เด็กปากีสถานที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียว: ความท้าทายเร่งด่วนจากความคืบหน้าการฉีดวัคซีนที่ชะงักงัน และแนวทางข้างหน้า

ความคืบหน้าด้านการฉีดวัคซีนในเด็กที่ชะงักงัน: วิกฤตระดับโลกและในปากีสถาน

การฉีดวัคซีนในเด็กได้รับการยกย่องมาอย่างยาวนานว่าเป็นหนึ่งในมาตรการด้านสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพสูงสุด โดยช่วยชีวิตผู้คนหลายล้านคนจากโรคร้ายแรงที่ป้องกันได้ อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาระดับโลกฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Lancet เผยให้เห็นแนวโน้มที่น่ากังวลว่า หลังจากมีความคืบหน้ามาหลายทศวรรษ อัตราการฉีดวัคซีนในเด็กทั่วโลกกลับชะงักงัน และในบางกรณีก็ลดลง สถานการณ์นี้เห็นได้ชัดที่สุดในปากีสถาน ซึ่งปัจจุบันมีเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวมากเป็นอันดับสองในเอเชียใต้ รองจากอินเดีย สถานการณ์ดังกล่าวทำให้เด็กชาวปากีสถานหลายแสนคนเสี่ยงต่อโรคต่าง ๆ เช่น หัด โปลิโอ และวัณโรค ทั้งที่ทั่วโลกรู้วิธีป้องกันโรคเหล่านี้แล้ว

การศึกษานี้จัดทำโดยคณะผู้วิจัย Global Burden of Disease Vaccine Coverage Collaborators วิเคราะห์แนวโน้มการฉีดวัคซีนตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2023 และคาดการณ์ความครอบคลุมไปจนถึงปี 2030 ผลการศึกษาพบว่า แม้โครงการขยายงานด้านการสร้างภูมิคุ้มกันโรค (EPI) ขององค์การอนามัยโลก (WHO) จะช่วยชีวิตผู้คนได้ประมาณ 154 ล้านคนนับตั้งแต่ปี 1974 แต่ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ความคืบหน้ากลับหยุดนิ่ง และในบางภูมิภาคยังถดถอย การระบาดของโควิด-19 ยิ่งซ้ำเติมความท้าทายเหล่านี้ โดยทำให้บริการสร้างภูมิคุ้มกันตามปกติหยุดชะงัก และกระพือความลังเลต่อวัคซีนไปทั่วโลก

เด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวคือใคร และเหตุใดจึงสำคัญ?

เด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียว หมายถึงเด็กที่ยังไม่ได้รับวัคซีนตามกำหนดแม้แต่เข็มแรก เช่น วัคซีนป้องกันคอตีบ-บาดทะยัก-ไอกรน (DTP1) เด็กเหล่านี้ไม่มีภูมิคุ้มกันต่อโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนหลายชนิดเลย ข้อมูลล่าสุดระบุว่า เด็กกลุ่มนี้ทั่วโลกมี 15.7 ล้านคน โดยมากกว่าครึ่งอาศัยอยู่ในเพียง 8 ประเทศ ซึ่ง 13% อยู่ในเอเชียใต้ และมีสัดส่วนจำนวนมากอยู่ในปากีสถาน

จากการศึกษาของ The Lancet ในปี 2023 ปากีสถานมีเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวประมาณ 419,000 คน ตัวเลขนี้น่าตกใจเป็นพิเศษเมื่อคำนึงถึงประวัติการต่อสู้กับการระบาดของโปลิโอและหัดในประเทศ รวมถึงสถานะการเป็นหนึ่งในสองประเทศที่ยังมีโรคโปลิโอระบาดเป็นโรคประจำถิ่น

ดร.โจนาธาน มอสเซอร์ ผู้เขียนหลักของการศึกษาจากสถาบัน Institute for Health Metrics and Evaluation แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน เน้นย้ำถึงความรุนแรงของสถานการณ์ว่า:

ยังมีเด็กจำนวนมากที่ได้รับวัคซีนไม่ครบหรือไม่ได้รับวัคซีนเลย ตัวเลขประมาณการล่าสุดควรถือเป็นคำเตือนอย่างชัดเจนว่า เป้าหมายการสร้างภูมิคุ้มกันโรคทั่วโลกสำหรับปี 2030 จะไม่สำเร็จ หากไม่มีการปรับปรุงความเสมอภาคอย่างพลิกโฉม

เด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวไม่ใช่แค่ตัวเลข แต่เป็นตัวแทนของประชากรที่ถูกทอดทิ้งและเปราะบางที่สุด ซึ่งมักอาศัยอยู่ในชุมชนแออัดในเมือง พื้นที่ชนบทห่างไกล หรือเขตขัดแย้ง เด็กเหล่านี้เผชิญความเสี่ยงเจ็บป่วยและเสียชีวิตจากโรคที่ป้องกันได้สูงที่สุด

เหตุใดความคืบหน้าจึงชะงักงัน? ผลกระทบจากโควิด-19 และอุปสรรคอื่น ๆ

ระหว่างปี 1980 ถึง 2019 จำนวนเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวทั่วโลกลดลงเกือบ 75% อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้านี้กลับหยุดชะงักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบครั้งใหญ่ ทำให้บริการสร้างภูมิคุ้มกันหยุดชะงักจากมาตรการล็อกดาวน์ การโยกย้ายทรัพยากร และข้อมูลบิดเบือนที่แพร่หลาย ระหว่างปี 2020 ถึง 2023 คาดว่ามีเด็กทั่วโลกเพิ่มขึ้นอีก 12.8 ล้านคนที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียว เป็นการย้อนกลับความคืบหน้าอย่างต่อเนื่องที่สั่งสมมาหลายปี

ในปากีสถาน การระบาดใหญ่ทำให้กิจกรรมสร้างภูมิคุ้มกันตามปกติต้องระงับ จำนวนเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวจึงเพิ่มจาก 639,000 คนในปี 2019 เป็นมากกว่า 800,000 คนในปี 2020 แม้ความพยายามฟื้นฟูจะช่วยให้ตัวเลขลดลงเหลือประมาณ 419,000 คนในปี 2023 แต่ความครอบคลุมก็ยังไม่กลับสู่ระดับก่อนการระบาดใหญ่ นอกจากนี้ การระบาดยังทำให้ผู้คนลังเลต่อวัคซีนมากขึ้น เมื่อความกลัวและข้อมูลบิดเบือนเกี่ยวกับวัคซีนแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว บั่นทอนความเชื่อมั่นของประชาชนต่อโครงการสร้างภูมิคุ้มกัน

รายงานความเชื่อมั่นต่อวัคซีนประจำปี 2023 ของ UNICEF พบว่า ในช่วงการระบาดใหญ่ การรับรู้ของประชาชนเกี่ยวกับความสำคัญของวัคซีนสำหรับเด็กลดลงใน 52 จาก 55 ประเทศที่ศึกษา สำหรับปากีสถาน การลดลงนี้ยังซ้ำเติมด้วยความท้าทายที่มีอยู่เดิม เช่น:

• การเข้าถึงบริการสุขภาพที่จำกัดในพื้นที่ห่างไกลและขาดแคลนบริการ
• อุปสรรคทางเศรษฐกิจและสังคม รวมถึงความยากจนและการขาดแคลนการเดินทาง
• ปัญหาความปลอดภัยและความขัดแย้ง โดยเฉพาะในบางจังหวัด
• ข้อมูลบิดเบือนและทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับวัคซีนที่แพร่หลาย
• อัตราการรู้หนังสือต่ำและการขาดความตระหนักถึงประโยชน์ของการฉีดวัคซีน

ความท้าทายเฉพาะของปากีสถาน: โปลิโอ ชุมชนแออัดในเมือง และความเหลื่อมล้ำระหว่างภูมิภาค

การต่อสู้กับโปลิโอของปากีสถานสะท้อนให้เห็นความท้าทายที่กว้างกว่าด้านการสร้างภูมิคุ้มกันของประเทศ ปากีสถานเป็นหนึ่งในสองประเทศสุดท้ายร่วมกับอัฟกานิสถานที่ยังมีไวรัสโปลิโอสายพันธุ์ป่าระบาดเป็นโรคประจำถิ่น แม้จะมีความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญ แต่ก็ยังเกิดการกลับมาระบาดของโปลิโอเป็นระยะ โดยเฉพาะในพื้นที่เสี่ยงสูงอย่างไคเบอร์ปัคตูนควาและบาลูจิสถาน ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) หลังรายงานผู้ติดเชื้อไวรัสโปลิโอสายพันธุ์ป่าเพียง 1 รายในปี 2021 ปากีสถานกลับพบผู้ติดเชื้อ 14 รายภายในเวลาเพียง 4 เดือนในปี 2022 โดยส่วนใหญ่อยู่ในประชากรที่ได้รับวัคซีนไม่ครบ

ความพยายามกำจัดโปลิโอต้องเผชิญอุปสรรคจาก:

• ภัยคุกคามด้านความปลอดภัยต่อบุคลากรสาธารณสุข รวมถึงการโจมตีแบบเจาะจง
• ความท้าทายด้านโลจิสติกส์ในการเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลหรือได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง
• การปฏิเสธวัคซีนอย่างต่อเนื่องจากความไม่ไว้วางใจและข้อมูลบิดเบือน

ชุมชนแออัดในเมืองก็มีความท้าทายอีกหลายประการ งานศึกษาล่าสุดของสถาบันวัคซีนซาบินและ NIH Pakistan พบว่า ในกลุ่มเด็กอายุต่ำกว่า 2 ปีที่อาศัยในชุมชนแออัดในเมือง 11.3% ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียว โดยพบสัดส่วนสูงที่สุดในเมืองการาจี แม้พ่อแม่ส่วนใหญ่แสดงความต้องการให้บุตรได้รับวัคซีน แต่อุปสรรคอย่างความไม่ไว้วางใจวัคซีน ความเชื่อในทฤษฎีสมคบคิด และความยากลำบากทางเศรษฐกิจและสังคม ทำให้พวกเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

บุคลากรสาธารณสุขและผู้จัดการโครงการรายงานว่า ปัญหาด้านโลจิสติกส์ ข้อมูลบิดเบือน และพลวัตทางสังคมที่ซับซ้อน ล้วนมีส่วนทำให้อัตราการรับวัคซีนต่ำ งานศึกษาแนะนำให้ใช้มาตรการที่มุ่งเป้าหมาย เช่น เพิ่มการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชน สร้างความร่วมมือกับผู้นำท้องถิ่น และสื่อสารโดยคำนึงถึงวัฒนธรรม เพื่อสร้างความไว้วางใจและเพิ่มความเชื่อมั่นต่อวัคซีน

ความลังเลต่อวัคซีน: ภัยคุกคามที่ทวีความรุนแรง

ความลังเลต่อวัคซีน ซึ่งหมายถึงการไม่เต็มใจหรือปฏิเสธการฉีดวัคซีนแม้มีวัคซีนพร้อมให้บริการ ได้กลายเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการบรรลุความครอบคลุมในระดับที่เหมาะสมในปากีสถาน งานศึกษาในเมืองเปชาวาร์เมื่อปี 2024 พบว่า พ่อแม่ 22% ปฏิเสธไม่ให้บุตรรับวัคซีน โดยอัตราการปฏิเสธสูงกว่าในกลุ่มแม่ที่ทำงานและในพื้นที่เสี่ยงสูงบางแห่ง ปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดความลังเล ได้แก่:

• ความกังวลเรื่องความปลอดภัยของวัคซีนและผลข้างเคียง
• ความไม่ไว้วางใจรัฐบาลและหน่วยงานสาธารณสุข
• อิทธิพลของผู้นำทางศาสนาหรือผู้นำชุมชน
• อุปสรรคด้านโลจิสติกส์ เช่น ระยะทางไปสถานพยาบาลและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง

ความกลัวผลข้างเคียงเป็นประเด็นเด่นโดยเฉพาะในชุมชนอนุรักษนิยมและชุมชนที่มีระดับการรู้หนังสือต่ำ งานศึกษาแนะนำให้ส่งหน่วยสร้างภูมิคุ้มกันเคลื่อนที่ ขยายเวลาเปิดคลินิก และทำงานร่วมกับผู้นำชุมชนเพื่อคลายความกังวลและเพิ่มการเข้าถึง

ความพยายามพลิกสถานการณ์: นวัตกรรมและความสำเร็จในท้องถิ่น

แม้ต้องเผชิญความท้าทายหนักหน่วง แต่ก็ยังมีสัญญาณแห่งความหวัง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปากีสถานมีความคืบหน้าอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะในบางภูมิภาค ตัวอย่างเช่น โครงการริเริ่มที่มุ่งเป้าหมายในเมืองลาฮอร์แสดงให้เห็นถึงพลังของมาตรการที่ตรงจุด การทำแผนที่ชุมชนเมืองที่เข้าถึงยากและส่งเจ้าหน้าที่ฉีดวัคซีนพร้อมเครื่องมือดิจิทัล ช่วยให้อัตราการสร้างภูมิคุ้มกันในเขตลาฮอร์เพิ่มจาก 69% เป็น 85% ภายในเวลาไม่กี่เดือน

ดร.มุคตาร์ อาห์เหม็ด ผู้อำนวยการโครงการขยายงานด้านการสร้างภูมิคุ้มกันโรค (EPI) แห่งแคว้นปัญจาบ ระบุว่าความสำเร็จนี้เกิดจากการผสมผสานระหว่างหน่วยบริการสุขภาพเคลื่อนที่ โครงสร้างพื้นฐานที่ดีขึ้น และความร่วมมืออย่างใกล้ชิดระหว่างหน่วยงานรัฐบาล พันธมิตรระหว่างประเทศ และชุมชนท้องถิ่น การนำบริการ "คลินิกเคลื่อนที่" มาใช้และการจัดตั้งตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฉีดวัคซีนใหม่หลายพันตำแหน่ง ช่วยขยายการเข้าถึงบริการสร้างภูมิคุ้มกัน

นอกจากนี้ ยังมีการยกระดับระบบห่วงโซ่ความเย็น โดย UNICEF และ Gavi จัดหารถบรรทุกติดตั้งเครื่องทำความเย็น 31 คัน เพื่อขนส่งวัคซีนทั่วประเทศอย่างปลอดภัย การลงทุนเหล่านี้มีความสำคัญต่อการคงประสิทธิภาพของวัคซีน โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลหรือเขตร้อน

การมีส่วนร่วมของชุมชนก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน ในหลายพื้นที่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทำงานใกล้ชิดกับผู้นำและผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นเพื่อสร้างความไว้วางใจและโต้แย้งข้อมูลบิดเบือน เครื่องมือดิจิทัลช่วยให้ติดตามเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวได้ดีขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีเด็กคนใดถูกทิ้งไว้ข้างหลังระหว่างการรณรงค์ฉีดวัคซีน

ความเหลื่อมล้ำระหว่างภูมิภาคและความจำเป็นในการสร้างความเสมอภาค

แม้แคว้นปัญจาบจะมีอัตราความครอบคลุมสูง แต่ภูมิภาคอื่นยังตามหลัง ตัวอย่างเช่น ในบาลูจิสถาน มีเด็กเพียง 45% ที่ได้รับวัคซีนโปลิโอชนิดรับประทานครบ 3 เข็มในปี 2021 เทียบกับเกือบ 95% ในปัญจาบ ความเหลื่อมล้ำเหล่านี้สะท้อนปัญหาที่กว้างขึ้นด้านธรรมาภิบาล โครงสร้างพื้นฐาน และความไม่เท่าเทียมทางสังคม

ดร.ซาฟาร์ มีร์ซา อดีตรัฐมนตรีสาธารณสุขของรัฐบาลกลางและอดีตผู้อำนวยการด้านระบบสุขภาพของ WHO เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงระหว่างความยากจนกับสุขภาพว่า:

เด็กที่อยู่ในความยากจนยังต้องได้รับความสนใจด้านการสร้างภูมิคุ้มกันมากขึ้น เพราะความยากจนกับสุขภาพมีความเชื่อมโยงกันอย่างมาก เราต้องจัดสรรเงินทุนและความรับผิดชอบให้ชุมชนเหล่านี้มากขึ้น เพื่อขจัดความเหลื่อมล้ำนี้

การแก้ไขความไม่เสมอภาคเหล่านี้จะต้องอาศัยการลงทุนที่มุ่งเป้าหมาย กลยุทธ์การสื่อสารที่เหมาะสม และความมุ่งมั่นที่จะเข้าถึงประชากรที่ถูกทอดทิ้งมากที่สุด

เป้าหมายระดับโลกและระดับชาติ: ปากีสถานจะบรรลุเป้าหมายปี 2030 ได้หรือไม่?

วาระการสร้างภูมิคุ้มกันโรคปี 2030 (IA2030) ซึ่งได้รับการรับรองโดยสมัชชาอนามัยโลก กำหนดเป้าหมายไว้อย่างท้าทาย ได้แก่ การเพิ่มความครอบคลุมของวัคซีนสำคัญให้ถึง 90% และลดจำนวนเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2030 เมื่อเทียบกับระดับปี 2019 งานศึกษาของ The Lancet เตือนว่า หากไม่มีการดำเนินการอย่างเร่งด่วนและพลิกโฉม ปากีสถานมีแนวโน้มจะไม่บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ ณ ปี 2023 มีเพียง 18 จาก 204 ประเทศและดินแดนที่บรรลุเป้าหมายปี 2030 แล้ว

เพื่อกลับเข้าสู่เส้นทางสู่เป้าหมาย ปากีสถานจำเป็นต้อง:

• เพิ่มความครอบคลุมของการสร้างภูมิคุ้มกันอย่างน้อยปีละ 2 จุดเปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นอัตราที่มีเพียงไม่กี่ประเทศทำได้ในอดีต
• แก้ปัญหาความลังเลต่อวัคซีนด้วยการให้ความรู้บนพื้นฐานหลักฐานและการมีส่วนร่วมของชุมชน
• ขยายการเข้าถึงผ่านหน่วยบริการเคลื่อนที่ การขยายเวลาเปิดคลินิก และโครงการฉีดวัคซีนในสถานที่ทำงาน
• ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพ โดยเฉพาะในภูมิภาคที่ขาดแคลนบริการ
• เสริมความแข็งแกร่งให้ระบบข้อมูลเพื่อระบุตัวและเข้าถึงเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียว

UNICEF และพันธมิตรระดับโลกอื่น ๆ เรียกร้องให้รัฐบาลยกระดับความมุ่งมั่นต่อการสร้างภูมิคุ้มกัน ปลดล็อกทรัพยากรที่มีอยู่ และเร่งความพยายามฉีดวัคซีนชดเชยที่ตกค้าง ความเสี่ยงมีสูงมาก เพราะหากไม่ลงมือทำ เด็กหลายล้านคนอาจตกอยู่ในอันตรายจากโรคที่ป้องกันได้ทั้งหมด

สรุป

• ปากีสถานมีเด็กที่ไม่ได้รับวัคซีนแม้แต่เข็มเดียวมากเป็นอันดับสองในเอเชียใต้ โดยในปี 2023 มีเด็ก 419,000 คนที่ไม่ได้รับวัคซีนตามกำหนด
• ความคืบหน้าด้านการฉีดวัคซีนในเด็กทั่วโลกชะงักงัน โดยการระบาดของโควิด-19 ทำให้ความคืบหน้าที่สั่งสมมาหลายปีถดถอยและกระพือความลังเลต่อวัคซีน
• อุปสรรคในปากีสถาน ได้แก่ การเข้าถึงบริการสุขภาพที่จำกัด ความท้าทายทางเศรษฐกิจและสังคม ปัญหาความปลอดภัย และข้อมูลบิดเบือนที่แพร่หลาย
• โปลิโอยังคงระบาดเป็นโรคประจำถิ่นในปากีสถาน และยังมีความเหลื่อมล้ำด้านความครอบคลุมของวัคซีนระหว่างภูมิภาค โดยเฉพาะในบาลูจิสถานและไคเบอร์ปัคตูนควา
• มาตรการที่มุ่งเป้าหมาย การมีส่วนร่วมของชุมชน และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการเพิ่มความครอบคลุมในบางพื้นที่
• การบรรลุเป้าหมายการสร้างภูมิคุ้มกันระดับโลกปี 2030 ต้องอาศัยการดำเนินการอย่างเร่งด่วนและประสานงานกัน เพื่อแก้ไขอุปสรรคทั้งเชิงโครงสร้างและพฤติกรรม
• หากไม่ลงมือทำ เด็กหลายล้านคนอาจเสี่ยงต่อโรคที่ป้องกันได้ ซึ่งจะบั่นทอนความคืบหน้าด้านสาธารณสุขที่สั่งสมมาหลายทศวรรษ