กำลังทางอากาศ โดรน และแรงกดดันจากปักกิ่ง: กองทัพเมียนมากำลังยึดพื้นที่กลับคืนอย่างไร

การต่อสู้เพื่อเส้นทางการค้าเมียนมาหวนกลับมาเป็นฝ่ายกองทัพ

กองทัพเมียนมายึดพื้นที่คืนตามเส้นทางการค้าสำคัญที่เชื่อมรัฐฉานตอนเหนือกับจีน พลิกกลับความสูญเสียครั้งใหญ่บางส่วนที่ประสบเมื่อปลายปีก่อน กองทัพยึดเมืองจ๊อกเม เมืองยุทธศาสตร์บนทางหลวงเอเชียหมายเลข 14 คืนได้ภายในสามสัปดาห์หลังกลุ่มกบฏเข้ายึด และต่อมาก็บุกเข้าสู่เมืองสีป้อเพื่อกลับมาควบคุมถนนที่มุ่งสู่ชายแดนจีน วิธีการนั้นตรงไปตรงมาและสร้างความเสียหายร้ายแรง ได้แก่ การโจมตีทางอากาศทุกวัน การระดมยิงปืนใหญ่ และการโจมตีด้วยโดรนที่นำวิถี ซึ่งทำลายย่านที่อยู่อาศัยและทำให้ประชาชนต้องหลบหนี ความได้เปรียบเหล่านี้เกิดจากการปรับรูปแบบการทำสงคราม โดยพึ่งพากำลังทางอากาศ ทหารเกณฑ์ที่เพิ่งถูกระดมกำลัง และการสนับสนุนพร้อมอิทธิพลจากจีนที่เพิ่มขึ้น

ปักกิ่งไม่เคยปิดบังสิ่งที่ให้ความสำคัญ ทั้งเสถียรภาพบริเวณชายแดน การคุ้มครองท่อส่งพลังงานที่ทอดจากอ่าวเบงกอลไปยังมณฑลยูนนาน และความต่อเนื่องของโครงการโครงสร้างพื้นฐานมูลค่าสูง เจ้าหน้าที่จีนเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมสินค้าสองทาง กดดันกองกำลังชาติพันธุ์ให้ยุติการรุกและจำกัดการลำเลียงอาวุธ อีกทั้งจัดหาโดรน อะไหล่ การฝึกอบรม และการสนับสนุนทางการเมืองให้รัฐบาลทหารสำหรับการเลือกตั้งที่นายพลต้องการจัดขึ้นในปีนี้ ผลที่ตามมาคือความขัดแย้งหันกลับมาเอื้อประโยชน์ต่อกองทัพในเส้นทางยุทธศาสตร์สำคัญ แม้พื้นที่กว้างใหญ่ยังคงเป็นสมรภูมิชิงอำนาจหรืออยู่ในมือกลุ่มต่อต้าน

จ๊อกเมและสีป้อสะท้อนยุทธวิธีแบบใหม่

เมื่อกองกำลังต้างเข้ายึดเมืองจ๊อกเมได้ในช่วงแรก เหตุการณ์นี้ดูเหมือนเป็นชัยชนะทางจิตวิทยาของฝ่ายกบฏที่รุกคืบไปทั่วรัฐฉานตอนเหนือภายใต้ปฏิบัติการ 1027 ซึ่งเป็นการรุกประสานงานของกลุ่มพันธมิตรสามฝ่ายที่เรียกตัวเองว่า Brotherhood Alliance การตอบโต้ของกองทัพแสดงให้เห็นว่าสงครามเปลี่ยนไปอย่างไร ผู้สังเกตการณ์ที่ใช้โดรนและโดรนสี่ใบพัดเชิงพาณิชย์ ซึ่งขณะนี้อยู่ในมือกองทัพนับพันลำ ส่งพิกัดให้แก่นักบิน เครื่องบินเจ็ตและเครื่องบินโจมตีถล่มถนนสายกลางและที่ซ่อนที่สงสัยว่าเป็นของฝ่ายต่อต้าน ขณะที่เครื่องร่อนติดเครื่องยนต์ปรากฏเหนือพื้นที่ที่มีการป้องกันเบาบางเพื่อทิ้งระเบิดดัดแปลง ภายในไม่กี่สัปดาห์ เมืองก็กลับไปอยู่ใต้การควบคุมของกองทัพ และรูปแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นซ้ำในเมืองสีป้อ

เมืองเหล่านี้มีความสำคัญยิ่งกว่าสัญลักษณ์ การควบคุมถนนที่มุ่งสู่ชายแดนจีนทำให้รัฐกลับมาเก็บรายได้จากศุลกากร และเปิดทางให้กองทัพลำเลียงเสบียงไปตามเส้นทางการค้าสำคัญ นอกจากนี้ยังส่งสัญญาณถึงเจ้าหน้าที่ที่กังวลอยู่อีกฟากของชายแดน แม้กองทัพกำลังเสียพื้นที่ในบางภูมิภาค แต่ก็หมายมั่นจะยึดพื้นที่ที่เส้นทางการค้า ท่อส่งพลังงาน และแผนจัดการเลือกตั้งมาบรรจบกันไว้

เหตุใดการสนับสนุนจากจีนจึงสำคัญ

จีนมองเมียนมาผ่านมิติด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจ ท่อส่งน้ำมันและก๊าซที่ทอดยาวเกือบ 800 กิโลเมตรไปยังยูนนานช่วยลดการพึ่งพาเส้นทางขนส่งทางทะเล การค้าชายแดนหล่อเลี้ยงเศรษฐกิจของทั้งมณฑล ความไร้ระเบียบที่ลุกลามข้ามพรมแดนคุกคามทั้งสองด้าน นั่นเป็นเหตุผลที่ปักกิ่งเพิ่มความช่วยเหลือและอิทธิพล นักวิเคราะห์นโยบายระบุว่าการสนับสนุนจากจีนขณะนี้ครอบคลุมเงินทุนสำหรับการสำรวจสำมะโนประชากรทั่วประเทศและการเลือกตั้ง เทคโนโลยีและการฝึกอบรมให้แก่รัฐ การควบคุมการส่งออกสินค้าสองทางที่เข้มงวดขึ้น และความพยายามเกลี้ยกล่อมหรือบีบบังคับกลุ่มชาติพันธุ์สำคัญตามแนวชายแดนให้หยุดยิง

อิทธิพลข้ามพรมแดนและการบีบบังคับอย่างเงียบเชียบ

กองกำลังชาติพันธุ์ที่เคยต่อสู้จนกองทัพไม่อาจรุกคืบได้ในช่วงปลายปี 2023 พบว่าพื้นที่สำหรับการเคลื่อนไหวของตนหดแคบลงเมื่อต้นปี 2025 ด่านชายแดนถูกปิด ไฟฟ้าและอินเทอร์เน็ตในเมืองใกล้เคียงขัดข้อง และแหล่งข่าวที่รู้ความเคลื่อนไหวตามแนวชายแดนระบุว่า มีการควบคุมตัวและตักเตือนเมื่อผู้นำกบฏข้ามเข้าไปในจีน ในรัฐฉานตอนเหนือ กองกำลังต่อต้านถอนตัวจากพื้นที่ที่ยึดมาได้อย่างยากลำบาก รวมถึงเมืองใหญ่แห่งหนึ่งโดยไม่สู้รบ หลังเผชิญแรงกดดันหลายสัปดาห์ จากมุมมองของปักกิ่ง เป้าหมายนั้นชัดเจน คือหยุดความขัดแย้งไม่ให้คุกคามการค้าและโครงสร้างพื้นฐาน และป้องกันไม่ให้รัฐเมียนมาล่มสลาย

นี นี จ่อ โฆษกหญิงของกองกำลังประชาธิปไตยที่ต่อสู้เพื่อชิงเมืองดังกล่าวก่อนถอนกำลัง อธิบายสิ่งที่เธอมองว่าเป็นการแทรกแซงโดยตรงซึ่งสอดคล้องกับผลประโยชน์ของจีน

จีนอ้างว่าไม่แทรกแซงกิจการภายในของเมียนมา แต่ในล่าเสี้ยว พวกเขาเข้ามาแทรกแซงและจัดการสถานการณ์โดยตรงอย่างชัดเจน" เธอกล่าว "แนวทางที่จีนใช้กับกิจการของเมียนมาขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์ของตนเองล้วน ๆ

ขณะเดียวกัน ช่องทางลำเลียงอาวุธและเสบียงที่ดำเนินมายาวนานก็เปลี่ยนแปลงไป กองทัพสหรัฐว้าอันทรงอิทธิพล ซึ่งเป็นแหล่งอาวุธสำคัญของกลุ่มกบฏจำนวนมาก เผชิญแรงกดดันให้จำกัดการส่งเสบียงให้กลุ่มอื่น บางฝ่ายระงับการรุกหรือถอนกำลังออกจากเมืองที่เคยยึดครอง

อาวุธ โดรน และห่วงโซ่อุปทาน

ปัจจัยชี้ขาดประการหนึ่งที่ทำให้กองทัพกลับมาได้เปรียบ คือปริมาณและความหลากหลายของยุทโธปกรณ์ที่ส่งถึงกองกำลัง โดรนที่ผลิตในจีนเข้ามาเติมช่องว่างในคลังอาวุธ ตั้งแต่โดรนสี่ใบพัดสำเร็จรูปที่ใช้ลาดตระเวนและทิ้งระเบิด ไปจนถึงระบบขนาดใหญ่ที่โจมตีได้ไกลกว่า กองทัพอากาศซึ่งมีเครื่องฝึก Yak-130 ของรัสเซียที่พร้อมใช้งานไม่เพียงพอ และนำเครื่องบินขับไล่ Sukhoi ขนาดใหญ่เข้าประจำการได้ล่าช้า หันไปพึ่งเครื่องบินจีนที่เข้ากันได้กับระบบซ่อมบำรุงของเมียนมา เครื่องบินขับไล่ FTC-2000G ชุดที่สองเดินทางมาถึงในปี 2024 และนักบินเริ่มใช้เครื่องบินเหล่านี้ในภารกิจรบ ตามข้อมูลจากอดีตนายทหารและภาพจากพิธีการของกองทัพ เครื่องบินเหล่านี้บรรทุกระเบิด จรวด และขีปนาวุธ และกลายเป็นกำลังหลักของภารกิจโจมตีเมื่อสภาพอากาศและการส่งกำลังบำรุงเอื้ออำนวย

บทบาทของจีนไม่ได้จำกัดอยู่แค่การส่งมอบเครื่องบินสำเร็จรูป กลุ่มที่ปรึกษาอิสระซึ่งประกอบด้วยอดีตเจ้าหน้าที่สหประชาชาติเปิดเผยรายละเอียดว่าอุตสาหกรรมของรัฐจีนช่วยโรงงานด้านกลาโหมของเมียนมาจัดตั้งสายการผลิตระเบิดอย่างไร ผู้ตรวจสอบระบุถึงวิศวกรจีน การฝึกอบรมพนักงานโรงงานในจีน และความช่วยเหลือทางไกลอย่างต่อเนื่องในฐานะส่วนหนึ่งของการขยายกำลังผลิต รายงานฉบับเดียวกันกล่าวถึงการพึ่งพาไมโครอิเล็กทรอนิกส์และปัจจัยการผลิตจากต่างประเทศสำหรับอาวุธโจมตีทางอากาศของกองทัพ และชี้ว่าหากไม่มีอุปทานจากภายนอก การทิ้งระเบิดจะลดลง

ยางฮี ลี อดีตผู้รายงานพิเศษแห่งสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิมนุษยชนในเมียนมาและผู้ร่วมก่อตั้งสภาที่ปรึกษา กล่าวถึงประเด็นด้านจริยธรรมไว้อย่างตรงไปตรงมา

จีนต้องยุติการสนับสนุนทางทหารแก่กองทัพเมียนมา" เธอกล่าว "ความทรงจำจากการทิ้งระเบิดจะฝังอยู่ในใจประชาชนเมียนมา

ปักกิ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าสนับสนุนการละเมิดสิทธิ และระบุว่าระมัดระวังในการส่งออกด้านกลาโหม อย่างไรก็ตาม ท่าทีโดยรวมของจีน ตั้งแต่การสนับสนุนการลงคะแนนเสียงที่มีการจัดการ ไปจนถึงการเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมชายแดนซึ่งขัดขวางการเข้าถึงชิ้นส่วนสองทางของฝ่ายกบฏ ล้วนช่วยให้กองทัพเปลี่ยนจังหวะของสงครามได้

กำลังทางอากาศพลิกความได้เปรียบกลับสู่กองทัพ

ทั่วประเทศ กำลังทางอากาศกลายเป็นเครื่องมือที่กองทัพซึ่งกำลังตึงมือบนภาคพื้นดินเลือกใช้ ทหารที่ลำบากในการลาดตระเวนนอกเมืองที่ตั้งกองกำลังอาจทำได้ไม่ทั่วถึง แต่เครื่องบินเจ็ต เฮลิคอปเตอร์ และโดรนสามารถเข้าถึงพื้นที่ลึกเข้าไปในเขตฝ่ายตรงข้าม การโจมตีทางอากาศถล่มโรงเรียน คลินิก และย่านที่อยู่อาศัย กลุ่มติดตามสถานการณ์นับการโจมตีได้หลายร้อยครั้งในช่วงปลายปี 2023 เพียงปีเดียว ขณะที่ข้อมูลรวบรวมในท้องถิ่นชี้ว่า ปีนี้พลเรือนเสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศอย่างน้อยหนึ่งพันคน นับตั้งแต่รัฐประหาร มีผู้พลัดถิ่นหลายล้านคน โดยสหประชาชาติประเมินว่ามีจำนวนมากกว่าสามล้านคน ส่วนกลุ่มติดตามความขัดแย้งประเมินว่ามีผู้เสียชีวิตหลายหมื่นคน

เครื่องบินจีนกับเส้นทางซ่อมบำรุงที่ร่อยหรอ

อากาศยานของรัสเซียที่เมียนมาใช้งานประสบปัญหาความพร้อมใช้งาน อะไหล่มีราคาแพงและสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงสูง ในทางตรงกันข้าม เครื่องบินจีนเข้ากับระบบส่งกำลังบำรุงในท้องถิ่นได้ง่ายกว่า อดีตจ่าทหารที่แปรพักตร์หลังรัฐประหารปี 2021 กล่าวว่า เครื่องบินจีนได้ออกปฏิบัติภารกิจรบจากฐานทัพอากาศสำคัญแล้ว เพื่อทดแทนช่องว่างจากเครื่องฝึกที่จอดประจำการและเครื่องบินขับไล่ขนาดใหญ่ที่ส่งมอบล่าช้า

เครื่องบิน Yak-130 ที่ผลิตในรัสเซียจำนวนมากใช้งานไม่ได้ เครื่องบินจีนจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง" เซ ยา อดีตจ่าทหารกองทัพอากาศเมียนมากล่าว "เครื่องบินจีนสามารถนำมาใช้ได้ทันที ส่วน Sukhoi ที่มีขนาดใหญ่กว่าต้องใช้เวลาและทรัพยากร ซึ่งกองทัพอากาศไม่มี

เครื่องบิน FTC-2000G ยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่นักบินและพลเรือนต้องเผชิญในสงครามด้วย ฝ่ายต่อต้านอ้างว่าสามารถยิงเครื่องบินลำหนึ่งตกได้เมื่อต้นปี 2024 ระหว่างการโจมตีในรัฐฉานตอนเหนือ ในการโจมตีอีกหลายครั้ง มีการระบุว่าเครื่องบินรุ่นนี้ใช้ทิ้งระเบิดใส่อาคารที่พักอาศัยใกล้ชายแดนจีน เหตุการณ์เหล่านั้นทำให้กลุ่มสิทธิมนุษยชนเรียกร้องให้ยุติการถ่ายโอนอาวุธทั้งหมดเข้าสู่เมียนมา

โดรนเปลี่ยนโฉมสนามรบ

นับตั้งแต่ปี 2021 ทั้งสองฝ่ายหันมาใช้โดรน สำหรับกลุ่มกบฏที่มีปืนใหญ่จำกัด โดรนสี่ใบพัดเชิงพาณิชย์ที่ดัดแปลงกลายเป็นเครื่องมือโจมตีแม่นยำราคาถูก ทีมโดรนทิ้งระเบิดขนาดเล็กใส่ฐานที่มั่นและคลังกระสุน ถ่ายภาพขบวนรถ และขัดขวางเส้นทางส่งกำลังบำรุง ความได้เปรียบทางยุทธวิธีนี้กำลังลดลง กองทัพนำวิธีการแบบเดียวกันมาใช้ ตั้งหน่วยโดรนของตนเอง และจัดหาเครื่องรบกวนสัญญาณขั้นสูง กลุ่มต่อต้านรายงานว่าการรบกวนสัญญาณลดระยะการบินและความน่าเชื่อถือของโดรน ขณะที่โดรนของกองทัพช่วยปรับแก้การยิงปืนใหญ่และชี้เป้าให้เครื่องบิน ผลที่เกิดขึ้นคือการแข่งขันด้านอาวุธโดรนซึ่งซ้อนทับกับการโจมตีทางอากาศ และเอื้อประโยชน์แก่ฝ่ายที่มีห่วงโซ่อุปทานแข็งแกร่งกว่าและเข้าถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้มากกว่า

การเกณฑ์ทหาร กำลังภาคพื้นดิน และการควบคุมเส้นทางการค้า

การโจมตีทางอากาศเพียงอย่างเดียวไม่อาจยึดครองพื้นที่ไว้ได้ กองทัพเติมกำลังพลด้วยการเกณฑ์ทหารครั้งใหญ่ ซึ่งบังคับชายหนุ่มหลายหมื่นคนเข้ารับราชการนับตั้งแต่ปลายปี 2023 หน่วยใหม่แม้ผ่านการฝึกมาไม่เท่ากัน แต่ก็ทำให้ผู้บังคับบัญชามีกำลังพลกลับเข้าไปในเมืองที่เคลียร์พื้นที่ด้วยกำลังทางอากาศ และประจำด่านตรวจตามทางหลวงและจุดข้ามแม่น้ำได้ กองทัพให้ความสำคัญกับเส้นทางการค้าไปจีนและไทย รวมถึงศูนย์กลางระดับอำเภอที่ตั้งใจจัดการเลือกตั้ง จุดมุ่งเน้นนี้ช่วยอธิบายว่าเหตุใดกองทัพจึงยึดจ๊อกเมและสีป้อคืนได้อย่างรวดเร็ว ขณะที่แนวต้านในพื้นที่อื่นของรัฐยะไข่และรัฐชินยังคงยืนหยัดอยู่

ปฏิบัติการ 1027 เผยให้เห็นว่ากองทัพมีฐานกำลังเปราะบางเพียงใดในภาคเหนือ เมื่อการโจมตีประสานงานของกองกำลังชาติพันธุ์สามกลุ่มยึดฐานที่มั่นราว 180 แห่งและสั่นคลอนความเชื่อมั่นในเนปยีดอ การรุกตอบโต้ได้พลิกมุมมองอีกครั้ง กองทัพไม่ได้ควบคุมประเทศทั้งหมด แต่กลับมามีอิสระในการเคลื่อนกำลังและอำนาจต่อรองระดับหนึ่งตามเส้นทางที่สำคัญที่สุดต่อการอยู่รอดของตน

ต้นทุนด้านมนุษยธรรมและกฎหมายสงคราม

สงครามในเมียนมาสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่พลเรือน การโจมตีทางอากาศถล่มโรงเรียน โรงพยาบาล และตลาด ในหนึ่งในเหตุการณ์นองเลือดที่สุดของปี 2023 การทิ้งระเบิดโจมตีการชุมนุมในหมู่บ้านคร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคน กลุ่มสิทธิมนุษยชนในท้องถิ่นบันทึกการโจมตีสถานที่ประกอบศาสนกิจซ้ำแล้วซ้ำเล่า รวมถึงโบสถ์ในรัฐกะเรนนี การเรียนการสอนในหลายพื้นที่ที่ฝ่ายต่อต้านควบคุมต้องดำเนินไปอย่างลับ ๆ โดยจัดชั้นเรียนในท้องแม่น้ำใต้ผ้าใบหรือในที่พักพิงดัดแปลง กลุ่มช่วยเหลือระบุว่าทุ่นระเบิดและกับดักระเบิดที่หน่วยทหารซึ่งถอยทิ้งไว้ทำให้บ้านหลายแห่งไม่อาจอยู่อาศัยได้

นักวิจัยอิสระสืบย้อนห่วงโซ่อุปทานที่หล่อเลี้ยงปฏิบัติการทิ้งระเบิด ตั้งแต่อากาศยานและอาวุธ ไปจนถึงเชื้อเพลิงเครื่องบิน พวกเขาให้เหตุผลว่าหากขาดอุปทานและความช่วยเหลือทางเทคนิคจากภายนอก ปฏิบัติการทางอากาศจะลดความเข้มข้นลง รายงานยังระบุว่ารูปแบบการโจมตีเป็นยุทธศาสตร์สร้างความหวาดกลัว โดยมีเป้าหมายบดขยี้ขวัญกำลังใจของพลเรือนและทำให้ประชาชนละทิ้งพื้นที่ที่สนับสนุนฝ่ายต่อต้าน ข้อประเมินดังกล่าวสอดคล้องกับคำให้การของชุมชนที่ระบุว่ามีการโจมตีซ้ำ ๆ ทั้งที่ไม่มีเป้าหมายทางทหารอยู่ใกล้เคียง

มอร์แกน ไมเคิลส์ นักวิจัยที่ศึกษาความขัดแย้ง เตือนว่าความเสียหายจะกำหนดทิศทางการเมืองและสังคมไปอีกหลายทศวรรษ

"กองทัพทำลายบ้านเรือนในเขตแห้งแล้งเพียงแห่งเดียวไปแล้วมากกว่าหนึ่งแสนหลัง ทิ้งบาดแผลลึกที่จะส่งผลต่อคนรุ่นต่อ ๆ ไป" เขากล่าว

ผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนเรียกร้องให้ปักกิ่งยุติการถ่ายโอนทุกอย่างที่เอื้อให้เกิดการโจมตีทางอากาศ รวมถึงชิ้นส่วนและความช่วยเหลือทางเทคนิคในการผลิตอาวุธ พวกเขายังระบุว่าจีนใช้สิทธิยับยั้งในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเพื่อขัดขวางการคว่ำบาตรอาวุธระหว่างประเทศที่มีผลผูกพัน เจ้าหน้าที่จีนปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้และระบุว่าต้องการลดความรุนแรงและส่งเสริมการเจรจา แต่สถานการณ์จริงคือวิกฤตด้านมนุษยธรรมที่ขยายวงกว้างขึ้น และการขาดแคลนอาหาร ยารักษาโรค และที่พักพิงในพื้นที่สู้รบ

การเลือกตั้ง ความชอบธรรม และการควบคุม

กองทัพวางแผนจัดการเลือกตั้งในปีนี้ โดยได้รับการสนับสนุนจากจีนด้านเงินทุนสำหรับการสำรวจสำมะโนประชากรและงานทางเทคนิค พรรคที่ได้คะแนนนำในการเลือกตั้งระดับชาติครั้งก่อนถูกสั่งห้าม ขณะที่กองทัพยังคงมีอำนาจกว้างขวางภายใต้รัฐธรรมนูญที่ร่างขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษก่อน พื้นที่ส่วนใหญ่บนแผนที่ไม่ปลอดภัยสำหรับการลงคะแนน นักวิเคราะห์คาดว่าการเลือกตั้งจะจัดขึ้นในเขตที่กองทัพกลับมาควบคุมได้ โดยเฉพาะตามเส้นทางการค้าและในเมืองหลวงของจังหวัด เป้าหมายคือการอ้างความชอบธรรมจากประชาชนและนำเสนอหนทางออกจากวิกฤตแก่ประเทศคู่ค้าต่างชาติ

แต่เรื่องเล่านั้นต้องเผชิญกับความจริงที่ยากจะเปลี่ยน กลุ่มต่อต้าน รวมถึงกองกำลังพิทักษ์ประชาชนและกองกำลังชาติพันธุ์พันธมิตร ยังคงยึดครองหรือช่วงชิงพื้นที่กว้างใหญ่ทั่วประเทศ รัฐประสบปัญหาในการให้บริการในหลายพื้นที่และสูญเสียความไว้วางใจจากประชาชนจำนวนมาก แม้ได้รับการสนับสนุนจากจีน การเลือกตั้งก็ไม่น่าจะแก้ข้อพิพาทหลักเรื่องอำนาจครอบงำของกองทัพ โดยเฉพาะเมื่อการสู้รบยังคงทำให้พลเรือนพลัดถิ่นและโครงสร้างพื้นฐานเสียหาย

การเดินหมากอย่างสมดุลของปักกิ่งและความเสี่ยงในภูมิภาค

จีนเป็นศูนย์กลางของปัจจัยภายนอกที่ส่งผลต่อความขัดแย้ง จีนเป็นทั้งคู่ค้ารายใหญ่และนักลงทุนหลักของเมียนมา ผู้จัดหาอากาศยานและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ตลอดจนผู้ควบคุมการไหลเวียนข้ามพรมแดน จีนยังอนุญาตให้ผู้ให้บริการรักษาความปลอดภัยเอกชนปฏิบัติงานใกล้โครงการยุทธศาสตร์ ทำให้หน่วยทหารเมียนมามีกำลังไปสู้รบที่อื่น อย่างไรก็ตาม อิทธิพลของจีนมีขีดจำกัด ยิ่งสงครามมุ่งเป้าไปที่พลเรือนมากเท่าใด ก็ยิ่งกระตุ้นการต่อต้าน กลุ่มกบฏปรับตัวเข้ากับเทคโนโลยี เปลี่ยนยุทธวิธี และหาเส้นทางส่งกำลังบำรุงใหม่ วงจรดังกล่าวบั่นทอนเป้าหมายของปักกิ่งที่ต้องการให้ชายแดนมีเสถียรภาพและคาดการณ์ได้

แรงกดดันต่อกองกำลังชาติพันธุ์ใกล้ชายแดน

ทั่วรัฐฉานตอนเหนือ กองกำลังชาติพันธุ์ปฏิบัติการอยู่ในพื้นที่ที่กระจัดกระจายและทับซ้อนกับเขตเศรษฐกิจของจีน เจ้าหน้าที่จีนกดดันกลุ่มเหล่านี้ให้ยุติการสู้รบใกล้เมืองชายแดนและบริเวณโครงสร้างพื้นฐาน รายงานจากผู้บังคับบัญชาและผู้นำท้องถิ่นระบุว่ามีทั้งการให้แรงจูงใจและการบีบบังคับ ตั้งแต่ข้อเสนอเปิดช่องทางการค้าไปจนถึงการตัดไฟฟ้าและอินเทอร์เน็ตอย่างฉับพลันจนเมืองที่ได้รับผลกระทบเป็นอัมพาต การถอนกำลังจากล่าเสี้ยวเป็นกรณีที่เห็นได้ชัดว่าแรงกดดันให้ผลอย่างรวดเร็ว

โฆษกหญิงฝ่ายต่อต้านคนหนึ่งกล่าวแทนความคับข้องใจของนักรบที่เพิ่งสูญเสียกำลังพลจำนวนมากในการยึดเมือง

แนวทางที่จีนใช้กับกิจการของเมียนมาขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์ของตนเองล้วน ๆ" นี นี จ่อกล่าว "พวกเขาเข้ามาแทรกแซงและจัดการสถานการณ์โดยตรงอย่างชัดเจน

การถอนกำลังอาจลดความเสี่ยงเฉพาะหน้าต่อท่อส่งพลังงานและเส้นทางการค้าใกล้เคียง แต่ก็ทำให้ฝ่ายกบฏเชื่อมั่นว่าตนกำลังเผชิญการต่อสู้สองด้าน ทั้งกับกองทัพและกับข้อจำกัดที่ถูกกำหนดจากอีกฟากของชายแดน

อะไรจะเปลี่ยนสถานการณ์ในพื้นที่ได้อย่างมีนัยสำคัญ

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทุกครั้งในสงครามมีรากฐานมาจากการเปลี่ยนแปลงด้านเสบียง เทคโนโลยี หรืออิทธิพลจากต่างชาติ การรุกของฝ่ายกบฏในช่วงปลายปี 2023 ผสานแรงส่งในพื้นที่เข้ากับยุทธวิธีโดรนที่โจมตีฐานที่มั่นซึ่งเปิดเผยตำแหน่งได้อย่างหนักหน่วง การฟื้นตัวของกองทัพในปี 2024 และ 2025 อาศัยกำลังทางอากาศ โดรนที่หลั่งไหลเข้ามา และการเกณฑ์ทหารที่ช่วยเติมกำลังให้หน่วยต่าง ๆ การหยุดวงจรนี้ต้องอาศัยการพักรบที่เจรจากันได้และมีผลจริงในหลายแนวรบ หรือการตัดเสบียงอาวุธและเชื้อเพลิงที่ใช้ในการโจมตีทางอากาศ

กลุ่มสิทธิมนุษยชนและองค์กรช่วยเหลือเรียกร้องให้ยุติการถ่ายโอนอาวุธทั้งหมดแก่กองทัพ คว่ำบาตรหน่วยงานที่เอื้อให้เกิดการผลิตอาวุธ และใช้มาตรการสกัดกั้นเชื้อเพลิงเครื่องบินไม่ให้ถึงฐานทัพอากาศ บางฝ่ายเสนอไกลกว่านั้น โดยระบุว่าฝ่ายต่อต้านต้องได้รับความช่วยเหลือด้านยุทโธปกรณ์ รวมถึงระบบต่อต้านอากาศยาน เพื่อยับยั้งการโจมตีพลเรือน ขณะที่อีกฝ่ายเตือนว่าอาวุธที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้ความขัดแย้งขยายวงและพลเรือนได้รับอันตรายมากขึ้น สิ่งเดียวที่ทุกฝ่ายเห็นตรงกันคือการโจมตีทางอากาศเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดที่ทำให้เกิดการพลัดถิ่นและการเสียชีวิต

นักวิชาการด้านกลาโหมเตือนว่า แม้ความช่วยเหลือจากจีนจะเป็นประโยชน์ต่อกองทัพ แต่ก็ไม่ได้แก้จุดอ่อนพื้นฐานด้านกำลังพลและการส่งกำลังบำรุง อากาศยานยังต้องเข้ารับการซ่อมบำรุงตามรอบ นักบินมีจำนวนจำกัด และกำลังภาคพื้นดินต้องมีขวัญกำลังใจและความสามัคคีจึงจะยึดพื้นที่ไว้ได้เมื่อเครื่องบินกลับฐาน

ดร. อับดุล ราห์มาน ยาคอบ ผู้เชี่ยวชาญด้านกลาโหมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประเมินอย่างระมัดระวังถึงสิ่งที่เครื่องบินและการสนับสนุนจากจีนจะช่วยให้กองทัพเมียนมาทำได้

การส่งมอบอาจทำให้กองทัพได้เปรียบทางยุทธวิธี" เขากล่าว "แต่จะไม่เปลี่ยนดุลอำนาจ เพราะกองทัพกำลังเผชิญปัญหาขาดแคลนกำลังพล

สำหรับพลเรือนที่อยู่ในเส้นทางของสงคราม ความเสี่ยงเกิดขึ้นตรงหน้า ที่หลบภัยจากระเบิดกำลังก่อสร้างใกล้โรงเรียนและคลินิก ครอบครัวย้ายที่พักในเวลากลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงเครื่องบิน กลุ่มชุมชนเก็บรวบรวมเศษสะเก็ดระเบิดและบันทึกหลุมระเบิดเพื่อจัดทำหลักฐานการโจมตีไว้สำหรับการเรียกร้องความรับผิดในอนาคต การตัดสินใจในชีวิตประจำวันเหล่านี้ ซึ่งห่างไกลจากการเมืองบนหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ จะเป็นตัวกำหนดว่าชุมชนจะยืนหยัดได้นานพอจนเห็นการหยุดพักของสงครามทางอากาศหรือไม่

ประเด็นสำคัญ

• กองทัพยึดจ๊อกเมและสีป้อคืนได้ด้วยการโจมตีทางอากาศอย่างต่อเนื่อง การใช้โดรน และทหารเกณฑ์ชุดใหม่ ทำให้กลับมาควบคุมเส้นทางการค้าไปจีน
• จีนเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมชายแดน กดดันกองกำลังชาติพันธุ์ และจัดหาเทคโนโลยีกับเงินทุน รวมถึงสนับสนุนการเลือกตั้งที่วางแผนไว้
• เครื่องบิน FTC-2000G ที่ผลิตในจีนช่วยเสริมกำลังกองทัพอากาศ ขณะที่อากาศยานรัสเซียมีปัญหา และโดรนช่วยชี้เป้าการโจมตีให้แม่นยำและร้ายแรงยิ่งขึ้น
• นักวิจัยอิสระระบุว่าอุตสาหกรรมของรัฐจีนช่วยการผลิตระเบิดของเมียนมา ขณะที่ผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนเรียกร้องให้ยุติการถ่ายโอนทุกอย่างที่เอื้อให้เกิดการโจมตี
• กำลังทางอากาศเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตในหมู่พลเรือน มีการบันทึกการโจมตีหลายร้อยครั้งในช่วงปลายปี 2023 และเชื่อว่าปีนี้มีพลเรือนเสียชีวิตอย่างน้อยหนึ่งพันคน
• การเกณฑ์ทหารโดยบังคับเพิ่มกำลังพลหลายหมื่นนาย ช่วยให้กองทัพยึดครองเมืองที่กลับมายึดได้หลังการโจมตีทางอากาศ
• พื้นที่กว้างใหญ่ยังอยู่นอกการควบคุมของกองทัพ และตามการประเมินของสหประชาชาติ มีพลเรือนพลัดถิ่นมากกว่าสามล้านคน
• นักวิเคราะห์ระบุว่าการสนับสนุนจากจีนช่วยเพิ่มความได้เปรียบทางยุทธวิธีให้กองทัพ แต่ไม่ได้แก้ปัญหาขาดแคลนกำลังพลหรือทำให้ควบคุมพื้นที่ได้อย่างยั่งยืน
• การหยุดยิงที่เจรจากันได้ หรือการตัดอาวุธและเชื้อเพลิงสำหรับปฏิบัติการทางอากาศ เป็นสิ่งจำเป็นต่อการเปลี่ยนทิศทางของความขัดแย้ง