แรงงานต่างชาติทักษะสูงในเกาหลีใต้มีรายได้เกิน 2,000 ดอลลาร์ ขณะประเทศเร่งรับมือวิกฤตประชากร

หมุดหมายรายได้ของผู้ถือวีซ่าทำงานวิชาชีพ

แรงงานต่างชาติมากกว่าครึ่งที่ถือวีซ่าทำงานวิชาชีพในเกาหลีใต้มีรายได้มากกว่า 3 ล้านวอน (2,000 ดอลลาร์) ต่อเดือนแล้ว ตามผลสำรวจสถานะการพำนักและการจ้างงานของผู้ย้ายถิ่นประจำปี 2025 ซึ่งเผยแพร่โดยกระทรวงสถิติและกระทรวงยุติธรรม ผลสำรวจฉบับครอบคลุมซึ่งติดตามข้อมูลประชากรผู้ย้ายถิ่นมาตั้งแต่ปี 2017 ระบุว่า ในกลุ่มผู้ถือใบอนุญาตทำงานประเภท E-1 ถึง E-7 มีมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ที่รายงานว่ามีรายได้เกิน 3 ล้านวอนต่อเดือน กลุ่มนี้ประกอบด้วยอาจารย์มหาวิทยาลัย (E-1) ครูสอนภาษาต่างประเทศ (E-2) นักวิจัย (E-3) ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี (E-4) ผู้ประกอบวิชาชีพที่มีใบอนุญาต (E-5) ศิลปินและนักแสดง (E-6) และแรงงานในกิจกรรมเฉพาะ (E-7)

ข้อมูลสะท้อนความเหลื่อมล้ำด้านรายได้อย่างชัดเจนในกลุ่มแรงงานต่างชาติ โดยในบรรดาลูกจ้างต่างชาติทั้งหมดในประเทศ 50.2 เปอร์เซ็นต์มีรายได้ระหว่าง 2 ล้านถึง 3 ล้านวอนต่อเดือน ขณะที่ 36.9 เปอร์เซ็นต์มีรายได้มากกว่า 3 ล้านวอน อย่างไรก็ตาม สัดส่วนแตกต่างกันมากตามประเภทวีซ่า ผู้ถือวีซ่าวิชาชีพกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มรายได้สูงกว่า ส่วนแรงงานนอกวิชาชีพ 68.9 เปอร์เซ็นต์ โดยเฉพาะผู้ถือวีซ่า E-9 ซึ่งมักทำงานในภาคการผลิต เกษตรกรรม และประมง มีรายได้ระหว่าง 2 ล้านถึง 3 ล้านวอน แรงงานที่ถือวีซ่าย้ายถิ่นฐานเพื่อสมรส (48.9 เปอร์เซ็นต์) และวีซ่าเยี่ยมเยือนเพื่อทำงาน (42.8 เปอร์เซ็นต์) ก็ส่วนใหญ่อยู่ในช่วงรายได้ 2 ล้านถึง 3 ล้านวอนเช่นกัน

ความจำเป็นเร่งด่วนด้านประชากรของเกาหลีใต้

รายได้ที่สูงขึ้นของแรงงานต่างชาติทักษะสูงสะท้อนการเปลี่ยนผ่านของเกาหลีใต้สู่การรับผู้อพยพทักษะสูงที่เร่งตัวขึ้น โดยมีแรงผลักดันจากอัตราการเจริญพันธุ์ที่ต่ำที่สุดในโลกและประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว การประเมินล่าสุดชี้ว่า หากไม่มีมาตรการแทรกแซง ประเทศอาจเผชิญการเติบโตทางเศรษฐกิจติดลบภายในช่วงทศวรรษ 2050 เนื่องจากประชากรวัยทำงานหดตัว รัฐบาลจัดสรรงบประมาณ 88.5 ล้านล้านวอนเพื่อรับมือกับการลดลงของประชากร แต่มาตรการลักษณะเดียวกันในอดีตให้ผลเพียงเล็กน้อย ทำให้การดึงดูดแรงงานต่างชาติกลายเป็นวาระสำคัญระดับชาติ

ในอดีต เกาหลีใต้พึ่งพาระบบใบอนุญาตการจ้างงาน (EPS) เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SMEs) ผ่านข้อตกลงระหว่างรัฐบาลกับ 17 ประเทศในเอเชีย ระบบนี้จัดหาแรงงานทักษะต่ำเป็นหลักให้ภาคการผลิต ก่อสร้าง และเกษตรกรรม อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ระบุว่าในช่วงปี 2025 ถึง 2029 เกาหลีใต้จะขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมอย่างน้อย 580,000 คน ส่งผลให้ประเทศหันมาให้ความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์กับการดึงดูดบุคลากรที่มีการศึกษาสูง

ข้อได้เปรียบของผู้ประกอบวิชาชีพในตัวเลข

ข้อมูลสำรวจแสดงให้เห็นว่าทักษะวิชาชีพมีมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจ ผู้พำนักถาวรมีโอกาสทำรายได้สูงสุด โดย 59.3 เปอร์เซ็นต์มีรายได้มากกว่า 3 ล้านวอนต่อเดือน ตามมาด้วยแรงงานวิชาชีพที่ 50.8 เปอร์เซ็นต์ และชาวเกาหลีโพ้นทะเล (ผู้ถือวีซ่า F-4) ที่ 46.3 เปอร์เซ็นต์ ในทางกลับกัน นักศึกษาต่างชาติประสบความท้าทายทางการเงินมากที่สุด โดย 51.2 เปอร์เซ็นต์มีรายได้ระหว่าง 1 ล้านถึง 2 ล้านวอนต่อเดือน และ 22 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าประสบปัญหาทางการเงินในช่วงปีที่ผ่านมา

ข้อมูลประชากรผู้ย้ายถิ่นอายุ 15 ปีขึ้นไปจำนวน 1.69 ล้านคนแสดงให้เห็นว่าแรงงานกลุ่มนี้มีอายุน้อย โดยผู้ที่อยู่ในวัย 20 ปีมีสัดส่วนมากที่สุดที่ 30.9 เปอร์เซ็นต์ ตามด้วยวัย 30 ปีที่ 27.5 เปอร์เซ็นต์ ผู้ชายคิดเป็น 57.9 เปอร์เซ็นต์ของประชากรผู้ย้ายถิ่นทั้งหมด โดยทั่วไปเดินทางเข้าประเทศผ่านวีซ่าทำงาน ส่วนผู้หญิงซึ่งมีสัดส่วน 42.1 เปอร์เซ็นต์ มักเดินทางเข้าประเทศผ่านการย้ายถิ่นฐานเพื่อสมรสหรือโครงการศึกษา

ความย้อนแย้งของสภาพการทำงาน

แม้รายได้ของแรงงานทักษะสูงจะเพิ่มขึ้น แต่ผลสำรวจพบว่าปัญหาเรื่องชั่วโมงการทำงานยังคงมีอยู่ในกลุ่มแรงงานต่างชาติโดยรวม แรงงานต่างชาติทั้งหมด 58.1 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าทำงานระหว่าง 40 ถึง 50 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ซึ่งสอดคล้องกับเวลาทำงานเต็มเวลาตามปกติ อย่างไรก็ตาม 17.8 เปอร์เซ็นต์ทำงานระหว่าง 50 ถึง 60 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ และ 8.7 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าทำงานตั้งแต่ 60 ชั่วโมงขึ้นไป แสดงให้เห็นว่าชั่วโมงทำงานที่ยาวนานยังเป็นเรื่องปกติสำหรับแรงงานย้ายถิ่นจำนวนมาก โดยเฉพาะในภาคงานนอกวิชาชีพ

เป็นที่น่าประหลาดใจว่า สภาพการทำงานที่หนักหน่วงเช่นนี้ไม่ได้ทำให้เกิดความไม่พอใจในวงกว้าง แรงงานต่างชาติทั้งหมด 68.7 เปอร์เซ็นต์พึงพอใจกับงานปัจจุบัน ระดับความพึงพอใจสูงเป็นพิเศษในกลุ่มแรงงานนอกวิชาชีพที่ถือวีซ่า E-9 ซึ่งอยู่ที่ 77 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับ 74.7 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มแรงงานวิชาชีพ มีแรงงานต่างชาติเพียง 10.8 เปอร์เซ็นต์ที่ต้องการเปลี่ยนงาน โดยระบุค่าจ้างต่ำและสภาพการทำงานที่เป็นอันตรายเป็นเหตุผลหลัก

เมื่อผู้เชี่ยวชาญต่างชาติทักษะสูงที่มีความรู้เฉพาะทางและเทคโนโลยีเดินทางมายังเกาหลี เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มจำนวนประชากร แต่ยังช่วยกระตุ้นการใช้จ่ายของผู้บริโภค และเพิ่มผลกระทบทางเศรษฐกิจต่อเนื่องได้สูงสุด ด้วยการยกระดับผลิตภาพแรงงาน เสริมสร้างขีดความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรม และพัฒนาโครงสร้างอุตสาหกรรม

คิม ด็อกพา ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกาหลี ให้ความเห็นดังกล่าวในรายงานของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลี ซึ่งวิเคราะห์ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากบุคลากรต่างชาติ งานศึกษาพบว่า การดึงดูดแรงงานต่างชาติทักษะสูง 1 ล้านคนอาจช่วยเพิ่ม GDP ของเกาหลีใต้ได้ประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ คิดเป็นมูลค่าเพิ่มอย่างน้อย 145 ล้านล้านวอน (105,000 ล้านดอลลาร์)

นวัตกรรมด้านนโยบายและการปฏิรูปวีซ่า

เพื่อตอบสนองต่อการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง เกาหลีใต้เปิดตัว วีซ่า Top-Tier ในปี 2025 โดยมุ่งเป้าดึงดูดบุคลากรต่างชาติในสาขาเซมิคอนดักเตอร์ เทคโนโลยีชีวภาพ แบตเตอรี่สำรอง และจอแสดงผล โดยมีแผนเพิ่มภาคหุ่นยนต์และกลาโหมในอนาคต โครงการนี้ถือเป็นการเปลี่ยนทิศทางครั้งสำคัญจากนโยบายคนเข้าเมืองแบบเดิมที่มุ่งเน้นแรงงานทักษะต่ำเป็นหลัก

การยื่นขอวีซ่าประเภท E-7 ซึ่งออกแบบมาสำหรับผู้ประกอบวิชาชีพทักษะสูงที่มีความเชี่ยวชาญที่ผ่านการรับรองใน 87 สาขาอาชีพ รวมถึงไอที การบริหารธุรกิจ และการเงิน เพิ่มขึ้นจาก 2,000 รายเป็น 35,000 รายในปี 2023 สะท้อนว่าการขาดแคลนแรงงานครอบคลุมอุตสาหกรรมทุกประเภทแล้ว อย่างไรก็ตาม ข้อกำหนดที่เข้มงวด เช่น ใบอนุญาตประกอบธุรกิจ หนังสือรับรองการจดทะเบียน หลักฐานความจำเป็นในการจ้างชาวต่างชาติ มาตรฐานความสามารถทางภาษา และเกณฑ์รายได้ขั้นต่ำ เป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับ SMEs และสตาร์ตอัปที่มีทรัพยากรจำกัด

เพื่อแก้ปัญหาเหล่านี้ รัฐบาลเปิดตัว โครงการ K-Startup Grand Challenge ในปี 2016 โดยให้การสนับสนุนด้านการตั้งถิ่นฐาน ความช่วยเหลือเรื่องวีซ่า และการจดทะเบียนบริษัทแก่ผู้ประกอบการต่างชาติ จากความสำเร็จดังกล่าว ทางการมีแผนเปิดตัวโครงการสำหรับนักศึกษาในปีหน้า เพื่อส่งเสริมการเป็นผู้ประกอบการในหมู่นักศึกษาต่างชาติ

ภาระค่าใช้จ่ายในการจัดหาแรงงาน

อุปสรรคทางการเงินในการย้ายถิ่นไม่ได้จำกัดอยู่เพียงข้อกำหนดด้านวีซ่า งานวิจัยระหว่างประเทศเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการจัดหาแรงงานระบุว่า แรงงานทักษะต่ำและกึ่งทักษะมักต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเป็นจำนวนเทียบเท่ารายได้หลายเดือนเพื่อให้ได้งานในต่างประเทศ แม้อนุสัญญาระหว่างประเทศกำหนดให้นายจ้างเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายเหล่านี้ โดยทั่วไปผู้ถือวีซ่าวิชาชีพมีสัดส่วนค่าใช้จ่ายในการจัดหาแรงงานต่ำกว่า แต่ธนาคารโลกและองค์การแรงงานระหว่างประเทศได้บันทึกกรณีที่แรงงานย้ายถิ่นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมจัดหางานสูงถึงเทียบเท่ารายได้ 11 เดือนในเส้นทางการย้ายถิ่นบางเส้นทาง

เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนปี 2030 รวมเป้าหมายย่อย 10.7 ซึ่งสนับสนุนให้รัฐอำนวยความสะดวกในการย้ายถิ่นอย่างเป็นระเบียบ ปลอดภัย และมีความรับผิดชอบ พร้อมวัดค่าใช้จ่ายในการจัดหาแรงงานที่ลูกจ้างเป็นผู้รับภาระในสัดส่วนต่อรายได้รายเดือน ณ ประเทศปลายทาง กรอบความร่วมมือระหว่างประเทศนี้ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่แรงงานนอกวิชาชีพในเกาหลีใต้ยังเผชิญ โดยมีตัวชี้วัดค่าใช้จ่ายในการจัดหาแรงงานเมื่อเทียบกับรายได้สูงกว่ากลุ่มผู้เชี่ยวชาญทักษะสูง

อุปสรรคเชิงระบบต่อการรักษาบุคลากร

แม้จะมีนโยบายดึงดูดบุคลากร แต่ช่องว่างระหว่างเจตนารมณ์ของนโยบายกับการปฏิบัติยังคงมีอยู่มาก ผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกาหลีที่เป็นชาวต่างชาติต้องเผชิญกระบวนการเปลี่ยนประเภทวีซ่าที่ซับซ้อน โดยต้องเปลี่ยนจากวีซ่า D-10 สำหรับหางาน เป็นวีซ่าทำงาน E-7 และท้ายที่สุดเป็นวีซ่าพำนักระยะยาว F-2-7 ความซับซ้อนของระบบราชการ ประกอบกับข้อกำหนดด้านระดับรายได้ วุฒิการศึกษา และความสามารถทางภาษาเกาหลี ทำให้ผู้สำเร็จการศึกษาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจำนวนมากตัดสินใจกลับประเทศ

แม้การจ้างงานผู้สำเร็จการศึกษาต่างชาติจะเพิ่มขึ้นเป็น 30 เปอร์เซ็นต์เป็นครั้งแรกในปี 2025 หรือเพิ่มขึ้น 11.7 เปอร์เซ็นต์ แต่ประเทศยังเผชิญปัญหาในการรักษาบุคลากร มีนักศึกษาต่างชาติเพียง 19 เปอร์เซ็นต์ที่เรียนสาขา STEM เทียบกับ 55 เปอร์เซ็นต์ในสหรัฐฯ นอกจากนี้ แม้เกาหลีใต้จะบรรลุเป้าหมายรับนักศึกษาต่างชาติ 300,000 คนก่อนกำหนดสองปี แต่การขาดการประสานงานด้านนโยบายระหว่างระบบอุดมศึกษากับระบบการจ้างงาน ทำให้นักศึกษาจำนวนมากไม่สามารถเข้าสู่ตลาดแรงงานในระยะยาวได้

สิทธิในสถานที่ทำงานเป็นอีกประเด็นที่น่ากังวล แม้พระราชบัญญัติว่าด้วยการจ้างแรงงานต่างชาติและพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานจะให้ความคุ้มครอง แต่การบังคับใช้ยังไม่สม่ำเสมอ แรงงานต่างชาติรายงานว่าได้รับค่าจ้างต่ำกว่าแรงงานชาวเกาหลี เผชิญสภาพความเป็นอยู่ที่ต่ำกว่ามาตรฐาน และได้รับค่าจ้างล่าช้าหรือไม่ได้รับค่าจ้าง มีแรงงานนอกวิชาชีพเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ที่รายงานว่าอาศัยอยู่กับสมาชิกในครอบครัว โดยส่วนใหญ่อาศัยในหอพักหรือบ้านพักรวมกับเพื่อนร่วมงาน ขณะที่ผู้ย้ายถิ่นทั้งหมด 48.6 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่กับครอบครัว

ที่อยู่อาศัยและการกระจุกตัวทางภูมิศาสตร์

ผลสำรวจพบว่าผู้พำนักชาวต่างชาติกระจุกตัวอยู่ในเขตเมืองหลวงอย่างมาก ผู้ย้ายถิ่นทั้งหมด 57.5 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ในกรุงโซล เมืองอินชอน หรือจังหวัดคยองกี สะท้อนโอกาสทางเศรษฐกิจที่กระจุกอยู่ในเขตมหานคร ในกลุ่มนักศึกษาต่างชาติ 47.7 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ในเขตเมืองหลวง ซึ่งมากกว่าสัดส่วนในเมืองแทกูและจังหวัดคยองซังเหนือรวมกัน (11.3 เปอร์เซ็นต์) กว่าสี่เท่า

สภาพที่อยู่อาศัยแตกต่างกันตามสถานะวีซ่า ผู้ย้ายถิ่นส่วนใหญ่ (58.5 เปอร์เซ็นต์) อาศัยอยู่ในบ้านเดี่ยวหรือบ้านหลายครัวเรือน ขณะที่ 20 เปอร์เซ็นต์อาศัยในอะพาร์ตเมนต์ และ 13.2 เปอร์เซ็นต์อยู่ในหอพัก ผู้ย้ายถิ่นประมาณ 14.1 เปอร์เซ็นต์เป็นเจ้าของบ้านในเกาหลีใต้ อย่างไรก็ตาม ผู้ย้ายถิ่น 12.9 เปอร์เซ็นต์ประสบปัญหาทางเศรษฐกิจในช่วงปีที่ผ่านมา โดยปัญหาที่พบมากที่สุด ได้แก่ ไม่สามารถเข้ารับการรักษาพยาบาลเนื่องจากค่าใช้จ่าย (36.2 เปอร์เซ็นต์) จ่ายค่าสาธารณูปโภคไม่ตรงเวลา (29.4 เปอร์เซ็นต์) และมีปัญหาในการจ่ายค่าเล่าเรียน (25 เปอร์เซ็นต์)

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผู้ถือวีซ่าวิชาชีพมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ (E-1 ถึง E-7) มีรายได้เกิน 3 ล้านวอน (2,000 ดอลลาร์) ต่อเดือนแล้ว เทียบกับ 36.9 เปอร์เซ็นต์ของแรงงานต่างชาติทั้งหมด
• เกาหลีใต้มีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำที่สุดในโลก และคาดว่าต้องการผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเพิ่มอีก 580,000 คนในช่วงปี 2025 ถึง 2029
• แม้แรงงานต่างชาติ 26.5 เปอร์เซ็นต์ทำงานเกิน 50 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ แต่ความพึงพอใจในงานโดยรวมยังอยู่ในระดับสูงที่ 68.7 เปอร์เซ็นต์ โดยแรงงานนอกวิชาชีพมีความพึงพอใจ 77 เปอร์เซ็นต์
• วีซ่า Top-Tier ใหม่มุ่งดึงดูดบุคลากรเฉพาะทางในสาขาเซมิคอนดักเตอร์และเทคโนโลยีชีวภาพ ขณะที่โครงการ K-Startup Grand Challenge มีเป้าหมายรักษาผู้ประกอบการต่างชาติให้อยู่ในประเทศ
• การรับแรงงานต่างชาติทักษะสูง 1 ล้านคนอาจช่วยเพิ่ม GDP ของเกาหลีใต้ได้ 6 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลี
• อุปสรรคเชิงระบบ ซึ่งรวมถึงขั้นตอนเปลี่ยนวีซ่าที่ซับซ้อน ข้อกำหนดด้านภาษา และค่าที่อยู่อาศัย ทำให้นักศึกษาต่างชาติและแรงงานทักษะสูงจำนวนมากอยู่ในประเทศระยะยาวไม่ได้
• ผู้พำนักชาวต่างชาติมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์มาจากประเทศในเอเชีย โดยชาวจีนเชื้อสายเกาหลีคิดเป็น 29.9 เปอร์เซ็นต์ และชาวเวียดนาม 16 เปอร์เซ็นต์ของประชากรผู้ย้ายถิ่นทั้งหมด