จีนทิ้งห่างเกาหลีใต้ด้านเทคโนโลยีและแซงหน้าญี่ปุ่นในผลจัดอันดับล่าสุดของเกาหลีใต้

ลำดับชั้นใหม่ของนวัตกรรมโลก

จีนตอกย้ำตำแหน่งมหาอำนาจด้านเทคโนโลยีอันดับสามของโลก แซงหน้าญี่ปุ่นและทิ้งห่างเกาหลีใต้มากขึ้น ตามผลประเมินของรัฐบาลฉบับครอบคลุมที่กระทรวงวิทยาศาสตร์และไอซีทีของเกาหลีใต้เผยแพร่ การประเมินระดับเทคโนโลยีปี 2024 ซึ่งวิเคราะห์เทคโนโลยีหลัก 136 รายการใน 11 สาขาสำคัญ ระบุว่าจีนมีขีดความสามารถคิดเป็น 86.8 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐฯ ขณะที่ญี่ปุ่นตกไปอยู่อันดับสี่ที่ 86.2 เปอร์เซ็นต์ และเกาหลีใต้อยู่ที่ 82.8 เปอร์เซ็นต์

ผลการประเมินสะท้อนการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในภูมิทัศน์เทคโนโลยีของภูมิภาค เมื่อเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้ทบทวนสถานการณ์ทุกสองปีครั้งก่อนในปี 2022 จีนอยู่ในอันดับสี่ ตามหลังญี่ปุ่น ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าปักกิ่งเร่งพัฒนาขีดความสามารถอย่างรวดเร็วในสาขาสำคัญ ทั้งปัญญาประดิษฐ์ เซมิคอนดักเตอร์ การผลิตขั้นสูง และระบบพลังงานยุคใหม่ ขณะนี้จีนตามหลังผู้นำด้านเทคโนโลยีอย่างสหรัฐฯ เพียง 2.1 ปี เทียบกับเกาหลีใต้ที่ตามหลัง 2.8 ปี ทำให้โซลตามหลังคู่แข่งในภูมิภาคเกือบหนึ่งปีในด้านขีดความสามารถโดยรวม

ผลประเมินนี้สะท้อนการปรับสมดุลในวงกว้างของศักยภาพด้านนวัตกรรมทั่วโลก สหรัฐฯ ยังคงอยู่ในอันดับสูงสุดด้านการพัฒนาเทคโนโลยี โดยสหภาพยุโรปอยู่อันดับสองที่ 93.8 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่การเปลี่ยนลำดับของมหาอำนาจเอเชียส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในการกระจายศักยภาพด้านการวิจัยและอุตสาหกรรมทั่วภูมิภาคแปซิฟิก

เบื้องหลังวิธีประเมิน

กระทรวงวิทยาศาสตร์และไอซีทีของเกาหลีใต้จัดทำการประเมินทุกสองปี โดยทบทวนบทความวิชาการ การยื่นจดสิทธิบัตร และการประเมินจากผู้เชี่ยวชาญในด้านการก่อสร้าง การขนส่ง การบิน การป้องกันประเทศ การผลิตเครื่องจักร และสาขายุทธศาสตร์อื่น ๆ การประเมินล่าสุดกำหนดให้สหรัฐฯ เป็นฐานที่ 100 เปอร์เซ็นต์ และจัดให้สหภาพยุโรปอยู่อันดับสองของโลกที่ 93.8 เปอร์เซ็นต์

การประเมินตรวจสอบเทคโนโลยียุทธศาสตร์ระดับชาติ 50 รายการโดยเฉพาะ ด้วยการวิเคราะห์เชิงปริมาณผลงานวิจัยและข้อมูลเชิงคุณภาพจากผู้เชี่ยวชาญ 1,180 คน ในการประเมินที่เจาะจงมากขึ้นนี้ จีนมีสถานะโดดเด่นยิ่งกว่าเดิม โดยมีขีดความสามารถอยู่ที่ 91.3 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐฯ ในสาขาสำคัญเหล่านี้ เทียบกับสหภาพยุโรปที่ 90.5 เปอร์เซ็นต์ ญี่ปุ่นที่ 84.9 เปอร์เซ็นต์ และเกาหลีใต้ที่ 82.7 เปอร์เซ็นต์ นับเป็นการพลิกผันอย่างชัดเจนจากปี 2022 ซึ่งสหภาพยุโรปอยู่ที่ 92.3 เปอร์เซ็นต์ จีนที่ 86.5 เปอร์เซ็นต์ ญี่ปุ่นที่ 85.2 เปอร์เซ็นต์ และเกาหลีใต้ที่ 81.7 เปอร์เซ็นต์

ความได้เปรียบทางเทคโนโลยีของเกาหลีใต้ที่ลดลง

สิ่งที่น่ากังวลสำหรับโซลมากที่สุดอาจเป็นการถดถอยของความได้เปรียบที่เกาหลีใต้เคยมีในภาคอุตสาหกรรมบางสาขา ในการประเมินปี 2022 อุตสาหกรรมเกาหลีใต้เป็นผู้นำในเทคโนโลยียุทธศาสตร์ 17 รายการ แต่ภายในปี 2024 จำนวนดังกล่าวลดฮวบเหลือเพียง 6 รายการ จีนแซงหน้าเกาหลีใต้ในด้านโมดูลแบตเตอรี่ทุติยภูมิ พลังงานนิวเคลียร์ยุคใหม่ เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูง และสาขาอื่น ๆ ที่ก่อนหน้านี้โซลมีศักยภาพทัดเทียมหรือเหนือกว่า

ช่องว่างด้านปัญญาประดิษฐ์ยิ่งเห็นได้ชัดเป็นพิเศษ ผลประเมินกำหนดให้สหรัฐฯ เป็นฐานที่ 100 เปอร์เซ็นต์ โดยจีนอยู่ที่ 93 เปอร์เซ็นต์ สหภาพยุโรป 86.3 เปอร์เซ็นต์ เกาหลีใต้ 80.6 เปอร์เซ็นต์ และญี่ปุ่น 75.8 เปอร์เซ็นต์ อันดับนี้สะท้อนการลงทุนมหาศาลของจีนในโครงสร้างพื้นฐานด้านแมชชีนเลิร์นนิง การพัฒนาอัลกอริทึม และบุคลากรที่มีความรู้ความสามารถซึ่งเป็นแรงขับเคลื่อนความก้าวหน้าเหล่านี้

ภาคเซมิคอนดักเตอร์มีภาพที่ซับซ้อนกว่า แต่แนวโน้มเป็นไปในทิศทางคล้ายกัน แม้เกาหลีใต้ยังเป็นผู้นำด้านการผลิตชิปหน่วยความจำ แต่จีนรุกคืบอย่างมีนัยสำคัญในด้านอุปกรณ์ลอจิก ซอฟต์แวร์ออกแบบ และเครื่องมือการผลิต ข้อมูลอุตสาหกรรมระบุว่า จีนครองส่วนแบ่ง 9 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลกในปี 2020 แซงหน้าไต้หวัน และตามหลังญี่ปุ่นกับสหภาพยุโรปซึ่งมีส่วนแบ่งประเทศละ 10 เปอร์เซ็นต์อย่างใกล้ชิด หากรายได้จากชิปจีนเติบโตในอัตราทบต้นต่อปีเกิน 30 เปอร์เซ็นต์ ก็อาจแตะ 116,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2024 และครองส่วนแบ่งตลาดโลก 17.4 เปอร์เซ็นต์

ความได้เปรียบด้านบุคลากร

เบื้องหลังตัวชี้วัดทางเทคโนโลยีเหล่านี้คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของศักยภาพด้านการศึกษาและการวิจัยทั่วโลก จากการวิเคราะห์ของศูนย์เทคโนโลยีเกิดใหม่และความมั่นคงแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ปัจจุบันจีนเป็นผู้นำโลกในด้านสัดส่วนบัณฑิตมหาวิทยาลัยที่สำเร็จการศึกษาในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) บัณฑิตวิทยาลัยในจีนมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ได้รับวุฒิในสาขา STEM เทียบกับประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ในสหรัฐฯ

รากฐานด้านการศึกษานี้สนับสนุนการเติบโตของจีนในด้านผลงานวิจัยพื้นฐาน ดัชนี Nature Index ปี 2025 ซึ่งติดตามการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ชั้นนำ 145 ฉบับ จัดให้จีนเป็นอันดับหนึ่งของโลกเป็นปีที่สองติดต่อกัน แซงหน้าสหรัฐฯ สถาบันวิจัยชั้นนำ 10 แห่งของโลกในขณะนี้มี 8 แห่งอยู่ในจีน นำโดยสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน โดยมีเพียงมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและสมาคมมักซ์พลังค์ของเยอรมนีที่อยู่ในกลุ่มสถาบันวิจัยชั้นนำซึ่งส่วนใหญ่เป็นของเอเชีย

Springer Nature ผู้จัดทำดัชนี ระบุว่านโยบายที่เปลี่ยนแปลงไปมีบทบาทสำคัญต่อผลลัพธ์ดังกล่าว

ขณะที่จีนขยายมาตรการเพื่อดึงดูดบุคลากรวิทยาศาสตร์ชั้นนำ การเปลี่ยนผ่านของอำนาจด้านการวิจัยจากตะวันตกสู่เอเชียก็เห็นได้ชัดขึ้นเรื่อย ๆ

เกาหลีใต้ขยับขึ้นหนึ่งอันดับมาอยู่ที่เจ็ดในผลจัดอันดับ Nature Index โดยมีจุดแข็งเป็นพิเศษในสาขาฟิสิกส์ ซึ่งเลื่อนจากอันดับหกขึ้นมาอยู่อันดับสี่ อย่างไรก็ตาม การกระจุกตัวของศักยภาพด้านการวิจัยระดับแนวหน้าในจีนยังคงทำให้ช่องว่างระหว่างคู่แข่งในภูมิภาคกว้างขึ้น

กลุ่มนวัตกรรมระดับภูมิภาคขึ้นนำ

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีไม่ได้จำกัดอยู่แค่สถิติระดับประเทศ แต่ยังเกิดจากกลุ่มพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ขับเคลื่อนนวัตกรรม ดัชนีนวัตกรรมโลกปี 2025 ขององค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลกจัดให้กลุ่มเซินเจิ้น-ฮ่องกง-กว่างโจวเป็นศูนย์กลางนวัตกรรมอันดับหนึ่งของโลกเป็นครั้งแรก แทนที่เขตโตเกียว-โยโกฮามาของญี่ปุ่นซึ่งครองตำแหน่งนี้มาหลายปี

เขตเศรษฐกิจขนาดใหญ่ทางตอนใต้ของจีนแห่งนี้มีสัดส่วน 9 เปอร์เซ็นต์ของคำขอจดสิทธิบัตรทั่วโลก และ 2.4 เปอร์เซ็นต์ของบทความวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ความแข็งแกร่งของภูมิภาคนี้มาจากการแบ่งงานกันทำโดยใช้ประโยชน์จากจุดเด่นที่แตกต่างกันทั่วสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจูเจียง เซินเจิ้นมีภาคเอกชนที่แข็งแกร่ง โดยบริษัทอย่างหัวเว่ยและเทนเซ็นต์เป็นผู้นำด้านการใช้จ่ายเพื่อการวิจัยและพัฒนาในบรรดาบริษัทจีน เมืองนี้ครองอันดับหนึ่งของประเทศด้านการยื่นคำขอจดสิทธิบัตรระหว่างประเทศต่อเนื่อง 21 ปี กว่างโจวสนับสนุนงานวิจัยพื้นฐานผ่านมหาวิทยาลัย 84 แห่งและห้องปฏิบัติการระดับชาติ ส่วนฮ่องกงทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางเงินทุน เชื่อมกลุ่มพื้นที่นี้กับตลาดเงินร่วมลงทุนทั่วโลก

การนำตัวชี้วัดเงินร่วมลงทุนมาใช้ในการจัดอันดับขององค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลกปี 2025 ช่วยผลักดันให้กลุ่มพื้นที่ของจีนขึ้นสู่อันดับสูงสุด สะท้อนความสามารถของภูมิภาคในการต่อยอดงานวิจัยสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์ ขณะนี้จีนมี 24 กลุ่มจาก 100 กลุ่มนวัตกรรมชั้นนำของโลก มากกว่าสหรัฐฯ ซึ่งมี 22 กลุ่ม

แนวโน้มอุตสาหกรรม: มุมมองถึงปี 2030

ผู้นำภาคธุรกิจในเกาหลีใต้คาดว่าแรงกดดันจากการแข่งขันจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ผลสำรวจที่จัดทำโดยสหพันธ์อุตสาหกรรมเกาหลีและ Mono Research สอบถามธุรกิจ 200 แห่งใน 10 ภาคส่งออกชั้นนำของเกาหลีใต้ ซึ่งรวมถึงเซมิคอนดักเตอร์ รถยนต์ และอิเล็กทรอนิกส์ ผลสำรวจชี้ว่าบริษัทในประเทศเชื่อว่าจีนจะแข่งขันเหนือกว่าเกาหลีใต้ในอุตสาหกรรมหลักทั้ง 10 สาขาภายในปี 2030

ขณะนี้บริษัทที่ตอบแบบสำรวจ 62.5 เปอร์เซ็นต์มองว่าจีนเป็นคู่แข่งหลักของเกาหลีใต้ด้านการส่งออก โดยคาดว่าสัดส่วนนี้จะเพิ่มเป็น 68.5 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030 เมื่อให้คะแนนความสามารถในการแข่งขันโดยกำหนดให้เกาหลีใต้อยู่ที่ 100 ผู้ตอบแบบสำรวจให้จีน 102.2 คะแนน สะท้อนว่าพวกเขามองว่าอุตสาหกรรมจีนแซงหน้าขีดความสามารถภายในประเทศไปแล้ว สหรัฐฯ ได้คะแนนสูงกว่าที่ 107.2 ขณะที่ญี่ปุ่นตามหลังอยู่ที่ 93.5

ผู้เข้าร่วมการสำรวจระบุปัจจัยเฉพาะที่ขับเคลื่อนความสามารถในการแข่งขันของจีน ผู้บริหารรายหนึ่งสรุปความท้าทายในประเทศว่า

บริษัทในประเทศมองว่าอุปสรรคหลักในการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของธุรกิจเกาหลี ได้แก่ ความสามารถในการแข่งขันของผลิตภัณฑ์ในประเทศที่ถดถอย ปัจจัยเสี่ยงภายนอกที่เพิ่มขึ้น อุปสงค์ภายในประเทศที่ซบเซา และการขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญในเทคโนโลยีสำคัญอย่าง AI

เมื่อแยกตามภาคธุรกิจ พบว่าจีนเป็นผู้นำด้านเหล็ก เครื่องจักรทั่วไป แบตเตอรี่ทุติยภูมิ จอแสดงผล และชิ้นส่วนยานยนต์อยู่แล้ว บริษัทเกาหลีใต้ระบุว่าจำเป็นต้องลดความเสี่ยงภายนอก สร้างระบบพัฒนาบุคลากรสำหรับภาคส่วนหลัก และเพิ่มการลงทุนในเทคโนโลยีอนาคต

นัยเชิงยุทธศาสตร์นอกเหนือจากการแข่งขัน

นักวิเคราะห์ที่ติดตามแนวโน้มเหล่านี้ระบุว่า ช่องว่างที่ขยายตัวทำให้จำเป็นต้องทบทวนความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอย่างถึงราก แทนที่จะแข่งขันแบบได้ฝ่ายหนึ่งเสียฝ่ายหนึ่ง ทั้งสองประเทศอาจได้ประโยชน์จากความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการพัฒนาเทคโนโลยีและบูรณาการทางเศรษฐกิจ ข้อมูลชี้ว่า แม้เกาหลีใต้ยังมีความได้เปรียบเฉพาะด้านในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์หน่วยความจำและกระบวนการผลิตบางประเภท แต่แนวทางสร้างระบบนิเวศในวงกว้างของจีน ซึ่งผสานการลงทุนจากรัฐ ศักยภาพด้านการศึกษา และขนาดตลาด เข้าด้วยกัน กำลังสร้างแรงส่งที่ต่อเนื่อง

สำหรับผู้กำหนดนโยบายในโซล ผลประเมินนี้เป็นสัญญาณเตือนชัดเจนถึงความเร่งด่วนของการปฏิรูปเชิงโครงสร้าง กระทรวงวิทยาศาสตร์และไอซีทีเน้นย้ำในรายงานว่า การสร้างหลักประกันด้านเทคโนโลยียุทธศาสตร์เป็นแกนสำคัญของความมั่นคงแห่งชาติและการอยู่รอดของอุตสาหกรรม

การสร้างหลักประกันด้านเทคโนโลยียุทธศาสตร์กำลังเป็นแกนหลักของความมั่นคงแห่งชาติและการแข่งขันทางอุตสาหกรรม จำเป็นต้องมีมาตรการเชิงนโยบายเพื่อเร่งลดช่องว่างทางเทคโนโลยี โดยใช้จุดแข็งของเกาหลีใต้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด เช่น การสร้างขีดความสามารถพื้นฐานและขยายการประยุกต์ใช้

การเปลี่ยนแปลงลำดับชั้นยังส่งผลต่อห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกและการจัดวางตัวทางภูมิรัฐศาสตร์ เมื่อจีนลดช่องว่างกับผู้นำด้านเทคโนโลยีอย่างสหรัฐฯ เหลือเพียง 2.1 ปี และกลุ่มนวัตกรรมของจีนแซงหน้าศูนย์กลางดั้งเดิมในญี่ปุ่นและยุโรป การกระจายศักยภาพด้านการวิจัยทั่วโลกก็ยังคงเคลื่อนย้ายไปทางตะวันออก สำหรับเกาหลีใต้ซึ่งอยู่ระหว่างมหาอำนาจเหล่านี้ ความท้าทายคือการสร้างจุดเด่นที่แตกต่าง พร้อมรับมือกับภูมิทัศน์เทคโนโลยีที่ซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ ในขณะที่ความได้เปรียบที่เคยมีลดลงอย่างต่อเนื่อง

ประเด็นสำคัญ

• จีนอยู่อันดับสามของโลกในการประเมินเทคโนโลยีปี 2024 ของเกาหลีใต้ โดยมีขีดความสามารถคิดเป็น 86.8 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐฯ แซงหน้าญี่ปุ่น (86.2 เปอร์เซ็นต์) และทิ้งห่างเกาหลีใต้ (82.8 เปอร์เซ็นต์) มากขึ้น
• จำนวนสาขาเทคโนโลยียุทธศาสตร์ที่เกาหลีใต้เป็นผู้นำลดฮวบจาก 17 สาขาในปี 2022 เหลือเพียง 6 สาขาในปี 2024 โดยเสียความได้เปรียบในด้านแบตเตอรี่ พลังงานนิวเคลียร์ และเทคโนโลยีชีวภาพ
• จีนเป็นผู้นำโลกด้านสัดส่วนบัณฑิต STEM เมื่อเทียบกับบัณฑิตทั้งหมด (มากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์) และครองอันดับหนึ่งด้านผลงานวิจัยใน Nature Index ปี 2025 เป็นปีที่สองติดต่อกัน
• กลุ่มนวัตกรรมเซินเจิ้น-ฮ่องกง-กว่างโจวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในการจัดอันดับทั่วโลกขององค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลกเป็นครั้งแรก แซงหน้าโตเกียว-โยโกฮามา
• ผู้นำภาคธุรกิจเกาหลีใต้คาดว่าจีนจะแข่งขันเหนือกว่าอุตสาหกรรมในประเทศในภาคส่งออกหลักทั้ง 10 สาขาภายในปี 2030 โดย 68.5 เปอร์เซ็นต์มองว่าจีนจะเป็นคู่แข่งหลักในอนาคต