เศรษฐกิจระดับความสูงต่ำของจีนทะยานขึ้น: โดรน แท็กซี่บินได้ และการแข่งขันเพื่อวางกฎระเบียบ

การแข่งขันเปิดน่านฟ้าเหนือท้องถนนในเมือง

จีนกำลังผลักดันให้โดรนและแท็กซี่บินไร้คนขับกลายเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจในชีวิตประจำวัน โดยมองเศรษฐกิจระดับความสูงต่ำเป็นแรงขับเคลื่อนการเติบโตใหม่ แนวคิดนี้เรียบง่าย คือใช้ห้วงอากาศที่อยู่สูงจากพื้นดินราว 1,000 เมตรลงมาเพื่อกิจกรรมเชิงพาณิชย์ ตั้งแต่การส่งยาและพัสดุ ไปจนถึงการพานักท่องเที่ยวบินชมวิวเหนือริมแม่น้ำ นักวางแผนระดับชาติมองเห็นตลาดขนาดใหญ่กำลังก่อตัว หากกฎระเบียบ ความปลอดภัย และโครงสร้างพื้นฐานพัฒนาได้ทันนวัตกรรม

รัฐบาลท้องถิ่น โดยมีมณฑลกวางตุ้งและเมืองอย่างเซินเจิ้น กว่างโจว และจูไห่เป็นผู้นำ กำลังวางแผนเส้นทาง สร้างจุดลงจอดขนาดเล็ก และเชิญบริษัทต่าง ๆ มาทดลองให้บริการจริง นอกจากนี้ยังเริ่มมีความคืบหน้าเรื่องการรับรองมาตรฐาน อากาศยานโดยสารจาก EHang และพันธมิตรได้รับการอนุมัติสำคัญให้เปิดเส้นทางเชิงพาณิชย์แบบจำกัดเพื่อการท่องเที่ยวชมวิว ผู้ให้บริการขนส่งสินค้ากำลังขยายโครงการทดลองด้านโลจิสติกส์ เกษตรกรรม และการตอบสนองเหตุฉุกเฉิน แรงขับเคลื่อนมีอยู่จริง แต่ความคืบหน้าในแต่ละภูมิภาคและอากาศยานแต่ละประเภทไม่เท่ากัน

เดิมพันไม่ได้อยู่แค่การเดินทางรูปแบบแปลกใหม่ ภาคธุรกิจระดับความสูงต่ำที่แข็งแกร่งอาจช่วยเพิ่มความได้เปรียบของจีนด้านแบตเตอรี่ เซ็นเซอร์ และระบบการบิน ลดแรงกดดันบนถนนที่ติดขัด และลดต้นทุนการขนส่งสินค้าไปยังชุมชนห่างไกล อีกทั้งยังอาจมีส่วนกำหนดมาตรฐานสากลสำหรับการจัดการอากาศยานขนาดเล็กหลายพันลำเหนือเมือง ในขณะนี้ เส้นทางสู่บริการขนส่งผู้โดยสารในวงกว้างยังต้องผ่านการทดลองอย่างรอบคอบ กฎระเบียบที่ชัดเจน และการให้ความสำคัญกับการขนส่งสินค้าก่อน

เศรษฐกิจระดับความสูงต่ำคืออะไร?

คำนี้ครอบคลุมกิจกรรมเชิงพาณิชย์ในห้วงอากาศใกล้พื้นดิน โดยทั่วไปสูงขึ้นไปไม่เกิน 1,000 เมตร รวมถึงโดรนส่งสินค้าอีคอมเมิร์ซ การฉีดพ่นพืชผล การตรวจสอบสายไฟ การทำแผนที่ การลาดตระเวนชายฝั่งและท่อส่ง การขนส่งเวชภัณฑ์ เที่ยวบินชมวิว และในอนาคตอาจรวมถึงการเดินทางระยะสั้นในเมืองด้วยอากาศยานไฟฟ้าขนาดเล็ก ภาคธุรกิจนี้ยังต้องพึ่งพาเครื่องมือดิจิทัล เช่น ซอฟต์แวร์จัดการจราจรทางอากาศ บริการระบุตำแหน่ง และช่องทางรับส่งข้อมูลที่ปลอดภัย ซึ่งช่วยให้อากาศยานหลายลำใช้ห้วงอากาศเดียวกันได้อย่างปลอดภัย

อากาศยาน eVTOL แตกต่างจากโดรนอย่างไร

โดยทั่วไป โดรนเป็นอากาศยานขนาดเล็กไร้คนขับที่ติดกล้องหรือบรรทุกสินค้าเบา ส่วนอากาศยานขึ้นลงทางดิ่งด้วยไฟฟ้า ซึ่งมักเรียกสั้น ๆ ว่า eVTOL มีขนาดใหญ่กว่า ใช้มอเตอร์ไฟฟ้าและใบพัดหลายตัวเพื่อยกตัวขึ้นในแนวดิ่งคล้ายเฮลิคอปเตอร์ จากนั้นบินไปข้างหน้าด้วยแรงยกจากปีกเพื่อประหยัดพลังงาน eVTOL รุ่นแรก ๆ ส่วนใหญ่ออกแบบให้บรรทุกผู้โดยสาร 1-2 คน ในการเดินทางระยะสั้น 10-30 กิโลเมตร โดยมีจุดเด่นคือเสียงเบากว่าเฮลิคอปเตอร์ ไม่มีไอเสียจากท่อไอเสีย และเดินทางระหว่างจุดต่าง ๆ ในเมืองที่การจราจรติดขัดได้รวดเร็วกว่า

การออกแบบสำหรับผู้โดยสารให้ความสำคัญกับระบบความปลอดภัยเป็นหลัก เช่น แบตเตอรี่และระบบควบคุมการบินสำรอง มอเตอร์หลายตัวเพื่อให้ยังทำงานได้เมื่อเกิดความขัดข้อง และระบบร่มชูชีพหรือการหมุนใบพัดอัตโนมัติในบางกรณี ผู้ให้บริการยังวางแผนควบคุมเส้นทางอย่างเข้มงวด กำหนดเกณฑ์สภาพอากาศอย่างระมัดระวัง และใช้ลานขึ้นลงที่มีเจ้าหน้าที่กำกับดูแล ทั้งหมดนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความเชื่อมั่นก่อนขยายการให้บริการ ตัวอย่างเช่น EH216 S ของ EHang เป็นอากาศยานไฟฟ้าล้วนสองที่นั่ง ความเร็วสูงสุดเกือบ 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และบินได้ไกลราว 30 กิโลเมตร เหมาะกับการเดินทางไม่กี่นาทีตามเส้นทางที่กำหนด

แรงผลักดันด้านนโยบาย การคาดการณ์ และหน่วยงานผู้รับผิดชอบ

รัฐบาลปักกิ่งยกระดับเศรษฐกิจระดับความสูงต่ำให้เป็นวาระสำคัญระดับชาติ สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศจีนและหน่วยงานวางแผนเศรษฐกิจคาดการณ์ว่า มูลค่าอุตสาหกรรมอาจแตะราว 1.5 ล้านล้านหยวนในระยะใกล้ ก่อนเติบโตสู่ประมาณ 3.5 ล้านล้านหยวนภายในปี 2035 ขณะที่การประเมินอื่นคาดว่าภาคธุรกิจนี้จะมีมูลค่าเกือบ 2 ล้านล้านหยวนภายในปี 2030 รายงานอุตสาหกรรมฉบับหนึ่งระบุว่าตลาดในปี 2023 มีมูลค่าราว 506,000 ล้านหยวน และเติบโตในอัตราสองหลักต่อปี ทิศทางชัดเจน แม้ตัวเลขคาดการณ์จะแตกต่างกัน

เพื่อกำกับการขยายตัว รัฐบาลได้จัดตั้งหน่วยงานเฉพาะขึ้นมาประสานนโยบายระหว่างหน่วยงานต่าง ๆ และกับกองทัพ ซึ่งควบคุมน่านฟ้าส่วนใหญ่ของจีน เป้าหมายคือรวมการกำกับดูแลให้เป็นหนึ่งเดียว ทำให้การอนุมัติง่ายขึ้น และสร้างระบบร่วมสำหรับจัดการจราจรและกำกับดูแลความปลอดภัย หลายมณฑลกำลังสร้างเครือข่ายลานลงจอดและจุดให้บริการ มณฑลหูหนานตรวจสอบและรับรองเส้นทางประจำหลายสิบเส้นทางเพื่อกำกับเที่ยวบินระดับความสูงต่ำในพื้นที่ ส่วนเมืองนำร่องอย่างเซินเจิ้น เหอเฝย ซูโจว หางโจว เฉิงตู และฉงชิ่ง กำลังเปิดบางส่วนของน่านฟ้าต่ำกว่า 600 เมตรให้พลเรือนใช้งานภายใต้การควบคุม

หน่วยงานกำกับดูแลระบุว่า การรับรองมาตรฐานและกฎความปลอดภัยต้องปรับให้ทันอากาศยานประเภทใหม่ โหว เสี่ยวอวี่ รองผู้อำนวยการฝ่ายรับรองระบบของศูนย์รับรองความสมควรเดินอากาศ สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศจีน กล่าวว่า กำลังปรับปรุงกระบวนการอนุมัติเพื่อรับมือกับความท้าทายด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยีรูปแบบใหม่

เมืองและเส้นทางที่จีนเริ่มขยับก่อน

มณฑลกวางตุ้งเป็นผู้นำ เซินเจิ้นเปิดพื้นที่น่านฟ้าระดับความสูงต่ำขนาดใหญ่ จัดตั้งเส้นทางทดลอง และมอบสิทธิประโยชน์สำหรับบริการ eVTOL โดยสารที่ผ่านการรับรอง กว่างโจวและจูไห่กำลังสร้างบริการด้านการท่องเที่ยวและการเดินทางระยะสั้น โดยใช้อากาศยานทั้งเฮลิคอปเตอร์ที่มีนักบินและอากาศยานไร้คนขับ ในพื้นที่อื่น รัฐบาลท้องถิ่นกำลังสร้างลานลงจอดแบบเรียบง่ายใกล้สวนสาธารณะ สนามกีฬา และศูนย์คมนาคม เพื่อวางรากฐานเครือข่ายระยะแรก

บริษัทต่าง ๆ กำลังสาธิตศักยภาพของบริการรูปแบบใหม่นี้ AutoFlight บินข้ามทะเลระยะทาง 52 กิโลเมตรระหว่างเซินเจิ้นกับจูไห่สำเร็จภายในประมาณ 20 นาที ซึ่งใช้เวลาเพียงเศษเสี้ยวของการเดินทางทางถนน EHang กำลังทดลองให้บริการเที่ยวบินชมวิวในกว่างโจวและเหอเฝย ที่เซี่ยงไฮ้ เส้นทางเฮลิคอปเตอร์ระยะทาง 100 กิโลเมตรซึ่งเชื่อมคุนซานกับสนามบินผู่ตง ลดเวลาเดินทางที่อาจใช้หลายชั่วโมงเหลือประมาณ 20 นาที โดยตั้งราคาเจาะกลุ่มนักธุรกิจ ส่วนภาคพื้นดิน Meituan ระบุว่าโดรนของบริษัทเปิดเส้นทางส่งสินค้าแล้วหลายสิบเส้นทางในเมืองใหญ่ และดำเนินการส่งคำสั่งซื้อไปแล้วหลายแสนรายการ

เยว่ ถิงถิง รองประธานบริษัท Vertaxi ผู้พัฒนาแท็กซี่บินไฟฟ้า กล่าวว่า โอกาสทางการตลาดมีขนาดใหญ่ แต่การขยายบริการขึ้นอยู่กับการวางรากฐานที่แข็งแกร่ง เธอย้ำว่าการจัดการห้วงอากาศ โครงสร้างพื้นฐาน กฎหมาย และระบบจัดตารางการบิน ล้วนต้องพัฒนาให้พร้อมก่อนจะให้บริการแก่ประชาชนได้เป็นกิจวัตร

เราเชื่อว่าจีนมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในตลาดที่ใหญ่ที่สุดและมีพลวัตสูงที่สุดของภาคธุรกิจนี้ในระดับโลก

ข้อจำกัดทางเทคโนโลยีและการทยอยเปิดบริการโดยยึดความปลอดภัยเป็นหลัก

อากาศยานโดยสารที่ก้าวหน้าที่สุดยังต้องพึ่งพาชิป เซ็นเซอร์ และหน่วยประมวลผลการบินที่นำเข้าบางส่วน ซึ่งอาจทำให้การรับรองมาตรฐานล่าช้าและเพิ่มต้นทุน จีนมีจุดแข็งชัดเจนด้านแบตเตอรี่ มอเตอร์ไฟฟ้า และกำลังการผลิต อีกทั้งพัฒนาระบบนำทางด้วยดาวเทียมเป่ยโต่วของตนเอง ผู้กำหนดนโยบายยังยกเครื่องบินโดยสาร C919 ที่พัฒนาในประเทศเป็นหลักฐานว่าโครงการการบินที่ซับซ้อนสามารถพัฒนาได้ภายในประเทศ ถึงกระนั้น การสร้างระบบเทคโนโลยีที่เชื่อถือได้สำหรับเที่ยวบินอัตโนมัติในเมืองก็ต้องใช้เวลาและข้อมูล

หน่วยงานกำกับดูแลและผู้ให้บริการให้ความสำคัญกับการปฏิบัติการอย่างรอบคอบ บริการระยะแรกใช้เส้นทางประจำ มีเจ้าหน้าที่กำกับการขึ้นลง และจำกัดสภาพอากาศที่บินได้อย่างเข้มงวด การออกแบบอากาศยานมุ่งเน้นระบบสำรอง ซอฟต์แวร์ที่แข็งแกร่ง และการทำงานแบบปลอดภัยเมื่อเกิดข้อขัดข้อง ความปลอดภัยและความเชื่อมั่นของประชาชนต้องมาก่อน เที่ยวบินขนส่งสินค้าและเที่ยวบินชมวิวจึงเป็นตัวนำ ขณะที่ผู้ให้บริการเก็บข้อมูลการทำงานและปรับปรุงขั้นตอนปฏิบัติ เหตุขัดข้องในการปฏิบัติการโดรนเมื่อไม่นานมานี้ยิ่งตอกย้ำความจำเป็นของการใช้ความระมัดระวังและมีกฎหลีกเลี่ยงการชนที่ชัดเจน

วิศวกรระมัดระวังในการคาดการณ์กำหนดเวลา หวัง ไห่หลิน วิศวกรของ Aerofugia กล่าวว่า ประชาชนจะเข้าถึงบริการได้เป็นลำดับ เมื่ออากาศยาน ท่าอากาศยานแนวดิ่ง และระบบจราจรทางอากาศพร้อมสอดประสานกัน

แท็กซี่บินได้อาจเปิดให้ประชาชนใช้บริการอย่างแพร่หลายภายในห้าปี

ขนส่งสินค้านำหน้า ขณะที่บริการผู้โดยสารมุ่งสู่การขยายตัว

โดรนขนส่งสินค้าขนาดกลางและขนาดใหญ่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว เมื่อไม่นานมานี้ วิศวกรทดลองบินโดรนขนส่งสินค้าเครื่องยนต์คู่ที่บรรทุกน้ำหนักได้เกือบสองตันเป็นเวลาราว 20 นาทีในมณฑลเสฉวน กลุ่มบริษัทการบินและอวกาศชั้นนำของรัฐทดลองบินอากาศยานรุ่นที่บรรทุกน้ำหนัก 700 กิโลกรัมและบินได้ไกลกว่า 500 กิโลเมตร พร้อมวางแผนพัฒนาแพลตฟอร์มขนาดใหญ่กว่าสำหรับบรรทุกสองตันต่อไป บริษัทโลจิสติกส์เริ่มให้บริการส่งสินค้าตามเส้นทางที่กำหนดเป็นประจำแล้ว รวมถึงการขนส่งสินค้าสดจากไห่หนานไปกวางตุ้ง

สำหรับผู้ให้บริการและหน่วยงานกำกับดูแล การขนส่งสินค้ามีความซับซ้อนน้อยกว่า สามารถกำหนดเส้นทางอากาศยานขนส่งสินค้าให้บินเหนือผืนน้ำ เขตอุตสาหกรรม หรือเส้นทางประจำได้ และมีรูปแบบความเสี่ยงต่างจากการขนส่งผู้โดยสาร อีกทั้งยังมีมูลค่าทางธุรกิจชัดเจนในด้านโลจิสติกส์ที่ต้องแข่งกับเวลา การส่งของไปพื้นที่ห่างไกล และการตอบสนองเหตุฉุกเฉิน นี่จึงเป็นเหตุให้หลายบริษัทหันจากภาพฝันระยะแรกเรื่องแท็กซี่บินในเมือง ไปสู่เที่ยวบินสร้างรายได้จากการส่งสินค้า การตรวจสอบพื้นที่อุตสาหกรรม และการท่องเที่ยวระดับความสูงต่ำ ระหว่างที่การรับรองอากาศยานโดยสารขนาดใหญ่ยังดำเนินต่อไป

กำกับดูแลน่านฟ้าที่แออัด

งานที่ยากที่สุดอยู่ที่กฎระเบียบและการประสานงาน น่านฟ้าของจีนแบ่งการกำกับดูแลระหว่างกองทัพ การบินพลเรือน และหน่วยงานท้องถิ่น ทำให้ขั้นตอนอนุมัติซับซ้อนและการบังคับใช้แตกต่างกัน ขณะนี้กำลังจัดทำกรอบกำกับดูแลแบบรวมเป็นหนึ่งเดียว โดยมุ่งเปลี่ยนจากการอนุญาตเป็นรายกรณีไปสู่ขั้นตอนมาตรฐานสำหรับการอนุมัติเส้นทาง การปฏิบัติการไร้คนขับ และการบำรุงรักษา มณฑลต่าง ๆ กำลังจัดตั้งศูนย์ควบคุมเพื่อติดตามเที่ยวบินและแบ่งปันข้อมูล ขณะเดียวกันก็กำลังก่อตัวเป็นระบบระดับชาติสำหรับการขึ้นทะเบียนและระบุตัวตนจากระยะไกล

ระบบจัดการจราจรอากาศยานไร้คนขับจะทำงานอย่างไร

การจัดการจราจรของอากาศยานขนาดเล็กจะใช้ระบบดิจิทัล อากาศยานแต่ละลำจะส่งข้อมูลระบุตัวตนและตำแหน่ง ขณะที่ระบบกำหนดขอบเขตทางภูมิศาสตร์จะกันโดรนออกจากพื้นที่อ่อนไหว และซอฟต์แวร์จะจัดสรรระดับความสูงหรือช่วงเวลาให้ใช้เส้นทางที่มีการจราจรหนาแน่น แนวคิดนี้คล้ายกับระบบ U-space ในยุโรป ในระยะยาว จีนจำเป็นต้องมีมาตรฐานการเชื่อมต่อร่วมกัน เพื่อให้อากาศยานจากผู้ผลิตต่างรายเข้าใช้เครือข่ายเดียวกันได้ และอยู่ภายใต้การกำกับของผู้ให้บริการที่ได้รับการรับรอง นั่นยังหมายถึงการฝึกอบรมและออกใบอนุญาตให้ทีมภาคพื้นดิน ผู้ให้บริการบำรุงรักษา และเจ้าหน้าที่ตอบสนองเหตุฉุกเฉินด้วย

เดิมพันระดับนานาชาติและการกำหนดมาตรฐาน

หลายภูมิภาคกำลังเดินหน้าควบคู่กัน สหรัฐฯ กำลังผลักดันกระบวนการรับรอง eVTOL แบบเป็นขั้นตอน และทดลองส่งโดรนในระยะที่อยู่นอกแนวสายตา ยุโรปกำลังสร้างเส้นทาง U-space และกรอบความปลอดภัยร่วมกัน ดูไบยกระดับการเดินทางทางอากาศให้เป็นจุดนำเสนอด้วยการสาธิตต่อสาธารณะและแผนเปิดบริการรับส่งผู้โดยสารไปสนามบินในระยะแรก ญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับการใช้โดรนในภาคอุตสาหกรรม และเตรียมทดลองบริการผู้โดยสารในช่วงงานสำคัญ เป้าหมายของทุกแห่งเหมือนกัน คือขยายการใช้งานในน่านฟ้าร่วมกันอย่างปลอดภัย

จีนเริ่มต้นด้วยกำลังการผลิตขนาดใหญ่และฐานซัพพลายเออร์ที่แข็งแกร่ง DJI ครองตลาดโดรนสำหรับผู้บริโภค ขณะที่บริษัทอย่าง EHang, AutoFlight, Aerofugia, Vertaxi และหน่วยธุรกิจการบินของ Xpeng กำลังพัฒนาอากาศยานโดยสาร กลุ่มอุตสาหกรรมระบุว่า หน่วยงานและบริษัทจีนถือครองสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องกับโดรนในสัดส่วนสูงของโลก อุปสงค์ภายในประเทศ เงินอุดหนุน และการใช้งานในภาครัฐช่วยสนับสนุนเงินทุนสำหรับฝูงบินระยะแรก ขณะเดียวกัน บริษัทจีนก็มองหาโอกาสเติบโตและประสบการณ์ด้านการรับรองมาตรฐานในต่างประเทศ

การส่งออกและพื้นที่ทดลองในอาเซียน

ผู้ผลิตและผู้ให้บริการของจีนกำลังรุกตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อใช้เป็นสนามทดสอบ ภูมิภาคนี้มีเกาะหลายพันแห่ง ชายฝั่งทอดยาว และเมืองที่เผชิญปัญหาการจราจรติดขัดเป็นประจำ จึงเหมาะกับการใช้โดรนส่งเวชภัณฑ์ เฝ้าติดตามพื้นที่ชายฝั่ง และทำเกษตรแม่นยำ รัฐบาลในภูมิภาคกำลังทดลองพื้นที่ทดสอบด้านกฎระเบียบ ขณะที่สตาร์ตอัปท้องถิ่นร่วมมือกับซัพพลายเออร์จีนด้านอากาศยาน แบตเตอรี่ และซอฟต์แวร์ ผลที่เกิดขึ้นคือวงจรป้อนกลับ โดยข้อมูลการบินและประสบการณ์ฝึกอบรมจากต่างประเทศช่วยปรับปรุงผลิตภัณฑ์ในประเทศได้

ความร่วมมือในอาเซียนยังมีส่วนกำหนดมาตรฐาน โครงการร่วมด้านการจัดการจราจร การออกใบอนุญาต และความปลอดภัยของข้อมูล ช่วยสนับสนุนการทำงานร่วมกันได้ตั้งแต่ระยะแรก การนำเทคโนโลยีไปใช้ในภูมิภาคยังเพิ่มความต้องการชิ้นส่วน ซึ่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ห่วงโซ่อุปทานของจีนด้านมอเตอร์ ระบบการบิน และโครงสร้างวัสดุคอมโพสิต สำหรับนักลงทุนและนักวางผังเมือง แรงขับเคลื่อนข้ามพรมแดนนี้เป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าธุรกิจรูปแบบดังกล่าวมีศักยภาพนอกเหนือจากเที่ยวบินสาธิต ผู้กำหนดนโยบายยังต้องรับมือกับข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัวและการเปลี่ยนผ่านของแรงงาน การสื่อสารกับประชาชนและโครงการเพิ่มทักษะจึงมีความสำคัญเมื่อการใช้งานขยายตัว

รูปแบบธุรกิจ ต้นทุน และโครงสร้างพื้นฐาน

คาดว่าเส้นทางท่องเที่ยวจะเกิดขึ้นก่อน ตามด้วยบริการรับส่งไปสนามบินและการเดินทางระยะสั้นในเมือง ความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจขึ้นอยู่กับอัตราการใช้งาน ต้นทุนพลังงาน และเวลาบำรุงรักษาระหว่างเที่ยวบิน วิศวกรในอุตสาหกรรมคาดว่าค่าโดยสารระยะแรกจะสูงกว่าบริการเรียกรถระดับพรีเมียม โดยตั้งเป้าให้ใกล้เคียงราคาการเดินทางด้วยรถยนต์เมื่อฝูงบินขยายตัวและการปฏิบัติการกลายเป็นเรื่องปกติ ระยะบินจะเพิ่มขึ้นเมื่อแบตเตอรี่พัฒนาขึ้น แต่ในช่วงแรกการเดินทางระยะสั้นที่มีการทำแผนที่ไว้อย่างดีจะเป็นรูปแบบหลัก

โครงสร้างพื้นฐานจะเป็นตัวกำหนดว่าบริการเหล่านี้สะดวกเพียงใด เมืองต่าง ๆ กำลังวางแผนสร้างลานขนาดเล็กบนดาดฟ้าหรือใกล้แนวขนส่งมวลชน พร้อมอุปกรณ์ชาร์จหรือสับเปลี่ยนแบตเตอรี่เพื่อให้อากาศยานพร้อมออกบินต่อ ระบบจัดตารางต้องประสานเที่ยวบินระยะสั้นหลายร้อยเที่ยว ขณะที่กฎด้านความปลอดภัยและเสียงช่วยคุ้มครองชุมชน รัฐบาลท้องถิ่นมักให้เงินอุดหนุนหรือรับประกันความต้องการผ่านภารกิจความปลอดภัยสาธารณะหรือโลจิสติกส์ทางการแพทย์ ซึ่งช่วยให้ผู้ให้บริการคุ้มทุน นักวิเคราะห์เตือนว่าการแข่งขันรุนแรงเกินไปหรือการสร้างโครงสร้างพื้นฐานมากเกินจำเป็นอาจส่งผลเสียต่อภาคธุรกิจนี้ การขยายตัวอย่างรอบคอบและกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนจึงสำคัญอย่างยิ่ง

ประเด็นสำคัญ

• จีนให้ความสำคัญกับเศรษฐกิจระดับความสูงต่ำ โดยมุ่งใช้ห้วงอากาศที่สูงจากพื้นดินราว 1,000 เมตรลงมาเพื่อการส่งสินค้า การท่องเที่ยว และเที่ยวบินโดยสารระยะสั้น
• การคาดการณ์มูลค่าอุตสาหกรรมอยู่ในช่วงราว 1.5 ล้านล้านหยวนในระยะใกล้ ไปจนถึงประมาณ 3.5 ล้านล้านหยวนภายในปี 2035
• กวางตุ้งเป็นผู้นำ โดยเซินเจิ้น กว่างโจว และจูไห่เปิดเส้นทางและสร้างลานลงจอดเพื่อรองรับบริการระยะแรก
• EHang และพันธมิตรได้รับการอนุมัติสำคัญให้เปิดบริการผู้โดยสารอัตโนมัติแบบจำกัด โดยเริ่มจากเที่ยวบินชมวิว
• โดรนขนส่งสินค้าขยายตัวได้เร็วกว่า รวมถึงการทดสอบอากาศยานที่บรรทุกได้สูงสุดสองตัน และเส้นทางโลจิสติกส์ประจำของบริษัทส่งสินค้ารายใหญ่
• งานด้านกฎระเบียบยังดำเนินต่อเพื่อรวมการกำกับดูแลระหว่างกองทัพ การบินพลเรือน และหน่วยงานท้องถิ่น รวมถึงนำระบบจัดการจราจรดิจิทัลมาใช้กับน่านฟ้าเมืองที่มีการจราจรหนาแน่น
• ความปลอดภัยต้องมาก่อน ปฏิบัติการระยะแรกจึงใช้เส้นทางประจำ จำกัดสภาพอากาศอย่างเข้มงวด และมีเจ้าหน้าที่กำกับการขึ้นลงระหว่างเก็บข้อมูล
• บริษัทจีนกำลังทดลองให้บริการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อสะสมประสบการณ์ปฏิบัติการและช่วยกำหนดมาตรฐานระดับภูมิภาค
• กิจกรรมในสหรัฐฯ ยุโรป ดูไบ และญี่ปุ่นกำลังขยายตัว ขณะที่แต่ละภูมิภาคทดลองแนวทางการรับรองมาตรฐานและระบบจราจรทางอากาศ
• นักวิเคราะห์มองเห็นโอกาส แต่เตือนเรื่องการสร้างโครงสร้างพื้นฐานมากเกินไป และเน้นย้ำถึงความจำเป็นของกฎร่วม โครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่ง และความเชื่อมั่นของประชาชน