กำลังปกป้องลูก หรือคุ้นชินกับอาหารจากมนุษย์ ลักษณะที่เกิดเหตุอย่างแพร่หลายในปีนี้บ่งชี้ว่ามีปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมในวงกว้างซ้อนทับกับแหล่งอาหารที่ดึงดูดหมีในแต่ละพื้นที่

รัฐบาลกำลังรับมืออย่างไร

ทางการเพิ่มมาตรการรับมือ หลังหน่วยงานท้องถิ่นเริ่มรับภาระจากจำนวนแจ้งเหตุที่ล้นมือ จังหวัดต่าง ๆ ขอความช่วยเหลือจากกองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่น แต่ทหารไม่ได้รับอนุญาตให้กำจัดสัตว์ป่า จึงช่วยด้านการขนส่งและโลจิสติกส์ วางกับดัก และขนย้ายซากสัตว์หลังนายพรานที่ได้รับใบอนุญาตกำจัดสัตว์อันตรายแล้ว ตำรวจในบางจังหวัดได้รับอนุญาตให้ยิงหมีในเขตที่อยู่อาศัยได้ หากนายพรานไม่สามารถเข้าระงับเหตุได้ทันเวลา รัฐบาลกลางจัดสรรงบประมาณสำหรับรับสมัครนายพราน พร้อมพิจารณาใช้เทคโนโลยี เช่น กล้องที่ทำงานด้วย AI และโดรน ซึ่งสามารถส่งสัญญาณเตือนและแจ้งเตือนประชาชนได้

ผู้ว่าราชการจังหวัดอากิตะกล่าวอย่างตรงไปตรงมาถึงแรงกดดันที่ทีมท้องถิ่นซึ่งรับแจ้งเหตุฉุกเฉิน วางกับดัก และออกลาดตระเวนกำลังเผชิญ

เคนตะ ซูซูกิ ผู้ว่าราชการจังหวัดอากิตะกล่าวว่า สถานการณ์รุนแรงเกินกว่าที่จังหวัดและเทศบาลจะรับมือไหวแล้ว และความเหนื่อยล้าของเจ้าหน้าที่ภาคสนามกำลังถึงขีดจำกัด

ปัญหาเชิงโครงสร้างอีกประการคือจำนวนนายพรานที่ลดลงและมีอายุมากขึ้น คนหนุ่มสาวเข้าร่วมสมาคมนายพรานน้อยลง ขณะที่นายพรานมากประสบการณ์จำนวนมากเกษียณอายุ ส่งผลให้มีเจ้าหน้าที่รับมือน้อยลงสำหรับติดตามและกำจัดหมีที่มีพฤติกรรมกล้าหรือดุร้ายในเมืองอย่างปลอดภัย หน่วยยุทธวิธีของตำรวจบางแห่งเข้ามาช่วยในช่วงที่มีเหตุสูงสุด ขณะที่เทศบาลทดลองระบบเตือนภัยรูปแบบใหม่และเพิ่มการให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับสิ่งล่อใจหมีและพฤติกรรมที่ปลอดภัย

เครื่องมือไม่ถึงตายและแนวคิดสร้างสรรค์ในท้องถิ่น

ชุมชนต่าง ๆ กำลังทดลองใช้วิธีไล่หมีด้วย ในฮอกไกโด เมืองแห่งหนึ่งนำหมาป่าหุ่นยนต์ที่มีดวงตาเรืองแสง เซ็นเซอร์ตรวจจับความเคลื่อนไหว และเสียงดังมาใช้ไล่หมี อุปกรณ์นี้ต่อยอดจากความพยายามก่อนหน้านี้ในการป้องกันไม่ให้กวางและหมูป่าทำลายพื้นที่เกษตร ประสิทธิภาพระยะยาวในการไล่หมีนั้นยังไม่แน่ชัด เพราะสัตว์ป่ามักคุ้นชินกับเสียงและแสงที่อยู่กับที่

เครื่องมือไม่ถึงตายอื่น ๆ ได้แก่ รั้วไฟฟ้าสำหรับสวนผลไม้และพื้นที่เลี้ยงผึ้ง ถังขยะกันหมี ไฟที่เปิดเมื่อมีการเคลื่อนไหว และระบบส่งข้อความแจ้งเตือนในชุมชนเพื่อให้ประชาชนอยู่ภายในอาคารระหว่างที่เจ้าหน้าที่ลาดตระเวน บางจังหวัดกำลังทดสอบโดรนที่ส่งเสียงสุนัขเห่าและเสียงพลุเพื่อผลักดันให้หมีกลับเข้าป่า การให้ความรู้ก็สำคัญเช่นกัน ผู้ที่เดินป่าหรือทำงานใกล้แนวพื้นที่สีเขียวควรเดินทางเป็นกลุ่ม ส่งเสียงให้หมีรู้ตัว และพกสเปรย์ไล่หมี ส่วนบริเวณชายขอบเมือง การเก็บผลไม้ให้หมด เก็บปุ๋ยหมักและอาหารสัตว์เลี้ยงให้มิดชิด และทำความสะอาดเตาย่างบาร์บีคิว เป็นวิธีง่าย ๆ ที่ช่วยลดสิ่งล่อใจและลดโอกาสที่หมีจะกลับมาอีก

ข้อถกเถียงเรื่องเนื้อหมี

หนึ่งในมาตรการรับมือที่ไม่ค่อยพบเห็นคือการนำหมีที่ถูกกำจัดมาแปรรูปเชิงพาณิชย์ในบางพื้นที่ของฮอกไกโด ปีนี้มีการจับหมีหลายสิบตัว ทำให้ห้องเย็นและการกำจัดซากต้องรับภาระเพิ่มขึ้น ผู้แปรรูปบางรายนำเนื้อไปทำผลิตภัณฑ์กระป๋อง แกงกะหรี่ และเบอร์เกอร์ออกจำหน่าย แนวคิดนี้มีเป้าหมายเพื่อลดการสูญเปล่าและชดเชยค่าใช้จ่ายในการควบคุมสัตว์อันตราย วิธีดังกล่าวมีรากฐานมายาวนานในบางพื้นที่ของโทโฮคุและฮอกไกโด ซึ่งเนื้อหมีถูกนำมาใส่ในสตูว์ของนายพรานและอาหารฤดูหนาว

แนวทางนี้เป็นที่ถกเถียง นักอนุรักษ์สัตว์ป่าเตือนว่าการสร้างตลาดอาจจูงใจให้มีการฆ่าหมีมากขึ้น หากไม่มีมาตรการควบคุมที่เข้มงวดและการติดตามระบบนิเวศ ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขยังเตือนว่าเนื้อหมีอาจมีพยาธิ การปรุงให้สุกจนถึงอุณหภูมิภายในที่ปลอดภัยจึงเป็นสิ่งจำเป็น นอกเหนือจากความปลอดภัยแล้ว คำถามที่ลึกกว่านั้นคือ การสร้างรายได้จากการกำจัดหมีจะสอดคล้องกับยุทธศาสตร์ที่ให้ความสำคัญกับการป้องกัน การจัดการที่ดินให้ดีขึ้น และการกำจัดแหล่งอาหารที่ดึงดูดหมีบริเวณชานเมืองได้หรือไม่

สิ่งที่ชุมชนทำได้ทันที

ขณะที่มาตรการระดับชาติและจังหวัดกำลังขยายตัว การดำเนินการในพื้นที่ช่วยลดความเสี่ยงในฤดูกาลนี้ได้ วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือกำจัดแหล่งอาหารและเพิ่มทัศนวิสัยบริเวณบ้านและเส้นทางสัญจร

• เก็บหรือนำผลไม้สุกออกจากสวน ต้นไม้ที่ถูกทิ้งร้าง และสนามโรงเรียน ต้นพลับและเกาลัดดึงดูดหมีเป็นพิเศษในปีที่ถั่วป่าให้ผลน้อย
• เก็บขยะ ปุ๋ยหมัก อาหารสัตว์เลี้ยง และอาหารปศุสัตว์ไว้ในภาชนะที่หมีเปิดไม่ได้ หากทำได้ ควรเก็บถังขยะไว้ในอาคารจนถึงวันเก็บขยะ
• ตัดแต่งพุ่มไม้รอบบ้าน ป้ายรถโดยสาร และทางผ่านพื้นที่เกษตร เพื่อให้มองเห็นได้ชัดขึ้นและลดโอกาสเผชิญหน้าโดยไม่ทันตั้งตัว
• ติดตั้งรั้วไฟฟ้ารอบสวนผลไม้ รังผึ้ง และพื้นที่เลี้ยงปศุสัตว์ขนาดเล็ก ดูแลรักษารั้วให้มีกระแสไฟและใช้งานได้ผล
• เดินทางเป็นกลุ่มในพื้นที่ชายขอบ ส่งเสียงสม่ำเสมอในจุดที่ทัศนวิสัยไม่ดี พกสเปรย์ไล่หมีในบริเวณที่อนุญาต และเรียนรู้วิธีใช้
• อย่าทิ้งเตาย่าง กล่องเก็บความเย็น หรือเศษอาหารไว้กลางแจ้ง ทำความสะอาดบริเวณปรุงอาหารหลังใช้งาน
• จูงสุนัขไว้ใกล้ชายขอบเมือง เพราะสุนัขอาจกระตุ้นให้หมีไล่ตามหรือตอบโต้เพื่อป้องกันตัว
• จัดตั้งระบบแจ้งเตือนในชุมชน ติดป้าย และจัดทำแผนที่ร่วมกันเพื่อระบุตำแหน่งที่พบเห็นหมีล่าสุด ให้ประชาชนเปลี่ยนเส้นทางหรือเลื่อนการเดินทางเมื่อหมีออกหากิน
• ประสานงานกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อติดตั้งกล้อง AI และเซ็นเซอร์ตรวจจับความเคลื่อนไหวตามจุดที่หมีมักข้ามผ่าน เช่น แนวทางน้ำและท่อลอด
• สนับสนุนและฝึกอบรมทีมรับมือสัตว์ป่าในท้องถิ่นและสมาคมนายพราน สมาชิกใหม่และอุปกรณ์ที่ดีขึ้นจะเพิ่มขีดความสามารถในการรับมืออย่างปลอดภัย

การปรับเปลี่ยนอย่างง่ายและทำอย่างสม่ำเสมอช่วยลดโอกาสที่หมีซึ่งเข้ามาสำรวจจะกลับมาอีก เมื่อหมีเรียนรู้ว่าสวนหลังบ้านและตรอกซอกซอยเป็นแหล่งหาอาหารที่ง่าย การไล่หมีออกไปก็จะยากขึ้นมาก

ญี่ปุ่นจะรักษาสมดุลระหว่างการอนุรักษ์กับความปลอดภัยได้หรือไม่?

ความท้าทายของญี่ปุ่นคือการคุ้มครองสัตว์ป่าที่กำลังฟื้นตัว พร้อมกับรักษาความปลอดภัยของประชาชนในภูมิประเทศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แผนระยะยาวน่าจะต้องผสมผสานการป้องกันเข้ากับการกำจัดหมีแบบเจาะจง ซึ่งหมายถึงการสร้างแนวกันชนรอบเมืองด้วยการตัดพุ่มไม้ กำจัดหรือตัดแต่งต้นไม้ให้ผลใกล้บ้าน และฟื้นฟูเกษตรกรรมชุมชนในพื้นที่รกร้าง เพื่อให้แนวรอบนอกชุมชนไม่น่าดึงดูดสัตว์ป่า นอกจากนี้ยังต้องลงทุนขยายบุคลากรมืออาชีพ ตั้งแต่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและนักชีววิทยา ไปจนถึงเจ้าหน้าที่รับมือที่ผ่านการฝึกอบรมและนายพรานรุ่นใหม่ที่สามารถจัดการสัตว์อันตรายได้อย่างปลอดภัยเมื่อจำเป็น การกำหนดแนวทางเดินสัตว์ป่าเชิงยุทธศาสตร์จะช่วยนำหมีอ้อมเมืองแทนที่จะผ่านเข้าไป ขณะที่ข้อมูลจากกล้องและโดรนจะช่วยให้จัดเส้นทางลาดตระเวนและส่งคำเตือนได้อย่างแม่นยำ การรณรงค์ตามฤดูกาลที่สอดคล้องกับช่วงเก็บเกี่ยวถั่ว และการให้ความรู้แก่ประชาชนก่อนช่วงที่เกิดเหตุสูงสุดในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ จะช่วยควบคุมความเสี่ยงได้ทุกปี

ประเด็นสำคัญ

• ปีนี้มีผู้เสียชีวิตจากเหตุเกี่ยวกับหมีอย่างน้อยสิบกว่าคน และบาดเจ็บมากกว่าหนึ่งร้อยคน สูงที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บสถิติระดับชาติ
• หมีเข้ามาในเมืองหลังผลผลิตลูกโอ๊กและลูกบีชเสียหายในหลายพื้นที่ ทำให้สัตว์ป่าขาดแคลนอาหารก่อนฤดูหนาว
• ฤดูกาลที่อุ่นขึ้นอาจทำให้หมีจำศีลช้า เพิ่มจำนวนวันที่หมีออกหากินและมีโอกาสพบคน
• ประชากรหมีฟื้นตัวขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้การพบปะกับคนเกิดขึ้นในพื้นที่กว้างขึ้น
• ประชากรชนบทที่ลดลงทำให้แนวขอบเมืองเปิดโล่งและเปลี่ยนแปลงไป พื้นที่เกษตรที่ถูกทิ้งร้างและต้นไม้ให้ผลที่ไม่มีคนดูแลดึงดูดหมีเข้าใกล้บ้านเรือน
• ทางการส่งกองกำลังป้องกันตนเองไปช่วยด้านโลจิสติกส์ ขยายอำนาจตำรวจในบางพื้นที่ และกำลังรับสมัครนายพรานที่ได้รับใบอนุญาตเพิ่ม
• ทีมท้องถิ่นกำลังทดสอบเทคโนโลยี เช่น กล้อง AI และโดรน เพื่อติดตามและไล่หมี รวมถึงแจ้งเตือนประชาชนได้อย่างรวดเร็ว
• เครื่องมือไม่ถึงตาย เช่น รั้วไฟฟ้าและถังขยะกันหมี ช่วยลดสิ่งล่อใจและป้องกันไม่ให้หมีกลับมาอีก
• บางพื้นที่นำหมีที่ถูกกำจัดมาแปรรูปเป็นเนื้อ ซึ่งช่วยลดการสูญเปล่า แต่ก่อให้เกิดข้อกังวลเรื่องแรงจูงใจในการล่าและความปลอดภัยด้านอาหาร
• การลดแหล่งอาหารที่ดึงดูดหมี เพิ่มทัศนวิสัย และเสริมกำลังเจ้าหน้าที่มืออาชีพ จะช่วยลดความเสี่ยงควบคู่กับการรักษาประชากรหมีให้แข็งแรง