ชายหนุ่มเกาหลีใต้ถอนตัวจากตลาดแรงงานเร็วที่สุดในโลกพัฒนาแล้ว

การถอนตัวของคนทั้งรุ่นที่ไม่มีประเทศพัฒนาแล้วใดเทียบได้

เกาหลีใต้กำลังเผชิญปรากฏการณ์ด้านกำลังแรงงานที่แตกต่างจากทุกประเทศเศรษฐกิจก้าวหน้า อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของผู้ชายอายุ 25 ถึง 34 ปี ดิ่งลงเหลือ 82.3 เปอร์เซ็นต์ในปี 2025 ลดลงอย่างรวดเร็วถึง 7.6 จุดเปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2000 เพื่อให้เห็นขนาดของความเปลี่ยนแปลงนี้ ลองพิจารณาว่าใน 38 ประเทศสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) อัตราดังกล่าวลดลงเฉลี่ยเพียง 2.6 จุดเปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน โดยขยับลงจาก 93.2 เปอร์เซ็นต์เป็น 90.6 เปอร์เซ็นต์ แม้อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานโดยรวมของเกาหลีจะเพิ่มขึ้นจริง จาก 61.2 เปอร์เซ็นต์เป็น 64.5 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 25 ปีนี้ โดยมีแรงขับเคลื่อนหลักจากผู้หญิงที่เข้าสู่ตลาดแรงงานและผู้สูงอายุที่ยังทำงานต่อ แต่ชายหนุ่มกลับห่างเหินจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจมากขึ้นเรื่อย ๆ ในลักษณะที่บ่งชี้ถึงวิกฤตเชิงโครงสร้าง ไม่ใช่ความผันผวนชั่วคราว อัตรานี้ลดลงต่อเนื่องนับตั้งแต่วิกฤตการเงินเอเชียปี 1997 และค่อย ๆ แยกห่างจากเกณฑ์อ้างอิงของ OECD ซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้วัดพัฒนาการทางเศรษฐกิจของประเทศ

ลักษณะของการถอนตัวนี้แตกต่างจากรูปแบบการว่างงานทั่วไปที่พบในช่วงเศรษฐกิจถดถอย ในบรรดาชายหนุ่มที่ไม่ได้อยู่ในกำลังแรงงาน กลุ่มที่จัดอยู่ในประเภท "พักงาน" กลายเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุด โดยคิดเป็น 4.8 เปอร์เซ็นต์ของผู้ชายอายุ 25 ถึง 29 ปี และ 3.7 เปอร์เซ็นต์ของผู้ชายอายุ 30 ถึง 34 ปี ตัวเลขเหล่านี้สูงกว่าสัดส่วนชายหนุ่มที่กำลังเตรียมสอบเข้าทำงานหรือศึกษาต่ออย่างมาก การจัดกลุ่มเช่นนี้สะท้อนว่าไม่ใช่การหยุดหางานชั่วคราว แต่เป็นการถอนตัวออกจากตลาดแรงงานโดยสิ้นเชิง ปรากฏการณ์นี้เร่งด่วนเป็นพิเศษ เพราะต่างจากรูปแบบที่พบในสหรัฐฯ ซึ่งการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของคนหนุ่มสาวที่ลดลงมักนำไปสู่การเข้าสู่ตลาดแรงงานที่เพิ่มขึ้นในภายหลัง เมื่อแรงงานศึกษาต่อเพื่อให้ได้วุฒิการศึกษาขั้นสูง ชายหนุ่มเกาหลีที่ออกจากกำลังแรงงานกลับแทบไม่มีแนวโน้มจะกลับเข้ามาอีก การถอนตัวอย่างถาวรนี้เกิดขึ้นขณะที่ประเทศกำลังเผชิญสังคมสูงวัยที่รวดเร็วที่สุดในโลก และอัตราการเจริญพันธุ์ที่ลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์

การพลิกผันทางเพศที่กำลังเปลี่ยนการแข่งขันในงานสำนักงาน

เบื้องหลังการถอนตัวของผู้ชายคือการเปลี่ยนแปลงทางประชากรอย่างฉับพลัน ซึ่งพลิกโฉมการแข่งขันในตลาดแรงงานเกาหลีไปโดยสิ้นเชิง ขณะที่ชายหนุ่มถอยออกจากกำลังแรงงาน ผู้หญิงอายุ 25 ถึง 34 ปีกลับหลั่งไหลเข้าสู่ตลาดด้วยแรงส่งที่ไม่เคยมีมาก่อน อัตราการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในกลุ่มอายุนี้เพิ่มขึ้น 25.1 จุดเปอร์เซ็นต์ แตะ 77.5 เปอร์เซ็นต์ในปี 2025 ทำให้ช่องว่างที่ยืดเยื้อมารุ่นหนึ่งแทบปิดลง องค์ประกอบของกำลังแรงงานที่มีการศึกษาสูงเปลี่ยนจากการมีผู้ชายเป็นหลักไปสู่ความเสมอภาคเกือบสมบูรณ์ ในปี 2000 สัดส่วนผู้หญิงในกลุ่มผู้มีวุฒิระดับมหาวิทยาลัยที่อยู่ในกำลังแรงงานมีเพียงครึ่งหนึ่งของผู้ชาย แต่ในปี 2025 อัตราส่วนดังกล่าวใกล้เคียงกันแล้ว

ผลของการเปลี่ยนแปลงนี้เห็นได้ในหลายสาขาอาชีพที่เคยเป็นช่องทางการจ้างงานสำคัญของผู้ชาย ในอาชีพธุรการ จำนวนผู้หญิงที่มีงานทำเมื่อเทียบกับผู้ชายอยู่ที่ 114 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่าขณะนี้ผู้หญิงมีจำนวนมากกว่าผู้ชายในงานที่แต่เดิมมีทั้งสองเพศทำงานร่วมกัน ในตำแหน่งวิชาชีพ จำนวนผู้หญิงที่มีงานทำเพิ่มขึ้นเป็น 98 เปอร์เซ็นต์ของผู้ชาย หรือแทบเท่าเทียมกัน สำหรับผู้ชายที่เกิดระหว่างปี 1991 ถึง 1995 และจบการศึกษาระดับปริญญาตรี 4 ปีขึ้นไป ความน่าจะเป็นที่จะเข้าร่วมกำลังแรงงานลดลง 15.7 จุดเปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับคนรุ่นที่ใช้เป็นกลุ่มอ้างอิง ขณะที่ผู้หญิงรุ่นเดียวกันมีความน่าจะเป็นที่จะเข้าร่วมกำลังแรงงานเพิ่มขึ้น 10.1 จุดเปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน การหดตัวของภาคการผลิต ซึ่งเคยเป็นแหล่งรองรับแรงงานชายหลัก เกิดขึ้นพร้อมกับการขยายตัวของภาคบริการที่เอื้อต่อวุฒิการศึกษาและทักษะซึ่งผู้หญิงมีความได้เปรียบมากขึ้น

"จำนวนหญิงสาวในตำแหน่งวิชาชีพและงานธุรการเพิ่มขึ้นจนอยู่ในระดับใกล้เคียงกับผู้ชาย" เจ้าหน้าที่ธนาคารกลางเกาหลีใต้กล่าว พร้อมระบุว่าการแข่งขันเพื่อให้ได้งานที่มีคุณภาพทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมาก

ปัญญาประดิษฐ์กำลังทำลายบันไดขั้นแรกของการทำงาน

การนำปัญญาประดิษฐ์มาใช้อย่างรวดเร็วซ้ำเติมการเปลี่ยนแปลงทางประชากร และกำลังรื้อถอนตำแหน่งงานระดับเริ่มต้นอย่างเป็นระบบ ซึ่งในอดีตทำหน้าที่เป็นบันไดให้ชายหนุ่มก้าวสู่อาชีพที่มั่นคง ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา การสูญเสียงานของคนหนุ่มสาวกระจุกตัวอย่างไม่สมสัดส่วนในอาชีพที่เผชิญความเสี่ยงจาก AI สูง โดยเฉพาะงานธุรการและงานสำนักงานที่ทำซ้ำ ๆ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยรองรับบัณฑิตชายจำนวนมากที่กำลังหาจุดเริ่มต้นในสายอาชีพ เทคโนโลยีกำลังเข้ามาแทนที่งานด้านความคิดที่เป็นกิจวัตรโดยตรง ซึ่งก่อนหน้านี้ช่วยให้แรงงานรุ่นใหม่ได้ประสบการณ์ทำงานและมีรายได้ที่มั่นคงเป็นครั้งแรก

การถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีส่งผลกระทบต่อชายหนุ่มอย่างรุนแรงเป็นพิเศษ เพราะเกิดขึ้นพร้อมกับการหลั่งไหลเข้าสู่ตลาดแรงงานของผู้หญิงที่มีการศึกษาสูง แม้การสูญเสียงานจาก AI จะกระทบทั้งสองเพศ แต่ผู้ชายเผชิญแรงกดดันสองด้าน เมื่อช่องทางเข้าสู่อาชีพแบบดั้งเดิมที่ผู้ชายครองสัดส่วนสูงหายไป ขณะเดียวกันการแข่งขันแย่งตำแหน่งที่เหลืออยู่ก็เข้มข้นขึ้นจากจำนวนผู้สมัครหญิงที่มีคุณสมบัติสูงเพิ่มขึ้น ผลลัพธ์คือคอขวดที่บีบให้ชายหนุ่มต้องเผชิญทั้งระบบอัตโนมัติที่กำจัดตำแหน่งงานระดับสูงกว่า และการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นจากผู้สมัครที่เข้ามาใหม่ งานธุรการระดับเริ่มต้นซึ่งเคยเป็นทางเลือกสำรองที่เชื่อถือได้ของบัณฑิตชายที่หางานวิชาชีพไม่ได้ กำลังหายไปในเวลาเดียวกับที่จำนวนผู้แข่งขันสำหรับงานทางเลือกเพิ่มขึ้น

กับดักเงินเฟ้อทางวุฒิการศึกษา

วิกฤตนี้ยิ่งลึกซึ้งขึ้นจากการแข่งขันด้านการศึกษาที่ขึ้นชื่อของเกาหลี ทศวรรษแห่งการให้ความสำคัญกับการศึกษาระดับสูงมากกว่าการฝึกอาชีพทำให้ทักษะของบัณฑิตไม่ตรงกับความต้องการจริงของตลาดแรงงาน เอกสารวิจัยของ OECD ปี 2022 ชี้ให้เห็นว่า การหดตัวของภาคการผลิตซึ่งในอดีตเป็นแหล่งจ้างงานหลักของชายหนุ่ม ประกอบกับจำนวนวุฒิการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้บัณฑิตชายจำนวนมากมีคุณสมบัติสูงเกินกว่าตำแหน่งงานที่มีอยู่ แต่กลับขาดทักษะปฏิบัติที่จำเป็นต่อภาคเทคโนโลยีและบริการที่กำลังเติบโต การแข่งขันเพื่อให้ได้วุฒิการศึกษาไม่ได้แปรเปลี่ยนเป็นความสำเร็จในตลาดแรงงานสำหรับชายหนุ่มรุ่นนี้ ซึ่งกำลังเผชิญเศรษฐกิจที่ไม่ให้คุณค่ากับคุณวุฒิเฉพาะทางของพวกเขาอีกต่อไป ขณะที่ AI ทำให้ทักษะทั่วไปของพวกเขาซ้ำซ้อน

ผลกระทบตามรุ่น: เมื่อการถอนตัวกลายเป็นถาวร

การวิเคราะห์ของธนาคารกลางเกาหลีใต้พบว่า นี่ไม่ใช่ความผันผวนทางเศรษฐกิจชั่วคราว แต่เป็นผลกระทบที่ครอบคลุมคนทั้งรุ่น บ่งชี้ว่าการเข้าสู่ตลาดแรงงานของชายหนุ่มกำลังล่าช้าอย่างเป็นระบบหรือถูกละทิ้งไปอย่างถาวร อัตราการมีส่วนร่วมลดลงต่อเนื่องนับตั้งแต่วิกฤตการเงินเอเชียปี 1997 และค่อย ๆ แยกห่างจากค่าเฉลี่ย OECD ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเกณฑ์อ้างอิงของเกาหลี ก่อนเกิดวิกฤตดังกล่าว อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของชายหนุ่มเกาหลีใกล้เคียงกับประเทศพัฒนาแล้วอื่น ๆ แต่นับจากนั้นก็ลดลงต่อเนื่อง และขณะนี้ต่ำกว่ามาตรฐานสากลมาก ความต่อเนื่องนี้ชี้ว่าปรากฏการณ์ดังกล่าวฝังรากอยู่ในโครงสร้างเศรษฐกิจ ไม่ได้เปลี่ยนแปลงตามการฟื้นตัวเป็นวัฏจักรหรือมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ

การจัดประเภทชายหนุ่มที่ไม่ได้อยู่ในกำลังแรงงานเป็นหลักฐานชัดเจนที่สุดว่าเป็นการว่างงานเชิงโครงสร้าง ไม่ใช่การว่างงานชั่วคราว กลุ่ม "พักงาน" ซึ่งแตกต่างจากผู้ที่กำลังเตรียมสอบเข้าทำงานหรือศึกษาต่ออย่างจริงจัง สะท้อนว่าคนทั้งรุ่นเลือกถอนตัวจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจโดยสิ้นเชิง รูปแบบนี้แตกต่างจากประสบการณ์ของสหรัฐฯ อย่างพื้นฐาน ซึ่งคนหนุ่มสาวมักชะลอการเข้าสู่ตลาดแรงงานเพื่อศึกษาต่อระดับสูง ก่อนกลับมาพร้อมศักยภาพในการหารายได้ที่มากขึ้น ในเกาหลี การถอนตัวตั้งแต่เนิ่น ๆ สัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการถูกกีดกันออกจากเส้นทางการจ้างงานประจำอย่างถาวร ทำให้เกิดคนทั้งรุ่นที่อาจไม่มีวันบรรลุความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจหรือสร้างครอบครัว รายงานเตือนว่าการไม่เข้ามามีส่วนร่วมนี้สะท้อนความผูกพันกับตลาดแรงงานที่อ่อนแอลง และไม่น่าจะฟื้นกลับมาได้เองเมื่อผู้ชายกลุ่มนี้มีอายุมากขึ้น

"การลดลงอย่างรวดเร็วของอัตราการมีส่วนร่วมในกลุ่มชายหนุ่ม และสัดส่วนที่เพิ่มขึ้นของผู้ที่ไม่หางานทำ เป็นเรื่องน่ากังวล" เจ้าหน้าที่ธนาคารกลางอีกคนกล่าว

ประเทศที่กำลังเผชิญโจทย์ประชากรศาสตร์

วิกฤตแรงงานครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แทบเลวร้ายไปกว่านี้ไม่ได้ สำหรับประเทศที่กำลังเผชิญการหดตัวของประชากรอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เกาหลีใต้มีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำที่สุดในโลกที่ 0.7 ต่ำกว่าอัตราทดแทนประชากร 2.1 ซึ่งจำเป็นต่อการรักษาระดับประชากรให้คงที่ ประชากรเริ่มลดลงในปี 2021 และการคาดการณ์ชี้ว่าจะลดลงเหลือครึ่งหนึ่งในอีกหกทศวรรษข้างหน้า โดยผู้สูงอายุจะคิดเป็นประมาณ 58 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมดภายในปี 2080 คาดว่าอัตราพึ่งพิงวัยสูงอายุ ซึ่งวัดสัดส่วนผู้เกษียณอายุเทียบกับผู้ใหญ่วัยทำงาน จะพุ่งจาก 28 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบันเป็น 155 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นสูงที่สุดในบรรดาประเทศ OECD ทั้งหมด

ในบริบทเช่นนี้ แรงงานวัยหนุ่มสาวทุกคนที่สูญเสียไปย่อมสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจทบซ้อนและส่งผลต่อเนื่องไปอีกหลายทศวรรษ เมื่อมีเด็กเกิดมาน้อยลงเพื่อทดแทนแรงงานสูงวัย และชายหนุ่มสมัครใจออกจากกำลังแรงงาน เกาหลีจึงเผชิญแรงบีบรัดทางประชากรจากอุปทานแรงงานที่หดตัวทั้งในช่วงเริ่มต้นและช่วงปลายของช่วงวัยแรงงาน คาดว่าภาระการคลังด้านสุขภาพ การดูแลระยะยาว และเงินบำนาญจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า แตะ 17.4 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ภายในปี 2060 ซึ่งต้องอาศัยกำลังแรงงานที่มีผลิตภาพ แต่กำลังแรงงานดังกล่าวอาจไม่เกิดขึ้นหากแนวโน้มการถอนตัวยังคงดำเนินต่อไป การเปลี่ยนโรงเรียนอนุบาลเป็นบ้านพักคนชรา และห้องจัดงานแต่งงานเป็นสถานประกอบพิธีศพ ซึ่งพบเห็นแล้วในบางเทศบาล เป็นภาพบอกล่วงหน้าถึงอนาคตทางเศรษฐกิจที่ฐานการผลิตแคบเกินกว่าจะรองรับตาข่ายความปลอดภัยทางสังคม

ตลาดแรงงานสองระดับและคอขวดตรงทางเข้า

ความแข็งตัวเชิงโครงสร้างในตลาดแรงงานเกาหลีซ้ำเติมความท้าทายด้วยการสร้างอุปสรรคต่อการเข้าสู่ตลาด ระบบตลาดแรงงานสองระดับที่ขึ้นชื่อของประเทศทำให้เกิดช่องว่างลึกระหว่างการจ้างงานประจำกับการจ้างงานไม่ประจำ โดยงานประจำให้ความมั่นคง สวัสดิการ และค่าจ้างตามอายุงาน ขณะที่งานไม่ประจำมีสภาพการทำงานไม่มั่นคงและโอกาสก้าวหน้าจำกัด แรงงานรุ่นใหม่ติดอยู่ในตำแหน่งงานไม่ประจำมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยแทบไม่มีโอกาสเปลี่ยนไปเป็นพนักงานประจำ ขณะที่แรงงานสูงวัยที่มีการศึกษาสูงอยู่ในตำแหน่งงานนานกว่าคนรุ่นก่อน แรงงานสูงวัยเหล่านี้คิดเป็น 104 เปอร์เซ็นต์ของการเพิ่มขึ้นของอัตราการจ้างงานในกลุ่มอายุสูงระหว่างปี 2004 ถึง 2025 ซึ่งเท่ากับปิดกั้นเส้นทางเลื่อนตำแหน่งและตำแหน่งรับพนักงานใหม่ที่น่าจะเปิดรับคนรุ่นใหม่

คอขวดตรงทางเข้านี้ขัดขวางการหมุนเวียนตามธรรมชาติ ซึ่งไม่เช่นนั้นจะช่วยให้ชายหนุ่มมีเส้นทางความก้าวหน้าในอาชีพ รายงานสำรวจเศรษฐกิจเกาหลีปี 2024 ของ OECD เน้นย้ำว่า การแก้ปัญหาตลาดแรงงานสองระดับนี้มีความสำคัญ ไม่ใช่แค่ต่อการจ้างงานเยาวชน แต่ยังรวมถึงการยืดอายุการทำงานและรักษาความยั่งยืนทางเศรษฐกิจขณะที่ประชากรสูงวัย รายงานระบุว่าการลดความสำคัญอย่างมากของอายุงานในการกำหนดค่าจ้าง และการเพิ่มอายุเกษียณตามกฎหมายเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเพิ่มการจ้างงานเยาวชนและเปิดพื้นที่ให้ผู้เข้าสู่ตลาดแรงงานรายใหม่

แสวงหาทางออกเชิงนโยบาย

เมื่อเผชิญวิกฤตที่มาบรรจบกันทั้งการถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยี การแข่งขันระหว่างเพศ และการหดตัวของประชากร ธนาคารกลางเกาหลีใต้ได้ออกข้อเสนอแนะเร่งด่วนที่มุ่งแก้ไขอุปสรรคเฉพาะซึ่งขัดขวางการเข้าสู่ตลาดแรงงานของชายหนุ่ม ธนาคารกลางเสนอให้เปลี่ยนทิศทางพื้นฐาน จากการยึดติดกับวุฒิการศึกษาเชิงวิชาการไปสู่การขยายการศึกษาด้านเทคนิคและหลักสูตรฝึกอาชีพที่ตอบสนองโดยตรงต่อการปรับโครงสร้างอุตสาหกรรมและทักษะที่จำเป็นในยุค AI โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ธนาคารกลางเรียกร้องให้ผ่อนคลายการคุ้มครองที่เข้มงวดรอบการจ้างงานประจำ เพื่อเพิ่มโอกาสรับพนักงานใหม่ พร้อมกับยกระดับช่องทางให้ลูกจ้างไม่ประจำเปลี่ยนไปสู่ตำแหน่งงานที่มั่นคงและได้รับสวัสดิการคุ้มครอง

ข้อเสนอแนะในวงกว้างของ OECD เสริมมาตรการเหล่านี้ โดยชี้ว่าเกาหลีจำเป็นต้องแก้ปัญหาตลาดแรงงานสองระดับอย่างครอบคลุม ปฏิรูปนโยบายตรวจคนเข้าเมืองเพื่อเพิ่มอุปทานแรงงานทั้งทักษะสูงและทักษะต่ำ และจัดการต้นทุนค่าเสียโอกาสที่สูงซึ่งทำให้แรงงานรุ่นใหม่ไม่อยากสร้างครอบครัว หากไม่ทำเช่นนั้น อนาคตอาจเป็นภาพแรงงานที่หดตัวต้องเลี้ยงดูประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่ชายหนุ่มทั้งรุ่นยังคงไม่ได้ทำงานอยู่ชายขอบ ทักษะเสื่อมถอยและความผูกพันกับสถาบันทางสังคมอ่อนแอลงในทุกปีที่ถอนตัว

เมื่อ AI แพร่หลายอย่างรวดเร็ว การเสริมสร้างการฝึกทักษะจะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อสนับสนุนให้คนหนุ่มสาวเข้าสู่ตลาดแรงงาน

สรุปประเด็นสำคัญ

• อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของผู้ชายเกาหลีใต้อายุ 25 ถึง 34 ปี ลดลง 7.6 จุดเปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2000 ถึง 2025 เหลือ 82.3 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นการลดลงมากที่สุดใน OECD ขณะที่ค่าเฉลี่ยลดลงเพียง 2.6 จุด
• ผู้หญิงในกลุ่มอายุเดียวกันมีอัตราการมีส่วนร่วมเพิ่มขึ้น 25.1 จุดเปอร์เซ็นต์ แตะ 77.5 เปอร์เซ็นต์ เกิดการแข่งขันในตำแหน่งวิชาชีพและงานธุรการอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยขณะนี้มีจำนวนผู้หญิงทำงานเท่ากับหรือมากกว่าผู้ชายแล้ว
• ปัญญาประดิษฐ์กำลังเข้ามาแทนที่งานธุรการระดับเริ่มต้นอย่างรวดเร็ว ทำลายเส้นทางการจ้างงานแบบดั้งเดิมของผู้ชาย ขณะที่แรงงานสูงวัยอยู่ในตำแหน่งงานนานขึ้นและขัดขวางการรับคนใหม่
• ชายหนุ่มที่ไม่ได้ทำงานจำนวนเพิ่มขึ้นจัดตัวเองอยู่ในกลุ่ม "พักงาน" แทนที่จะหางาน สะท้อนการตัดขาดจากตลาดแรงงานอย่างถาวร ซึ่งไม่น่าจะเปลี่ยนกลับเมื่อมีอายุมากขึ้น
• เกาหลีมีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำที่สุดในโลกที่ 0.7 และคาดว่าประชากรจะลดลงเหลือครึ่งหนึ่งภายในปี 2080 ขณะเผชิญสังคมสูงวัยเร็วที่สุดใน OECD ประเทศจึงเสี่ยงเผชิญวิกฤตการคลังหากชายหนุ่มยังคงถอนตัวจากตลาดแรงงาน
• แนวทางเชิงนโยบายมุ่งปฏิรูปการฝึกอาชีพ ผ่อนคลายความแข็งตัวของตลาดแรงงานระหว่างการจ้างงานประจำกับไม่ประจำ และขยายการตรวจคนเข้าเมืองเพื่อชดเชยการขาดแคลนแรงงานในประเทศ