จิตรกรรมฝาผนังสุสานจีนโบราณเผยวิถีชีวิตสมัยราชวงศ์ถังและชาวต่างชาติผมบลอนด์ปริศนา

การค้นพบโดยไม่คาดคิดใต้ถนนในซานซี

ในปี 2018 ทีมงานก่อสร้างที่ทำงานในโครงการปรับปรุงถนนบนเนินเขาในไท่หยวน เมืองหลวงของมณฑลซานซีทางตอนเหนือของจีน ได้ขุดพบสิ่งที่สร้างความสนใจให้แก่นักโบราณคดีและนักประวัติศาสตร์ ขณะขุดดินตามแนวถนนจิ้นฉือสายเก่าในเขตชานเมือง คนงานพบแนวอิฐโบราณซึ่งบ่งชี้ว่ามีสิ่งก่อสร้างฝังอยู่ใต้ดิน นักโบราณคดีจากสถาบันวิจัยนครโบราณจิ้นหยาง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันวิจัยและคุ้มครองโบราณวัตถุไท่หยวน ถูกเรียกมายังพื้นที่ทันที สิ่งที่พวกเขาค้นพบคือสุสานสภาพดีเยี่ยมที่มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 8 ผนังด้านในประดับด้วยจิตรกรรมฝาผนังสีสันสดใส ซึ่งซ่อนจากสายตามนุษย์มานานเกือบ 13 ศตวรรษ

รายงานอย่างเป็นทางการจากสำนักข่าวซินหัวระบุว่า การขุดค้นเผยให้เห็นสุสานห้องอิฐเดี่ยว มีทางลาดทอดไปยังทางเดินเข้าสุสานและประตูตกแต่ง แม้สิ่งก่อสร้างจะมีขนาดไม่ใหญ่ แต่กลับบรรจุสมบัติล้ำค่ายิ่งกว่าทองคำหรือหยก จารึกคำไว้อาลัยที่พบในห้องฝังศพให้ข้อมูลสำคัญทางประวัติศาสตร์ โดยระบุว่าผู้เสียชีวิตเป็นชายอายุ 63 ปี ซึ่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 736 พร้อมภรรยา ทั้งคู่ถูกฝังเคียงกันในปีเดียวกัน ณ สิ่งก่อสร้างที่ต่อมาจะเผยให้เห็นหนึ่งในการค้นพบทางโบราณคดีที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับชีวิตประจำวันในสมัยราชวงศ์ถัง

ศิลปะอันเป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัย

จิตรกรรมฝาผนังที่ปกคลุมพื้นผิวแทบทุกส่วนของสุสาน ยกเว้นพื้น แสดงให้เห็นแนวทางศิลปะอันโดดเด่นที่เรียกว่า “ภาพบุคคลใต้ต้นไม้” เทคนิคนี้มีต้นกำเนิดในสมัยราชวงศ์ฮั่น และได้รับความนิยมเป็นพิเศษในภูมิภาคซานซีตลอดยุคราชวงศ์ถัง โดยเป็นภาพบุคคลสองมิติทำกิจกรรมต่าง ๆ ใต้ต้นไม้ที่วาดอย่างมีศิลปะ ภาพวาดใช้เส้นขอบสีดำเข้มและลงเงาเพียงเล็กน้อยบนพื้นหลังสีขาวสะอาดตา ก่อให้เกิดสุนทรียภาพทางภาพที่เรียบขรึมแต่สง่างาม ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของศิลปะทางโลกในยุคนั้น

หลงเจิ้น ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยนครโบราณจิ้นหยาง ระบุว่าจิตรกรรมเหล่านี้มีความคล้ายคลึงอย่างเห็นได้ชัดกับภาพในสุสานของหวังเสิ่นจือ ผู้ปกครองและกษัตริย์ผู้ก่อตั้งแคว้นหมิ่นในคริสต์ศตวรรษที่ 9 ช่วงยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักรที่ตามมา รูปแบบศิลปะที่คล้ายกันอย่างเด่นชัดทำให้นักวิจัยคาดว่าอาจเป็นจิตรกรฝีมือเอกคนเดียวกันที่ทำงานในสุสานทั้งสองแห่ง แม้จะสร้างห่างกันหลายสิบปี หากมีความเชื่อมโยงดังกล่าวจริง ก็อาจบ่งชี้ว่ามีจิตรกรฝาผนังมืออาชีพที่เดินทางรับงานตามที่ต่าง ๆ หรือมีโรงช่างที่รับงานให้ตระกูลชนชั้นสูงต่อเนื่องกันหลายชั่วอายุคน เพดานโดมของห้องฝังศพแตกต่างจากภาพชีวิตบนพื้นโลกด้านล่าง โดยมีรูปที่ดูคล้ายมังกรหรือนกหงส์ ซึ่งเป็นสัตว์ในตำนานที่สื่อถึงอำนาจ บารมี และความเป็นอมตะตามคติจักรวาลวิทยาจีนดั้งเดิม

ฉากชีวิตประจำวันในสมัยราชวงศ์ถัง

สุสานของจักรพรรดิหรือชนชั้นสูงจำนวนมากมักแสดงเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ สัตว์ในตำนานที่อาศัยอยู่ในวิมานบนสวรรค์ หรือภาพชีวิตในราชสำนัก แต่ห้องฝังศพแห่งนี้กลับนำเสนอภาพชีวิตประจำวันอย่างใกล้ชิดเกินคาดของชนชั้นผู้มีการศึกษาหรือชนชั้นสูงระดับรอง จิตรกรรมถ่ายทอดภาพกิจกรรมในบ้านหลายฉาก แสดงชายหญิงทำงานเกษตรและงานบ้านเป็นกิจวัตร ซึ่งเป็นกิจกรรมที่หล่อเลี้ยงชีวิตในจีนศตวรรษที่ 8 ผนังด้านตะวันออกเฉียงใต้มีภาพละเอียดของชายกำลังเข็นโม่หินหนักเพื่อบดธัญพืช ขณะที่ผู้หญิงใช้โม่หินขนาดเล็กกว่าทำแป้งละเอียดสำหรับปรุงอาหาร

ภาพอื่น ๆ แสดงชายตำข้าวด้วยค้อนไม้และทำเส้นก๋วยเตี๋ยวด้วยมือ ซึ่งเป็นกิจกรรมสำคัญในการเตรียมและเก็บรักษาอาหารในยุคก่อนมีวิธีถนอมอาหารสมัยใหม่ ภาพการตักน้ำที่แปลกตาเป็นพิเศษแสดงผู้หญิงใช้สิ่งประดิษฐ์ชาญฉลาดที่ดูเหมือนนำผลส้มมาติดตั้งบนต้นไม้เพื่อตักน้ำจากบ่อน้ำลึก รายละเอียดนี้บ่งชี้ว่าเจ้าของสุสานมีที่ดินซึ่งมีสวนผลไม้ และใช้วิธีทางวิศวกรรมที่ชาญฉลาดแก้ปัญหาในชีวิตประจำวัน

อีกหลายฉากแสดงหญิงในชุดสีสันสดใสจูงม้าสี่ตัว ขณะที่ชายมีเครายืนอยู่ใกล้ ๆ พร้อมถือแส้ บ่งชี้ว่าครอบครัวนี้อาจเลี้ยงปศุสัตว์ไว้เป็นจำนวนมาก ภาพชายสูงวัยปรากฏซ้ำหลายครั้งทั่วห้องฝังศพ ทั้งในช่วงวัยต่าง ๆ ขณะเอื้อมมือไปหางู ถือขวานและฟืนเป็นมัด ประคองชามพิธีไว้ใกล้อก และชี้ไปยังต้นไม้ที่ออกดอก นักโบราณคดีเชื่อว่าบุคคลที่ปรากฏซ้ำเหล่านี้คือเจ้าของสุสานเอง ซึ่งถูกวาดไว้ในช่วงต่าง ๆ ของชีวิต ไม่ใช่แรงงานนิรนามหรือภาพแทนทั่วไปของชีวิตหลังความตาย

วิกเตอร์ เซียง ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นมิชิแกน ซึ่งตรวจสอบการค้นพบนี้ อธิบายความสำคัญของภาพเหล่านี้ว่า

จิตรกรรมฝาผนังนำเสนอภาพงานบ้านและแรงงานเกษตรในชีวิตประจำวันสมัยราชวงศ์ถังที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

รายละเอียดเฉพาะของกิจกรรมต่าง ๆ รวมถึงวิธีแปรรูปธัญพืชและอุปกรณ์ตักน้ำที่ใช้ผลส้มอันเป็นเอกลักษณ์ บ่งชี้ว่านี่ไม่ใช่ภาพฉากทั่วไปที่นำมาใช้ซ้ำ แต่เป็นภาพที่สะท้อนกิจวัตรและหน้าที่รับผิดชอบจริง ซึ่งกำหนดวิถีชีวิตของคู่สามีภรรยาคู่นี้

ชายแปลกหน้าผมบลอนด์มีเคราจากเอเชียกลาง

ท่ามกลางฉากชีวิตในบ้านแบบชาวฮั่นที่คุ้นตา มีบุคคลหนึ่งโดดเด่นออกมาจากภาพอื่นด้วยรูปลักษณ์สะดุดตา บนผนังด้านตะวันตกเฉียงใต้ มีภาพชายผมสีบลอนด์อย่างเห็นได้ชัดและไว้เคราเต็มใบหน้า กำลังจูงอูฐและม้าหลายตัวผ่านภูมิประเทศแบบภูเขาที่มีต้นไม้ประปราย ใบหน้า เสื้อผ้า และบุคลิกโดยรวมของเขาแตกต่างจากบุคคลอื่นในสุสานอย่างชัดเจน ทำให้มองออกได้ทันทีว่าเป็นชาวต่างชาติในสายตาของสังคมจีนสมัยราชวงศ์ถัง

จากลักษณะทางกายภาพและเครื่องแต่งกายที่โดดเด่น ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าบุคคลนี้เป็น “ชาวตะวันตก” ซึ่งน่าจะเป็นชาวซอกเดียจากเอเชียกลาง ชาวซอกเดียเป็นชนชาติอิหร่านโบราณที่สร้างชุมชนพ่อค้าอันรุ่งเรืองในดินแดนที่ปัจจุบันคือทาจิกิสถานและอุซเบกิสถาน โดยเฉพาะบริเวณเมืองโอเอซิสซามาร์คันด์ ในยุครุ่งเรืองของราชวงศ์ถัง พ่อค้าผู้ชำนาญเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นตัวกลางหลักบนเครือข่ายเส้นทางการค้ากว้างใหญ่ที่เรียกรวมกันว่าเส้นทางสายไหม ช่วยอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนสินค้า ความคิด และวัฒนธรรมระหว่างจีน อินเดีย เปอร์เซีย และจักรวรรดิไบแซนไทน์

การปรากฏตัวของพ่อค้าจากเอเชียกลางในสุสานแห่งหนึ่งของจีนระดับภูมิภาคบ่งชี้ถึงความเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมและการค้าที่แผ่ไกลเกินเขตไท่หยวนโดยรอบ บันทึกประวัติศาสตร์จีนและหลักฐานทางโบราณคดีจำนวนมากระบุว่าชาวซอกเดียบางคนมีผมและดวงตาสีอ่อน รวมถึงผมสีบลอนด์ ซึ่งเป็นผลจากการผสมผสานทางพันธุกรรมตลอดหลายพันปีระหว่างประชากรอินโด-อิหร่าน เติร์ก โทคาเรียน และกลุ่มชนเร่ร่อนจากทุ่งหญ้าสเตปป์หลากหลายกลุ่มในเอเชียกลาง ผลการศึกษาดีเอ็นเอโบราณเมื่อไม่นานมานี้จากแหล่งโบราณคดีอย่างซามาร์คันด์และปันจิเคนต์ยืนยันบรรพบุรุษที่ซับซ้อนนี้ ซึ่งผสมผสานองค์ประกอบทางพันธุกรรมจากยูเรเชียตะวันตกบริเวณทุ่งหญ้าสเตปป์และที่ราบสูงอิหร่าน เข้ากับองค์ประกอบจากยูเรเชียตะวันออก

เส้นทางสายไหมและการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม

ภาพพ่อค้าชาวซอกเดียที่จับบังเหียนอูฐเอเชียและม้าหลายตัว สะท้อนถึงเครือข่ายการค้าที่กำหนดลักษณะความเป็นสากลและอิทธิพลระดับนานาชาติของราชวงศ์ถังโดยตรง ในยุคทองซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปี ค.ศ. 618 ถึง 907 จักรวรรดิจีนขยายอาณาเขตกว้างไกลที่สุด และกลายเป็นศูนย์กลางการค้าระหว่างประเทศ ดึงดูดพ่อค้า นักการทูต และผู้เผยแผ่ศาสนาจากทั่วโลกที่เป็นที่รู้จักในขณะนั้น ชาวซอกเดียมีชื่อเสียงไปทั่วเอเชียในด้านความสามารถทางภาษา ทักษะคณิตศาสตร์ และความเชี่ยวชาญด้านการค้า โดยทำหน้าที่เป็นล่าม พ่อค้า ผู้ให้กู้เงิน และตัวกลางทางวัฒนธรรมตามเส้นทางที่ทอดจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิก

ภาษาของพวกเขาเขียนด้วยอักษรซอกเดียอันโดดเด่น ซึ่งพัฒนามาจากอักษรอราเมอิก และทำหน้าที่เป็นภาษากลางของการค้าในเอเชียกลางนานหลายศตวรรษ ขณะที่ศิลปะของพวกเขาสะท้อนการผสมผสานอย่างประณีตระหว่างอิทธิพลกรีก-พุทธ เปอร์เซีย และจีน การปรากฏของบุคคลเช่นนี้ในสุสานส่วนตัวบ่งชี้ว่าปฏิสัมพันธ์กับพ่อค้าต่างชาติเกิดขึ้นเป็นปกติและมีความสำคัญทางเศรษฐกิจมากพอที่จะได้รับการบันทึกไว้เป็นส่วนหนึ่งของภาพชีวิตหลังความตายที่เจ้าของสุสานจินตนาการไว้ นอกจากนี้ยังพบจิตรกรรมฝาผนังที่มีภาพชาวต่างชาติในมณฑลอื่นของจีน ทั้งซินเจียง ซานตง ส่านซี และกานซู่ แสดงให้เห็นว่าการปรากฏตัวของผู้ที่ไม่ใช่ชาวฮั่นในศิลปะสมัยราชวงศ์ถังไม่ได้จำกัดอยู่แค่สุสานแห่งนี้ในซานซี แต่เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการบันทึกวัฒนธรรมที่กว้างขวางกว่า ซึ่งสะท้อนประชากรอันหลากหลายของราชวงศ์

ใกล้ทางเข้าสุสาน มีภาพบุคคลที่ทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์หรือคนเฝ้าประตู สวมเสื้อคลุมสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์และเหน็บดาบไว้ที่เอว สะท้อนบทบาทในการปกป้องตามธรรมเนียมการฝังศพสมัยราชวงศ์ถัง ผู้เฝ้ายามเหล่านี้ยืนอยู่เคียงข้างคนเฝ้าประตูที่ถือสิ่งของประกอบพิธีหรือโลงศพ สร้างบรรยากาศต้อนรับอย่างเป็นทางการแก่ผู้มาเยือนโลกหลังความตาย พร้อมคุ้มครองผู้เสียชีวิตจากอันตรายทางวิญญาณ

ความสำคัญต่อโบราณคดีและความเข้าใจทางประวัติศาสตร์

จิตรกรรมฝาผนังที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างยอดเยี่ยมเปิดโอกาสอันหาได้ยากยิ่งให้นักโบราณคดีศึกษาศิลปะ เทคนิคการวาด องค์ประกอบของเม็ดสี และโครงสร้างทางสังคมของจีนในศตวรรษที่ 8 สุสานแห่งนี้เป็นหนึ่งในการค้นพบสำคัญร่วมกับถ้ำมั่วเกาที่มีชื่อเสียงระดับโลกใกล้ตุนหวง ซึ่งมีจิตรกรรมฝาผนังทอดยาวราว 25 กิโลเมตร แสดงให้เห็นความรุ่มรวยของศิลปะพุทธและความศรัทธาทางศาสนาตามเส้นทางสายไหม อย่างไรก็ตาม ต่างจากภาพแนวศาสนาที่ครอบงำถ้ำมั่วเกา สุสานในซานซีแห่งนี้มุ่งเน้นชีวิตทางโลกแทบทั้งหมด จึงให้ข้อมูลเชิงลึกอันทรงคุณค่าเกี่ยวกับกิจวัตร เสื้อผ้า และรูปแบบการจัดบ้านของเจ้าของที่ดินชนชั้นกลางหรือตระกูลชนชั้นสูงระดับรอง แทนที่จะเป็นราชสำนักหรือชุมชนนักบวช

การค้นพบนี้ท้าทายสมมติฐานเดิมเกี่ยวกับความเป็นเนื้อเดียวกันทางวัฒนธรรมของสังคมระดับภูมิภาคในสมัยราชวงศ์ถัง และแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าแม้แต่ข้าราชการหรือเจ้าของที่ดินระดับไม่สูงนักก็ยังมีความเชื่อมโยงโดยตรงหรือโดยอ้อมกับเครือข่ายการค้าระหว่างประเทศที่ทอดยาวหลายพันกิโลเมตร การปรากฏของพ่อค้าชาวซอกเดียเคียงข้างฉากชีวิตในบ้านอันใกล้ชิด บ่งชี้ว่าการค้ากับชาวต่างชาติผสานเข้ากับชีวิตทางเศรษฐกิจประจำวันอย่างลึกซึ้ง จนมีการนำเสนอไว้ในที่พำนักนิรันดร์ของผู้เสียชีวิต

ขณะที่นักวิจัยวิเคราะห์ส่วนผสมของเม็ดสี เทคนิคการลงพู่กัน และวิธีจัดองค์ประกอบภาพในจิตรกรรมเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง รายละเอียดแต่ละอย่างก็ช่วยเพิ่มมิติและความลุ่มลึกให้แก่ความเข้าใจว่า ชาวจีนสมัยราชวงศ์ถังมองตนเองและบทบาทของตนในโลกอันกว้างใหญ่ที่เชื่อมโยงถึงกันอย่างไร สุสานแห่งนี้เป็นหลักฐานทางกายภาพที่จับต้องได้ว่าโลกาภิวัตน์ ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นปรากฏการณ์สมัยใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีดิจิทัลและการเดินทางด้วยเครื่องบิน มีรากเหง้าย้อนไปไกลกว่าหนึ่งพันปี เชื่อมโยงผู้คนธรรมดาข้ามทวีปผ่านภาษาสากลของการค้าและศิลปะ

ประเด็นสำคัญ

• สุสานแห่งนี้ถูกค้นพบในปี 2018 ระหว่างการก่อสร้างถนนในไท่หยวน มณฑลซานซี แต่เพิ่งเปิดเผยรายละเอียดการค้นพบต่อสาธารณชนเมื่อไม่นานมานี้
• จารึกคำไว้อาลัยระบุว่าเจ้าของสุสานเป็นชายอายุ 63 ปี ซึ่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 736 ช่วงกลางราชวงศ์ถัง และถูกฝังเคียงข้างภรรยาในห้องอิฐที่มีทางลาด
• จิตรกรรมฝาผนังปกคลุมพื้นผิวเกือบทั้งหมด ใช้รูปแบบ “ภาพบุคคลใต้ต้นไม้” ซึ่งได้รับความนิยมในภูมิภาคนี้ และแสดงงานประจำวัน เช่น บดธัญพืช ทำเส้นก๋วยเตี๋ยว ตำข้าว และตักน้ำด้วยอุปกรณ์แปลกใหม่
• บุคคลผมบลอนด์มีเคราที่ปรากฏอย่างโดดเด่นน่าจะเป็นพ่อค้าชาวซอกเดียจากเอเชียกลาง โดยเฉพาะดินแดนที่ปัจจุบันคือทาจิกิสถานและอุซเบกิสถาน สะท้อนความเชื่อมโยงอันกว้างขวางผ่านเส้นทางสายไหม
• รูปแบบศิลปะมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับจิตรกรรมในสุสานของหวังเสิ่นจือช่วงปลายศตวรรษที่ 9 จึงเป็นไปได้ว่าผลงานทั้งสองแห่งสร้างโดยจิตรกรฝีมือเอกคนเดียวกัน
• การค้นพบนี้เป็นหลักฐานภาพที่หาได้ยากเกี่ยวกับชีวิตประจำวันในศตวรรษที่ 8 และบันทึกการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมระหว่างชาวฮั่นกับพ่อค้าจากเอเชียกลางในยุครุ่งเรืองของราชวงศ์ถังที่เปิดรับนานาชาติ