เกาหลีใต้เผยแผนกระตุ้นเศรษฐกิจ 2.2 หมื่นล้านดอลลาร์: เดิมพันสูงกับการแจกเงินทั่วหน้าเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจ

เดิมพันครั้งใหญ่ทางเศรษฐกิจ

รัฐบาลของประธานาธิบดีอี แจ-มยอง แห่งเกาหลีใต้เห็นชอบงบประมาณเพิ่มเติมก้อนใหญ่ 30.5 ล้านล้านวอน (2.21 หมื่นล้านดอลลาร์) เพื่อรับมือความกังวลเรื่องภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เพิ่มขึ้นและฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ซบเซา องค์ประกอบหลักของมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจครั้งใหญ่นี้คือโครงการมูลค่า 15.2 ล้านล้านวอน (1.1 หมื่นล้านดอลลาร์) เพื่อแจกบัตรกำนัลที่ใช้แทนเงินสดให้แก่พลเมืองเกาหลีใต้ทุกคน นโยบายนี้จุดชนวนการถกเถียงอย่างดุเดือดทั่วประเทศเกี่ยวกับยุทธศาสตร์เศรษฐกิจ วินัยการคลัง และอนาคตของรัฐสวัสดิการของประเทศ

เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังประธานาธิบดีอีเดินทางกลับจากแคนาดา ที่ประชุมคณะรัฐมนตรีนัดพิเศษเมื่อวันพฤหัสบดีได้อนุมัติแผนการใช้จ่ายดังกล่าว โดยรัฐบาลระบุว่าเป็นเสมือนเส้นชีวิตสำคัญสำหรับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กที่กำลังเผชิญภาวะใกล้ล้มละลาย และเป็นแรงกระตุ้นที่จำเป็นต่ออุปสงค์ผู้บริโภคที่อ่อนแรง การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังอีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี สะท้อนแนวทางเชิงรุกและเร่งด่วนในการรับมือแรงกดดันทางเศรษฐกิจที่ประเทศกำลังเผชิญ รวมถึงผลกระทบจากคำขู่เรื่องภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ และภาวะตกต่ำที่ยืดเยื้อในภาคก่อสร้าง

ประธานาธิบดีอี แจ-มยอง กล่าวว่าการตัดสินใจนี้เป็นทั้งความจำเป็นทางศีลธรรมและเศรษฐกิจ ระหว่างการประชุม เขาระบุว่า “ถึงเวลาแล้วที่จะใช้งบประมาณของรัฐ เมื่อคำนึงถึงความทุกข์ยากที่ประชาชนทั่วไปกำลังเผชิญ” เขาย้ำถึงความจำเป็นในการกระจายประโยชน์จากการใช้จ่ายของรัฐบาลอย่างเป็นธรรม ซึ่งเป็นหลักการสำคัญในเส้นทางการเมืองของเขามาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวถูกฝ่ายค้านวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก และนักเศรษฐศาสตร์แสดงความเคลือบแคลง โดยตั้งคำถามถึงประสิทธิผลและเตือนถึงผลกระทบระยะยาว พรรคพลังประชาชนสายอนุรักษนิยมกล่าวหาประธานาธิบดีว่าใช้นโยบายประชานิยม ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินเตือนถึงหนี้ของประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจนี้จึงเป็นการเดิมพันที่มีความเสี่ยงสูง ระหว่างคำมั่นว่าจะบรรเทาปัญหาเศรษฐกิจได้ทันที กับความเสี่ยงด้านภาระการคลัง และปูทางสู่ศึกการเมืองสำคัญที่จะเป็นบทพิสูจน์รัฐบาลชุดใหม่

รายละเอียดมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ

งบประมาณเพิ่มเติม 30.5 ล้านล้านวอนเป็นยุทธศาสตร์หลายด้านที่มุ่งอัดฉีดเงินทุนเข้าสู่ภาคส่วนต่าง ๆ ของเศรษฐกิจ โดยรวมถึงการปรับลดประมาณการรายได้ภาษีลงอย่างมีนัยสำคัญ 10.3 ล้านล้านวอน ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบห้าปี สะท้อนความรุนแรงของภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว ส่วนที่เหลืออีก 20.2 ล้านล้านวอนจัดสรรไว้สำหรับการใช้จ่ายใหม่ โดยโครงการแจกเงินเป็นองค์ประกอบเดี่ยวที่มีวงเงินสูงสุด

การแจกเงินหลายระดับ

แม้มักถูกเรียกว่าการจ่ายเงินให้ทุกคน แต่โครงการบรรเทาทุกข์ด้วยเงินสดนี้เป็นรูปแบบผสมที่ซับซ้อน ผสานหลักการถ้วนหน้ากับการช่วยเหลือแบบเจาะจง โครงสร้างนี้เป็นการประนีประนอมระหว่างการสนับสนุนสวัสดิการที่ไม่เลือกปฏิบัติซึ่งประธานาธิบดีอียึดถือมายาวนาน กับความจำเป็นในทางปฏิบัติที่จะเพิ่มผลกระทบทางเศรษฐกิจให้มากที่สุดภายใต้ข้อจำกัดทางการคลัง เงินจะจ่ายในรูปบัตรกำนัลหรือสกุลเงินท้องถิ่น ซึ่งต้องใช้จ่ายกับธุรกิจในท้องถิ่นภายในเวลาที่กำหนด กลไกนี้ออกแบบมาเพื่อให้เงินหมุนเวียนอยู่ในเศรษฐกิจภายในประเทศแทนที่จะถูกเก็บออม

การจ่ายเงินแบ่งตามระดับรายได้ดังนี้:

• ผู้ได้รับสวัสดิการพื้นฐาน: ผู้ที่อยู่ในภาวะยากจนขั้นรุนแรงจะได้รับเงินสูงสุด 500,000 วอน (363 ดอลลาร์)
• กลุ่มใกล้ยากจน: ผู้ที่จัดอยู่ในกลุ่ม “ใกล้ยากจน” จะได้รับ 400,000 วอน (290 ดอลลาร์)
• ประชาชนทั่วไป: ชาวเกาหลีใต้ส่วนใหญ่ ซึ่งอยู่ในกลุ่มรายได้ 90 เปอร์เซ็นต์ล่างสุด จะได้รับรวม 250,000 วอน (181 ดอลลาร์) แบ่งเป็นเงินพื้นฐานที่จ่ายให้ทุกคน 150,000 วอน และเงินเพิ่มเติมอีก 100,000 วอน
• ผู้มีรายได้สูงสุด 10%: ผู้มีรายได้สูงสุดจะได้รับเงินพื้นฐาน 150,000 วอน (110 ดอลลาร์)

นอกจากนี้ ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทและชายฝั่ง 84 แห่ง ซึ่งถูกจัดว่ามีความเสี่ยงต่อการลดลงของประชากร จะได้รับเงินเพิ่มอีก 20,000 วอน เจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังยืนยันว่าแผนปัจจุบันยังไม่ครอบคลุมชาวต่างชาติ แต่ระบุว่าอาจพิจารณาข้อยกเว้นในภายหลัง ลิม กี-กึน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังคนที่สอง ประเมินว่าโครงการนี้จะกระตุ้นการบริโภคโดยตรงได้ราว 13 ล้านล้านวอน

ลิมกล่าวว่าแนวทางแบ่งจ่ายหลายระดับนี้เป็น “การประนีประนอมในทางปฏิบัติที่ยึดถือคุณค่าสวัสดิการถ้วนหน้าภายใต้ข้อจำกัดของโลกความเป็นจริง” หลักคิดคือครัวเรือนรายได้น้อยมีแนวโน้มใช้จ่ายเพิ่มขึ้นมากกว่า หมายความว่าพวกเขามีโอกาสนำรายได้ส่วนเพิ่มไปใช้ทันที ซึ่งจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพกว่า

นอกเหนือจากเงินสด: เสริมความแข็งแกร่งให้ภาคส่วนสำคัญ

นอกเหนือจากการจ่ายเงินโดยตรงแล้ว งบประมาณเพิ่มเติมยังจัดสรรเงินก้อนใหญ่ให้กับภาคส่วนอื่น ๆ ของเศรษฐกิจที่กำลังประสบปัญหา โดยมีงบ 5 ล้านล้านวอนสำหรับ “การรักษาเสถียรภาพการดำรงชีพ” เพื่อช่วยเหลือประชากรกลุ่มเปราะบางที่สุด ในจำนวนนี้มีโครงการบรรเทาหนี้ที่สำคัญสำหรับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กที่มีเงินกู้ค้างชำระเป็นเวลานาน รัฐบาลจะซื้อหนี้เสียและเสนอการยกหนี้หรือแผนปรับโครงสร้างหนี้ อีก 1.6 ล้านล้านวอนจัดสรรเพื่อเสริมเครือข่ายความปลอดภัยด้านการจ้างงาน ผ่านสวัสดิการสำหรับผู้หางานและความช่วยเหลือแก่แรงงานที่เผชิญปัญหาการจ่ายค่าจ้างล่าช้า

ภาคก่อสร้างซึ่งเป็นปัจจัยฉุดรั้งการเติบโตอย่างมาก จะได้รับเงิน 3.9 ล้านล้านวอนสำหรับโครงการงานสาธารณะ เพื่อส่งเสริมขีดความสามารถในการแข่งขันระยะยาว จะมีการลงทุน 1.2 ล้านล้านวอนในอุตสาหกรรมใหม่ เช่น ปัญญาประดิษฐ์และพลังงานหมุนเวียน รัฐบาลยังเดินหน้าโครงการอื่น ๆ ที่มุ่งช่วยผู้บริโภค รวมถึงเงินคืน 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้านประสิทธิภาพสูง และคูปองส่วนลดหลายล้านใบสำหรับภาคธุรกิจต่าง ๆ เช่น ที่พัก โรงภาพยนตร์ และสถานกีฬา

เหตุผลทางการเมืองและเศรษฐกิจ

การตัดสินใจใช้โครงการแจกเงินสดขนาดใหญ่ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน แต่เป็นผลจากวิสัยทัศน์เชิงนโยบายที่ประธานาธิบดีอี แจ-มยอง ผลักดันมานานกว่าทศวรรษ อัตลักษณ์ทางการเมืองของเขาผูกพันอย่างลึกซึ้งกับแนวคิดเรื่องการสนับสนุนโดยตรงจากรัฐบาลและรายได้พื้นฐาน ซึ่งเขาผลักดันอย่างต่อเนื่องแม้เผชิญแรงต้านทางการเมือง

วิสัยทัศน์ที่ประธานาธิบดีอียึดถือมายาวนาน

ประธานาธิบดีอีเริ่มสนับสนุนนโยบายลักษณะนี้ตั้งแต่ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองซองนัม ในจังหวัดคยองกี ที่นั่นเขาเริ่มโครงการยอดนิยมแต่เป็นที่ถกเถียง เช่น การแจกชุดนักเรียนฟรีและการจัดบริการดูแลหลังคลอดฟรี โครงการที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือรายได้พื้นฐานสำหรับคนหนุ่มสาว ซึ่งในเวลานั้นเผชิญการท้าทายทางกฎหมายจากรัฐบาลจังหวัด หลังได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการจังหวัดคยองกีในปี 2019 เขาขยายโครงการทดลองเหล่านี้ โดยเฉพาะในช่วงการระบาดของโควิด-19 เมื่อจังหวัดแจกเงินช่วยเหลือของตนเองเพิ่มเติมจากมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจของรัฐบาลกลาง

เมื่อไม่นานมานี้ ในฐานะผู้นำพรรคฝ่ายค้านหลักภายใต้รัฐบาลชุดก่อน อีเสนอร่างกฎหมายวงเงิน 13 ล้านล้านวอน เพื่อแจกเงินสดถ้วนหน้าคนละ 250,000 วอน ในเดือนสิงหาคม 2024 ท้ายที่สุดร่างกฎหมายถูกประธานาธิบดียุน ซอกยอลในขณะนั้นใช้สิทธิยับยั้ง ชัยชนะของเขาในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อมาทำให้เขาได้รับอำนาจในการนำนโยบายที่ผลักดันมานานนี้มาปฏิบัติจากตำแหน่งสูงสุดของประเทศ

ตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อเศรษฐกิจที่ชะลอตัว

ความเร่งด่วนของมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจสะท้อนสถานการณ์เปราะบางของเศรษฐกิจเกาหลีใต้ รัฐบาลชี้ว่าปัจจัยลบหลายประการประกอบกันจนเกิด “วงจรเลวร้าย” ของความยากลำบาก ปัจจัยเหล่านี้รวมถึงการบริโภคภายในประเทศที่ซบเซาจนยอดค้าปลีกไม่ขยับ ภาคก่อสร้างที่หดตัว และความเสี่ยงจากภายนอกซึ่งเกิดจากข้อพิพาททางการค้าโลก โดยเฉพาะคำขู่เรื่องภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ การส่งออกซึ่งเป็นเครื่องยนต์หลักของเศรษฐกิจเกาหลีใต้มาโดยตลอดก็ชะงักท่ามกลางอุปสงค์โลกที่อ่อนแรง

รัฐบาลจัดทำงบประมาณเพิ่มเติมด้วยความรวดเร็วผิดปกติ เพียง 15 วันหลังประธานาธิบดีอีเข้ารับตำแหน่ง เพื่อแสดงความมุ่งมั่นในการตัดวงจรนี้ จู วอน ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจของสถาบันวิจัยฮุนได ให้ความเห็นว่างบประมาณนี้มาได้ถูกจังหวะ โดยระบุว่า “เมื่อพิจารณาความรุนแรงของภาวะชะลอตัวและการที่งบประมาณออกมาในช่วงต้นของรัฐบาล งบนี้จะช่วยสร้างแรงส่งที่จำเป็น” รัฐบาลคาดว่ามาตรการกระตุ้นจะเพิ่มอัตราการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) รายปี 0.1 ถึง 0.2 จุดเปอร์เซ็นต์ และอาจดันให้ขึ้นไปอยู่ในช่วง 1 เปอร์เซ็นต์ จากประมาณการปัจจุบันของธนาคารกลางเกาหลีที่ 0.8 เปอร์เซ็นต์

ศึกถกเถียงครั้งใหญ่: ประชานิยมหรือแนวทางปฏิบัติ

แผนกระตุ้นเศรษฐกิจกลายเป็นประเด็นปะทะสำคัญในความขัดแย้งเชิงอุดมการณ์ที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับบทบาทของรัฐบาลและการบริหารเศรษฐกิจของประเทศ นักวิจารณ์มองว่าเป็นมาตรการประชานิยมที่ขาดความรับผิดชอบทางการคลัง ขณะที่ผู้สนับสนุนปกป้องว่าเป็นการแทรกแซงที่จำเป็นและเหมาะสมกับสถานการณ์

ข้อกล่าวหาเรื่องประชานิยม

พรรคพลังประชาชนซึ่งเป็นฝ่ายค้านสายอนุรักษนิยมเป็นผู้วิจารณ์ที่ส่งเสียงดังที่สุด โฮ จุน-ซอก โฆษกพรรคออกแถลงการณ์กล่าวหาประธานาธิบดีอีว่าตอบแทนผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลังชัยชนะในการเลือกตั้ง โฮกล่าวว่า “จำเป็นต้องมีงบประมาณเพิ่มเติมเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ แต่ยังไม่แน่ชัดว่าการกระจายเงินให้ประชาชนจะทำให้เศรษฐกิจฟื้นตัวได้หรือไม่” ใจความสำคัญของคำวิจารณ์นี้คือการแจกเงินให้ทุกคนเป็นการใช้เงินภาษีอย่างไม่มีประสิทธิภาพ และอาจสร้างบรรทัดฐานที่เป็นอันตรายให้กับนโยบายประชานิยม ซึ่งให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทางการเมืองระยะสั้นมากกว่าสุขภาพทางการคลังระยะยาว

นักเศรษฐศาสตร์บางส่วนมีความกังวลในลักษณะเดียวกัน คิม จิน-อิล ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกาหลีเสนอว่า “ควรแบ่งแยกให้ชัดเจนกว่านี้ เพื่อมุ่งช่วยเหลือกลุ่มรายได้น้อย” พร้อมให้เหตุผลว่าแนวทางที่เจาะจงกลุ่มเป้าหมายมากกว่าจะสร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจได้มากกว่าต่อเงินทุกวอนที่ใช้จ่าย

หนี้ที่เพิ่มขึ้นและความกังวลด้านการคลัง

ข้อกังวลสำคัญที่สุดเกี่ยวข้องกับความยั่งยืนทางการคลังของประเทศ เพื่อจัดหาเงินทุนสำหรับงบประมาณ 30.5 ล้านล้านวอน รัฐบาลจะออกพันธบัตรรัฐบาลใหม่มูลค่า 19.8 ล้านล้านวอน ส่งผลให้หนี้สาธารณะเกิน 1,300 ล้านล้านวอนภายในสิ้นปี และทำให้อัตราส่วนหนี้ต่อ GDP เพิ่มจากประมาณการ 48.4 เปอร์เซ็นต์เป็น 49 เปอร์เซ็นต์ คาดว่าการขาดดุลการคลังภายใต้การบริหารจะเพิ่มจาก 3.3 เปอร์เซ็นต์เป็น 4.2 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ด้วย

อี ยุน-ซู ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยซอกังระบุว่า แม้ระดับหนี้ของเกาหลีใต้จะไม่สูงเมื่อเทียบกับมาตรฐานสากล แต่อัตราการเพิ่มขึ้นนั้นน่ากังวล เขากล่าวว่า “การทรุดตัวลงอย่างรวดเร็วนี้จำเป็นต้องใช้ความระมัดระวัง” พร้อมเตือนว่าตลาดพันธบัตรโลกอาจไม่เอื้ออำนวยต่อการออกตราสารหนี้ขนาดใหญ่เท่าที่ผ่านมา อัน ดง-ฮยอน ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์การเงินจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโซลเรียกงบประมาณนี้ว่า “มาตรการกระตุ้นระยะสั้น” และย้ำถึงความจำเป็นในการปฏิรูปที่ลึกซึ้งกว่า เขาระบุว่า “หากต้องการให้การจ้างงานเติบโตอย่างยั่งยืน เกาหลียังจำเป็นต้องปฏิรูประยะกลางถึงระยะยาว เช่น ผ่อนคลายกฎระเบียบในบริการด้านการเงิน การศึกษา และสาธารณสุข”

บริบทของการแจกเงิน: กระแสรายได้พื้นฐานถ้วนหน้า

นโยบายของเกาหลีใต้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่เป็นส่วนหนึ่งของบทสนทนาระดับโลกเกี่ยวกับการจ่ายเงินสดโดยตรงและรายได้พื้นฐานถ้วนหน้า (UBI) แนวคิดนี้ขยับจากขอบวงทฤษฎีเศรษฐศาสตร์มาอยู่ใจกลางการถกเถียงเชิงนโยบายทั่วโลก โดยมีการระบาดของโควิด-19 เป็นแรงเร่งสำคัญ

รายได้พื้นฐานถ้วนหน้า (UBI) คืออะไร?

รายได้พื้นฐานถ้วนหน้าเป็นระบบที่รัฐบาลจ่ายเงินจำนวนหนึ่งให้พลเมืองผู้ใหญ่ทุกคนเป็นประจำโดยไม่มีเงื่อนไข ไม่ว่าพวกเขาจะมีรายได้หรือสถานะการจ้างงานอย่างไร แนวคิดนี้มีรากฐานย้อนกลับไปหลายศตวรรษถึงนักคิดอย่างโธมัส เพน โดยมุ่งบรรเทาความยากจน สร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจ และใช้แทนโครงการสวัสดิการที่ซับซ้อนและมีระบบราชการมาก ในศตวรรษที่ 21 ผู้สนับสนุนอย่างแอนดรูว์ หยาง อดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ให้เหตุผลว่านี่เป็นการตอบสนองที่จำเป็นต่อการถูกแทนที่ด้วยระบบอัตโนมัติและปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งเรียกกันว่า “การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่”

การทดลองของเกาหลีใต้ในช่วงโรคระบาด

การระบาดใหญ่เป็นเสมือนห้องทดลองในโลกจริงสำหรับนโยบายลักษณะรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าในเกาหลีใต้ ในปี 2020 รัฐบาลกลางแจกเงินช่วยเหลือฉุกเฉินแก่ครัวเรือนเพื่อพยุงเศรษฐกิจ เดิมทีออกแบบให้ครอบคลุมผู้มีรายได้ 70 เปอร์เซ็นต์ล่างสุด แต่สมัชชาแห่งชาติขยายให้ครอบคลุมพลเมืองทุกคน ประสบการณ์ดังกล่าว ประกอบกับโครงการสกุลเงินท้องถิ่นในจังหวัดคยองกีภายใต้การนำของอีซึ่งดำรงตำแหน่งผู้ว่าการในขณะนั้น ทำให้ประชาชนคุ้นเคยกับการสนับสนุนด้วยเงินสดโดยตรง และแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่น เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในตลาดดั้งเดิมรายงานว่ายอดขายเพิ่มขึ้น เมื่อผู้ซื้อใช้เงินที่ได้รับจากรัฐบาล ซึ่งช่วยสร้างแรงสนับสนุนจากระดับชุมชนให้กับแนวคิดนี้

กระแสทั่วโลก

การระบาดใหญ่ทำให้เกิดการทดลองในลักษณะเดียวกันทั่วโลก ในสหรัฐอเมริกา พบว่าเช็คกระตุ้นเศรษฐกิจและการขยายเครดิตภาษีบุตรช่วยลดความยากจนในเด็กได้อย่างมาก จนนำไปสู่โครงการนำร่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าระดับท้องถิ่นกว่า 150 โครงการในเมืองต่าง ๆ ตั้งแต่สต็อกตัน รัฐแคลิฟอร์เนีย ไปจนถึงคุกเคาน์ตี รัฐอิลลินอยส์ ในแคนาดา ผู้สนับสนุนเชื่อมโยงรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าเข้ากับการแก้ปัญหาสังคม เช่น อัตราการเกิดที่ลดลง โดยให้เหตุผลว่าความมั่นคงทางการเงินเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นที่ทำให้ครอบครัวพิจารณามีบุตรเพิ่ม ซึ่งเป็นประเด็นที่เกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับเกาหลีใต้ที่มีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำที่สุดในโลก การถกเถียงยังดำเนินอยู่ในพื้นที่อื่นของเอเชีย เช่น ไต้หวัน ที่มีการชั่งน้ำหนักความเป็นไปได้ของรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าเทียบกับข้อจำกัดเฉพาะด้านการคลังและภูมิรัฐศาสตร์ ตัวอย่างจากทั่วโลกเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลต่าง ๆ พร้อมพิจารณาการจ่ายเงินสดโดยตรงมากขึ้น ในฐานะเครื่องมือทั้งเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและคุ้มครองทางสังคม

ก้าวต่อไป

หลังได้รับความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรีแล้ว ข้อเสนองบประมาณเพิ่มเติมจะถูกเสนอต่อสมัชชาแห่งชาติในวันจันทร์เพื่อการลงมติขั้นสุดท้าย ประธานาธิบดีอีมีกำหนดพบผู้นำพรรคการเมืองหลักในช่วงสุดสัปดาห์เพื่อพยายามสร้างฉันทามติ แม้ผลในรัฐสภาจะถูกกำหนดไว้ค่อนข้างชัดเจนแล้ว พรรคประชาธิปไตยเกาหลีซึ่งเป็นพรรครัฐบาลครองเสียงข้างมากอย่างสบาย โดยมี 167 ที่นั่งจากทั้งหมด 298 ที่นั่ง ทำให้มีโอกาสสูงมากที่ร่างกฎหมายจะผ่าน

รัฐบาลตั้งเป้าเริ่มดำเนินมาตรการอย่างรวดเร็ว โดยหวังว่าจะเริ่มแจกบัตรกำนัลที่ใช้แทนเงินสดได้ภายในกลางเดือนกรกฎาคม ผลของการทดลองทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่นี้จะได้รับการจับตาอย่างใกล้ชิด เพราะไม่เพียงจะกำหนดทิศทางการฟื้นตัวของเกาหลีใต้ แต่ยังเป็นบททดสอบสำคัญต่อแนวคิดเศรษฐกิจของประธานาธิบดีอีด้วย ประเทศกำลังยืนอยู่บนทางแยก ระหว่างการตอบสนองความต้องการเร่งด่วนของประชาชนกับการรักษาสุขภาพทางการคลังในระยะยาว เพื่อพยายามสร้างเส้นทางใหม่สู่ความรุ่งเรือง

สรุป

• รัฐบาลเกาหลีใต้เห็นชอบงบประมาณเพิ่มเติม 30.5 ล้านล้านวอน (2.21 หมื่นล้านดอลลาร์) ซึ่งรวมโครงการแจกเงินสดมูลค่า 15.2 ล้านล้านวอนเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ
• เงินช่วยเหลือแบ่งตามระดับรายได้ ตั้งแต่ 150,000 ถึง 500,000 วอน เป็นการประนีประนอมระหว่างการช่วยเหลือถ้วนหน้ากับการช่วยเหลือแบบเจาะจง
• มาตรการกระตุ้นมีเป้าหมายรับมือเศรษฐกิจชะลอตัวและช่วยธุรกิจขนาดเล็กที่กำลังประสบปัญหา แต่นักวิจารณ์กังวลเรื่องประชานิยมและหนี้สาธารณะที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
• นโยบายนี้เป็นโครงการเด่นของประธานาธิบดีอี แจ-มยอง สะท้อนความเชื่อที่ยึดถือมานานของเขาในการสนับสนุนด้วยเงินสดโดยตรง ซึ่งเคยทดลองใช้มาก่อนในฐานะผู้ว่าการจังหวัด
• มาตรการนี้เป็นส่วนหนึ่งของการถกเถียงระดับโลกที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับรายได้พื้นฐานถ้วนหน้า (UBI) และการจ่ายเงินสดโดยตรง ซึ่งได้รับแรงส่งอย่างมากในช่วงการระบาดของโควิด-19
• คาดว่าร่างกฎหมายจะผ่านสมัชชาแห่งชาติ ซึ่งพรรคประชาธิปไตยเกาหลีครองเสียงข้างมาก โดยมีแผนเริ่มแจกเงินภายในกลางเดือนกรกฎาคม