บทใหม่ของ Opel กับรถยนต์ไฟฟ้า
Opel ยืนยันแผนเปิดตัวเอสยูวีคอมแพ็กต์ไฟฟ้าล้วนรุ่นใหม่ที่เจาะตลาดเซ็กเมนต์ C ภายในปี 2028 นับเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ช่วงหลังของแบรนด์เยอรมัน ครอสโอเวอร์คอมแพ็กต์รุ่นนี้จะใช้ชิ้นส่วนหลักจาก Leapmotor ผู้เชี่ยวชาญด้านรถยนต์ไฟฟ้าของจีน ซึ่ง Stellantis บริษัทแม่ถือหุ้นรายใหญ่ ความเคลื่อนไหวนี้ยืนยันรายงานก่อนหน้านี้ และทำให้ Opel มีบทบาทสำคัญในความพยายามที่กว้างขึ้นในการผสานความรวดเร็วด้านเทคโนโลยีของจีนเข้ากับมาตรฐานวิศวกรรมยุโรป
สารบัญ
รถรุ่นนี้ซึ่งยังไม่มีการเปิดเผยชื่อ จะอยู่ระหว่าง Frontera และ Grandland ในไลน์อัปเอสยูวีของ Opel โดยมีความยาวประมาณ 4.5 เมตร การพัฒนาตั้งเป้าใช้เวลาไม่ถึงสองปีตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงการวางจำหน่าย ซึ่งเป็นกรอบเวลาที่ทำได้ยากหากใช้วงจรการพัฒนาแบบดั้งเดิมของยุโรปเพียงอย่างเดียว
การออกแบบและพื้นฐานทางเทคนิค
ทีมออกแบบของ Opel ในเมืองรุสเซลส์ไฮม์จะเป็นผู้นำงานออกแบบ เพื่อให้มั่นใจว่ารถยังคงเอกลักษณ์ด้านรูปลักษณ์ของแบรนด์ ภาพทีเซอร์ชุดแรกเผยให้เห็นตัวรถทรงสปอร์ต ล้อขนาดใหญ่ ระยะยื่นหน้าและหลังสั้น พร้อมด้านหน้าดีไซน์ Opel Vizor อันคุ้นเคยที่ติดตั้งไฟ LED ในตัว แนวทางการออกแบบนี้มุ่งสร้างความมั่นใจให้ลูกค้าปัจจุบันว่ารถรุ่นใหม่จะยังให้ความรู้สึกเป็นรถเยอรมันอย่างชัดเจน แม้มีพื้นฐานด้านกลไกจากจีน
Florian Huettl ซีอีโอของ Opel กล่าวว่า เอสยูวีรุ่นนี้จะพัฒนาโดยทีมงานนานาชาติในเยอรมนีและจีน โดยจะใช้สถาปัตยกรรมรถยนต์ไฟฟ้าและเทคโนโลยีแบตเตอรี่รุ่นล่าสุดของ Leapmotor ขณะที่ Opel ยังคงรับผิดชอบด้านการออกแบบ วิศวกรรมแชสซี ระบบไฟส่องสว่าง และเทคโนโลยีเบาะนั่ง การแบ่งหน้าที่เช่นนี้เปิดโอกาสให้ Opel มุ่งเน้นด้านต่างๆ ที่กำหนดเอกลักษณ์ของแบรนด์ พร้อมใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มรถยนต์ไฟฟ้าที่ Leapmotor พัฒนาไว้แล้ว
คาดว่ารถพื้นฐานจะมีความใกล้เคียงกับ Leapmotor B10 ซึ่งทำหน้าที่เป็นรถต้นแบบทางเทคนิค รุ่นดังกล่าวติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้าเดี่ยวกำลัง 215 แรงม้า หรือ 160 กิโลวัตต์ มีแบตเตอรี่ให้เลือกขนาด 56.2 kWh และ 67.1 kWh รองรับระยะทางสูงสุด 434 กิโลเมตร นอกจากนี้ยังมีรุ่นขยายระยะทางที่วิ่งได้สูงสุด 900 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยตอบโจทย์หนึ่งในข้อกังวลที่พบมากที่สุดของผู้ที่กำลังพิจารณาซื้อรถยนต์ไฟฟ้า
แผนการผลิตในสเปน
การผลิตจะเริ่มขึ้นในปี 2028 ที่โรงงาน Figueruelas ของ Stellantis ในเมืองซาราโกซา ประเทศสเปน โรงงานแห่งนี้ผลิต Opel Corsa มาแล้วกว่า 10 ล้านคันนับตั้งแต่ปี 1982 และปัจจุบันผลิต Peugeot 208, Lancia Ypsilon และ Leapmotor B10 สำหรับตลาดยุโรป การเพิ่มเอสยูวีคอมแพ็กต์รุ่นใหม่ของ Opel เข้าไปในไลน์การผลิตแสดงถึงความเชื่อมั่นอย่างมากต่อศักยภาพการผลิตของสเปนและโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่
การตัดสินใจผลิตรถรุ่นนี้ร่วมกับ Leapmotor B10 ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงานและใช้ห่วงโซ่อุปทานร่วมกัน อีกทั้งยังทำให้การประกอบรถส่วนใหญ่เกิดขึ้นในยุโรป ซึ่งอาจช่วยให้รถรุ่นนี้มีคุณสมบัติตามเกณฑ์รับสิทธิประโยชน์ในท้องถิ่น และรับมือกับกฎระเบียบการค้าที่เปลี่ยนแปลงไปได้ มีรายงานว่าฝ่ายพลังงานของ Leapmotor วางแผนสร้างโรงงานแบตเตอรี่ในซาราโกซา ซึ่งมีกำลังการผลิตประมาณ 100,000 ชุดต่อปี และจะช่วยเพิ่มสัดส่วนการผลิตในท้องถิ่น
นอกเหนือจากซาราโกซา Stellantis และ Leapmotor กำลังพิจารณาขยายการผลิตเพิ่มเติม โดยโรงงาน Villaverde ใกล้กรุงมาดริด ซึ่งมีกำหนดยุติการผลิต Citroen C4 อาจเริ่มผลิตรถรุ่นต่างๆ ของ Leapmotor ตั้งแต่ปี 2028 เป็นต้นไป ส่วนการถือครองโรงงานแห่งนี้อาจโอนไปยังบริษัทในเครือของ LPMI ในสเปน ซึ่งจะสะท้อนการผสานความร่วมมือระหว่างพันธมิตรที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ความร่วมมือระหว่าง Stellantis กับ Leapmotor
Stellantis เข้าถือหุ้น 21% ใน Leapmotor เมื่อเดือนตุลาคม 2023 และกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทจีนทั้งสองบริษัทจัดตั้ง Leapmotor International หรือ LPMI เป็นบริษัทร่วมทุนที่ Stellantis ถือหุ้น 51% พร้อมสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการจำหน่ายและผลิตผลิตภัณฑ์ของ Leapmotor นอกประเทศจีน ข้อตกลงนี้พิสูจน์แล้วว่ามีความเป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์ โดยในปี 2025 มียอดส่งมอบในยุโรป 40,000 คัน และมียอดจดทะเบียน 24,751 คันในไตรมาสแรกของปี 2026 เพียงไตรมาสเดียว
Antonio Filosa ซีอีโอของ Stellantis กล่าวว่าความร่วมมือที่ขยายตัวขึ้นนี้เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย โดยระบุว่าความร่วมมือดังกล่าวสนับสนุนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าราคาเข้าถึงได้ในยุโรป พร้อมตอบโจทย์การใช้งานจริงของลูกค้า Zhu Jiangming ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Leapmotor เน้นย้ำถึงจุดแข็งที่เสริมกันของพันธมิตร เขาชี้ว่าเทคโนโลยีของ Leapmotor เมื่อผสานกับเครือข่ายระดับโลกและพอร์ตแบรนด์ที่แข็งแกร่งของ Stellantis จะก่อให้เกิดความร่วมมือที่ทรงพลัง และขยายตัวอย่างรวดเร็วครอบคลุมห้าทวีป
การเปลี่ยนแปลงกำลังคนที่รุสเซลส์ไฮม์
รูปแบบการพัฒนาใหม่นี้เกิดขึ้นพร้อมกับการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ที่สำนักงานใหญ่เก่าแก่ของ Opel เมื่อไม่นานมานี้ Stellantis ประกาศแผนลดตำแหน่งงานด้านวิศวกรรม 650 ตำแหน่งในรุสเซลส์ไฮม์ ทำให้จำนวนบุคลากรด้านเทคนิคลดลงเหลือประมาณ 1,000 คน ถือเป็นการหดตัวลงอย่างมากเมื่อเทียบกับปี 2017 ซึ่งโรงงานแห่งนี้มีวิศวกรมากกว่า 7,700 คนทำงานในโครงการสำคัญของ PSA Group
วิศวกรที่ยังอยู่ในรุสเซลส์ไฮม์จะมุ่งเน้นด้านปัญญาประดิษฐ์ ซอฟต์แวร์ ระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง เทคโนโลยีแบตเตอรี่ และระบบไฟส่องสว่างดิจิทัล แม้บริษัทไม่ได้เชื่อมโยงการเลิกจ้างกับความร่วมมือกับ Leapmotor โดยตรง แต่ช่วงเวลาที่เกิดขึ้นบ่งชี้ถึงการปรับทิศทางเชิงกลยุทธ์ การพึ่งพา Leapmotor ในด้านสถาปัตยกรรมรถยนต์ไฟฟ้าหลักช่วยให้ Stellantis ลดค่าใช้จ่ายด้านการวิจัยและพัฒนาได้อย่างมาก พร้อมเร่งนำรถออกสู่ตลาด
นักวิจารณ์กังวลว่าแนวทางนี้อาจบั่นทอนความเป็นอิสระด้านวิศวกรรมของยุโรปในระยะยาว ส่วนผู้สนับสนุนมองว่าเป็นการปรับตัวตามความเป็นจริงที่จำเป็นในอุตสาหกรรมซึ่งความเร็วในการพัฒนาและการควบคุมต้นทุนมีผลต่อการอยู่รอดมากขึ้นเรื่อยๆ
ตำแหน่งทางการตลาดและกลยุทธ์ด้านราคา
เอสยูวีคอมแพ็กต์รุ่นใหม่ของ Opel จะเข้าสู่หนึ่งในเซ็กเมนต์ที่คึกคักและมีการแข่งขันสูงที่สุดในยุโรป โดยมีคู่แข่งอย่าง Volkswagen Tiguan, Skoda Elroq และครอสโอเวอร์คอมแพ็กต์อีกหลายรุ่น ปัจจุบัน Leapmotor B10 มีราคาต่ำกว่า Elroq ราว 4,000 ยูโรในตลาดหลัก โดยเริ่มต้นที่ 29,900 ยูโรในเยอรมนี ฝรั่งเศส และสเปน
แม้ยังไม่มีการยืนยันราคาอย่างเป็นทางการของรุ่น Opel แต่ Huettl ให้คำมั่นว่ารถรุ่นนี้จะมีราคาที่เข้าถึงได้ การใช้ชิ้นส่วนจาก Leapmotor ควรช่วยเพิ่มความสามารถในการตั้งราคาที่เหมาะสมสำหรับลูกค้าในยุโรป และตอบโจทย์อุปสรรคสำคัญที่ขัดขวางการหันมาใช้รถยนต์ไฟฟ้ามาโดยตลอด
Huettl ยังยืนยันด้วยว่าเอสยูวีรุ่นใหม่จะนำชื่อจากประวัติศาสตร์ของ Opel และ Vauxhall กลับมาใช้ ตามแนวทางที่ประสบความสำเร็จจาก Frontera เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อที่จะใช้ แต่ยืนยันว่าจะไม่ใช้ชื่อ Manta
เราชื่นชอบความสำเร็จของ Frontera รวมถึงชื่อรุ่นด้วย เราตัดสินใจแล้วว่าจะใช้ชื่ออะไร และจะใช้แนวทางในการค้นหาชื่อที่เหมาะสมอย่างยิ่งจากประวัติศาสตร์ของเราเอง
ที่สำคัญ Huettl ยืนยันว่ารถรุ่นใหม่จะไม่ใช่เพียงรถที่เปลี่ยนตราสัญลักษณ์ เขาเน้นว่าวิศวกรของ Opel และ Vauxhall จะเป็นผู้นำการพัฒนาในทุกด้านที่เกี่ยวข้องกับการปรับจูนระบบขับเคลื่อน ระบบบังคับเลี้ยว การเก็บเสียง การจัดสรรพื้นที่ และเบาะนั่ง รถรุ่นนี้ยังจะมีปุ่มกดจริง แทนการพึ่งพาหน้าจอสัมผัสทั้งหมด เพื่อให้สอดคล้องกับความนิยมของผู้ใช้ในยุโรป
ต้นแบบความร่วมมือในอนาคต
Stellantis ระบุโดยตรงว่าโครงการนี้เป็นต้นแบบของความร่วมมือระดับโลกที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งชี้ว่าแบรนด์อื่นๆ ในกลุ่มยานยนต์ขนาดใหญ่ของบริษัทอาจเดินตามแนวทางของ Opel ด้วยการใช้เทคโนโลยี Leapmotor ในรถยนต์ไฟฟ้าของตนเอง
Xavier Chereau ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลของ Opel และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายทรัพยากรบุคคลและความยั่งยืนของ Stellantis กล่าวถึงโครงการนี้ว่าเป็นการผสานความเป็นเลิศด้านวิศวกรรมของเยอรมนีเข้ากับความรวดเร็วด้านนวัตกรรมเทคโนโลยีระดับโลก
ด้วยโครงการนี้ Opel จะผสานความเป็นเลิศด้านวิศวกรรมของเยอรมนีเข้ากับความรวดเร็วด้านนวัตกรรมเทคโนโลยีระดับโลก จิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมนี้เป็นหัวใจของบทต่อไปในการทำงานร่วมกันทั่วโลกของเรากับ Leapmotor และ Opel กำลังรับบทบาทผู้บุกเบิกในโครงการนี้
ความร่วมมือยังขยายไปไกลกว่ายุโรป โดย LPMI ขยายธุรกิจไปยังอเมริกาใต้ เม็กซิโก เอเชียแปซิฟิก ตะวันออกกลาง และแอฟริกาแล้ว คาดว่าโครงการจัดซื้อร่วมจะช่วยเพิ่มความสามารถในการเข้าถึงรถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่ของ Stellantis ในยุโรป พร้อมเร่งนำรถรุ่นใหม่ออกสู่ตลาด
ประเด็นสำคัญ
- Opel จะเปิดตัวเอสยูวีคอมแพ็กต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ภายในปี 2028 โดยใช้สถาปัตยกรรมของ Leapmotor
- ครอสโอเวอร์รุ่นใหม่นี้ยาว 4.5 เมตร และจะอยู่ระหว่าง Frontera กับ Grandland ในไลน์อัปของ Opel
- มีแผนผลิตรถรุ่นนี้ที่โรงงาน Zaragoza ของ Stellantis ในสเปน ร่วมกับ Leapmotor B10
- การพัฒนาจะใช้เวลาไม่ถึงสองปี โดยผสานการออกแบบจากเยอรมนีกับเทคโนโลยีรถยนต์ไฟฟ้าจากจีน
- Stellantis เพิ่งลดตำแหน่งงานด้านวิศวกรรม 650 ตำแหน่งที่สำนักงานใหญ่ของ Opel ในรุสเซลส์ไฮม์
- รถรุ่นนี้จะใช้ชื่อคลาสสิกของ Opel และมีปุ่มกดจริงภายในห้องโดยสาร
- Leapmotor B10 มีราคาเริ่มต้น 29,900 ยูโร บ่งชี้ว่า Opel รุ่นใหม่จะวางตำแหน่งเป็นรถที่มีราคาเข้าถึงได้
- โครงการนี้เป็นต้นแบบสำหรับการขยายความร่วมมือระหว่าง Stellantis กับ Leapmotor ในหลายตลาด
