คว้าชัยสองนัด ดึงไลออนส์พ้นปากเหวตกรอบ
ยูนิไลออนส์เอาชนะ CTBC บราเธอร์ส 4-2 ที่สนามเบสบอลไทจงอินเตอร์คอนติเนนตัล เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม พลิกสถานการณ์จากตามหลัง 0-2 ในซีรีส์เพลย์ออฟชาลเลนจ์ของลีกเบสบอลอาชีพจีน (CPBL) กลับมาเสมอ 2-2 แจ็กสัน สตีเฟนส์ ขว้างรีลีฟแบบไม่เสียแต้ม 3 1/3 อินนิง ขณะที่การบุกทำสามฮิตในอินนิงที่สี่ ขณะมีสองเอาต์ ช่วยให้ไลออนส์ขึ้นนำและรักษาความได้เปรียบไว้จนจบเกม
สารบัญ
ทั้งสองทีมจะกลับมาเล่นที่สนามเดิมในวันที่ 12 ตุลาคม เพื่อตัดสินเกมที่สี่ ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่ไต้หวันซีรีส์ ซึ่งเป็นซีรีส์ชิงแชมป์ของลีก ทั้งสองสโมสรยังไม่ได้ประกาศผู้ขว้างตัวจริงหลังจบเกมวันที่ 11 ตุลาคม ทำให้การตัดสินใจสำคัญเรื่องการใช้ผู้ขว้างยังไม่ชัดเจนก่อนเกมชี้ขาด
อันดับในซีรีส์นี้มีรายละเอียดที่ต้องแยกให้ชัด: บราเธอร์สเริ่มต้นด้วยชัยชนะอัตโนมัติ เพราะคว้าแชมป์ครึ่งฤดูกาลหลัง จากนั้นพวกเขาชนะเกมเปิดซีรีส์ 4-1 เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ทำให้ไลออนส์เหลือความพ่ายแพ้อีกเพียงนัดเดียวก็จะตกรอบ ไลออนส์ตอบโต้ด้วยชัยชนะ 1-0 เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม และชนะ 4-2 ในนัดนี้ หมายความว่าพวกเขาชนะสองจากสามเกมที่ลงแข่งขันจริง
การพลิกสถานการณ์เกิดขึ้นต่อหน้าฝูงชนที่ทำสถิติใหม่ สามเกมแรกมีผู้ชมรวม 63,500 คน มากกว่าสถิติเดิมของซีรีส์ชาลเลนจ์ที่ 50,484 คนจากสี่เกมเมื่อปีก่อน ซีรีส์ที่ตอนแรกดูเหมือนใกล้จะจบลง บัดนี้มีทั้งเกมชี้ขาดและสถิติผู้ชมครั้งใหม่
การบุกในอินนิงที่สี่เปลี่ยนเกม
ไลออนส์ทำแต้มแรกในอินนิงแรกจากการเล่นต่อเนื่องที่ประกอบด้วยฮิต การตีบันต์สังเวย และฮิตพิเศษ หลินเจียเหว่ยตีซิงเกิล เฉินเจี๋ยเซี่ยนตีบันต์สังเวยส่งเขาไปฐานถัดไป ก่อนหลินเผยเหว่ยตีดับเบิลพาแต้มแรกกลับบ้าน
บราเธอร์สตีเสมอได้ในครึ่งล่างของอินนิงนั้น เจิงซ่งเอินตีดับเบิลและทำแต้มจากซิงเกิลของซ่งเซิ่งรุ่ย ทำให้เสมอ 1-1 เจิงตีดับเบิลอีกครั้งในอินนิงที่สามและกลับมาทำแต้มจากซิงเกิลของหวังเหว่ยเฉิน ส่งให้บราเธอร์สขึ้นนำ 2-1
แต่พวกเขารักษาความนำไว้ได้เพียงถึงครึ่งอินนิงถัดมา เมื่อมีสองเอาต์และผู้เล่นอยู่ที่ฐานแรกในอินนิงที่สี่ หลินหงเซี่ยน ชิวจื้อเฉิง และหลินเจียเหว่ยตีซิงเกิลติดต่อกัน การเล่นชุดนี้ทำให้ได้สองแต้มและส่งไลออนส์ขึ้นนำ 3-2 เนื่องจากการบุกเริ่มขึ้นตอนมีสองเอาต์ ทุกฮิตที่ตีได้จึงช่วยต่ออินนิงและขยายการบุกไปพร้อมกัน
ไลออนส์บวกอีกหนึ่งแต้มในอินนิงที่แปด เมื่อพานเจี๋ยข่ายตีทริปเปิลและกลับมาทำแต้มจากลูกฟลายสังเวยของเฉินเซิ่งผิง ลูกฟลายสังเวยช่วยให้ผู้เล่นทำแต้มได้หลังรับลูกฟลายเอาต์ โดยผู้เล่นต้องรอให้รับลูกได้ก่อนจึงออกจากฐานได้ ในเกมนี้แต้มดังกล่าวช่วยขยายช่องว่างจากหนึ่งแต้มเป็นผลต่างสุดท้าย 4-2
สตีเฟนส์หยุดเกมบุกและคว้าชัย
หลินเฉาเอิน ผู้ขว้างตัวจริงของไลออนส์ ลงเป็นตัวจริงในซีรีส์เพลย์ออฟชาลเลนจ์เป็นครั้งแรก เขาทำสไตรก์เอาต์ได้หกคนใน 2 2/3 อินนิง แต่ก็เสียฮิตสี่ครั้งและเดินฟรีสามคน พร้อมเสียสองแต้ม การขว้างของเขาสิ้นสุดลงระหว่างที่บราเธอร์สกำลังกดดันในอินนิงที่สาม โดยการเดินฟรีสองคนทำให้มีผู้เล่นเต็มทุกฐาน
สตีเฟนส์ลงมาในจังหวะที่มีสองเอาต์ และทำให้ผู้ตีคนถัดไปตีลูกฟลายเอาต์ ป้องกันไม่ให้บราเธอร์สขยายความนำ เอาต์นี้สำคัญยิ่งกว่าการปิดอินนิง เพราะทำให้ช่องว่างยังอยู่ที่หนึ่งแต้ม ก่อนที่ไลออนส์จะเริ่มบุกชุดชี้ขาด
จากนั้นผู้ขว้างชาวอเมริกันขว้างต่ออีก 3 1/3 อินนิงโดยไม่เสียแต้ม และได้รับเครดิตเป็นผู้ชนะ หลินเฉาเอินไม่มีผลแพ้ชนะ สตีเฟนส์เพิ่งขว้างแบบไม่เสียแต้มสองอินนิงในชัยชนะ 1-0 เมื่อวันก่อนด้วย ทำให้เขาขว้างไม่เสียแต้มรวม 5 1/3 อินนิงตลอดสองชัยชนะที่ช่วยให้ไลออนส์รอดพ้นจากการตกรอบ
สตีเฟนส์ให้เครดิตเฉินจงอวี่ ผู้รับลูก ให้คำแนะนำเรื่องการเลือกใช้ลูกขว้าง เขาอธิบายว่าใช้แนวทางเดียวกันในการลงสนามทั้งสองครั้ง คือโจมตีเขตสไตรก์กับผู้ตีที่ชอบหวด และพยายามให้คู่แข่งตีโดนลูกไม่เต็มหน้า คำอธิบายของเขาสะท้อนถึงการตั้งใจเปิดโอกาสให้บราเธอร์สหวด แทนที่จะพยายามหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาตีโดนลูกเลย
อาจลงขว้างอีกครั้ง แต่ยังไม่มีการยืนยัน
สตีเฟนส์กล่าวว่าการลงสนามติดต่อกันสองวันไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขา และทีมโค้ชบอกตั้งแต่เกมเปิดซีรีส์ให้พร้อมลงเล่นเมื่อใดก็ตามที่จำเป็น เมื่อถูกถามว่าจะกลับมาลงขว้างในเกมตัดสินวันที่ 12 ตุลาคมหรือไม่ รีลีฟของไลออนส์ตอบสั้น ๆ ตามคำแปลจากคำกล่าวที่รายงานไว้ว่า:
ผมพร้อม
ความพร้อมดังกล่าวทำให้ไลออนส์มีทางเลือก แต่ไม่ได้หมายความว่ามีการประกาศแล้วว่าเขาจะลงขว้าง สโมสรยังไม่ได้ระบุผู้ขว้างตัวจริงหรือเปิดเผยว่าจะจัดสรรจำนวนอินนิงในเกมสุดท้ายอย่างไร
ความแตกต่างนี้สำคัญหลังจากสตีเฟนส์ลงขว้างหนักในสองครั้งที่ผ่านมา เขาขว้างไปแล้วมากกว่าห้าอินนิงในสองวัน ขณะที่การเอาตัวรอดจากอินนิงที่สามเมื่อวันที่ 11 ตุลาคมต้องลงมารับช่วงโดยไม่มีพื้นที่ให้พลาดเพิ่มเติม ความพร้อมของเขากับการตัดสินใจในท้ายที่สุดของทีมโค้ชเป็นคนละส่วนในการวางแผนของไลออนส์
เคอิจิ ฮิราโนะ ผู้จัดการทีมบราเธอร์ส กล่าวว่าเขาคาดว่าไลออนส์จะใช้ผู้ขว้างที่พร้อมที่สุดในเกมชี้ขาด เขาชื่นชมการขว้างของคู่แข่งในเกมที่แพ้ 2-4 และบอกว่าจะหารือแนวทางตอบโต้กับผู้เล่นของตน บราเธอร์สทำได้สองแต้มในสามอินนิงแรก แต่หลังจากนั้นทำเพิ่มไม่ได้
ไลออนส์หาช่องเจาะโรดริเกซได้
นิวัลโด โรดริเกซ ผู้ขว้างตัวจริงของบราเธอร์ส มีสถิติพบไลออนส์ในฤดูกาลนี้ที่โดดเด่น ในการออกสตาร์ตห้าเกมกับพวกเขาในฤดูกาลปกติ เขาทำสถิติชนะ 3 แพ้ 2 และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้มจากการขว้าง (ERA) 3.54 นอกจากนี้เขายังเป็นผู้นำลีกด้านชัยชนะของผู้ขว้างในฤดูกาลปกติ
วันที่ 11 ตุลาคม โรดริเกซขว้าง 91 ลูกตลอดหกอินนิง เสียฮิต 11 ครั้งและเสียแต้มจากการขว้าง 3 แต้ม เขาทำสไตรก์เอาต์ได้ห้าคนและเดินฟรีหนึ่งคน ก่อนรับผลแพ้ ความเสียหายเกิดขึ้นตั้งแต่ต้นเกม โดยไลออนส์ทำทั้งสามแต้มที่คิดเป็นผลงานเสียของเขาภายในสี่อินนิงแรก
หลินเยว่ผิง ผู้จัดการทีมไลออนส์ ระบุว่าแต้มที่ทำได้ในช่วงต้นเป็นกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะ เขาอธิบายว่าโรดริเกซใช้ลูกเร็วสูง เคิร์ฟบอลที่หักอย่างรุนแรง และฟอร์กบอลเพื่อชักนำให้ผู้ตีเหวี่ยง ฟอร์กบอลเป็นลูกขว้างที่ออกแบบให้ดิ่งลงเมื่อเข้าใกล้จาน ทำให้ตีโดนเต็ม ๆ ได้ยาก
หลินกล่าวว่าโรดริเกซมักตามหลังด้วยลูกบอลในช่วงต้นของการดวลแต่ละครั้ง จากนั้นไลออนส์จึงฉวยโอกาสตีเมื่อต้องขว้างลูกเข้าเขตสไตรก์ โดยเน้นตีฮิตแทนการหวังทำโฮมรัน การบุกในอินนิงที่สี่แสดงให้เห็นแนวทางนี้ เมื่อซิงเกิลสามครั้งติดต่อกันทำให้คะแนนพลิกเป็นฝ่ายนำ
สำหรับฮิราโนะ ช่วงที่เจ็บปวดคือการเสียความได้เปรียบของบราเธอร์สอย่างรวดเร็ว ทีมของเขาขึ้นนำในครึ่งล่างของอินนิงที่สาม ก่อนเสียสองแต้มในครึ่งบนของอินนิงที่สี่ โรดริเกซขว้างครบหกอินนิง แต่บราเธอร์สก็ไม่สามารถกลับมาขึ้นนำได้อีก
เฉินเซิ่งผิงมีบทบาททั้งเกมรุกและเกมรับ
ลูกฟลายสังเวยของเฉินเซิ่งผิงในอินนิงที่แปดช่วยเพิ่มความได้เปรียบให้ปลอดภัยขึ้น แต่ผลงานเกมรับที่ตำแหน่งชอร์ตสต็อปก็เป็นอีกจุดเด่นของชัยชนะไลออนส์ ในอินนิงแรก เขาพุ่งสไลด์สกัดลูกกราวด์บอลจากเจียงคุนอวี่ ก่อนขว้างไปยังฐานแรกอย่างรวดเร็วเพื่อทำเอาต์
ในอินนิงที่สี่ เขาทำจังหวะคล้ายกันกับเกาหยู่เจี๋ย เอาต์เหล่านั้นต่อเนื่องจากผลงานเกมรับที่แข็งแกร่งในวันก่อนหน้า ซึ่งแม้แต่ฮิราโนะ ผู้จัดการทีมคู่แข่งยังกล่าวชื่นชม
หลินเยว่ผิงกล่าวว่าเฉินกำลังแสดงให้เห็นถึงการเล่นชอร์ตสต็อปที่ครบเครื่องแบบที่ไลออนส์ต้องการจากเขามาตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความเห็นของเขาเน้นถึงความมุ่งมั่นของเฉินในการเข้าถึงลูกที่ถูกตีมาและเปลี่ยนจังหวะยากให้เป็นเอาต์ ไม่ใช่แค่หยุดลูกไว้เท่านั้น
ผลงานนี้เสริมแนวทางที่สตีเฟนส์กล่าวถึงเรื่องการโจมตีเขตสไตรก์ การขว้างที่เปิดโอกาสให้ผู้ตีเหวี่ยงยังต้องอาศัยผู้เล่นเกมรับช่วยเปลี่ยนลูกที่รับได้ให้เป็นเอาต์ จังหวะสำคัญสองครั้งของเฉินและแต้มที่เขาทำได้ในช่วงท้ายแสดงให้เห็นว่า การกลับมาของไลออนส์ไม่ได้เกิดจากผลงานของรีลีฟเพียงคนเดียว
การชนกันทำให้ยังต้องตัดสินใจเรื่องตัวจริง
ก่อนเกมสุดท้าย บราเธอร์สยังต้องประเมินอาการบาดเจ็บด้วย ในครึ่งบนของอินนิงที่สอง เจิงซ่งเอิน ผู้เล่นนอกสนามฝั่งซ้าย และจางซื่อหลุน ผู้เล่นเบสสาม ชนกันขณะวิ่งตามลูกฟลายฟาวล์ที่เฉินเซิ่งผิงตีไปทางสนามฝั่งซ้าย
จางล้มลงกับพื้นและมีอาการบวมกับรอยบนใบหน้าให้เห็น ส่วนเจิงแตะไหล่ซ้ายของตัวเองซ้ำหลายครั้ง หลังได้รับการรักษา จางยังคงเล่นต่อแม้ทีมแพทย์ของสโมสรมีความกังวล
ฮิราโนะกล่าวว่าจางตั้งใจจะเล่นต่อ และเขาเคารพความต้องการของผู้เล่น ส่วนจางจะได้ลงเป็นตัวจริงในวันที่ 12 ตุลาคมหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการติดตามอาการเพิ่มเติม ยังไม่มีการประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงที่แน่นอน
ดับเบิลสองครั้งของเจิงเป็นจุดเริ่มต้นของการทำแต้มทั้งสองครั้งของบราเธอร์ส ดับเบิลในอินนิงแรกนำไปสู่แต้มตีเสมอ ส่วนดับเบิลในอินนิงที่สามนำไปสู่การขึ้นนำชั่วคราว ก่อนเกม ค่าเฉลี่ยการตีตลอดอาชีพฤดูกาลปกติของเขาเมื่อเจอกับหลินเฉาเอินอยู่ที่ .500 และเขาเคยตีโฮมรันลูกเดียวที่ผู้ขว้างรายนี้เสียในฤดูกาลนี้ การพบกันครั้งนี้ยังทำให้ผู้ขว้างตัวจริงของไลออนส์ต้องเจองานยาก แม้การขว้างช่วงหลังจะช่วยจำกัดความเสียหายไว้ได้
ผู้ชมทำสถิติใหม่ในเกมสี่วัน
เกมวันที่ 10 ตุลาคมที่สนามเบสบอลหลักเอเชียแปซิฟิกในไถหนานมีผู้ชมเต็มความจุ 23,500 คน นับเป็นเกมซีรีส์เพลย์ออฟชาลเลนจ์นัดแรกของสนามแห่งนี้ และสร้างสถิติผู้ชมต่อเกมใหม่ของซีรีส์
เกมที่กลับมาแข่งในไทจงเมื่อวันที่ 11 ตุลาคมขายบัตรหมดตั้งแต่ช่วงเย็นวันก่อนหน้า ทำให้มีผู้ชมเต็มความจุติดต่อกันสามเกม และยอดผู้ชมรวมเพิ่มเป็น 63,500 คน เมื่อเทียบกับผู้ชม 50,484 คนจากสี่เกมเมื่อปีก่อน ถือว่ามีผู้ชมเพิ่มขึ้น 13,016 คน หรือราว 25.8 เปอร์เซ็นต์ ทั้งที่ใช้จำนวนเกมน้อยกว่าหนึ่งนัด
สถิติส่วนบุคคลก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวก่อนเกม เฉินเจี๋ยเซี่ยนลงเล่นเกมที่สามหลังทำสถิติลีกไว้ที่ 21 ฮิตตลอดอาชีพในซีรีส์ชาลเลนจ์ โดยตีฮิตได้ในสองเกมแรก หลินเจียเหว่ยลงสนามพร้อมสถิติลีกอีกสองรายการ ได้แก่ ตีฮิตได้ติดต่อกันเก้าเกมในซีรีส์ชาลเลนจ์ข้ามฤดูกาล และขโมยฐานสำเร็จสามครั้งซึ่งเทียบเท่าสถิติซีรีส์ จากนั้นเขายังมีส่วนร่วมทั้งในแต้มแรกของเกมและการบุกในอินนิงที่สี่
ลำดับผลการแข่งขันที่นำไปสู่เกมชี้ขาดมีดังนี้:
- 9 ตุลาคม: บราเธอร์สชนะ 4-1 ที่ไทจง และขึ้นนำในซีรีส์ 2-0 เมื่อนับรวมชัยชนะอัตโนมัติ
- 10 ตุลาคม: ไลออนส์ชนะ 1-0 ที่ไถหนาน รักษาความหวังในซีรีส์ไว้ต่อหน้าผู้ชม 23,500 คน
- 11 ตุลาคม: ไลออนส์ชนะ 4-2 ที่ไทจง ทำให้อันดับในซีรีส์เสมอกัน 2-2
- 12 ตุลาคม: กำหนดแข่งขันเกมที่สี่ในไทจง ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่ไต้หวันซีรีส์
ไลออนส์ลบความได้เปรียบตั้งต้นของบราเธอร์สได้แล้ว แต่ยังไม่มีทีมใดคว้าสิทธิ์ชิงแชมป์ เกมสุดท้ายจะเป็นผู้ตัดสิน โดยยังไม่มีการประกาศผู้ขว้างตัวจริง และสถานะพร้อมลงเล่นของจางยังขึ้นอยู่กับการประเมินอาการบาดเจ็บ
ประเด็นสำคัญ
- ชัยชนะ 4-2 ของไลออนส์ทำให้ซีรีส์ชาลเลนจ์เสมอกัน 2-2
- ยอดชัยชนะของบราเธอร์สรวมชัยชนะอัตโนมัติจากการคว้าแชมป์ครึ่งฤดูกาลหลัง
- แจ็กสัน สตีเฟนส์ขว้างไม่เสียแต้ม 3 1/3 อินนิง หลังจากขว้างไม่เสียแต้มสองอินนิงในวันก่อนหน้า
- ซิงเกิลสามครั้งติดต่อกันขณะมีสองเอาต์ในอินนิงที่สี่ ทำให้ไลออนส์ขึ้นนำจนจบเกม
- สามเกมแรกมีผู้ชมรวมเป็นสถิติใหม่ 63,500 คน
- เกมชี้ขาดวันที่ 12 ตุลาคมจะแข่งขันที่ไทจง โดยยังไม่มีการประกาศผู้ขว้างตัวจริงของทั้งสองทีม
- ยังไม่ตัดสินว่าจางซื่อหลุนจะลงเป็นตัวจริงหรือไม่ หลังเกิดการชนกันในเกมรับ
