หนีอย่างรวดเร็วบนรางทดลองงูในมาเลเซีย
งูตัวจิ๋ว 13 ตัวที่เก็บมาจากอุทยานแห่งชาติกูบาห์ของมาเลเซียตีลังกาต่อเนื่องอย่างรวดเร็วในการทดลองในห้องปฏิบัติการ โดยทำความเร็วสูงสุดได้ 1.72 ถึง 3.69 เมตรต่อวินาที การเคลื่อนที่ที่เร็วที่สุดอยู่ที่ประมาณ 13 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือ 12 ฟุตต่อวินาที ซึ่งเร็วกว่าความเร็วสูงสุดในการเลื้อยไปข้างหน้าแบบปกติราว 4 เท่า
สารบัญ
- หนีอย่างรวดเร็วบนรางทดลองงูในมาเลเซีย
- นักวิจัยบันทึกการเคลื่อนไหวได้อย่างไร
- เกิดอะไรขึ้นระหว่างการตีลังกา?
- การกลิ้งหนีเร็วแค่ไหน?
- จากการพบงูบนถนนสู่การศึกษาในห้องปฏิบัติการ
- ทำไมต้องกลิ้งในเมื่อเลื้อยได้?
- ข้อเรียกร้องทางกายภาพเบื้องหลังการเคลื่อนไหวอันน่าทึ่ง
- ภาพบันทึกช่วยเปลี่ยนความเข้าใจอย่างไร
- ประเด็นสำคัญ
งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2026 อธิบายว่างูปล้องหวายแคระสกุล Pseudorabdion ประสานการเคลื่อนไหวเพื่อหนีด้วยวิธีที่ไม่ธรรมดานี้อย่างไร พวกมันดันตัวกับพื้น ยกลำตัวบางส่วนขึ้นจากพื้นชั่วขณะ แล้วเหวี่ยงตัวไปข้างหน้าเพื่อหมุนอีกครั้ง โดยรักษาตำแหน่งหัวให้นิ่งอย่างน่าทึ่งตลอดการเคลื่อนไหว
นักวิจัยจากญี่ปุ่นและมาเลเซียทดสอบงู Pseudorabdion 3 ชนิด ควบคู่กับงูปล้องหวายที่เกี่ยวข้องกัน 6 ตัว ซึ่งอยู่ในสกุล Calamaria งู Pseudorabdion ทุกตัวตีลังกา แต่งู Calamaria ไม่มีตัวใดแสดงพฤติกรรมนี้ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบเดียวกัน
ผลการทดลองช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เห็นรายละเอียดของพฤติกรรมที่ได้รับการบรรยายอย่างเป็นทางการครั้งแรกในปี 2023 งูเหล่านี้ใช้เวลาส่วนใหญ่ซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้และไม้ที่ร่วงหล่น การกลิ้งหนีอย่างฉับพลันจึงอาจเป็นทางลัดให้กลับไปหลบภัยได้อย่างรวดเร็ว เมื่อภัยคุกคามเข้ามาใกล้เกินไป
นักวิจัยบันทึกการเคลื่อนไหวได้อย่างไร
โยสุเกะ โคจิมะ นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยโทโฮในจังหวัดชิบะ ประเทศญี่ปุ่น ได้รู้จักพฤติกรรมนี้ในปี 2019 เมื่อเพื่อนร่วมงานในรัฐซาราวักของมาเลเซียเล่าว่าเคยเห็นงูเคลื่อนไหวในลักษณะดังกล่าว การสังเกตนั้นนำไปสู่การศึกษาลึกขึ้นเกี่ยวกับพฤติกรรมที่แทบไม่มีใครบันทึกภาพไว้ได้
ทีมวิจัยเก็บงู P. saravacense 11 ตัว งู P. collaris 1 ตัว และงู P. longiceps 1 ตัว รวมทั้งงู Calamaria อีก 6 ตัว งูเหล่านี้มีความยาวประมาณ 11 ถึง 28 เซนติเมตร จึงสังเกตเห็นได้ยากเมื่ออยู่ใต้เศษซากบนพื้นป่า
โคจิมะกล่าวถึงนิสัยชอบหลบซ่อนของงูเหล่านี้ว่า:
พวกมันซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้ตลอด
นักวิจัยสร้างรางแคบยาวประมาณ 2.2 เมตร วางงูแต่ละตัวไว้ที่ปลายด้านหนึ่ง แล้วแตะเบา ๆ เพื่อกระตุ้นให้มันเคลื่อนที่ กล้องที่ติดตั้งเหนือรางและด้านข้างบันทึกปฏิกิริยาจากสองมุม ทำให้ทีมวิจัยติดตามได้ทั้งการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและการเปลี่ยนตำแหน่งของลำตัว
การทดลองเปรียบเทียบงูทั้งหมด 19 ตัว ในกลุ่ม Pseudorabdion มี 11 ตัวจากทั้งหมด 13 ตัวเป็น P. saravacense ส่วนอีกสองชนิดมีตัวแทนชนิดละหนึ่งตัว สัดส่วนดังกล่าวสำคัญต่อการพิจารณาว่าการทดลองครอบคลุมความแตกต่างภายในแต่ละชนิดได้มากน้อยเพียงใด
เกิดอะไรขึ้นระหว่างการตีลังกา?
งูปล้องหวายแคระเริ่มด้วยการขดลำตัวเป็นรูปตัว C มันยกหัวขึ้นและหันไปทางทิศที่จะเคลื่อนที่ จากนั้นลำตัวเริ่มเหยียดตรง โดยเลื่อนจุดสัมผัสพื้นไปทางหาง
งูออกแรงดันตัว ทำให้ลำตัวบางส่วนลอยขึ้นจากพื้นชั่วขณะ ระหว่างนั้นมันบิดตัวเป็นส่วนโค้งเหนือหัว แล้วเหวี่ยงส่วนโค้งนั้นไปข้างหน้าและลงผ่านด้านหนึ่งของหัว
เมื่อลำตัวแตะพื้น การหมุนรอบถัดไปก็เริ่มขึ้น งูสามารถเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องได้ด้วยการสลับด้านของลำตัวที่แตะพื้น การเคลื่อนไหวนี้ผสานการกลิ้ง การบิดตัว และการออกแรงดันเข้าไว้ในวงจรที่ประสานกัน
นักวิทยาศาสตร์เรียกการเคลื่อนไหวนี้ว่า “การตีลังกาแบบใช้แรงขับเคลื่อน” เพราะสัตว์เป็นผู้สร้างแรงที่จำเป็นต่อการเคลื่อนตัว งูที่กลิ้งลงเนินอาจได้แรงจากแรงโน้มถ่วง แต่งูเหล่านี้ก็กลิ้งบนพื้นราบได้ โดยใช้ลำตัวดันกับพื้น
หัวเคลื่อนที่เป็นแนวที่มั่นคงกว่าลำตัวที่กำลังหมุน นักวิจัยคิดว่าการรักษาหัวให้ตรงกับทิศทางการเคลื่อนที่ช่วยให้งูรู้ทิศทาง ขณะที่ลำตัวส่วนอื่นเหวี่ยงหมุนรอบหัว พวกเขาเปรียบเทียบลักษณะนี้กับวิธีที่งูบินรักษาตำแหน่งหัวให้มั่นคงขณะพุ่งตัวขึ้นสู่อากาศ
การกลิ้งหนีเร็วแค่ไหน?
ความเร็วสูงสุดที่วัดได้อยู่ระหว่าง 1.72 ถึง 3.69 เมตรต่อวินาที เทียบเท่าประมาณ 6 ถึง 13 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือ 3.8 ถึง 8.3 ไมล์ต่อชั่วโมง ตัวเลขเหล่านี้เป็นความเร็วสูงสุดช่วงสั้น ๆ ที่บันทึกได้ระหว่างเคลื่อนที่ไปตามราง
การตีลังกาที่เร็วที่สุดมีความเร็วราว 4 เท่าของความเร็วสูงสุดในการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าที่วัดได้จากการเลื้อยแบบปกติ หรือการเคลื่อนที่แบบคลื่นด้านข้าง ซึ่งเป็นวิธีที่คุ้นเคย โดยงูจะทำให้ลำตัวเป็นคลื่นและดันกับพื้นผิวเพื่อเคลื่อนที่ไปข้างหน้า
การเปรียบเทียบนี้ชี้ให้เห็นเหตุผลอย่างเป็นรูปธรรมว่าทำไมการตีลังกาจึงน่าสนใจในฐานะพฤติกรรมหลบหนี งูตัวเล็กที่อยู่บนพื้นอาจต้องเดินทางเพียงระยะสั้น ๆ เพื่อไปถึงใบไม้ ท่อนไม้ หรือที่ซ่อนอื่น การพุ่งตัวอย่างรวดเร็วอาจช่วยลดเวลาที่มันต้องอยู่ในที่โล่ง
การทดลองยังเผยให้เห็นความแตกต่างระหว่างกลุ่มที่ทดสอบด้วย โดยงู Pseudorabdion ทั้ง 13 ตัวกลิ้งหนี ขณะที่งู Calamaria ทั้ง 6 ตัวไม่มีตัวใดทำเช่นนั้น ความท้าทายขั้นต่อไปคือการทำความเข้าใจว่าอะไรทำให้งูกลุ่มแรกเคลื่อนไหวเช่นนี้ได้ และความสามารถดังกล่าวพบแพร่หลายในญาติของพวกมันมากน้อยเพียงใด
จากการพบงูบนถนนสู่การศึกษาในห้องปฏิบัติการ
การบรรยายอย่างเป็นทางการครั้งก่อนเกิดขึ้นหลังพบงู P. longiceps ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของมาเลเซียเมื่อเดือนสิงหาคม 2019 นักวิทยาศาสตร์ที่กำลังสำรวจสัตว์ชนิดอื่นพบงูตัวนี้กำลังข้ามถนน หลังตกใจ มันขดตัวแล้วกลิ้งลงเนินหนีจากพวกเขา
นักวิจัยจับงูตัวนั้นแล้วนำไปวางบนพื้นราบ ซึ่งมันกลิ้งอีกครั้งขณะที่พวกเขาบันทึกภาพ การสังเกตครั้งที่สองแสดงให้เห็นว่างูสร้างการเคลื่อนไหวเพื่อกลิ้งได้ด้วยตัวเองบนพื้นราบ เหตุการณ์นี้ได้รับการบรรยายไว้ในวารสาร Biotropica เมื่อปี 2023 และเป็นหลักฐานอย่างเป็นทางการครั้งแรกของการตีลังกาในงู
- สิงหาคม 2019: นักวิทยาศาสตร์พบและบันทึกภาพงูปล้องหวายแคระกลิ้งหนีระหว่างทำงานภาคสนามในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของมาเลเซีย
- 2019: โคจิมะได้ฟังเพื่อนร่วมงานในรัฐซาราวักเล่าถึงพฤติกรรมที่ไม่ธรรมดานี้
- 2023: งานศึกษาในวารสาร Biotropica บรรยายการสังเกตภาคสนามอย่างเป็นทางการ
- 19 ตุลาคม 2026: งานศึกษาในวารสาร Current Biology ตรวจสอบการเคลื่อนไหวอย่างละเอียด โดยใช้งู Pseudorabdion 3 ชนิด และกลุ่มเปรียบเทียบ Calamaria
ทำไมต้องกลิ้งในเมื่อเลื้อยได้?
งูปล้องหวายแคระอาศัยอยู่ใกล้พื้นป่า โดยหลบใต้ก้อนหิน ท่อนไม้ และเศษใบไม้ ขนาดตัวที่เล็กและนิสัยชอบหลบซ่อนช่วยให้พวกมันพรางตัวได้ แต่ก็ยังเสี่ยงต่อผู้ล่า รวมถึงนกและงูชนิดอื่น เช่น งูปะการังลายพาด
นักวิจัยคาดว่าการกลิ้งอย่างรวดเร็วอาจช่วยให้งูไปถึงที่หลบภัย พร้อมกับทำให้ผู้ล่าที่กำลังเข้ามาตกใจหรือสับสน การเปลี่ยนจากการเลื้อยเป็นการกลิ้งอย่างฉับพลันจะทำให้เป้าหมายเคลื่อนที่แตกต่างไปอย่างมาก
อีกข้อสันนิษฐานหนึ่งคือการเคลื่อนไหวนี้อาจรบกวนร่องรอยกลิ่น งูและสัตว์อื่นสามารถใช้สารเคมีที่ทิ้งไว้ตามทางเพื่อติดตามเหยื่อ การเปลี่ยนวิธีสัมผัสพื้นจึงอาจส่งผลต่อร่องรอยเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม นี่ยังเป็นคำอธิบายที่เสนอขึ้นและต้องรอการทดสอบ
การกลิ้งหนียังพบในสัตว์กลุ่มอื่นด้วย แมงมุมฟลิกแฟล็กโมร็อกโกใช้การกลิ้งเมื่อถูกคุกคาม ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นว่าสัตว์ที่มีรูปร่างแตกต่างกันมากสามารถหมุนตัวอย่างรวดเร็วได้ แม้ขาของแมงมุมและลำตัวยาวของงูจะก่อให้เกิดความท้าทายทางกลไกที่ต่างกัน
ข้อเรียกร้องทางกายภาพเบื้องหลังการเคลื่อนไหวอันน่าทึ่ง
เจสซิกา ทิงเกิล นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยบราวน์ในเมืองพรอวิเดนซ์ รัฐโรดไอแลนด์ ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษา เน้นให้เห็นถึงความท้าทายของการเคลื่อนลำตัวยาวในลักษณะนี้ว่า:
ฉันคิดว่าน่าทึ่งเป็นพิเศษที่สัตว์ลำตัวยาวอย่างงูสามารถกลิ้งได้ โดยเฉพาะเมื่อพวกมันทำอย่างระเบิดพลังเช่นนี้ ซึ่งน่าจะต้องใช้กล้ามเนื้อและกระดูกอย่างมาก
ภาพบันทึกอธิบายลำดับการเคลื่อนไหวของลำตัวได้ แต่ยังมีคำถามเกี่ยวกับพลังงานที่ใช้ งูจะทำเช่นนี้ได้นานแค่ไหน และการเคลื่อนไหวมีประสิทธิภาพเพียงใดบนพื้นผิวป่าตามธรรมชาติ นักวิจัยยังต้องศึกษาว่าลักษณะเฉพาะของกล้ามเนื้อ โครงกระดูก หรือระบบประสาท ทำให้พวกมันทำเช่นนี้ได้หรือไม่
การควบคุมทางประสาทหมายถึงสัญญาณที่สมองและเส้นประสาทใช้ประสานการทำงานของกล้ามเนื้อ สำหรับงูที่ตีลังกา สัญญาณเหล่านี้ต้องจัดลำดับการดันตัว การบิด และการลงพื้นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับรักษาให้หัวหันไปข้างหน้า
ทิงเกิลตั้งคำถามด้านวิวัฒนาการว่า ความสามารถนี้อาจเป็นความชำนาญเฉพาะทางหรือเป็นสิ่งที่งูทั่วไปมีร่วมกันว่า:
สมองของพวกมันแตกต่างไปในทางใดทางหนึ่ง เพื่อให้ประสานการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและไม่ปกตินี้ได้หรือไม่? หรือจริง ๆ แล้วงูทุกชนิดมีพื้นฐานพร้อมอยู่แล้ว เพียงแต่ไม่ได้ใช้เท่านั้น?
ภาพบันทึกช่วยเปลี่ยนความเข้าใจอย่างไร
การทดลองครั้งใหม่เชื่อมโยงข้อสังเกตภาคสนามที่พบได้ยากเข้ากับการเคลื่อนไหวที่ทำซ้ำและบันทึกได้ในงูสามชนิด กล้องแสดงให้เห็นว่างูสร้างแรงเคลื่อนไปข้างหน้า เชื่อมการหมุนแต่ละครั้งเข้าด้วยกัน และรักษาตำแหน่งหัวให้มั่นคงระหว่างหนีอย่างรวดเร็วได้อย่างไร
การผสานข้อสังเกตภาคสนามเข้ากับการวัดในห้องปฏิบัติการทำให้งานวิจัยต่อไปมีโจทย์ชัดเจน ได้แก่ ศึกษาว่างูเลือกตีลังกาเมื่อใด เกิดอะไรขึ้นเมื่อผู้ล่าเข้ามาใกล้ และใบไม้ กิ่งไม้ รวมถึงพื้นขรุขระส่งผลต่อการเคลื่อนไหวอย่างไร สำหรับสัตว์เลื้อยคลานตัวเล็กที่อาศัยในป่าเหล่านี้ คุณค่าของท่าทางนี้อยู่ที่การพาตัวไปถึงที่ปลอดภัย
ประเด็นสำคัญ
- งู Pseudorabdion ทั้ง 13 ตัวที่ทดสอบตีลังกา ขณะที่งู Calamaria ทั้ง 6 ตัวไม่มีตัวใดทำเช่นนั้น
- ความเร็วสูงสุดอยู่ที่ 3.69 เมตรต่อวินาที หรือประมาณ 13 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
- การกลิ้งที่เร็วที่สุดมีความเร็วสูงสุดราว 4 เท่าของการเลื้อยตามปกติที่วัดได้
- งูประสานการดันตัว การบิด และการลงพื้นสลับด้าน โดยรักษาตำแหน่งหัวให้ค่อนข้างมั่นคง
- พฤติกรรมนี้ได้รับการบรรยายอย่างเป็นทางการในปี 2023 หลังมีผู้สังเกตพบในมาเลเซียเมื่อปี 2019
- ยังต้องศึกษาเพิ่มเติมถึงพลังงานที่ใช้ ความทนทาน และประสิทธิภาพระหว่างเผชิญหน้ากับผู้ล่า
