เหตุใดไทยจึงเข้าสู่สังคมสูงวัยและขาดแคลนแรงงาน
ประเทศไทยเข้าสู่สถานะสังคมสูงวัยแล้ว โดยมีประชากรมากกว่าหนึ่งในห้ามีอายุ 60 ปีขึ้นไป การเปลี่ยนแปลงนี้กำลังส่งผลต่อตลาดแรงงานแล้ว ณ เดือนกันยายน 2025 ประเทศไทยมีประชากร 65.8 ล้านคน ในจำนวนนี้มีผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไป 14.1 ล้านคน หรือคิดเป็น 21.5 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 จำนวนผู้เสียชีวิตสูงกว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่ ซึ่งเป็นสัญญาณของแรงส่งทางประชากรที่ทำให้ประชากรมีอายุมากขึ้น และมีคนรุ่นใหม่เข้าสู่ตลาดแรงงานน้อยลง นักประชากรศาสตร์และนักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าแนวโน้มนี้จะเป็นความท้าทายต่อการเติบโต ฐานะการคลังของภาครัฐ และความเป็นอยู่ของครัวเรือน หากไม่มีคนเข้าร่วมทำงานมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นผู้สูงอายุ ผู้หญิง หรือแรงงานข้ามชาติ และสามารถทำงานได้นานขึ้นพร้อมผลิตภาพที่สูงขึ้น
สารบัญ
การคาดการณ์ชี้ว่าแรงกดดันจะเพิ่มขึ้นต่อเนื่องหลายทศวรรษ จากการประเมินในระดับนานาชาติ สัดส่วนประชากรวัยทำงานของไทยคาดว่าจะลดลงจากราว 71 เปอร์เซ็นต์ในปี 2020 เหลือประมาณ 56 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2060 ผลการวิเคราะห์ชิ้นหนึ่งประเมินว่า หากปัจจัยอื่นไม่เปลี่ยนแปลง การเปลี่ยนแปลงทางประชากรอาจทำให้อัตราการเติบโตของ GDP ต่อหัวในทศวรรษ 2020 ลดลงราว 0.86 เปอร์เซ็นต์ ภายในปี 2045 อัตราส่วนพึ่งพิงผู้สูงอายุอาจสูงเกิน 50 เปอร์เซ็นต์ ขณะเดียวกัน จำนวนแรงงานก็ลดลงอยู่แล้ว และการจ้างงานนอกระบบยังมีสัดส่วนสูง โดยงานมากกว่าครึ่งอยู่นอกระบบคุ้มครองอย่างเป็นทางการ และแรงงานราวหนึ่งในสามยังอยู่ในภาคเกษตร ภาวะเหล่านี้ถ่วงผลิตภาพและฐานภาษี อีกทั้งทำให้การออมเพื่อวัยเกษียณซับซ้อนขึ้น
ผู้สูงอายุต้องเผชิญอุปสรรคเฉพาะในการทำงาน ทั้งปัญหาสุขภาพ ภาระดูแลผู้อื่น การศึกษาสายสามัญที่จำกัดในหลายกรณี และช่องว่างด้านทักษะดิจิทัล อย่างไรก็ตาม การมีอายุยืนอย่างมีสุขภาพดีขึ้น การฝึกอบรมที่ดีขึ้น การออกแบบงานที่เหมาะสมขึ้น และแนวทางบริหารทรัพยากรบุคคลสมัยใหม่ สามารถช่วยให้ผู้สูงอายุจำนวนมากยังทำงานและสร้างผลิตภาพได้ การถกเถียงเชิงนโยบายของไทยจึงมุ่งหาทางให้ผู้สูงอายุเข้าถึงงานที่เหมาะสมมากขึ้น ปรับรูปแบบสถานที่ทำงาน ปรับกฎแรงงานให้รองรับตารางงานที่ยืดหยุ่น และลงทุนในเศรษฐกิจการดูแลที่จำเป็นต่อสังคมสูงวัย
ดึงผู้สูงอายุกลับเข้าสู่ตลาดแรงงาน
ภาคธุรกิจเริ่มใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ของแรงงานสูงอายุแล้ว กลุ่มบริษัท เซ็นทรัล เรสตอรองส์ กรุ๊ป จัดทำโครงการจ้างงานผู้สูงอายุ โดยรับผู้เกษียณอายุและผู้สูงอายุที่กำลังหางานเข้าทำงานในร้านของแบรนด์ต่าง ๆ เช่น Auntie Anne’s และ KFC บริษัทมีพนักงานสูงอายุราว 80 คน จากพนักงานทั้งหมดประมาณ 14,000 คน และปรับหน้าที่ให้เหมาะกับความสามารถของแต่ละคน โดยหลีกเลี่ยงงานที่ต้องยกของหนัก ส่วนงานบริการลูกค้า ตรวจสอบคุณภาพ ให้คำแนะนำแก่พนักงาน และงานบริการหน้าร้านเป็นหน้าที่ที่พบได้ทั่วไป ร้านค้าติดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกที่เข้าถึงได้ง่าย เพื่อให้พนักงานสูงอายุเคลื่อนไหวและทำงานได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น
แพลตฟอร์มหางานที่จับคู่ผู้สมัครกับงานกำลังเกิดขึ้นเช่นกัน แพลตฟอร์ม Happy Job ของ YoungHappy ช่วยให้ผู้สูงอายุหางานพาร์ตไทม์ งานเต็มเวลา และงานอิสระที่เหมาะกับสุขภาพและทักษะของตน มีมาตรการจูงใจเชิงนโยบายอยู่แล้ว รวมถึงการหักลดหย่อนภาษีค่าจ้างแรงงานอายุ 60 ปีขึ้นไปได้สองเท่า นายจ้างและผู้สนับสนุนสิทธิแรงงานเรียกร้องให้เพิ่มเพดานค่าจ้างที่ใช้คำนวณสิทธิหักลดหย่อนดังกล่าว และจัดทำฐานข้อมูลกลางของผู้สูงอายุที่หางาน ซึ่งรวบรวมประวัติการฝึกอบรม ใบรับรอง และความต้องการด้านงาน ปัจจุบัน กฎแรงงานที่กำหนดให้จ่ายค่าจ้างขั้นต่ำรายวันทำให้การจัดกะระยะสั้น ซึ่งผู้สูงอายุจำนวนมากต้องการ ทำได้ยาก การเปิดช่องทางตามกฎหมายสำหรับงานรายชั่วโมงหรืองานตามชิ้น พร้อมการคุ้มครองที่เหมาะสม จะช่วยเพิ่มทางเลือกที่ยืดหยุ่นยิ่งขึ้น
การเพิ่มอายุเกษียณจะได้ผลหรือไม่
รัฐบาลกำลังศึกษาการเพิ่มอายุเกษียณของข้าราชการจาก 60 ปีเป็น 65 ปี เพื่อให้สอดคล้องกับอายุขัยที่ยืนยาวขึ้นและบรรเทาปัญหาการขาดแคลนบุคลากร สำนักงานคณะกรรมการข้าราชการพลเรือนได้รับมอบหมายให้ประเมินผลกระทบต่อกองทุนบำเหน็จบำนาญ ระบบบริหารทรัพยากรบุคคล และโอกาสของผู้สมัครรุ่นใหม่ การศึกษาครอบคลุมเจ้าหน้าที่รัฐ 1.12 ล้านคน โดยมีกลุ่มข้าราชการพลเรือนประมาณ 414,000 คนเป็นกลุ่มหลักที่อยู่ระหว่างพิจารณา มีการหารือเรื่องการเปลี่ยนผ่านแบบทยอยดำเนินการเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ เพื่อลดผลกระทบ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องส่งสัญญาณว่าจะยังคงรับบุคลากรในอัตราที่สม่ำเสมอ และการคำนวณบำนาญจะยังอิงเงินเดือนเมื่ออายุ 60 ปี เพื่อหลีกเลี่ยงภาระทางการคลังที่มากเกินไป
สิ่งที่จะเปลี่ยนแปลงสำหรับแรงงานและหน่วยงาน
การเพิ่มอายุเกษียณจะช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ทำงานต่อได้นานขึ้น และลดแรงกดดันจากตำแหน่งว่างในช่วงที่กำลังแรงงานหดตัว หน่วยงานต่าง ๆ จะต้องวางแผนกำลังคนอย่างรอบคอบ เพื่อสร้างสมดุลระหว่างการรักษาบุคลากรกับความก้าวหน้าของพนักงานรุ่นใหม่ ซึ่งรวมถึงเส้นทางการพัฒนาในสายงานอื่นและการเลื่อนตำแหน่งแบบเจาะจง ผู้บริหารยังต้องจัดให้มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขภาพและภาระงานที่ปลอดภัยสำหรับพนักงานสูงอายุ ควบคู่กันนั้น การสร้างเส้นทางที่ชัดเจนสำหรับการทำงานอาชีพที่สองหลังออกจากราชการ ทั้งงานพาร์ตไทม์และงานที่ปรึกษา จะช่วยให้มีทางเลือกและรักษาแรงจูงใจในการทำงาน
ความท้าทายของเศรษฐกิจการดูแล
สังคมสูงวัยทำให้ความต้องการบริการดูแลที่บ้านและในชุมชนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ผลการศึกษาขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) คาดการณ์ว่าไทยจะต้องการผู้ดูแลผู้สูงอายุที่บ้านซึ่งได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้นถึง 250,000 คนภายในปี 2037 หากสามารถปิดช่องว่างด้านการดูแลและบังคับใช้มาตรฐานการจ้างงานที่ถูกกฎหมายและเป็นธรรม ไทยสนับสนุนแนวทางให้ผู้สูงอายุใช้ชีวิตในชุมชนเดิม ซึ่งช่วยให้ยังคงอยู่ในชุมชนของตนได้ แต่รูปแบบนี้ขึ้นอยู่กับการมีผู้ดูแลเพียงพอ หากไม่มีการลงทุน ภาระอาจตกหนักกับครอบครัวรายได้น้อย โดยพยาบาล อาสาสมัครชุมชน และแรงงาน doméstic ซึ่งหลายคนเป็นแรงงานข้ามชาติ ต้องรับภาระงานส่วนใหญ่ภายใต้สภาพการทำงานที่ยากลำบาก
ILO เรียกร้องให้เพิ่มการลงทุนภาครัฐในระบบดูแลระดับท้องถิ่น เปิดช่องทางการย้ายถิ่นอย่างเป็นธรรมและถูกกฎหมาย จัดระบบรับรองทักษะ และฝึกอบรมทั้งผู้ดูแลชาวไทยและแรงงานข้ามชาติ เทคโนโลยีช่วยได้ การแพทย์ทางไกล ระบบติดตามจากระยะไกล และอุปกรณ์ช่วยเหลือ สามารถทำให้การดูแลปลอดภัยและมีประสิทธิภาพขึ้น ซึ่งอาจลดจำนวนแรงงานที่คาดว่าจะขาดแคลนให้ต่ำกว่า 100,000 คน กฎกระทรวงฉบับที่ 15 (2024) ภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองแรงงาน พ.ศ. 2541 ซึ่งมีผลบังคับใช้ไม่นานมานี้ ช่วยเสริมสิทธิของลูกจ้างทำงานบ้านที่มักทำหน้าที่ดูแลผู้สูงอายุ เสี่ยวเยี่ยน เฉียน ผู้อำนวยการสำนักงาน ILO ประจำประเทศไทย กัมพูชา และสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เน้นย้ำถึงคุณค่าของงานดูแลที่มีคุณภาพ
เฉียนย้ำถึงความจำเป็นในการยอมรับว่างานดูแลต้องอาศัยทักษะ และทำให้เป็นเส้นทางอาชีพที่มั่นคงได้
