ขอบเขตคำร้องขอยึดทรัพย์
ฮ่องกง รัฐบาลฮ่องกงเริ่มดำเนินคดีเพื่อยึดทรัพย์สินมูลค่ากว่า 127 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (16.22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ของจิมมี ไหล่ ชี-หยิง เจ้าพ่อสื่อที่ถูกจำคุก นับเป็นการยกระดับคดีความมั่นคงแห่งชาติที่โดดเด่นที่สุดของเมืองอีกครั้ง หมายศาลที่ศาลสูงออกเมื่อวันที่ 21 เมษายนระบุรายการบัญชีธนาคาร หุ้นในบริษัท และโรงงานขนาดเล็กจำนวนมาก ซึ่งเชื่อมโยงกับผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลีที่ปิดกิจการไปแล้ว ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 76 ปี การดำเนินการทางกฎหมายครั้งนี้ถือเป็นกรณีที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในการใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของเขตปกครองพิเศษเพื่อริบทรัพย์สินส่วนตัวที่ผู้ต้องโทษสะสมจากการทำธุรกิจในภาคการผลิตและสื่อมาหลายสิบปี
สารบัญ
กำหนดไต่สวนคำร้องขอยึดทรัพย์คือวันที่ 8 กรกฎาคม ณ ศาลชั้นต้น ซึ่งทางการจะขอให้โอนทรัพย์สินของไหล่ไปอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลอย่างถาวร โดยอาศัยบทบัญญัติในกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติที่ปักกิ่งบังคับใช้ในปี 2020 ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายระบุว่า คดีนี้จะเป็นบททดสอบขอบเขตอำนาจการริบทรัพย์สิน ซึ่งเปิดทางให้ทางการมุ่งเป้าไม่เพียงแต่รายได้จากอาชญากรรม แต่รวมถึงทรัพย์สินที่ได้มาโดยชอบด้วยกฎหมายซึ่งถูกมองว่าเกี่ยวข้องกับความผิดด้านความมั่นคงด้วย โฆษกทีมกฎหมายของไหล่ปฏิเสธให้ความเห็นต่อการดำเนินคดีเมื่อสื่อสอบถาม
เอกสารศาลเผยให้เห็นภาพรวมทางการเงินของอาณาจักรธุรกิจที่ยังเหลืออยู่ของไหล่ โดยมีบัญชีธนาคารมากกว่า 50 บัญชี ทั้งในนามส่วนตัวและผ่านนิติบุคคลหลายแห่ง รายการที่มีมูลค่าสูงสุดคือหุ้นในบริษัทเอกชนสองแห่ง ได้แก่ โคมิเท็กซ์ โฮลดิงส์ และดิโค คอนซัลแทนต์ส ซึ่งทางการประเมินมูลค่าไว้กว่า 71.3 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (9.10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จากพอร์ตอสังหาริมทรัพย์และเงินสำรองในธนาคารของบริษัท นอกจากนี้ รัฐบาลยังมุ่งยึดเงินประกันตัว 12 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (1.53 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่ไหล่นำมาวางไว้ระหว่างกระบวนการทางกฎหมายก่อนหน้านี้
คำร้องยังครอบคลุมหุ้นในเน็กซ์ ดิจิทัล บริษัทแม่ของแอปเปิลเดลี ซึ่งไหล่ถือหุ้นอยู่ 71.26 เปอร์เซ็นต์ แม้ยังไม่ชัดเจนว่าปัจจุบันหุ้นสื่อเหล่านี้มีมูลค่าเท่าใด แต่การประเมินก่อนหน้านี้ระบุว่ามีมูลค่ากว่า 343 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ก่อนหนังสือพิมพ์ปิดตัวในปี 2021 ตามบันทึกของศาลท้องถิ่น มีบริษัททั้งหมด 17 แห่งที่ถูกระบุในคำร้อง ซึ่งขยายขอบเขตจากธุรกิจสื่อไปถึงจุดเริ่มต้นของไหล่ในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม เอกสารยังระบุโรงงานขนาดเล็กหลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจการผลิตดังกล่าวควบคู่ไปกับทรัพย์สินทางการเงิน รายงานบางฉบับระบุว่า รัฐบาลต้องการยึดเงิน 56.5 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงจากบัญชีธนาคารโดยเฉพาะ และแยกดำเนินการกับหุ้นของบริษัทต่าง ๆ ซึ่งบ่งชี้ว่ามูลค่าทรัพย์สินที่ถูกยึดทั้งหมดอาจสูงกว่าเงินสดที่สามารถนำออกมาใช้ได้ทันที
อำนาจตามกฎหมายและกรอบความมั่นคงแห่งชาติ
คำร้องขอยึดทรัพย์อาศัยกฎบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติของฮ่องกง ซึ่งปักกิ่งประกาศใช้ในเดือนมิถุนายน 2020 หลังเกิดการประท้วงต่อเนื่องหลายเดือนที่สั่นสะเทือนอดีตอาณานิคมอังกฤษแห่งนี้ กฎหมายดังกล่าวให้อำนาจทางการอย่างกว้างขวางในการอายัดและริบทรัพย์สินที่จัดว่าเกี่ยวข้องกับความผิด โดยนิยามครอบคลุมทั้งเงินทุนหรือเครื่องมือที่ใช้ในการก่อความผิดด้านความมั่นคง ตลอดจนทรัพย์สินที่ได้มาจากกิจกรรมดังกล่าว
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่า กฎหมายนี้กำหนดเกณฑ์การริบทรัพย์ไว้ต่ำกว่ากระบวนการอาญาแบบดั้งเดิม โดยอนุญาตให้ยึดทรัพย์ได้จากความเชื่อมโยงกับอาชญากรรมด้านความมั่นคงแห่งชาติ โดยไม่ต้องใช้มาตรฐานพยานหลักฐานอย่างละเอียดเช่นเดียวกับคดีฉ้อโกงหรือฟอกเงิน รัฐบาลฮ่องกงปกป้องบทบัญญัติเหล่านี้ว่าเป็นกลไกจำเป็นในการตัดเส้นทางเงินทุนที่อาจนำไปสนับสนุนกิจกรรมซึ่งเป็นภัยต่อความมั่นคงของรัฐ
ในการประกาศเมื่อวันที่ 2 เมษายน รัฐบาลระบุว่า คำสั่งริบทรัพย์มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ต้องโทษ ผู้สมรู้ร่วมคิด หรือตัวแทน ใช้ทรัพย์สินที่เชื่อมโยงกับความผิดเพื่อก่อเหตุที่เป็นภัยต่อความมั่นคงต่อไป แถลงการณ์เน้นย้ำว่ามาตรการดังกล่าวเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานสากลในการปราบปรามอาชญากรรมร้ายแรงและคุ้มครองประโยชน์สาธารณะ พร้อมยืนยันว่าจะยังคงคุ้มครองสิทธิและผลประโยชน์อันชอบธรรมของชาวฮ่องกง
จากการค้าเครื่องนุ่งห่มสู่อาณาจักรสื่อ
เส้นทางของจิมมี ไหล่ จากแรงงานโรงงานผู้ลี้ภัยสู่การเป็นหนึ่งในบุคคลวงการสื่อที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของฮ่องกง เริ่มต้นในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม ซึ่งเขาสร้างบริษัทบริหารจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ตกเป็นเป้าหมายของคำร้องขอยึดทรัพย์ในขณะนี้ เขาก้าวเข้าสู่วงการสื่อในปี 1995 ด้วยการก่อตั้งแอปเปิลเดลี หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ที่ผสมผสานข่าวซุบซิบคนดังเข้ากับการรายงานการเมืองเชิงรุก และสนับสนุนการปฏิรูปประชาธิปไตยอย่างเปิดเผย
หนังสือพิมพ์ฉบับนี้วิพากษ์วิจารณ์ทั้งฝ่ายบริหารฮ่องกงและรัฐบาลกลางปักกิ่งอย่างตรงไปตรงมา โดยเฉพาะระหว่างการประท้วงปี 2019 เพื่อต่อต้านร่างกฎหมายส่งผู้ร้ายข้ามแดน ซึ่งจะเปิดทางให้ผู้ต้องสงสัยถูกนำตัวขึ้นพิจารณาคดีในจีนแผ่นดินใหญ่ ทางการระบุมาโดยตลอดว่าไหล่เป็นผู้บงการการชุมนุมดังกล่าว ซึ่งมีประชาชนหลายล้านคนออกมาบนท้องถนนตลอดหลายเดือน
ในเดือนธันวาคม 2024 ศาลสูงพิพากษาว่าไหล่มีความผิดฐานสมคบคิดสองกระทงเพื่อสมรู้ร่วมคิดกับกองกำลังต่างชาติ และอีกหนึ่งกระทงฐานสมคบคิดเผยแพร่เนื้อหาปลุกระดม ศาลระบุว่าเขาเป็นผู้ขับเคลื่อนและวางยุทธศาสตร์ความพยายามใช้แอปเปิลเดลีและอิทธิพลส่วนตัวเพื่อบ่อนทำลายอำนาจรัฐและทำลายความสัมพันธ์ระหว่างปักกิ่งกับฮ่องกง โทษจำคุก 20 ปีที่มีคำพิพากษาในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 เป็นโทษหนักที่สุดที่บังคับใช้ภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติจนถึงปัจจุบัน
เสียงประณามจากนานาชาติและการปกป้องจากรัฐบาลท้องถิ่น
คำร้องขอยึดทรัพย์ครั้งนี้ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากองค์กรสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศและรัฐบาลต่างชาติ โฟลเคอร์ เทิร์ก ข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ ประณามโทษจำคุก 20 ปีของไหล่อย่างเปิดเผย พร้อมเรียกร้องให้กลับคำพิพากษาโดยเร็ว แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลประกาศให้ไหล่เป็นนักโทษทางความคิด โดยให้เหตุผลว่าการดำเนินคดีกับเขาเกิดจากการใช้เสรีภาพในการแสดงออกและการยึดมั่นในเสรีภาพสื่อเพียงเท่านั้น
ซาราห์ บรูคส์ ผู้อำนวยการแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลประจำจีน ออกแถลงการณ์ก่อนการพิจารณาคดีก่อนหน้านี้ โดยชี้ให้เห็นความผิดปกติในกระบวนการคดีของไหล่
การคุมขังก่อนพิจารณาคดีเป็นเวลาหลายปีของชายวัย 76 ปี เพียงเพราะหนังสือพิมพ์ของเขากล้าวิจารณ์รัฐบาลและรายงานการถกเถียงของสาธารณชน เผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าความเคารพต่อสิทธิมนุษยชนในฮ่องกงกำลังเสื่อมถอย คดีของไหล่ไม่มีคณะลูกขุนพิจารณา แต่ให้ผู้พิพากษาที่ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกงเลือกด้วยตนเองเป็นผู้ตัดสิน ไหล่และผู้ต้องหาเกือบทั้งหมดในคดีความมั่นคงแห่งชาติถูกปฏิเสธการประกันตัว และถูกห้ามเลือกทนายความของตนเอง
ในทางตรงกันข้าม เจ้าหน้าที่ฮ่องกงปกป้องการดำเนินการทางกฎหมายอย่างแข็งขัน จอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุด ระบุว่าไหล่สมควรได้รับโทษ โดยกล่าวหาเจ้าสัวรายนี้ว่าก่ออาชญากรรมอันเลวร้ายหลายประการและกระทำชั่วอย่างเกินจะประเมินได้ สื่อที่สนับสนุนปักกิ่งนำเสนอภาพไหล่อย่างต่อเนื่องว่าเป็นผู้ทรยศที่สนับสนุนผลประโยชน์ของสหรัฐฯ และร้องขอให้ต่างชาติคว่ำบาตรเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและจีนแผ่นดินใหญ่
รูปแบบการจำกัดทางการเงิน
เอกสารที่ยื่นต่อศาลเมื่อวันอังคารเป็นผลจากการรณรงค์หลายปีเพื่อจำกัดศักยภาพทางการเงินของไหล่ ในเดือนพฤษภาคม 2021 สำนักงานความมั่นคงฮ่องกงอายัดทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องกับผู้จัดพิมพ์รายนี้มูลค่าราว 500 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง รวมถึงหุ้นในเน็กซ์ ดิจิทัลและบัญชีธนาคารของบริษัท มาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังตำรวจเกือบ 200 นายบุกค้นสำนักงานใหญ่แอปเปิลเดลี และจับกุมไหล่กับผู้บริหารหลายคน ซึ่งเป็นการใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติกับสื่อเป็นครั้งแรก
แอปเปิลเดลีหยุดตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน 2021 หลังถูกอายัดทรัพย์และถูกตำรวจบุกค้นเป็นครั้งที่สอง ก่อนที่บริษัทแม่ของหนังสือพิมพ์จะเข้าสู่กระบวนการชำระบัญชีในที่สุด การประกาศให้บริษัทสามแห่งที่เชื่อมโยงกับแอปเปิลเดลีเป็นองค์กรต้องห้ามเมื่อไม่นานมานี้ และการถอดชื่อออกจากทะเบียนบริษัท ยิ่งตัดความเชื่อมโยงของไหล่กับธุรกิจสื่อเดิม
คำร้องขอยึดทรัพย์ครั้งนี้ยังรวมค่าปรับ 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงที่กำหนดจากคำพิพากษาคดีฉ้อโกงในปี 2022 ซึ่งถูกกลับคำพิพากษาในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ประเด็นนี้บ่งชี้ว่าทางการต้องการยึดแม้แต่เงินที่อาจต้องคืนให้ไหล่หลังคำพิพากษาว่ามีความผิดก่อนหน้านี้ถูกเพิกถอน
ผลกระทบต่อธุรกิจและข้อกังวลเรื่องหลักนิติธรรม
นอกเหนือจากผลกระทบโดยตรงต่อครอบครัวของไหล่ การยึดทรัพย์ครั้งนี้ยังสร้างความกังวลให้แก่แวดวงธุรกิจระหว่างประเทศเกี่ยวกับความมั่นคงของกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินส่วนตัวในฮ่องกง คณะบรรณาธิการของวอลล์สตรีทเจอร์นัลระบุว่าการดำเนินการนี้เป็นคำเตือนต่อบริษัทที่ดำเนินธุรกิจภายใต้การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์จีน โดยชี้ว่าธุรกิจต่าง ๆ เสี่ยงขัดแย้งกับเจ้าหน้าที่ผู้ปกครอง ซึ่งแสดงความต้องการอย่างไม่รู้จักพอที่จะยึดเงินและทรัพย์สินจากฝ่ายตรงข้าม
มาร์ก แอล. คลิฟฟอร์ด และ แอล. กอร์ดอน โครวิตซ์ เขียนในหนังสือพิมพ์ดังกล่าวว่า ธุรกิจต่าง ๆ ย่อมรู้ดีว่าไม่ควรลงทุนในพื้นที่ที่ทรัพย์สินส่วนตัวอาจถูกยึดตามอำเภอใจของพรรคคอมมิวนิสต์จีน การยึดทรัพย์ครั้งนี้เป็นการเบี่ยงเบนจากภาพลักษณ์ในอดีตของฮ่องกงในฐานะเศรษฐกิจภาษีต่ำและรัฐแทรกแซงน้อย ซึ่งตั้งอยู่บนหลักนิติธรรมที่เข้มแข็งและการคุ้มครองสิทธิในทรัพย์สินที่วางรากฐานไว้ในช่วงปกครองอาณานิคมของอังกฤษ
นักวิจารณ์มองว่าการดำเนินการนี้สอดคล้องกับรูปแบบที่เกิดขึ้นมาอย่างยาวนาน โดยผู้ประกอบการเอกชนในจีนแผ่นดินใหญ่ต้องเผชิญข้อหาตั้งแต่ประกอบธุรกิจผิดกฎหมายไปจนถึงละเมิดกฎหมายภาษี ซึ่งมักลงเอยด้วยการริบทรัพย์ การใช้วิธีการคล้ายกันในฮ่องกงภายใต้กรอบความมั่นคงแห่งชาติยิ่งเพิ่มความกังวลต่อการเสื่อมถอยของหลักประกันทางกฎหมายที่เคยทำให้เมืองนี้แตกต่างจากเขตอำนาจศาลในจีนแผ่นดินใหญ่
ประเด็นสำคัญ
- ทางการฮ่องกงกำลังขอยึดทรัพย์สินมูลค่ากว่า 127 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (16.22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จากจิมมี ไหล่ เจ้าพ่อสื่อที่ถูกจำคุก โดยกำหนดไต่สวนในวันที่ 8 กรกฎาคม
- ทรัพย์สินเป้าหมายประกอบด้วยหุ้นในบริษัท 17 แห่ง บัญชีธนาคารกว่า 50 บัญชี เงินประกันตัว และอสังหาริมทรัพย์ โดยรายการเดียวที่มีมูลค่าสูงสุดคือหุ้นมูลค่า 71.3 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงที่เกี่ยวข้องกับโคมิเท็กซ์ โฮลดิงส์ และดิโค คอนซัลแทนต์ส
- คำร้องขอยึดทรัพย์อาศัยกฎบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ ซึ่งอนุญาตให้ริบทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมอันเป็นภัยต่อความมั่นคงของรัฐ
- ไหล่ วัย 76 ปี กำลังรับโทษจำคุก 20 ปี หลังถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานสมคบคิดกับกองกำลังต่างชาติและเผยแพร่เนื้อหาปลุกระดมผ่านหนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลีที่ปิดตัวไปแล้ว
- กลุ่มสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศประณามการยึดทรัพย์ว่าเป็นการโจมตีสิทธิในทรัพย์สินและเสรีภาพสื่อ ขณะที่เจ้าหน้าที่ฮ่องกงปกป้องว่าเป็นมาตรการจำเป็นต่อความมั่นคงแห่งชาติและเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานสากล
