เหตุใดมาเลเซียจึงเป็นฐานเปิดตลาดของผู้ประกอบการอาหารมุสลิมจากจีนได้ดีกว่าอินโดนีเซีย

ทางเลือกเชิงกลยุทธ์ของผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีน

เมื่อผู้ประกอบการด้านอาหารและเครื่องดื่มชาวมุสลิมจากจีนมองหาโอกาสขยายธุรกิจออกนอกตลาดบ้านเกิด พวกเขาต้องเผชิญกับทางเลือกที่สวนทางกับความคาดหมาย แม้อินโดนีเซียจะมีประชากรมุสลิมมากที่สุดในโลก โดยมีผู้นับถือศาสนาอิสลามกว่า 229 ล้านคน แต่เจ้าของธุรกิจเหล่านี้กลับเลือกมาเลเซียเป็นจุดหมายแรกในต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ความชื่นชอบนี้สะท้อนกลยุทธ์ที่คำนึงถึงความสะดวกด้านภาษา เสถียรภาพทางการเมือง และความเป็นไปได้ในทางปฏิบัติ มากกว่าขนาดตลาดเพียงอย่างเดียว

นับตั้งแต่การระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อภาคธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มในประเทศจีน ทั้งจากมาตรการล็อกดาวน์ที่ยืดเยื้อและการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน ผู้ประกอบการจากชุมชนมุสลิมทางตอนเหนือและตะวันตกของจีนก็เร่งขยายธุรกิจไปต่างประเทศ ผู้ประกอบการเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากพื้นที่อย่างซินเจียง หนิงเซี่ย และกานซู่ ดำเนินกิจการร้านอาหารฮาลาลที่เสิร์ฟอาหารจีนอิสลาม รวมถึงบะหมี่เนื้อหลานโจวและบะหมี่ดึงมือที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น แทนที่จะมุ่งเจาะตลาดที่ใหญ่ที่สุดทันที พวกเขาให้ความสำคัญกับสภาพแวดล้อมที่สามารถตั้งธุรกิจได้โดยมีอุปสรรคด้านภาษาและวัฒนธรรมน้อยที่สุด

มาเลเซียมีองค์ประกอบประชากรที่สอดคล้องกับความต้องการของผู้ประกอบการเหล่านี้อย่างโดดเด่น ประชากรกว่า 34 ล้านคนของประเทศประกอบด้วยชาวมุสลิมประมาณ 20 ล้านคน และชาวจีนเชื้อชาติจีนมากกว่า 6 ล้านคน องค์ประกอบเช่นนี้ทำให้เกิดตลาดที่หาได้ยาก ซึ่งข้อกำหนดด้านฮาลาลอยู่ร่วมกับความสะดวกในการใช้ภาษาจีนและความคุ้นเคยทางวัฒนธรรม ประเทศนี้ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมตามธรรมชาติระหว่างแนวทางการทำธุรกิจของจีนกับตลาดผู้บริโภคชาวมุสลิมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อีกทั้งยังเป็นพื้นที่ทดลองเพื่อปรับปรุงผลิตภัณฑ์ก่อนขยายธุรกิจไปทั่วภูมิภาค

เกา ห่าวหยุน นายกสมาคมร้านอาหารจีนแห่งมาเลเซีย กล่าวว่า ความสะดวกด้านภาษาเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดความชื่นชอบเชิงกลยุทธ์นี้

โดยทั่วไปชาวมุสลิมเชื้อสายจีนพูดภาษาจีนกลาง แต่ไม่ค่อยถนัดภาษาอังกฤษนัก เรื่องนี้ทำให้มาเลเซียเป็นสถานที่ทำธุรกิจที่ค่อนข้างง่ายสำหรับพวกเขา แม้จะเป็นชาวมุสลิมเชื้อสายจีนที่เปิดร้านอาหารฮาลาล แต่สภาพแวดล้อมพหุวัฒนธรรมของมาเลเซียเอื้อให้พวกเขาจัดการเรื่องจดทะเบียนบริษัท งานเลขานุการ และการรับพนักงานได้ด้วยภาษาจีนกลาง ดังนั้น ความสะดวกด้านภาษาจึงเป็นปัจจัยสำคัญ

โครงสร้างพื้นฐานด้านภาษาที่ใช้ร่วมกันช่วยให้ผู้ประกอบการจัดการงานธุรกิจที่ซับซ้อนได้ด้วยภาษาจีนกลางทั้งหมด ลดอุปสรรคในการดำเนินงานที่มักเป็นความท้าทายของผู้ประกอบการต่างชาติได้อย่างมาก

ภาษา: ปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ธุรกิจดำเนินไปอย่างราบรื่น

สำหรับผู้ประกอบการจากชุมชนมุสลิมของจีน อุปสรรคด้านภาษาเป็นปัญหาเฉพาะหน้าที่สุดในการขยายธุรกิจสู่ต่างประเทศ โดยทั่วไปผู้ประกอบการเหล่านี้ใช้ภาษาจีนกลางเป็นภาษาหลักในการทำธุรกิจ แต่มีความสามารถด้านภาษาอังกฤษจำกัด จึงประสบความท้าทายอย่างมากเมื่อต้องทำความเข้าใจกฎระเบียบและเจรจาธุรกิจในตลาดส่วนใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

สภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่ใช้หลายภาษาในมาเลเซียเป็นข้อได้เปรียบที่โดดเด่น ชุมชนชาวจีนในมาเลเซียยังคงใช้ภาษาจีนกลางได้อย่างคล่องแคล่ว ต่างจากชุมชนชาวจีนในอินโดนีเซีย ซึ่งนโยบายกลืนกลายทางประวัติศาสตร์และระบอบระเบียบใหม่ (New Order) เคยจำกัดการใช้ภาษาจีน ความต่อเนื่องทางภาษานี้ทำให้ผู้ประกอบการจากจีนแผ่นดินใหญ่สามารถตรวจสอบข้อมูลก่อนลงทุน เจรจาสัญญาเช่า บริหารห่วงโซ่อุปทาน และดูแลพนักงานได้ โดยไม่ต้องแบกรับค่าใช้จ่ายและความยุ่งยากจากบริการแปลมืออาชีพ

เกา ห่าวหยุนอธิบายว่า แม้ผู้ประกอบการชาวมุสลิมเชื้อสายจีนจะเปิดร้านอาหารฮาลาล แต่สภาพแวดล้อมพหุวัฒนธรรมของมาเลเซียก็เอื้อให้พวกเขาจัดการงานธุรกิจทั้งหมดด้วยภาษาจีนกลาง ความสะดวกนี้ยังครอบคลุมถึงการติดต่อภาครัฐ ขั้นตอนทางธนาคาร และเอกสารทางกฎหมาย ซึ่งเป็นด้านที่อุปสรรคทางภาษามักทำให้การลงทุนจากต่างประเทศในตลาดอื่นสะดุด

ในทางกลับกัน ชุมชนชาวจีนในอินโดนีเซียโดยทั่วไปมีความสามารถด้านภาษาจีนกลางน้อยกว่า การสื่อสารทางธุรกิจในอินโดนีเซียใช้ภาษาอินโดนีเซียเป็นหลัก ส่วนภาษาอังกฤษเป็นภาษารองสำหรับการค้าระหว่างประเทศ สำหรับผู้ประกอบการจากจีนแผ่นดินใหญ่ที่ไม่คุ้นเคยกับภาษาอังกฤษและไม่มีเครือข่ายในท้องถิ่น การจดทะเบียนบริษัท การจัดเก็บภาษี และการปฏิบัติตามกฎระเบียบจึงกลายเป็นอุปสรรคที่ท้าทายและเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับกรอบนโยบายระดับชาติ

มาเลเซียในฐานะฐานเริ่มต้นสู่การขยายธุรกิจในภูมิภาค

ผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนไม่ได้มองมาเลเซียเป็นจุดหมายปลายทางสุดท้าย แต่ถือเป็นฐานสำคัญสำหรับขยายธุรกิจต่อไปในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กลยุทธ์นี้คือการสร้างองค์ประกอบพื้นฐานในการดำเนินงาน ทั้งการพัฒนาผลิตภัณฑ์ การฝึกอบรมบุคลากร และระบบการบริหารจัดการ ก่อนเข้าสู่ตลาดอินโดนีเซียที่มีขนาดใหญ่กว่า

แนวทางแบบเป็นขั้นตอนนี้ช่วยให้ธุรกิจปรับผลิตภัณฑ์ให้เหมาะกับผู้บริโภคชาวมุสลิมได้ ขณะเดียวกันก็ยังอยู่ในสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมที่คุ้นเคยพอสมควร ระบบรับรองฮาลาลของมาเลเซียซึ่งบริหารโดยกรมพัฒนาการศาสนาอิสลามมาเลเซีย (JAKIM) ออกใบรับรองที่ได้รับการยอมรับในตลาดมุสลิมหลายแห่ง ผู้ประกอบการจึงสามารถปรับกระบวนการปฏิบัติตามข้อกำหนด การบริหารห่วงโซ่อุปทาน และระบบควบคุมคุณภาพให้ลงตัว ก่อนเผชิญกับภูมิทัศน์ด้านกฎระเบียบที่ซับซ้อนกว่าของอินโดนีเซีย

เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากพันธมิตรชาวจีนในมาเลเซียที่ใช้ได้หลายภาษา ซึ่งมักพูดได้สามหรือสี่ภาษา รวมถึงภาษาอินโดนีเซีย การเข้าสู่ตลาดอินโดนีเซียก็ราบรื่นขึ้นมาก พันธมิตรท้องถิ่นเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมทางวัฒนธรรม ช่วยธุรกิจจากจีนแผ่นดินใหญ่รับมือกับความแตกต่างด้านภาษาและระบบราชการของทั้งสองประเทศ

กลยุทธ์การใช้มาเลเซียเป็นฐานเริ่มต้นมีตัวอย่างให้เห็นในรูปแบบการขยายธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มของจีนในวงกว้าง แบรนด์อย่าง Mixue Ice Cream and Tea, Joyday ในเครือ Yili Group และ Chagee ใช้แนวทางคล้ายกัน โดยสร้างฐานธุรกิจที่แข็งแกร่งในมาเลเซียก่อนขยายสู่ตลาดอินโดนีเซีย Mixue เปิดสาขาในอินโดนีเซียกว่า 1,000 แห่งภายในสองปีหลังเข้าสู่ตลาด แต่ทำเช่นนั้นหลังจากทดลองดำเนินงานและสร้างความเชี่ยวชาญด้านห่วงโซ่อุปทานในมาเลเซียและเวียดนามแล้ว

เหตุใดอินโดนีเซียจึงยังเป็นตัวเลือกลำดับสอง

แม้เศรษฐกิจฮาลาลของอินโดนีเซียจะมีมูลค่ามหาศาล โดยอยู่ที่ประมาณ 279 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2023 และคาดว่าจะเพิ่มเป็น 807 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 แต่การเข้าสู่ตลาดโดยตรงก็มีอุปสรรคสำคัญ ปัจจัยทางการเมืองและความตึงเครียดในอดีตทำให้ผู้ประกอบการชาวจีนต้องเผชิญสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยงสูงขึ้น

เกา ห่าวหยุนกล่าวถึงเสถียรภาพทางการเมืองของมาเลเซียว่าเป็นข้อแตกต่างสำคัญ พร้อมชี้ว่าชาวจีนเชื้อชาติจีนมีตัวแทนในทุกระดับของรัฐบาล ตั้งแต่รัฐมนตรีไปจนถึงสมาชิกสภานิติบัญญัติ การมีตัวแทนอย่างเปิดเผยนี้แตกต่างอย่างมากจากประวัติศาสตร์ของอินโดนีเซีย รวมถึงเหตุจลาจลในเดือนพฤษภาคม 1998 ช่วงวันท้าย ๆ ของระบอบประธานาธิบดีซูฮาร์โต เมื่อเกิดการปล้นสะดมอย่างกว้างขวางและการโจมตีที่มุ่งเป้าไปยังชุมชนชาวจีนเชื้อสายจีนในกรุงจาการ์ตาและเมืองใหญ่อื่น ๆ อย่างไม่ได้สัดส่วน

นอกเหนือจากปัจจัยทางการเมืองแล้ว สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบของอินโดนีเซียยังเป็นความท้าทายสำคัญ กฎหมายรับรองผลิตภัณฑ์ฮาลาลกำหนดให้ต้องขอการรับรองผ่านสำนักงานรับรองผลิตภัณฑ์ฮาลาล (BPJPH) โดยประสานงานกับสภาอุลามาอินโดนีเซีย (MUI) ขณะที่มาเลเซียวางโครงสร้างพื้นฐานด้านฮาลาลอย่างเป็นทางการมาหลายทศวรรษภายใต้ JAKIM ระบบรวมศูนย์ของอินโดนีเซียยังถือว่าใหม่ และการประสานงานระหว่าง BPJPH, MUI และหน่วยตรวจสอบฮาลาลยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนา

ในเดือนมกราคม 2023 Mixue เผชิญการประท้วงจากกลุ่มอิสลามในกรุงจาการ์ตาที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับสถานะฮาลาลของแบรนด์ เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นความอ่อนไหวที่แบรนด์ต่างชาติต้องเผชิญ แม้ในที่สุด MUI จะออกใบรับรองให้ แต่กรณีดังกล่าวสะท้อนความซับซ้อนของระบบราชการและการตรวจสอบจากสาธารณชน ซึ่งอาจทำให้การเข้าสู่ตลาดล่าช้า

รับมือกับความซับซ้อนของการรับรองฮาลาล

การปฏิบัติตามข้อกำหนดฮาลาลเป็นสิ่งที่แบรนด์อาหารและเครื่องดื่มซึ่งต้องการเจาะกลุ่มผู้บริโภคชาวมุสลิมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่อาจละเลยได้ ประชากรมาเลเซียราว 60 เปอร์เซ็นต์และประชากรอินโดนีเซีย 87 เปอร์เซ็นต์นับถือศาสนาอิสลาม ทำให้การรับรองเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเข้าถึงตลาดกระแสหลัก อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนการขอรับรองของทั้งสองประเทศแตกต่างกันอย่างมาก

การรับรองของ JAKIM มาเลเซียถือเป็นหนึ่งในระบบที่เข้มแข็งที่สุดในโลก และได้รับการยอมรับใน 47 ประเทศ แม้กระบวนการจะเข้มงวด แต่ก็มีขั้นตอนชัดเจนและเชื่อมโยงกับมาตรฐานคุณภาพสากล เช่น มาตรฐาน ISO สำหรับผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีน การทำงานกับที่ปรึกษาที่ใช้ภาษาจีนกลางได้ และการขอความช่วยเหลือจากเครือข่ายธุรกิจชาวมุสลิมเชื้อสายจีนที่มั่นคงในมาเลเซีย ช่วยลดความยุ่งยากในการปฏิบัติตามข้อกำหนด

ระบบของอินโดนีเซียแม้จะครอบคลุม แต่ก็มีขั้นตอนซับซ้อนเพิ่มเติม กฎระเบียบรัฐบาลฉบับที่ 42 ปี 2024 ได้ปรับปรุงข้อกำหนดสำคัญหลายประการ รวมถึงการขยายกำหนดเวลาสำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม และทำให้การยื่นขอรับรองผลิตภัณฑ์จากต่างประเทศคล่องตัวขึ้น อย่างไรก็ตาม การกำหนดให้ประสานงานกับหลายหน่วยงาน รวมถึง BPJPH และ MUI อาจทำให้เกิดคอขวดในกระบวนการ

เหตุการณ์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าการปฏิบัติตามข้อกำหนดฮาลาลมีความสำคัญสูงเพียงใด ในเดือนมกราคม 2025 สาขา Mixue แห่งหนึ่งในมาเลเซียถูกวิพากษ์วิจารณ์หลังใช้ถุงขยะที่มีคำว่า "non-Halal" เป็นภาษาอังกฤษ แม้ถุงดังกล่าวจะไม่ได้สัมผัสกับอาหาร เหตุการณ์นี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทางออนไลน์ จนแบรนด์ต้องออกคำขอโทษอย่างเป็นทางการและปรับปรุงระบบจัดซื้อจัดจ้าง ความอ่อนไหวเช่นนี้แสดงให้เห็นเหตุผลที่ผู้ประกอบการเลือกทำความเข้าใจแนวปฏิบัติด้านฮาลาลในสภาพแวดล้อมที่ยืดหยุ่นกว่าของมาเลเซีย ก่อนเข้าสู่ตลาดอินโดนีเซียที่ใหญ่กว่าแต่ถูกตรวจสอบเข้มข้นกว่า

ปรับผลิตภัณฑ์ให้เข้ากับรสนิยมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

รสนิยมของผู้บริโภคชาวมาเลเซียและอินโดนีเซียแตกต่างกันอย่างมาก นี่เป็นอีกเหตุผลที่ผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนเลือกใช้กลยุทธ์เข้าสู่ตลาดเป็นลำดับ ผู้บริโภคชาวอินโดนีเซียโดยทั่วไปชอบรสชาติที่เข้มข้นและหวานกว่าผู้บริโภคชาวมาเลเซีย จึงต้องปรับสูตรผลิตภัณฑ์เพื่อให้ประสบความสำเร็จในตลาด

แบรนด์จีนใช้กิจการในมาเลเซียเป็นพื้นที่ทดลองเพื่อปรับสูตรให้เข้ากับรสนิยมของผู้บริโภคในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แบรนด์ไอศกรีม Joyday ของ Yili Group เป็นตัวอย่างของแนวทางนี้ โดยพัฒนาผลิตภัณฑ์อย่างรสชีสมัทฉะกรุบกรอบและช็อกโกแลตรสเผ็ดขึ้นมาโดยเฉพาะให้ตรงกับความชอบของผู้บริโภคอินโดนีเซีย หลังรวบรวมข้อมูลผู้บริโภคจากการดำเนินงานช่วงแรกในมาเลเซีย

งานวิจัยชี้ว่าผู้บริโภคอินโดนีเซียให้ความสำคัญกับความหวาน กลิ่นหอม และเนื้อสัมผัสที่เข้มข้นนุ่มละมุนมากกว่าผู้บริโภคชาวจีน หยุน จ้านโหยว รองประธาน Yili Group ระบุว่าผู้บริโภคอินโดนีเซียให้ความสำคัญกับรสชาติและเนื้อสัมผัส โดยเฉพาะรสหวานเข้มข้นอย่างผลไม้และช็อกโกแลต ซึ่งแตกต่างจากผู้บริโภคชาวมาเลเซียที่มักชอบความหวานละมุนจากวัตถุดิบอย่างน้ำตาลมะละกา (น้ำตาลปาล์ม) และระดับความหวานที่ไม่จัดมาก

การเป็นสังคมพหุวัฒนธรรมที่ได้รับอิทธิพลด้านอาหารจากชาวมลายู ชาวจีน และชาวอินเดีย ทำให้มาเลเซียเป็นจุดกึ่งกลางสำหรับการปรับตัว โดยทั่วไปผลิตภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จในมาเลเซียต้องปรับเปลี่ยนน้อยกว่าการส่งออกตรงจากจีนไปยังตลาดอินโดนีเซีย จึงทำให้มาเลเซียเป็นก้าวแรกที่เหมาะสมสำหรับการขยายธุรกิจในภูมิภาค

การออกไปทำธุรกิจในต่างประเทศหลังการระบาดใหญ่

การขยายธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มของผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนเข้าสู่มาเลเซียที่รวดเร็วขึ้น มีต้นตอโดยตรงจากผลกระทบของการระบาดโควิด-19 ต่อตลาดภายในประเทศจีน การล็อกดาวน์ที่ยืดเยื้อสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อธุรกิจรับประทานอาหารในร้านและทำให้ห่วงโซ่อุปทานหยุดชะงัก ผู้ประกอบการที่มุ่งเน้นอาหารฮาลาลจึงจำเป็นต้องกระจายแหล่งรายได้อย่างเร่งด่วน

การแข่งขันทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของจีนที่ไม่สม่ำเสมอ ส่งผลให้ร้านอาหารในเมืองใหญ่มีอัตรากำไรลดลง สำหรับผู้ประกอบการอาหารฮาลาลจำนวนมาก โดยเฉพาะจากพื้นที่ที่มีประชากรมุสลิมจำนวนมากอย่างซินเจียงและกานซู่ การขยายธุรกิจไปต่างประเทศเปลี่ยนจากเป้าหมายระยะยาวมาเป็นกลยุทธ์เพื่อความอยู่รอดในทันที

นโยบายที่เอื้อต่อการทำธุรกิจของมาเลเซียและความสัมพันธ์ทวิภาคีที่แน่นแฟ้นกับจีนสร้างสภาพแวดล้อมที่เปิดรับผู้ประกอบการซึ่งต้องย้ายธุรกิจออกมา ในปี 2024 มาเลเซียมีมูลค่าการค้าทวิภาคีกับจีน 203.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และครองตำแหน่งคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของมาเลเซียต่อเนื่องเป็นปีที่ 16 การบูรณาการทางเศรษฐกิจนี้ช่วยให้ธุรกิจจีนเข้าสู่ตลาดได้ราบรื่นขึ้น ด้วยเครือข่ายโลจิสติกส์ที่พร้อมและกรอบกฎระเบียบที่คุ้นเคย

การระบาดใหญ่ยังทำให้เกิดช่องว่างในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กระแสคว่ำบาตรแบรนด์อาหารและเครื่องดื่มตะวันตกอย่าง Starbucks และ McDonald's ในมาเลเซียและอินโดนีเซีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งในตะวันออกกลาง เปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการรายอื่นเข้ามาแทนที่ แบรนด์อาหารและเครื่องดื่มจากจีนที่วางตำแหน่งตัวเองเป็นทางเลือกที่เป็นกลางและมีราคาที่แข่งขันได้ จึงฉวยประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงความภักดีของผู้บริโภคเหล่านี้

การกระจุกตัวทางภูมิศาสตร์และพลวัตของตลาด

ร้านอาหารและเครื่องดื่มของผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนกระจุกตัวในเมืองศูนย์กลางสำคัญสามแห่งของมาเลเซีย ได้แก่ จอร์จทาวน์ในปีนัง ยะโฮร์บาห์รู และหุบเขากลัง แต่ละแห่งมีข้อได้เปรียบต่างกันตามช่วงพัฒนาธุรกิจ ตั้งแต่กิจการที่พึ่งพานักท่องเที่ยวไปจนถึงธุรกิจค้าปลีกในเมืองที่มียอดขายสูง

หุบเขากลัง ซึ่งประกอบด้วยกรุงกัวลาลัมเปอร์และชานเมืองโดยรอบ เป็นตลาดที่มีการแข่งขันสูงและเติบโตเร็วที่สุด ข้อมูลอุตสาหกรรมระบุว่าพื้นที่นี้มีร้านอาหารและเครื่องดื่มของชาวจีนประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดในมาเลเซีย หรือราว 11,000-12,000 แห่ง จากทั้งหมด 20,000-25,000 แห่งทั่วประเทศ ประชากรจำนวนมากและกำลังซื้อสูงของผู้บริโภคในพื้นที่ผลักดันให้มีการเปิดสาขาอย่างรวดเร็ว แม้การแข่งขันจะดุเดือด

จอร์จทาวน์ดึงดูดผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนที่มุ่งเจาะกลุ่มนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะผู้เดินทางจากจีนแผ่นดินใหญ่ที่มองหาอาหารฮาลาลรสชาติคุ้นเคย ส่วนยะโฮร์บาห์รูเป็นศูนย์กลางโลจิสติกส์สำหรับธุรกิจที่วางแผนขยายไปยังสิงคโปร์หรืออินโดนีเซียตอนใต้ในอนาคต

การกระจุกตัวเช่นนี้สร้างทั้งโอกาสและความท้าทาย แม้ร้านอาหารและเครื่องดื่มของชาวจีนที่มีจำนวนหนาแน่นจะเอื้อให้เกิดประสิทธิภาพในห่วงโซ่อุปทานและมีผู้ให้บริการร่วมกัน แต่ผู้ประกอบการท้องถิ่นของมาเลเซียก็แสดงความกังวลว่าตลาดอาจอิ่มตัว ผู้ประกอบการที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งให้ข้อมูลในรายงานล่าสุดตั้งคำถามว่าเครือข่ายอย่าง Mixue จะดำเนินกิจการต่อไปได้อย่างไร เมื่อชานมไข่มุกขายในราคา 5 ริงกิตมาเลเซีย และไอศกรีมราคา 2 ริงกิต ซึ่งชวนให้ตั้งคำถามถึงความยั่งยืนในระยะยาวของโมเดลธุรกิจที่เน้นราคาต่ำมาก

แรงกดดันจากการแข่งขันและข้อกังวลในท้องถิ่น

การหลั่งไหลเข้ามาอย่างรวดเร็วของแบรนด์อาหารและเครื่องดื่มจากจีนสร้างปฏิกิริยาที่หลากหลายในมาเลเซียและอินโดนีเซีย แม้ผู้บริโภคจะได้ประโยชน์จากตัวเลือกที่มากขึ้นและราคาที่แข่งขันได้ แต่ผู้ประกอบการท้องถิ่นก็เผชิญแรงกดดันจากเครือข่ายธุรกิจที่มีเงินทุนสูงและเสนอสินค้าในราคาที่ผู้ประกอบการในประเทศจับคู่ได้ยาก

ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมระบุว่าแบรนด์จีนมีประสิทธิภาพในการดำเนินงานสูง การผสานเทคโนโลยี และการบริหารห่วงโซ่อุปทานที่คู่แข่งท้องถิ่นทำตามได้ยาก อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่ากลยุทธ์ราคาต่ำอาจเผชิญความท้าทายด้านความยั่งยืน เมื่อภาระต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้นและตลาดอิ่มตัวมากขึ้น

ความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมยังเป็นประเด็นที่ต้องคำนึงถึงอย่างต่อเนื่อง นอกเหนือจากการรับรองฮาลาลแล้ว แบรนด์ต่าง ๆ ยังต้องรับมือกับพลวัตทางชาติพันธุ์ที่ซับซ้อนของมาเลเซีย ก่อนหน้านี้ ประกาศรับสมัครงานของ Mixue ที่ระบุว่าต้องการผู้สมัครชาวมลายูหรือชาวจีน จุดชนวนข้อโต้เถียงเพราะกีดกันชาวอินเดีย จนบริษัทต้องออกคำขอโทษอย่างเป็นทางการ เหตุการณ์เช่นนี้แสดงให้เห็นว่า แม้จะสร้างฐานด้านภาษาและกฎระเบียบได้แล้ว ผู้ประกอบการต่างชาติก็ยังต้องตระหนักรู้ทางวัฒนธรรมอย่างสูง

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่กระแสก็ยังไม่มีทีท่าชะลอตัว ขณะที่มาเลเซียผลักดันการใช้ตราฮาลาลร่วมกันในอาเซียนและบูรณาการกับตลาดคณะมนตรีความร่วมมือรัฐอ่าวอาหรับ (GCC) ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ผู้ประกอบการมุสลิมชาวจีนมองว่าธุรกิจในมาเลเซียมีความสำคัญเชิงกลยุทธ์เพิ่มขึ้น ประเทศนี้ไม่ได้เป็นเพียงฐานเริ่มต้นสู่ตลาดอินโดนีเซีย แต่ยังมีศักยภาพเป็นศูนย์กลางสำหรับเข้าถึงตลาดมุสลิมในวงกว้างทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และตะวันออกกลาง

สรุปประเด็นสำคัญ

• มาเลเซียเป็นจุดเริ่มต้นหลักสำหรับผู้ประกอบการอาหารและเครื่องดื่มมุสลิมชาวจีนที่ขยายธุรกิจจากจีน แม้อินโดนีเซียจะมีประชากรมุสลิมมากกว่า โดยอยู่ที่ 229 ล้านคน
• ความสะดวกด้านภาษาเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผู้ประกอบการเลือกมาเลเซีย เนื่องจากชุมชนชาวจีนในมาเลเซียยังใช้ภาษาจีนกลางได้คล่อง ต่างจากประชากรเชื้อสายจีนในอินโดนีเซียที่ผ่านการกลืนกลายทางวัฒนธรรม
• ผู้ประกอบการใช้มาเลเซียเป็นฐานเริ่มต้นในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ระบบบุคลากร และความเชี่ยวชาญด้านการปฏิบัติตามข้อกำหนดฮาลาล ก่อนขยายสู่ตลาดอินโดนีเซีย
• ระบบรับรองฮาลาล JAKIM ของมาเลเซียมีขั้นตอนชัดเจนกว่ากรอบ BPJPH ซึ่งใหม่กว่าของอินโดนีเซีย จึงช่วยลดอุปสรรคในการเข้าสู่ตลาด
• หุบเขากลังมีร้านอาหารและเครื่องดื่มของชาวจีนประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดในมาเลเซีย จึงเป็นศูนย์กลางหลักสำหรับผู้ประกอบการรายใหม่
• ความจำเป็นในการกระจายธุรกิจหลังการระบาดใหญ่และผลกระทบจากกระแสคว่ำบาตรแบรนด์ตะวันตก เร่งการขยายธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มจากจีนเข้าสู่ทั้งสองตลาด
• มาเลเซียมีมูลค่าการส่งออกสินค้าฮาลาล 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 คิดเป็น 16.1 เปอร์เซ็นต์ของการส่งออกทั้งประเทศ