คลื่นความร้อนจุดกระแสบูมเศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นของจีนทั่วโลก

คลื่นความร้อนจุดกระแสบูมเศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นของจีนทั่วโลก

ขณะที่คลื่นความร้อนทำลายสถิติแผ่ปกคลุมทั่วโลก ความต้องการเครื่องปรับอากาศและผลิตภัณฑ์ทำความเย็นอื่น ๆ ก็พุ่งขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ไม่มีที่ใดเห็นภาพนี้ชัดเจนไปกว่าจีน ซึ่งยอดขายเครื่องปรับอากาศทั้งในประเทศและต่างประเทศกำลังทะยานขึ้น จนเปลี่ยนประเทศให้กลายเป็นศูนย์กลางของ “เศรษฐกิจเครื่องทำความเย็น” ของโลก บทความนี้สำรวจว่า สภาพอากาศสุดขั้ว พฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนไป และนวัตกรรมทางเทคโนโลยี กำลังผลักดันการส่งออกผลิตภัณฑ์ทำความเย็นของจีนให้เติบโตอย่างก้าวกระโดดอย่างไร พร้อมผลกระทบต่อเนื่องตั้งแต่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนไปจนถึงใจกลางยุโรปและพื้นที่อื่น ๆ

คลื่นความร้อนเปลี่ยนพฤติกรรมผู้บริโภคในจีนอย่างไร

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนเผชิญฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์หลายครั้ง เมืองต่าง ๆ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งโดยทั่วไปมีอากาศเย็นกว่า เช่น มณฑลเหลียวหนิง จี๋หลิน และเฮยหลงเจียง มีอุณหภูมิพุ่งสูงเกิน 35 องศาเซลเซียส สำหรับผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก ฤดูร้อนกลายเป็นสิ่งที่คนหนึ่งบรรยายว่า “อบอ้าวเหมือนแช่อยู่ในอ่างเหงื่อไม่รู้จบ” แม้แต่ผู้ที่เคยพึ่งพาพัดลมไฟฟ้า ก็หันมาใช้เครื่องปรับอากาศในฐานะสิ่งจำเป็นแทนที่จะเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย

ข้อมูลจาก JD.com ยักษ์ใหญ่อีคอมเมิร์ซของจีน สะท้อนให้เห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ นับตั้งแต่เดือนมิถุนายน ธุรกรรมซื้อเครื่องปรับอากาศบนแพลตฟอร์มเพิ่มขึ้นกว่า 60 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน ขณะที่คำสั่งซื้อจากลูกค้าพุ่งขึ้นเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ เฉพาะช่วงครึ่งแรกของเดือนกรกฎาคม ยอดซื้อในจี๋หลิน เหลียวหนิง และเฮยหลงเจียงเพิ่มขึ้น 25 เท่า 10 เท่า และ 8 เท่าตามลำดับ เมื่อเทียบกับปีก่อน ที่น่าสังเกตคือ จำนวนผู้ซื้อเครื่องปรับอากาศเป็นครั้งแรกในมณฑลเหล่านี้เพิ่มขึ้นกว่า 800 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบรายปี สะท้อนการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของผู้บริโภคต่อเครื่องใช้ไฟฟ้าทำความเย็นอย่างมีนัยสำคัญ

ผู้ค้าปลีกและผู้ผลิตต่างเร่งปรับตัวให้ทันความต้องการ ที่ศูนย์การค้า Ouya ในเมืองฉางชุน ลูกค้าเบียดเสียดกันในแผนกเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้าน เพื่อสอบถามรุ่นและราคาของเครื่องปรับอากาศต่าง ๆ แบรนด์ยอดนิยมอย่าง Hisense เพิ่มกำลังการผลิตในโรงงานที่มณฑลซานตง เจ้อเจียง และกวางตุ้ง แต่เครื่องปรับอากาศบางรุ่นก็ยังขายหมดในร้านค้าทางภาคเหนือ เพื่อให้ติดตั้งได้ทันเวลา บริษัทต่าง ๆ ถึงกับเปิดโครงการโยกย้ายพนักงาน “จากใต้สู่เหนือ” โดยส่งทีมบริการหลังการขายไปยังพื้นที่ทางเหนือเพื่อช่วยเหลือกรณีเร่งด่วน

ความต้องการที่พุ่งขึ้นนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เครื่องปรับอากาศ ยอดขายพัดลมขนาดเล็ก อุปกรณ์ทำความเย็นแบบพกพา และแม้แต่หมวกที่ติดพัดลมพลังงานแสงอาทิตย์ ต่างเพิ่มขึ้นอย่างมาก สะท้อนแนวโน้มที่ผู้คนหันมาใช้โซลูชันทำความเย็นส่วนบุคคลมากขึ้น Alibaba.com ระบุว่า ยอดขายพัดลมขนาดเล็กแบบพกพา เครื่องปรับอากาศเคลื่อนที่ และเครื่องทำน้ำแข็ง เพิ่มขึ้นเกือบ 77 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนในช่วงเดือนที่ผ่านมาเพียงเดือนเดียว

ยุโรปเริ่มเปิดรับเครื่องปรับอากาศอย่างไม่เต็มใจ

แม้เครื่องปรับอากาศจะแพร่หลายไปทั่วเอเชียและอเมริกาเหนือ แต่ยุโรปก็ต่อต้านการใช้งานอย่างแพร่หลายมาอย่างยาวนาน มีครัวเรือนในยุโรปเพียงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ที่มีเครื่องปรับอากาศ โดยสหราชอาณาจักรมีสัดส่วนต่ำกว่านั้นที่ 5 เปอร์เซ็นต์ และเยอรมนีต่ำกว่า 3 เปอร์เซ็นต์ ปัจจัยหลายประการมีส่วนทำให้ผู้คนลังเล ได้แก่:

• สัดส่วนที่อยู่อาศัยให้เช่าสูง ทำให้ติดตั้งอุปกรณ์แบบถาวรได้ยาก
• ค่าไฟฟ้าและต้นทุนพลังงานสูง
• ค่านิยมด้านความยั่งยืนและความกังวลต่อสิ่งแวดล้อมที่เข้มแข็ง
• อาคารที่พักอาศัยเก่าซึ่งไม่มีระบบท่อลมติดตั้งไว้ก่อน
• ข้อกำหนดในเขตประวัติศาสตร์ที่ห้ามติดตั้งชุดคอยล์ร้อนภายนอกเพื่อรักษารูปลักษณ์อาคาร

อย่างไรก็ตาม ความรุนแรงและการยืดเยื้อของคลื่นความร้อนระลอกล่าสุดกำลังทำให้ข้อจำกัดเหล่านี้ลดทอนลง ช่วงปลายเดือนมิถุนายนถึงต้นเดือนกรกฎาคม ภาคใต้ของสเปนมีอุณหภูมิสูงถึง 46 องศาเซลเซียส ฝรั่งเศสบันทึกวันที่ร้อนที่สุดในเดือนมิถุนายน และมีการประกาศเตือนภัยระดับสีแดงทั่วออสเตรีย สโลวีเนีย และบอสเนีย เยอรมนีเผชิญอุณหภูมิสูงถึง 38 องศาเซลเซียส จนเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเรียกร้องให้ประชาชนดื่มน้ำให้เพียงพอและอยู่ภายในอาคาร ร้านอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในเมืองต่าง ๆ เช่น สตุทท์การ์ท ขายเครื่องปรับอากาศหมดอย่างรวดเร็ว ขณะที่ช่างติดตั้งรายงานว่ามีคิวงานเต็มหลายสัปดาห์

มาร์คุส ชมิตซ์ ช่างติดตั้งเครื่องปรับอากาศชาวเยอรมัน สะท้อนบรรยากาศที่เปลี่ยนไปว่า:

ยุโรปกำลังเริ่มต้องการระบบทำความเย็นอย่างแท้จริง มันไม่ใช่สินค้าฟุ่มเฟือยอีกต่อไป แต่กำลังกลายเป็นสิ่งจำเป็น

สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศคาดการณ์ว่า ภายในปี 2050 จำนวนเครื่องปรับอากาศในสหภาพยุโรปจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าจากระดับปี 2019 แตะ 275 ล้านเครื่อง การเปลี่ยนแปลงนี้กำลังสร้างโอกาสมหาศาลให้ผู้ผลิต โดยเฉพาะผู้ผลิตในจีน

การส่งออกผลิตภัณฑ์ทำความเย็นของจีนตอบโจทย์ความต้องการทั่วโลก

จีนเป็นผู้ผลิตและส่งออกเครื่องปรับอากาศรายใหญ่ที่สุดของโลก คิดเป็นเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของกำลังการผลิตทั่วโลก เมื่อคลื่นความร้อนทวีความรุนแรง ผู้ผลิตจีนก็เห็นการเติบโตอย่างก้าวกระโดดทั้งในตลาดภายในประเทศและต่างประเทศ ตามข้อมูลของกรมศุลกากรจีน การส่งออกเครื่องปรับอากาศของจีนมีมูลค่า 46.81 พันล้านหยวน (8.4 พันล้านดอลลาร์) ในช่วง 7 เดือนแรกของปี 2025 เพิ่มขึ้น 4.9 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบรายปี ส่วนการส่งออกไปยุโรปพุ่งขึ้น 28.9 เปอร์เซ็นต์ แตะ 12.92 พันล้านหยวน

แบรนด์ต่าง ๆ รายงานผลประกอบการที่โดดเด่น:

• Midea: ยอดขายเครื่องปรับอากาศในยุโรปเพิ่มขึ้น 35 เปอร์เซ็นต์ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 โดยยอดขายในฝรั่งเศสพุ่งขึ้น 68 เปอร์เซ็นต์ รุ่น Solstice ที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งช่วยลดการใช้พลังงานที่ไม่จำเป็นได้กว่า 30 เปอร์เซ็นต์ มียอดขายดีในกรีซ ไซปรัส สเปน และอิตาลี ส่วน PortaSplit ของ Midea ซึ่งออกแบบให้ติดตั้งเองได้ง่าย มียอดขายในเยอรมนีเพียงประเทศเดียวมากกว่า 80,000 เครื่อง
• Hisense: ยอดขายในอิตาลีช่วงครึ่งปีแรกเพิ่มขึ้นกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ และยอดขายในฮังการีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า บริษัทมุ่งเน้นผลิตภัณฑ์ประหยัดพลังงานและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อให้สอดคล้องกับข้อกำหนดเข้มงวดของยุโรป
• Gree: Gree ซึ่งดำเนินธุรกิจใน 48 ประเทศยุโรป รายงานการเติบโตต่อเนื่องของผลิตภัณฑ์รุ่นประหยัดพลังงานที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์
• Haier: มียอดขายในยุโรปเติบโต 30 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบรายปี พร้อมครองตำแหน่งผู้นำในอิตาลีและสเปน

ผลิตภัณฑ์ทำความเย็นจากจีนไม่ได้มีแค่เครื่องปรับอากาศ การส่งออกพัดลม ตู้เย็น และเครื่องทำความเย็นประเภทอื่น ๆ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงพฤษภาคม 2025 จีนส่งออกเครื่องปรับอากาศสำหรับใช้ในครัวเรือนมูลค่า 9.45 พันล้านดอลลาร์ (เพิ่มขึ้น 17.8 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบรายปี) พัดลมมูลค่า 5.65 พันล้านดอลลาร์ (เพิ่มขึ้น 7.1 เปอร์เซ็นต์) และตู้เย็นมูลค่า 3.32 พันล้านดอลลาร์ (เพิ่มขึ้น 5.1 เปอร์เซ็นต์)

เหตุใดแบรนด์จีนจึงครองตลาดเครื่องทำความเย็น

มีปัจจัยหลายประการที่อธิบายความเป็นผู้นำของจีนในตลาดเครื่องทำความเย็นโลก:

• ระบบอุตสาหกรรมครบวงจร: ระบบนิเวศการผลิตขนาดใหญ่ของจีนช่วยให้ทุกส่วนในห่วงโซ่คุณค่าประสานงานกันได้อย่างราบรื่น รับประกันคุณภาพผลิตภัณฑ์และความสามารถในการแข่งขันด้านราคา
• นวัตกรรมและการปรับตัว: บริษัทจีนพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้เหมาะกับตลาดท้องถิ่นได้อย่างรวดเร็ว เช่น PortaSplit ของ Midea สำหรับเยอรมนี และรุ่นที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์ซึ่งผ่านมาตรฐานประสิทธิภาพพลังงานของยุโรป
• มุ่งเน้นประสิทธิภาพพลังงาน: เมื่อยุโรปมีข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด แบรนด์จีนจึงปรับจากการแข่งขันด้านราคาเพียงอย่างเดียว มาเน้นความคุ้มค่า ประสิทธิภาพพลังงาน และโซลูชันคาร์บอนต่ำ
• ห่วงโซ่อุปทานเชิงกลยุทธ์: ผู้ผลิตปรับปรุงระบบโลจิสติกส์และบริการหลังการขายให้มีประสิทธิภาพ รวมถึงโยกย้ายกำลังคนเพื่อรองรับความต้องการติดตั้งในตลาดใหม่

เฟิง เสวี่ยจื้อ ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายเครื่องปรับอากาศของ Hisense Europe อธิบายแนวทางใหม่นี้ว่า:

ยุโรปมีกฎเกณฑ์เข้มงวดด้านพลังงานและการปฏิบัติตามข้อกำหนดสิ่งแวดล้อม ซึ่งช่วยให้ผลิตภัณฑ์ของเราโดดเด่น เมื่อแรงกดดันจากสภาพภูมิอากาศเพิ่มขึ้น ผู้ที่นำเสนอโซลูชันคาร์บอนต่ำ ประสิทธิภาพสูง และชาญฉลาดได้ จะเป็นผู้ที่โดดเด่น

ความท้าทายและโอกาสในเศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นโลก

แม้ตลาดจะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่เศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นยังเผชิญความท้าทายสำคัญ ในยุโรป ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งที่สูง ค่าไฟฟ้าแพง และอุปสรรคด้านกฎระเบียบยังคงจำกัดการใช้งานในวงกว้าง เครื่องปรับอากาศทั่วไปในเยอรมนีมีราคาประมาณ 600-800 ยูโร และค่าติดตั้งมักสูงกว่า 1,500 ยูโร ผู้เช่าต้องขออนุญาตเจ้าของบ้าน และอาจต้องถอดเครื่องออกเมื่อย้ายที่อยู่ ต้นทุนพลังงานที่สูง โดยในกรุงเบอร์ลินอยู่ที่ประมาณ 0.30 ถึง 0.40 ยูโรต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง ทำให้การเปิดเครื่องปรับอากาศต่อเนื่องอาจดันค่าไฟฟ้าช่วงฤดูร้อนให้สูงกว่า 200 ยูโร

ถึงกระนั้น ความร้อนที่ยืดเยื้อและความกังวลด้านสุขภาพก็กำลังเปลี่ยนทัศนคติของสาธารณชน ครอบครัวคนรุ่นใหม่และครัวเรือนรายได้ปานกลางเป็นแรงขับเคลื่อนความต้องการในขณะนี้ ขณะที่ผู้ค้าปลีกระบุว่าเครื่องปรับอากาศขายหมดเร็วกว่าที่เคย Unieuro ผู้ค้าปลีกอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่ของอิตาลี ระบุว่ายอดขายเครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมเมื่อเทียบกับปีก่อน โดยแบรนด์จีนมีส่วนแบ่งมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์

ในภูมิภาคอื่น ๆ เช่น อินเดีย สถานการณ์มีทั้งด้านบวกและด้านลบ แม้คลื่นความร้อนจะทำให้ยอดขายพุ่งขึ้น แต่ฝนที่ตกผิดฤดูกาลและอุณหภูมิที่ผันผวนก็ทำให้การเติบโตตลอดทั้งปีต่ำกว่าที่คาด อุตสาหกรรมเครื่องปรับอากาศของอินเดียยังต้องพึ่งพาการนำเข้าส่วนประกอบสำคัญจากจีนอย่างมาก ซึ่งตอกย้ำบทบาทศูนย์กลางของจีนในห่วงโซ่อุปทานโลก

นวัตกรรม: กุญแจสู่การเติบโตอย่างยั่งยืน

เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทวีความรุนแรง ความจำเป็นในการหาโซลูชันทำความเย็นที่ยั่งยืนก็ยิ่งเร่งด่วนขึ้น ผู้ผลิตจีนลงทุนอย่างมากในการวิจัยและพัฒนา เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงประหยัดพลังงาน แต่ยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม รุ่นที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์ เซ็นเซอร์อัจฉริยะ และสารทำความเย็นคาร์บอนต่ำ กำลังกลายเป็นคุณสมบัติมาตรฐานของเครื่องปรับอากาศรุ่นใหม่

ในงาน IFA Berlin ปี 2024 Hisense เปิดตัวผลิตภัณฑ์หลายรุ่นที่มีประสิทธิภาพพลังงานสูงและส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศต่ำ รุ่น Solstice ของ Midea ใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ขณะที่ PortaSplit ติดตั้งง่าย เหมาะสำหรับผู้เช่าและผู้ที่อาศัยในอาคารเก่า นวัตกรรมเหล่านี้ช่วยให้แบรนด์จีนได้รับการยอมรับและเพิ่มส่วนแบ่งตลาดในภูมิภาคที่มีมาตรฐานสิ่งแวดล้อมเข้มงวด

ผลกระทบในวงกว้าง: สุขภาพ สังคม และสิ่งแวดล้อม

การเติบโตของเศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นส่งผลในวงกว้าง ในแง่บวก การเข้าถึงเครื่องปรับอากาศช่วยลดอาการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อน เพิ่มผลิตภาพ และยกระดับคุณภาพชีวิต โดยเฉพาะสำหรับกลุ่มเปราะบาง เช่น ผู้สูงอายุและเด็กเล็ก องค์การอนามัยโลกเตือนว่าคลื่นความร้อนก่อความเสี่ยงร้ายแรงต่อสุขภาพ และโซลูชันทำความเย็นเป็นเครื่องมือสำคัญในการบรรเทาอันตรายเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม การขยายตัวอย่างรวดเร็วของเครื่องปรับอากาศยังก่อให้เกิดความกังวลเรื่องการใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซเรือนกระจก หากจัดการไม่รอบคอบ ความต้องการทำความเย็นที่เพิ่มขึ้นอาจยิ่งซ้ำเติมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นต้นเหตุของความต้องการผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ประเด็นนี้ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของเทคโนโลยีประหยัดพลังงาน การผสานพลังงานหมุนเวียน และการวางผังเมืองอย่างชาญฉลาด

สรุป

• คลื่นความร้อนที่ทำลายสถิติกำลังผลักดันความต้องการเครื่องปรับอากาศและผลิตภัณฑ์ทำความเย็นทั่วโลกให้พุ่งขึ้น โดยมีจีนเป็นศูนย์กลางของกระแสนี้
• ผู้บริโภคชาวจีน โดยเฉพาะในภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่โดยทั่วไปมีอากาศเย็นกว่า กำลังหันมาใช้เครื่องปรับอากาศในฐานะสิ่งจำเป็นอย่างรวดเร็ว
• ยุโรปซึ่งต่อต้านการใช้เครื่องปรับอากาศมาอย่างยาวนาน กำลังเผชิญความต้องการที่ไม่เคยมีมาก่อนจากคลื่นความร้อนที่ยืดเยื้อและทัศนคติที่เปลี่ยนไป
• จีนคิดเป็นเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตเครื่องปรับอากาศทั่วโลก โดยการส่งออกไปยุโรปและภูมิภาคอื่น ๆ เพิ่มขึ้นอย่างมาก
• ผู้ผลิตจีนมุ่งเน้นประสิทธิภาพพลังงาน นวัตกรรม และการปรับผลิตภัณฑ์ให้เหมาะกับแต่ละท้องถิ่น เพื่อตอบโจทย์มาตรฐานสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดและความต้องการที่หลากหลายของตลาด
• เศรษฐกิจเครื่องทำความเย็นสร้างทั้งโอกาสและความท้าทาย รวมถึงการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทาน ความกังวลเรื่องการใช้พลังงาน และความจำเป็นในการหาโซลูชันที่ยั่งยืน
• เมื่อสภาพภูมิอากาศสุดขั้วรุนแรงขึ้น ความต้องการทำความเย็นทั่วโลกมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ทำให้นวัตกรรมและความยั่งยืนเป็นเรื่องสำคัญลำดับต้น ๆ ของอุตสาหกรรม