ลูกเรือเสินโจว-20 ของจีนปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศครั้งที่สองสำเร็จ สร้างหมุดหมายใหม่ให้สถานีอวกาศเทียนกง

ลูกเรือเสินโจว-20 ของจีนปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศครั้งที่สองที่สถานีอวกาศเทียนกงสำเร็จ

โครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีนบรรลุหมุดหมายสำคัญอีกขั้น เมื่อลูกเรือเสินโจว-20 ปฏิบัติภารกิจนอกยาน (EVA) หรือการเดินอวกาศครั้งที่สองนอกสถานีอวกาศเทียนกงสำเร็จ ภารกิจนี้ใช้เวลาประมาณ 6 ชั่วโมงครึ่ง โดยมีผู้บัญชาการภารกิจ เฉิน ตง พันเอกอาวุโส และลูกเรือ เฉิน จงรุ่ย พันเอก เป็นผู้ปฏิบัติงาน ขณะที่ พันเอก หวัง เจี๋ย ให้การสนับสนุนสำคัญจากภายในสถานี ความสำเร็จนี้ไม่เพียงแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการอวกาศที่เพิ่มขึ้นของจีน แต่ยังสะท้อนพัฒนาการอย่างต่อเนื่องของสถานีอวกาศเทียนกง ในฐานะศูนย์กลางการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และความร่วมมือระหว่างประเทศ

เกิดอะไรขึ้นระหว่างการเดินอวกาศครั้งที่สอง?

การเดินอวกาศครั้งที่สองของภารกิจเสินโจว-20 มีขึ้นเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน 2025 เริ่มต้นเวลา 3:04 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (0704 UTC) เมื่อเฉิน จงรุ่ยเปิดประตูโมดูลเวิ่นเทียน อีกสองชั่วโมงต่อมา เฉิน ตง ออกไปร่วมปฏิบัติภารกิจ โดยทั้งคู่สวมชุดปฏิบัติภารกิจนอกยานอวกาศเฟยเทียนขั้นสูง ทั้งสองทำงานนอกสถานีเกือบ 6.5 ชั่วโมง ก่อนกลับเข้าสู่โมดูลวิทยาศาสตร์เวิ่นเทียนเวลา 9:29 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออก (1329 UTC) ภารกิจของพวกเขารวมถึงการติดตั้งแผงป้องกันเศษวัตถุ การตรวจสอบและปรับปรุงอุปกรณ์สำหรับปฏิบัติภารกิจนอกยาน ตลอดจนซ่อมแซมชิ้นส่วนภายนอกสถานี

หนึ่งในการปรับปรุงที่โดดเด่นที่สุดคือการติดตั้งอุปกรณ์ยึดเท้าแบบอัตโนมัติและอะแดปเตอร์เชื่อมต่อบนแท่นแขนกลของเทียนกง คาดว่าการปรับปรุงเหล่านี้จะช่วยลดระยะเวลาการเดินอวกาศในอนาคตได้ประมาณ 40 นาที ทำให้การปฏิบัติงานคล่องตัวขึ้น และเพิ่มความปลอดภัยกับประสิทธิภาพของนักบินอวกาศ

หลี่ เสวี่ยตง หัวหน้าผู้ออกแบบระบบสถานีอวกาศของบริษัท China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) อธิบายความสำคัญของการปรับปรุงเหล่านี้ว่า:

ในการเดินอวกาศครั้งก่อน นักบินอวกาศต้องติดตั้งอุปกรณ์จำกัดการเคลื่อนไหวของเท้าและแท่นปฏิบัติงานไว้ที่ปลายแขนกลก่อนออกจากโมดูลและหลังกลับเข้าโมดูล จากนั้นจึงอาศัยแขนกลพาพวกเขาไปยังจุดปฏิบัติงาน

เมื่อมีอะแดปเตอร์รุ่นใหม่ ขั้นตอนที่ใช้เวลานานเหล่านี้จึงทำงานโดยอัตโนมัติ ช่วยให้นักบินอวกาศมุ่งเน้นกับภารกิจสำคัญได้มากขึ้นในช่วงเวลาจำกัดที่อยู่นอกสถานี

ลูกเรือเสินโจว-20 มีใครบ้าง?

ลูกเรือเสินโจว-20 ประกอบด้วยนักบินอวกาศจีน (ไทโคนอต) ที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเข้มข้น 3 คน:

• เฉิน ตง พันเอกอาวุโส: เฉินเป็นนักบินอวกาศมากประสบการณ์ของโครงการอวกาศจีน นี่เป็นการเดินทางสู่อวกาศครั้งที่สามและการเป็นผู้บัญชาการครั้งที่สองของเขา ก่อนหน้านี้เขาเป็นผู้บัญชาการภารกิจเสินโจว-14 ซึ่งดูแลการเดินทางมาถึงของโมดูลทดลองสองโมดูลของเทียนกง ได้แก่ เวิ่นเทียนและเมิ่งเทียน ขณะนี้เฉินปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศมาแล้วห้าครั้ง ทำให้เขาเป็นหนึ่งในนักบินอวกาศจีนที่มีประสบการณ์ด้านนี้มากที่สุด
• เฉิน จงรุ่ย พันเอก: นี่เป็นภารกิจสู่วงโคจรครั้งแรกของเฉิน จงรุ่ย อดีตนักบินกองทัพอากาศผู้นี้ปรับตัวเข้ากับความท้าทายของการเดินทางในอวกาศได้อย่างรวดเร็ว ความเชี่ยวชาญด้านเครื่องกลและทักษะการบินของเขามีส่วนสำคัญต่อความสำเร็จของภารกิจนอกยาน
• หวัง เจี๋ย พันเอก: หวังเคยเป็นวิศวกรของบริษัท China Aerospace Science and Technology Corporation และให้การสนับสนุนที่จำเป็นจากภายในสถานี ทั้งดูแลระบบและช่วยประสานงานปฏิบัติการเดินอวกาศ

ลูกเรือเดินทางขึ้นสู่อวกาศด้วยยานเสินโจว-20 เมื่อวันที่ 24 เมษายน 2025 จากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียนทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ทั้งสามเชื่อมต่อกับสถานีเทียนกงในอีกเพียง 6 ชั่วโมงครึ่งต่อมา เพื่อเริ่มภารกิจ 6 เดือนที่มุ่งเน้นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การบำรุงรักษาสถานี และการสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศ

สถานีอวกาศเทียนกงคืออะไร?

เทียนกง ซึ่งหมายถึง “พระราชวังสวรรค์” เป็นสถานีอวกาศแบบโมดูลาร์ของจีนที่โคจรรอบโลกที่ระดับความสูง 217 ถึง 280 ไมล์ (340 ถึง 450 กิโลเมตร) สถานีประกอบด้วยโมดูลหลัก 3 ส่วน:

• เทียนเหอ (โมดูลแกนกลาง): เทียนเหอปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อเดือนเมษายน 2021 ทำหน้าที่เป็นที่พักอาศัยหลักและศูนย์ควบคุมของสถานี พร้อมระบบยังชีพแบบหมุนเวียน ระบบขับเคลื่อน และจุดเชื่อมต่อสำหรับยานอวกาศที่มาเยือน
• เวิ่นเทียน (โมดูลทดลอง): เวิ่นเทียนติดตั้งเพิ่มเติมในเดือนกรกฎาคม 2022 โดยมีพื้นที่พักลูกเรือเพิ่มขึ้น ประตูสำหรับเดินอวกาศ และชั้นวางอุปกรณ์ทดลองทางวิทยาศาสตร์ แขนกลยาว 5 เมตรของโมดูลช่วยจัดตำแหน่งโมดูลและสนับสนุนนักบินอวกาศระหว่างภารกิจนอกยาน
• เมิ่งเทียน (โมดูลทดลอง): เมิ่งเทียนปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนตุลาคม 2022 ช่วยขยายขีดความสามารถด้านการวิจัยและพื้นที่อยู่อาศัยของสถานีเพิ่มเติม

เทียนกงได้รับการออกแบบให้มีนักบินอวกาศประจำการอย่างต่อเนื่องอย่างน้อย 3 คน เป็นเวลาหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้น เพื่อรองรับการทดลองทางวิทยาศาสตร์หลากหลายสาขา ทั้งชีววิทยาศาสตร์ ฟิสิกส์ในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ และเทคโนโลยีอวกาศใหม่ สถานีมีมวลประมาณ 20% ของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) แต่ติดตั้งระบบขั้นสูงและสามารถขยายแบบโมดูลาร์ได้ จีนมีแผนเพิ่มโมดูลในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งอาจทำให้ขนาดและขีดความสามารถด้านการวิจัยของสถานีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

ลูกเรือทำภารกิจอะไรบ้างระหว่างการเดินอวกาศ?

ระหว่างการเดินอวกาศครั้งที่สอง เฉิน ตง และเฉิน จงรุ่ยปฏิบัติภารกิจสำคัญหลายรายการ:

• ติดตั้งแผงป้องกันเศษวัตถุ: นักบินอวกาศติดตั้งแผงป้องกันเพิ่มเติมที่ภายนอกสถานี เพื่อป้องกันสถานีจากอุกกาบาตขนาดเล็กและเศษวัตถุในวงโคจร
• ตรวจสอบและบำรุงรักษาอุปกรณ์สำหรับปฏิบัติภารกิจนอกยาน: ลูกเรือตรวจสอบสภาพระบบภายนอกต่าง ๆ เพื่อให้มั่นใจว่าสถานียังคงปลอดภัยและทำงานได้ตามปกติ
• ติดตั้งอุปกรณ์ยึดเท้าและอะแดปเตอร์เชื่อมต่อ: การปรับปรุงแท่นแขนกลเหล่านี้จะช่วยให้การเดินอวกาศในอนาคตมีประสิทธิภาพมากขึ้นและใช้แรงกายน้อยลง
• ซ่อมแซมและเปลี่ยนชิ้นส่วน: นักบินอวกาศซ่อมหรือเปลี่ยนชิ้นส่วนตามความจำเป็น เพื่อรักษาความพร้อมในการปฏิบัติงานของสถานี

ภารกิจทั้งหมดเสร็จสิ้นโดยได้รับการสนับสนุนจากผู้ควบคุมภาคพื้นดินและการใช้แขนกลของเทียนกง ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเคลื่อนย้ายนักบินอวกาศและอุปกรณ์ไปยังจุดปฏิบัติงานต่าง ๆ ที่ภายนอกสถานี

ภารกิจเดินอวกาศครั้งนี้เกี่ยวข้องกับความมุ่งมั่นด้านอวกาศของจีนอย่างไร?

ภารกิจเสินโจว-20 เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ระยะยาวของจีนในการก้าวขึ้นเป็นผู้เล่นรายสำคัญด้านการบินอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม นับตั้งแต่ปล่อยโมดูลแรกของเทียนกงในปี 2021 จีนได้ขยายขีดความสามารถอย่างรวดเร็ว ทั้งการส่งภารกิจที่มีลูกเรือขึ้นสู่อวกาศเป็นประจำ การเดินอวกาศ และการทดลองทางวิทยาศาสตร์ โครงการอวกาศของจีนทำลายสถิติหลายรายการ รวมถึงการเดินอวกาศของจีนที่ยาวนานที่สุด (8.5 ชั่วโมง) และจำนวนภารกิจนอกยานสูงสุดโดยลูกเรือชุดเดียว (สี่ครั้งในภารกิจเสินโจว-15)

แนวทางดำเนินงานสถานีอวกาศของจีนเน้นการพึ่งพาตนเอง นวัตกรรมทางเทคโนโลยี และความร่วมมือระหว่างประเทศ สถานีเทียนกงเป็นสถานีอวกาศเพียงแห่งเดียวที่ยังปฏิบัติงานอยู่และบริหารจัดการโดยประเทศเดียวอย่างเป็นอิสระ หลังจีนถูกกันออกจากความร่วมมือในสถานีอวกาศนานาชาติเนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมายของสหรัฐฯ แม้เป็นเช่นนั้น จีนก็แสดงความสนใจในการร่วมมือระหว่างประเทศ โดยเมื่อไม่นานมานี้ได้จัดกิจกรรม “ห้องเรียนเทียนกง” ถ่ายทอดสดร่วมกับนักเรียนและนักวิทยาศาสตร์จากฮังการี

มีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อะไรบ้างบนเทียนกง?

ลูกเรือเสินโจว-20 กำลังดำเนินการทดลองทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหลากหลายด้าน ได้แก่:

• ชีววิทยาศาสตร์อวกาศ: ศึกษาจุลชีพในร่างกาย เมแทบอลิซึมของสารอาหาร และสุขภาพกระดูก โดยใช้เครื่องมือขั้นสูง เช่น เครื่องสเปกโทรมิเตอร์รามาน การทดลองกับปลาม้าลายและพลานาเรียมุ่งศึกษาการงอกใหม่ของเนื้อเยื่อและผลกระทบของสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำต่อสิ่งมีชีวิต
• ฟิสิกส์ในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ: ศึกษาพฤติกรรมของของไหล วัสดุ และตัวอย่างชีวภาพในสภาพแวดล้อมเฉพาะของวงโคจรต่ำรอบโลก
• เทคโนโลยีอวกาศใหม่: ทดสอบระบบยังชีพแบบหมุนเวียน วัสดุตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูง และหุ่นยนต์อัจฉริยะ ลูกเรือทำงานร่วมกับ “เสี่ยวหาง” หุ่นยนต์อัจฉริยะสำหรับการบินอวกาศ เพื่อศึกษาความร่วมมือระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์ในอวกาศ
• เทคโนโลยีชีวภาพ: ทดลองกับแบคทีเรียสเตรปโตไมซีส เพื่อประเมินผลกระทบของสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำต่อจุลินทรีย์ และเตรียมตัวอย่างสำหรับการศึกษาต่อบนโลก

การทดลองเหล่านี้ไม่เพียงช่วยเพิ่มพูนความรู้ทางวิทยาศาสตร์ แต่ยังวางรากฐานสำหรับภารกิจระยะยาวในอนาคต รวมถึงการสำรวจดวงจันทร์และห้วงอวกาศลึกที่อาจเกิดขึ้น

เทียนกงแตกต่างจากสถานีอวกาศอื่นอย่างไร?

แม้เทียนกงจะมีขนาดเล็กกว่าสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ก็มีเทคโนโลยีล้ำสมัยและออกแบบให้ขยายได้แบบโมดูลาร์ โครงสร้างสามโมดูลของสถานีมีพื้นที่อยู่อาศัยและพื้นที่ทำงานเพียงพอสำหรับลูกเรือ โดยมีระบบยังชีพและระบบหุ่นยนต์ขั้นสูงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพภารกิจ จีนมีแผนเพิ่มโมดูลและกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่ชื่อสวินเทียน ซึ่งจะโคจรร่วมกับเทียนกงและเชื่อมต่อกับสถานีเพื่อรับการบำรุงรักษา กล้องความละเอียด 2.5 พันล้านพิกเซลของสวินเทียนจะสำรวจท้องฟ้า 40% ในช่วงเวลาหนึ่งทศวรรษ สนับสนุนการวิจัยทางดาราศาสตร์ในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

ต่างจากสถานีอวกาศนานาชาติซึ่งเป็นโครงการร่วมระหว่างสหรัฐฯ รัสเซีย ยุโรป ญี่ปุ่น และแคนาดา เทียนกงดำเนินงานโดยจีนเพียงประเทศเดียว ความเป็นอิสระนี้ทำให้จีนกำหนดวาระการวิจัยและตารางภารกิจของตนเองได้ ขณะเดียวกันก็เปิดทางสู่ความร่วมมือระหว่างประเทศตามเงื่อนไขของจีน การมีลูกเรือประจำสถานีอย่างต่อเนื่องและการผลัดเปลี่ยนลูกเรือเป็นประจำแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของจีนในการรักษาการมีมนุษย์ประจำการอย่างถาวรในวงโคจรต่ำรอบโลก

ภารกิจเสินโจว-20 และเทียนกงจะดำเนินต่อไปอย่างไร?

หลังประจำการบนเทียนกงมาแล้วสองเดือน ลูกเรือเสินโจว-20 จะเดินหน้าภารกิจหกเดือนต่อไป โดยทำการทดลองและสาธิตเทคโนโลยีเกือบ 60 รายการ กิจกรรมที่จะเกิดขึ้นรวมถึงการเดินอวกาศเพิ่มเติม งานบำรุงรักษา และกิจกรรมเผยแพร่ความรู้แก่เยาวชน ขณะที่บนพื้นโลกกำลังเตรียมการปล่อยยานขนส่งเสบียงเทียนโจว-9 เพื่อนำเสบียงและอุปกรณ์ใหม่ไปยังสถานี

โครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีนกำลังมุ่งสู่อนาคตเช่นกัน โดยมีแผนขยายสถานีเทียนกง ฝึกนักบินอวกาศรุ่นใหม่ (รวมถึงนักบินอวกาศคนแรกจากฮ่องกงและมาเก๊า) และพัฒนายานอวกาศเมิ่งโจวสำหรับลูกเรือที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและภารกิจไปดวงจันทร์ที่อาจเกิดขึ้น จีนตั้งเป้าส่งนักบินอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ก่อนปี 2030 และสร้างการตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์อย่างต่อเนื่องผ่านโครงการสถานีวิจัยดวงจันทร์นานาชาติ (ILRS)

สรุป

• ลูกเรือเสินโจว-20 ปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศครั้งที่สองนอกสถานีอวกาศเทียนกงสำเร็จ นับเป็นหมุดหมายสำคัญของโครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีน
• เฉิน ตง ผู้บัญชาการภารกิจ และเฉิน จงรุ่ย ใช้เวลานอกสถานี 6.5 ชั่วโมง เพื่อติดตั้งแผงป้องกันเศษวัตถุ ปรับปรุงอุปกรณ์ และพัฒนาแท่นแขนกล
• การปรับปรุงเหล่านี้จะช่วยให้การเดินอวกาศในอนาคตมีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับนักบินอวกาศ
• สถานีเทียนกงยังคงเป็นฐานสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นสูง นวัตกรรมทางเทคโนโลยี และความร่วมมือระหว่างประเทศ
• โครงการอวกาศของจีนกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว โดยมีแผนขยายสถานี ฝึกนักบินอวกาศรุ่นใหม่ และดำเนินภารกิจสำรวจดวงจันทร์ที่ทะเยอทะยานในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า