กินีสกัดหัวรถจักรจีน ท่ามกลางความคืบหน้าครั้งสำคัญของเหมืองซิมานดู

ข้อพิพาทด้านโลจิสติกส์ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของซิมานดู

กินีกำลังฉลองการขนส่งแร่เหล็กชุดแรกจากโครงการซิมานดู ซึ่งเป็นโครงการเหมือง ทางรถไฟ และท่าเรือมูลค่า 20,000 ล้านดอลลาร์ ที่อาจพลิกโฉมอุปทานแร่เหล็กทั่วโลก การเฉลิมฉลองเกิดขึ้นพร้อมกับข้อขัดแย้งด้านการจัดซื้อที่ปรากฏต่อสาธารณะ ในเดือนกันยายน ทางการกินีส่งหัวรถจักรที่ผลิตในจีน 18 คันกลับจากท่าเรือโกนากรี โดยอ้างข้อกำหนดที่มีผลผูกพันในกรอบโครงการว่า รถไฟที่ใช้ในเส้นทางนี้ต้องจัดหาจากสหรัฐฯ เหตุการณ์เกิดขึ้นขณะที่ทางรถไฟและท่าเรือแห่งใหม่ใกล้เปิดใช้งาน และเริ่มขนส่งสินค้าเที่ยวแรกจากศูนย์ส่งออกโมเรบายา การขนส่งเที่ยวปฐมฤกษ์มีความหมายเชิงสัญลักษณ์ แต่แผนงานระบุว่าจะขนส่งในปริมาณมหาศาลเมื่อการดำเนินงานมีเสถียรภาพ

คาดว่าแร่ส่วนใหญ่จากซิมานดูจะส่งไปจีน ซึ่งบริษัทของรัฐและเอกชนเป็นผู้ลงทุนหลักในโครงการ การปฏิเสธหัวรถจักรจีนซึ่งจัดหาให้ Winning Consortium Simandou (WCS) สะท้อนให้เห็นว่ากินีกำลังบังคับใช้ข้อตกลงการพัฒนาร่วมที่กำกับดูแลทางรถไฟและท่าเรือซึ่งใช้ร่วมกัน หัวรถจักรถูกส่งกลับจีนแล้ว ก่อนหน้านี้ WCS ได้สั่งซื้อหัวรถจักรขนส่งหนักจาก Wabtec ในสหรัฐฯ โดยมีกำหนดส่งมอบตั้งแต่เดือนตุลาคม 2025 ซึ่งสอดคล้องกับข้อตกลง กำหนดเวลาดังกล่าวทำให้เกิดแรงกดดันให้นำรถจักรเข้าประจำการตั้งแต่เนิ่น ๆ แต่รัฐบาลยืนยันชัดเจนว่าจะต้องปฏิบัติตามกฎการจัดซื้อ

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกินีซึ่งมีส่วนกำกับดูแลโครงการกล่าวว่า การตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องการปฏิบัติตามสัญญา ไม่ใช่การเจาะจงเล่นงานประเทศใดประเทศหนึ่ง เจ้าหน้าที่รายนี้ขอไม่เปิดเผยชื่อเพื่อให้ความเห็นเกี่ยวกับประเด็นทางธุรกิจที่ละเอียดอ่อน

มาตรการนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่หัวรถจักรจีน หากนำเข้าหัวรถจักรที่ผลิตในประเทศอื่น เราก็จะตัดสินใจยกเลิกสัญญาเช่นเดียวกัน

คำชี้แจงดังกล่าวมีขึ้นขณะที่ La Compagnie du TransGuinéen (CTG) กิจการร่วมทุนที่ดูแลทางรถไฟและท่าเรือ ยังคงรับมอบหัวรถจักร Wabtec ที่ออกแบบในสหรัฐฯ และประกอบในอินเดีย สำหรับโครงการฝั่ง Simfer โดยมี 4 คันมาถึงในเดือนตุลาคม และจะทยอยส่งมอบเพิ่มอีกหลายสิบคันให้ทั้ง Simfer และ WCS ตามสัญญาที่มีอยู่

เดิมพันของโครงการซิมานดู

แหล่งแร่ซิมานดูมีแร่เหล็กที่ยังไม่ได้ขุดขึ้นมาใช้ประโยชน์อยู่ในปริมาณมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก คาดการณ์ว่ามีปริมาณสำรองมากกว่า 3,000 ล้านตัน แร่มีคุณภาพสูง โดยมีปริมาณเหล็กราว 65 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นที่ต้องการของโรงถลุงเหล็กที่ต้องการลดการปล่อยมลพิษและลดการใช้โค้ก เหมือง ทางรถไฟทรานส์กินีระยะทาง 650 ถึง 670 กิโลเมตร และศูนย์ส่งออกน้ำลึกที่โมเรบายาใกล้เมืองโฟเรกาเรียห์ รวมกันเป็นเครือข่ายครบวงจรที่สามารถขนส่งได้สูงสุด 120 ล้านเมตริกตันต่อปีเมื่อเดินเครื่องเต็มกำลัง กองทุนการเงินระหว่างประเทศประเมินว่าโครงการนี้อาจเพิ่มผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศของกินีได้ราว 26 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030 ซึ่งเป็นขนาดการลงทุนที่พบได้ไม่บ่อยสำหรับโครงการเดียวในแอฟริกาตะวันตก

จีนเป็นทั้งผู้ให้เงินทุนและปลายทางหลักที่คาดว่าจะรับซื้อแร่ส่วนใหญ่ China Baowu Steel Group ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจ, Chinalco ผ่าน Chalco Iron Ore Holdings และ WCS ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง Winning International กับ China Hongqiao Group ต่างมีบทบาทสำคัญในโครงการ การเข้าร่วมพิธีเปิดใช้งานของหลิว กั๋วจง รองนายกรัฐมนตรีจีน ตอกย้ำความสนใจของปักกิ่งในการจัดหาแร่คุณภาพสูงเพื่อสนับสนุนกระบวนการผลิตเหล็กที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

การเริ่มดำเนินงานเห็นได้ชัดแล้วที่โมเรบายา เรือสองลำเดินทางมาถึงในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ขณะที่กินีเตรียมความพร้อมด้านโลจิสติกส์ ผู้ประกอบการเปิดตัวหัวรถจักรชุดแรก และมีกำหนดส่งมอบรถบรรทุกแร่หลายพันคัน ซึ่งแต่ละคันออกแบบให้บรรทุกได้ราว 81 ตัน แร่ล็อตแรกจะขนส่งทางเรือท้องแบนเพื่อลำเลียงถ่ายลงเรือบรรทุกสินค้าเทกองขนาดใหญ่ที่จอดรออยู่นอกชายฝั่ง WCS ระบุว่าเรือท้องแบนที่บรรทุกแร่ราว 9,850 ตันออกจากท่าเรือแห่งใหม่ และไปพบกับเรือขนส่ง Winning Youth กลางทะเล

ใครเป็นเจ้าของส่วนใด

ซิมานดูแบ่งออกเป็น 4 บล็อก โดย WCS ดูแลบล็อก 1 และ 2 ส่วนบล็อก 3 และ 4 พัฒนาโดย Simfer ซึ่งเป็นกิจการร่วมทุนระหว่าง Rio Tinto รัฐบาลกินี และ Chalco Iron Ore Holdings ทางรถไฟและท่าเรืออยู่ภายใต้ CTG ซึ่ง Simfer ถือหุ้น 42.5 เปอร์เซ็นต์ WCS ถือหุ้น 42.5 เปอร์เซ็นต์ และรัฐถือหุ้น 15 เปอร์เซ็นต์ เมื่อครบระยะเวลาดำเนินงาน 35 ปี โครงสร้างพื้นฐานจะโอนให้กินี

การจัดซื้อหัวรถจักรสะท้อนโครงสร้างดังกล่าว Rio Tinto SimFer สั่งซื้อหัวรถจักร Wabtec Evolution Series จำนวน 78 คัน มูลค่า 277 ล้านดอลลาร์ให้ CTG ในปี 2024 ขณะที่ WCS ลงนามสัญญาแยกต่างหากมูลค่า 248 ล้านดอลลาร์ในเดือนมกราคม เพื่อซื้อหัวรถจักรรุ่นเดียวกันเพิ่มอีก 65 คัน Wabtec ผลิตหัวรถจักรเหล่านี้ที่โรงงานมาร์โฮราในอินเดีย โดยใช้เครื่องยนต์ที่ออกแบบในสหรัฐฯ

กฎการจัดซื้อจุดชนวนความยุ่งยากทางการทูตอย่างไร

หัวรถจักรที่ผลิตในจีน 18 คันซึ่งมาถึงท่าเรือโกนากรีในเดือนกันยายน มีเป้าหมายเพื่อเร่งการเพิ่มกำลังขนส่งทางรถไฟของ WCS เจ้าหน้าที่กินีสกัดไม่ให้หัวรถจักรเข้าประเทศ โดยอ้างเงื่อนไขของโครงการที่กำหนดให้เครือข่าย CTG ต้องใช้หัวรถจักรจากสหรัฐฯ จากนั้นจึงขนหัวรถจักรกลับขึ้นเรือและส่งคืน

ผู้จัดการโครงการต้องรับมือกับกำหนดเวลาที่กระชั้นชิด โครงสร้างกำกับดูแลที่มีหลายฝ่ายซับซ้อน ตลอดจนข้อผูกพันด้านการใช้ทรัพยากรในประเทศหรือการเป็นหุ้นส่วน การใช้หัวรถจักรจากผู้ผลิตรายเดียวกันช่วยให้การบำรุงรักษา การฝึกอบรม และการจัดหาอะไหล่ง่ายขึ้น อีกทั้งยังสอดคล้องกับเงื่อนไขที่เจรจากับหุ้นส่วนและผู้ให้กู้ ผู้นำกินียังส่งสัญญาณว่าต้องการรักษาสมดุลระหว่างหุ้นส่วนระดับโลก พร้อมคงอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายไว้กับตนในเรื่องสินทรัพย์เชิงยุทธศาสตร์

คริส เอทชิสัน กรรมการผู้จัดการของ Rio Tinto SimFer เรียกการมาถึงของหัวรถจักร Wabtec ชุดแรกว่าเป็นหมุดหมายสำคัญของทางรถไฟและประเทศ เขาเน้นบทบาทของเส้นทางรถไฟทรานส์กินีในการเชื่อมชุมชนและเปิดเส้นทางการค้าใหม่

หัวรถจักรเหล่านี้เป็นสัญญาณที่เห็นได้ชัดถึงความคืบหน้า และประโยชน์ที่จะเกิดขึ้นในอนาคตจากทางรถไฟทรานส์กินี ซึ่งจะเชื่อมชุมชน เอื้อให้เกิดการค้า และสนับสนุนการพัฒนาที่ยั่งยืนทั่วประเทศ

การส่งมอบที่รวดเร็วสะท้อนเป้าหมายร่วมกันในการเริ่มขนส่งแร่ในระยะใกล้ ขณะเดียวกันก็วางโครงสร้างระยะยาวของเส้นทางให้มั่นคง สำหรับกินี กฎว่าด้วยหัวรถจักรเป็นต้นแบบสำหรับการตัดสินใจจัดซื้อที่ละเอียดอ่อนเรื่องอื่น ๆ ขณะที่กลุ่มบริษัทจีนยังคงมีส่วนร่วมอย่างมากในงานก่อสร้างและเหมืองแร่

จากทำเนียบประธานาธิบดี จิบา เดียกีเต รัฐมนตรีและหัวหน้าคณะทำงานของประธานาธิบดี ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการซิมานดู 2040 กล่าวถึงการเปิดโครงการว่าเป็นโครงการระดับชาติ

ซิมานดูเป็นมากกว่าโครงการเหมืองแร่ แต่เป็นแรงขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงระดับชาติ

แนวคิดดังกล่าวช่วยอธิบายว่าเหตุใดโกนากรีจึงเข้มงวดกับเงื่อนไขของโครงการ ทางรถไฟและท่าเรือมีเป้าหมายรองรับการใช้งานหลายประเภท รวมถึงรถโดยสารและการขนส่งสินค้าทั่วไป ไม่ได้มีไว้สำหรับรถไฟขนแร่เหล็กเท่านั้น ผู้กำหนดนโยบายต้องการระบบที่เชื่อถือได้และบำรุงรักษาได้ตลอดหลายทศวรรษ

เหตุใดทางรถไฟและท่าเรือจึงมีความสำคัญ

แหล่งแร่ซิมานดูตั้งอยู่ลึกเข้าไปในพื้นที่ภูเขาทางตะวันออกเฉียงใต้ การล่าช้ามาหลายทศวรรษมีสาเหตุจากโครงสร้างพื้นฐาน การขนแร่หลายร้อยล้านตันไปยังชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกจำเป็นต้องสร้างเส้นทางใหม่ผ่านหุบเขาแม่น้ำและเนินเขา ทางรถไฟทรานส์กินีซึ่งมีความยาวราว 650 ถึง 670 กิโลเมตรเป็นเส้นทางหลักของเครือข่ายนี้ โดยเชื่อมศูนย์กลางเหมืองเข้ากับโมเรบายา ซึ่งเป็นท่าเรือแห่งใหม่ที่ออกแบบให้รองรับการขนถ่ายทางเรือท้องแบนและการถ่ายแร่ลงเรือบรรทุกสินค้าเทกองขนาดใหญ่นอกชายฝั่ง

เครือข่ายนี้ออกแบบมาเพื่อรองรับการขนส่งสินค้าอื่นนอกเหนือจากแร่ กินีมีแผนให้บริการรถไฟโดยสารและขนส่งสินค้าทั่วไปบนเส้นทางเดียวกัน ซึ่งอาจช่วยส่งเสริมเมืองต่าง ๆ ในพื้นที่ตอนใน การตัดสินใจสร้างทางรถไฟรางคู่ช่วยเพิ่มขีดความสามารถและลดคอขวดเมื่อรถไฟของ Simfer และ WCS ใช้เส้นทางร่วมกัน CTG จะดำเนินงานบนเส้นทางนี้ภายใต้สัมปทานระยะยาว ก่อนส่งมอบให้รัฐ

การเลือกใช้ท่าเรือยังสะท้อนลักษณะภูมิประเทศด้วย ในระยะแรกจะใช้เรือท้องแบนขนแร่ไปตามร่องน้ำสู่บริเวณน้ำลึก ซึ่งมีเรือบรรทุกสินค้าเทกองรออยู่ วิธีนี้ช่วยให้เริ่มส่งออกได้ระหว่างที่ระบบขนถ่ายสินค้าลงเรือถาวรและเขื่อนกันคลื่นยังอยู่ระหว่างก่อสร้าง แนวทางนี้มีความเสี่ยงในสภาพอากาศเลวร้าย แต่ก็ช่วยให้มีรายได้เข้ามาเร็วขึ้น

กำหนดการเพิ่มกำลังการผลิต

การเพิ่มกำลังขนส่งจนถึง 120 ล้านเมตริกตันต่อปีเต็มกำลังต้องใช้เวลา การขนส่งช่วงแรกยังมีปริมาณน้อย ผู้ประกอบการจะทยอยเพิ่มขบวนรถ รถบรรทุกแร่ และโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการขนถ่าย การส่งมอบรถบรรทุกหลายพันคันและหัวรถจักรหลายสิบคันตลอดปี 2026 และ 2027 จะช่วยเพิ่มปริมาณขนส่ง ส่วนงานคู่ขนานด้านระบบสัญญาณ จุดหลีกขบวน และศูนย์ซ่อมบำรุง จะเป็นตัวกำหนดว่าทางรถไฟจะสามารถขนขบวนรถขนาดใหญ่ไปยังชายฝั่งได้อย่างปลอดภัยรวดเร็วเพียงใด

กินีคาดว่าเส้นทางนี้จะช่วยสนับสนุนการค้าด้านอื่น ๆ เมื่อมีขีดความสามารถเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายถึงช่องทางเข้าถึงตลาดใหม่สำหรับเกษตรกรและผู้ค้าตลอดเส้นทาง ตลอดจนแรงจูงใจในการพัฒนาเขตอุตสาหกรรมใกล้สถานี อย่างไรก็ตาม ทางการยังต้องจัดการเรื่องการย้ายถิ่นฐาน ความหลากหลายทางชีวภาพ และความปลอดภัยในพื้นที่ป่าซึ่งมีแม่น้ำและถิ่นอาศัยที่ได้รับการคุ้มครอง โดยต้องวางแผนอย่างรอบคอบ

ความหมายต่อแร่เหล็กและอุตสาหกรรมเหล็ก

สำหรับตลาดแร่เหล็กโลก ซิมานดูจะเพิ่มอุปทานแร่คุณภาพสูงปริมาณมาก การเปลี่ยนแปลงนี้อาจลดอำนาจต่อรองของผู้ผลิตรายใหญ่ในออสเตรเลียและบราซิล และเพิ่มทางเลือกให้โรงถลุงเหล็กในเอเชีย โดยเฉพาะผู้ซื้อจีนที่กำลังหาทางลดการปล่อยมลพิษจากเตาถลุง แร่ที่มีปริมาณเหล็กสูงช่วยลดปริมาณโค้กที่ต้องใช้ต่อการผลิตเหล็กดิบหนึ่งตัน และเพิ่มผลผลิตจากโรงงานผลิตเหล็กด้วยกระบวนการรีดิวซ์โดยตรงที่ใช้ก๊าซธรรมชาติหรือไฮโดรเจน

ผลต่อราคาจะขึ้นอยู่กับช่วงเวลาและความน่าเชื่อถือของการจัดส่ง ตลาดสามารถรองรับอุปทานใหม่ได้หากความต้องการเหล็กทั่วโลกเพิ่มขึ้น หรือหากแร่คุณภาพสูงเข้ามาแทนที่แร่เกรดต่ำกว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ผลิตต้องเผชิญกับราคาที่ผันผวน โดยมีวัฏจักรขึ้นลงจากภาคก่อสร้างของจีนและนโยบายกระตุ้นเศรษฐกิจ การขนส่งแร่จากซิมานดูจะเริ่มในปริมาณน้อยแล้วค่อยเพิ่มขึ้น ทำให้ผู้ค้าปรับสัดส่วนสัญญาได้ทัน

สำหรับกินี ผลตอบแทนสำคัญกว่าอยู่ที่รายได้ภาครัฐที่สม่ำเสมอ และโครงสร้างพื้นฐานที่ยังใช้งานได้หลังเหมืองปิด การให้บริการรถไฟที่มีเสถียรภาพช่วยลดต้นทุนโลจิสติกส์สำหรับการค้าภายในประเทศ ค่าธรรมเนียมการผลิตแร่และค่าภาคหลวงสามารถนำไปสนับสนุนโครงการด้านสาธารณสุข การศึกษา และพลังงาน ขณะเดียวกัน ความสนใจที่เพิ่มขึ้นยังทำให้มีการตรวจสอบธรรมาภิบาล ความโปร่งใส และประโยชน์ที่ชุมชนได้รับ ซึ่งเป็นประเด็นที่รัฐบาลให้คำมั่นว่าจะดำเนินการตามมาตรฐานสากล

ปฏิกิริยาจากปักกิ่ง โกนากรี และภาคอุตสาหกรรม

ในพิธีเปิดโครงการ หลิว กั๋วจง รองนายกรัฐมนตรีจีน กล่าวถึงโครงการนี้ว่าเป็นหมุดหมายสำคัญของความร่วมมือจีน-กินีที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษ

โครงการนี้เป็นผลจากมิตรภาพและความร่วมมือเกือบ 70 ปี โดยจะมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจของกินีและการดำเนินยุทธศาสตร์ซิมานดู 2040

ในภาคธุรกิจ ไซมอน ทรอตต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Rio Tinto เชื่อมโยงโครงการซิมานดูเข้ากับความพยายามลดการปล่อยมลพิษในการผลิตเหล็ก

ลูกค้าที่ต้องการผลิตเหล็กคาร์บอนต่ำกำลังต้องการแหล่งแร่เหล็กคุณภาพสูงแห่งใหม่นี้

หวัง ซือเหล่ย ประธาน Chinalco กล่าวว่า การเริ่มดำเนินงานเป็นความสำเร็จที่เกิดจากข้อตกลงระหว่างประมุขของทั้งสองประเทศและความร่วมมือที่มุ่งผลในทางปฏิบัติ

การเริ่มดำเนินงานมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมและการปรับปรุงประเทศให้ทันสมัยของกินี

หู หวังหมิง ประธาน China Baowu Group เน้นย้ำข้อดีของแร่ซิมานดูต่อการผลิตเหล็กที่สะอาดขึ้น

การจัดหาแร่เหล็กคุณภาพสูงจากซิมานดูอย่างมีเสถียรภาพจะเป็นรากฐานที่มั่นคงของวัตถุดิบคาร์บอนต่ำสำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมเหล็กของจีนและภาคเหล็กทั่วโลก

สารจากแต่ละฝ่ายมุ่งไปที่ประเด็นเดียวกัน โครงการนี้ตอบโจทย์ทั้งเป้าหมายทางธุรกิจและแผนพัฒนาประเทศในเวลาเดียวกัน ข้อพิพาทเรื่องหัวรถจักรซึ่งเกิดขึ้นชั่วคราวไม่ได้เปลี่ยนภาพรวมที่ใหญ่กว่านั้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับบริษัทหลายแห่ง ผู้ให้กู้หลายสิบราย และการดำเนินงานที่วางแผนไว้ในระยะยาว

ประเด็นสำคัญ

• กินีสกัดหัวรถจักรที่ผลิตในจีน 18 คันสำหรับ WCS ในเดือนกันยายน โดยอ้างข้อตกลงของโครงการที่กำหนดให้ใช้หัวรถจักรจากสหรัฐฯ ในเส้นทางนี้
• หัวรถจักรถูกส่งกลับจีนแล้ว WCS และ Simfer มีคำสั่งซื้อหัวรถจักรจาก Wabtec รวมกัน 143 คัน
• หัวรถจักร Wabtec สำหรับ Simfer จำนวน 4 คันมาถึงโมเรบายาในเดือนตุลาคม ขณะที่ทางรถไฟและท่าเรือกำลังเตรียมเปิดใช้งาน
• เริ่มขนส่งแร่ล็อตแรกจากโมเรบายาด้วยเรือท้องแบนและถ่ายลงเรือนอกชายฝั่งแล้ว โดยโครงการตั้งเป้าเพิ่มกำลังขนส่งเป็น 120 ล้านเมตริกตันต่อปี
• โครงการแบบครบวงจรประกอบด้วยทางรถไฟรางคู่ระยะทาง 650 ถึง 670 กิโลเมตร และท่าเรือส่งออกแห่งใหม่ซึ่งอยู่ภายใต้ CTG กิจการร่วมทุนของ Simfer, WCS และรัฐกินี
• กลุ่มบริษัทจีน รวมถึง Baowu และ Chinalco เป็นผู้ลงทุนรายใหญ่ และคาดว่าจีนจะเป็นผู้ซื้อหลักของแร่คุณภาพสูง
• กองทุนการเงินระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าโครงการซิมานดูอาจเพิ่ม GDP ของกินีได้ราว 26 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030
• การตัดสินใจด้านการจัดซื้อสะท้อนความมุ่งมั่นของกินีในการบังคับใช้เงื่อนไขของโครงการ พร้อมบริหารความร่วมมือที่ซับซ้อนระหว่างบริษัทจีน ตะวันตก และท้องถิ่น