การเดิมพันด้าน LNG ของญี่ปุ่นส่งผลกระทบต่อชุมชนอะบอริจินในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีของออสเตรเลียอย่างไร

แนวชายฝั่งห่างไกลที่เป็นศูนย์กลางการค้าก๊าซโลก

บนเรือลำเล็กนอกเกาะเมลวิลล์ พอลินา เจดดา เพอรันทาทาเมรี ผู้นำชาวทิวี ชี้ไปยังหาดทรายขาวทอดยาวที่ค่อย ๆ เลือนหายไปในทะเลติมอร์ ชาวทิวีรู้จักน่านน้ำเหล่านี้ในฐานะอาณาเขตของอัมปิจิ งูทะเลผู้พิทักษ์ผืนดินและมหาสมุทร ปัจจุบันน่านน้ำชายฝั่งเดียวกันนี้อยู่ใกล้เส้นทางของท่อส่งก๊าซขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงกับโครงการบาร์รอสซา ซึ่งได้รับเงินทุนและการสนับสนุนจากบริษัทออสเตรเลียและญี่ปุ่น และกำลังเปลี่ยนแปลงชีวิตและวิถีทำมาหากินทั่วนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี

หลายปีที่ผ่านมา ครอบครัวชาวทิวีและกลุ่มชนพื้นเมืองกลุ่มอื่น ๆ ต่อสู้คัดค้านการขุดเจาะแหล่งก๊าซบาร์รอสซา รวมถึงแผนส่งก๊าซผ่านท่อใต้ทะเลใกล้หมู่เกาะทิวีไปยังโรงงานผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ดาร์วิน การรณรงค์ของพวกเขาดึงญี่ปุ่น ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ซื้อ LNG รายใหญ่ที่สุดของโลก เข้ามาเกี่ยวข้อง เจรา (JERA) ผู้ผลิตไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นและผู้ซื้อ LNG ชั้นนำ ถือหุ้นในบาร์รอสซา 12.5 เปอร์เซ็นต์ โดยได้รับการสนับสนุนจากเงินกู้ราว 346 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากธนาคารเพื่อความร่วมมือระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่น บริษัทสาธารณูปโภคและบริษัทการค้าของญี่ปุ่นหลายแห่งเตรียมซื้อ LNG จากโครงการนี้ หลังผ่านการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลและการต่อสู้ทางกฎหมายหลายครั้ง ขณะนี้โครงการใกล้เริ่มผลิตก๊าซแล้ว

ช่วงกลางปี 2025 ซานโตสยืนยันความคืบหน้าสำคัญ เมื่อเรือผลิตและกักเก็บปิโตรเลียมลอยน้ำ BW Opal เดินทางถึงแหล่งก๊าซซึ่งอยู่ห่างจากดาร์วินไปทางเหนือราว 285 กิโลเมตรและเชื่อมต่อเข้ากับระบบแล้ว มีการขุดเจาะบ่อ 5 จากทั้งหมด 6 บ่อ วางท่อส่งออกระยะทางรวม 262 กิโลเมตร และสร้างท่อคู่ขนานระยะทาง 123 กิโลเมตรไปยังโรงงานผลิต LNG ดาร์วินเสร็จแล้ว บริษัทตั้งเป้าเริ่มผลิตก๊าซในไตรมาส 3 ของปี 2025 ผู้สนับสนุนกล่าวว่าโครงการจะยืดอายุการดำเนินงานของโรงงาน LNG ดาร์วิน สร้างงาน และสร้างความมั่นคงทางพลังงานให้เอเชีย ส่วนฝ่ายคัดค้านระบุว่าโครงการคุกคามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทางวัฒนธรรม ระบบนิเวศทางทะเล และสภาพภูมิอากาศที่เปราะบาง

ออสเตรเลียเข้มงวดนโยบายสภาพภูมิอากาศภายในประเทศมากขึ้น แต่ยังคงสนับสนุนการส่งออกเชื้อเพลิงฟอสซิล ขณะที่ญี่ปุ่นยังเป็นตลาดสำคัญ ผู้ซื้อญี่ปุ่นพึ่งพา LNG จากออสเตรเลียเพื่อผลิตไฟฟ้าและใช้ในภาคอุตสาหกรรม แต่ก็ขายก๊าซต่อให้ประเทศอื่นเมื่อราคาเอื้อให้กลยุทธ์ดังกล่าวทำกำไรได้ ปีที่แล้วออสเตรเลียเป็นแหล่ง LNG สัดส่วนมากของก๊าซที่บริษัทญี่ปุ่นขายต่อให้ประเทศที่สาม สะท้อนให้เห็นว่าตรรกะทางการค้ากำหนดทิศทางการไหลเวียนของพลังงานอย่างไร ข้อเท็จจริงนี้ทำให้โตเกียวมีอำนาจต่อรอง และญี่ปุ่นใช้ประโยชน์จากอำนาจดังกล่าวเพื่อเรียกร้องความชัดเจนและความยืดหยุ่นด้านกฎระเบียบจากแคนเบอร์รา ชุมชนอะบอริจินตามแนวชายฝั่งทางเหนือระบุว่า ความเร็วและขนาดของการพัฒนาก๊าซล้ำหน้าความสามารถในการส่งเสียงของพวกเขา และภาระต้นทุนตกหนักกับผืนแผ่นดินและวัฒนธรรม

โครงการบาร์รอสซาคืออะไร และเหตุใดจึงเป็นข้อถกเถียง

บาร์รอสซาเป็นแหล่งก๊าซนอกชายฝั่งในทะเลติมอร์ ก๊าซถูกส่งทางท่อขึ้นฝั่งเพื่อแปรรูปที่โรงงานผลิต LNG ดาร์วิน ซึ่งก่อนหน้านี้ใช้ก๊าซจากแหล่งเบยูอุนดัน กิจการร่วมค้าบาร์รอสซานำเสนอแหล่งก๊าซนี้ว่าเป็นสินทรัพย์ระดับโลกที่สามารถจัดหา LNG ให้ลูกค้าในเอเชียได้อย่างต่อเนื่องอีกหลายปี

ท่อส่ง ใบอนุญาต และกำหนดการก่อสร้างที่รวดเร็ว

หน่วยงานกำกับดูแลอนุมัติแผนโครงการนอกชายฝั่งในปี 2018 เพื่อเปิดทางให้เริ่มขุดเจาะและดำเนินงานใต้ทะเล ต่อมา การท้าทายทางกฎหมายโดยชาวเกาะทิวีทำให้ต้องทบทวนการอนุมัติบางส่วน และเผยให้เห็นช่องโหว่ในการหารือกับเจ้าของดั้งเดิมของพื้นที่ จากนั้นการก่อสร้างก็เร่งตัวขึ้นอีกครั้ง ขณะนี้ติดตั้งหน่วยผลิตนอกชายฝั่งแล้วและเริ่มทดสอบระบบ โดยตั้งเป้าเริ่มผลิตก๊าซในช่วงปลายปี 2025 พร้อมกับงานยืดอายุการดำเนินงานของโรงงานผลิต LNG ดาร์วิน

ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูงและทางอ้อมสู่การดักจับและกักเก็บคาร์บอนในติมอร์-เลสเต

นักวิเคราะห์ระบุโดยทั่วไปว่าก๊าซบาร์รอสซาปล่อยก๊าซเรือนกระจกเข้มข้น เพื่อรับมือกับความท้าทายด้านคาร์บอน กิจการร่วมค้าเสนอให้ดักจับคาร์บอนไดออกไซด์แล้วขนส่งไปกักเก็บในแหล่งก๊าซที่ใช้หมดแล้วในติมอร์-เลสเต ซึ่งมักเรียกโครงการนี้ว่า Bayu Undan CCS การขนส่ง CO2 ข้ามพรมแดนและฉีดเก็บใต้ก้นทะเลเพิ่มทั้งต้นทุนและความซับซ้อน แม้ดำเนินการได้ในระดับใหญ่ ก็ยังมีการปล่อยก๊าซจากการระบายทิ้งและจากกระบวนการต้นน้ำในปริมาณมาก แผนดังกล่าวผ่านข้อกำหนดด้านกฎระเบียบในทางเอกสาร แต่ทำให้กรอบเวลาดำเนินโครงการยาวขึ้น และต้องมีการกำกับดูแลอย่างใกล้ชิดเพื่อให้มั่นใจว่าทำได้ตามที่ให้คำมั่น

เงินทุนของญี่ปุ่นและเรื่องเล่าด้านความมั่นคงทางพลังงาน

ญี่ปุ่นมีน้ำมันและก๊าซในประเทศน้อย ความมั่นคงทางพลังงานจึงเป็นแรงขับเคลื่อนนโยบาย กรอบ S+3E ของโตเกียว (ความปลอดภัย ความมั่นคงทางพลังงาน ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อม) มุ่งสร้างสมดุลอย่างรอบคอบ LNG จากออสเตรเลียสอดคล้องกับแนวทางนี้ โดยเป็นเชื้อเพลิงที่ปรับใช้ได้ยืดหยุ่น ขณะที่ญี่ปุ่นทดลองใช้เทคโนโลยีสีเขียว เรื่องนี้ไม่ได้มีเพียงประเด็นว่าไฟในโตเกียวจะยังสว่างอยู่หรือไม่ แต่ยังเกี่ยวข้องกับการค้าด้วย ปัจจุบันบริษัทสาธารณูปโภคและผู้ค้าของญี่ปุ่นทำหน้าที่เป็นพ่อค้าพลังงาน และขาย LNG จากออสเตรเลียต่อในตลาดภูมิภาคเมื่อเห็นว่าเหมาะสม ผลวิเคราะห์เมื่อไม่นานมานี้พบว่า LNG สัดส่วนมากที่ญี่ปุ่นขายต่อเมื่อปีที่แล้วมาจากออสเตรเลีย ตอกย้ำตรรกะทางการค้าที่ผูกอยู่กับสัญญาจัดหาพลังงาน

เงินทุนภาครัฐสนับสนุนการค้าส่วนใหญ่ในส่วนนี้ รายงานจากภาคประชาสังคมระบุว่า ธนาคารเพื่อความร่วมมือระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่น (JBIC) ให้เงินทุน 18.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อขยายธุรกิจก๊าซฟอสซิลนับตั้งแต่ความตกลงปารีสในปี 2016 และให้เงินทุน 3.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐหลังปี 2022 แม้กลุ่มประเทศ G7 ให้คำมั่นว่าจะยุติเงินทุนภาครัฐในต่างประเทศสำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่มีมาตรการลดการปล่อยก๊าซ นักรณรงค์โต้แย้งว่าเงินทุนเหล่านี้ทำให้การปล่อยก๊าซยืดเยื้อ และทำให้ชุมชนชนพื้นเมืองและชุมชนชายฝั่งเผชิญอันตรายจากท่อส่ง โรงงาน และการขนส่งทางเรือ ส่วน JBIC และเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นโต้ว่า การจัดหาก๊าซอย่างมีการบริหารจัดการช่วยสนับสนุนเสถียรภาพระหว่างที่ทางเลือกสีเขียวขยายตัว

นักลงทุนญี่ปุ่นยังเตือนออสเตรเลียด้วยว่า การเปลี่ยนแปลงนโยบายอาจทำให้การลงทุนชะงัก ในงานประชุมรัฐสภาที่แคนเบอร์ราเมื่อปี 2023 ทาคายูกิ อุเอดะ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของอินเพ็กซ์ ซึ่งดำเนินงานโครงการ LNG อิช์ทิสขนาดใหญ่ใกล้ดาร์วิน กล่าวว่า การกำหนดเพดานราคาและความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบเสี่ยงก่อผลลัพธ์ที่ไม่ตั้งใจต่อภูมิภาค

อุเอดะกล่าวต่อสมาชิกรัฐสภาว่า มาตรการจำกัดอาจส่งผลย้อนกลับ โดยผลักดันให้เอเชียหันไปใช้เชื้อเพลิงที่ปล่อยก๊าซสูงกว่า และเปิดทางให้ผู้จัดหาจากนอกตลาดที่สอดคล้องกับสหรัฐฯ เข้ามา

ผลลัพธ์คือการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกจะสูงขึ้นมาก และทำให้เป้าหมายการปล่อยสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2050 กลายเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้" เขากล่าว "ในด้านภูมิรัฐศาสตร์ การที่ออสเตรเลียค่อย ๆ ถอนตัวจากธุรกิจ LNG อาจส่งผลร้ายแรงอย่างยิ่ง

ชิงโงะ ยามางามิ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำออสเตรเลียกล่าวถึงเดิมพันครั้งนี้อย่างตรงไปตรงมายิ่งกว่าเดิม ในการกล่าวถึงการถกเถียงด้านนโยบายครั้งเดียวกัน เขาเตือนถึงขนาดการพึ่งพาทรัพยากรของออสเตรเลียในญี่ปุ่น

"เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าแสงไฟนีออนในโตเกียวจะดับลง แต่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นจริงหากออสเตรเลียหยุดผลิตทรัพยากรพลังงาน" เขากล่าว

รัฐบาลอัลบานีสตอบว่า การปฏิรูปมีเป้าหมายเพื่อคุ้มครองครัวเรือนและรับประกันการจัดหาพลังงานภายในประเทศ พร้อมรักษาสถานะของออสเตรเลียในฐานะผู้ส่งออกที่เชื่อถือได้ แมเดลีน คิง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากร ยืนยันเจตนารมณ์ของแคนเบอร์ราต่อนักลงทุนญี่ปุ่น

"ออสเตรเลียจะยังคงเป็นผู้จัดหาพลังงานที่เชื่อถือได้ให้ญี่ปุ่น และเป็นจุดหมายปลายทางที่ปลอดภัยสำหรับการลงทุนจากต่างประเทศเสมอ" เธอกล่าว

ผลกระทบต่อผืนแผ่นดินของชุมชนทิวีและลาร์ราเกีย

สำหรับชาวทิวี พันธะทางวัฒนธรรมเริ่มต้นที่แนวชายฝั่งและทอดยาวไปสู่ทะเลลึก เรื่องเล่าอัมปิจิไม่ใช่อุปมา แต่เป็นกฎที่กำหนดแนวทางการจับปลา พิธีกรรม และการดูแลรักษาผืนแผ่นดิน ชาวทิวีจำนวนมากระบุว่าไม่ได้รับการปรึกษาหารืออย่างเหมาะสมเกี่ยวกับเส้นทางท่อส่งใต้ทะเล และโครงการขนาดนี้คุกคามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ศาลพบข้อบกพร่องในการปรึกษาหารือบางส่วนของกระบวนการอนุมัติ ทำให้ผู้พัฒนาโครงการต้องกลับมาหารือใหม่ ชัยชนะทางกฎหมายเหล่านั้นไม่ได้หยุดโครงการ แต่ช่วยกำหนดความคาดหวังให้ชัดเจนขึ้นว่าบริษัทต้องหารือกับเจ้าของดั้งเดิมของพื้นที่อย่างไร

ในดาร์วิน ชาวลาร์ราเกียเผชิญปัญหาซับซ้อนอีกแบบหนึ่ง ศูนย์พลังงานบนบกสัญญาว่าจะสร้างงานและสัญญาจ้าง แต่โรงงานที่มีอยู่และที่เสนอให้สร้างได้ใช้พื้นที่ซึ่งมีความสำคัญทางวัฒนธรรม เปลี่ยนแปลงการเข้าถึงแนวชายฝั่ง และนำอุตสาหกรรมหนักเข้าไปใกล้บ้านเรือน นักวิจัยพบความเชื่อมโยงระหว่างการอาศัยใกล้โรงงานปิโตรเคมีกับอัตราการเกิดมะเร็งบางชนิดและโรคอื่น ๆ ที่สูงขึ้น ชุมชนในเขตเทร์ริทอรี ซึ่งมีประชากรอะบอริจินอยู่ในสัดส่วนสูง ระบุว่าพวกเขาแบกรับความเสี่ยงอย่างไม่สมดุล

ภาคอุตสาหกรรมชี้ถึงผลประโยชน์ที่ได้รับ ซานโตสระบุว่างานยืดอายุการดำเนินงานของโรงงานผลิต LNG ดาร์วินกำลังสร้างงานก่อสร้างและบำรุงรักษาราว 300 ตำแหน่งในดาร์วิน โดยมีเงินลงทุนสนับสนุนประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย คาดว่าการดำเนินงานจะสร้างโอกาสด้านการจัดหาและบริการให้ธุรกิจในเขตเทร์ริทอรีมูลค่าราว 100 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี บริษัทระบุว่าได้ร่วมงานกับผู้เข้ารับการฝึกอบรม พนักงาน และผู้ฝึกงานชาวอะบอริจิน 54 คน นับตั้งแต่ปี 2023 กองทุน Barossa Aboriginal Future Fund วางแผนจัดสรรเงินสูงสุดปีละ 10 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้ชุมชนอะบอริจินชายฝั่งตลอดอายุโครงการ เงินสนับสนุนระยะแรกประกอบด้วยความร่วมมือกับหน่วยพิทักษ์ทิวีเพื่อสร้างงานบนหมู่เกาะ การสนับสนุนศูนย์ศิลปะและวัฒนธรรมแห่งใหม่ของชนชาติลาร์ราเกียในดาร์วิน และโครงการให้ความรู้ด้านการจัดการขยะในวูร์รูมิยังกา

ฝ่ายวิจารณ์โต้ว่าเงินสนับสนุนชุมชนและการฝึกอบรมไม่อาจแก้ปัญหาเชิงโครงสร้างที่หยั่งรากลึกได้ อำนาจตัดสินใจทางวัฒนธรรม การควบคุมผืนแผ่นดิน และสิทธิในการให้ความยินยอมอย่างเสรี ล่วงหน้า และได้รับข้อมูลครบถ้วน คือหัวใจของข้อพิพาทเหล่านี้ ผู้นำจำนวนมากระบุว่า หากปราศจากสิทธิเหล่านี้ ก็เสี่ยงสูญเสียภาษา ขนบปฏิบัติ และวิถีชีวิตที่ดำรงอยู่มานานหลายพันปี

ความยินยอม การปรึกษาหารือ และกฎหมาย

สิทธิในการให้ความยินยอมอย่างเสรี ล่วงหน้า และได้รับข้อมูลครบถ้วน ซึ่งมักย่อว่า FPIC เป็นหลักการหนึ่งในปฏิญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิชนเผ่าพื้นเมือง หมายความว่าชุมชนควรได้รับข้อมูลเกี่ยวกับโครงการอย่างครบถ้วนในรูปแบบที่นำไปใช้ประกอบการตัดสินใจได้ และควรมีสิทธิตอบรับหรือปฏิเสธก่อนเริ่มโครงการ ออสเตรเลียรับรองปฏิญญาดังกล่าว แต่กฎหมายภายในประเทศไม่ได้ทำให้ FPIC มีผลผูกพันเสมอไป การอนุมัติโครงการปิโตรเลียมนอกชายฝั่งอาศัยทั้งแนวทางของหน่วยงานกำกับดูแลและมาตรฐานการปรึกษาหารือ ซึ่งบางครั้งศาลเห็นว่ายังไม่เพียงพอ

เมื่อองค์กรอะบอริจินโต้แย้งว่าการหารือเร่งรีบหรือไม่ครบถ้วน บริษัทมักโต้กลับว่าปฏิบัติตามตัวบทกฎหมายแล้ว คดีทางกฎหมายเมื่อไม่นานมานี้เกี่ยวกับการอนุมัติโครงการบาร์รอสซาเผยให้เห็นความขัดแย้งนี้อย่างชัดเจน และบังคับให้ต้องเริ่มหารือกันอีกครั้ง เหตุการณ์ดังกล่าวเผยปัญหาที่กว้างกว่านั้น โครงการขนาดใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่กระบวนการอนุมัติมักพิจารณาใบอนุญาตทีละรายการ สำหรับชุมชนชายฝั่งที่ต้องแบกรับผลกระทบสะสมจากท่อส่ง ท่าเรือส่งออก และอุตสาหกรรมหนัก เรื่องนี้ให้ความรู้สึกเหมือนถูกลงโทษเพียงเพราะอาศัยอยู่ใกล้ระเบียงพลังงาน

ความตึงเครียดนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในออสเตรเลีย ผลสำรวจทั่วโลกพบว่าแร่ธาตุที่ใช้ในการเปลี่ยนผ่านพลังงานมากกว่าครึ่งอยู่บนหรือใกล้พื้นที่ชนพื้นเมือง มีการกล่าวหาเรื่องละเมิดสิทธิ การปรึกษาหารือที่อ่อนแอ และความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแพร่หลาย กลุ่มอุตสาหกรรมกล่าวว่ากำลังยกระดับมาตรฐาน กรอบการทำงานที่ผ่านการตรวจสอบอย่างเป็นอิสระ เช่น โครงการรับรองการทำเหมืองอย่างมีความรับผิดชอบ (Initiative for Responsible Mining Assurance) เกิดขึ้นเพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบ ความร่วมมือบางโครงการเริ่มให้สิทธิถือหุ้นแก่หน่วยงานชนพื้นเมือง เพื่อให้ชุมชนมีที่นั่งร่วมตัดสินใจและได้รับส่วนแบ่งผลตอบแทน รูปแบบเหล่านี้ยังไม่แพร่หลายเท่ากัน แต่แสดงให้เห็นแนวทางสู่ข้อตกลงที่ยั่งยืนยิ่งขึ้น

นอกเหนือจากบาร์รอสซา: อิช์ทิส บีตาลู และโครงการระลอกถัดไป

ดาร์วินเป็นศูนย์กลางของห่วงโซ่ LNG รายใหญ่แห่งหนึ่งของโลกอยู่แล้ว โครงการอิช์ทิส ซึ่งดำเนินงานโดยอินเพ็กซ์ ค้นพบในปี 2000 และได้รับอนุมัติให้พัฒนาในปี 2012 เริ่มผลิตในปี 2018 โครงการประกอบด้วยบ่อก๊าซใต้ทะเล ระบบแปรรูปนอกชายฝั่ง ท่อส่งระยะทาง 890 กิโลเมตรไปยังโรงงานบนบกใกล้ดาร์วิน และกำลังการจัดเก็บและส่งออกขนาดใหญ่ ในช่วงที่ผลิตได้สูงสุด อิช์ทิสผลิต LNG ได้เกือบ 9.3 ล้านตันต่อปี และก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) 1.65 ล้านตัน โดยมีคอนเดนเสทปริมาณมากส่งออกโดยตรงจากนอกชายฝั่ง บริษัทสาธารณูปโภคของญี่ปุ่นเป็นผู้ลงทุนส่วนน้อยในอิช์ทิส ทำให้ความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างโตเกียวกับเขตเทร์ริทอรีแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

โครงการใหม่ ๆ กำลังเตรียมเดินหน้า ในพื้นที่ตอนใต้ของดาร์วินบริเวณแอ่งย่อยบีตาลู บริษัทต่าง ๆ กำลังสำรวจก๊าซจากชั้นหินดินดานด้วยวิธีแตกชั้นหินด้วยแรงดันน้ำ เจ้าของดั้งเดิมของพื้นที่และผู้ทำปศุสัตว์กังวลเรื่องการปนเปื้อนของน้ำใต้ดิน สารเคมี และความโปร่งใสที่ไม่เพียงพอในข้อตกลง กลุ่มชุมชนระบุว่าครอบครัวอะบอริจินจำนวนมากยังไม่ได้รับข้อมูลครบถ้วนว่าเทคนิคแฟรกกิงทำงานอย่างไร และอาจส่งผลต่อแหล่งน้ำ อาหาร และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อย่างไร ขณะเดียวกัน รัฐบาลนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับหน่วยงานญี่ปุ่นเพื่อผลักดันโครงการพลังงาน มีการแต่งตั้งผู้ประสานงานของเขตเทร์ริทอรีซึ่งมีประสบการณ์ด้านก๊าซและมีอำนาจกว้างขวาง เพื่อผลักดันโครงการให้เดินหน้า ชาวท้องถิ่นกล่าวว่าการแต่งตั้งนี้ทำให้การตัดสินใจเอนเอียงไปทางการพัฒนา

ยังมีบัญชีผลกระทบด้านสภาพภูมิอากาศด้วย นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าโรงงาน LNG มีรอยเท้าคาร์บอนมากกว่าที่หลายคนคาด เนื่องจากการปล่อยมีเทนในขั้นต้นน้ำ การแปรรูป และการขนส่งทางเรือ บางช่วงการปล่อยก๊าซจากโรงงานที่มีอยู่สูงกว่าประมาณการเบื้องต้น หากบาร์รอสซาดำเนินงานเต็มกำลังและมีโครงการบีตาลูตามมา ภูมิภาคดาร์วินจะมีสัดส่วนการปล่อยก๊าซจากเชื้อเพลิงฟอสซิลของออสเตรเลียเพิ่มขึ้น ส่งผลให้กลไกคุ้มครองการปล่อยก๊าซและเป้าหมายระดับรัฐถูกทดสอบ แผน CCS ของบาร์รอสซาอาจลดการปล่อยได้บางส่วนหากทำงานตามที่ออกแบบไว้ แต่ไม่อาจกำจัดการปล่อยทั้งหมดได้

สู่การปรับแนวทางใหม่ที่ให้สิทธิชุมชนและเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศเป็นศูนย์กลาง

นักวิเคราะห์ที่ติดตามความร่วมมือด้านพลังงานระหว่างออสเตรเลียกับญี่ปุ่นเตือนว่า ทั้งสองฝ่ายกำลังมีความต้องการที่ไม่สอดคล้องกันมากขึ้น โตเกียวต้องการความยืดหยุ่นด้าน LNG และแนวทางทยอยเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงสีเขียว ส่วนแคนเบอร์ราต้องการคำมั่นตั้งแต่ระยะแรกสำหรับโครงการสินค้าโภคภัณฑ์สีเขียวขนาดใหญ่ที่ยังไม่ผ่านการพิสูจน์ และต้องการการลงทุนใน LNG ที่มีเสถียรภาพ ทั้งสองฝ่ายกังวลว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนกฎกลางทาง เวทีหนึ่งเสนอให้รัฐบาลทั้งสองสร้างเรื่องเล่าร่วมที่เชื่อมโยง LNG และการจัดหาเชื้อเพลิงสีเขียวไว้ภายใต้กรอบความเสี่ยงและมาตรฐานเดียวกัน โดยมีสนธิสัญญานาระ (NARA Treaty) สนับสนุน ขณะที่กำลังเข้าใกล้ครบรอบ 50 ปีในปี 2026 แนวคิดนี้เรียบง่าย ความแน่นอนสำหรับนักลงทุนเกิดจากกฎที่น่าเชื่อถือ การอนุมัติที่สม่ำเสมอ และมาตรฐานการรับรองที่สอดคล้องกัน ไม่ใช่ข้อตกลงเร่งด่วน

สำหรับชุมชนในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ความน่าเชื่อถือจะถูกตัดสินจากการปฏิบัติในชีวิตประจำวัน ไม่ใช่แถลงการณ์ ขั้นตอนต่อไปนี้จะช่วยสร้างความไว้วางใจและลดความขัดแย้ง:

• รับรองสิทธิในการให้ความยินยอมอย่างเสรี ล่วงหน้า และได้รับข้อมูลครบถ้วนในกฎหมาย สำหรับโครงการทั้งนอกชายฝั่งและบนบก พร้อมการกำกับดูแลที่เป็นอิสระ
• กำหนดให้ประเมินผลกระทบสะสม โดยพิจารณาท่อส่ง โรงงาน และเส้นทางเดินเรือที่ซ้อนทับกัน ไม่ใช่ตรวจสอบเฉพาะใบอนุญาตแต่ละรายการ
• กำหนดมาตรการคุ้มครองมรดกทางวัฒนธรรมให้เป็นเงื่อนไขที่มีผลผูกพัน พร้อมจัดสรรเงินระยะยาวให้โครงการหน่วยพิทักษ์ชนพื้นเมือง
• แบ่งปันรายได้อย่างโปร่งใส รวมถึงเปิดทางให้ชุมชนถือหุ้น หากเจ้าของดั้งเดิมของพื้นที่เลือกแนวทางนี้
• กำหนดเพดานการปล่อยก๊าซที่ชัดเจนสำหรับโครงการ พร้อมการตรวจวัดมีเทนที่ยืนยันได้ และกำหนดผลตามมาอย่างชัดเจนหากเกินเกณฑ์
• ทดสอบแผนดักจับคาร์บอนตามหมุดหมายด้านผลการดำเนินงานที่เป็นอิสระ ก่อนอนุญาตให้เพิ่มกำลังการผลิต
• จัดสรรเงินทุนสำหรับการติดตามสุขภาพของชุมชนใกล้โรงงานปิโตรเคมีและ LNG โดยหน่วยงานอิสระ

ญี่ปุ่นมีอำนาจทางการเงินมากพอที่จะกำหนดผลลัพธ์ หากเงินทุนภาครัฐและสัญญาซื้อขายกำหนดให้ต้องมีการปรึกษาหารือตามมาตรฐานสูงสุดและเงื่อนไขด้านสภาพภูมิอากาศ โครงการในเขตเทร์ริทอรีก็จะเปลี่ยนแปลงได้ ออสเตรเลียมีเครื่องมือด้านนโยบาย หากการอนุมัติเชื่อมโยงความมั่นคงในการจัดหาพลังงานเข้ากับสิทธิชุมชนที่เข้มแข็งขึ้นและแนวทางที่สะอาดกว่า ความเสี่ยงของนักลงทุนจะลดลง และความชอบธรรมทางสังคมจะเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ร่วมกันจะช่วยให้ออสเตรเลียและญี่ปุ่นนำทางการลด LNG และขยายการจัดหาเชื้อเพลิงสีเขียว โดยไม่ผลักชนพื้นเมืองไปอยู่ชายขอบ

แรงกดดันให้ดำเนินการเช่นนี้เพิ่มขึ้นนอกออสเตรเลียด้วย ตั้งแต่อะแลสกาถึงบริติชโคลัมเบีย ผู้นำชนพื้นเมืองและนักรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศกำลังคัดค้านธนาคารและรัฐบาลที่ยังสนับสนุนเงินทุนให้โครงการเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่ การรณรงค์ทั่วโลกที่มุ่งเป้าไปยังผู้ให้กู้ภาครัฐอย่าง JBIC กำลังได้รับแรงสนับสนุนมากขึ้น ข้อความที่สื่อออกมาสอดคล้องกันว่า ความยินยอม สุขภาพ และวัฒนธรรมของชุมชนไม่ใช่ประเด็นชายขอบ แต่เป็นหัวใจของระบบพลังงานที่อ้างว่ามีความเป็นธรรม

ประเด็นสำคัญ

• โครงการ LNG บาร์รอสซา ซึ่งมีเจรา นักลงทุนญี่ปุ่นถือหุ้น 12.5 เปอร์เซ็นต์ และได้รับเงินกู้จาก JBIC ใกล้เริ่มผลิตก๊าซแล้ว หลังติดตั้งโรงงานนอกชายฝั่งและวางท่อส่งเสร็จ
• โครงการส่งก๊าซไปยังโรงงานผลิต LNG ดาร์วิน และมีแผนดักจับ CO2 เพื่อขนส่งไปกักเก็บในติมอร์-เลสเต ซึ่งเพิ่มต้นทุนและความซับซ้อน
• ผู้นำชาวทิวีและลาร์ราเกียระบุว่าการปรึกษาหารือยังไม่เพียงพอ และมรดกทางวัฒนธรรม ผืนแผ่นดินและทะเลตามวิถีชุมชน ตลอดจนสุขภาพของชุมชน กำลังเผชิญความเสี่ยงเพิ่มขึ้น
• ซานโตสชี้ถึงการจ้างงาน การจัดซื้อในท้องถิ่น และกองทุน Barossa Aboriginal Future Fund ซึ่งจะจัดสรรเงินสูงสุดปีละ 10 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้ชุมชนชายฝั่ง
• ญี่ปุ่นมอง LNG เป็นส่วนหนึ่งของความมั่นคงทางพลังงานภายใต้นโยบาย S+3E ขณะที่รายงานภาคประชาสังคมวิจารณ์ JBIC ว่าให้เงินทุนแก่ธุรกิจก๊าซ 18.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐนับตั้งแต่ปี 2016
• บริษัทสาธารณูปโภคของญี่ปุ่นยังขาย LNG จากออสเตรเลียต่อให้ประเทศที่สาม สะท้อนบทบาททางการค้าของ LNG ที่มากกว่าการจัดหาเพื่อใช้ในประเทศ
• โครงการ LNG อิช์ทิส ซึ่งดำเนินงานโดยอินเพ็กซ์ แสดงให้เห็นขนาดของธุรกิจก๊าซที่มีญี่ปุ่นสนับสนุนในเขตเทร์ริทอรี ขณะที่แผนแฟรกกิงในบีตาลูทำให้เกิดข้อกังวลใหม่เรื่องน้ำและความยินยอม
• นักวิเคราะห์เรียกร้องให้ออสเตรเลียกับญี่ปุ่นสร้างแนวทางร่วมที่ทำให้กฎสำหรับ LNG และเชื้อเพลิงสีเขียวสอดคล้องกัน พร้อมการอนุมัติและมาตรฐานที่มั่นคง
• แนวทางแก้ไขสำคัญ ได้แก่ การรับรอง FPIC ให้มีผลผูกพัน การประเมินผลกระทบสะสม การคุ้มครองมรดกทางวัฒนธรรมที่เข้มแข็งขึ้น ทางเลือกให้ชุมชนถือหุ้น และเพดานการปล่อยก๊าซที่ชัดเจนพร้อมการบังคับใช้จริง