ไทยคุมเข้มกัญชา กระแสลักลอบขนพุ่ง ดันรัฐพลิกนโยบาย

กระแสกัญชาเฟื่องฟูในไทยและวิกฤตลักลอบขน

ในปี 2022 ไทยเป็นข่าวใหญ่ในฐานะประเทศแรกในเอเชียที่ถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติด จุดชนวนให้ภูมิทัศน์ทางสังคม เศรษฐกิจ และกฎหมายเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ช่วงแรกมีการยกย่องความเคลื่อนไหวนี้ว่าอาจช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยว ส่งเสริมภาคเกษตร และสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ ๆ ภายในเวลาไม่กี่เดือน ร้านจำหน่ายกัญชามากกว่า 11,000 แห่งเปิดทั่วประเทศ ตั้งแต่ถนนที่สว่างไสวด้วยแสงนีออนในกรุงเทพฯ ไปจนถึงถนนข้าวสาร แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของนักเดินทางแบ็กแพ็ก คาเฟ่กัญชา สปาธีมกัญชา และแม้แต่งานเทศกาลกลายเป็นสิ่งพบเห็นได้ทั่วไป ดึงดูดทั้งคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวต่างชาติ

อย่างไรก็ตาม การขาดกรอบกำกับดูแลที่ครอบคลุมทำให้เกิดผลกระทบที่ไม่คาดคิดอย่างรวดเร็ว ตลาดกัญชากลายเป็น “แดนเถื่อน” ที่แทบไม่มีการกำกับดูแล มีการใช้เพื่อสันทนาการอย่างแพร่หลาย และมีผลิตภัณฑ์แปรรูปหลากหลายชนิดล้นตลาด เช่น อาหารผสมกัญชาและสารสกัดเข้มข้น ช่องว่างด้านกฎระเบียบนี้ไม่เพียงจุดกระแสกังวลในประเทศเกี่ยวกับสาธารณสุขและการเข้าถึงของเยาวชน แต่ยังกระตุ้นให้การลักลอบขนข้ามประเทศเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะไปยังสหราชอาณาจักร

การถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติดเปิดทางให้การลักลอบพุ่งขึ้นได้อย่างไร

นโยบายถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติดของไทยทำให้กัญชาไม่อยู่ในรายชื่อยาเสพติด ส่งผลให้การปลูก ค้าขาย และใช้ผลิตภัณฑ์กัญชาและกัญชงทำได้อย่างถูกกฎหมาย แม้กัญชาทางการแพทย์จะถูกกฎหมายมาตั้งแต่ปี 2018 แต่การปฏิรูปในปี 2022 ขยายขอบเขตไปไกลกว่านั้น โดยอนุญาตให้ใช้เพื่อสันทนาการในพื้นที่ส่วนบุคคล รัฐบาลหวังสร้างพืชเศรษฐกิจชนิดใหม่ให้เกษตรกรและดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มองหาสภาพแวดล้อมซึ่งเปิดกว้างต่อกัญชามากขึ้น

แต่การไม่มีบทกฎหมายชัดเจนควบคุมการผลิต การขาย และการส่งออก ทำให้เกิดช่องโหว่ ร้านจำหน่ายผุดขึ้นจำนวนมาก โดยมักไม่คำนึงถึงข้อจำกัดด้านอายุหรือการขอใบอนุญาตมากนัก การขายผลิตภัณฑ์ผสมกัญชาทางออนไลน์ แม้ในทางเทคนิคจะผิดกฎหมาย ก็แพร่หลายขึ้น เครือข่ายค้ายาเสพติดข้ามชาติฉวยโอกาส โดยใช้นอมินีชาวไทยจัดตั้งกิจการปลูกกัญชาขนาดใหญ่และนำสายพันธุ์ฤทธิ์แรงเข้าสู่ตลาดเป็นจำนวนมาก ราคาดิ่งลง ทำให้การส่งกัญชาไปยังประเทศที่ยังห้ามกัญชาและมีมูลค่าสูงกว่ามากเป็นธุรกิจที่น่าดึงดูดสำหรับขบวนการลักลอบขน

การลักลอบขนที่พุ่งขึ้น: เส้นทาง วิธีการ และการจับกุม

สหราชอาณาจักรกลายเป็นจุดหมายปลายทางหลักของกัญชาจากไทยอย่างรวดเร็ว ปฏิบัติการลักลอบขนมีตั้งแต่การส่งพัสดุที่ซีลสุญญากาศทางไปรษณีย์ ไปจนถึงการชักชวนนักเดินทางวัยหนุ่มสาวให้เป็นผู้ขนของ ผู้รับจ้างขนยาเหล่านี้มักถูกล่อใจด้วยคำสัญญาว่าจะได้เงินง่าย ๆ โดยทั่วไปประมาณ 2,000 ปอนด์ต่อเที่ยว พร้อมกระเป๋าเดินทางที่บรรจุกัญชาได้มากถึง 46 กิโลกรัม บนเที่ยวบินจากไทยไปสหราชอาณาจักร ซึ่งมักแวะผ่านประเทศที่สาม เช่น สิงคโปร์หรือจอร์เจีย

ทางการอังกฤษและไทยเริ่มสังเกตเห็นแนวโน้มดังกล่าวในปี 2023 สำนักงานอาชญากรรมแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NCA) ระบุว่า ในปี 2023 เจ้าหน้าที่สกัดผู้ขนกัญชา 142 คน ซึ่งลำเลียงกัญชารวมห้าตันได้ ภายในปี 2024 ตัวเลขพุ่งเป็นผู้ขน 800 คน และกัญชา 26 ตัน โดยแนวโน้มยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง รัฐบาลสหราชอาณาจักรรายงานว่าการยึดกัญชาจากไทยที่ส่งทางไปรษณีย์เพิ่มขึ้น 90% โดยตรวจพบมากกว่า 15 ตันเฉพาะในไตรมาสสุดท้ายของปี 2024

การจับกุมบุคคลสำคัญในช่วงหลังสะท้อนให้เห็นถึงความเสี่ยง ในกรณีหนึ่ง หญิงสาวชาวอังกฤษสองคนถูกควบคุมตัวในจอร์เจียและศรีลังกาพร้อมกัญชาจากไทยจำนวนมาก และอาจต้องโทษจำคุกเป็นเวลานาน นับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2024 ชาวอังกฤษกว่า 50 คนถูกจับในไทยจากการพยายามลักลอบขนยา และมีผู้ต้องหา 173 คนเข้าสู่กระบวนการศาลในสหราชอาณาจักร โดยได้รับโทษจำคุกรวม 230 ปี

แรงกดดันระหว่างประเทศและการตอบสนองทางการทูต

วิกฤตลักลอบขนที่ขยายวงกว้างนำไปสู่การตอบสนองทางการทูต สหราชอาณาจักรและไทยเริ่มปฏิบัติการร่วมกัน เช่น ปฏิบัติการเจ้าพระยาที่ท่าอากาศยานกรุงเทพฯ ซึ่งทำให้ผู้โดยสารที่แวะเปลี่ยนเครื่องส่งมอบกัญชามากกว่าสองตัน กองกำลังชายแดนสหราชอาณาจักรและกรมศุลกากรไทยทำข้อตกลงใหม่ กำหนดให้ตรวจพัสดุจากไทยก่อนจัดส่ง ส่งผลให้การนำเข้ากัญชาทางไปรษณีย์ลดลง 90% ในช่วงต้นปี 2025

ซีมา มัลโฮตรา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสัญชาติและการย้ายถิ่นของสหราชอาณาจักร เน้นย้ำความสำคัญของความร่วมมือระหว่างประเทศว่า:

ความร่วมมือกับกรมศุลกากรไทยช่วยลดการลักลอบขนกัญชาทางไปรษณีย์ได้ 90% ภายในเวลาเพียงสามเดือน ความร่วมมือนี้กำลังสร้างผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม และเป็นตัวอย่างสำคัญว่าความร่วมมือระหว่างประเทศมีความจำเป็นต่อแผนเพื่อการเปลี่ยนแปลงและภารกิจสร้างความปลอดภัยบนท้องถนนของเราอย่างไร

พันทอง ลอยกุลนันท์ โฆษกกรมศุลกากรไทย ยอมรับถึงความท้าทายว่า:

กำไรสูงมาก แต่บทลงโทษที่นี่ไม่รุนแรง ส่วนใหญ่เมื่อเราจับคนได้ที่สนามบิน พวกเขาจะทิ้งกระเป๋าเดินทางไว้ แต่ก็ไม่มีบทลงโทษ หากยืนยันนำกระเป๋าไปเช็กอิน เราก็จับกุมได้ แต่พวกเขาแค่จ่ายค่าปรับแล้วก็ลองใหม่

พลิกนโยบายกำกับดูแล: กฎใหม่และผลกระทบ

เมื่อเผชิญแรงกดดันทั้งจากต่างประเทศและภายในประเทศที่เพิ่มขึ้น รัฐบาลไทยได้ดำเนินการควบคุมอุตสาหกรรมกัญชา ในเดือนมิถุนายน 2025 สมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ประกาศกฎระเบียบใหม่จำกัดการขายกัญชาไว้เพื่อการแพทย์เท่านั้น ภายใต้กฎใหม่ ร้านจำหน่ายจะขายกัญชาได้เฉพาะลูกค้าที่มีใบสั่งยาจากแพทย์และใบรับรองแพทย์ที่ระบุอาการป่วย ร้านค้าต้องมีแพทย์ประจำเพื่อขอต่ออายุหรือยื่นขอใบอนุญาต และจำกัดปริมาณการขายไว้ไม่เกินที่ใช้ได้ 30 วัน

มาตรการเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อปิดช่องโหว่ที่เอื้อให้มีการใช้เพื่อสันทนาการอย่างแพร่หลายและการลักลอบขน รัฐบาลยังส่งสัญญาณว่าอาจนำกัญชากลับไปอยู่ในบัญชียาเสพติดในเร็ว ๆ นี้ ซึ่งจะทำให้การใช้เพื่อสันทนาการกลับมาเป็นความผิดทางอาญาอย่างมีประสิทธิผล อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าจะเริ่มบังคับใช้เต็มรูปแบบเมื่อใด และกฎใหม่มีแนวโน้มเป็นมาตรการชั่วคราวจนกว่าจะผ่านร่างกฎหมายกัญชาที่ครอบคลุม ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาถึงสองปี

การเปลี่ยนทิศทางด้านกฎระเบียบจุดชนวนการถกเถียงอย่างดุเดือดในไทย ฝ่ายสนับสนุนโต้แย้งว่าจำเป็นต้องควบคุมให้เข้มงวดขึ้นเพื่อฟื้นฟูความเป็นระเบียบและปรับอุตสาหกรรมให้มุ่งเน้นวัตถุประสงค์ทางการแพทย์แต่แรกเริ่ม ทอม ครืองสุพล นักธุรกิจที่มีส่วนช่วยผลักดันให้กัญชาถูกกฎหมาย ปัจจุบันสนับสนุนการปราบปรามว่า:

เราจะปล่อยให้ทำอะไรก็ได้ตามใจไม่ได้ใช่ไหม? เรื่องนี้กลายเป็นการตะลุมบอนในบาร์ แทนที่จะเป็นการแข่งขันชกมวย เมื่อมีร้านกัญชาอยู่ทุกหัวมุม เมื่อผู้คนสูบกัญชาขณะเดินไปตามถนน เมื่อนักท่องเที่ยวเมากัญชาบนชายหาดของเรา และประเทศอื่นได้รับผลกระทบจากกฎหมายของเรา เพราะมีคนส่งกัญชาไปอย่างผิดกฎหมาย สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นผลเสีย

ฝ่ายคัดค้าน ซึ่งรวมถึงผู้ปลูกรายย่อยและนักเคลื่อนไหวด้านกัญชา เตือนว่ากฎใหม่จะทำลายธุรกิจในท้องถิ่นและแทบไม่ช่วยลดกิจกรรมผิดกฎหมาย คิตตี้ โชปากา ผู้สนับสนุนผู้ผลิตรายย่อยคนสำคัญ แสดงความไม่พอใจว่า:

ฉันเข้าใจดีว่ารัฐบาลอาจถูกตำหนิในการประชุมระหว่างประเทศ ประเทศต่าง ๆ พูดว่า ‘กัญชาของคุณถูกลักลอบเข้ามาในประเทศเรา’ เรื่องนั้นน่าอับอายมาก แต่ตอนนี้พวกเขายังไม่บังคับใช้แม้แต่กฎที่มีอยู่แล้ว หากทำเช่นนั้น ก็น่าจะช่วยบรรเทาปัญหาหลายอย่างได้ เช่น การลักลอบขน หรือการขายโดยไม่มีใบอนุญาต

ความท้าทายในการบังคับใช้กฎหมายและแนวโน้มข้างหน้า

แม้จะมีกฎระเบียบใหม่ การบังคับใช้ยังคงเป็นความท้าทายสำคัญ เจ้าหน้าที่ศุลกากรไทยยังคงสกัดกัญชาปริมาณมากที่สนามบิน โดยจับกุมผู้ลักลอบขนได้กว่า 800 คนและยึดกัญชาได้มากกว่าเก้าตัน ระหว่างเดือนตุลาคม 2024 ถึงมีนาคม 2025 กระเป๋าเดินทางที่ถูกยึด ซึ่งมักบรรจุกัญชาสายพันธุ์ติดฉลากอย่าง “Runtz” และ “Zkittlez” กองพะเนินอยู่ในห้องเก็บของหลังสนามบิน

ความคลุมเครือทางกฎหมายยังคงมีอยู่ แม้กัญชาจะถูกถอดออกจากบัญชียาเสพติดในไทยแล้ว แต่ช่อดอกกัญชายังคงเป็นสารควบคุม การส่งออก วิจัย จำหน่าย หรือแปรรูปช่อดอกกัญชาในเชิงพาณิชย์ต้องได้รับใบอนุญาตตามพระราชบัญญัติคุ้มครองและส่งเสริมภูมิปัญญาการแพทย์แผนไทย และกฎกระทรวงสาธารณสุขปี 2022 อย่างไรก็ตาม บทลงโทษสำหรับการฝ่าฝืนมักจำกัดอยู่เพียงค่าปรับ และผู้ลักลอบขนจำนวนมากเพียงทิ้งกระเป๋าเดินทางเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดำเนินคดี

คนในอุตสาหกรรมโต้แย้งว่า ผู้ปลูกผิดกฎหมายและเครือข่ายค้ายาจะยังคงดำเนินการนอกกฎหมาย ไม่ว่าจะมีกฎระเบียบใหม่หรือไม่ก็ตาม ปริญญา แสงประเสริฐ ผู้ปลูกและผู้ประท้วง เน้นย้ำว่าควรบังคับใช้กฎที่มีอยู่ให้ดีขึ้น แทนการออกข้อจำกัดใหม่แบบครอบคลุมว่า:

หากต้องการซื้อหรือขายกัญชาจำนวนมาก คุณต้องมีใบอนุญาตที่ออกโดยรัฐบาลของเรา ร้านกัญชาทุกแห่งต้องมีใบอนุญาตนี้เพื่อซื้อกัญชา และมีการเก็บบันทึกว่ากัญชามาจากฟาร์มใดและขายให้ใคร

ขณะเดียวกัน รัฐบาลกำลังเปิดรับความคิดเห็นจากประชาชนและผู้มีส่วนเกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมต่อร่างกฎระเบียบ โดยกำหนดเส้นตายไว้วันที่ 5 มิถุนายน ร่างกฎหมายกัญชาที่เปิดเผยในเดือนกันยายนยังไม่ได้รับความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรี และยังไม่เข้าสู่การพิจารณาของรัฐสภา

ผลกระทบในวงกว้าง: การท่องเที่ยว เศรษฐกิจ และสาธารณสุข

การกลับลำนโยบายกัญชาส่งผลกว้างไกลต่อเศรษฐกิจและสังคมไทย กระแสเติบโตในช่วงแรกสร้างงานหลายพันตำแหน่งและแหล่งรายได้ใหม่ให้เกษตรกร ผู้ประกอบการ และภาคการท่องเที่ยว หอการค้าไทยประเมินว่าอุตสาหกรรมนี้อาจมีมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี อย่างไรก็ตาม การขาดกฎระเบียบยังนำไปสู่ข้อกังวลด้านสาธารณสุข รวมถึงการเข้าถึงกัญชาของเยาวชนที่เพิ่มขึ้นและอัตราการเสพติดที่สูงขึ้น

การท่องเที่ยวซึ่งเป็นเสาหลักสำคัญของเศรษฐกิจไทยกำลังเผชิญความไม่แน่นอน การท่องเที่ยวที่เปิดรับกัญชากลายเป็นจุดดึงดูดสำคัญ โดยเมืองอย่างเชียงใหม่และกรุงเทพฯ จัดเทศกาลกัญชาและกิจกรรมตามธีม ข้อจำกัดใหม่อาจลดความน่าดึงดูดนี้ โดยเฉพาะต่อนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ต้องการใช้เพื่อสันทนาการ ขณะเดียวกัน รัฐบาลกำลังเผชิญแรงกดดันให้สร้างสมดุลระหว่างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจกับความปลอดภัยสาธารณะและพันธกรณีระหว่างประเทศ

กลอเรีย ไหล ผู้อำนวยการประจำภูมิภาคเอเชียของสมาคมนโยบายยาเสพติดระหว่างประเทศ เตือนว่าไม่ควรเร่งเปลี่ยนนโยบายว่า:

ดูเหมือนว่าประกาศของรัฐมนตรีสาธารณสุขจะเป็นปฏิกิริยาเฉพาะหน้าเพื่อตอบสนองข้อกังวลเรื่องผู้คนลักลอบนำกัญชาออกจากไทย และยังน่าสงสัยว่าข้อเสนอจำกัดการซื้อขายกัญชาให้ใช้ใบสั่งแพทย์เท่านั้นจะแก้ปัญหานี้ได้หรือไม่

รัตตพล สานรัก ผู้ก่อตั้งเครือข่ายไฮแลนด์ เตือนว่าอาจเกิดความโกลาหลหากบังคับใช้กฎใหม่เร็วเกินไป:

การบังคับใช้แบบฉับพลันอาจทำให้เกิดความโกลาหล หากกฎหมายมีผลทันที ธุรกิจ ประชาชน และเจ้าหน้าที่จะไม่มีเวลาเรียนรู้กฎใหม่หรือปรับการทำงาน การเปลี่ยนทุกอย่างข้ามคืนไม่ใช่เรื่องที่ทำได้จริง

สรุป

• การถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติดของไทยในปี 2022 ทำให้ตลาดเติบโตอย่างรวดเร็วโดยแทบไม่มีการกำกับดูแล และการลักลอบขนข้ามประเทศเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะไปยังสหราชอาณาจักร
• ปฏิบัติการร่วมระหว่างทางการไทยและสหราชอาณาจักรนำไปสู่การยึดของกลางและจับกุมจำนวนมาก โดยสกัดผู้ลักลอบขนได้กว่า 800 คน และทำให้การส่งกัญชาทางไปรษณีย์ลดลง 90%
• กฎระเบียบใหม่จำกัดการขายกัญชาไว้เพื่อการแพทย์เท่านั้น โดยต้องมีใบสั่งแพทย์และจำกัดปริมาณ พร้อมความเป็นไปได้ที่กัญชาจะกลับมาเป็นสิ่งผิดกฎหมายอย่างเต็มรูปแบบ
• การกลับลำนโยบายจุดชนวนการถกเถียง ฝ่ายสนับสนุนเห็นว่าจำเป็นต้องฟื้นฟูความเป็นระเบียบ ขณะที่ฝ่ายคัดค้านเตือนว่าจะสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจและบังคับใช้กฎหมายได้ผลน้อย
• ความท้าทายในการบังคับใช้ยังคงมีอยู่ เนื่องจากบทลงโทษยังไม่รุนแรงและเครือข่ายผิดกฎหมายปรับตัวตามกฎใหม่
• อนาคตของอุตสาหกรรมกัญชาไทยยังไม่แน่นอน โดยร่างกฎหมายกำกับดูแลที่ครอบคลุมยังอยู่ระหว่างจัดทำ และยังมีความตึงเครียดระหว่างประเด็นเศรษฐกิจ สาธารณสุข และข้อกังวลระหว่างประเทศ