ฮ่องกงเพิ่มเพดานนักศึกษาต่างถิ่นเป็น 50 เปอร์เซ็นต์ มุ่งแก้ปัญหาที่พักและการบูรณาการ

เหตุใดจึงเพิ่มโควตาในเวลานี้

แผนนโยบายล่าสุดของจอห์น ลี กา-ชิว ผู้บริหารสูงสุดฮ่องกง จะเพิ่มเพดานสัดส่วนนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่ไม่ใช่นักศึกษาท้องถิ่นในมหาวิทยาลัยของรัฐเป็น 50 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนนักศึกษาท้องถิ่น เริ่มตั้งแต่ปีการศึกษา 2026 ถึง 2027 การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากเพิ่งเพิ่มสัดส่วนอย่างรวดเร็วจาก 20 เปอร์เซ็นต์เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ในปี 2024 เจ้าหน้าที่มองว่าการปรับครั้งนี้เป็นหัวใจสำคัญของความพยายามในวงกว้างเพื่อสร้างศูนย์กลางการศึกษานานาชาติ และดึงดูดบุคลากรจากทั่วโลกและจีนแผ่นดินใหญ่ในสาขาวิทยาศาสตร์ ธุรกิจ และศิลปะ แถลงการณ์ของรัฐบาลย้ำว่าจะไม่ลดจำนวนที่นั่งระดับปริญญาตรีที่ได้รับเงินอุดหนุนจากภาครัฐ 15,000 ที่นั่ง ซึ่งจัดสรรไว้สำหรับนักศึกษาท้องถิ่น และสถาบันต่าง ๆ ต้องเพิ่มขีดความสามารถให้สอดคล้องกับความต้องการ คณะกรรมการเงินอุดหนุนมหาวิทยาลัย (University Grants Committee) ซึ่งจัดสรรเงินให้มหาวิทยาลัยของรัฐทั้งแปดแห่ง เป็นผู้กำหนดเพดานดังกล่าว โดยครอบคลุมนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่ไม่ใช่นักศึกษาท้องถิ่นและไม่มีสิทธิพำนักในฮ่องกงตามกฎหมาย สัดส่วนใหม่เปิดทางให้มหาวิทยาลัยที่มีนักศึกษาปริญญาตรีท้องถิ่น 10,000 คน รับนักศึกษาที่ไม่ใช่คนท้องถิ่นเพิ่มได้สูงสุด 5,000 คน นอกเหนือจากจำนวนนักศึกษาท้องถิ่น โดยขึ้นอยู่กับทรัพยากรที่มี

ผู้นำมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่สนับสนุนแนวทางนี้ โดยให้เหตุผลว่าการมีนักศึกษาที่หลากหลายขึ้นช่วยยกระดับสภาพแวดล้อมการเรียนรู้และส่งเสริมเส้นทางการวิจัย อย่างไรก็ตาม โจชัว ม็อก กา-โฮ นักวิชาการด้านนโยบายการศึกษา ซึ่งดำรงตำแหน่งพระครูและรองอธิการบดีมหาวิทยาลัยหั่งเส็งแห่งฮ่องกง เรียกร้องให้เพิ่มจำนวนอย่างค่อยเป็นค่อยไปแทนการปรับขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาชี้ถึงปัญหาคอขวดที่กำลังจะเกิดขึ้นจากจำนวนหอพักที่ไม่เพียงพอ และค่าเช่าเอกชนที่สูง ซึ่งอาจบั่นทอนประสบการณ์การเรียนของนักศึกษาต่างถิ่น ม็อกยังเห็นว่าเมืองจะเป็นศูนย์กลางการศึกษาอย่างแท้จริงได้ก็ต่อเมื่อสามารถดึงดูดนักวิชาการชั้นนำและเสนอแพ็กเกจที่แข่งขันได้ ซึ่งรวมถึงทางเลือกด้านที่พักที่เหมาะสม

รัฐบาลเริ่มดำเนินการแก้ปัญหาที่พักและขีดความสามารถแล้ว โดยเปิดโครงการให้มหาวิทยาลัยและพันธมิตรปรับเปลี่ยนอาคารพาณิชย์ที่เหมาะสมเป็นหอพักนักศึกษา พร้อมขยายขอบเขตให้ครอบคลุมโครงการที่พัฒนาพื้นที่เชิงพาณิชย์เดิมเป็นหอพักแห่งใหม่ ในคำมั่นอีกข้อหนึ่ง โครงการที่อยู่ระหว่างดำเนินการจะเพิ่มที่พักในหอพักประมาณ 13,500 ที่ภายในปี 2027 เพื่อรองรับความต้องการจากจำนวนนักศึกษาที่เพิ่มขึ้น ตามที่ระบุไว้ในแถลงนโยบายปี 2023 มหาวิทยาลัยระบุว่าจะกำหนดแผนรับนักศึกษาให้สอดคล้องกับขีดความสามารถที่มีจริง

อีกส่วนหนึ่งของชุดนโยบายคือการทำงานและการรักษาบัณฑิตให้อยู่ต่อ มีการผ่อนคลายกฎที่จำกัดเวลาทำงานพาร์ตไทม์ของนักศึกษานานาชาติ นักศึกษาระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษาที่ไม่ใช่คนท้องถิ่นสามารถทำงานพาร์ตไทม์ระหว่างเรียนได้โดยไม่มีเพดานชั่วโมงกำหนดไว้ หลังได้รับหนังสือไม่ขัดข้อง (No Objection Letter) จากกรมตรวจคนเข้าเมือง เป้าหมายคือเพิ่มประสบการณ์ด้านอาชีพ ทำให้เมืองดึงดูดผู้สมัครมากขึ้น และเพิ่มโอกาสที่บัณฑิตจะอยู่ต่อเพื่อเติมเต็มช่องว่างด้านทักษะ

เพดานกำหนดอย่างไร และใครบ้างที่นับเป็นนักศึกษาต่างถิ่น

ในฮ่องกง คำว่า “นักศึกษาที่ไม่ใช่นักศึกษาท้องถิ่น” หมายถึงผู้ที่ไม่มีสิทธิพำนักหรือสิทธิลงหลักปักฐานในฮ่องกง ซึ่งรวมถึงผู้สมัครจากจีนแผ่นดินใหญ่และจากต่างประเทศ เพดานตามกฎหมายครอบคลุมที่นั่งระดับปริญญาตรีภาคปกติในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ได้รับเงินสนับสนุนจากคณะกรรมการเงินอุดหนุนมหาวิทยาลัย สูตรคำนวณเป็นสัดส่วนระหว่างนักศึกษาต่างถิ่นกับนักศึกษาท้องถิ่น ไม่ใช่ร้อยละของจำนวนนักศึกษาทั้งหมด เพดานที่กำหนดไว้ที่ 50 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนนักศึกษาท้องถิ่นตามข้อเสนอ หมายความว่าจำนวนนักศึกษาต่างถิ่นอาจมีได้ถึงครึ่งหนึ่งของจำนวนนักศึกษาท้องถิ่น หากมีทรัพยากรเพียงพอ

เพดานนี้ไม่ได้ครอบคลุมทุกระดับการศึกษา หลักสูตรปริญญาโทแบบเรียน เช่น หลักสูตรหนึ่งปี โดยทั่วไปเป็นหลักสูตรที่หาเงินทุนเองและไม่มีเพดานจากรัฐบาลสำหรับจำนวนนักศึกษาต่างถิ่น ส่วนหลักสูตรบัณฑิตศึกษาวิจัยได้รับเงินสนับสนุน แต่สถาบันอาจรับนักศึกษาเกินเป้าหมายที่ได้รับทุน ภายใต้เพดานการรับเกินจำนวน โดยกำลังเพิ่มเพดานสำหรับที่นั่งที่หาเงินทุนเองในหลักสูตรบัณฑิตศึกษาวิจัยที่ได้รับทุนจาก 100 เปอร์เซ็นต์เป็น 120 เปอร์เซ็นต์ เพื่อให้ภาควิชามีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการรับผู้สมัครที่มีความสามารถ

นักศึกษาท้องถิ่นจะเสียที่นั่งหรือไม่

เจ้าหน้าที่ย้ำหลายครั้งว่าที่นั่งระดับปริญญาตรี 15,000 ที่นั่งที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาครัฐสำหรับนักศึกษาท้องถิ่นจะคงเดิม คณะกรรมการเงินอุดหนุนมหาวิทยาลัยจัดสรรที่นั่งเหล่านี้ในแต่ละปี และส่วนใหญ่มีผู้เข้าเรียนผ่านระบบรับสมัครส่วนกลางของเมืองสำหรับนักศึกษาท้องถิ่น การเพิ่มเพดานนักศึกษาต่างถิ่นไม่ได้ลดจำนวนที่นั่งที่ได้รับทุนสำหรับนักศึกษาท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้องค์ประกอบของชั้นเรียนในสาขายอดนิยมเปลี่ยนไป และอาจเพิ่มการแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากรที่มีจำกัด เช่น เตียงหอพักสำหรับนักศึกษาปีหนึ่ง เวลาใช้ห้องปฏิบัติการ และช่วงเวลารับคำปรึกษาทางวิชาการ มหาวิทยาลัยระบุว่าจะขยายสิ่งอำนวยความสะดวกและบุคลากรให้สอดคล้องกับความต้องการ

ที่พักและแรงกดดันด้านค่าเช่า คือคอขวดสำคัญ

ปัญหาที่พักเริ่มเห็นได้ชัดแล้ว จำนวนใบสมัครจากนักศึกษาต่างถิ่นในช่วงปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยส่วนใหญ่มาจากจีนแผ่นดินใหญ่ ตัวเลขของมหาวิทยาลัยฮ่องกงระบุว่า ใบสมัครระดับปริญญาตรีจากนักศึกษาต่างถิ่นทำสถิติสูงสุดที่กว่า 25,000 ใบ ในจำนวนนี้ประมาณ 21,000 ใบมาจากจีนแผ่นดินใหญ่ ในไตรมาสแรกของปี 2025 การอนุมัติให้นักศึกษาจากจีนแผ่นดินใหญ่เข้ามาศึกษาในเมืองเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 8,000 ราย จากราว 3,000 รายในช่วงเดียวกันของปีก่อน ค่าเช่าใกล้มหาวิทยาลัยหลักบางแห่งเพิ่มขึ้นถึง 12 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากความต้องการสูงกว่าอุปทานเตียงนักศึกษา ความต้องการสูงเป็นพิเศษในหลักสูตรปริญญาโทแบบเรียน ซึ่งไม่อยู่ภายใต้เพดานนักศึกษาต่างถิ่น

การสร้างเตียงใหม่ต้องใช้เวลา และที่ดินใกล้มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่มีจำกัดและราคาแพง รัฐบาลจึงจัดทำโครงการนำร่องเพื่อปรับเปลี่ยนโรงแรมและอาคารพาณิชย์ที่เหมาะสมเป็นหอพักนักศึกษา มหาวิทยาลัยและผู้ประกอบการเอกชนเริ่มซื้อหรือปรับเปลี่ยนอสังหาริมทรัพย์ในราคาที่ต่ำลง ท่ามกลางตลาดท่องเที่ยวที่ซบเซา แนวทางนี้ช่วยเพิ่มขีดความสามารถได้รวดเร็ว แต่กลุ่มนักศึกษาและผู้สนับสนุนด้านที่อยู่อาศัยเตือนว่า การปรับเปลี่ยนอาคารอาจลดพื้นที่ส่วนกลางและทำให้การดูแลนักศึกษาอ่อนแอลง หากออกแบบไม่ดี

นอกจากการปรับเปลี่ยนอาคารแล้ว มหาวิทยาลัยยังขยายไปยังพื้นที่สาขาเพื่อเพิ่มพื้นที่เรียนการสอนและพื้นที่ศึกษา บางแห่งใช้ประโยชน์จากวิทยาเขตขนาดใหญ่ในจีนแผ่นดินใหญ่สำหรับหลักสูตรเฉพาะและการวิจัยร่วมกัน การเชื่อมโยงดังกล่าวช่วยบรรเทาข้อจำกัดด้านพื้นที่ได้ในระยะสั้น แม้นักศึกษาปริญญาตรีส่วนใหญ่ยังคาดหวังว่าจะได้ใช้ชีวิตในวิทยาเขตฮ่องกงตลอดช่วงการศึกษาส่วนใหญ่

มหาวิทยาลัยกำลังทำอะไร

ผู้นำมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ยินดีกับการรับนักศึกษาต่างถิ่นเพิ่มขึ้น และระบุว่าจะปรับสิ่งอำนวยความสะดวกให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลง มหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกงเปิดโครงการที่พักนอกวิทยาเขตที่มหาวิทยาลัยรับรองในปีการศึกษานี้ เพื่อเพิ่มขีดความสามารถนอกเหนือจากหอพักของมหาวิทยาลัย มหาวิทยาลัยหลิงหนานระบุว่ากำลังลงทุนในอุปกรณ์และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการเรียนรู้ชุดใหม่ มหาวิทยาลัยซิตี้ระบุว่าจะทำให้หอพักและห้องเรียนรองรับจำนวนนักศึกษาที่เพิ่มขึ้นได้ รัฐบาลให้คำมั่นว่าจะจัดสรรที่ดินเพิ่มเติมสำหรับหอพักมหาวิทยาลัยเพื่อสนับสนุนแผนเหล่านี้

สถาบันเอกชนแสดงความระมัดระวัง มหาวิทยาลัยหั่งเส็งระบุว่าการปรับสัดส่วนนักศึกษาปริญญาตรีต่างถิ่นในหลักสูตรที่หาเงินทุนเองเป็น 50 เปอร์เซ็นต์นั้นสูงเกินไป หากนำมาใช้ทั้งหมดในคราวเดียว ผู้บริหารของมหาวิทยาลัยเรียกร้องให้ศึกษาขีดความสามารถของแต่ละสถาบันอย่างรอบด้าน และเพิ่มมาตรการสนับสนุนนักศึกษาให้เข้มแข็งก่อนการเปลี่ยนแปลงมีผลทั่วทั้งเมือง นักวิชาการหลายคนเห็นเช่นกันว่าการทยอยปรับจะช่วยเพิ่มการยอมรับจากสังคม และเปิดเวลาให้บริการต่าง ๆ ขยายตัว

การแข่งขันแย่งชิงบุคลากร ทุนการศึกษา และการสรรหาคณาจารย์

การเปลี่ยนแปลงโควตาเกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามดึงดูดบุคลากรในวงกว้าง รัฐบาลตั้งเป้าพัฒนาฮ่องกงให้เป็นศูนย์กลางนวัตกรรมและเทคโนโลยีนานาชาติ และเป็นศูนย์กลางการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษาที่บ่มเพาะบุคลากร การผ่อนคลายเพดานเปิดทางให้มหาวิทยาลัยรับผู้สมัครที่มีผลการเรียนโดดเด่นได้มากขึ้นในสาขาที่มีการแข่งขันระดับโลกสูง ตั้งแต่วิทยาการคอมพิวเตอร์และวิศวกรรมศาสตร์ ไปจนถึงการเงินและศิลปะสร้างสรรค์

เงินทุนการศึกษาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แถลงนโยบายปี 2023 กำหนดแผนเติมเงิน 1,000 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงเข้ากองทุนทุนการศึกษาของรัฐบาล โควตาทุนการศึกษาเส้นทางสายไหม (Belt and Road Scholarship) จะเพิ่มขึ้นประมาณครึ่งหนึ่ง และโครงการทุนปริญญาเอกฮ่องกง (Hong Kong PhD Fellowship Scheme) จะค่อย ๆ เพิ่มจำนวนทุนต่อปีจาก 300 เป็น 400 ทุน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อดึงดูดนักศึกษาที่มีความสามารถโดดเด่นให้มาศึกษาและทำวิจัยในเมือง พร้อมขยายความหลากหลายของภูมิภาคต้นทาง

การดึงดูดคณาจารย์ชั้นนำยังคงเป็นเรื่องสำคัญ หลังจากนักวิชาการและนักศึกษาบางส่วนย้ายไปต่างประเทศในช่วงที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยต่าง ๆ กำลังฟื้นฟูภาควิชา และเปิดห้องปฏิบัติการกับศูนย์ใหม่ในสาขาที่ให้ความสำคัญ เงินเดือน ทุนวิจัย และที่พักล้วนมีผลต่อการแข่งขันครั้งนี้ ผู้นำด้านการศึกษาอย่างโจชัว ม็อกเห็นว่า การบรรเทาแรงกดดันจากค่าเช่าเอกชนที่สูงและเพิ่มที่พักคุณภาพดีใกล้วิทยาเขตจะช่วยให้การสรรหาบุคลากรมีประสิทธิผลมากขึ้น

กฎการทำงานและการรักษาบัณฑิตให้อยู่ต่อ

สิทธิในการทำงานเป็นอีกหนึ่งเครื่องมือที่ใช้ได้ นักศึกษานานาชาติสามารถทำงานพาร์ตไทม์ในช่วงเปิดภาคเรียนได้โดยไม่มีการจำกัดชั่วโมงตายตัว กรมตรวจคนเข้าเมืองออกหนังสือไม่ขัดข้องที่จำเป็นผ่านมหาวิทยาลัยโดยตรง แทนขั้นตอนเดิมที่ต้องพิจารณาอนุมัติเป็นรายกรณี คาดว่านักศึกษาระดับปริญญาตรีประมาณ 20,000 คนจะได้รับประโยชน์ เป้าหมายคือเปิดโอกาสให้นักศึกษาต่างถิ่นได้สัมผัสตลาดแรงงานในท้องถิ่นมากขึ้น ลดอุปสรรคให้แก่นายจ้าง และสนับสนุนให้บัณฑิตอยู่ในฮ่องกงหลังสำเร็จการศึกษา ค่าจ้างขั้นต่ำตามกฎหมายปัจจุบันอยู่ที่ 40 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่ใช้กับนักศึกษาที่ทำงาน เว้นแต่จะมีข้อยกเว้นเฉพาะ

หากดำเนินการได้ดี การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยกระชับความเชื่อมโยงกับภาคอุตสาหกรรมและบรรเทาการขาดแคลนทักษะในตำแหน่งระดับเริ่มต้น แต่ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน มหาวิทยาลัยและนายจ้างต้องระวังไม่ให้นักศึกษาทำงานหนักเกินไปในช่วงที่มีภาระการเรียนสูง และต้องทำให้นักศึกษานานาชาติเข้าใจสิทธิของตนในที่ทำงาน การให้คำแนะนำที่ชัดเจนและช่องทางแจ้งปัญหาที่เข้าถึงง่ายจะช่วยป้องกันการเอารัดเอาเปรียบ

การบูรณาการและชีวิตในวิทยาเขต

การรับนักศึกษาต่างถิ่นเพิ่มขึ้นจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ภาคการศึกษาได้ก็ต่อเมื่อนักศึกษาเหล่านั้นประสบความสำเร็จ งานวิจัยเกี่ยวกับนักศึกษาในวิทยาลัยชุมชนฮ่องกงพบว่า นักศึกษาต่างถิ่นมักเผชิญทั้งปัญหาด้านภาษา ความไม่ยืดหยุ่นของนโยบาย และการสนับสนุนจากครอบครัวที่น้อยกว่า นักศึกษาท้องถิ่นมักมีเส้นทางราบรื่นกว่า เพราะใช้ภาษากวางตุ้งและอังกฤษได้คล่อง และคุ้นเคยกับระบบการศึกษา นักศึกษาต่างถิ่นอาจประสบปัญหากับทั้งสองภาษา และหลายคนอยู่ไกลบ้านโดยไม่มีเครือข่ายสนับสนุนทางสังคมแบบเดียวกัน

งานวิจัยเดียวกันยังชี้ให้เห็นมาตรการที่ได้ผล สถาบันสามารถเพิ่มการสนับสนุนภาษากวางตุ้งและภาษาอังกฤษเชิงวิชาการ ควบคู่กับระบบพี่เลี้ยงและการให้คำปรึกษาตามกลุ่มรุ่น การผ่อนคลายกฎการโอนหน่วยกิตและการรับสมัครช่วยลดอุปสรรคสำหรับนักศึกษาที่เปลี่ยนหลักสูตร การบูรณาการทางสังคมสำคัญไม่แพ้ผลการเรียน การจัดที่พักให้นักศึกษาจากภูมิหลังต่างกันอยู่ร่วมกันอย่างตั้งใจ สมาคมนักศึกษาที่เชื่อมโยงผู้คนหลากหลายกลุ่ม และแนวทางการสอนที่เปิดกว้าง ล้วนช่วยสร้างความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง

มหาวิทยาลัยเริ่มขยายการสนับสนุนเหล่านี้แล้ว แต่ความต้องการจะเพิ่มขึ้นหากจำนวนนักศึกษาต่างถิ่นขยับเข้าใกล้เพดานใหม่ การจ้างที่ปรึกษานักศึกษา ครูสอนภาษา และที่ปรึกษาด้านอาชีพเพิ่มขึ้น ตลอดจนการสร้างพื้นที่อ่านหนังสือเงียบ ๆ และพื้นที่ส่วนกลางเพิ่มเติม จะช่วยได้อย่างเป็นรูปธรรมต่อนักศึกษาทั้งกลุ่มท้องถิ่นและต่างถิ่น

เหตุใดการเพิ่มจำนวนอย่างค่อยเป็นค่อยไปจึงอาจเป็นประโยชน์

การเพิ่มจำนวนอย่างเป็นขั้นเป็นตอนช่วยให้ระบบสนับสนุนมีเวลาพัฒนาตามทัน เปิดโอกาสให้หอพักใหม่สร้างเสร็จ และให้ทดลองใช้อาคารที่ปรับเปลี่ยนแล้วก่อนปรับปรุงให้ดีขึ้น อีกทั้งยังเปิดเวลาให้ตลาดเช่าปรับตัว แทนที่จะเกิดราคาพุ่งขึ้น และช่วยหลีกเลี่ยงการแย่งชิงที่นั่งในห้องสมุด ห้องปฏิบัติการ และบริการนักศึกษาอย่างฉับพลัน นอกจากนี้ยังช่วยให้ชุมชนโดยรวมปรับตัวต่อการมีนักศึกษานานาชาติมากขึ้น ผ่านการสื่อสารและการประชาสัมพันธ์ที่ชัดเจน

ตัวเลขเบื้องหลังความพยายามนี้

ภาพรวมความต้องการช่วยอธิบายการตัดสินใจของรัฐบาล ใบสมัครจากนอกฮ่องกง โดยเฉพาะจากจีนแผ่นดินใหญ่ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้นำมหาวิทยาลัยรายงานว่าหลักสูตรยอดนิยมของมหาวิทยาลัยฮ่องกง มหาวิทยาลัยจีน และสถาบันอื่น ๆ ได้รับความสนใจสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ข้อมูลการอนุมัติวีซ่าเพื่อการศึกษาตั้งแต่ต้นปี 2025 แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน แนวโน้มนี้เกิดขึ้นพร้อมกับจำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวในท้องถิ่นที่ลดลง และเป้าหมายเชิงนโยบายในการดึงดูดบุคลากรเพื่อสนับสนุนภาคเศรษฐกิจที่เติบโตในระยะยาว

ภาคเอกชนก็เติบโตอย่างรวดเร็วเช่นกัน ปัจจุบันฮ่องกงมีมหาวิทยาลัยเอกชนที่สามารถมอบปริญญาได้หลายแห่ง และจำนวนนักศึกษาในหลักสูตรที่หาเงินทุนเองภายในมหาวิทยาลัยของรัฐทั้งแปดแห่งก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก รายงานประจำปีของมหาวิทยาลัยระบุว่า สัดส่วนนักศึกษาในหลักสูตรที่ได้รับเงินสนับสนุนจากคณะกรรมการเงินอุดหนุนมหาวิทยาลัยลดลงเหลือประมาณ 61 เปอร์เซ็นต์ในปี 2023 ถึง 2024 จากราวสองในสามเมื่อห้าปีก่อน นั่นหมายความว่าขณะนี้มีนักศึกษาหลายหมื่นคนเรียนในหลักสูตรที่หาเงินทุนเองและอยู่นอกกรอบเงินสนับสนุนหลัก

มหาวิทยาลัยยังใช้จังหวะของตลาดอสังหาริมทรัพย์ซื้อพื้นที่การเรียนการสอนและฟื้นฟูอาคารเก่า บางแห่งทดลองเปิดศูนย์ใหม่ห่างจากวิทยาเขตหลัก ขณะที่บางแห่งขยายความร่วมมือกับวิทยาเขตเครือข่ายในเมืองต่าง ๆ ของจีนแผ่นดินใหญ่ แนวทางเหล่านี้ช่วยเพิ่มทางเลือก แต่ไม่ได้ทำให้ความจำเป็นในการเพิ่มเตียงหอพักในฮ่องกงหมดไป

ความเสี่ยงที่ควรจับตา

การเติบโตอย่างรวดเร็วอาจก่อผลข้างเคียงหากบริหารจัดการไม่ดี การรับนักศึกษารอบใดรอบหนึ่งที่มีความต้องการจากนักศึกษาต่างถิ่นพุ่งสูง อาจทำให้ค่าเช่ารอบมหาวิทยาลัยเพิ่มขึ้นและสร้างแรงกดดันต่อผู้เช่าท้องถิ่นกับครอบครัวรายได้น้อย การจัดสมดุลระหว่างที่พักนักศึกษากับที่อยู่อาศัยของชุมชนต้องยังเป็นเรื่องสำคัญ

คุณภาพทางวิชาการเป็นอีกจุดที่ต้องรับมือ ภาควิชาต้องมีเวลาในการสรรหาคณาจารย์ เจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการ และผู้ช่วยสอนให้สอดคล้องกับจำนวนนักศึกษาที่เพิ่มขึ้น การประกันคุณภาพต้องเดินให้ทันเมื่อมีการเปิดหลักสูตรใหม่ตามความต้องการ ความหลากหลายของภูมิภาคต้นทางก็สำคัญเช่นกัน หากนักศึกษากระจุกตัวจากแหล่งเดียวมากเกินไป เครือข่ายในวิทยาเขตอาจแยกเป็นกลุ่ม และอุปสรรคทางภาษาอาจเพิ่มขึ้น

ควรใส่ใจสุขภาวะของนักศึกษาให้มากขึ้น เมื่อมีนักศึกษาอาศัยในโรงแรมหรืออาคารพาณิชย์ที่ปรับเปลี่ยนเป็นที่พักมากขึ้น มาตรฐานการออกแบบที่กำหนดให้มีห้องส่วนกลาง พื้นที่อ่านหนังสือ ห้องครัว และบริการให้คำปรึกษาที่เข้าถึงได้ จะช่วยลดความโดดเดี่ยว การเดินทางและความปลอดภัยก็สำคัญสำหรับผู้ที่เดินทางกลับจากที่พักนอกวิทยาเขตในช่วงค่ำ

ขั้นตอนต่อไป

เพดานใหม่จะเริ่มใช้ตั้งแต่ปีการศึกษา 2026 ถึง 2027 ในช่วงหลายเดือนข้างหน้า สถาบันต่าง ๆ มีแนวโน้มจะตรวจสอบขีดความสามารถของหลักสูตร จำนวนเตียงหอพัก และกำลังบุคลากร ก่อนทยอยเพิ่มจำนวนรับในหลักสูตรที่ยังรักษามาตรฐานได้ รัฐบาลส่งสัญญาณว่าจะเร่งรัดโครงการหอพักต่อไป จัดสรรที่ดินสำหรับหอพักในอนาคต และปรับขั้นตอนอนุมัติการปรับเปลี่ยนอาคารที่เหมาะสมให้คล่องตัวขึ้น

ครอบครัวและผู้สมัครควรคาดว่าจะมีการแข่งขันเพื่อหาที่พักและเข้าเรียนในสาขายอดนิยมสูงขึ้น แม้จำนวนที่นั่งที่ได้รับเงินสนับสนุนสำหรับนักศึกษาท้องถิ่นจะไม่เปลี่ยนแปลง นักศึกษาท้องถิ่นจะยังสมัครผ่านระบบรับสมัครหลัก ส่วนนักศึกษาต่างถิ่นสมัครโดยตรงกับมหาวิทยาลัย การเปิดเผยข้อมูลจำนวนนักศึกษาต่างถิ่นแยกตามหลักสูตร การรายงานความคืบหน้าของโครงการหอพักอย่างสม่ำเสมอ และการมีส่วนร่วมกับชุมชนในวงกว้าง จะช่วยให้การดำเนินนโยบายเป็นไปอย่างราบรื่น

ประเด็นสำคัญ

• ฮ่องกงมีแผนเพิ่มเพดานรับนักศึกษาปริญญาตรีต่างถิ่นในมหาวิทยาลัยของรัฐเป็นสัดส่วน 50 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนนักศึกษาท้องถิ่น เริ่มตั้งแต่ปีการศึกษา 2026 ถึง 2027
• เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะไม่ลดจำนวนที่นั่งระดับปริญญาตรี 15,000 ที่นั่งที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาครัฐสำหรับนักศึกษาท้องถิ่น
• โจชัว ม็อก กา-โฮ นักวิชาการด้านการศึกษา เรียกร้องให้ทยอยเพิ่มจำนวนนักศึกษาเพื่อเลี่ยงปัญหาหอพักไม่พอ ค่าเช่าพุ่ง และความขัดแย้งทางสังคม
• รัฐบาลกำลังเพิ่มอุปทานหอพักด้วยการก่อสร้างใหม่และปรับเปลี่ยนโรงแรมกับอาคารพาณิชย์ที่เหมาะสม
• นักศึกษานานาชาติสามารถทำงานพาร์ตไทม์ระหว่างเรียนได้โดยไม่มีเพดานชั่วโมงตายตัว พร้อมขั้นตอนขอหนังสือไม่ขัดข้องที่คล่องตัวขึ้น
• เงินทุนการศึกษาเพิ่มขึ้น รวมถึงทุนการศึกษาเส้นทางสายไหมที่มีจำนวนมากขึ้น และทุนปริญญาเอกฮ่องกงที่เพิ่มขึ้น
• มหาวิทยาลัยรายงานว่าใบสมัครจากนักศึกษาต่างถิ่นเพิ่มขึ้นมาก โดยส่วนใหญ่มาจากจีนแผ่นดินใหญ่ และค่าเช่าใกล้วิทยาเขตปรับตัวสูงขึ้น
• หลักสูตรปริญญาโทไม่อยู่ภายใต้เพดานนักศึกษาต่างถิ่น และกำลังขยายเพดานรับเกินจำนวนในหลักสูตรบัณฑิตศึกษาวิจัย
• มหาวิทยาลัยเอกชนและหลักสูตรที่หาเงินทุนเองกำลังเติบโต ทำให้จำนวนนักศึกษานอกกรอบเงินสนับสนุนหลักเพิ่มขึ้น
• ความเสี่ยงสำคัญ ได้แก่ แรงกดดันด้านที่พัก ความต้องการบุคลากรทางวิชาการ และความจำเป็นในการเพิ่มการบูรณาการกับการสนับสนุนด้านภาษา