รถรับส่งไร้คนขับของสิงคโปร์: ปังกอลนำร่องระบบขนส่งสาธารณะอัตโนมัติในปี 2025

สิงคโปร์ผลักดันยานยนต์ไร้คนขับ: ปังกอลนำทาง

สิงคโปร์เตรียมยกระดับระบบขนส่งสาธารณะครั้งสำคัญ ด้วยการนำรถรับส่งไร้คนขับมาให้บริการในปังกอลภายในต้นไตรมาส 4 ของปี 2025 โครงการนี้ถือเป็นความพยายามครั้งใหญ่ที่สุดของนครรัฐแห่งนี้ในการผนวกรวมยานยนต์อัตโนมัติ (AV) เข้ากับเครือข่ายขนส่งสาธารณะ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการเชื่อมต่อ ลดเวลาเดินทาง และแก้ปัญหาการขาดแคลนกำลังคน เจฟฟรีย์ ซิ่ว รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ประกาศแผนดังกล่าวระหว่างการเยือนกว่างโจว ประเทศจีน เพื่อปฏิบัติงาน พร้อมย้ำเจตนารมณ์ของสิงคโปร์ที่จะเป็นผู้นำการใช้ AV เช่นเดียวกับเมืองชั้นนำของโลกอย่างซานฟรานซิสโกและกว่างโจว

โครงการนำร่องในปังกอลเป็นก้าวแรกของยุทธศาสตร์ระยะ 5 ปีที่กว้างขึ้น เพื่อทยอยนำรถไร้คนขับมาให้บริการทั่วสิงคโปร์ โดยเฉพาะในย่านที่อยู่อาศัยของคณะกรรมการการเคหะแห่งชาติ (HDB) ซึ่งประชาชนมักต้องเดินทางไกลเพื่อไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกและศูนย์กลางการคมนาคม กระทรวงคมนาคม (MOT) กำลังสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับประเภทรถ เส้นทาง และโครงสร้างค่าโดยสาร โดยรับฟังความเห็นจากประชาชนและหารืออย่างต่อเนื่องกับผู้ให้บริการ AV ทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งรวมถึง Waymo จากสหรัฐฯ และ WeRide จากจีน

เหตุใดจึงเลือกปังกอล? เบื้องหลังการเลือกพื้นที่นำร่อง

ปังกอลได้รับเลือกให้เป็นพื้นที่เริ่มต้นความมุ่งมั่นด้าน AV ของสิงคโปร์ เนื่องจากเป็นย่านที่อยู่อาศัยที่ค่อนข้างใหม่ ซึ่งมีรูปแบบการเดินทางที่ชัดเจนและโครงสร้างพื้นฐานพร้อมรองรับ ซัน ซิ่วหลิง รัฐมนตรีอาวุโสแห่งรัฐด้านคมนาคม ระบุว่าเสียงสะท้อนจากประชาชนมีบทบาทสำคัญในการกำหนดเส้นทางเริ่มต้น ผู้ที่อาศัยอยู่ในปังกอลเวสต์หลายคนต้องการเดินทางไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกในปังกอลอีสต์ได้สะดวกขึ้น เช่น ตลาดสดและคลินิกโพลีคลินิก ขณะที่ผู้ที่อยู่ทางตะวันออกต้องการเส้นทางเชื่อมต่อที่สะดวกยิ่งขึ้นไปยังศูนย์กลางการเดินทาง เช่น สถานีเปลี่ยนรถประจำทางและสถานีรถไฟฟ้า MRT

แนวทางที่ยึดประชาชนเป็นศูนย์กลางนี้มีเป้าหมายเพื่อให้บริการ AV ใหม่ตอบโจทย์ช่องว่างด้านการเดินทางที่เกิดขึ้นจริง โดยเฉพาะปัญหา “ระยะทางต้นทางและปลายทาง” ซึ่งหมายถึงการช่วยให้ผู้คนเดินทางจากบ้านไปยังจุดเชื่อมต่อการคมนาคมหลักได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น โครงการนำร่องจะเน้นเส้นทางสั้นๆ ที่กำหนดไว้ตายตัวภายในย่าน เพื่อเสริมบริการรถประจำทาง แท็กซี่ และรถรับจ้างส่วนบุคคลที่มีอยู่แล้ว

รถรับส่งไร้คนขับจะให้บริการอย่างไร?

ในช่วงแรก รถรับส่งอัตโนมัติจะวิ่งตามเส้นทางที่กำหนดไว้ตายตัวภายในปังกอล ให้บริการรับส่งระหว่างกลุ่มที่อยู่อาศัยกับสิ่งอำนวยความสะดวกสำคัญ คาดว่ารถจะเป็นรถอเนกประสงค์ (MPV) หรือรถมินิบัส ซึ่งเลือกใช้เพราะมีความยืดหยุ่นและสามารถวิ่งบนโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ได้ รถรับส่งเหล่านี้จะมีสีสันสดใสและทำเครื่องหมายให้เห็นชัดเพื่อให้สังเกตได้ง่าย พร้อมวิ่งด้วยความเร็วที่เหมาะสมเพื่อความปลอดภัย

การนำมาให้บริการจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปและรอบคอบ ในระยะแรก รถจะวิ่งโดยไม่มีผู้โดยสาร เพื่อให้ประชาชนและผู้ใช้ถนนรายอื่นคุ้นเคยกับการมีรถเหล่านี้ เมื่อประชาชนรู้สึกสบายใจและมั่นใจแล้ว รถรับส่งจะเริ่มให้บริการผู้โดยสาร โดยมีเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยประจำรถในช่วงแรก เจ้าหน้าที่จะคอยติดตามการปฏิบัติงานและเข้าควบคุมเมื่อจำเป็น เพื่อเพิ่มความอุ่นใจอีกชั้นหนึ่ง ในระยะต่อมา เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาและประชาชนไว้วางใจมากขึ้น อาจยกเลิกการมีเจ้าหน้าที่ประจำรถ เพื่อขยับเข้าใกล้การให้บริการอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

ความปลอดภัยต้องมาก่อน: แนวทางรอบคอบของสิงคโปร์

แนวทางนำ AV มาให้บริการของสิงคโปร์ถือว่ารอบคอบกว่าเมืองอย่างกว่างโจวและซานฟรานซิสโก ซึ่งมีแท็กซี่ไร้คนขับและรถโดยสารอัตโนมัติให้บริการในชีวิตประจำวันแล้ว สำนักงานขนส่งทางบก (LTA) และ MOT เน้นย้ำว่าความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด AV ทุกคันต้องผ่านการทดสอบและการรับรองอย่างเข้มงวด โดยการนำมาให้บริการในระยะแรกจะจำกัดอยู่บนเส้นทางที่กำหนดไว้ตายตัวและในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมได้

ยุทธศาสตร์ที่ดำเนินไปทีละขั้นนี้อาศัยบทเรียนจากต่างประเทศและการทดลองในประเทศ ตั้งแต่ปี 2015 สิงคโปร์ได้ทดลองใช้ AV ในพื้นที่ที่ไม่ใช่ย่านที่อยู่อาศัย เช่น ย่านธุรกิจวัน-นอร์ธ วิทยาเขตมหาวิทยาลัย และรีสอร์ตเวิลด์เซ็นโตซา การทดลองเหล่านี้ให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับความเป็นไปได้ทางเทคนิค ความท้าทายในการดำเนินงาน และการยอมรับของประชาชน

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สภาพแวดล้อมเมืองที่หนาแน่น การจราจรคับคั่ง และความหลากหลายของผู้ใช้ถนนในสิงคโปร์ ล้วนเป็นความท้าทายเฉพาะสำหรับ AV แดเนียล โชว์ ผู้บริหารของบริษัทที่ปรึกษา Arthur D Little Southeast Asia ให้ความเห็นว่า:

สิงคโปร์อาจไม่ใช่ประเทศแรกที่นำยานยนต์อัตโนมัติมาให้บริการ แต่ก็อาจเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ที่ทำได้อย่างถูกต้อง

การดำเนินการอย่างรอบคอบนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้ประชาชน รับรองมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มแข็ง และเปิดทางให้ผนวกรวม AV เข้ากับระบบนิเวศการขนส่งในวงกว้างอย่างค่อยเป็นค่อยไป

เทคโนโลยีและพันธมิตรในอุตสาหกรรม: ใครบ้างที่เกี่ยวข้อง?

โครงการนำร่องในปังกอลเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศขนาดใหญ่ที่มีผู้เกี่ยวข้องทั้งในและต่างประเทศ MOT กำลังหารือกับผู้ให้บริการขนส่งสาธารณะที่มีประสบการณ์ในสิงคโปร์ ซึ่งบางรายเป็นพันธมิตรกับบริษัท AV ของจีน โดยมี Waymo จากสหรัฐฯ และ WeRide จากจีน เป็นหนึ่งในบริษัทที่กำลังพิจารณาความร่วมมือ

ตัวอย่างเช่น WeRide ได้เปิดให้บริการรถรับส่งอัตโนมัติที่รีสอร์ตเวิลด์เซ็นโตซาแล้ว และยังให้บริการลักษณะเดียวกันในกว่า 30 เมืองทั่วโลก Robobus ของบริษัท ซึ่งเป็นรถมินิบัสอัตโนมัติระดับ 4 แสดงให้เห็นถึงการให้บริการที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้ในสภาพแวดล้อมเมืองที่ซับซ้อน รวมถึงในกว่างโจวและหลายเมืองในยุโรป ประสบการณ์ของบริษัทในการรับมือกับความท้าทายในสถานการณ์จริง เช่น การเดินรถในเวลากลางคืน สภาพอากาศเลวร้าย และการจราจรที่มีรถหลายประเภท ทำให้บริษัทเป็นหนึ่งในคู่แข่งที่มีศักยภาพสำหรับแผน AV ของสิงคโปร์

ผู้เล่นรายอื่นในอุตสาหกรรม เช่น ComfortDelGro (ผู้ให้บริการแท็กซี่รายใหญ่ที่สุดของสิงคโปร์) และ Pony.ai ก็มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการทดลอง AV ทั้งในประเทศและต่างประเทศ การแข่งขันเพื่อให้บริการ AV ในสิงคโปร์มีความเข้มข้น โดยมีหลายกลุ่มกิจการร่วมกันยื่นข้อเสนอสำหรับโครงการนำร่อง รวมถึงกลุ่มที่นำโดยผู้ให้บริการจากมาเลเซียอย่าง Causeway Link และสตาร์ตอัปจากสิงคโปร์อย่าง MooVita

ขยายบริการ AV ในวงกว้าง: หลังปังกอลจะเป็นที่ใด?

หากโครงการนำร่องในปังกอลประสบความสำเร็จ รัฐบาลมีแผนขยายบริการ AV ไปยังย่านอื่น โดยระบุให้เต็งกาห์เป็นพื้นที่ที่มีแนวโน้มจะได้เป็นแห่งถัดไปในปี 2026 เต็งกาห์กำลังพัฒนาให้เป็นเมืองที่ “พึ่งพารถยนต์น้อย” และให้ความสำคัญกับขนส่งสาธารณะเป็นหลัก จึงเหมาะที่จะใช้เป็นพื้นที่ทดสอบโซลูชันการเดินทางอัตโนมัติ

ขณะเดียวกัน LTA กำลังเตรียมเปิดโครงการนำร่องอีกโครงการสำหรับรถโดยสารสาธารณะอัตโนมัติตั้งแต่กลางปี 2026 โดยจะมีรถโดยสารไร้คนขับ 6 คัน แต่ละคันมีที่นั่งอย่างน้อย 16 ที่นั่ง ให้บริการในเส้นทางที่คัดเลือกไว้ในย่านมารีนาเบย์ เชนตันเวย์ และวัน-นอร์ธ เส้นทางเหล่านี้ได้รับเลือกเพราะมีความซับซ้อนไม่มากและเป็นพื้นที่ทดสอบ AV อยู่แล้ว ในช่วงแรกจะมีเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยประจำรถ และอาจเปลี่ยนไปใช้การกำกับดูแลจากระยะไกล หลังรถแสดงให้เห็นถึงความน่าเชื่อถือในการปฏิบัติงาน

แนวทางเป็นขั้นตอนเปิดโอกาสให้หน่วยงานประเมินความเป็นไปได้ทางเทคนิค ข้อกำหนดในการดำเนินงาน และการยอมรับของประชาชนก่อนขยายบริการ หากผลลัพธ์เป็นไปตามเป้าหมาย LTA อาจจัดซื้อรถโดยสารอัตโนมัติเพิ่มได้สูงสุด 14 คัน และขยายโครงการนำร่องไปยังเส้นทางอื่น

รับมือกับความท้าทายด้านกำลังคนและเศรษฐกิจ

แรงจูงใจสำคัญประการหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังการผลักดัน AV ของสิงคโปร์ คือการแก้ปัญหาข้อจำกัดด้านกำลังคนในภาคขนส่ง การสรรหาและฝึกอบรมพนักงานขับรถโดยสารรายใหม่ต้องใช้ทั้งเวลาและค่าใช้จ่ายสูง ขณะที่การขยายบริการรถโดยสารแบบเดิมต้องลงทุนอย่างมากในอู่รถและโครงสร้างพื้นฐาน รถรับส่งและรถโดยสารอัตโนมัติเป็นทางเลือกที่ช่วยให้เพิ่มความถี่และประสิทธิภาพการให้บริการได้ โดยเฉพาะในช่วงนอกเวลาเร่งด่วนหรือในพื้นที่ที่ระบบขนส่งแบบเดิมยังให้บริการไม่ทั่วถึง

เจฟฟรีย์ ซิ่ว รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ชี้ว่า AV มีศักยภาพที่จะพลิกโฉมการเดินทาง “ระยะทางต้นทางและปลายทาง” ทำให้ขนส่งสาธารณะน่าสนใจยิ่งขึ้นและลดการพึ่งพารถยนต์ส่วนตัว ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายในภาพรวมของสิงคโปร์ที่จะเป็น “เมือง 45 นาที” (ซึ่งการเดินทางส่วนใหญ่ในชั่วโมงเร่งด่วนใช้เวลาไม่ถึง 45 นาที) และ “เมืองที่เดินทางภายใน 20 นาที” (ซึ่งการเดินทางในพื้นที่ใช้เวลาไม่เกิน 20 นาที)

คาดว่าค่าโดยสารของบริการ AV ใหม่จะอยู่ระหว่างราคาขนส่งสาธารณะในปัจจุบันกับค่าแท็กซี่หรือบริการเรียกรถ โดยมุ่งให้บริการการเดินทางที่ดึงดูดคนขับแท็กซี่หรือรถรับจ้างส่วนบุคคลได้น้อย โดยเฉพาะในชั่วโมงเร่งด่วน รัฐบาลอาจจัดสรรเงินทุนสนับสนุนระยะสั้นเพื่อช่วยให้ผู้ให้บริการขยายงาน โดยตั้งเป้าให้ธุรกิจดำเนินต่อไปได้อย่างยั่งยืนในระยะยาว

ผลกระทบต่อการจ้างงานและการเปลี่ยนผ่านของแรงงาน

การเปลี่ยนผ่านสู่ยานยนต์อัตโนมัติย่อมทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของงานในภาคขนส่ง รัฐมนตรีซิ่วและผู้นำสหภาพแรงงานเน้นย้ำว่า แม้บทบาทของพนักงานขับรถมืออาชีพอาจเปลี่ยนไป แต่จะเกิดโอกาสใหม่ในด้านต่างๆ เช่น การบริหารจัดการกองยาน การควบคุมจากระยะไกล การบำรุงรักษา และการบริการลูกค้า

ในช่วงแรก เจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัย ซึ่งมักเป็นพนักงานขับรถโดยสารที่ผ่านการฝึกทักษะใหม่ จะมีบทบาทสำคัญในการติดตามการทำงานของ AV เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้น งานบางส่วนอาจเปลี่ยนเป็นการกำกับดูแลจากระยะไกลหรืองานสนับสนุนด้านเทคนิค รัฐบาลร่วมกับสภาสหภาพแรงงานแห่งชาติ (NTUC) มุ่งมั่นที่จะสนับสนุนแรงงานผ่านโครงการฝึกทักษะใหม่และยกระดับทักษะ เพื่อให้การเปลี่ยนผ่านเป็นไปอย่างเป็นธรรมและราบรื่น

ง จี เม็ง เลขาธิการ NTUC เน้นย้ำถึงความสำคัญของการสร้างสมดุลระหว่างนวัตกรรมกับความก้าวหน้าของแรงงาน:

AV ไม่เพียงช่วยให้เปิดเส้นทางรถโดยสารใหม่ได้เร็วขึ้นเท่านั้น เทคโนโลยียังอาจช่วยสนับสนุนแรงงานที่ทำงานในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันระบบขนส่งสาธารณะยังให้บริการไม่ทั่วถึง อย่างไรก็ตาม NTUC เชื่อว่านวัตกรรมต้องเดินควบคู่ไปกับการเพิ่มผลิตภาพและความก้าวหน้าของแรงงาน

บริบทระหว่างประเทศ: เรียนรู้จากเมืองชั้นนำทั่วโลก

ยุทธศาสตร์ AV ของสิงคโปร์ได้รับข้อมูลจากพัฒนาการในเมืองชั้นนำอย่างกว่างโจวและซานฟรานซิสโก ซึ่งเปิดให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์และรถโดยสารอัตโนมัติแล้ว ระหว่างการเยือนกว่างโจว เจ้าหน้าที่สิงคโปร์ได้สังเกตการณ์บริการ Robobus ระดับ 4 ของ WeRide ซึ่งให้บริการในเส้นทางที่เก็บค่าโดยสารในย่านใจกลางเมือง ประสบการณ์จากต่างประเทศเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าเกี่ยวกับความท้าทายทางเทคนิค กรอบกำกับดูแล และการยอมรับของประชาชน

แม้ต่างประเทศจะพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่หน่วยงานของสิงคโปร์ยังคงดำเนินการอย่างระมัดระวัง โดยให้ความสำคัญกับความปลอดภัยและความไว้วางใจของประชาชน สภาพแวดล้อมเมืองที่หนาแน่น การปฏิบัติตามกฎจราจรในระดับสูง และการขาดพื้นที่ “กรีนฟิลด์” สำหรับการทดสอบโดยไม่มีข้อจำกัด ทำให้จำเป็นต้องทยอยขยายบริการอย่างรอบคอบ ผู้เชี่ยวชาญมองว่า หากเทคโนโลยี AV ประสบความสำเร็จในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนของสิงคโปร์ ก็มีแนวโน้มที่จะปรับใช้กับเมืองส่วนใหญ่ทั่วโลกได้

ความท้าทายและประเด็นที่ต้องพิจารณา: การยอมรับของประชาชนและความคุ้มค่าทางธุรกิจ

แม้เทคโนโลยี AV จะพัฒนาไปมาก แต่การยอมรับของประชาชนยังเป็นอุปสรรคสำคัญ ผลสำรวจและความเห็นของผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า ความไว้วางใจในเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติยังตามไม่ทันความสามารถของเทคโนโลยี ส่วนหนึ่งเป็นผลจากเหตุการณ์ที่ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางและความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความปลอดภัย การสร้างความเชื่อมั่นผ่านการสื่อสารอย่างโปร่งใส มาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มงวด และการผนวกรวมอย่างค่อยเป็นค่อยไปจึงเป็นสิ่งจำเป็น

ความคุ้มค่าทางธุรกิจก็เป็นอีกหนึ่งความท้าทาย รถโดยสารและรถรับส่ง AV มีต้นทุนการซื้อและบำรุงรักษาสูงกว่ารถทั่วไป และอาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะทำกำไรได้ ความสำเร็จของโครงการนำร่องในปังกอลและการขยายบริการในระยะต่อไปจะขึ้นอยู่กับการบริหารต้นทุนอย่างรอบคอบ นโยบายสนับสนุน และการพัฒนาระบบนิเวศที่แข็งแกร่งซึ่งประกอบด้วยผู้ให้บริการ ผู้พัฒนาเทคโนโลยี และหน่วยงานกำกับดูแล

สรุป

• สิงคโปร์จะนำรถรับส่งไร้คนขับมาให้บริการในปังกอลภายในไตรมาส 4 ของปี 2025 นับเป็นก้าวสำคัญของยุทธศาสตร์ยานยนต์อัตโนมัติ
• โครงการนำร่องมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการเชื่อมต่อภายในย่านที่อยู่อาศัยของ HDB ลดเวลาเดินทาง และแก้ปัญหาการขาดแคลนกำลังคนในระบบขนส่งสาธารณะ
• การนำมาให้บริการจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับความปลอดภัย การยอมรับของประชาชน และการเปลี่ยนผ่านของแรงงาน
• หากประสบความสำเร็จ โครงการจะขยายไปยังย่านอื่น เช่น เต็งกาห์ และดำเนินควบคู่กับโครงการนำร่องรถโดยสารอัตโนมัติที่จะเริ่มในกลางปี 2026
• แนวทางที่รอบคอบและเป็นขั้นตอนของสิงคโปร์มีเป้าหมายเพื่อรับรองมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มแข็งและสร้างความไว้วางใจจากประชาชน โดยเรียนรู้จากเมืองชั้นนำทั่วโลกและปรับให้เหมาะกับความท้าทายในประเทศ
• การเปลี่ยนผ่านสู่ AV จะสร้างโอกาสงานใหม่ในด้านการบริหารจัดการกองยาน การควบคุมจากระยะไกล และการสนับสนุนทางเทคนิค โดยมีรัฐบาลและสหภาพแรงงานร่วมสนับสนุนการฝึกทักษะใหม่
• การยอมรับของประชาชนและความคุ้มค่าทางธุรกิจยังเป็นความท้าทายสำคัญ แต่ประสบการณ์ของสิงคโปร์อาจเป็นต้นแบบให้การผนวกรวม AV ในเมืองที่มีความหนาแน่นทั่วโลก