จากเงินกู้ก้อนใหญ่สู่การประมูลแข่งขัน: ผู้รับเหมาก่อสร้างจีนปรับตัวอย่างไรในแอฟริกา

เหตุใดอิทธิพลด้านการก่อสร้างของจีนในแอฟริกาจึงยังคงอยู่

ธนาคารจีนลดการสนับสนุนโครงการโครงสร้างพื้นฐานในแอฟริกาลงอย่างมากตั้งแต่ปี 2019 แต่ผู้รับเหมาก่อสร้างจีนยังคงเป็นกลุ่มที่มีงานคึกคักที่สุดกลุ่มหนึ่งทั่วทวีป ระหว่างปี 2000 ถึง 2019 ผู้ให้ทุนจีนจัดหาเงินทุนด้านคมนาคมรวมเกือบ 5 หมื่นล้านดอลลาร์ นับจากนั้นมีการให้คำมั่นจัดสรรเงินทุนราว 6 พันล้านดอลลาร์ แม้การสนับสนุนจะลดลงในระดับนี้ บริษัทจีนยังคงคว้างานในตลาดต่าง ๆ เช่น เคนยา เอธิโอเปีย และกานา โดยปรับเปลี่ยนวิธีดำเนินงาน แนวทางของพวกเขาไม่ได้พึ่งพาธนาคารเชิงนโยบายอีกต่อไป แต่ยังรวมถึงการเข้าประมูลอย่างเปิดกว้างในโครงการที่ได้รับเงินทุนจากผู้ให้กู้หลากหลายกลุ่ม การกระชับความสัมพันธ์กับผู้มีอำนาจตัดสินใจในท้องถิ่น และการเป็นพันธมิตรกับบริษัทนานาชาติและผู้ให้ทุนพหุภาคี

งานวิจัยภาคสนามในจีน เคนยา และกานา ชี้ให้เห็นกลยุทธ์ที่ใช้ซ้ำกันสามประการ ประการแรก บริษัทต่าง ๆ อาศัยความสัมพันธ์กับรัฐจีนเพื่อเข้าสู่ตลาดใหม่และสร้างความน่าเชื่อถือ โดยเฉพาะในโครงการรถไฟ ท่าเรือ และถนนขนาดใหญ่ ประการที่สอง พวกเขาสร้างความสัมพันธ์ทางธุรกิจบนพื้นฐานของความไว้วางใจกับบริษัทข้ามชาติอื่น ๆ องค์กรระดับภูมิภาค และผู้ให้ทุนระหว่างประเทศ เพื่อคว้าโครงการที่ไม่ได้รับเงินกู้จากจีน ประการที่สาม พวกเขาสร้างความสัมพันธ์ในชีวิตประจำวันกับนักการเมือง เจ้าหน้าที่รัฐ บุคคลในแวดวงธุรกิจ และคนกลางในท้องถิ่น ซึ่งช่วยให้เข้าใจทิศทางการเมืองและมีส่วนกำหนดโครงการก่อนประกาศประมูล บริษัทที่ประสบความสำเร็จจะสลับใช้กลยุทธ์เหล่านี้ตามสถานการณ์ ความยืดหยุ่นนี้ต่างหาก ไม่ใช่เพียงการสนับสนุนจากรัฐ ที่อธิบายได้ว่าทำไมบริษัทจีนจึงยังคงแข็งแกร่ง

สภาพแวดล้อมด้านเงินทุนเปลี่ยนไปอย่างไร

ยุคที่มีเงินกู้จากรัฐบาลจำนวนมากสำหรับโครงสร้างพื้นฐานในแอฟริกาได้ผ่านพ้นจุดคึกคักไปแล้ว ปักกิ่งปรับสมดุลการปล่อยกู้ในต่างประเทศ ภาวะหนี้สินตึงตัวของแอฟริกาและความเสี่ยงที่สูงขึ้นทำให้การกู้ยืมภาครัฐครั้งใหม่ได้รับการพิจารณาอย่างเข้มงวดกว่าเดิม ผู้รับเหมายังคงยื่นประมูลโครงการทางหลวง ท่าเรือ และโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่ แต่เงื่อนไขในปัจจุบันมักเกี่ยวข้องกับเงินกู้เชิงพาณิชย์ ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน และเงินทุนแบบผสมจากธนาคารเพื่อการพัฒนาและหน่วยงานสินเชื่อเพื่อการส่งออก บริษัทจีนที่เคยคาดหวังว่าจะได้สัญญาแบบเบ็ดเสร็จซึ่งผูกกับผู้ให้กู้จีน ปัจจุบันต้องแข่งขันภายใต้กฎที่รัฐบาลประเทศเจ้าบ้านและผู้ให้ทุนพหุภาคีกำหนด

การเปลี่ยนแปลงนี้ผลักดันให้บริษัทจีนหันมาใช้กลยุทธ์ใหม่ หลายแห่งเสนอสัญญาตลอดวงจรชีวิตโครงการ ซึ่งครอบคลุมการออกแบบ การก่อสร้าง และการดำเนินงานกับการบำรุงรักษาระยะยาว บางแห่งถือหุ้นส่วนน้อยเพื่อให้ผลประโยชน์สอดคล้องกับรัฐบาลประเทศเจ้าบ้าน ขณะที่บางแห่งลดต้นทุนด้วยการย้ายเครื่องจักรและทีมงานจากประเทศหนึ่งไปอีกประเทศหนึ่ง รวมถึงสร้างเครือข่ายผู้จัดหาสินค้าในท้องถิ่นให้เป็นไปตามข้อกำหนดการประมูล บริษัทเหล่านี้ยังนำมาตรฐานทางเทคนิคไปด้วย โครงการรถไฟในแอฟริกาตะวันออกนำระบบรางมาตรฐานและข้อกำหนดของจีนมาใช้ในด้านต่าง ๆ เช่น ระบบอาณัติสัญญาณและขบวนรถไฟ ซึ่งอาจช่วยลดต้นทุนและทำให้การดำเนินงานง่ายขึ้นสำหรับบริษัทที่เชี่ยวชาญระบบเหล่านั้นอยู่แล้ว

กลยุทธ์ใดช่วยให้บริษัทจีนแข่งขันได้

บริษัทจีนมักผสมผสานแนวทางสามประการเข้าด้วยกัน ได้แก่ ใช้ความสัมพันธ์กับรัฐเพื่อเข้าสู่ตลาดเมื่อช่วยเปิดประตู แสวงหาความร่วมมือกับบริษัทระดับโลกและผู้ให้ทุนเมื่อความสัมพันธ์เหล่านั้นช่วยเพิ่มโอกาส และลงทุนสร้างความสัมพันธ์ในท้องถิ่นในชีวิตประจำวันเพื่อคาดการณ์ความต้องการ กำหนดรูปแบบโครงการตั้งแต่ระยะแรก และฝ่าระบบราชการที่ซับซ้อน บริษัทที่ผสมผสานแนวทางเหล่านี้ แทนที่จะพึ่งพาเส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง ยังคงขยายกิจการต่อไปได้

ใช้ความสัมพันธ์กับรัฐเพื่อเข้าสู่ตลาดใหม่

ความเชื่อมโยงกับรัฐมักเป็นจุดเริ่มต้น ในเคนยา บริษัท China Road and Bridge Corporation ตั้งฐานดำเนินงานในช่วงทศวรรษ 1980 โดยเริ่มจากการเป็นผู้รับเหมาช่วง หลายทศวรรษต่อมา บริษัทได้เป็นผู้รับเหมาหลักของทางรถไฟระบบรางมาตรฐานสายไนโรบี-มอมบาซา เงินกู้ที่รัฐบาลค้ำประกันช่วยให้บริษัทได้โครงการขนาดใหญ่และสร้างชื่อเสียงด้านการส่งมอบงานซับซ้อน ในกานา บริษัท China Harbour Engineering Company เข้าสู่ตลาดผ่านแพ็กเกจโครงการที่จีนให้เงินทุนในช่วงทศวรรษ 2010 เมื่อมีโครงการหลักเป็นฐานแล้ว บริษัทก็สร้างความสัมพันธ์กับหน่วยงานรัฐและภาคเอกชน ก่อนใช้เครือข่ายเหล่านั้นแสวงหาโครงการอื่นที่ไม่ต้องพึ่งผู้ให้กู้จากปักกิ่ง

แนวทางนี้คล้ายกับเส้นทางของโครงการรถไฟขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ในแอฟริกาตะวันออก บริษัทจีนบริหารกิจกรรมตลอดห่วงโซ่ของทางรถไฟระบบรางมาตรฐานสายแอดดิสอาบาบา-จิบูตีและสายเคนยา ตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงการก่อสร้างและการเดินรถในช่วงแรก พวกเขาฝึกอบรมบุคลากรท้องถิ่น นำเข้าอุปกรณ์และมาตรฐานที่คุ้นเคย และแสวงหาสิทธิบริหารจัดการเพื่อให้การเดินรถมีเสถียรภาพ รูปแบบเงินทุนก็ค่อย ๆ เปลี่ยนจากเงินกู้ภาครัฐที่ไม่คิดดอกเบี้ยเป็นเงินกู้เชิงพาณิชย์ที่มีสินเชื่อเพื่อการส่งออกหนุนหลัง การเข้าสู่ตลาดเกิดขึ้นได้ด้วยการสนับสนุนจากรัฐ แต่งานเหล่านี้ต้องอาศัยวินัยเชิงพาณิชย์มากขึ้นเรื่อย ๆ

จับมือกับพันธมิตรระดับโลกและภูมิภาค

เมื่อปักหลักได้แล้ว บริษัทจีนหลายแห่งก็ขยายพันธมิตร ในกานา บริษัท China Harbour Engineering Company ร่วมมือกับบริษัทข้ามชาติตะวันตกเพื่อคว้าโครงการท่าเรือ เป็นสัญญาณต่อตลาดว่าบริษัทสามารถส่งมอบงานตามมาตรฐานสากลและภายใต้การกำกับดูแลร่วมกันได้ ในเคนยา บริษัท China Road and Bridge Corporation เข้าประมูลโครงการนานาชาติที่อยู่นอกเหนือจากโครงการซึ่งจีนให้เงินทุน โดยมักลดต้นทุนด้วยการนำอุปกรณ์และทีมงานฝีมือที่ประจำอยู่ในภูมิภาคกลับมาใช้

ข้อมูลจากการสำรวจแสดงให้เห็นขนาดและจุดเน้นของกิจกรรมนี้ มีบริษัทที่ชาวจีนเป็นเจ้าของในแอฟริกามากกว่าหนึ่งหมื่นแห่ง โดยส่วนใหญ่เป็นกิจการเอกชนที่มุ่งตอบสนองความต้องการในท้องถิ่น บริษัทเหล่านี้ดำเนินงานในภาคก่อสร้าง การผลิต บริการ และอสังหาริมทรัพย์ และมักทำกำไรได้ พวกเขาจ้างแรงงานแอฟริกันเป็นส่วนใหญ่ โดยหลายแห่งมีโครงการฝึกงานและฝึกทักษะ อย่างไรก็ตาม การจัดหาวัสดุจากท้องถิ่นและสัดส่วนผู้จัดการชาวแอฟริกันยังตามหลังสัดส่วนการจ้างงาน ประเทศเจ้าบ้านพยายามลดช่องว่างนี้ผ่านกฎการจัดซื้อจัดจ้างและนโยบายอุตสาหกรรม

ทำงานผ่านการเมืองท้องถิ่นและความสัมพันธ์ในชีวิตประจำวัน

บริษัทจีนยังลงทุนสร้างความสัมพันธ์ในชีวิตประจำวันกับผู้ทรงอิทธิพลในท้องถิ่น กรรมการบริษัทพบปะนักการเมืองและเจ้าหน้าที่ระดับสูงเป็นประจำเพื่อทำความเข้าใจลำดับความสำคัญ ตั้งแต่นิคมอุตสาหกรรมและที่อยู่อาศัยไปจนถึงถนนเชื่อมต่อท่าเรือ ในบางกรณี บริษัททำการศึกษาความเป็นไปได้ก่อนเปิดประมูล ทำให้มองเห็นต้นทุนและทางเลือกด้านการออกแบบได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ คนกลางและที่ปรึกษาในท้องถิ่นช่วยบริษัทรับมือกับขั้นตอนการจัดซื้อจัดจ้าง การขอใบอนุญาต และการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อม ความสัมพันธ์เหล่านี้อาจช่วยเร่งโครงการ แต่ก็เน้นย้ำถึงความจำเป็นของกระบวนการที่โปร่งใสและการกำกับดูแล เพื่อป้องกันการเอื้อประโยชน์หรือการปฏิบัติตามมาตรฐานอย่างหละหลวม

กรณีศึกษาด้านรถไฟและท่าเรือ

ทางรถไฟสายมอมบาซา-ไนโรบีเป็นกรณีที่ช่วยให้เห็นช่วงดำเนินงานหลังการก่อสร้าง ทางรถไฟเปิดให้บริการในปี 2017 และมีช่วงเวลายาวนานที่เดินรถอย่างปลอดภัยตามข้อมูลของผู้ให้บริการ ปริมาณผู้โดยสารและสินค้าขนส่งเพิ่มขึ้น และโครงการนี้ได้รับการยกย่องว่าช่วยสร้างงานและถ่ายทอดทักษะ รวมถึงฝึกอบรมผู้เข้ารับการฝึกหลายพันคนด้านเทคโนโลยีรถไฟระบบรางมาตรฐาน ทางรถไฟใช้เทคโนโลยี อุปกรณ์ และรูปแบบการบริหารจัดการของจีน ซึ่งช่วยให้ผู้ให้บริการควบคุมการบำรุงรักษาและการปรับปรุงระบบบนแพลตฟอร์มที่คุ้นเคยได้ ประสบการณ์ของเคนยาสะท้อนแนวโน้มที่กว้างขึ้น ซึ่งผู้รับเหมาจีนเปลี่ยนบทบาทไปสู่การเดินรถและบำรุงรักษาระยะยาว ทำให้ความสัมพันธ์กับหน่วยงานประเทศเจ้าบ้านแน่นแฟ้นขึ้น และต้องส่งมอบผลงานอย่างสม่ำเสมอ

เงินทุนจีนกำลังกลับมาสู่โครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟเดิมด้วย ทางรถไฟแทนซาเนีย-แซมเบีย ซึ่งสร้างขึ้นในทศวรรษ 1970 มีกำหนดปรับปรุงครั้งใหญ่และจัดทำรูปแบบการเดินรถใหม่ร่วมกับบริษัทก่อสร้างจีน ทางรถไฟระยะทาง 1,860 กิโลเมตรเชื่อมเขตเหมืองทองแดงของแซมเบียกับท่าเรือดาร์เอสซาลาม แผนงานประกอบด้วยการซ่อมฟื้นฟูราง โรงซ่อมบำรุง และหัวรถจักร ตู้โดยสาร และตู้สินค้าใหม่ การปรับปรุงจะเปิดเส้นทางที่เร็วขึ้นสำหรับการส่งออกทองแดงและโคบอลต์สู่มหาสมุทรอินเดีย และช่วยลดแรงกดดันต่อเส้นทางที่แออัดในแอฟริกาตอนใต้ นอกจากนี้ยังทำให้ทางรถไฟสายนี้ต้องแข่งขันโดยตรงกับระเบียงขนส่งข้ามพรมแดนอื่น ๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ยุโรป และญี่ปุ่น สำหรับผู้รับเหมาจีน นี่ไม่ใช่แค่งานก่อสร้าง แต่เป็นการเดิมพันด้านการดำเนินงานว่าเส้นทางนี้จะดึงดูดสินค้าจากเส้นทางคู่แข่งได้

การลงทุนด้านท่าเรือดำเนินควบคู่ไปกับการปรับปรุงทางรถไฟ ผู้รับเหมาจีนก่อสร้างหรือขยายท่าเรือในแอฟริกาหลายสิบแห่ง ตั้งแต่ท่าเรือน้ำลึกในแอฟริกาตะวันตกไปจนถึงศูนย์กลางริมมหาสมุทรอินเดีย โครงการเหล่านี้มักมาพร้อมระบบโลจิสติกส์แบบบูรณาการ เขตอุตสาหกรรม หรือทางรถไฟเชื่อมต่อ นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงชี้ว่า ท่าเรือบางแห่งสร้างตามข้อกำหนดที่อาจรองรับการสนับสนุนทางทหารได้ หากนโยบายในอนาคตเปลี่ยนแปลงไป จีนมีฐานสนับสนุนในจิบูตีอยู่แล้ว และส่งเรือรบไปจอดตามท่าเรือทั่วทวีปเพื่อฝึกซ้อมและเยือน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลประเทศเจ้าบ้านเป็นผู้ควบคุมการเข้าถึง ประเด็นถกเถียงนี้เพิ่มความสำคัญให้กับสัมปทานท่าเรือที่โปร่งใส กฎเกณฑ์ด้านการเข้าถึงและการใช้งานที่ชัดเจน และการกำกับดูแลอย่างเป็นอิสระต่อโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับทั้งการค้าและความมั่นคงแห่งชาติ

นอกเหนือจากการก่อสร้าง ความมั่นคงและบริการก็ตามมาพร้อมโครงการ

เมื่อโครงการของจีนขยายเข้าไปในพื้นที่เสี่ยงสูงขึ้น อุตสาหกรรมรักษาความปลอดภัยที่คุ้มครองโครงการเหล่านี้ก็เติบโตตาม บริษัทด้านความปลอดภัยของจีนดำเนินงานในหลายประเทศแอฟริกา โดยดูแลโรงไฟฟ้าพลังน้ำ เหมืองแร่ ทางรถไฟ และพื้นที่โครงการที่พักอาศัย หลายแห่งรับบุคลากรจากหน่วยทหารเก่าและยังคงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหน่วยงานรัฐจีน ขอบเขตงานมีตั้งแต่การรักษาความปลอดภัยรอบพื้นที่และการคุ้มกันขบวนรถ ไปจนถึงการรับมือเหตุการณ์ การขยายตัวอย่างรวดเร็วนี้เกิดขึ้นเร็วกว่าความชัดเจนด้านกฎระเบียบในบางประเทศ ทำให้เกิดข้อกังวลเรื่องความรับผิดและการใช้กำลังในพื้นที่ของกิจการต่างชาติ

ท้ายที่สุดแล้ว ความมั่นคงเป็นหน้าที่ของรัฐอธิปไตย รัฐบาลประเทศเจ้าบ้านสามารถกำหนดให้ผู้รับเหมารักษาความปลอดภัยต่างชาติต้องมีใบอนุญาต ผ่านการตรวจสอบ และปฏิบัติตามมาตรฐานการฝึกอบรม วางกฎเรื่องการพกพาอาวุธ และกำหนดให้ประสานงานกับตำรวจท้องถิ่น บริษัทอาจถูกกำหนดให้เผยแพร่รายงานเหตุการณ์และมีกระบวนการสร้างความสัมพันธ์กับชุมชนในพื้นที่ที่โครงการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินหรือจำกัดการเข้าถึง กฎเกณฑ์ที่ชัดเจนคุ้มครองทั้งชุมชนท้องถิ่นและนักลงทุน และลดโอกาสที่เหตุการณ์ร้ายแรงจะบั่นทอนทัศนคติของสาธารณชนต่อพันธมิตรด้านโครงสร้างพื้นฐานระยะยาว

ผลกระทบในท้องถิ่น การจ้างงาน ทักษะ และความเสี่ยงทางสังคม

บริษัทจีนกลายเป็นนายจ้างรายใหญ่ในแอฟริกา หลักฐานจากการสำรวจชี้ว่า พนักงานของบริษัทจีนเกือบ 9 ใน 10 คนเป็นคนในท้องถิ่น ในภาคส่วนที่ต้องใช้แรงงานมีทักษะ บริษัทหลายแห่งจัดโครงการฝึกงานและฝึกอบรมระหว่างทำงาน โดยมักนำเทคนิค อุปกรณ์ และระบบการจัดการใหม่ ๆ เข้ามา ซึ่งอาจช่วยเพิ่มผลิตภาพ โครงการคมนาคมขนาดใหญ่ฝึกอบรมช่างเทคนิคและผู้จัดการชาวแอฟริกันหลายพันคน ทำให้มีบุคลากรกลุ่มหนึ่งที่สามารถเดินระบบและบำรุงรักษาทรัพย์สินซับซ้อนได้

อย่างไรก็ตาม คุณภาพของผลกระทบนี้แตกต่างกันไป การจัดหาปัจจัยการผลิตจากท้องถิ่นคิดเป็นราวครึ่งหนึ่งของปัจจัยการผลิตทั้งหมดในบริษัทที่สำรวจ และผู้จัดการท้องถิ่นไม่ถึงครึ่งเป็นชาวแอฟริกัน ผู้กำหนดนโยบายต้องการเพิ่มตัวเลขเหล่านี้ผ่านเป้าหมายการใช้ทรัพยากรในประเทศ โครงการพัฒนาผู้จัดหา และการฝึกอบรมผู้จัดการ งานวิจัยในพื้นที่เหมืองแร่แสดงให้เห็นภาพที่หลากหลาย ชุมชนใกล้เหมืองที่ดำเนินงานโดยบริษัทจีนรายงานว่าเข้าถึงถนนลาดยางและน้ำประปาได้มากขึ้น ซึ่งสะท้อนการลงทุนของบริษัทและงานสาธารณูปโภคที่ตามมาหลังการทำเหมือง แต่พื้นที่เดียวกันนี้ก็รายงานการว่างงานที่สูงขึ้นและกระแสต่อต้านจีนที่รุนแรงกว่า กล่าวโดยสรุป ผลด้านการพัฒนาขึ้นอยู่กับคุณภาพการออกแบบโครงการ วิธีแบ่งปันผลประโยชน์ และการจัดการต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อม

ข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนเพิ่มความซับซ้อนอีกชั้นหนึ่ง กลุ่มติดตามสถานการณ์ระดับโลกบันทึกข้อกล่าวหาหลายร้อยกรณีต่อบริษัทจีนที่ดำเนินงานในต่างประเทศระหว่างปี 2013 ถึง 2020 โดยแอฟริกาคิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสี่ของข้อกล่าวหาเหล่านั้น ประเด็นที่ถูกกล่าวถึงบ่อยที่สุด ได้แก่ การสูญเสียแหล่งทำมาหากิน การประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมที่ไม่เพียงพอ และข้อพิพาทด้านแรงงาน โดยเฉพาะในภาคเหมืองแร่ พลังงาน และก่อสร้าง มีบริษัทเพียงส่วนน้อยที่ให้คำชี้แจงอย่างละเอียด หลายแห่งระบุว่าปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่น ซึ่งอาจมีการบังคับใช้อย่างอ่อนแอ นโยบายของบริษัทที่เข้มแข็งขึ้นด้านความโปร่งใสและการเปิดเผยข้อมูล การประเมินความเสี่ยงอย่างต่อเนื่องก่อนและระหว่างโครงการ และกลไกรับเรื่องร้องเรียนที่มีประสิทธิภาพในพื้นที่โครงการ อาจช่วยแก้ปัญหาได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ และสร้างความไว้วางใจกับชุมชน

แร่สำคัญจุดชนวนการแข่งขันรอบใหม่

ความต้องการแร่ธาตุสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า ระบบกักเก็บพลังงานในโครงข่ายไฟฟ้า และเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน ทำให้แอฟริกากลายเป็นศูนย์กลางการแข่งขันระดับโลกเพื่อแย่งชิงโคบอลต์ ลิเทียม นิกเกิล ทองแดง และแร่หายาก บริษัทจีนครองสัดส่วนการทำเหมืองในประเทศสำคัญเพิ่มขึ้น และมีสัดส่วนกำลังการแปรรูปที่สูงยิ่งกว่า ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก บริษัทจีนเป็นเจ้าของสินทรัพย์ด้านโคบอลต์และทองแดงเป็นส่วนใหญ่ และมีโรงงานแปรรูปโคบอลต์หลายแห่งตั้งอยู่ใกล้เหมือง การกลั่นขั้นปลายที่มีมูลค่าสูงส่วนใหญ่ยังคงเกิดขึ้นในจีน เพื่อป้อนห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่และเทคโนโลยีให้แก่ผู้ผลิตทั้งในจีนและทั่วโลก

สหรัฐฯ และพันธมิตรกำลังพยายามสร้างห่วงโซ่อุปทานทางเลือก โครงการริเริ่มใหม่ ๆ ให้เงินทุนสนับสนุนการปรับปรุงทางรถไฟและท่าเรือบนระเบียงขนส่งที่ใช้ขนทองแดงและโคบอลต์ออกจากแอฟริกาตอนใต้ ผู้ให้กู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลช่วยบริษัทเอกชนด้วยเงินกู้และการค้ำประกัน ขณะที่ข้อตกลงใหม่กับรัฐที่อุดมด้วยแร่ธาตุมุ่งดึงดูดนักลงทุน ความพยายามเหล่านี้ยังมีขนาดเล็กกว่าการดำเนินงานของจีน แต่สะท้อนการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในวิธีจัดหาเงินทุนและกำกับดูแลโครงการ มาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมมักเป็นประเด็นสำคัญในการประมูลเหล่านี้ ซึ่งอาจมีอิทธิพลต่อรัฐบาลประเทศเจ้าบ้านในขณะจัดทำเอกสารประมูลและเจรจาสัญญาระยะยาว

ข้อตกลงทรัพยากรแลกโครงสร้างพื้นฐานยังคงถูกตรวจสอบ ในอดีต เงินกู้บางรายการผูกกับสิทธิในการขุดแร่และชำระคืนเป็นแร่ธาตุ โครงสร้างเช่นนี้จุดประเด็นถกเถียงเรื่องความโปร่งใส ความคุ้มค่าเงิน และมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม รัฐบาลหลายแห่งเข้มงวดกฎเกณฑ์ขึ้นเพื่อส่งเสริมการแปรรูปภายในประเทศ ตัวอย่างเช่น ซิมบับเวและนามิเบียกำหนดข้อจำกัดการส่งออกลิเทียมที่ยังไม่ผ่านการแปรรูป เพื่อจูงใจให้เกิดโรงงานในท้องถิ่น การบังคับใช้กฎอาจไม่สม่ำเสมอ และผู้มีอิทธิพลก็ไม่ได้ปรับตัวอย่างรวดเร็วเสมอไป แต่ทิศทางนั้นชัดเจน รัฐในแอฟริกาต้องการให้มูลค่าเพิ่มตกอยู่ในประเทศมากขึ้น ลดการทำสัญญาที่คลุมเครือ และสร้างกรอบการทำงานที่ให้รางวัลแก่นักลงทุนซึ่งพัฒนาระบบนิเวศอุตสาหกรรมแบบบูรณาการ

รัฐบาลแอฟริกาทำอะไรได้บ้างในตอนนี้

ความเป็นจริงใหม่คือ ตลาดที่บริษัทจีนดำเนินงานคล้ายกับบริษัทตะวันตก พวกเขาเข้าประมูลแบบเปิด ร่วมมือกับบริษัทระดับโลก และแสวงหาความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน รัฐบาลแอฟริกามีพื้นที่มากขึ้นในการกำหนดผลลัพธ์ หากวางกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนและบังคับใช้อย่างสม่ำเสมอ เป้าหมายไม่ใช่การเลือกข้างในภูมิรัฐศาสตร์ แต่คือการได้โครงการที่ดีขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่ดีกว่า เพื่อส่งเสริมยุทธศาสตร์อุตสาหกรรมและสวัสดิภาพสาธารณะ

• จัดการประมูลแบบเปิดและแข่งขันได้ พร้อมเอกสารมาตรฐาน และเปิดเผยสัญญากับผู้รับผลประโยชน์ที่แท้จริงต่อสาธารณะ เผยแพร่ผลการประเมินข้อเสนอและเหตุผลในการคัดเลือก เพื่อเพิ่มความเชื่อมั่นและลดข้อพิพาท
• ใช้การประเมินต้นทุนตลอดวงจรชีวิต เปรียบเทียบข้อเสนอจากต้นทุนทั้งหมดตลอดอายุการใช้งานของสินทรัพย์ ไม่ใช่เฉพาะราคาเริ่มต้น โดยรวมแผนการดำเนินงาน การบำรุงรักษา และการรื้อถอน
• กำหนดเป้าหมายด้านการใช้ทรัพยากรในประเทศและการพัฒนาทักษะที่วัดผลได้ กำหนดให้มีแผนฝึกอบรม โครงการฝึกงาน และเส้นทางความก้าวหน้าสำหรับผู้จัดการชาวแอฟริกัน สนับสนุนการพัฒนาผู้จัดหาเพื่อให้บริษัทท้องถิ่นทำตามมาตรฐานคุณภาพและความปลอดภัยได้
• ยกระดับมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและสังคม กำหนดให้มีการประเมินผลกระทบโดยอิสระ การปรึกษาหารือกับชุมชน และกลไกรับเรื่องร้องเรียน เชื่อมโยงการเบิกจ่ายเงินกับการปฏิบัติตามเงื่อนไขที่กำหนด
• เสริมสร้างการบริหารจัดการหนี้ ใช้การประเมินโครงการที่น่าเชื่อถือและการทดสอบภาวะวิกฤตกับเงินกู้ทุกประเภทที่รัฐค้ำประกัน เมื่อเหมาะสมควรเลือกโครงสร้างการเงินโครงการที่แยกความเสี่ยงออกจากส่วนอื่น
• ทำให้กฎสำหรับผู้ให้บริการรักษาความปลอดภัยต่างชาติมีความชัดเจน ขึ้นทะเบียนบริษัท กำหนดมาตรฐานการฝึกอบรมและการปฏิบัติงาน และกำหนดให้ประสานงานกับตำรวจท้องถิ่น เผยแพร่รายงานเหตุการณ์เพื่อยับยั้งการละเมิด
• ส่งเสริมมาตรฐานระดับภูมิภาคสำหรับท่าเรือ ทางรถไฟ และสายเชื่อมต่อไฟฟ้า ประสานกฎการเข้าถึงและอัตราค่าบริการกับประเทศเพื่อนบ้าน เพื่อให้ระเบียงขนส่งแข่งขันกันด้วยคุณภาพบริการและประสิทธิภาพ
• ส่งเสริมกิจการร่วมค้าที่มีการถ่ายทอดเทคโนโลยีและแปรรูปแร่ในท้องถิ่น ให้สิทธิประโยชน์แก่นักลงทุนที่ให้คำมั่นสร้างโรงงานในอุตสาหกรรมต่อเนื่องและร่วมมือด้านการวิจัย
• เสริมสร้างขีดความสามารถด้านกฎระเบียบ ลงทุนในหน่วยงานจัดซื้อจัดจ้าง หน่วยงานกำกับดูแลอิสระ และสถาบันตรวจสอบ เพื่อให้บังคับใช้กฎอย่างสม่ำเสมอโดยไม่คำนึงถึงสัญชาติของผู้รับเหมา

สรุปประเด็นสำคัญ

• เงินทุนด้านคมนาคมจากจีนในแอฟริกาลดลงจากราว 5 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วงปี 2000 ถึง 2019 เหลือประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์นับตั้งแต่ปี 2019 แต่บริษัทจีนยังคงคว้าสัญญาขนาดใหญ่ได้
• กลยุทธ์สามประการขับเคลื่อนการขยายตัว ได้แก่ ใช้ความสัมพันธ์กับรัฐเพื่อเข้าสู่ตลาด ร่วมมือกับผู้เล่นระดับโลก และสร้างความสัมพันธ์ในชีวิตประจำวันกับผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น
• ทางรถไฟระบบรางมาตรฐานของเคนยาและแผนปรับปรุงครั้งใหญ่ของทางรถไฟแทนซาเนีย-แซมเบีย แสดงให้เห็นการเปลี่ยนไปสู่การดำเนินงานตลอดวงจรชีวิตและข้อตกลงที่มีโครงสร้างเชิงพาณิชย์
• การก่อสร้างและดำเนินงานท่าเรือโดยบริษัทจีนเติบโตขึ้น ทำให้มีเสียงเรียกร้องให้สัมปทานมีความโปร่งใสและกำกับดูแลด้านความมั่นคง
• บริษัทจีนจ้างแรงงานแอฟริกันเป็นส่วนใหญ่และมีการฝึกอบรม แต่การจัดหาสินค้าในท้องถิ่นและสัดส่วนผู้บริหารชาวแอฟริกันยังตามหลัง
• ชุมชนเหมืองแร่ใกล้โครงการของจีนมีโครงสร้างพื้นฐานดีขึ้น แต่ก็เผชิญการว่างงานสูงขึ้นและกระแสต่อต้านจีนที่รุนแรงขึ้น สะท้อนผลกระทบที่มีทั้งด้านบวกและลบ
• ข้อกล่าวหาด้านสิทธิมนุษยชนมุ่งเน้นเรื่องแหล่งทำมาหากิน การประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม และปัญหาแรงงาน โดยบริษัทชี้แจงอย่างจำกัด
• แร่สำคัญจุดชนวนการแข่งขันที่กว้างขึ้น จีนครองการแปรรูปและสินทรัพย์หลักในแถบทองแดงของคองโก ขณะที่สหรัฐฯ และพันธมิตรเร่งขยายระเบียงขนส่งและแหล่งเงินทุนทางเลือก
• รัฐบาลแอฟริกาสามารถรักษามูลค่าไว้ในประเทศได้มากขึ้นผ่านการประมูลแบบเปิด การคิดต้นทุนตลอดวงจรชีวิต มาตรการคุ้มครองที่เข้มงวด เป้าหมายการใช้ทรัพยากรในประเทศ และการเสริมสร้างขีดความสามารถด้านกฎระเบียบ