ดัชนี EF ปี 2025 เผยอะไรเกี่ยวกับญี่ปุ่น
ญี่ปุ่นร่วงสู่อันดับต่ำสุดนับตั้งแต่เริ่มจัดทำดัชนีความสามารถภาษาอังกฤษในปี 2011 ตามผลการจัดอันดับระดับโลกฉบับปี 2025 ดัชนีนี้จัดทำโดย EF Education First จากผลทดสอบผู้ใหญ่ 2.2 ล้านคนใน 123 ประเทศและดินแดน โดยญี่ปุ่นอยู่อันดับ 96 ด้วยคะแนนเฉลี่ย 446 ต่ำกว่าปีก่อน 8 คะแนน และต่ำกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 488 มาก ผลดังกล่าวนับเป็นการลดลงต่อเนื่องปีที่ 11 ของญี่ปุ่น และทำให้ประเทศอยู่ในกลุ่มความสามารถระดับต่ำ ตามหลังหลายประเทศในเอเชียที่แข่งขันกับญี่ปุ่นด้านการค้า บุคลากร และการท่องเที่ยว
สารบัญ
ภาพรวมระดับภูมิภาคในเอเชียสะท้อนให้เห็นว่าญี่ปุ่นถดถอยไปมากเพียงใด ญี่ปุ่นอยู่อันดับ 18 จาก 25 ประเทศและดินแดนในภูมิภาค เกาหลีใต้อยู่เหนือญี่ปุ่น ส่วนจีนก็อยู่เหนือกว่าเมื่อเทียบอันดับในภูมิภาค แม้คะแนนจะใกล้เคียงกับญี่ปุ่นก็ตาม การลดลงอย่างต่อเนื่องนี้ต่างจากสถานะของประเทศในช่วงแรกที่ดัชนีเริ่มจัดทำโดยมีผู้เข้าร่วมน้อยกว่ามาก เมื่อดัชนีขยายตัว ญี่ปุ่นกลับตามไม่ทันประเทศต่าง ๆ ที่พัฒนาขึ้นอย่างมากจากการปฏิรูปโรงเรียน การฝึกอบรมในที่ทำงาน และการเปิดรับนานาชาติ
ในระดับโลก เนเธอร์แลนด์ยังครองอันดับหนึ่ง ตามด้วยประเทศเพื่อนบ้านในยุโรปอย่างโครเอเชียและออสเตรีย ส่วนในเอเชีย มาเลเซียขึ้นนำตารางระดับภูมิภาคในปีนี้ ขณะที่ฟิลิปปินส์และฮ่องกงก็ทำผลงานได้ดี การแยกคะแนนทักษะของญี่ปุ่นเผยช่องว่างที่เด่นชัดที่สุด ได้แก่ การอ่าน 454 คะแนน และการฟัง 437 คะแนน ซึ่งสูงกว่าการเขียนที่ 394 คะแนนและการพูดที่ 393 คะแนน ความไม่สมดุลนี้สอดคล้องกับการเรียนการสอนในห้องเรียนที่เน้นไวยากรณ์และการแปลมานาน มากกว่าการฝึกที่ช่วยสร้างความมั่นใจในการเขียนและพูดในสถานการณ์จริง
EF วัดทักษะภาษาอังกฤษอย่างไร
ดัชนีความสามารถภาษาอังกฤษ EF อ้างอิงผลจาก EF Standard English Test ซึ่งเป็นแบบประเมินออนไลน์ฟรีสำหรับผู้ใหญ่ ฉบับปี 2025 ครอบคลุม 123 ประเทศและดินแดน EF แบ่งประเทศออกเป็น 5 ระดับ ได้แก่ สูงมาก สูง ปานกลาง ต่ำ และต่ำมาก เพื่อให้เปรียบเทียบได้ง่ายขึ้น ดัชนีนี้ไม่ได้ทำหน้าที่เหมือนสำมะโนประชากร แต่สะท้อนผลของผู้สมัครใจเข้าสอบ ซึ่งมีแนวโน้มเป็นคนอายุน้อยและเชื่อมต่อกับโลกดิจิทัลมากกว่า อีกทั้งวัดความสามารถของผู้ใหญ่ ไม่ใช่ผลลัพธ์ของนักเรียนในโรงเรียน
ปีนี้มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญในวิธีให้คะแนนบางทักษะ EF ระบุว่าการพูดและการเขียนประเมินด้วยเทคโนโลยี AI เฉพาะขององค์กร ซึ่งพัฒนาโดย Efekta Education Group การเปลี่ยนแปลงนี้ขยายขอบเขตการทดสอบให้ครอบคลุมมากกว่าการอ่านและการฟัง และช่วยแสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่ใช้ภาษาอังกฤษเพื่อถ่ายทอดความคิดได้ดีเพียงใด รายงานปี 2025 ชี้ว่าในหลายประเทศ ผู้คนทำความเข้าใจภาษาอังกฤษทั้งแบบเขียนและพูดได้ดีกว่าการใช้ภาษาเพื่อสื่อสารด้วยตนเอง
EF ระบุว่าการพูดเป็นทักษะที่ผู้เรียนจำนวนมากประสบปัญหา รายงานขององค์กรนำเสนอว่านี่เป็นความท้าทายที่พบได้ทั่วไปทั่วโลก
EF ระบุในรายงานปี 2025 ว่า "การพูดยังคงเป็นทักษะภาษาอังกฤษที่อ่อนที่สุดในกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศที่ทำการประเมิน"
แนวโน้มในแต่ละภูมิภาคแตกต่างกัน ยุโรปยังครองอันดับต้น ๆ แต่คะแนนไม่ได้เพิ่มขึ้นรวดเร็วเหมือนเดิม ส่วนเอเชียมีช่องว่างของทักษะระหว่างประเทศที่เก่งที่สุดกับอ่อนที่สุดแคบกว่า ทว่าหลายประเทศในภูมิภาคยังอยู่ในระดับปานกลางถึงต่ำ EF ยังรายงานด้วยว่า ผู้ใหญ่อายุต่ำกว่า 25 ปียังไม่ฟื้นกลับไปถึงระดับก่อนเกิดโรคระบาด และมักได้คะแนนต่ำกว่ากลุ่มอายุที่มากกว่า
จุดแข็งและช่องว่างในคะแนนของญี่ปุ่น
คะแนนรวม 446 ของญี่ปุ่นบดบังความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างความสามารถในการเข้าใจภาษาอังกฤษกับการใช้ภาษาอย่างจริงจัง คะแนนการอ่าน 454 และการฟัง 437 บ่งชี้ว่าผู้ใหญ่จำนวนมากจดจำคำศัพท์และติดตามเนื้อหาในชีวิตประจำวันได้หลากหลาย ส่วนการเขียน 394 และการพูด 393 ต่ำกว่ามาก ซึ่งอาจทำให้ลังเลในการประชุม มีส่วนร่วมในโครงการระหว่างประเทศอย่างจำกัด และเขียนอีเมลเชิงวิชาชีพนอกเหนือจากรูปแบบสำเร็จรูปได้ยาก ช่องว่างนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ในญี่ปุ่น แต่การที่ทักษะการผลิตภาษาได้รับความสำคัญมากขึ้นทั้งในการสอบและการทำงาน ทำให้ยากจะมองข้ามปัญหานี้
นักการศึกษาจำนวนมากเห็นว่าต้นตอของช่องว่างอยู่ที่วิธีสอนและประเมินภาษาอังกฤษ เวลาเรียนในห้องมักให้ความสำคัญกับไวยากรณ์ การแปล และการเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย การสอบอย่าง TOEIC ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่นายจ้างญี่ปุ่น เน้นการอ่านและการฟัง นักเรียนที่ทำคะแนนได้ดีในส่วนเหล่านั้นอาจยังมีโอกาสฝึกพูดและเขียนอย่างต่อเนื่องอย่างเป็นระบบไม่มากนัก จึงอาจเกิดผู้เรียนรุ่นใหม่ที่มีความรู้พื้นฐานแน่น แต่ขาดประสบการณ์ใช้ภาษาอังกฤษแก้ปัญหาและโน้มน้าวผู้อื่น
อ่านได้ดี แต่พูดยังเป็นรอง
ทักษะการอ่านที่แข็งแกร่งช่วยในการเรียนรู้ด้วยตนเองและค้นคว้าด้านเทคนิค ซึ่งเป็นด้านที่ญี่ปุ่นทำได้ดีมาอย่างยาวนาน คะแนนการพูดและการเขียนที่อ่อนส่งผลต่อการสื่อสารในชีวิตประจำวันกับลูกค้า การเรียนรู้ร่วมกับเพื่อนร่วมงานจากต่างประเทศ และความสามารถในการนำเสนอแนวคิดในเวทีระดับโลก การประชุมออนไลน์ทำให้การพูดสดอย่างชัดเจนและการเขียนอย่างกระชับมีความสำคัญมากขึ้น ทว่าตามการประเมินของ EF ทักษะทั้งสองยังพัฒนาไม่มากนักในกลุ่มประชากรวัยผู้ใหญ่ของญี่ปุ่น
พื้นที่ใดในญี่ปุ่นทำผลงานได้ดีที่สุด
ข้อมูลแยกตามเมืองและภูมิภาคของ EF แสดงให้เห็นความแตกต่างภายในประเทศอย่างชัดเจน ภูมิภาคคันโต ซึ่งรวมโตเกียวและจังหวัดใกล้เคียง ครองอันดับหนึ่งของประเทศด้วยคะแนน 478 ส่วนภูมิภาคชูโกกุซึ่งมีพื้นที่ชนบทอยู่ในอันดับท้ายสุดที่ 436 ความแตกต่างนี้สะท้อนโอกาสในการทำงาน ความเชื่อมโยงกับนานาชาติ ตลอดจนการพบปะนักท่องเที่ยวและเพื่อนร่วมงานชาวต่างชาติ เขตเมืองขนาดใหญ่มักมีนายจ้างข้ามชาติมากกว่า และเปิดโอกาสให้ใช้ภาษาอังกฤษในการทำงานและชีวิตประจำวันได้มากกว่า
เมื่อจำแนกตามเมือง คาวาซากิได้คะแนนสูงสุดที่ 489 ตามด้วยโยโกฮามาที่ 483 และโตเกียวที่ 480 เมืองเหล่านี้มีคะแนนใกล้เคียงหรือสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกเพียงเล็กน้อย ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเมืองอื่น ๆ ในญี่ปุ่นยังตามหลังเกณฑ์มาตรฐานสากลอยู่มาก ฮิโรชิมาได้ 421 คะแนน ขณะที่ศูนย์กลางภูมิภาคอีกหลายแห่งยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศมาก การกระจุกตัวของการใช้ภาษาอังกฤษในเมืองใหญ่เพียงไม่กี่แห่งพบได้ทั่วโลก แต่ช่องว่างภายในญี่ปุ่นมีขนาดใหญ่พอที่จะส่งผลต่อรูปแบบการจ้างงานและค่าจ้าง
EF ยังให้ข้อมูลจำแนกตามหน้าที่งานด้วย ตำแหน่งด้านกลยุทธ์และการบริหารโครงการได้คะแนนเฉลี่ย 578 ครูได้ 561 และการตลาดได้ 551 นักเรียนได้เฉลี่ย 477 ส่วนกลุ่มที่ไม่ระบุอาชีพหรือว่างงานได้ 399 คะแนนในกลุ่มวัยทำงานชี้ว่าการติดต่อกับพันธมิตรต่างชาติเป็นประจำ รวมถึงการเขียนและนำเสนอในงาน ช่วยพัฒนาทักษะได้เร็วกว่าการเรียนในห้องเพียงอย่างเดียว ข้อมูลยังแสดงด้วยว่า ผู้ใหญ่ที่มีโอกาสใช้ภาษาอังกฤษในงานและชุมชนจำกัดจะยิ่งตามหลัง หากขาดการฝึกฝนและการสนับสนุนอย่างจริงจัง
ญี่ปุ่นในภาพรวมของเอเชียและโลก
อันดับ 18 จาก 25 ประเทศและดินแดนในเอเชียของญี่ปุ่นสะท้อนขนาดของความท้าทาย มาเลเซียขึ้นนำเอเชียในปีนี้ ส่วนฟิลิปปินส์และฮ่องกงทำผลงานได้ดี เกาหลีใต้ได้คะแนนในช่วง 500 ต้น ๆ ขณะที่จีนและญี่ปุ่นอยู่ในช่วง 400 กลาง ๆ อินโดนีเซียได้ 471 คะแนน สูงกว่าญี่ปุ่น ส่วนไทยอยู่ใกล้ท้ายตารางโลก กัมพูชาอยู่อันดับสุดท้ายจาก 123 ประเทศที่ประเมินในฉบับนี้
ยุโรปยังเป็นภูมิภาคหลักของโลกที่มีความสามารถภาษาอังกฤษสูง เนเธอร์แลนด์รักษาอันดับหนึ่งไว้ได้ โดยมีโครเอเชียและออสเตรียตามมาติด ๆ และเยอรมนีก็อยู่ในกลุ่มอันดับต้นเช่นกัน แอฟริกาใต้และซิมบับเวอยู่ในระดับสูงมาก สะท้อนการใช้ภาษาอังกฤษในการศึกษาและชีวิตสาธารณะ กลุ่มประเทศที่อยู่ใกล้อันดับต้น ๆ บอกเล่าเรื่องราวที่สอดคล้องกันว่า การได้เรียนภาษาอังกฤษอย่างแพร่หลายในโรงเรียน การเสพสื่อระหว่างประเทศ และการใช้ภาษาในที่ทำงาน ล้วนกำหนดผลลัพธ์จากรุ่นสู่รุ่น
รายงาน EF ปี 2025 ชี้ให้เห็นรูปแบบร่วมบางประการในหลายประเทศ คะแนนการอ่านและการฟังมักสูงกว่าการเขียนและการพูด ผู้ใหญ่อายุน้อยยังไม่ฟื้นกลับมามีแรงส่งเท่าก่อนเกิดโรคระบาด คะแนนของยุโรปเริ่มทรงตัวหลังเติบโตต่อเนื่องมาหลายปี ขณะที่เอเชียมีความแตกต่างระหว่างประเทศสูง แต่ช่องว่างระหว่างประเทศที่เก่งที่สุดกับอ่อนที่สุดแคบลง รูปแบบเหล่านี้ปรากฏในผลของญี่ปุ่นเช่นกัน ซึ่งมีทักษะการอ่านแข็งแกร่ง แต่ขาดการฝึกสื่อสารอย่างจริงจัง
อะไรเป็นสาเหตุให้ญี่ปุ่นคะแนนลดลง
แรงกดดันทางเศรษฐกิจเป็นส่วนหนึ่งของภาพรวม เงินเยนที่อ่อนค่าและเงินเฟ้อที่ยืดเยื้อทำให้ชาวญี่ปุ่นมีจำนวนลดลงที่สามารถจ่ายค่าเดินทางหรือไปศึกษาต่อต่างประเทศได้ การเดินทางเพื่อธุรกิจและการไปเรียนต่างประเทศที่ลดลงหมายถึงโอกาสฝึกภาษาอังกฤษในสถานการณ์จริงก็น้อยลงด้วย แม้การท่องเที่ยวขาเข้าจะเพิ่มขึ้นมาก แต่คนท้องถิ่นจำนวนมากหลีกเลี่ยงเส้นทางที่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่น ขณะที่พนักงานบริการมักต้องรับภาระการสื่อสาร แนวโน้มเหล่านี้จำกัดโอกาสสัมผัสการพูดโต้ตอบแบบฉับพลัน ซึ่งช่วยพัฒนาทักษะภายใต้แรงกดดันด้านเวลา
นโยบายการศึกษาและวัฒนธรรมในห้องเรียนก็มีส่วนสำคัญ โรงเรียนหลายแห่งยังจัดการเรียนการสอนโดยเน้นคำอธิบายไวยากรณ์และรายการคำศัพท์ ครูต้องรับผิดชอบชั้นเรียนขนาดใหญ่ ทำให้ให้คำแนะนำรายบุคคลด้านการพูดและการเขียนได้ยาก ครูผู้ช่วยสอนภาษาช่วยได้ แต่การสนทนาจริงในชั้นเรียนมักยังมีจำกัด การสอบขนาดใหญ่ที่นายจ้างให้ความสำคัญเน้นการอ่านและการฟัง นักเรียนและครูจึงปรับการเตรียมตัวไปที่ทักษะเหล่านั้น
แรงจูงใจในที่ทำงานก็ไม่เท่าเทียมกัน บางภาคส่วน เช่น เทคโนโลยีและการเงิน ให้ผลตอบแทนด้านความก้าวหน้าและการมอบหมายโครงการแก่ผู้ที่ใช้ภาษาอังกฤษได้ แต่อีกหลายภาคส่วนยังดำเนินงานเป็นภาษาญี่ปุ่นได้อย่างสะดวก โดยมีความร่วมมือกับต่างประเทศจำกัด ผู้ใหญ่ที่ไม่จำเป็นต้องใช้ภาษาอังกฤษในการทำงานมักหยุดเรียน และดัชนี EF ซึ่งวัดความสามารถของผู้ใหญ่ก็สะท้อนสภาพดังกล่าว
แนวทางที่จะช่วยให้คะแนนดีขึ้น
การเปลี่ยนแปลง 5 ประการจะช่วยยกระดับทักษะภาษาอังกฤษของญี่ปุ่นในระยะยาว ประการแรก การสอบที่ใช้ในการรับเข้าศึกษาและการจ้างงานต้องเพิ่มสัดส่วนการพูดและการเขียนให้มากขึ้น โรงเรียนปรับการสอนตามข้อสอบ ส่วนนายจ้างก็ให้ความสำคัญกับสิ่งที่ใช้วัด หากทักษะการพูดและการเขียนมีน้ำหนักมากขึ้น เวลาเรียนก็จะเปลี่ยนไปเน้นการสนทนา การนำเสนอ และการฝึกเขียน การใช้ AI ให้คะแนนการเขียนและการพูดในดัชนี EF ปี 2025 แสดงให้เห็นว่าการประเมินในวงกว้างทำได้ด้วยต้นทุนต่ำ
ประการที่สอง การสนับสนุนครูสามารถเพิ่มเวลาฝึกฝนได้ การแบ่งชั้นเรียนสนทนาเป็นกลุ่มย่อย การให้คำแนะนำอย่างสม่ำเสมอ และแผนการสอนเชิงปฏิบัติช่วยสร้างความแตกต่างได้ โรงเรียนสามารถใช้เครื่องมือ AI เป็นคู่สนทนาและผู้ช่วยฝึกเขียนที่ให้คำแนะนำได้ทันที ขณะที่ครูมุ่งเน้นการชี้แนะในระดับที่สูงขึ้น ควรมีมาตรการคุ้มครองและกฎเกณฑ์ชัดเจนรองรับเทคโนโลยี เพื่อให้นักเรียนได้เรียนรู้แทนที่จะมอบหมายส่วนที่ยากให้เทคโนโลยีทำแทน
ประการที่สาม สถานที่ทำงานควรเปิดโอกาสให้ใช้ภาษาอังกฤษมากขึ้น ไม่ใช่มีเพียงชั้นเรียน การประชุมภายในกับทีมระดับโลก การเปิดโอกาสให้พนักงานรุ่นใหม่ได้นำเสนอ และการทำงานระยะสั้นเพื่อสนับสนุนลูกค้าในต่างประเทศ ช่วยสร้างความมั่นใจได้เร็วกว่าการฝึกตามตำรา การจ้างงานในตำแหน่งที่ต้องใช้ภาษาอังกฤษให้ครอบคลุมหลายแผนก ไม่ใช่เพียงทีมต่างประเทศไม่กี่ทีม จะช่วยกระจายโอกาสฝึกฝน ประการที่สี่ โครงการแลกเปลี่ยนและการเดินทางควรเข้าถึงผู้เรียนได้มากกว่าโรงเรียนชั้นนำ ทุนสำหรับการแลกเปลี่ยนออนไลน์ระยะสั้น การฝึกงานเสมือนจริง และกิจกรรมชุมชนร่วมกับผู้มาเยือน จะเปิดโอกาสให้นักเรียนนอกเมืองใหญ่ได้ฝึกฝนเช่นกัน ประการที่ห้า การเรียนรู้ของผู้ใหญ่ต้องมีราคาที่เอื้อมถึงและสะดวก ชั้นเรียนภาคค่ำ หลักสูตรเรียนตามความต้องการ และช่วงสนทนาในห้องสมุดสาธารณะ ช่วยให้เข้าถึงการเรียนรู้ได้แม้งบประมาณครัวเรือนตึงตัว
ประเด็นสำคัญ
- ญี่ปุ่นอยู่อันดับ 96 จาก 123 ประเทศในดัชนีความสามารถภาษาอังกฤษ EF ปี 2025 ด้วยคะแนน 446
- ญี่ปุ่นอยู่ในกลุ่มความสามารถระดับต่ำ และคะแนนลดลงต่อเนื่องเป็นปีที่ 11
- ผู้ใหญ่ญี่ปุ่นมีทักษะการอ่านและการฟังดีกว่าการเขียนและการพูด
- EF เริ่มใช้ AI ให้คะแนนการพูดและการเขียนในปี 2025 ทำให้การประเมินครอบคลุมทักษะมากขึ้น
- คันโตเป็นภูมิภาคที่ได้คะแนนสูงสุดของญี่ปุ่น ส่วนชูโกกุได้คะแนนต่ำสุด ขณะที่คาวาซากิ โยโกฮามา และโตเกียวเป็นเมืองที่ได้คะแนนสูงสุด
- มาเลเซียขึ้นนำเอเชียในปีนี้ ส่วนเนเธอร์แลนด์ยังครองอันดับหนึ่งของโลก
- ผู้ใหญ่อายุน้อยทั่วโลกยังฟื้นตัวได้ไม่เต็มที่นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ซึ่งเป็นแนวโน้มที่พบในญี่ปุ่นด้วย
- แรงกดดันทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมการเรียนในห้องที่เน้นการสอบ ทำให้มีโอกาสฝึกสื่อสารอย่างจริงจังน้อยลง
- การเพิ่มน้ำหนักทักษะการพูดและการเขียนในการรับเข้าเรียนและการจ้างงาน การใช้ภาษาในที่ทำงานมากขึ้น และการทำให้ผู้ใหญ่เข้าถึงการเรียนรู้ได้สะดวก จะช่วยลดช่องว่างของญี่ปุ่น
