ราคาพุ่ง งบครัวเรือนตึงตัว: เหตุใดครัวเรือนญี่ปุ่นจึงยกให้เงินเฟ้อเป็นความกังวลอันดับหนึ่ง

ครัวเรือนยกค่าครองชีพเป็นเรื่องสำคัญอันดับแรก

เงินเฟ้อกลับมาเป็นประเด็นที่ผู้คนพูดคุยกันบนโต๊ะอาหารทั่วญี่ปุ่น ผลสำรวจใหม่ของสำนักงานคณะรัฐมนตรีจากผู้ใหญ่วัย 2,729 คน ซึ่งจัดทำระหว่างวันที่ 7 สิงหาคมถึง 14 กันยายน พบว่าราว 73 เปอร์เซ็นต์ต้องการให้รัฐบาลให้ความสำคัญกับมาตรการควบคุมราคาที่สูงขึ้น เพิ่มจาก 66.1 เปอร์เซ็นต์ในการสำรวจช่วงเดียวกันของปีก่อน ความกังวลเกี่ยวกับระดับราคาโดยรวมและความไม่พอใจต่อสถานการณ์อาหารในครัวเรือนอยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ หรือใกล้เคียงกับสถิติสูงสุดที่เคยเกิดขึ้นหลังวิกฤตน้ำมันปี 1973

ราคาผู้บริโภคเพิ่มขึ้นมากกว่า 3 เปอร์เซ็นต์ต่อปี ขณะที่ราคาอาหารสูงขึ้นเร็วยิ่งกว่า แม้ค่าจ้างในบางภาคธุรกิจปรับเพิ่มขึ้น แต่หลายครัวเรือนระบุว่ารายได้สุทธิยังตามยอดค่าใช้จ่ายตอนชำระเงินไม่ทัน ช่องว่างระหว่างรายได้กับค่าใช้จ่ายจำเป็น โดยเฉพาะค่าอาหาร กำลังถ่างกว้างและเพิ่มแรงกดดันต่อครัวเรือน

ผลสำรวจนี้มีความสำคัญต่อพฤติกรรมของผู้คน เมื่อคนส่วนใหญ่คาดว่าราคาจะสูงขึ้นอีก พวกเขาก็ปรับวิธีจับจ่าย ออมเงิน และเจรจาค่าจ้าง การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจทำให้ราคาที่พุ่งขึ้นชั่วคราวปรับสูงต่อเนื่อง โดยเฉพาะเมื่อราคาอาหาร การเดินทาง และสาธารณูปโภคต่างปรับขึ้นพร้อมกัน

ผลสำรวจยังเผยแพร่หลังญี่ปุ่นเผชิญแรงกระแทกจากราคาพลังงานและสินค้านำเข้าเป็นเวลาสองปี เงินเยนที่อ่อนค่าลงทำให้สินค้าโภคภัณฑ์ในตลาดโลกมีราคาแพงขึ้นเมื่อคิดเป็นเงินเยน ขณะที่การฟื้นตัวของอุปสงค์ในประเทศยังไม่ทั่วถึง ข้อมูลเหล่านี้ช่วยอธิบายว่าเหตุใดประชาชนจึงต้องการนโยบายสกัดเงินเฟ้อมากขึ้น และสะท้อนความไม่สบายใจที่เพิ่มขึ้นต่อสถานการณ์อาหารในครัวเรือน ซึ่งเป็นตัวชี้วัดของสำนักงานคณะรัฐมนตรีที่ประเมินว่าผู้คนพึงพอใจกับคุณภาพ ปริมาณ และความหลากหลายของอาหารที่ตนสามารถซื้อได้หรือไม่

ข้อมูลล่าสุดสะท้อนอะไรเกี่ยวกับราคา

ข้อมูลทางการชี้ว่าแนวโน้มราคาสูงขึ้นชัดเจนในช่วงต้นปี 2025 กระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารระบุว่า ราคาผู้บริโภคที่ไม่รวมอาหารสดเพิ่มขึ้น 3.2 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคมเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และแตะ 3.7 เปอร์เซ็นต์ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นอัตราสูงสุดในรอบราวสองปี ดัชนีที่ไม่รวมทั้งอาหารสดและพลังงานอยู่ที่ 2.9 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมีนาคม เงินเฟ้อด้านราคาอาหารกลับมาเป็นปัจจัยขับเคลื่อนสำคัญอีกครั้ง

ข้าวซึ่งเป็นอาหารหลักของประเทศมีราคาพุ่งขึ้นสูงที่สุดกลุ่มหนึ่ง โดยราคาในเดือนพฤษภาคมเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ราคาบริการเพิ่มขึ้น 1.4 เปอร์เซ็นต์ ชะลอลงแต่ยังสูงกว่าปีก่อน การทยอยยุติมาตรการช่วยเหลือชั่วคราวบางส่วน รวมถึงเงินอุดหนุนที่ช่วยตรึงค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของครัวเรือน ก็เป็นปัจจัยที่ดันเงินเฟ้อให้สูงขึ้นเช่นกัน

เหตุใดราคาอาหารจึงเพิ่มเร็วกว่าสินค้าอื่น

บริษัทต่าง ๆ ยังคงส่งผ่านต้นทุนที่สูงขึ้นไปยังผู้บริโภค ผลสำรวจผู้ผลิตอาหารรายใหญ่ 195 แห่งพบว่า มีแผนขึ้นราคาสินค้า 2,105 รายการในเดือนกรกฎาคม มากกว่าจำนวนในช่วงเดียวกันของปีก่อนถึงห้าเท่า โดยปรับขึ้นเฉลี่ยราว 15 เปอร์เซ็นต์ บริษัทต่าง ๆ ระบุต้นทุนวัตถุดิบ สาธารณูปโภค การขนส่ง และแรงงานที่สูงขึ้นเป็นสาเหตุหลัก รายการสินค้าที่ได้รับผลกระทบมีทั้งผลิตภัณฑ์จากข้าว ช็อกโกแลต หมากฝรั่ง มันฝรั่งทอด และซอสพาสตา

สรุปการปรับราคาของบริษัท

• Teikoku Databank บันทึกแผนขึ้นราคาสินค้าอาหาร 2,105 รายการในเดือนกรกฎาคม เฉลี่ยราว 15 เปอร์เซ็นต์
• Ajinomoto AGF ระบุว่าจะขึ้นราคาขายปลีกกาแฟราว 25 ถึง 55 เปอร์เซ็นต์
• Meiji วางแผนขึ้นราคาชีสและนมสูงสุด 11 เปอร์เซ็นต์

นอกเหนือจากการตัดสินใจของบริษัทแล้ว แรงกดดันด้านอุปสงค์และอุปทานก็มีส่วนเช่นกัน สภาพอากาศที่กระทบผลผลิตทำให้คุณภาพผลเก็บเกี่ยวในบางพื้นที่ของญี่ปุ่นลดลงเมื่อปีก่อน การท่องเที่ยวที่ฟื้นตัวหนุนความต้องการอาหารหลักที่ใช้ในร้านอาหาร เงินเยนที่อ่อนค่าทำให้ธัญพืช น้ำมันปรุงอาหาร และอาหารสัตว์นำเข้ามีต้นทุนสูงขึ้น ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มตลอดห่วงโซ่อาหาร หากราคาน้ำมันดิบปรับขึ้นต่อเนื่อง ก็จะเพิ่มต้นทุนบรรจุภัณฑ์ การขนส่ง และปุ๋ย และอาจจุดชนวนให้เกิดการขึ้นราคาอีกระลอก

ความกังวลเรื่องอาหารกับผลกระทบต่อชีวิตผู้คน

สำนักงานคณะรัฐมนตรีสอบถามให้ครัวเรือนประเมินสถานการณ์ด้านอาหาร สัดส่วนผู้ตอบแบบสอบถามที่ไม่พอใจกับอาหารที่นำขึ้นโต๊ะอยู่ใกล้ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ตัวชี้วัดนี้สะท้อนว่าครอบครัวลดขนาดมื้ออาหาร หันไปซื้อแบรนด์ที่ราคาถูกลง และตัดสินใจงดสินค้าที่ชื่นชอบเพื่อให้รายจ่ายอยู่ในงบ

ผลสำรวจล่าสุดของ Save the Children ชี้ให้เห็นว่าครอบครัวกลุ่มเปราะบางได้รับผลกระทบหนักที่สุด ครัวเรือนรายได้น้อยกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าประสบปัญหาในการซื้ออาหารให้ลูก ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าลดหรือหยุดซื้ออาหารหลัก เช่น ข้าว การสำรวจครอบคลุม 7,850 ครัวเรือน รวมเด็กประมาณ 14,000 คน โดยมีรายได้ต่อเดือนราว 112,200 เยนสำหรับครอบครัวสองคน และ 151,000 เยนสำหรับครอบครัวสี่คน ข้อมูลนี้แสดงให้เห็นว่าเงินเฟ้อด้านอาหารกระทบผู้มีรายได้น้อยได้รวดเร็วเพียงใด

ความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์อาหารไม่ได้จำกัดอยู่แค่ราคาปัจจุบัน แต่ยังสะท้อนความกลัวว่าอาหารพื้นฐานอาจมีคุณค่าทางโภชนาการและความหลากหลายน้อยลง หากราคาสูงต่อเนื่อง โดยเฉพาะในครัวเรือนพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยวและผู้สูงอายุที่อยู่ลำพัง

ค่าจ้าง การจ้างงาน และแรงดึงรั้งกับราคา

ตลาดแรงงานยังคงตึงตัว และข้อตกลงปรับขึ้นค่าจ้างดีขึ้นเมื่อเทียบกับช่วงที่เงินเฟ้อเกือบเป็นศูนย์ องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) คาดการณ์ว่าการเติบโตของค่าจ้างจะมีแรงส่งมากขึ้น แต่หลายครอบครัวยังพบว่าราคาสินค้าปรับขึ้นเร็วกว่าค่าจ้าง

การรับรู้ของผู้คนก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ผลสำรวจความคิดเห็นทั่วประเทศของธนาคารกลางญี่ปุ่น ซึ่งจัดทำระหว่างวันที่ 6 กุมภาพันธ์ถึง 4 มีนาคม พบว่าอัตราเงินเฟ้อเฉลี่ยที่ผู้ตอบคาดการณ์ในปีข้างหน้าอยู่ที่ 12.2 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มจาก 11.5 เปอร์เซ็นต์เมื่อสามเดือนก่อน ผู้ตอบแบบสอบถามราว 86.7 เปอร์เซ็นต์ระบุว่าราคามีแนวโน้มสูงขึ้นในอีกหนึ่งปีข้างหน้า เมื่อความคาดหวังสูงขึ้น ครัวเรือนและบริษัทต่าง ๆ อาจเร่งซื้อสินค้าและเรียกร้องค่าจ้างที่สูงขึ้น ซึ่งทำให้เงินเฟ้อยังอยู่ในระดับสูง

มาตรการตอบสนองของผู้กำหนดนโยบาย

เจ้าหน้าที่ออกมาตรการหลายรูปแบบเพื่อบรรเทาความตึงเครียด รัฐบาลเริ่มระบายข้าวสำรอง 210,000 เมตริกตัน เพื่อแก้ปัญหาการกระจายสินค้าและรักษาเสถียรภาพราคา โครงการช่วยเหลือค่าสาธารณูปโภคและการลดหย่อนภาษีชั่วคราวช่วยชดเชยต้นทุนที่พุ่งขึ้นบางส่วนให้ครัวเรือน ขณะที่หน่วยงานท้องถิ่นมุ่งให้ความช่วยเหลือเพิ่มเติมแก่ผู้มีรายได้น้อย

นโยบายการเงินกำลังเปลี่ยนทิศทาง หลังปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายระยะสั้นเป็น 0.5 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม ธนาคารกลางญี่ปุ่นส่งสัญญาณว่าการปรับขึ้นครั้งต่อไปจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป จนกว่าเงินเฟ้อจะมีแรงหนุนจากการบริโภคที่แข็งแกร่งขึ้นและการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่จากแรงกระแทกด้านต้นทุนนำเข้า แนวทางนี้มีเป้าหมายตรึงเงินเฟ้อให้อยู่ใกล้ระดับเป้าหมาย โดยไม่กระทบการเติบโตอย่างรุนแรง

ผู้กำหนดนโยบายยังจับตาความเสี่ยงจากภายนอก ตลาดพลังงานที่ผันผวนและกำแพงการค้าใหม่ ๆ อาจทำให้ต้นทุนนำเข้าสูงขึ้น เงินเยนที่อ่อนค่าจะยิ่งซ้ำเติมแรงกดดันเหล่านั้น ด้วยการทำให้สินค้าและวัตถุดิบจากต่างประเทศมีราคาแพงขึ้น

ครัวเรือนปรับตัวอย่างไรเมื่อซื้อของ

ครัวเรือนกำลังปรับพฤติกรรมเพื่อให้เงินที่มีอยู่เพียงพอและยังคงรับประทานอาหารได้สมดุล แนวทางต่อไปนี้พบเห็นได้แล้วในซูเปอร์มาร์เก็ตและผลสำรวจต่าง ๆ

• เปลี่ยนไปซื้อสินค้าแบรนด์ของร้านและแพ็กใหญ่ที่คุ้มค่ากว่า
• ซื้อผักผลไม้ตามฤดูกาลและสินค้าในท้องถิ่นเมื่อราคาถูกกว่า
• ซื้อของตุนช่วงจัดโปรโมชั่นและใช้คะแนนสะสม
• เลือกซื้ออาหารแช่แข็งหรืออาหารกระป๋องมากขึ้นเพื่อลดของเหลือทิ้ง
• ทำอาหารกินเองบ่อยขึ้นและวางแผนเมนูรายสัปดาห์
• เปลี่ยนแหล่งโปรตีนไปเป็นไข่ เต้าหู้ และไก่
• ผสมธัญพืชชนิดอื่นกับข้าวเพื่อควบคุมต้นทุนต่อมื้อ

อะไรอาจช่วยบรรเทาแรงกดดันได้ในระยะต่อไป

พัฒนาการหลายอย่างอาจช่วยบรรเทาความตึงตัวในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า เงินเยนที่แข็งค่าขึ้นจะลดต้นทุนอาหารและเชื้อเพลิงนำเข้าเมื่อคิดเป็นเงินท้องถิ่น ผลผลิตที่ดีขึ้นจะช่วยลดแรงกดดันต่อราคาข้าวและผัก ขณะที่แผนระบายข้าวสำรองของรัฐบาลน่าจะช่วยรักษาเสถียรภาพราคาข้าวบรรจุถุง

สำหรับภาคธุรกิจ บริษัทที่เร่งขึ้นราคาไปก่อนหน้านี้อาจชะลอการปรับราคาลง เมื่อแรงกระแทกด้านต้นทุนในช่วงก่อนหน้าเริ่มคลี่คลาย หากการเติบโตของค่าจ้างยังเร่งตัวขึ้น กำลังซื้อก็จะดีขึ้น และครัวเรือนจะรู้สึกถึงแรงกดดันน้อยลง แม้เงินเฟ้อยังอยู่ใกล้ระดับปัจจุบัน

ประเด็นสำคัญ

• ผู้ใหญ่ที่ตอบแบบสำรวจ 73 เปอร์เซ็นต์ต้องการให้รัฐบาลให้ความสำคัญกับการจัดการราคาที่สูงขึ้น
• ความกังวลเรื่องราคาและความไม่พอใจต่อสถานการณ์อาหารอยู่ใกล้ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
• เงินเฟ้อพื้นฐานที่ไม่รวมอาหารสดเพิ่มขึ้น 3.2 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม และ 3.7 เปอร์เซ็นต์ในเดือนพฤษภาคม
• ราคาข้าวในเดือนพฤษภาคมเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับปีก่อน ทำให้อาหารเป็นปัจจัยขับเคลื่อนหลัก
• ผู้ผลิตอาหารวางแผนขึ้นราคาสินค้า 2,105 รายการในเดือนกรกฎาคม เฉลี่ยราว 15 เปอร์เซ็นต์
• ครอบครัวรายได้น้อยมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ระบุว่ามีปัญหาในการซื้ออาหารให้ลูก
• ผลสำรวจของธนาคารกลางญี่ปุ่นพบว่า ค่าเฉลี่ยคาดการณ์เงินเฟ้อในปีข้างหน้าอยู่ที่ 12.2 เปอร์เซ็นต์
• รัฐบาลกำลังระบายข้าว 210,000 ตันและคงมาตรการช่วยเหลือครัวเรือน
• ธนาคารกลางญี่ปุ่นปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายระยะสั้นเป็น 0.5 เปอร์เซ็นต์ และส่งสัญญาณว่าจะปรับนโยบายอย่างค่อยเป็นค่อยไป