ญี่ปุ่นประจำการขีปนาวุธพิสัยไกลที่พัฒนาเองเป็นครั้งแรก พลิกนโยบายกลาโหมครั้งประวัติศาสตร์

จุดเปลี่ยนครั้งประวัติศาสตร์ของนโยบายกลาโหมหลังสงคราม

ญี่ปุ่นจะก้าวสู่หมุดหมายสำคัญในการปรับเปลี่ยนกองทัพในวันที่ 31 มีนาคม 2026 เมื่อประจำการขีปนาวุธพิสัยไกลที่พัฒนาขึ้นในประเทศเป็นครั้งแรก ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายที่อยู่นอกอาณาเขตใกล้เคียงได้ กองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่น (JGSDF) จะนำระบบอาวุธล้ำสมัยสองระบบเข้าประจำการอย่างเป็นทางการ ณ ฐานทัพคนละแห่ง นับเป็นการเริ่มใช้งานจริงครั้งแรกของหลักนิยมขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ของโตเกียว ซึ่งเป็นข้อถกเถียงและได้รับการรับรองเมื่อสามปีก่อน การประจำการพร้อมกันของกระสุนร่อนความเร็วเหนือเสียง (HVGP) ที่ค่ายฟูจิ ในจังหวัดชิซูโอกะ และขีปนาวุธพื้นสู่เรือ Type-12 รุ่นปรับปรุงที่ค่ายเคงุน ในจังหวัดคุมาโมโตะ ถือเป็นภาพสะท้อนที่ชัดเจนที่สุดจนถึงขณะนี้ของการที่ญี่ปุ่นละทิ้งจุดยืนที่มุ่งป้องกันโดยเฉพาะ ซึ่งยึดถือมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ตลอดเจ็ดทศวรรษหลังพ่ายแพ้ในปี 1945 ญี่ปุ่นจำกัดการใช้กำลังทหารไว้เพียงปฏิบัติการป้องกันในบริเวณใกล้เคียง และหลีกเลี่ยงขีดความสามารถในการฉายแสนยานุภาพที่อาจถูกมองว่าเป็นการรุก การยับยั้งชั่งใจนี้มีที่มาจากมาตรา 9 ของรัฐธรรมนูญญี่ปุ่น ซึ่งสละสงครามในฐานะวิธีระงับข้อพิพาทระหว่างประเทศ ตลอดจนความรู้สึกของสาธารณชนที่ฝังแน่นและสนับสนุนสันติภาพหลังความสูญเสียจากสงครามโลกครั้งที่สอง

การเปลี่ยนผ่านนี้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งของสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงในภูมิภาค ซึ่งทำให้ผู้กำหนดนโยบายญี่ปุ่นมองว่าจุดยืนป้องกันแบบเดิมไม่เพียงพออีกต่อไป เกาหลีเหนือยังคงพัฒนาโครงการอาวุธนิวเคลียร์ พร้อมยิงขีปนาวุธทิ้งตัวที่มีความซับซ้อนมากขึ้นและมีพิสัยครอบคลุมทั่วญี่ปุ่น ขณะที่จีนขยายขีดความสามารถทางทหารอย่างรวดเร็วและเพิ่มกิจกรรมรอบทะเลจีนตะวันออก ไต้หวัน และแปซิฟิกตะวันตก เพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้น ผู้กำหนดนโยบายญี่ปุ่นได้ปรับปรุงเอกสารความมั่นคงสำคัญสามฉบับของประเทศในเดือนธันวาคม 2022 โดยบัญญัติแนวคิดเรื่องขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ไว้อย่างเป็นทางการ ซึ่งเปิดทางให้กองกำลังโจมตีฐานยิงขีปนาวุธหรือเป้าหมายทางทหารของฝ่ายศัตรูได้ หากญี่ปุ่นถูกโจมตีหรือเผชิญภัยคุกคามที่ใกล้จะเกิดขึ้น เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าขีดความสามารถเหล่านี้ยังคงมีลักษณะเป็นการป้องกัน และจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อเกิดการโจมตีด้วยอาวุธเท่านั้น อย่างไรก็ดี การเปลี่ยนแปลงนี้ถือเป็นหนึ่งในการปรับนโยบายกลาโหมครั้งสำคัญที่สุดของญี่ปุ่นในรอบหลายทศวรรษ และเท่ากับละทิ้งการตีความอย่างเคร่งครัดเรื่องการป้องกันโดยเฉพาะ ซึ่งกำกับแนวคิดด้านการทหารของญี่ปุ่นมาตั้งแต่ปี 1954

คลังอาวุธใหม่: HVGP และ Type-12 รุ่นปรับปรุง

การประจำการในวันที่ 31 มีนาคมจะนำระบบอาวุธสองแบบที่แตกต่างกันมาใช้ เพื่อตอบโจทย์ทางยุทธวิธีคนละด้าน แต่มีเป้าหมายร่วมกันคือขยายระยะการป้องกันของญี่ปุ่น ทั้งสองระบบเป็นความสำเร็จทางเทคโนโลยีครั้งสำคัญของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศในประเทศ ซึ่งที่ผ่านมาเน้นพัฒนาอาวุธป้องกันพิสัยใกล้กว่า โดยมีข้อจำกัดจากรัฐธรรมนูญหลังสงคราม ขีปนาวุธที่ผลิตในประเทศเหล่านี้จะเป็นเสาหลักของยุทธศาสตร์โตเกียวร่วมกับแผนจัดหาอาวุธโจมตีจากระยะปลอดภัยจากต่างประเทศ เพื่อยับยั้งฝ่ายตรงข้ามด้วยการทำให้เป้าหมายทางทหารสำคัญตกอยู่ในระยะโจมตีได้ไกลกว่าที่เคย

กระสุนร่อนความเร็วเหนือเสียง

HVGP นับเป็นการเข้าสู่เทคโนโลยีอาวุธความเร็วเหนือเสียงของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นขีปนาวุธประเภทที่เดินทางด้วยความเร็วอย่างน้อยห้าเท่าของเสียงและเคลื่อนที่ตามวิถีที่คาดเดาได้ยาก ต่างจากขีปนาวุธทิ้งตัวทั่วไปที่เคลื่อนตามวิถีโค้งพาราโบลาซึ่งคาดการณ์ได้ ยานร่อนความเร็วเหนือเสียงจะแยกตัวจากจรวดส่งและเดินทางไปตามขอบชั้นบรรยากาศ ทำให้ระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่สกัดกั้นได้ยากเป็นพิเศษ รุ่น Block I ที่จะประจำการ ณ ค่ายฟูจิมีจรวดขับดันเชื้อเพลิงแข็ง ซึ่งส่งยานร่อนให้ทำความเร็วได้สูงสุดถึงมัค 5

รุ่นแรกมีพิสัยประมาณ 500 ถึง 900 กิโลเมตร เพียงพอที่จะครอบคลุมหมู่เกาะริวกิวที่เป็นพื้นที่พิพาท รวมถึงบริเวณใกล้ไต้หวัน ระบบนี้ติดตั้งบนรถยุทธวิธีแปดล้อที่บรรทุกขีปนาวุธในตู้คอนเทนเนอร์ได้สองลูก จึงเคลื่อนย้ายบนถนนได้ ซึ่งจำเป็นต่อการเพิ่มโอกาสรอดในสถานการณ์สู้รบ กระทรวงกลาโหมมอบหมายให้หน่วยแรกประจำการกับกองฝึกเฉพาะกิจที่ค่ายฟูจิ เพื่อให้กำลังพลพัฒนายุทธวิธีและหลักนิยมสำหรับอาวุธประเภทใหม่ทั้งหมดนี้ เนื่องจาก HVGP นำขีดความสามารถที่ไม่เคยมีมาก่อนมาสู่กองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดิน การประจำการระยะแรกจึงมุ่งทดลองและพัฒนาวิธีฝึกเป็นหลัก มากกว่าการเตรียมพร้อมรบในทันที ระบบนี้ผ่านการทดสอบยิงในรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อปี 2024 โดยได้รับการสนับสนุนจากสถานที่ปฏิบัติงานของสหรัฐฯ และการทดสอบเพิ่มเติมในประเทศยืนยันขีดความสามารถในการขนส่งทางอากาศและทางทะเล รวมถึงการใช้งานในสภาพอากาศหนาวเย็น

ขีปนาวุธพื้นสู่เรือ Type-12 รุ่นปรับปรุง

ขณะที่ HVGP มีความเร็วเหนือเสียง Type-12 รุ่นปรับปรุงเพิ่มพิสัยด้วยเทคโนโลยีล่องหนและความแม่นยำ อาวุธนี้เป็นการออกแบบขีปนาวุธป้องกันชายฝั่ง Type-12 เดิมใหม่ทั้งหมด โดยขยายพิสัยจากราว 200 กิโลเมตรเป็นประมาณ 1,000 กิโลเมตร พร้อมเพิ่มคุณสมบัติลดการตรวจจับเพื่อหลบเลี่ยงเรดาร์ เดิมทีอาวุธนี้ออกแบบมาเพื่อภารกิจต่อต้านเรือโดยเฉพาะ แต่รุ่นปรับปรุงสามารถโจมตีเป้าหมายบนบก รวมถึงฐานยิงขีปนาวุธและศูนย์บัญชาการได้ บริษัทมิตซูบิชิเฮฟวีอินดัสทรีส์เป็นผู้รับเหมาหลักของทั้ง Type-12 รุ่นปรับปรุงและ HVGP สะท้อนบทบาทสำคัญของบริษัทในฐานอุตสาหกรรมป้องกันขีปนาวุธของญี่ปุ่น

จากจุดประจำการที่ค่ายเคงุนในจังหวัดคุมาโมโตะ บนเกาะคิวชูทางตอนใต้ Type-12 รุ่นปรับปรุงสามารถโจมตีพื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาหลีเหนือและแนวชายฝั่งด้านตะวันออกของจีนได้เป็นบริเวณกว้าง ระบบขีปนาวุธนี้จะเป็นองค์ประกอบหลักของโครงสร้างขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ที่ญี่ปุ่นกำลังพัฒนา ทำให้กองกำลังภาคพื้นดินโจมตีฐานยิงของฝ่ายตรงข้ามได้จากระยะที่อยู่นอกพิสัยอาวุธของศัตรูหลายชนิด กระทรวงกลาโหมเร่งกำหนดการประจำการให้เร็วขึ้นประมาณหนึ่งปี โดยอ้างถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการเสริมสร้างการยับยั้ง ท่ามกลางความท้าทายด้านความมั่นคงในภูมิภาคที่เพิ่มขึ้น แผนในอนาคตจะนำหน่วยเพิ่มเติมไปประจำการที่ค่ายฟูจิเพื่อฝึกในปีงบประมาณ 2027 ส่วนรุ่นยิงจากเรือจะประจำการบนเรือพิฆาต JS Teruzuki ที่ฐานทัพเรือโยโกสุกะ และรุ่นยิงจากอากาศจะติดตั้งบนเครื่องบินขับไล่ F-2 ที่ฐานทัพอากาศเฮียกุริ

บริบทเชิงยุทธศาสตร์: จากการป้องกันล้วนสู่การโจมตีตอบโต้

หลายทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ญี่ปุ่นยึดถือจุดยืนด้านความมั่นคงที่มุ่งป้องกันโดยเฉพาะ โดยจำกัดบทบาทของกองกำลังป้องกันตนเองไว้เป็นส่วนใหญ่ที่การผลักดันการโจมตีต่อดินแดนญี่ปุ่น หลักนิยมนี้ห้ามครอบครองอาวุธที่สามารถโจมตีฐานทัพหรือดินแดนต่างประเทศได้ แม้เป็นการโจมตีก่อนเพื่อรับมือภัยคุกคามที่ใกล้จะเกิดขึ้นก็ตาม อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงในภูมิภาคเลวร้ายลงอย่างมาก ทำให้ผู้กำหนดนโยบายต้องทบทวนข้อจำกัดที่ยึดถือมายาวนาน และหันไปใช้แนวทางยับยั้งที่คล่องตัวกว่า

การขยายกำลังทางทหารของจีนเป็นปัจจัยหลักที่ผลักดันการเปลี่ยนแปลงนี้ ขณะนี้ปักกิ่งมีเรือบรรทุกเครื่องบินหลายลำและกำลังสร้างเรือเพิ่มเติม มีกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อวัดจากจำนวนเรือ และจัดการฝึกซ้อมรอบไต้หวันและหมู่เกาะเซนกากุอย่างแข็งกร้าวมากขึ้น ช่องแคบไต้หวันอยู่ห่างจากเกาะโยนากุนิ ซึ่งเป็นดินแดนตะวันตกสุดของญี่ปุ่น เพียง 69 ไมล์ ทำให้กองกำลังญี่ปุ่นอยู่ใกล้จุดปะทะที่อาจเกิดขึ้นอย่างมาก ขณะเดียวกัน เกาหลีเหนือได้ทดสอบขีปนาวุธทิ้งตัวหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีขีปนาวุธหลายลูกตกลงในน่านน้ำใกล้ญี่ปุ่นหรือบินข้ามดินแดนญี่ปุ่น แสดงให้เห็นถึงขีดความสามารถในการส่งหัวรบนิวเคลียร์โจมตีเมืองต่าง ๆ ของญี่ปุ่น

ขณะเดียวกัน แม้จะมีการประชาสัมพันธ์ว่า HVGP ออกแบบมาเพื่อป้องกันหมู่เกาะ แต่ในฐานะที่เป็นขีปนาวุธทิ้งตัวโดยพฤตินัย ก็มีศักยภาพโจมตีฐานทัพของฝ่ายศัตรู ซึ่งอาจถูกมองว่าเป็นการยกระดับความตึงเครียด จึงควรพิจารณาว่า HVGP จะผนวกรวมเข้ากับยุทธศาสตร์โดยรวมของญี่ปุ่นเพื่อเสริมการยับยั้งและรักษาเสถียรภาพในภาวะวิกฤตได้อย่างไร

ทาคุยะ มัตสึดะ ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยอาโอยามะ กาคุอิน ในกรุงโตเกียว ให้ความเห็นนี้กับ USNI News โดยชี้ให้เห็นความคลุมเครือเชิงยุทธศาสตร์ของระบบที่ใช้ได้ทั้งปกป้องหมู่เกาะและโจมตีฐานทัพเชิงรุก ยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติปี 2022 พยายามรับมือกับความคลุมเครือนี้ โดยย้ำว่าขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ยังคงมีพื้นฐานเพื่อการป้องกัน และมีไว้เพื่อขัดขวางและเอาชนะกองกำลังที่รุกรานจากระยะไกลเท่านั้น อย่างไรก็ดี การจัดหาอาวุธที่โจมตีดินแดนจีนแผ่นดินใหญ่หรือเกาหลีเหนือได้ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างเด็ดขาดจากหลักนิยมเดิมที่พึ่งพาการป้องกันขีปนาวุธและการยับยั้งผ่านพันธมิตรเป็นหลัก

แผนการประจำการและความกังวลในท้องถิ่น

การประจำการวันที่ 31 มีนาคมเป็นเพียงช่วงแรกของยุทธศาสตร์การนำอาวุธเข้าประจำการในวงกว้าง ซึ่งวางแผนดำเนินไปจนถึงปีงบประมาณ 2027 กระทรวงกลาโหมตั้งใจขยายการใช้งาน HVGP ไปยังค่ายคามิฟูราโนะในฮอกไกโด และค่ายเอบิโนะในจังหวัดมิยาซากิ ภายในปีงบประมาณ 2026 เพื่อสร้างแนวป้องกันครอบคลุมเส้นทางเข้าสู่ญี่ปุ่นทั้งทางเหนือและใต้ จุดเหล่านี้ทำให้บางส่วนของรัสเซียตะวันออกไกลและคาบสมุทรเกาหลีอยู่ในพิสัย ขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงจังหวัดโอกินาวะที่อ่อนไหวทางการเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองกำลังทหารสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ในญี่ปุ่น และมีความอ่อนไหวในท้องถิ่นเป็นการเฉพาะต่อการขยายกำลังทหาร

แม้มีเหตุผลเชิงยุทธศาสตร์รองรับ การประจำการก็สร้างข้อถกเถียงอย่างมากในระดับท้องถิ่น ชาวบ้านและกลุ่มภาคประชาสังคมในคุมาโมโตะชุมนุมประท้วงหน้าค่ายเคงุน หลังอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับขีปนาวุธมาถึงในช่วงเช้ามืดวันที่ 9 มีนาคม ผู้ชุมนุมถือป้ายข้อความว่า “หยุดประจำการขีปนาวุธพิสัยไกล” และเตือนว่าอาวุธเหล่านี้อาจทำให้พื้นที่กลายเป็นเป้าหมายหากเกิดความขัดแย้ง การขนส่งอุปกรณ์อย่างลับ ๆ หลังเที่ยงคืนโดยไม่มีการแจ้งให้ประชาชนทราบล่วงหน้า ยิ่งทำให้ความตึงเครียดในชุมชนเพิ่มขึ้น

จังหวัดไม่เคยได้รับแจ้ง เป็นเรื่องน่าผิดหวังอย่างยิ่งที่เราต้องมาทราบเรื่องนี้จากรายงานข่าว

ทาคาชิ คิมูระ ผู้ว่าราชการจังหวัดคุมาโมโตะ แสดงความไม่พอใจต่อผู้สื่อข่าว พร้อมวิจารณ์กระทรวงกลาโหมที่ขาดความโปร่งใส โอนิชิ คาซูฟูมิ นายกเทศมนตรีเมืองคุมาโมโตะ กล่าวในทำนองเดียวกันว่า การดำเนินการของกระทรวงบั่นทอนความไว้วางใจของประชาชนและเพิ่มความวิตกกังวลในหมู่ชาวบ้าน กระทรวงกำหนดจัดการชี้แจงและแสดงอุปกรณ์ให้แก่รัฐบาลท้องถิ่นและตัวแทนชุมชนที่ค่ายเคงุนในวันที่ 17 มีนาคม แต่ขณะนี้ยังไม่มีแผนจัดประชุมชี้แจงในลักษณะเดียวกันเกี่ยวกับการประจำการ HVGP ที่ค่ายฟูจิ ความตึงเครียดในท้องถิ่นเหล่านี้สะท้อนความท้าทายที่โตเกียวเผชิญในการสร้างสมดุลระหว่างความจำเป็นด้านความมั่นคงแห่งชาติกับการยอมรับทางการเมืองภายในประเทศ โดยเฉพาะเมื่อต้องนำระบบอาวุธที่แตกต่างจากจุดยืนป้องกันหลังสงครามของประเทศอย่างสิ้นเชิงเข้ามาใช้

ขีดความสามารถในอนาคตและการสนับสนุนจากพันธมิตร

การประจำการในขณะนี้เป็นเพียงรากฐานของโครงสร้างการโจมตีพิสัยไกลที่ญี่ปุ่นวางแผนไว้ กระทรวงกลาโหมอนุมัติงบ 2.07 พันล้านดอลลาร์สำหรับการผลิต HVGP Block 1 ต่อเนื่องเป็นจำนวนมาก พร้อมจัดสรรงบเพิ่มอีก 5.03 พันล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนารุ่นที่ล้ำหน้ายิ่งขึ้น รุ่น Block 2A ซึ่งคาดว่าจะพร้อมใช้ภายในปี 2027 จะมีพิสัยเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 2,000 กิโลเมตร ส่วนรุ่น Block 2B ที่วางแผนไว้ในปี 2030 อาจมีพิสัยถึง 3,000 กิโลเมตร ซึ่งอาจครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปเอเชียจากดินแดนญี่ปุ่น พิสัยที่ไกลขึ้นจะทำให้โจมตีเป้าหมายลึกเข้าไปในจีนหรือเกาหลีเหนือได้ โดยไม่ต้องเคลื่อนเครื่องยิงไปประจำการแนวหน้า

นอกจากระบบที่พัฒนาในประเทศแล้ว ญี่ปุ่นยังกำลังผนวกรวมอาวุธจากต่างประเทศเข้ากับขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ กองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลญี่ปุ่นมีแผนติดตั้งขีปนาวุธร่อน Tomahawk ที่ผลิตในสหรัฐฯ จำนวน 400 ลูก ซึ่งประกอบด้วยรุ่น Block IV จำนวน 200 ลูก และ Block V อีก 200 ลูก บนเรือพิฆาตติดตั้งระบบ Aegis ที่ดัดแปลง โดยเริ่มตั้งแต่เดือนมีนาคม 2026 เมื่อไม่นานมานี้ เรือพิฆาต JS Chokai เดินทางถึงซานดิเอโกเพื่อฝึกการติดตั้งระบบ และคาดว่าจะเริ่มส่งมอบภายในสิ้นเดือนมีนาคม 2026 นอกจากนี้ โตเกียวยังจัดหา Joint Strike Missile สำหรับยิงจากเครื่องบินขับไล่ F-35 และ F-15 และพัฒนาขีปนาวุธพื้นสู่พื้นแบบแม่นยำรุ่นใหม่ที่มีสมรรถนะใกล้เคียง Tomahawk ผ่านสัญญากับมิตซูบิชิเฮฟวีอินดัสทรีส์ ส่วนคาวาซากิเฮฟวีอินดัสทรีส์กำลังพัฒนาขีปนาวุธพื้นสู่เรือรุ่นใหม่ที่คาดว่าจะมีพิสัย 2,500 กิโลเมตร โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อระบุจุดอ่อนเชิงโครงสร้างของเรือฝ่ายศัตรู

การใช้อาวุธเหล่านี้อย่างมีประสิทธิภาพจำเป็นต้องมีขีดความสามารถด้านข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวนที่ซับซ้อน ซึ่งปัจจุบันญี่ปุ่นยังขาดอยู่ กองกำลังป้องกันตนเองมีดาวเทียม ISR ที่พัฒนาในประเทศเพียงเก้าดวง ซึ่งไม่เพียงพอต่อการติดตามเป้าหมายเคลื่อนที่ในระยะทางกว้างใหญ่ที่ขีปนาวุธเหล่านี้เข้าถึงได้ เพื่ออุดช่องว่างนี้ บริษัท IHI ของญี่ปุ่นร่วมมือกับ ICEYE บริษัทฟินแลนด์ในเดือนตุลาคม 2025 เพื่อส่งกลุ่มดาวเทียมเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์ที่ตรวจจับเป้าหมายได้ในทุกสภาพอากาศ เครือข่ายระยะแรกจะประกอบด้วยดาวเทียมสี่ดวง และอาจเพิ่มได้อีกถึงยี่สิบดวง โดยคาดว่าจะมีขีดความสามารถปฏิบัติการเต็มรูปแบบภายในปีงบประมาณ 2029 ระหว่างที่ขีดความสามารถในประเทศเหล่านี้ยังพัฒนาไม่เต็มที่ ญี่ปุ่นน่าจะต้องพึ่งพาสหรัฐฯ สำหรับข้อมูลกำหนดเป้าหมาย ซึ่งก่อให้เกิดการพึ่งพาที่อาจทำให้การตัดสินใจปฏิบัติการในช่วงวิกฤตซับซ้อนขึ้น

ปฏิกิริยาในภูมิภาคและผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์

การประจำการครั้งนี้ถูกปักกิ่งวิจารณ์อย่างรุนแรง โดย PLA Daily ซึ่งเป็นสื่อของกองทัพจีนเผยแพร่บทความกล่าวหาว่าญี่ปุ่นละเมิดรัฐธรรมนูญสันติภาพและบ่อนทำลายความมั่นคงในภูมิภาค กองทัพจีนระบุว่าความสามารถที่เพิ่มขึ้นในการโจมตีเป้าหมายระยะไกลเป็นการละเมิดข้อจำกัดของรัฐธรรมนูญสันติภาพ ซึ่งห้ามกองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นครอบครองอาวุธเชิงรุก ปักกิ่งตั้งข้อสังเกตเป็นพิเศษว่า การเลือกประจำการในคิวชูและฮอกไกโดแทนโอกินาวะ ดูเหมือนมีเป้าหมายเพื่อลดเสียงวิจารณ์จากนานาชาติ ขณะเดียวกันยังครอบคลุมพื้นที่ยุทธศาสตร์ของแนวหมู่เกาะชั้นที่หนึ่งได้

วอชิงตันให้การสนับสนุนโครงการขีปนาวุธของญี่ปุ่นอย่างมาก รวมถึงการอนุมัติการขายยุทโธปกรณ์ทางทหารแก่ต่างประเทศมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคม 2025 ครอบคลุมการเตรียมทดสอบ การสนับสนุนด้านการขนส่ง และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับโครงการ HVGP สหรัฐฯ ยังอนุญาตให้ทดสอบยิงอาวุธความเร็วเหนือเสียงของญี่ปุ่นในสถานที่ปฏิบัติงานในรัฐแคลิฟอร์เนีย สะท้อนความร่วมมือด้านเทคโนโลยีกลาโหมที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างพันธมิตรทั้งสอง การสนับสนุนนี้สอดคล้องกับยุทธศาสตร์โดยรวมของสหรัฐฯ ในการเสริมการยับยั้งในภูมิภาคเพื่อรับมือการขยายอิทธิพลของจีน ด้วยการเพิ่มขีดความสามารถให้พันธมิตร รวมถึงคำมั่นว่าจะใช้ขีดความสามารถทางทหารทั้งหมดของสหรัฐฯ รวมถึงอาวุธนิวเคลียร์ เพื่อป้องกันญี่ปุ่น

ประเทศเพื่อนบ้านมีปฏิกิริยาต่อพัฒนาการเหล่านี้แตกต่างกันไป ฟิลิปปินส์ซึ่งกำลังเผชิญข้อพิพาททางดินแดนกับจีนในทะเลจีนใต้เช่นกัน จับตาการเสริมกำลังของญี่ปุ่นในฐานะปัจจัยที่อาจช่วยถ่วงดุลการขยายกำลังทางทหารของปักกิ่ง เกาหลีใต้แม้เป็นพันธมิตรกับญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการผ่านความร่วมมือสามฝ่ายกับสหรัฐฯ แต่ยังคงมีความอ่อนไหวทางประวัติศาสตร์ต่อขีดความสามารถทางทหารของญี่ปุ่น จึงต้องบริหารจัดการทางการทูตอย่างรอบคอบ รัสเซียซึ่งสูญเสียหมู่เกาะคูริลใต้ให้แก่กองกำลังโซเวียตในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ก็แสดงความกังวลเช่นกันว่าพิสัยขีปนาวุธอาจครอบคลุมฐานทัพของตนในวลาดิวอสต็อกและซาคาลินทางตะวันออกไกล สำหรับโตเกียว ความท้าทายอยู่ที่การสร้างสมดุลระหว่างจุดยืนทางทหารที่กำลังเปลี่ยนแปลง ความกังวลภายในประเทศ และเสถียรภาพในภูมิภาค โดยต้องทำให้แน่ใจว่าการยับยั้งที่แข็งแกร่งขึ้นจะไม่จุดชนวนความขัดแย้งที่ญี่ปุ่นต้องการป้องกันโดยไม่ตั้งใจ

ประเด็นสำคัญ

• ญี่ปุ่นจะประจำการขีปนาวุธพิสัยไกลที่พัฒนาในประเทศเป็นครั้งแรกในวันที่ 31 มีนาคม 2026 ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งประวัติศาสตร์จากจุดยืนที่มุ่งป้องกันโดยเฉพาะหลังสงคราม
• ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง HVGP จะประจำการที่ค่ายฟูจิเพื่อฝึก ขณะที่ขีปนาวุธพื้นสู่เรือ Type-12 รุ่นปรับปรุง ซึ่งมีพิสัย 1,000 กิโลเมตร จะประจำการที่ค่ายเคงุนในคุมาโมโตะ
• อาวุธเหล่านี้เป็นแกนหลักในการปฏิบัติของหลักนิยมขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ของญี่ปุ่นที่รับรองในเดือนธันวาคม 2022 ซึ่งเปิดทางให้โจมตีฐานยิงของฝ่ายศัตรูได้หลังเกิดการโจมตีด้วยอาวุธ
• รุ่นในอนาคตจะมีพิสัยไกลขึ้นอย่างมาก โดย HVGP Block 2A จะมีพิสัย 2,000 กิโลเมตรภายในปี 2027 และ Block 2B อาจมีพิสัยถึง 3,000 กิโลเมตรภายในปี 2030
• ชุมชนท้องถิ่นประท้วงการประจำการ โดยเฉพาะในคุมาโมโตะ ซึ่งชาวบ้านวิจารณ์ว่าไม่มีการแจ้งล่วงหน้า และเตือนว่าฐานทัพอาจกลายเป็นเป้าหมายในกรณีเกิดความขัดแย้ง
• จีนกล่าวหาญี่ปุ่นว่าละเมิดรัฐธรรมนูญสันติภาพ ขณะที่สหรัฐฯ สนับสนุนโครงการ HVGP ด้วยเงิน 200 ล้านดอลลาร์ และอนุญาตให้ทดสอบในสถานที่ปฏิบัติงานของสหรัฐฯ
• ญี่ปุ่นมีแผนจัดหาขีปนาวุธร่อน Tomahawk ของสหรัฐฯ จำนวน 400 ลูก และกำลังพัฒนาระบบในประเทศเพิ่มเติม เพื่อสร้างขีดความสามารถโจมตีพิสัยไกลแบบหลายชั้นภายในปี 2030