ร้านอาหารสิงคโปร์เผชิญแรงกดดันจากค่าเช่า ต้นทุนที่สูงขึ้น และความต้องการที่เปลี่ยนไป

การปิดกิจการระลอกใหญ่สะท้อนแรงกดดัน

บนถนนกรีนวูดอเวนิวที่เงียบสงบ ร้านเก่าแก่อาหารกวางตุ้งสไตล์จือชาร์ที่เปิดมานานที่สุดแห่งหนึ่งของสิงคโปร์กำลังเตรียมดับเตา คาโซห์ ร้านก๋วยเตี๋ยวซุปปลาที่อยู่คู่ย่านนี้มานาน 86 ปี จะปิดกิจการหลังเจ้าของอาคารแจ้งขึ้นค่าเช่า 30 เปอร์เซ็นต์ เจ้าของร้านระบุว่า การขึ้นค่าเช่าครั้งนี้เพียงอย่างเดียวทำให้ต้องขายเพิ่มราว 300 ชามต่อเดือนจึงจะพอประคองกิจการได้ ซึ่งเขาไม่เต็มใจทำ เพราะไม่อยากผลักภาระให้ลูกค้าประจำที่อุดหนุนจนร้านคึกคักมาหลายสิบปี

การตัดสินใจของเขาสะท้อนภาพที่เกิดขึ้นทั่วเกาะ ร้านอาหารหลายร้อยแห่งหายไปทุกเดือน ขณะที่ต้นทุนดำเนินงานสูงขึ้นและการแข่งขันเข้มข้นขึ้น ในปี 2023 ธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มปิดตัวมากกว่า 3,000 แห่ง ส่วนปีถัดมามีจำนวนปิดกิจการใกล้เคียงกัน ในบางช่วงของปี 2024 มีร้านปิดเฉลี่ยราว 270 แห่งต่อเดือน เครือร้านอาหารชื่อดังทยอยปิดสาขา ขณะที่ร้านอาหารย่านชุมชนซึ่งเคยแน่นขนัดก็ต้องปิดไฟลง

สิ่งที่ดูขัดแย้งกันคือ แม้ร้านจำนวนมากปิดตัว แต่ก็มีร้านเปิดใหม่มากยิ่งกว่า ในปี 2024 มีธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มจดทะเบียนใหม่กว่า 3,700 แห่ง เพิ่มจำนวนในตลาดที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ทางการประเมินว่าจำนวนสถานประกอบการด้านอาหารเพิ่มจากราว 17,200 แห่งในปี 2016 เป็นเกือบ 23,600 แห่งในปี 2023 การเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ช่วยอธิบายแรงกดดันที่เกิดขึ้น เมื่อมีที่นั่งให้ลูกค้าใช้บริการมากขึ้น แต่ฐานลูกค้ามีจำกัด จำนวนลูกค้าต่อร้านจึงลดลง ค่าใช้จ่ายด้านการตลาดเพิ่มขึ้น และผู้ประกอบการที่อ่อนแอที่สุดก็ประสบปัญหาในการอยู่รอด

เจ้าของร้านอิสระกล่าวว่า การหมุนเวียนเข้าออกของธุรกิจนี้บดบังความจริงอันโหดร้ายกว่าที่ผู้ประกอบการรายย่อยต้องเผชิญ เครือร้านขนาดใหญ่ที่มีเงินทุนพร้อมสามารถต่อรองค่าเช่าได้ดีกว่า จองทำเลชั้นดี ใช้ระบบอัตโนมัติกับงานได้มากกว่า และจัดโปรแกรมสะสมแต้มเพื่อผูกใจลูกค้าประจำได้ ในทางกลับกัน ร้านเดี่ยวต้องพึ่งพาการบริการด้วยตัวเอง เมนูเด่นเพียงไม่กี่อย่าง และการบอกต่อ เมื่อค่าเช่าพุ่งหรือพนักงานลาออก ก็แทบไม่มีเงินสำรองเหลืออยู่

อะไรทำให้ต้นทุนสูงขึ้น?

เจ้าของร้านอธิบายว่าแรงกดดันมาจากสามด้าน ได้แก่ ค่าเช่า วัตถุดิบ และกำลังคน ซึ่งต่างก็ปรับสูงขึ้นพร้อมกัน แต่ละด้านเพียงอย่างเดียวยังพอรับมือได้ ทว่าเมื่อเกิดขึ้นพร้อมกันก็สร้างภาระให้แม้แต่ธุรกิจที่มีพื้นฐานแข็งแกร่ง

ค่าเช่าเป็นรายการที่เห็นชัดที่สุดในบัญชี ผู้เช่าจำนวนมากรายงานว่าเมื่อถึงเวลาต่อสัญญา ค่าเช่าปรับขึ้น 20 ถึง 49 เปอร์เซ็นต์ สำหรับร้านอาหารขนาดเล็ก อาจหมายถึงค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นปีละหลายหมื่นดอลลาร์ การขึ้นราคาให้มากพอชดเชยส่วนต่างก็เสี่ยงทำให้ลูกค้าประจำที่ต้องรัดเข็มขัดค่าใช้จ่ายในครัวเรือนอยู่แล้วเลิกมาใช้บริการ

ค่าก่อสร้างและบำรุงรักษาก็แพงขึ้นเช่นกัน การตกแต่งร้านที่ผ่านเกณฑ์เมื่อไม่กี่ปีก่อนอาจต้องปรับปรุงใหม่ ขณะที่อาคารร้านค้าเก่ามักต้องซ่อมแซมด้วยค่าใช้จ่ายสูง การปรับปรุงครัวที่เคยใช้เวลาไม่กี่สัปดาห์อาจยืดเยื้อเป็นหลายเดือน เพราะผู้รับเหมาต้องบริหารจัดการกำลังคนและวัสดุ ส่งผลให้การเปิดร้านล่าช้าและเงินสดร่อยหรอ

วัตถุดิบอาหารเชื่อมโยงกับตลาดโลก ธนาคารโลกระบุว่าอัตราเงินเฟ้อราคาอาหารยังอยู่ในระดับสูงในหลายประเทศ เมื่อเทียบกับเดือนมกราคม 2020 ราคาข้าวโพดสูงขึ้นราว 13 เปอร์เซ็นต์ และราคาข้าวสูงขึ้นประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ ราคาเมล็ดธัญพืชบางชนิดลดลงเมื่อไม่นานมานี้ แต่ซัพพลายเออร์ไม่ได้ส่งต่อส่วนลดอย่างรวดเร็วทุกราย เนื่องจากเงื่อนไขสัญญาและรอบการหมุนเวียนสินค้า ค่าขนส่งและประกันภัยทรงตัวจากระดับสูงสุดในช่วงโรคระบาด แต่ยังผันผวน ค่าเงินดอลลาร์สิงคโปร์ที่แข็งค่าช่วยชดเชยต้นทุนนำเข้าได้บางส่วน แม้ค่าธรรมเนียมอื่น ๆ อีกหลายรายการจะคิดเป็นสกุลเงินต่างกันและไม่ได้เคลื่อนไหวไปในทิศทางเดียวกัน

แรงกดดันด้านค่าเช่าและหน้าผาการต่อสัญญา

สัญญาเช่าจำนวนมากที่ทำขึ้นในช่วงโรคระบาดกำลังจะครบกำหนดต่อสัญญา เจ้าของอาคารอ้างอิงค่าเช่าตามอุปสงค์ในปัจจุบัน ผู้เช่าจึงเจอค่าเช่าขึ้นเป็นตัวเลขสองหลัก หลังจากได้รับส่วนลดหรือทำสัญญาระยะสั้นมาหลายปีเพื่อรักษาผู้เช่าไว้ในช่วงมาตรการจำกัดกิจกรรม มีรายงานการขึ้นค่าเช่า 20 ถึง 49 เปอร์เซ็นต์อยู่บ่อยครั้ง โดยร้านเก่าแก่บางแห่งเผชิญการขึ้นราว 30 เปอร์เซ็นต์ เช่นกรณีของคาโซห์

ตัวเลขสถิติภาพรวมอาจทำให้สถานการณ์ดูไม่รุนแรงนัก ในย่านธุรกิจชั้นดีบางแห่ง ค่าเช่าเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน ผู้ประกอบการกล่าวว่าตัวเลขนี้ไม่ได้สะท้อนภาระทั้งหมด ค่าบริการ เงินสมทบด้านการตลาด ข้อกำหนดในการปรับปรุงพื้นที่ และค่าคืนสภาพสถานที่ล้วนรวมกันเป็นต้นทุนสูง ยอดค่าใช้จ่ายสุดท้ายในการรักษาสัญญาเช่าอาจพุ่งขึ้นมากกว่าค่าเช่าพื้นฐานเพียงอย่างเดียว

กลุ่มผู้เช่าเสนอแนวทางบรรเทาการขึ้นค่าเช่าที่รวดเร็ว เช่น กำหนดเพดานค่าเช่าต่อสัญญาโดยอิงเงินเฟ้อหรือการเติบโตทางเศรษฐกิจ สูตรคำนวณค่าเช่าที่ผูกกับยอดขายอย่างโปร่งใส การแจ้งล่วงหน้าให้นานขึ้นกรณีไม่ต่อสัญญา และกลไกไกล่เกลี่ยเพื่อแก้ข้อพิพาทตั้งแต่เนิ่น ๆ มาตรการเหล่านี้ไม่ได้มุ่งตรึงค่าเช่า แต่จะช่วยลดปัจจัยที่ไม่คาดคิด ซึ่งอาจทำให้ธุรกิจที่ยังไปได้ต้องล้มลงเมื่อเจอค่าเช่าที่กระโดดขึ้นอย่างฉับพลัน

เจ้าของอาคารบางรายกำลังทดลองคิดค่าเช่าตามยอดขายและทำการตลาดร่วมกัน เพื่อเพิ่มจำนวนผู้มาใช้บริการให้ผู้เช่าทุกราย ส่วนบางรายพยายามคัดสรรแบรนด์ให้หลากหลายเพื่อดึงดูดลูกค้าให้กลับมาใช้บริการซ้ำ แทนที่จะเลือกผู้เสนอราคาสูงสุดทุกครั้งที่มีพื้นที่ว่าง ผู้ประกอบการระบุว่าในกรณีที่มีความร่วมมือเช่นนี้ โอกาสอยู่รอดจะดีขึ้น

แรงกดดันด้านกำลังคน

การรับสมัครและรักษาพนักงานไว้เป็นอีกปัญหาสำคัญ ร้านอาหารขนาดเล็กจ่ายเงินเดือนสู้เครือร้านขนาดใหญ่ได้ยาก ข้อจำกัดในการจ้างแรงงานที่ไม่ได้พำนักในประเทศยิ่งเพิ่มความท้าทาย อีกทั้งการฝึกพนักงานใหม่ต้องใช้เวลาในธุรกิจที่มีอัตรากำไรต่ำและทำงานยาวนาน เจ้าของร้านมักลงไปช่วยในครัวหรือจุดล้างจานเพื่ออุดช่องว่าง ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาระยะสั้นที่ทำต่อเนื่องได้ยาก

ค่าแรงและโควตา

ค่าแรงเติบโตเร็วขึ้นเมื่อผู้ประกอบการแข่งขันกันหาพ่อครัว พนักงานเสิร์ฟ และพนักงานทำความสะอาด โควตาและค่าธรรมเนียมจำกัดจำนวนพนักงานต่างชาติที่ร้านขนาดเล็กจ้างได้ โดยเฉพาะในตำแหน่งที่คนท้องถิ่นไม่ค่อยอยากทำ ส่งผลให้ร้านอาหารต้องทบทวนตารางกะ ฝึกพนักงานให้ทำงานได้หลายหน้าที่ และปรับขั้นตอนบริการให้กระชับขึ้น บางร้านบริหารด้วยทีมขนาดเล็กได้ แต่ภาระงานที่เพิ่มขึ้นมักบั่นทอนขวัญกำลังใจและทำให้พนักงานลาออกมากขึ้น

เหตุใดระบบอัตโนมัติจึงไม่ใช่ทางแก้สารพัด

ระบบอัตโนมัติช่วยได้ แต่ไม่ได้มาฟรี ระบบแสดงรายการอาหารในครัว การสั่งอาหารผ่านคิวอาร์โค้ด เครื่องทอดอัจฉริยะ หุ่นยนต์วาดลายลาเต้ และเครื่องล้างจานอัตโนมัติช่วยลดความต้องการแรงงานได้ แต่ก็ต้องใช้เงินลงทุนล่วงหน้า พื้นที่ อินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ที่เชื่อถือได้ และการเชื่อมต่อกับระบบชำระเงิน คลังสินค้า และบัญชี ในอาคารเก่า ระบบไฟฟ้าและผังครัวทำให้การปรับปรุงเป็นเรื่องยาก ระยะเวลาคืนทุนขึ้นอยู่กับยอดขายที่สม่ำเสมอและการดำเนินงานอย่างรอบคอบ

ตลาดอิ่มตัวและการแข่งขันจากผู้เล่นรายใหม่

แม้ธุรกิจจำนวนมากปิดตัว แต่ก็ยังมีอีกมากที่เปิดใหม่ ภาวะอุปทานล้นตลาดจากร้านแนวคิดคล้ายกันในระดับราคาปานกลาง ทำให้ร้านต่าง ๆ แข่งขันแย่งลูกค้ากลุ่มเดียวกันและแรงงานกลุ่มเดียวกัน แบรนด์ต่างชาติรายใหม่เข้ามาพร้อมการตลาดเชิงรุก แอปสะสมแต้มที่ใช้ง่าย และครัวกลางที่ช่วยรับประกันมาตรฐาน พวกเขาดึงความสนใจได้อย่างรวดเร็วและสร้างความคาดหวังใหม่ในด้านความเร็ว บรรยากาศร้าน และโปรโมชัน

ผลกระทบยังลามไปถึงซัพพลายเออร์ด้วย เมื่อร้านปิดโดยยังค้างชำระเงิน ผู้ค้าส่งต้องรับภาระขาดทุนและเข้มงวดเรื่องเครดิตมากขึ้น ผู้ประกอบการรายใหม่จึงเจรจาขอเงื่อนไขที่เอื้อประโยชน์ได้ยากขึ้น ทำให้สร้างแรงส่งในช่วงเดือนแรก ๆ ที่เงินสดมีจำกัดยิ่งลำบาก เครือธุรกิจที่มีประสบการณ์พอจะผ่านช่วงยอดขายซบเซาได้ แต่เจ้าของร้านเดี่ยวทำเช่นนั้นไม่ได้

พฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนไป

ผู้มารับประทานอาหารให้ความสำคัญกับความคุ้มค่าและเลือกมากขึ้น การใช้จ่ายเปลี่ยนจากชุดเมนูพรีเมียมที่ใช้เวลารับประทานนาน ไปสู่รูปแบบสบาย ๆ เมนูที่แบ่งกันรับประทาน และโปรโมชันที่เจาะกลุ่ม ยอดขายของร้านอาหารที่ให้บริการเต็มรูปแบบชะลอลง ขณะที่อาหารจานด่วนและบริการจัดเลี้ยงมีส่วนแบ่งเพิ่มขึ้น ปัจจุบันหลายครัวเรือนเลือกสั่งเดลิเวอรีหรือซื้อกลับบ้านในวันทำงานที่ยุ่งวุ่นวาย และเก็บการรับประทานอาหารระดับพรีเมียมไว้สำหรับโอกาสพิเศษ

การไปรับประทานอาหารข้ามพรมแดนและค่าเงินที่แข็ง

เงินดอลลาร์สิงคโปร์ที่แข็งค่าทำให้ใช้จ่ายได้มากขึ้นเมื่อข้ามคอสเวย์ เมื่อการเดินทางข้ามพรมแดนสะดวกขึ้น การข้ามไปยะโฮร์บาห์รูเพื่อรับประทานอาหารและสัมผัสประสบการณ์ต่าง ๆ ในราคาถูกกว่าก็ทำได้ง่ายขึ้น ส่งผลให้ร้านในประเทศต้องยกระดับราคาและความคุ้มค่า โดยเฉพาะในย่านชุมชนที่งบประมาณครัวเรือนเป็นตัวกำหนดว่าจะไปรับประทานอาหารที่ไหน

ผู้บริโภคยอมจ่ายให้กับอะไรในตอนนี้

ผู้บริโภคตอบรับกับความคุ้มค่าที่ชัดเจน รสชาติที่มีเอกลักษณ์ และการบริการที่อบอุ่น ร้านอาหารที่วางจุดขายไว้กับเมนูเด่น รักษามาตรฐานให้สม่ำเสมอ และตอบรับความคิดเห็นอย่างรวดเร็ว มักรักษาลูกค้าประจำไว้ได้ การไม่มาตามนัดและการยกเลิกนาทีสุดท้ายยังเป็นปัญหาปวดหัว ผู้ประกอบการบางรายเริ่มเก็บเงินมัดจำสำหรับช่วงเวลาเร่งด่วน หรือเสนอสิทธิพิเศษเล็ก ๆ น้อย ๆ สำหรับผู้ที่มารับประทานอาหารเร็วขึ้น เพื่อกระจายจำนวนลูกค้าและรักษาประสิทธิภาพของทีมงาน

ผู้ประกอบการรายย่อยปรับตัวอย่างไร

เจ้าของร้านบางรายกลับไปเน้นพื้นฐาน พวกเขาโพสต์ภาพการเตรียมอาหารประจำวันบนโซเชียลมีเดีย ตอบความคิดเห็น และนำเสนอลูกค้าประจำที่ชื่นชอบเมนูต่าง ๆ การทำให้ร้านเป็นที่รู้จักช่วยสร้างชุมชนและทำให้ผู้คนนึกถึงร้านได้ทันทีเมื่อครอบครัวกำลังตัดสินใจว่าจะไปรับประทานอาหารที่ไหน เจ้าของคาเฟ่รายหนึ่งระบุว่า การโพสต์อย่างสม่ำเสมอและลงโฆษณาอย่างเจาะจงช่วยเพิ่มยอดขายได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยไม่ต้องลดราคาอย่างหนัก

ผู้ประกอบการรายอื่นกระจายแหล่งรายได้ สินค้าพร้อมรับประทาน ซอสบรรจุขวด และอาหารแช่แข็งช่วยขยายแบรนด์ออกไปนอกพื้นที่รับประทานอาหารแห่งเดียว การบรรจุขวดที่เก็บรักษาได้นานและการพาสเจอไรซ์ช่วยให้ผู้ประกอบการขายทางออนไลน์และผ่านร้านสะดวกซื้อได้ ผู้เชี่ยวชาญด้านบรรจุภัณฑ์มีระบบที่ช่วยถนอมอาหาร ควบคุมต้นทุน และลดของเสีย การรักษาความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ให้อยู่ได้นานขึ้นช่วยลดอาหารเสียและทำให้มีรายได้ต่อเนื่องในช่วงที่ลูกค้ามารับประทานในร้านน้อย

เทคโนโลยีกำลังกลายเป็นมาตรฐานทั้งในส่วนบริการและในครัว การชำระเงินแบบไร้เงินสด การสั่งอาหารที่โต๊ะ จอแสดงรายการอาหารในครัว ระบบจัดการสินค้าคงคลังอัตโนมัติ และการจัดตารางพนักงานช่วยลดข้อผิดพลาดและประหยัดเวลาได้ทุกชั่วโมง การเตรียมซอสและน้ำสต๊อกพื้นฐานจากครัวกลางช่วยให้รสชาติสม่ำเสมอและบริการได้เร็วขึ้น การวางแผนเมนูช่วยตัดรายการที่กำไรต่ำออก และจัดสรรแรงงานให้กับเมนูที่ลูกค้าชื่นชอบ

กลยุทธ์ด้านบุคลากรก็สำคัญไม่แพ้กัน เส้นทางความก้าวหน้าในงานที่ชัดเจน การแบ่งกะ ตารางงานที่คาดการณ์ได้ และโบนัสเล็กน้อยสำหรับการมาทำงานสม่ำเสมอช่วยรักษาพนักงานไว้ เจ้าของร้านที่ลงทุนพัฒนาหัวหน้างานและฝึกพนักงานให้ทำงานได้หลายหน้าที่รายงานว่าเกิดเหตุฉุกเฉินน้อยลงเมื่อมีคนลาป่วย และบริการราบรื่นขึ้นแม้มีทีมงานขนาดเล็ก

สิ่งที่เจ้าของอาคารและผู้กำหนดนโยบายทำได้

ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของอาคารกับผู้เช่ามีผลต่อผลลัพธ์ สัญญาเช่าที่ยืดหยุ่น โดยผสมค่าเช่าพื้นฐานที่เป็นธรรมกับส่วนที่ผูกกับยอดขาย สามารถทำให้ทั้งสองฝ่ายมีเป้าหมายสอดคล้องกัน โดยเฉพาะสำหรับแนวคิดธุรกิจใหม่ การหารือต่อสัญญาตั้งแต่เนิ่น ๆ การแจกแจงค่าบริการอย่างโปร่งใส และเงื่อนไขคืนพื้นที่ที่สมเหตุสมผลช่วยลดเหตุไม่คาดคิด ซึ่งอาจทำให้ธุรกิจล้มลงเมื่อสัญญาเช่าสิ้นสุด

ผู้กำหนดนโยบายต้องรักษาสมดุลระหว่างราคาอาหารที่ประชาชนเข้าถึงได้ การจ้างงาน และการประกอบธุรกิจ การสนับสนุนการฝึกอบรมและเงินช่วยเหลือด้านดิจิทัลช่วยให้ทีมขนาดเล็กนำเครื่องมือมาใช้ได้เร็วขึ้น การทบทวนการเข้าถึงแรงงานต่างชาติสำหรับตำแหน่งงานเฉพาะอาจช่วยบรรเทาปัญหาคอขวดโดยไม่กดค่าแรงในประเทศ การปรับขั้นตอนขอใบอนุญาตให้ง่ายขึ้นและให้แนวทางชัดเจนเรื่องการปรับปรุงเล็กน้อยช่วยลดความล่าช้าและค่าใช้จ่ายที่บานปลาย แผนเพิ่มการผลิตอาหารในประเทศเพื่อรองรับความต้องการภายในประเทศในสัดส่วนที่มากขึ้นภายในปี 2030 มีเป้าหมายเพิ่มความยืดหยุ่น ซึ่งอาจช่วยรักษาเสถียรภาพของต้นทุนวัตถุดิบบางส่วนในระยะยาว

กลุ่มธุรกิจเสนอให้กำหนดเพดานการขึ้นค่าเช่าต่อสัญญาโดยอิงเงินเฟ้อหรือการเติบโตทางเศรษฐกิจ กำหนดระยะเวลาแจ้งล่วงหน้ามาตรฐาน และจัดทำกรอบไกล่เกลี่ยเพื่อแก้ข้อพิพาทก่อนบานปลาย มาตรการเหล่านี้จะทำให้กระแสเงินสดคาดการณ์ได้มากขึ้น และเพิ่มโอกาสให้ธุรกิจรายย่อยที่ยังดำเนินต่อได้อยู่รอด

ย่านชุมชนที่กำลังเปลี่ยนแปลง

ย่านยอดนิยมที่ผู้คนรักต่างได้รับผลกระทบจากการหมุนเวียนของธุรกิจ ในย่านอย่างฮอลแลนด์วิลเลจ ค่าเช่าที่สูงขึ้นและโครงการพัฒนาใหม่ทำให้ประเภทผู้เช่าเปลี่ยนไป ร้านอิสระที่มีเอกลักษณ์ถูกแทนที่ด้วยเครือร้านขนาดใหญ่ ขณะที่รูปแบบการสัญจรของผู้คนเปลี่ยนไป เมื่อครอบครัวใช้เวลาในศูนย์การค้าแบบครบวงจรมากขึ้น บรรยากาศของย่านเปลี่ยนแปลงเมื่อสัญญาเช่าหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว และผู้ประกอบการที่ดำเนินธุรกิจมานานไม่อาจแบกรับค่าเช่าที่เพิ่มขึ้นก้าวกระโดด

ผู้ค้าท้องถิ่นมองว่า การจัดกิจกรรมร่วมกัน การคัดสรรร้านค้าอย่างใส่ใจ และการปรับปรุงพื้นที่สาธารณะอย่างพอเหมาะจะช่วยฟื้นความคึกคักได้ การเปลี่ยนแปลงง่าย ๆ เช่น เพิ่มที่นั่งกลางแจ้งในจุดที่ทำได้ จัดกิจกรรมร่วมกัน และปรับปรุงป้ายบอกทาง จะช่วยให้ผู้คนมีเหตุผลที่จะแวะพักและกลับมาอีก สิ่งนี้เป็นประโยชน์ทั้งต่อร้านอาหารและร้านค้าสินค้าเฉพาะทางที่พึ่งพาลูกค้าซึ่งมาใช้บริการร้านอาหาร

ประเด็นสำคัญ

• ร้านอาหารหลายร้อยแห่งในสิงคโปร์ปิดตัวทุกเดือน ขณะที่ค่าเช่า ต้นทุนวัตถุดิบ และการแข่งขันสูงขึ้น
• คาโซห์ ร้านอาหารเก่าแก่ที่เปิดมานาน 86 ปี กำลังปิดกิจการหลังเผชิญค่าเช่าที่เพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์
• ธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มปิดตัวมากกว่า 3,000 แห่งในปี 2023 และมีจำนวนใกล้เคียงกันในปี 2024 แม้จะมีร้านเปิดใหม่หลายพันแห่ง
• ผู้เช่าจำนวนมากรายงานว่าค่าเช่าปรับขึ้น 20 ถึง 49 เปอร์เซ็นต์เมื่อต่อสัญญา โดยค่าบริการและค่าตกแต่งร้านทำให้ยอดค่าใช้จ่ายรวมสูงขึ้น
• การขาดแคลนแรงงานยังดำเนินต่อไป ขณะที่ผู้ประกอบการรายย่อยจ่ายเงินเดือนสู้รายใหญ่ได้ยากและเผชิญข้อจำกัดในการจ้างแรงงานต่างชาติ
• การใช้จ่ายของผู้บริโภคเปลี่ยนไปเน้นความคุ้มค่า รูปแบบสบาย ๆ อาหารจานด่วน และบริการจัดเลี้ยง โดยการสั่งอาหารเดลิเวอรียังคงเป็นพฤติกรรมประจำ
• เครือร้านต่างชาติรายใหม่ที่มีแบรนด์แข็งแกร่งและใช้เทคโนโลยีเข้มข้น ทำให้การแข่งขันแย่งลูกค้าและพนักงานรุนแรงขึ้น
• ผู้ประกอบการรายย่อยปรับตัวด้วยการสื่อสารผ่านโซเชียลมีเดีย ปรับเมนูให้กระชับ นำเทคโนโลยีมาใช้ และจำหน่ายผลิตภัณฑ์บรรจุหีบห่อ
• กลุ่มผู้เช่าเสนอแนวทางสัญญาเช่าที่เป็นธรรม เช่น กำหนดเพดานค่าเช่าต่อสัญญาโดยผูกกับเงินเฟ้อหรือการเติบโตทางเศรษฐกิจ
• สัญญาเช่าที่ยืดหยุ่น การแจกแจงค่าใช้จ่ายอย่างโปร่งใส การสนับสนุนการฝึกอบรม และกฎเกณฑ์ด้านกำลังคนที่ใช้ได้จริง ช่วยเพิ่มโอกาสในการอยู่รอด