หิมะถล่มบนยอดเขาบรอดพีก คร่าชีวิตนีร์มาล ปูร์จาและนักปีนเขาชั้นนำชาวเนปาล

โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นกับทีมที่สร้างสถิติ

หิมะถล่มบนยอดเขาบรอดพีกของปากีสถานกวาดคณะนักปีนเขานานาชาติลงไปเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม คร่าชีวิตนักปีนเขา 10 คน รวมถึงนีร์มาล ปูร์จา นักปีนเขาชาวอังกฤษเชื้อสายเนปาล และไกด์ชาวเนปาลระดับแนวหน้าอีก 5 คน เหตุเกิดเมื่อเวลาประมาณ 9.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ที่ระดับความสูงราว 6,579 เมตร บนสันเขาด้านตะวันตก ระหว่างแคมป์ 2 และแคมป์ 3 ปูร์จา วัย 43 ปี เป็นหัวหน้ากลุ่มที่ประกอบด้วยลูกค้าและไกด์จากเนปาล ปากีสถาน โอมาน สหรัฐฯ และจีน บรอดพีกมีความสูง 8,051 เมตร เป็นยอดเขาสูงอันดับ 12 ของโลก และตั้งอยู่ในเทือกเขาคาราโครัมอันห่างไกล

เดิมทีปูร์จาไม่ได้วางแผนขึ้นเขาครั้งนี้ เขาเข้าร่วมคณะในช่วงท้ายเพื่อมุ่งพิชิตยอดเขาสูงเกิน 8,000 เมตรทั้ง 14 แห่งเป็นรอบที่สองโดยไม่ใช้ออกซิเจนเสริม บริษัท Elite Exped ของเขายืนยันการเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พร้อมระบุว่ารู้สึกโศกเศร้าอย่างยิ่ง ต่อมาทีมกู้ภัยกู้ร่างผู้เสียชีวิตได้ ท่ามกลางสภาพอากาศและภูมิประเทศที่ยากลำบากจนจำกัดการใช้เฮลิคอปเตอร์

ความสูญเสียครั้งนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชีวิตของนักปีนเขาแต่ละคน แต่ยังหมายถึงการสูญเสียประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายทศวรรษจากชุมชนไกด์ชาวเนปาล ซึ่งนักปีนเขาเหล่านี้เคยสร้างสถิติ เปิดเส้นทางใหม่ และนำลูกค้าที่มีความพิการขึ้นสู่ยอดเขา

ไกด์ชาวเนปาลที่เสียชีวิตเป็นใครบ้าง

นีร์มาล ปูร์จา หรือที่รู้จักในชื่อ นิมส์ หรือนิมส์ได มีชื่อเสียงโด่งดังในปี 2019 จากการพิชิตยอดเขาสูงกว่า 8,000 เมตรทั้ง 14 แห่งภายใน 189 วัน ต่อมาเขานำทีมชาวเนปาลล้วนพิชิตยอดเขาเคทูในฤดูหนาวเป็นครั้งแรกในปี 2021 ปูร์จารับราชการในกองทัพอังกฤษ 16 ปี รวมถึงทำงานในหน่วยรบพิเศษนาน 10 ปี และได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ MBE ในปี 2018 เขาก่อตั้ง Elite Exped และมูลนิธิ Nimsdai เพื่อสนับสนุนการศึกษาในชุมชนบนภูเขา

กีลี เพ็มบา เชอร์ปา วัย 46 ปี พิชิตยอดเขาสูงเกิน 8,000 เมตรทั้ง 14 แห่งได้สำเร็จเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเกิดเหตุ โดยขึ้นถึงยอดเขานังกาปาร์บัต เขาเป็นไกด์ให้แก่นักปีนเขาที่สูญเสียขาทั้งสองข้างบนยอดเขาเอเวอเรสต์และมานาสลู และมีส่วนช่วยกำหนดเส้นทางมาตรฐานบนมานาสลู เขาเกิดในหุบเขาโรลวาลิง เริ่มทำงานในคณะเดินทางตั้งแต่อายุ 16 ปี และขึ้นยอดเอเวอเรสต์มาแล้ว 15 ครั้ง

ปูร์ บาฮาดูร์ กูรุง วัย 37 ปี หรือที่รู้จักในชื่อ ยุกตะ เคยพิชิตยอดเขาสูงที่สุด 12 แห่งจากทั้งหมด 14 แห่ง และเป็นคนแรกจากชุมชนกูรุงที่ขึ้นยอดเอเวอเรสต์ได้ 10 ครั้ง เขาทำงานเป็นหัวหน้าไกด์ให้ Elite Exped และร่วมปฏิบัติการกู้ภัย เกียลเจน เชอร์ปา จากเขตโอกัลดุงกา สร้างสถิติด้วยการขึ้นยอดเขากันเชนชุงกา 3 ครั้งในฤดูกาลเดียว และทำงานกับ Seven Summit Treks เกือบ 8 ปี

นิมา เชอร์ปา วัย 36 ปี พิชิตยอดเขาสูงเกิน 8,000 เมตรมาแล้ว 4 แห่งในปี 2026 ก่อนเข้าร่วมคณะครั้งนี้ นาวัง ทินดู เชอร์ปา วัย 29 ปี มาจากครอบครัวนักปีนเขา และเคยขึ้นยอดเขาสูง 8,000 เมตรมาแล้ว 6 แห่ง รวมถึงเอเวอเรสต์และมาคาลู ทั้ง 6 คนฝึกฝนมาหลายปี และหลายคนได้รับการรับรองมาตรฐานระดับนานาชาติ

นักปีนเขาต่างชาติในคณะ

ในกลุ่มยังมีนาดีรา อัล ฮาร์ธี ผู้หญิงชาวโอมานคนแรกที่ขึ้นยอดเอเวอเรสต์ และต่อมาพิชิตเคทู มัลลอรี ไกส์ ชาวอเมริกันวัย 39 ปี ปิดสตูดิโอพิลาทิสของตนเพื่อมุ่งเป็นนักปีนเขาเต็มเวลา โซเฮล ซาคี ไกด์ชาวปากีสถานวัย 33 ปี เรียกร้องให้ปรับค่าตอบแทนแรงงานท้องถิ่นให้ดีขึ้น และเคยขึ้นยอดเขาหลายแห่งโดยไม่ใช้ออกซิเจน ส่วนนักปีนเขาชาวจีน หวัง จง เพิ่งพิชิตยอดเขาสูงเกิน 8,000 เมตรแห่งที่ 11 ไม่นานก่อนเดินทาง ความหลากหลายของผู้ร่วมคณะสะท้อนความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากนานาชาติต่อยอดเขาสูงของปากีสถาน

เหตุใดภูเขาของปากีสถานจึงมีความเสี่ยงสูงเป็นพิเศษ

ไกด์ชาวเนปาลมักเดินทางไปปากีสถานในช่วงฤดูมรสุม ซึ่งเป็นช่วงที่เส้นทางในเนปาลปิด เทือกเขาคาราโครัมมียอดเขาสูงที่สุดในโลก 14 แห่งอยู่ถึง 5 แห่ง แต่มีนักท่องเที่ยวน้อยกว่าเทือกเขาหิมาลัยมาก โครงสร้างพื้นฐานยังมีจำกัด เฮลิคอปเตอร์กู้ภัยเข้าถึงแคมป์ฐานได้ยาก และมีจุดลงจอดบนที่สูงอยู่น้อย ทีมต้องติดตั้งเชือก เจาะขั้นบันได และตั้งแคมป์เองบนเส้นทางห่างไกล เนื่องจากเข้าถึงพื้นที่ได้ยาก นักปีนเขาจึงมักพยายามพิชิตหลายยอดในการเดินทางครั้งเดียว ทำให้ตารางเวลาแน่น

ในทางตรงกันข้าม เนปาลมีเส้นทางเดินป่าที่พัฒนาแล้ว ที่พักระหว่างทาง และเครือข่ายกู้ภัยด้วยเฮลิคอปเตอร์ที่เชื่อมโยงกัน ความห่างไกลของยอดเขาในปากีสถานเพิ่มทั้งความท้าทายและอันตราย ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าความเสี่ยงโดยธรรมชาติดึงดูดผู้เข้าร่วมจำนวนมาก แต่ความห่างไกลแบบเดียวกันนี้ก็ทำให้การกู้ร่างยากขึ้นเมื่อเกิดอุบัติเหตุ

ปฏิบัติการกู้ร่างเผชิญสภาพอากาศเลวร้าย

เจ้าหน้าที่กู้ภัยปากีสถานพบร่าง 4 ร่างในวันแรก แต่กู้ขึ้นมาได้เพียง 3 ร่างเนื่องจากสภาพอากาศ ต่อมาทีมภาคพื้นดินไปถึงจุดที่พบปูร์จาและอีก 3 คน ที่ระดับความสูงราว 5,700 เมตร ในช่วงแรกยังมีนักปีนเขา 3 คนที่ไม่ทราบชะตากรรม อัลไพน์คลับแห่งปากีสถานประสานงานปฏิบัติการ โดยมีเฮลิคอปเตอร์ที่รองรับการโรยตัวด้วยเชือกยาวได้อย่างจำกัด ร่างผู้เสียชีวิตถูกเคลื่อนย้ายไปยังแคมป์ที่ต่ำลงก่อนนำออกจากพื้นที่ต่อไป สภาพอากาศเลวร้ายและความเสี่ยงจากหิมะถล่มทำให้ปฏิบัติการล่าช้าตลอดทั้งภารกิจ

การไว้อาลัยทั่วประเทศและคำสดุดีจากทั่วโลก

เนปาลจัดพิธีจุดเทียนไว้อาลัยในกรุงกาฐมาณฑุ โดยมีผู้ร่วมไว้อาลัยหลายร้อยคนและพระสงฆ์สวดมนต์ นายกรัฐมนตรีบาเลนดรา ชาห์แสดงความตกใจและยกย่องความกล้าหาญของนักปีนเขา ครอบครัวของปูร์จาออกแถลงการณ์แสดงความภาคภูมิใจท่ามกลางความโศกเศร้า เจ้าชายวิลเลียมกล่าวถึงการรับราชการทหารอันโดดเด่นและความสำเร็จด้านการปีนเขาของปูร์จา เจ้าหน้าที่สหราชอาณาจักรและบุคคลในวงการปีนเขาทั่วโลกต่างส่งสารแสดงความเสียใจ ชุมชนท้องถิ่นในหมู่บ้านบ้านเกิดของผู้เสียชีวิตจัดพิธีรำลึกเป็นการส่วนตัว

ผลกระทบต่ออนาคตการปีนเขาของเนปาล

ผู้นำในอุตสาหกรรมกล่าวว่า การเสียชีวิตครั้งนี้เป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ที่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะฟื้นตัว การฝึกไกด์ให้ได้มาตรฐานสากลต้องอาศัยการเดินทางขึ้นเขาซ้ำหลายครั้งและประสบการณ์จริง ซึ่งเร่งรัดไม่ได้ บริษัทต่าง ๆ รับคนจากหมู่บ้านห่างไกลและพัฒนาทักษะตลอดหลายฤดูกาล การจากไปอย่างกะทันหันของชายทั้ง 6 คนทำให้วงการสูญเสียทั้งพี่เลี้ยง ผู้เชี่ยวชาญด้านเส้นทาง และผู้นำที่มีส่วนกำหนดรูปแบบการปีนเขาเชิงพาณิชย์ ผู้สังเกตการณ์บางคนคาดว่าจะมีเสียงเรียกร้องให้เพิ่มมาตรการความปลอดภัย แม้ที่ผ่านมาอุบัติเหตุใหญ่แทบไม่เคยนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืนในแนวปฏิบัติการปีนเขาบนที่สูง

ประเด็นสำคัญ

• นักปีนเขา 10 คนเสียชีวิตจากหิมะถล่มบนยอดเขาบรอดพีกเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม รวมถึงไกด์ชาวเนปาลระดับแนวหน้า 6 คน
• นีร์มาล ปูร์จาเป็นหัวหน้าคณะ และเคยสร้างสถิติด้านความเร็วหลายรายการในการพิชิตยอดเขาสูงเกิน 8,000 เมตรทั้ง 14 แห่ง
• ผู้เสียชีวิตมีไกด์ที่สั่งสมประสบการณ์หลายสิบปีในการนำลูกค้าที่มีความพิการขึ้นเขาและเปิดเส้นทางใหม่
• ปฏิบัติการกู้ภัยติดขัดจากภูมิประเทศห่างไกลและสภาพอากาศเลวร้ายในเทือกเขาคาราโครัมของปากีสถาน
• ชุมชนนักปีนเขาของเนปาลสูญเสียความเชี่ยวชาญที่ทดแทนไม่ได้ ซึ่งต้องใช้เวลาหลายปีในการสร้างขึ้นใหม่