นักศึกษาต่างชาติในเกาหลีใต้ทะลุ 250,000 คน ขณะที่โครงการ Study Korea 300K เดินหน้าเร็วขึ้น

ก้าวสำคัญครั้งใหม่ของมหาวิทยาลัยเกาหลี

เกาหลีใต้ก้าวข้ามหลักชัยที่รอคอยมานานด้านการศึกษาระดับโลก ข้อมูลจากกระทรวงศึกษาธิการระบุว่า ณ เดือนเมษายน 2025 มีนักศึกษาต่างชาติลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยเกาหลี 253,400 คน เพิ่มขึ้น 21.3 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้รัฐบาลเดินหน้าเข้าใกล้เป้าหมาย Study Korea 300K อย่างชัดเจน ซึ่งมุ่งดึงดูดนักศึกษาให้ได้ 300,000 คนภายในปี 2027 และผลักดันให้เกาหลีเป็นหนึ่งใน 10 จุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักศึกษาต่างชาติ การเติบโตนี้ขับเคลื่อนโดยหลักสูตรปริญญา ในจำนวนนักศึกษาทั้งหมด 179,000 คนกำลังศึกษาในหลักสูตรปริญญาเต็มรูปแบบ คิดเป็น 70.7 เปอร์เซ็นต์ และตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้น 22.6 เปอร์เซ็นต์ภายในปีเดียว

ขณะที่มหาวิทยาลัยขยายการเข้าถึงนักศึกษาต่างชาติ ความสนใจของนักศึกษาก็เปลี่ยนแปลงไป มนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ยังคงดึงดูดนักศึกษามากที่สุด แต่สัดส่วนลดลงมาอยู่ที่ 63.9 เปอร์เซ็นต์ สาขา STEM กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น คิดเป็น 23.9 เปอร์เซ็นต์ของการลงทะเบียนเรียน เพิ่มขึ้น 2.5 จุดเปอร์เซ็นต์จากปีก่อน การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนทั้งความต้องการของนักศึกษา และโครงสร้างทุนการศึกษาและหลักสูตรใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อให้ทางเลือกในการเรียนสอดคล้องกับอุตสาหกรรมขั้นสูงของเกาหลี

นักศึกษามาจากที่ใดและเรียนอะไร

นักศึกษาเดินทางมาจากประเทศต่างๆ หลากหลายขึ้น แต่มีบางประเทศที่โดดเด่น จีนยังเป็นประเทศต้นทางอันดับหนึ่ง คิดเป็น 30.2 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด ตามมาติดๆ ด้วยเวียดนามที่ 29.7 เปอร์เซ็นต์ กลุ่มถัดมาได้แก่อุซเบกิสถานที่ 6.2 เปอร์เซ็นต์ และมองโกเลียที่ 6 เปอร์เซ็นต์ ช่องว่างที่แคบลงระหว่างจีนกับเวียดนามชี้ให้เห็นถึงความหลากหลายที่เพิ่มขึ้นของนักศึกษา มหาวิทยาลัยยังคงได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่องจากเอเชียกลางและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งงานนิทรรศการการศึกษา โครงการเตรียมความพร้อมก่อนเข้าเรียน และเครือข่ายศิษย์เก่าขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

ทางเลือกทางวิชาการกำลังเอนเอียงไปทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ โดยวิทยาการคอมพิวเตอร์ วิศวกรรมเครื่องกล วัสดุศาสตร์ ระบบพลังงาน และสาขาที่เกี่ยวข้องกับข้อมูลได้รับความสนใจมากขึ้น ทุนการศึกษาที่รัฐบาลสนับสนุนสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในสาขา STEM และการฝึกงานที่เชื่อมโยงกับอุตสาหกรรม กำลังส่งเสริมให้นักศึกษาศึกษาต่อในระดับสูงเพื่อป้อนบุคลากรให้กับกลุ่มอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ แบตเตอรี่ ปัญญาประดิษฐ์ และระบบคมนาคมอัจฉริยะ ขณะเดียวกัน หลักสูตรขนาดใหญ่ด้านธุรกิจ เศรษฐศาสตร์ ภาษาเกาหลี และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศยังคงมีนักศึกษาระดับปริญญาตรีจำนวนมาก สะท้อนบทบาทของเกาหลีในฐานะทั้งศูนย์กลางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยการส่งออก

เหตุใดการเติบโตจึงเร่งตัวขึ้นในตอนนี้

ความต่อเนื่องของนโยบายเป็นปัจจัยขับเคลื่อนสำคัญ โครงการ RISE ที่รัฐเป็นผู้ริเริ่มผลักดันให้รัฐบาลท้องถิ่น มหาวิทยาลัย และภาคธุรกิจร่วมมือกันวางแผนรับสมัครนักศึกษา จัดทุนการศึกษา และพัฒนาบริการสำหรับนักศึกษา แทนที่จะใช้แนวทางเดียวกับทุกพื้นที่ โครงการนี้สนับสนุนยุทธศาสตร์ระดับภูมิภาคที่สอดคล้องกับจุดแข็งของอุตสาหกรรมท้องถิ่นและความต้องการแรงงาน จึงเปิดทางให้นักศึกษาที่อาจต้องการเรียนนอกเขตเมืองหลวง และมองหาความเชื่อมโยงระหว่างการเรียนกับงานจริงมากขึ้น

การรับสมัครนักศึกษาจากต่างประเทศก็เข้มข้นขึ้นเช่นกัน ปัจจุบันศูนย์การศึกษาเกาหลีดำเนินงานใน 22 ประเทศ และมุ่งเน้นตลาดสำคัญ 9 แห่ง ซึ่งรวมถึงเวียดนาม อุซเบกิสถาน และคาซัคสถาน สำนักงานเหล่านี้จัดงานนิทรรศการการศึกษา สร้างความร่วมมือกับมหาวิทยาลัย และให้คำปรึกษาแบบพบหน้า สร้างช่องทางโดยตรงในการเข้าถึงผู้สมัครที่มีคุณภาพสูงและต้องการคำแนะนำที่ชัดเจนเกี่ยวกับหลักสูตร มาตรฐานภาษา และโอกาสทางอาชีพ

การสนับสนุนด้านภาษาขยายตัวควบคู่ไปกับการรับสมัคร รัฐบาลจัดตั้งศูนย์ภาษาเกาหลีที่ได้รับการรับรองทั่วประเทศ และเพิ่มโอกาสเข้าถึงชั้นเรียนเตรียมความพร้อมทั้งในและนอกมหาวิทยาลัย ตั้งแต่ปีหน้า มหาวิทยาลัยจะเพิ่มสัดส่วนนักศึกษาต่างชาติที่รับเข้าใหม่ซึ่งต้องผ่านเกณฑ์ความสามารถทางภาษาอย่างเป็นทางการ จาก 30 เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ เป้าหมายคือสร้างสมดุลระหว่างการเปิดโอกาสกับความพร้อมทางวิชาการ ลดการออกกลางคัน และยกระดับผลการเรียนในชั้นเรียนของนักศึกษาทั้งชาวเกาหลีและชาวต่างชาติ

พลวัตของความต้องการทั่วโลกเป็นอีกปัจจัยหนึ่ง ข้อมูลการค้นหาของนักศึกษาที่รวบรวมไว้ชี้ว่าความสนใจในจุดหมายปลายทางการศึกษาในเอเชียเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในปี 2025 โดยฮ่องกง สิงคโปร์ ไต้หวัน และเกาหลีใต้ได้รับความสนใจจากนักศึกษาที่กำลังพิจารณาเลือกสถานที่เรียนมากขึ้น เกาหลีใต้ติดอันดับ 10 จุดหมายปลายทางที่ได้รับความสนใจเป็นครั้งแรกหลายรายการ ความล่าช้าและการเปลี่ยนแปลงนโยบายในจุดหมายปลายทางดั้งเดิมบางแห่งทำให้นักศึกษาหันมาพิจารณาหลักสูตรคุณภาพสูงที่อยู่ใกล้บ้านมากขึ้น และหลายคนกำลังพิจารณาเกาหลีอีกครั้ง ทั้งในแง่มหาวิทยาลัยสมัยใหม่ ความเชื่อมโยงกับอุตสาหกรรม และวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวา

สถานการณ์ประชากรในประเทศก็มีส่วนสำคัญ สำนักงานสถิติเกาหลีรายงานว่าประชากรวัยเรียนลดลงต่อเนื่อง จาก 7.89 ล้านคนในปี 2020 เหลือประมาณ 6.98 ล้านคนในขณะนี้ และคาดว่าจะลดเหลือ 4.66 ล้านคนภายในปี 2040 การรับนักศึกษาต่างชาติกำลังช่วยให้มหาวิทยาลัยเติมนักศึกษาในชั้นเรียน รักษาหลักสูตร และคงศักยภาพการวิจัยไว้ได้ ขณะที่จำนวนนักศึกษาในประเทศลดลง

นอกกรุงโซล การเร่งรับนักศึกษาระดับภูมิภาค

ภาพรวมไม่ได้มีเมืองหลวงเป็นศูนย์กลางอีกต่อไป จำนวนนักศึกษาต่างชาติที่เรียนนอกเขตมหานครโซลอยู่ที่ 116,043 คน เพิ่มขึ้น 26.1 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน และขณะนี้คิดเป็น 45.8 เปอร์เซ็นต์ของยอดรวมทั่วประเทศ การเพิ่มขึ้นโดดเด่นในจังหวัดที่บรรจุการรับนักศึกษาไว้ในแผนการเติบโตระดับภูมิภาค จังหวัดชุงชองเหนือมีจำนวนนักศึกษาต่างชาติเกือบเพิ่มขึ้นสองเท่าเป็น 10,537 คน ขณะที่จังหวัดคยองซังเหนือเพิ่มขึ้น 41.7 เปอร์เซ็นต์เป็น 16,109 คน การเปลี่ยนแปลงนี้กระจายประโยชน์จากความเป็นสากลออกไปนอกเมืองหลวง และเสริมความแข็งแกร่งให้มหาวิทยาลัยท้องถิ่นในฐานะกลไกขับเคลื่อนการพัฒนาชุมชน

การทดลองใช้นโยบายช่วยส่งเสริมการกระจายตัวในระดับภูมิภาค กรอบวีซ่าระดับภูมิภาคนำร่องแบบใหม่เปิดทางให้เมืองต่างๆ ปรับเงื่อนไขวีซ่านักศึกษา D2 ให้สอดคล้องกับความต้องการของอุตสาหกรรมท้องถิ่น ปูซาน ซึ่งเป็นเมืองท่าสำคัญและศูนย์กลางการผลิต อนุญาตให้นักศึกษาในหลักสูตรเซมิคอนดักเตอร์และแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าฝึกงานได้ตลอดหนึ่งภาคการศึกษา ส่วนควังจู เมืองที่ลงทุนใน AI และระบบคมนาคมแห่งอนาคต ได้ผ่อนคลายข้อกำหนดทางการเงินบางประการสำหรับนักศึกษาในสาขาเหล่านี้ เป้าหมายคือเชื่อมการเรียนในหลักสูตรเข้ากับการเรียนรู้ในสถานที่ทำงาน และช่วยให้นักศึกษาได้รับประสบการณ์จริงระหว่างศึกษา

ความเชื่อมโยงกับการจ้างงานก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน รัฐบาลกำลังขยายทุนการศึกษาสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในสาขา STEM และจัดงานมหกรรมจัดหางานที่เชื่อมโยงนักศึกษาต่างชาติกับบริษัทในภูมิภาคผ่านแพลตฟอร์มจัดหางาน K Work ผลที่ได้คือความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างการรับเข้าศึกษาของมหาวิทยาลัย การพัฒนาทักษะ และการจ้างงานในท้องถิ่น ซึ่งอาจจูงใจให้บัณฑิตพิจารณาอยู่ในเกาหลีต่อหลังเรียนจบ

ภาษา วีซ่า และประสบการณ์ของนักศึกษา

การเปลี่ยนแปลงนโยบายจะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อนักศึกษารู้สึกว่าได้รับการสนับสนุนตั้งแต่มาถึงจนสำเร็จการศึกษา มหาวิทยาลัยและกระทรวงต่างๆ เริ่มปรับปรุงการเตรียมความพร้อมด้านภาษา การฝึกงาน และคำแนะนำเรื่องวีซ่า เพื่อให้นักศึกษามุ่งเน้นกับการเรียนและวางแผนเส้นทางสู่อาชีพที่เป็นไปได้จริง การเติบโตระยะต่อไปขึ้นอยู่กับว่าองค์ประกอบเหล่านี้ทำงานร่วมกันได้ราบรื่นเพียงใด สำหรับนักศึกษาในเมืองและหลักสูตรที่แตกต่างกัน

ความสามารถภาษาเกาหลีและความพร้อมทางวิชาการ

ปัจจุบันนักศึกษาสามารถเข้าถึงการเรียนภาษาเกาหลีที่มีโครงสร้างชัดเจนมากขึ้น ทั้งก่อนและระหว่างหลักสูตรปริญญา ไม่ว่าจะเป็นการทดสอบจัดระดับ หลักสูตรปรับพื้นฐาน และศูนย์ที่ได้รับการรับรองทั่วประเทศ การเพิ่มสัดส่วนนักศึกษาต่างชาติที่ผ่านเกณฑ์ภาษาเมื่อเข้าศึกษาจาก 30 เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ มีเป้าหมายเพื่อลดความเสี่ยงที่นักศึกษาจะประสบปัญหาในวิชาหลัก มหาวิทยาลัยกำลังปรับสมดุลนโยบายนี้ด้วยการสนับสนุนหลักสูตรที่สอนเป็นภาษาอังกฤษในบางภาควิชา โดยเฉพาะระดับบัณฑิตศึกษา พร้อมสนับสนุนให้นักศึกษาพัฒนาภาษาเกาหลีเพื่อใช้สื่อสารในชีวิตประจำวันและทำงานในห้องปฏิบัติการและโครงการกลุ่ม

ทำงานระหว่างเรียนและฝึกงาน

วีซ่า D2 อนุญาตให้นักศึกษาที่กำลังศึกษาระดับปริญญาพำนักในเกาหลีได้ตลอดระยะเวลาการศึกษา ภายใต้โครงการนำร่องระดับภูมิภาค เมืองต่างๆ สามารถขยายการเรียนรู้จากการทำงานที่เป็นระบบและเชื่อมโยงโดยตรงกับอุตสาหกรรมท้องถิ่น การฝึกงานตลอดหนึ่งภาคการศึกษาของปูซาน และเกณฑ์ทางการเงินที่ยืดหยุ่นสำหรับหลักสูตรเป้าหมายของควังจู แสดงให้เห็นว่าหน่วยงานระดับภูมิภาคสามารถเชื่อมโยงนักศึกษากับนายจ้างและลดอุปสรรคในการเข้าถึงประสบการณ์ทำงานระดับเริ่มต้นได้อย่างไร โครงการนำร่องเหล่านี้ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น แต่ชี้ถึงการปรับแนวนโยบายไปสู่การบรรจุการฝึกงานและโครงการที่มีผู้ให้คำปรึกษาไว้ในแผนการเรียนระดับปริญญา

อุปสรรคหลังสำเร็จการศึกษา

การเปลี่ยนผ่านจากการเรียนจบไปสู่งานแรกในเกาหลียังคงเป็นเรื่องท้าทาย นายจ้างมักคาดหวังให้มีทักษะภาษาเกาหลีในระดับสูง แม้แต่ในตำแหน่งงานด้านเทคนิค ซึ่งอาจจำกัดโอกาสของผู้สมัครที่มีความสามารถในด้านอื่น บัณฑิตต่างชาติจำนวนมากยังระบุว่าสับสนเกี่ยวกับประเภทวีซ่าหลังเรียนจบและคุณสมบัติในการทำงาน ผลสำรวจของสหพันธ์ SMEs เกาหลีพบว่า นักศึกษาต่างชาติราวสองในสามมองว่าวีซ่าทำงาน E7 เป็นอุปสรรคสำคัญต่อการจ้างงานหลังสำเร็จการศึกษา การประสานความช่วยเหลือด้านภาษา แนวปฏิบัติการจ้างงาน และกฎวีซ่าให้ดียิ่งขึ้น จะช่วยเปลี่ยนบัณฑิตจำนวนมากขึ้นให้เป็นกำลังสำคัญของเศรษฐกิจในระยะยาว

เกาหลีเปรียบเทียบกับประเทศอื่นทั่วโลกอย่างไร

เมื่อพิจารณาจากจำนวนโดยตรง เกาหลีใต้ยังมีนักศึกษาต่างชาติไม่มากเท่าจุดหมายปลายทางรายใหญ่ สหรัฐฯ มีนักศึกษาต่างชาติประมาณ 1.1 ล้านคนในปี 2024 ส่วนแคนาดามีราว 840,000 คน สิ่งที่โดดเด่นในกรณีของเกาหลีคืออัตราการเติบโตในช่วงที่ผ่านมา และความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นขึ้นระหว่างหลักสูตรการศึกษากับอุตสาหกรรมขั้นสูง แนวโน้มการค้นหายังแสดงให้เห็นว่านักศึกษาพิจารณาจุดหมายปลายทางในเอเชียมากขึ้น โดยคำนึงถึงคุณภาพหลักสูตร ระยะทางจากบ้าน และช่องทางการขอวีซ่าที่คาดการณ์ได้มากขึ้น

ข้อมูลของ OECD ให้มุมมองอีกด้านหนึ่ง เกาหลีมีอัตราการสำเร็จการศึกษาระดับอุดมศึกษาในกลุ่มคนหนุ่มสาวสูงที่สุดใน OECD แต่รายจ่ายภาครัฐต่อนักศึกษาในระดับอุดมศึกษาต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD เมื่อรวมเงินทุนจากภาคเอกชนแล้ว ยอดรวมก็ยังต่ำกว่าประเทศอื่น โครงสร้างเงินทุนเช่นนี้กดดันให้มหาวิทยาลัยต้องกระจายแหล่งรายได้และทำให้จุดเด่นที่นำเสนอมีความชัดเจนยิ่งขึ้น อีกทั้งยังชี้ให้เห็นช่องว่างในระดับปริญญาโทและปริญญาเอก ซึ่งสัดส่วนผู้สำเร็จการศึกษายังค่อนข้างต่ำในกลุ่มคนหนุ่มสาว นักศึกษาต่างชาติจำนวนมากศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษา สะท้อนโอกาสที่ชัดเจนของเกาหลีในการขยายหลักสูตรระดับสูงเพื่อป้อนบุคลากรให้ห้องปฏิบัติการวิจัยและงานที่ต้องใช้ทักษะสูง

มหาวิทยาลัยเผชิญข้อจำกัดด้านการเงินและข้อมูล

ผู้บริหารมหาวิทยาลัยยินดีที่มีนักศึกษาต่างชาติเพิ่มขึ้น แต่หลายคนเตือนว่าทรัพยากรกำลังตึงตัว งบประมาณที่ถูกจำกัดมานานหลายปีทำให้การดึงดูดคณาจารย์ชั้นนำจากต่างประเทศและการตอบแทนนักวิชาการที่สร้างห้องปฏิบัติการให้แข่งขันในระดับโลกทำได้ยากขึ้น สถาบันบางแห่งกำลังสูญเสียบุคลากรวิชาการให้กับระบบที่จ่ายค่าตอบแทนสูงกว่า การตรึงค่าเล่าเรียนสำหรับนักศึกษาในประเทศเป็นแนวนโยบายมานานกว่าทศวรรษ และหลายสถาบันเพิ่งเริ่มปรับขึ้นค่าเล่าเรียนของนักศึกษาในประเทศภายใต้โควตารับเข้าปกติเมื่อไม่นานมานี้ ข้อมูลระบุว่าในปี 2025 มหาวิทยาลัยหลักสูตร 4 ปีมากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ขึ้นค่าเล่าเรียนสำหรับนักศึกษาในประเทศกลุ่มนี้ โดยมีค่าเฉลี่ยราว 7.1 ล้านวอน นโยบายค่าเล่าเรียนสำหรับนักศึกษาต่างชาติแตกต่างกันไปในแต่ละมหาวิทยาลัยและหลักสูตร แต่บริบททางการเงินนี้ส่งผลต่อบริการสนับสนุนนักศึกษาทุกคน

อีกช่องว่างหนึ่งคือข้อมูลพื้นฐาน เกาหลียังไม่มีฐานข้อมูลระดับชาติแบบรวมศูนย์เกี่ยวกับนักศึกษาต่างชาติ ซึ่งจะติดตามข้อมูลประวัตินักศึกษา ความก้าวหน้าทางวิชาการ ความต้องการการสนับสนุน และผลลัพธ์หลังสำเร็จการศึกษา หากไม่มีข้อมูลอ้างอิงเหล่านี้ ผู้กำหนดนโยบายและมหาวิทยาลัยก็จะปรับบริการให้เหมาะสมได้ยากขึ้น ความพยายามใหม่ๆ ในการประเมินความเป็นสากล รวมถึงการจัดอันดับที่พิจารณาการสนับสนุนนักศึกษาและผลลัพธ์ของบัณฑิต มีเป้าหมายเพื่อให้ผู้สมัครเห็นข้อมูลสภาพแวดล้อมในมหาวิทยาลัยได้ชัดเจนขึ้น และช่วยให้มหาวิทยาลัยจัดลำดับความสำคัญในการลงทุน

ในการแสดงความเห็นต่อสาธารณะเรื่องงบประมาณ รยู ฮงริม อธิการบดีมหาวิทยาลัยแห่งชาติโซล ระบุว่า งบประมาณที่มั่นคงมีความสำคัญต่อความสามารถในการแข่งขัน พร้อมกล่าวว่าการสนับสนุนการศึกษาระดับอุดมศึกษาเป็นกลไกขับเคลื่อนการเติบโตของประเทศ

ควรมองงบประมาณด้านอุดมศึกษาเป็นการลงทุน ไม่ใช่การกุศล เงินทุนนี้มีส่วนช่วยเศรษฐกิจของประเทศและเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันของเกาหลีในระดับโลก

มหาวิทยาลัยจะเปลี่ยนนักศึกษาให้เป็นบุคลากรทักษะสูงระยะยาวได้หรือไม่

กลุ่มธุรกิจและนักเศรษฐศาสตร์มองว่าเกาหลีจะได้รับประโยชน์อย่างมาก หากมีบัณฑิตจำนวนมากขึ้นอยู่ทำงานในประเทศ ผลการศึกษาล่าสุดของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลีและทีมวิจัยที่นำโดยคิม ด็อกพา นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกาหลี ประเมินว่า การดึงดูดบัณฑิตต่างชาติทักษะสูงเพิ่มอีกหนึ่งล้านคนอาจทำให้ GDP เพิ่มขึ้นราว 6 เปอร์เซ็นต์ หรือประมาณ 145 ล้านล้านวอน ผลการวิเคราะห์พบว่า แม้สัดส่วนบัณฑิตมหาวิทยาลัยชาวต่างชาติที่ขึ้นทะเบียนในกำลังแรงงานจะเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งจุดเปอร์เซ็นต์ ก็สัมพันธ์กับรายได้ต่อหัวในระดับภูมิภาคที่เพิ่มขึ้นอย่างวัดผลได้ ศักยภาพนี้ยังแทบไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์ ในปี 2023 มีผู้ถือวีซ่าทำงานวิชาชีพ เช่น E1 หรือ E7 เพียงประมาณ 68,600 คน

ศาสตราจารย์คิมระบุว่า คุณค่าของชาวต่างชาติที่มีทักษะสูงไม่ได้จำกัดอยู่แค่จำนวนคน โดยชี้ให้เห็นบทบาทของพวกเขาต่อการบริโภค ผลิตภาพ และความสามารถในการแข่งขันในหลากหลายภาคส่วน

แรงงานต่างชาติกระตุ้นการบริโภค เพิ่มผลิตภาพ และเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรม พวกเขาช่วยปรับเศรษฐกิจให้ทันสมัยและสนับสนุนเครื่องยนต์การเติบโตใหม่ๆ

ขณะนี้ผู้นำอุตสาหกรรมเสนอแนวทางที่เป็นรูปธรรม ได้แก่ การสร้างเมืองที่เอื้อต่อการตั้งถิ่นฐาน พร้อมสิทธิประโยชน์ด้านวีซ่า ภาษี การศึกษาและสาธารณสุขคุณภาพสูง การจัดตั้งเขตที่มีกฎระเบียบยืดหยุ่นเพื่อเร่งการผนวกรวมเข้ากับเศรษฐกิจท้องถิ่น และการเชื่อมโยงการลงทุนด้านการผลิตใหม่ๆ ในสาขาเซมิคอนดักเตอร์และ AI เข้ากับการรับสมัครบุคลากรโดยตรง นอกจากนี้ยังมีแรงผลักดันให้เตรียมช่องทางรับบุคลากรจากต่างประเทศในประเทศอย่างเวียดนามและอินโดนีเซีย ซึ่งมีความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมกับเกาหลีอย่างแน่นแฟ้น นักวิจัยชาวอินเดียก็มีบทบาทในระบบนิเวศการวิจัยของเกาหลีเพิ่มขึ้น โดยมีนักวิจัยชาวอินเดียมากกว่า 2,000 คนร่วมทำงานในห้องปฏิบัติการด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

อี จงมยอง หัวหน้าฝ่ายนวัตกรรมอุตสาหกรรมของ KCCI สรุปโอกาสนี้ไว้อย่างกระชับ

ถึงเวลาแล้วที่จะสร้างเมืองที่แข่งขันได้ในระดับนานาชาติ ซึ่งช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญชาวต่างชาติตั้งถิ่นฐานได้อย่างรวดเร็วและมีส่วนร่วมในการเติบโต

ประเด็นสำคัญ

• จำนวนนักศึกษาต่างชาติ ณ เดือนเมษายน 2025 อยู่ที่ 253,400 คน เพิ่มขึ้น 21.3 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน
• ผู้เรียนหลักสูตรปริญญามี 179,000 คน หรือ 70.7 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด
• สาขา STEM เพิ่มสัดส่วนเป็น 23.9 เปอร์เซ็นต์ของการลงทะเบียนเรียน ขณะที่มนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ยังมีสัดส่วนมากที่สุด
• ประเทศต้นทางอันดับต้นๆ ได้แก่ จีน 30.2 เปอร์เซ็นต์ และเวียดนาม 29.7 เปอร์เซ็นต์ ตามด้วยอุซเบกิสถาน 6.2 เปอร์เซ็นต์ และมองโกเลีย 6 เปอร์เซ็นต์
• นักศึกษานอกเขตเมืองหลวงมีสัดส่วน 45.8 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดแล้ว โดยเพิ่มขึ้นมากในจังหวัดชุงชองเหนือและคยองซังเหนือ
• โครงการ RISE ศูนย์การศึกษาเกาหลีใน 22 ประเทศ และทุนการศึกษาใหม่ๆ ช่วยเร่งการรับสมัครและการสนับสนุน
• ตั้งแต่ปีหน้า มหาวิทยาลัยจะเพิ่มสัดส่วนนักศึกษาที่รับเข้าใหม่ซึ่งผ่านเกณฑ์ภาษาอย่างเป็นทางการ จาก 30 เป็น 40 เปอร์เซ็นต์
• โครงการนำร่องระดับภูมิภาคเปิดทางให้เมืองต่างๆ ปรับเงื่อนไขวีซ่า D2 ได้ รวมถึงการฝึกงานในปูซานและเกณฑ์ที่ยืดหยุ่นในควังจู
• บริบททั่วโลก: สหรัฐฯ มีนักศึกษาต่างชาติราว 1.1 ล้านคน แคนาดาราว 840,000 คน และความสนใจในการค้นหาจุดหมายปลายทางในเอเชียกำลังเพิ่มขึ้น
• มหาวิทยาลัยระบุถึงช่องว่างด้านงบประมาณและข้อมูล ขณะที่ผลการศึกษาของ KCCI ระบุว่าบัณฑิตต่างชาติทักษะสูงอีกหนึ่งล้านคนอาจทำให้ GDP เพิ่มขึ้นราว 6 เปอร์เซ็นต์