เขื่อนยักษ์บนที่ราบสูงทิเบตกับทิศทางใหม่ของยุทธศาสตร์พลังงานสะอาดจีน

เขื่อนบนที่ราบสูงทิเบตกำลังปรับโฉมสัดส่วนแหล่งพลังงานอย่างไร

จีนกำลังยกระดับพลังน้ำให้มีบทบาทสำคัญในระบบพลังงานสะอาด โดยเดินหน้าติดตั้งพลังงานลมและแสงอาทิตย์ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ควบคู่กับโครงการขนาดใหญ่แห่งใหม่ในภูมิประเทศที่ท้าทายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก บนที่ราบสูงทิเบต วิศวกรเปิดสถานีไฟฟ้าพลังน้ำบนพื้นที่สูงใช้งานแล้ว และเดินหน้าโครงการขนาดใหญ่กว่ามากบนแม่น้ำยาร์ลุงซางโป ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์สร้างเสถียรภาพให้โครงข่ายไฟฟ้า ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และส่งไฟฟ้าจากภาคตะวันตกไปยังเขตอุตสาหกรรมใจกลางประเทศ แนวทางนี้ผสานพลังงานหมุนเวียนที่ผลิตได้ไม่สม่ำเสมอเข้ากับการผลิตไฟฟ้าจากน้ำ ซึ่งเดินเครื่องได้ตลอดเวลาหรือปรับกำลังผลิตขึ้นลงอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาสมดุลของระบบ

มีรายงานว่าโรงไฟฟ้าบนพื้นที่สูงแห่งหนึ่งบนที่ราบสูงที่เพิ่งสร้างเสร็จผลิตไฟฟ้าได้ราว 11,000 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี เพียงพอสำหรับครัวเรือนหลายล้านหลัง โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าความลาดชันของแม่น้ำในหุบเขาภูเขาสามารถผลิตไฟฟ้าได้ปริมาณมากโดยใช้พื้นที่ค่อนข้างกะทัดรัด จีนมองว่าโครงการเหล่านี้สะอาดและใช้งานได้จริง ขณะที่นักวิจารณ์เตือนว่าระบบนิเวศและธรณีวิทยาที่เปราะบางของที่ราบสูงกำลังเผชิญแรงกดดันอย่างหนักเมื่อการก่อสร้างเร่งตัวขึ้น

โครงการก่อสร้างเรือธงของปักกิ่งคือโครงการไฟฟ้าพลังน้ำเม่อตั๋วที่วางแผนไว้บริเวณตอนล่างของแม่น้ำยาร์ลุงซางโป ซึ่งเป็นแม่น้ำข้ามพรมแดนและไหลต่อเป็นแม่น้ำพรหมบุตรในอินเดีย ก่อนจะกลายเป็นแม่น้ำจมุนาในบังกลาเทศ โครงการนี้ออกแบบให้มีขนาดใหญ่กว่าสถานีไฟฟ้าพลังน้ำที่มีอยู่ทุกแห่ง และเป็นแกนหลักของนโยบายพลังงานที่มุ่งลดการปล่อยคาร์บอนควบคู่กับสร้างความมั่นคงทางพลังงานในช่วงที่ความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุด

กำลังก่อสร้างอะไรบนแม่น้ำยาร์ลุงซางโป

โครงการเม่อตั๋ว ซึ่งบางครั้งเรียกว่าสถานีไฟฟ้าพลังน้ำโมทั่ว ได้รับอนุมัติให้มีกำลังการผลิตติดตั้งราว 60,000 เมกะวัตต์ และมีแผนผลิตไฟฟ้ารายปีเกือบ 300,000 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมง หรือราวสามเท่าของเขื่อนซานเสียต้าไป้ วิศวกรตั้งใจใช้ประโยชน์จากระดับความสูงที่ลดลงอย่างมหาศาลบริเวณโค้งใหญ่ของแม่น้ำ ซึ่งแม่น้ำยาร์ลุงซางโปไหลลดระดับลงหลายพันเมตรขณะกัดเซาะหุบเขาลึกที่สุดบนบก แผนงานประกอบด้วยสถานีไฟฟ้าเรียงต่อกันห้าแห่ง และอุโมงค์ผันน้ำระยะทางไกลผ่านเทือกเขานัมชา บาร์วา เพื่อส่งน้ำผ่านกังหันก่อนปล่อยกลับลงสู่แม่น้ำ

หน่วยงานวางแผนของรัฐเชื่อมโยงโครงการนี้เข้ากับเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศของประเทศ ความพยายามในวงกว้างเพื่อปรับปรุงเศรษฐกิจทิเบตให้ทันสมัย และการส่งไฟฟ้าระยะไกลไปยังมณฑลชายฝั่ง งบประมาณโครงการซึ่งมีรายงานว่าสูงกว่า 1 ล้านล้านหยวน สะท้อนความท้าทายด้านการขุดอุโมงค์ การเสริมความมั่นคงทางธรณีเทคนิค และการก่อสร้างสายส่งไฟฟ้าแรงสูงในพื้นที่ห่างไกลอย่างยิ่ง หากเป็นไปตามกำหนด คาดว่าจะเริ่มดำเนินงานเชิงพาณิชย์ได้ในช่วงต้นทศวรรษ 2030

เหตุใดพลังน้ำบนพื้นที่สูงจึงสำคัญต่อโครงข่ายไฟฟ้า

พลังน้ำมีบทบาทสองด้านที่ยากจะหาแหล่งพลังงานอื่นมาทดแทนในระดับใหญ่ นั่นคือการจ่ายไฟฟ้าพื้นฐานอย่างต่อเนื่อง และการตอบสนองภายในไม่กี่นาทีเมื่อความต้องการใช้ไฟฟ้าเปลี่ยนแปลงหรือกำลังผลิตจากลมและแสงอาทิตย์ลดลง แม่น้ำบนภูเขาที่มีระดับความสูงลดลงมากมีแรงดันน้ำสูง ซึ่งหมายถึงมีพลังงานศักย์มากขึ้นต่อน้ำแต่ละหน่วยที่ไหลผ่านกังหัน ผลลัพธ์คือผลิตไฟฟ้าได้หนาแน่นและปรับกำลังผลิตได้คล่องตัว โดยใช้พื้นที่อ่างเก็บน้ำค่อนข้างน้อย หรือในบางกรณีเป็นโรงไฟฟ้าแบบผันน้ำผ่านโดยแทบไม่กักเก็บน้ำ

จีนมีการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมและแสงอาทิตย์มากที่สุดในโลก แต่แหล่งพลังงานเหล่านี้มีความผันแปรตามธรรมชาติ เมฆ วันที่ลมสงบ และวัฏจักรแสงแดดในแต่ละวัน อาจทำให้เกิดช่วงที่ไฟฟ้าขาดหาย ซึ่งต้องเติมกำลังผลิตทันทีเพื่อรักษาความถี่ของโครงข่ายให้คงที่ พลังน้ำสามารถปรับกำลังผลิตขึ้นลงได้รวดเร็ว ซึ่งเป็นบริการที่เรียกว่าการรักษาสมดุลหรือการควบคุมระบบ นอกจากนี้ยังช่วยลดการจำกัดกำลังผลิต ซึ่งหมายถึงกรณีที่ผู้ดูแลโครงข่ายสั่งให้โรงไฟฟ้าพลังงานลมหรือแสงอาทิตย์ลดกำลังผลิต เพราะมีไฟฟ้าป้อนเข้าสู่ระบบมากกว่าความต้องการ หรือสายส่งไฟฟ้ามีความหนาแน่นเต็มกำลัง เมื่อมีพลังน้ำที่ปรับกำลังผลิตได้ โครงข่ายก็รองรับไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานที่ผันแปรได้มากขึ้นโดยไม่ทำให้ระบบเสียเสถียรภาพ

พลังน้ำช่วยเสริมพลังงานลมและแสงอาทิตย์อย่างไร

ในทางปฏิบัติ ผู้เดินระบบใช้แหล่งพลังงานหลายประเภทประกอบกัน ในช่วงที่มีแดดและลมแรง โรงไฟฟ้าพลังน้ำสามารถสำรองน้ำไว้หรือเดินเครื่องด้วยกำลังผลิตที่ต่ำลง เมื่อเมฆเคลื่อนเข้ามาหรือลมอ่อนกำลังลง ก็จะเพิ่มกำลังผลิตจากพลังน้ำ ส่วนในช่วงความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุดตอนเย็นก็จะทำในทางกลับกัน ในฤดูฝน พลังน้ำอาจเป็นแหล่งผลิตหลักในบางมณฑล ส่งผลให้มีการลดการจ่ายไฟฟ้าจากพลังงานลมและแสงอาทิตย์ลงชั่วคราว รูปแบบดังกล่าวไม่ได้หมายความว่าจีนกำลังถอยห่างจากพลังงานหมุนเวียน แต่สะท้อนการรักษาสมดุล โดยวางแผนใช้พลังน้ำ ลม และแสงอาทิตย์ร่วมกันเพื่อตอบสนองความต้องการด้วยต้นทุนต่ำที่สุดโดยไม่เสี่ยงต่อไฟฟ้าดับ

การก่อสร้างบนพื้นที่สูงสุดขั้ว

การสร้างเขื่อนขนาดใหญ่บนพื้นที่สูงเป็นบททดสอบด้านการขนส่งและความทรหด อากาศเบาบางส่งผลกระทบต่อคนงานและเครื่องจักร อุณหภูมิในฤดูหนาวจำกัดตารางการเทคอนกรีต ส่วนพื้นที่ลาดชันทำให้ต้องใช้แนวทางออกแบบทางธรณีเทคนิคที่ซับซ้อน ผู้จัดการโครงการบนที่ราบสูงทิเบตพึ่งพาการขนส่งด้วยเฮลิคอปเตอร์ ถนนบนภูเขา และสถานีแพทย์ฉุกเฉินเพื่อจัดส่งเสบียงให้ทีมงานและดูแลความปลอดภัย การขุดอุโมงค์ผ่านหินแข็งต้องใช้การระเบิดอย่างแม่นยำและเสริมโครงสร้างเพื่อป้องกันการพังถล่ม ส่วนปากอุโมงค์ต้องได้รับการเสริมความมั่นคงให้ทนต่อวงจรเยือกแข็งและละลาย รวมถึงฝนตกหนัก

ความเสี่ยงจากแผ่นดินไหวและดินถล่มเป็นข้อกังวลหลักด้านวิศวกรรมในภูมิภาคนี้ หุบเขาแม่น้ำยาร์ลุงซางโปอยู่ใกล้แนวรอยเลื่อนที่ยังเคลื่อนไหว และพื้นที่บางส่วนของที่ราบสูงมีแนวโน้มเกิดดินถล่มขนาดใหญ่จนสามารถกั้นแม่น้ำได้เอง ผู้ออกแบบจึงติดตั้งระบบป้องกันแผ่นดินไหวสำหรับเขื่อน ทางระบายน้ำล้น และโรงไฟฟ้า ผนวกการติดตามดินถล่มเข้ากับการดำเนินงาน และวางแผนรับมือกรณีน้ำท่วมรุนแรงด้วยประตูระบายน้ำสำรองและขั้นตอนลดระดับน้ำฉุกเฉิน มาตรการเหล่านี้เพิ่มต้นทุนและใช้เวลา แต่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความปลอดภัย

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม

ที่ราบสูงแห่งนี้เป็นถิ่นอาศัยของระบบนิเวศเฉพาะถิ่นและมีภูมิทัศน์ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรม การก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำอาจแบ่งแยกถิ่นอาศัย รบกวนการไหลของตะกอน และเปลี่ยนจังหวะตามฤดูกาลของแม่น้ำซึ่งหล่อเลี้ยงปลาและเกษตรกรรมในที่ราบน้ำท่วมถึง เอกสารโครงการของจีนเน้นย้ำการคุ้มครองระบบนิเวศ ซึ่งรวมถึงทางผ่านสำหรับการอพยพของปลา การฟื้นฟูดินและพืชพรรณบนพื้นที่ลาดชันที่ถูกรบกวน และข้อกำหนดการรักษาปริมาณน้ำเพื่อสิ่งแวดล้อมให้มีน้ำไหลในร่องน้ำอย่างน้อยตามเกณฑ์ที่กำหนด

นักวิจัยอิสระและกลุ่มรณรงค์เตือนว่ามาตรการเหล่านี้อาจชดเชยผลกระทบได้ไม่ครบถ้วนในภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงและมีสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่นจำนวนมาก อ่างเก็บน้ำอาจปล่อยก๊าซมีเทนจากพืชพรรณที่จมอยู่ใต้น้ำ และดินถล่มที่เกิดบ่อยอาจมีปฏิสัมพันธ์กับอ่างเก็บน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นในรูปแบบซับซ้อน ประเด็นทางสังคมก็มีความสำคัญเช่นกัน แม้ที่ราบสูงทิเบตจะมีประชากรเบาบางกว่าหุบเขาแม่น้ำแยงซี แต่ก็ยังมีการโยกย้ายชุมชน และบางพื้นที่มีทั้งอารามและหมู่บ้านดั้งเดิม กระบวนการโยกย้าย การชดเชย และการอนุรักษ์วัฒนธรรมเป็นเรื่องละเอียดอ่อนที่อาจกำหนดมุมมองต่อโครงการเหล่านี้ไปอีกหลายทศวรรษ

โรงไฟฟ้าแบบผันน้ำผ่านและการกักเก็บน้ำ

หน่วยงานวางแผนของจีนระบุว่าโครงการบางส่วนในชุดสถานีไฟฟ้าเป็นแบบผันน้ำผ่าน หมายถึงผันน้ำผ่านอุโมงค์ไปยังกังหันแล้วปล่อยกลับลงสู่ลำน้ำ โดยกักเก็บน้ำไว้เพียงเล็กน้อย แนวทางนี้อาจลดขนาดอ่างเก็บน้ำและพื้นที่น้ำท่วมได้ แม้ยังคงเกิดการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อม ในพื้นที่ที่มีอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ การจัดการตะกอนและการควบคุมเส้นทางน้ำหลากที่ดีขึ้นเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อรักษาพื้นที่เกษตรกรรมท้ายน้ำและลดการกัดเซาะ

ข้อกังวลของอินเดียและบังกลาเทศที่อยู่ท้ายน้ำ

เนื่องจากแม่น้ำยาร์ลุงซางโปไหลต่อเป็นแม่น้ำพรหมบุตรในอินเดียและแม่น้ำจมุนาในบังกลาเทศ ชุมชนท้ายน้ำจึงติดตามโครงการนี้อย่างใกล้ชิด ทั้งสองประเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับแหล่งน้ำ เกษตรกรรม และความเสี่ยงน้ำท่วม พร้อมเรียกร้องให้มีการแบ่งปันข้อมูลและประเมินผลอย่างละเอียด จีนยืนยันว่าการดำเนินงานตามแผนจะไม่ส่งผลเสียต่อประเทศเพื่อนบ้าน และน้ำส่วนใหญ่ของแม่น้ำพรหมบุตรในแต่ละปีเกิดจากฝนหลังจากแม่น้ำไหลออกจากทิเบต

หลี่ เฉียง นายกรัฐมนตรีจีน ผลักดันโครงการนี้ในฐานะโครงการก่อสร้างสำคัญระดับชาติ เขากล่าวว่าโครงการนี้เป็นโครงการแห่งศตวรรษ และระบุว่าโครงการมีบทบาทสำคัญต่อพลังงานสะอาดและการพัฒนาภูมิภาค

หลี่ เฉียง นายกรัฐมนตรีจีน เรียกโครงการก่อสร้างบนแม่น้ำยาร์ลุงซางโปว่าเป็น "โครงการแห่งศตวรรษ" พร้อมกล่าวว่าโครงการต้องส่งเสริมพลังงานสะอาดควบคู่กับการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม

ผู้นำอินเดียแสดงความกังวลอย่างชัดเจนทั้งเรื่องภาวะขาดแคลนน้ำเรื้อรังและความเสี่ยงจากการปล่อยน้ำปริมาณมากอย่างฉับพลันในภาวะฉุกเฉิน เปมา คานดู มุขมนตรีรัฐอรุณาจัลประเทศ เตือนว่าหากเขื่อนพังหรือมีการปล่อยน้ำปริมาณมาก ชุมชนตามแนวแม่น้ำเซียงและพรหมบุตรอาจได้รับความเสียหายอย่างหนัก

เปมา คานดู มุขมนตรีรัฐอรุณาจัลประเทศ กล่าวว่าเขื่อนใหม่ทางต้นน้ำอาจทำหน้าที่เสมือน "ระเบิดน้ำ" พร้อมเตือนว่าการปล่อยน้ำอย่างฉับพลันจะทำลายทรัพย์สิน ที่ดิน และชีวิตผู้คนตามแนวแม่น้ำเซียง

กระทรวงการต่างประเทศของอินเดียเรียกร้องให้มีความโปร่งใสและมาตรการคุ้มครองผ่านการสื่อสารอย่างเป็นทางการ

กระทรวงการต่างประเทศของอินเดียระบุว่าได้เรียกร้องให้ปักกิ่ง "รับรองว่ากิจกรรมในพื้นที่ต้นน้ำจะไม่ส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของรัฐที่อยู่ท้ายน้ำของแม่น้ำพรหมบุตร"

นักอุทกวิทยาระบุว่าโครงการแบบผันน้ำผ่านที่ไม่มีอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่อาจจำกัดการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำในระยะยาว แต่การควบคุมช่วงเวลาและการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำในระยะสั้นยังมีความสำคัญต่อการจัดการน้ำท่วม ประมง และระบบรับน้ำเพื่อการชลประทาน ด้วยเหตุนี้ การแบ่งปันข้อมูลเป็นประจำและพิธีสารร่วมสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างความไว้วางใจและความร่วมมือ

เศรษฐกิจและห่วงโซ่อุปทาน

การสร้างเขื่อนขนาดใหญ่ช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจในวงกว้าง คาดว่าโครงการเม่อตั๋วจะสร้างความต้องการเหล็ก ซีเมนต์ เครื่องจักรหนัก อุปกรณ์ระบบส่งไฟฟ้า และบริการขุดอุโมงค์เฉพาะทางต่อเนื่องหลายปี นักวิเคราะห์สินค้าโภคภัณฑ์มองว่าโครงการนี้จะสร้างคำสั่งซื้ออย่างต่อเนื่อง ซึ่งช่วยรองรับกำลังการผลิตเหล็กส่วนเกินและสนับสนุนราคาให้ผู้ส่งออกแร่เหล็ก ในพื้นที่ก่อสร้าง ผู้รับเหมาจะต้องใช้คอนกรีตกำลังสูงที่บ่มตัวได้ในอุณหภูมิต่ำ เหล็กทนการกัดกร่อน และกังหันที่รองรับสภาวะแรงดันและอัตราการไหลเฉพาะ

สำหรับทิเบต รายได้จากการจ้างงานในโครงการ ถนนสายใหม่ และการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าอาจช่วยเพิ่มรายได้ในท้องถิ่น แม้จะมาพร้อมการจราจรจากการก่อสร้าง การจัดหาที่ดิน และการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม ในระดับประเทศ โครงการนี้จะส่งไฟฟ้าเข้าสู่สายส่งไฟฟ้าแรงสูงพิเศษที่ทอดยาวหลายพันกิโลเมตรไปยังโรงงานและเมืองทางตะวันออก ช่วยลดความจำเป็นในการเดินเครื่องโรงไฟฟ้าถ่านหินเต็มกำลังในช่วงที่มีความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุด

พลังน้ำกำลังลดบทบาทพลังงานลมและแสงอาทิตย์หรือไม่

รายงานที่ว่าจีนกำลังหันหลังให้พลังงานลมและแสงอาทิตย์เพราะโครงการไฟฟ้าพลังน้ำแห่งใหม่ ไม่สอดคล้องกับข้อมูล จีนยังคงทำสถิติใหม่ด้านกำลังผลิตของทั้งสองเทคโนโลยีและมีแผนเพิ่มกำลังผลิตอีกมาก สิ่งที่เปลี่ยนไปคือการจัดสรรกำลังผลิต ในลุ่มน้ำที่มีฤดูกาลผลิตไฟฟ้าพลังน้ำชัดเจน ผู้ดูแลโครงข่ายบางครั้งลดกำลังผลิตจากพลังงานลมและแสงอาทิตย์เพื่อรักษาเสถียรภาพ เมื่อพลังน้ำมีสัดส่วนสูง ในทางกลับกัน เมื่อเกิดช่วงแห้งแล้งหรือมีแดดและลมแรงจนผลิตไฟฟ้าได้มาก โรงไฟฟ้าพลังน้ำก็ลดกำลังผลิตลงเพื่อเปิดทางให้พลังงานหมุนเวียนที่ผันแปรได้ทำงาน ทิศทางระยะยาวยังคงมุ่งไปสู่สัดส่วนพลังงานที่หลากหลายและยืดหยุ่นมากขึ้น

จีนยังกำลังเพิ่มโรงไฟฟ้าพลังน้ำแบบสูบกลับ ซึ่งสูบน้ำขึ้นที่สูงเมื่อมีไฟฟ้าจากพลังงานลมและแสงอาทิตย์เหลือใช้ แล้วนำพลังงานกลับมาใช้โดยปล่อยน้ำไหลลงผ่านกังหันในเวลากลางคืนหรือช่วงที่มีความต้องการสูง การกักเก็บพลังงานดังกล่าว เมื่อทำงานร่วมกับพลังน้ำที่ปรับกำลังผลิตได้และการส่งไฟฟ้าระยะไกล จะช่วยลดการจำกัดกำลังผลิตและรักษาแนวโน้มการลดสัดส่วนการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินในปริมาณไฟฟ้าทั้งหมด

โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระแสการเติบโตของพลังน้ำในเขตขั้วโลกที่สามอย่างไร

ที่ราบสูงทิเบตและเทือกเขาโดยรอบบางครั้งได้รับการขนานนามว่าเป็นขั้วโลกที่สาม เนื่องจากมีน้ำแข็งและหิมะมหาศาล และเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำสายสำคัญหลายสายของเอเชีย นับตั้งแต่ปี 2000 การสร้างเขื่อนทั่วลุ่มน้ำเหล่านี้เร่งตัวขึ้น ขณะที่ประเทศต่าง ๆ ส่งไฟฟ้าจากภูเขาไปยังเขตเมืองขนาดใหญ่ นักวิจัยอธิบายปรากฏการณ์นี้ว่าเป็นการเกิดขึ้นของเขตผลิตไฟฟ้า ซึ่งพื้นที่ผลิตไฟฟ้าที่อยู่ห่างไกลเชื่อมต่อกับศูนย์กลางความต้องการใช้ไฟฟ้าด้วยสายส่งไฟฟ้าแรงสูงและกระแสเงินทุนจำนวนมาก จีนเป็นตัวอย่างที่ก้าวหน้าที่สุดของรูปแบบนี้ โดยใช้แม่น้ำทางตะวันตกผลิตไฟฟ้าป้อนภาคอุตสาหกรรมและเมืองตามชายฝั่ง

แม่น้ำข้ามพรมแดนทำให้รูปแบบนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น ความมั่นคงทางพลังงาน ความมั่นคงด้านน้ำ และการเมืองระดับภูมิภาคเกี่ยวพันกันในชีวิตประจำวัน การบริหารจัดการอย่างรอบคอบ การแบ่งปันข้อมูลที่มีประสิทธิภาพ และการกำกับดูแลสิ่งแวดล้อมที่น่าเชื่อถือสามารถลดความขัดแย้งได้ หากขาดปัจจัยเหล่านี้ เขื่อนอาจกลายเป็นชนวนความตึงเครียด แม้จะผลิตไฟฟ้าสะอาดได้ปริมาณมากก็ตาม

ประเด็นสำคัญ

• จีนกำลังเดินหน้าโครงการไฟฟ้าพลังน้ำขนาดมหึมาบนแม่น้ำยาร์ลุงซางโปในทิเบต โดยวางแผนให้มีกำลังผลิตประมาณ 60,000 เมกะวัตต์ และผลิตไฟฟ้า 300,000 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี
• โรงไฟฟ้าบนพื้นที่สูงอีกแห่งบนที่ราบสูงผลิตไฟฟ้าได้ราว 11,000 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปีแล้ว แสดงให้เห็นศักยภาพด้านพลังน้ำของภูมิภาค
• พลังน้ำผลิตไฟฟ้าได้อย่างต่อเนื่องและปรับกำลังผลิตได้รวดเร็ว จึงช่วยรักษาสมดุลโครงข่ายไฟฟ้าของจีนที่มีพลังงานลมและแสงอาทิตย์ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
• โครงการเม่อตั๋วประกอบด้วยสถานีไฟฟ้าเรียงต่อกันและอุโมงค์ผันน้ำระยะทางไกลบริเวณโค้งใหญ่ โดยตั้งเป้าเริ่มดำเนินงานในช่วงต้นทศวรรษ 2030
• มาตรการด้านสิ่งแวดล้อมรวมถึงทางผ่านของปลาและการฟื้นฟูพื้นที่ลาดชัน แม้ผู้เชี่ยวชาญเตือนถึงการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ก๊าซมีเทนจากอ่างเก็บน้ำ ดินถล่ม และความเสี่ยงจากแผ่นดินไหว
• อินเดียและบังกลาเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อพื้นที่ท้ายน้ำ และเรียกร้องความโปร่งใสกับการแบ่งปันข้อมูลเพื่อจัดการความเสี่ยงด้านน้ำท่วมและชลประทาน
• หลี่ เฉียง นายกรัฐมนตรีจีน เรียกโครงการนี้ว่าโครงการแห่งศตวรรษ และเชื่อมโยงเข้ากับเป้าหมายด้านพลังงานสะอาดและการพัฒนาภูมิภาค
• คาดว่าโครงการจะกระตุ้นความต้องการเหล็ก ซีเมนต์ และอุปกรณ์ระบบส่งไฟฟ้า รวมทั้งสนับสนุนโครงการส่งไฟฟ้าจากตะวันตกสู่ตะวันออก
• ข้อกล่าวอ้างว่าพลังน้ำกำลังเข้ามาแทนที่พลังงานลมและแสงอาทิตย์ไม่ถูกต้องในระดับประเทศ เพราะเทคโนโลยีเหล่านี้เสริมกันและมีการจัดสรรกำลังผลิตร่วมกัน
• ที่ราบสูงทิเบตตั้งอยู่ใจกลางกระแสการเติบโตของพลังน้ำในเขตขั้วโลกที่สาม ซึ่งส่งไฟฟ้าจากภูเขาไปยังเขตเมืองขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างไกล