คิม จองอึนไว้อาลัยอย่างสะเทือนใจ ทหารเกาหลีเหนือเสียชีวิตขณะรบรัสเซียในยูเครน

เกาหลีเหนือยอมรับเป็นกรณีพิเศษ: สดุดีทหารที่เสียชีวิตในสงครามของรัสเซียกับยูเครน

ในพิธีสาธารณะที่สะเทือนใจและเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ กล่าวไว้อาลัยต่อทหารของประเทศที่เสียชีวิตขณะสู้รบให้รัสเซียในสงครามที่ยังดำเนินอยู่กับยูเครน พิธีดังกล่าวจัดขึ้นในกรุงเปียงยาง นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากแนวทางปกปิดเรื่องปฏิบัติการทางทหารและความสูญเสียของเกาหลีเหนือเป็นปกติ อีกทั้งยังสะท้อนว่ารัฐบาลเปียงยางเข้ามาพัวพันกับความขัดแย้งที่เกิดขึ้นห่างไกลจากพรมแดนของตนมากขึ้น

คำกล่าวของคิมที่มีขึ้นต่อหน้าครอบครัวผู้สูญเสียและทหารที่เดินทางกลับประเทศ เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้าและความภาคภูมิใจ เขาแสดงความเสียใจที่ไม่อาจปกป้อง “บุตรชายผู้ล้ำค่า” ของชาติได้ พร้อมยกย่องทหารเหล่านี้ว่าเป็นวีรบุรุษที่สละชีวิตเพื่อ “ชัยชนะและเกียรติยศอันยิ่งใหญ่” ภายในพิธีมีการมอบเหรียญตรา ติดเหรียญเชิดชูเกียรติให้ทหารที่ยังมีชีวิตและภาพถ่ายของผู้เสียชีวิต ตลอดจนช่วงเวลาแห่งการไว้อาลัยต่อสาธารณะที่สื่อของรัฐถ่ายทอดและสำนักข่าวต่างประเทศรายงานอย่างกว้างขวาง

เหตุใดเกาหลีเหนือจึงส่งทหารไปรบในยูเครน?

การตัดสินใจส่งทหารหลายพันนายของเกาหลีเหนือไปสนับสนุนรัสเซียในสงครามกับยูเครน มีที่มาจากแรงจูงใจเชิงยุทธศาสตร์ การเมือง และเศรษฐกิจที่ซับซ้อน การส่งกำลังเริ่มขึ้นในช่วงปลายปี 2024 หลังการพบหารือระดับสูงระหว่างคิม จองอึนกับวลาดิเมียร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย ทั้งสองประเทศซึ่งถูกโดดเดี่ยวจากเวทีโลกมากขึ้น ต่างมีจุดยืนร่วมกันในการท้าทายอิทธิพลของชาติตะวันตกและแสวงหาผลประโยชน์ร่วมกัน

ตามแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากเปียงยางและมอสโก การส่งกำลังเป็นไปตามสนธิสัญญาป้องกันร่วมกันที่ลงนามเมื่อเดือนมิถุนายน 2024 สื่อของรัฐเกาหลีเหนือระบุว่าการเข้าแทรกแซงเป็นการตอบสนองต่อคำขอความช่วยเหลือจากรัสเซียเพื่อ “ปลดปล่อย” แคว้นเคิร์สกจากกองกำลังยูเครน พร้อมอธิบายว่าปฏิบัติการนี้เป็นเรื่องของความยุติธรรมและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน คิม จองอึนเรียกทหารเหล่านี้ว่า “วีรบุรุษและตัวแทนแห่งเกียรติยศของมาตุภูมิ” ขณะที่เจ้าหน้าที่รัสเซีย รวมถึงประธานาธิบดีปูตินและวาเลรี เกราซิมอฟ เสนาธิการทหารสูงสุด ต่างกล่าวชื่นชมทหารเกาหลีเหนืออย่างเปิดเผยในเรื่อง “ความกล้าหาญ” และ “ความช่วยเหลืออันสำคัญยิ่ง”

สำหรับเกาหลีเหนือ สงครามในยูเครนเป็นโอกาสหาได้ยากที่จะให้กองทัพได้ประสบการณ์รบจริง หลังไม่ได้เข้าร่วมการสู้รบขนาดใหญ่นับตั้งแต่สงครามเกาหลีสิ้นสุดลงในปี 1953 นักวิเคราะห์มองว่าเปียงยางยังต้องการเทคโนโลยีทางทหารขั้นสูง ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ และการสนับสนุนทางการทูตจากรัสเซีย เพื่อตอบแทนการเข้าร่วมรบ ความเป็นพันธมิตรยิ่งแน่นแฟ้นขึ้นเมื่อเกาหลีเหนือส่งให้รัสเซียไม่เพียงกำลังพล แต่ยังรวมถึงกระสุนปืนใหญ่ ขีปนาวุธ และยุทโธปกรณ์อื่น ๆ ซึ่งช่วยให้มอสโกบรรเทาปัญหาขาดแคลนจากมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกและความสูญเสียในสนามรบ

ขนาดการมีส่วนร่วมของเกาหลีเหนือ: จำนวนทหารและผู้เสียชีวิต

ตัวเลขประมาณการจำนวนทหารเกาหลีเหนือที่ส่งไปรัสเซียแตกต่างกันไป แต่แหล่งข่าวกรองส่วนใหญ่ของชาติตะวันตกและเกาหลีใต้เห็นตรงกันว่ามีทหารถูกส่งไปประจำการระหว่าง 11,000 ถึง 15,000 นาย โดยส่วนใหญ่อยู่ในแคว้นเคิร์สก เชื่อกันว่ากำลังพลเหล่านี้รวมถึงสมาชิกหน่วยชั้นยอด เช่น กองกำลังสตอร์มคอร์ปส์ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องระเบียบวินัยและการปลูกฝังอุดมการณ์

ในช่วงแรกเกาหลีเหนือไม่เต็มใจยอมรับความสูญเสีย แต่ท้ายที่สุดก็ออกมายอมรับต่อสาธารณะ เมื่อจำนวนผู้เสียชีวิตมากเกินกว่าจะปกปิดได้ หน่วยข่าวกรองเกาหลีใต้ประเมินว่าทหารเกาหลีเหนือเสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 600 นาย และบาดเจ็บอีกหลายพันนาย ขณะที่บางแหล่งข่าวระบุว่ายอดสูญเสียทั้งหมด ซึ่งรวมผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บ อาจสูงถึง 4,700 นาย เจ้าหน้าที่ยูเครนและสหรัฐฯ ให้ตัวเลขใกล้เคียงกัน และมีรายงานว่าเกาหลีเหนืออาจเตรียมส่งทหารเพิ่มอีก 25,000 ถึง 30,000 นาย เพื่อเสริมกำลังให้ฝ่ายรัสเซียในช่วงหลายเดือนข้างหน้า

ความสูญเสียอย่างหนักของทหารเกาหลีเหนือมีสาเหตุมาจากการขาดประสบการณ์ในสงครามสมัยใหม่ ความไม่คุ้นเคยกับโดรนและสงครามอิเล็กทรอนิกส์ ตลอดจนการสู้รบอันโหดร้ายในยูเครน มีรายงานว่าในช่วงแรกที่ถูกส่งไป หน่วยทหารเกาหลีเหนือใช้ยุทธวิธีล้าสมัย เคลื่อนกำลังเป็นกลุ่มใหญ่และเป็นระเบียบ จึงตกเป็นเป้าการโจมตีของปืนใหญ่และโดรนยูเครนได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการยูเครนระบุว่าทหารเกาหลีเหนือปรับตัวได้รวดเร็ว เรียนรู้การใช้โดรนและมาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ และแสดงให้เห็นถึงความพร้อมที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อเก็บกู้ร่างเพื่อนทหารที่เสียชีวิต

เบื้องหลังพิธี: การไว้อาลัยต่อสาธารณะและโฆษณาชวนเชื่อ

พิธีในกรุงเปียงยางเปิดเผยต่อสาธารณะและเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน สื่อของรัฐเผยภาพคิม จองอึนคุกเข่าต่อหน้าภาพทหารผู้เสียชีวิต 101 นาย ติดเหรียญตราบนภาพถ่าย และโอบกอดสมาชิกครอบครัวที่กำลังโศกเศร้า ทหารที่กลับจากแนวหน้ามีการจัดคอนเสิร์ตและงานเลี้ยงเพื่อยกย่อง ส่วนครอบครัวผู้เสียชีวิตได้รับการเชิดชูต่อสาธารณะและปลอบขวัญจากผู้นำประเทศ

การแสดงความไว้อาลัยต่อสาธารณะเช่นนี้พบได้ยากอย่างยิ่งในเกาหลีเหนือ ซึ่งรัฐบาลมักปกปิดความสูญเสียทางทหารและควบคุมข้อมูลอย่างเข้มงวด นักวิเคราะห์เชื่อว่าพิธีนี้มีเป้าหมายเพื่อเสริมขวัญกำลังใจ สร้างความชอบธรรมให้การส่งทหารไปต่างประเทศ และสร้างความมั่นใจให้ประชาชนในประเทศ ซึ่งรับรู้ผลกระทบจากสงครามมากขึ้นผ่านสื่อสังคมออนไลน์และช่องทางที่ไม่เป็นทางการ รัฐบาลยังให้คำมั่นว่าจะสร้างอนุสรณ์สถานในกรุงเปียงยางเพื่อสดุดีผู้เสียชีวิต และยกสถานะพวกเขาให้เป็นผู้พลีชีพเช่นเดียวกับผู้เสียชีวิตในสงครามครั้งก่อน ๆ

“หัวใจของผมเจ็บปวดและขมขื่น เมื่อต้องเผชิญความจริงที่ว่าผมได้พบเห็นบุคคลผู้สูงส่ง ซึ่งสละชีวิตอันล้ำค่าเพื่อชัยชนะและเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ ได้เพียงผ่านภาพถ่ายบนกำแพงอนุสรณ์” คิม จองอึนกล่าวในสุนทรพจน์ ตามรายงานของสื่อรัฐ

การยอมรับความสูญเสียและยกย่องผู้เสียชีวิตต่อสาธารณะเป็นวิธีที่คิมใช้ควบคุมเรื่องราวและรักษาแรงสนับสนุนจากประชาชนต่อการมีส่วนร่วมในความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง รัฐบาลยังมอบสิทธิพิเศษแก่ครอบครัวผู้เสียชีวิต เช่น สิทธิในการย้ายไปอยู่กรุงเปียงยาง เพื่อบรรเทาความไม่พอใจและป้องกันความไม่สงบ

บทเรียนทางทหารและผลประโยชน์เชิงยุทธศาสตร์ของเกาหลีเหนือ

สำหรับเกาหลีเหนือ สงครามในยูเครนเป็นมากกว่าโอกาสสนับสนุนพันธมิตรสำคัญ แต่ยังเป็นโอกาสปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย ทดสอบอาวุธใหม่ และสั่งสมประสบการณ์รบอันประเมินค่าไม่ได้ การส่งกำลังเปิดโอกาสให้ทหารเกาหลีเหนือเรียนรู้เรื่องสงครามโดรน มาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ และสภาพจริงของสนามรบสมัยใหม่ ซึ่งอาจถ่ายทอดไปใช้บนคาบสมุทรเกาหลีและในการสู้รบกับเกาหลีใต้หรือคู่ขัดแย้งอื่นในอนาคต

ทหารยูเครนบรรยายว่าทหารเกาหลีเหนือมีร่างกายแข็งแรง มีระเบียบวินัย และมีแรงจูงใจสูง บางคนเล่าถึงยุทธวิธีที่เสี่ยงตายแทบจะฆ่าตัวตาย เช่น ทหารจุดระเบิดมือเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับกุม ขณะที่บางคนถอดอุปกรณ์ป้องกันเพื่อเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นขณะโจมตี เมื่อเวลาผ่านไป หน่วยทหารเกาหลีเหนือมีความชำนาญในการหลบเลี่ยงการตรวจจับของโดรนและยิงโดรนฝ่ายตรงข้ามตกมากขึ้น แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวอย่างรวดเร็ว

ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารเตือนว่าประสบการณ์ที่ได้รับในยูเครนอาจทำให้กองทัพเกาหลีเหนือแข็งแกร่งขึ้นในอนาคต เกาหลีใต้และพันธมิตรวิตกเป็นพิเศษว่าทหารผ่านศึกที่เดินทางกลับประเทศจะถ่ายทอดวิธีการรบสมัยใหม่ให้ผู้อื่น ซึ่งอาจเปลี่ยนดุลอำนาจบนคาบสมุทรเกาหลี

เกาหลีเหนือได้อะไรตอบแทน?

การสนับสนุนรัสเซียของเกาหลีเหนือไม่ได้ทำไปโดยไร้ผลตอบแทน เชื่อกันว่าเปียงยางได้รับน้ำมัน อาหาร และเทคโนโลยีทางทหารขั้นสูงจากมอสโก เพื่อแลกกับกำลังพลและยุทโธปกรณ์ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และเกาหลีใต้แสดงความกังวลว่ารัสเซียอาจส่งมอบเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับขีปนาวุธ โดรน ตลอดจนระบบอวกาศและดาวเทียมให้เกาหลีเหนือ ซึ่งอาจช่วยยกระดับโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเปียงยาง

แรงจูงใจทางเศรษฐกิจก็มีส่วนเช่นกัน เกาหลีเหนือซึ่งถูกคว่ำบาตรอย่างหนักและโดดเดี่ยวทางเศรษฐกิจ พยายามส่งออกแรงงานและขอรับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัสเซีย มีรายงานว่าเปียงยางส่งแรงงานหลายพันคนไปรัสเซีย ซึ่งมักต้องทำงานภายใต้สภาพที่โหดร้ายเพื่อหารายได้เงินตราต่างประเทศให้รัฐบาล สงครามเปิดช่องทางใหม่ให้ทั้งสองฝ่ายร่วมมือกัน แม้แนวทางเหล่านี้จะขัดต่อมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ

สำหรับรัสเซีย ทหารและกระสุนจากเกาหลีเหนือช่วยบรรเทาปัญหาขาดแคลนกำลังพลและประคับประคองการทำสงครามในยูเครน ความเป็นพันธมิตรนี้ยังทำหน้าที่เป็นแรงถ่วงดุลทางภูมิรัฐศาสตร์ต่ออิทธิพลของชาติตะวันตก โดยทั้งสองประเทศต่างต้องการท้าทายระเบียบระหว่างประเทศที่มีสหรัฐฯ เป็นผู้นำ

ปฏิกิริยาระหว่างประเทศและผลกระทบในวงกว้าง

การยอมรับต่อสาธารณะว่าทหารเกาหลีเหนือกำลังสู้รบและเสียชีวิตในยูเครนทำให้ประชาคมระหว่างประเทศมีปฏิกิริยาอย่างหนักแน่น สหรัฐฯ และพันธมิตรประณามการมีส่วนร่วมของเปียงยาง โดยกล่าวหาเกาหลีเหนือว่าทำให้สงครามยืดเยื้อและละเมิดมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ องค์กรสิทธิมนุษยชนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการใช้แรงงานเกาหลีเหนือและการปฏิบัติต่อทหารกับครอบครัวของพวกเขา

เกาหลีใต้กังวลเป็นพิเศษต่อความเป็นไปได้ที่กองทัพเกาหลีเหนือจะมีประสบการณ์มากขึ้นและมีเทคโนโลยีก้าวหน้าขึ้น การส่งกำลังครั้งนี้ยังทำให้ความพยายามรื้อฟื้นการเจรจาทางการทูตเพื่อลดความตึงเครียดบนคาบสมุทรเกาหลีซับซ้อนขึ้น ขณะเดียวกัน ความสัมพันธ์พันธมิตรระหว่างรัสเซียกับเกาหลีเหนือที่แน่นแฟ้นขึ้นทำให้เกิดความกังวลว่าจะมีความร่วมมือทางทหารเพิ่มขึ้น รวมถึงการถ่ายทอดเทคโนโลยีอ่อนไหวที่อาจทำให้ภูมิภาคไร้เสถียรภาพ

สำหรับยูเครน การปรากฏตัวของทหารเกาหลีเหนือในสนามรบเพิ่มความซับซ้อนให้กับความขัดแย้งอันโหดร้ายที่ซับซ้อนอยู่แล้ว ผู้บัญชาการยูเครนยอมรับว่าการหลั่งไหลเข้ามาของนักรบต่างชาติที่มีแรงจูงใจสูงและมีระเบียบวินัยสร้างความท้าทาย แม้ยูเครนยังคงต้านทานการรุกของรัสเซียต่อไป

การรายงานข่าวและเรื่องราวที่เปลี่ยนไป

พิธีในกรุงเปียงยางและการรายงานข่าวที่ตามมาเป็นจุดเปลี่ยนในแนวทางควบคุมข้อมูลของเกาหลีเหนือ เป็นครั้งแรกที่โทรทัศน์ของรัฐเกาหลีเหนือเผยแพร่ภาพทหารของตนสู้รบในยูเครนอย่างกว้างขวาง โดยแสดงภาพการใช้ปืนครก จรวด โดรน และอาวุธอื่น ๆ การเปิดเผยข้อมูลนี้ส่วนหนึ่งเป็นการตอบสนองต่อการแพร่กระจายของข้อมูลและภาพที่ไม่เป็นทางการบนสื่อสังคมออนไลน์ ตลอดจนการที่สาธารณชนเข้าถึงคำบอกเล่าของเชลยศึกเกาหลีเหนือได้

รัฐบาลพยายามสร้างความชอบธรรมให้การกระทำของตนและรักษาแรงสนับสนุนภายในประเทศ ด้วยการผลักดันเรื่องราวของความกล้าหาญและการเสียสละ การยกย่องทหารต่อสาธารณะ การมอบเหรียญตรา และการสร้างอนุสรณ์สถาน ล้วนช่วยตอกย้ำสารที่ว่าเกาหลีเหนือเข้าร่วมสงครามในยูเครนอย่างชอบธรรมและมีเกียรติ

สรุป

• คิม จองอึนจัดพิธีไว้อาลัยอย่างสะเทือนใจในกรุงเปียงยาง เพื่อสดุดีทหารเกาหลีเหนือที่เสียชีวิตขณะสู้รบให้รัสเซียในยูเครน นับเป็นการยอมรับความสูญเสียทางทหารต่อสาธารณะซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก
• เกาหลีเหนือส่งทหารประมาณ 11,000 ถึง 15,000 นายไปสนับสนุนรัสเซีย โดยส่วนใหญ่อยู่ในแคว้นเคิร์สก มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยนายและบาดเจ็บหลายพันนาย
• การส่งกำลังเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์ระหว่างเปียงยางกับมอสโก ซึ่งครอบคลุมข้อตกลงป้องกันร่วมกัน การถ่ายทอดเทคโนโลยีทางทหาร และความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ
• ทหารเกาหลีเหนือได้รับประสบการณ์รบที่มีค่า ปรับตัวเข้ากับสงครามสมัยใหม่และยุทธวิธีการใช้โดรนได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามในอนาคตบนคาบสมุทรเกาหลี
• พิธีต่อสาธารณะและการรายงานข่าวมีเป้าหมายเพื่อเสริมขวัญกำลังใจ สร้างความชอบธรรมให้การส่งกำลัง และควบคุมเรื่องราวภายในประเทศ ท่ามกลางการรับรู้ถึงผลกระทบจากสงครามที่เพิ่มขึ้น
• ผู้สังเกตการณ์ระหว่างประเทศกังวลต่อความเป็นพันธมิตรระหว่างรัสเซียกับเกาหลีเหนือที่แน่นแฟ้นขึ้น และความเป็นไปได้ที่จะมีการถ่ายทอดเทคโนโลยีทางทหารขั้นสูงให้เปียงยาง
• การมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องของกองกำลังเกาหลีเหนือในยูเครนสะท้อนการเปลี่ยนแปลงสำคัญของพลวัตความมั่นคงโลก ซึ่งส่งผลไกลเกินกว่าพื้นที่ความขัดแย้งโดยตรง