การหวนคืนสู่อดีตที่ทำลายสถิติ
อุตสาหกรรมภาพยนตร์ฮ่องกงได้พบผลงานม้ามืดที่เป็นความหวังในหนังตลกเดินทางข้ามเวลาซึ่งย้อนกลับไปสำรวจประวัติศาสตร์ของวงการเอง Back To The Past นำแสดงโดย หลุยส์ กู และเรย์มอนด์ แลม ทำลายสถิติรายได้ กลายเป็นภาพยนตร์ภาษาจีนที่เปิดตัวด้วยรายได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ของฮ่องกง หนังเข้าฉายในคืนส่งท้ายปีเก่าและทำรายได้ในวันแรกเพียงวันเดียวกว่า 10.9 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง เมื่อครบสัปดาห์แรก รายได้สะสมอยู่ที่ 45.4 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง แซงหน้าสถิติเดิมของภาพยนตร์ยอดนิยมอย่าง The Last Dance และ Twilight Of The Warriors: Walled In
สารบัญ
ภาพยนตร์ความยาว 107 นาทีประสบความสำเร็จในต่างประเทศเช่นกัน โดยทำรายได้ทั่วโลกแล้ว 8.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเข้าฉายในกว่าสิบประเทศ รวมถึงสหรัฐฯ แคนาดา อังกฤษ และออสเตรเลีย ผลงานด้านรายได้นี้สวนทางอย่างชัดเจนกับภาพรวมของอุตสาหกรรม ซึ่งกำลังเผชิญยอดขายตั๋วที่ดิ่งลงและการปิดโรงภาพยนตร์
ภาพยนตร์ตลกแนวไซไฟอิงประวัติศาสตร์เรื่องนี้เป็นภาคต่อของซีรีส์ยอดนิยมอย่างมากของสถานีโทรทัศน์ TVB เรื่อง A Step Into The Past ซึ่งออกอากาศในปี 2001 เนื้อเรื่องติดตามการผจญภัยของหงเสี่ยวหลง รับบทโดยกู ตำรวจจากศตวรรษที่ 21 ที่ได้รับมอบหมายให้ย้อนเวลากลับไปยังจีนโบราณ เพื่อให้แน่ใจว่าฉินสื่อหวง รับบทโดยแลม จะได้ขึ้นครองราชย์ ภาพยนตร์ดึงทีมนักแสดงจากซีรีส์ต้นฉบับกลับมารวมตัวกันได้สำเร็จ ทั้งเจสสิกา ซวนและโซเนีย กวก จึงปลุกความทรงจำอันทรงพลังให้แก่ผู้ชมท้องถิ่น
<ความจริงอันโหดร้ายของตลาดที่หดตัว
แม้ Back To The Past จะสร้างความคึกคักในช่วงปลายปี แต่ภาพรวมทางสถิติของวงการภาพยนตร์ฮ่องกงในปี 2025 กลับน่าหดหู่ ข้อมูลจาก Hong Kong Box Office Limited ระบุว่า รายได้รวมตลอดปีอยู่ที่ราว 1.13 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง ลดลงเกือบ 16% จากปี 2024 ซึ่งเป็นการลดลงต่อเนื่อง หลังจากรายได้ในปี 2024 หดตัวไปแล้ว 6% จากปีก่อนหน้า
ผลกระทบเห็นได้ชัดตามท้องถนนในเมืองเช่นกัน นับตั้งแต่ต้นปี 2024 มีโรงภาพยนตร์ปิดตัวไปแล้วอย่างน้อย 10 แห่ง ปัจจุบันฮ่องกงมีโรงภาพยนตร์ที่เปิดดำเนินการ 52 แห่ง ลดลงอย่างมากจาก 72 แห่งในปี 1999 ทั้งที่ประชากรเพิ่มขึ้นกว่า 8% ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ค่าเช่าที่สูงในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกและพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนไป ทำให้ผู้ประกอบการประคองธุรกิจได้ยาก หลังจากต้องปิดกิจการเป็นเวลานานในช่วงการระบาดของโควิด-19
ในปี 2025 ไม่มีภาพยนตร์ฮ่องกงเรื่องใดติดสิบอันดับแรกของตารางรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศตลอดทั้งปี อันดับต้น ๆ ถูกครองโดยผลงานจากต่างประเทศ โดยภาพยนตร์แอนิเมชันญี่ปุ่น Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba The Movie ขึ้นนำ ส่วนภาพยนตร์ท้องถิ่นที่ทำรายได้สูงสุดคือแอนิเมชันเรื่อง Another World ซึ่งทำรายได้ได้ราวหนึ่งในสิบของ The Last Dance ภาพยนตร์ที่ครองอันดับหนึ่งในปีก่อนหน้า
<ดาบสองคมของความคิดถึงวันวาน
ความสำเร็จของ Back To The Past มีสาเหตุสำคัญมาจากพลังแห่งความคิดถึงวันวาน ความสามารถของภาพยนตร์ในการพาผู้ชมกลับไปสู่ยุคทองของโทรทัศน์ฮ่องกงเข้าถึงใจผู้ชมอย่างลึกซึ้ง นักเขียนชาวไต้หวันที่อยู่เบื้องหลังเว็บไซต์วิจารณ์ภาพยนตร์ยอดนิยม Lessons From Movies ถ่ายทอดความรู้สึกนี้ไว้ในโพสต์บน Facebook ที่แพร่กระจายเป็นวงกว้าง
“สิ่งที่ดึงดูดใจที่สุดของหนังคือความรู้สึกคุ้นเคยเมื่อได้เห็นนักแสดงชุดเดิมกลับมา... แค่ได้เห็นพวกเขาอยู่ด้วยกันก็ทำให้แฟนเก่าซาบซึ้งจนน้ำตาคลอได้แล้ว” นักวิจารณ์เขียน พร้อมบรรยายว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นการเดินทางครั้งใหญ่ย้อนกลับสู่วัยเยาว์สำหรับแฟน ๆ ที่ติดตามกันมานาน
อย่างไรก็ตาม การพึ่งพาความคิดถึงวันวานมีความเสี่ยงในระยะยาว หลุยส์ กู ซึ่งเป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ผ่านบริษัท One Cool Group ด้วย กล่าวถึง “ช่องว่างระหว่างวัย” ในอุตสาหกรรม เขาระบุว่าผู้ชมมักยอมจ่ายค่าตั๋วเพื่อดูนักแสดงที่คุ้นหน้าเท่านั้น ทำให้นักแสดงหน้าใหม่มีอุปสรรคสูงในการรับบทนำ ปรากฏการณ์นี้จำกัดความสามารถของอุตสาหกรรมในการสร้างบุคลากรรุ่นใหม่และปรับตัวให้ทันยุคสมัยที่เปลี่ยนไป
แม้แต่การหยิบแรงบันดาลใจจากจอแก้วก็ทำได้ยากขึ้น เมื่อผู้ผลิตละครโทรทัศน์ท้องถิ่นพยายามสร้างเนื้อหาใหม่และดึงคนรุ่นใหม่เข้าวงการ ท่ามกลางจำนวนผู้ชมที่ลดลงและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากแพลตฟอร์มสตรีมมิง ส่วนหนึ่งด้วยเหตุนี้ เอริก จาง นักแสดงและผู้กำกับรุ่นใหญ่ จึงประกาศเมื่อเดือนมกราคมว่าจะลงจากตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ TVB เพื่อกลับไปทำภาพยนตร์
<เบื้องหลังฉาก: บุคลากรในอุตสาหกรรมกำลังเผชิญวิกฤต
ขณะที่เหล่านักแสดงจาก Back To The Past ฉลองความสำเร็จ ผู้ประกอบอาชีพเบื้องหลังจำนวนมากกลับกำลังเผชิญสถานการณ์ยากลำบาก ผู้กำกับโห่ เจ๊กทิน ซึ่งคว้ารางวัลผู้กำกับหน้าใหม่ยอดเยี่ยมจาก Hong Kong Film Awards ในปี 2023 จากภาพยนตร์เรื่อง The Sparring Partner ไม่ได้ทำงานในกองถ่ายภาพยนตร์มาเกือบสามปีแล้ว แม้จะประสบความสำเร็จตั้งแต่ช่วงแรก แต่ความสนใจจากนักลงทุนลดน้อยลง ทำให้เขาต้องหารายได้จากงานอื่น
โห่ให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวว่า แหล่งรายได้หลักของเขาในปีที่แล้วมาจากการแสดงในซีรีส์และรายการเรียลลิตีของ ViuTV ไม่ใช่การกำกับ เขามองว่าตนยังโชคดีเมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมวงการที่หางานอื่นทำไม่ได้
บางทีหนังทุกเรื่องอาจเริ่มถ่ายทำได้ก็ต่อเมื่อได้รับเงินลงทุนจากรัฐบาล” กูกล่าวในรายการของ ViuTV พร้อมเรียกสถานการณ์ในปัจจุบันว่า “น่ากลัว
ผลกระทบยังลามไปถึงทีมงานด้วย เคอร์รี ฮุย ช่างเทคนิคกล้องที่เข้าสู่วงการในปี 2007 กล่าวว่า เมื่อก่อนงานภาพยนตร์คิดเป็น 70% ของงานทั้งหมด สัดส่วนดังกล่าวลดลงเหลือ 40% โดยมีงานโทรทัศน์และวิดีโอ YouTube เข้ามาทดแทน เพื่อให้มีรายได้เลี้ยงชีพ เขาเริ่มขับ Uber ในช่วงโรคระบาด และยังคงทำงานนี้ระหว่างรอโปรเจกต์ภาพยนตร์
<ช่องว่างด้านงบประมาณที่ “ไม่ดีต่อสุขภาพ”
ริก เลา ผู้กำกับภาพ สังเกตว่าอุตสาหกรรมสูญเสียแหล่งรายได้หลักไปแล้ว เขาอธิบายว่างบประมาณสร้างภาพยนตร์แบ่งขั้วชัดเจนขึ้น โปรดักชันมีทั้งหนังฟอร์มยักษ์ที่จ้างคนกลุ่มเล็ก ๆ ซึ่งเป็นมืออาชีพระดับหัวแถว กับโปรเจกต์ขนาดเล็กที่มีงบจำกัดมาก
“สิ่งนี้ทำให้อุตสาหกรรมไม่ดีต่อสุขภาพ” เลากล่าว การขาดแคลนภาพยนตร์งบประมาณระดับกลางหมายถึงโอกาสที่น้อยลงสำหรับคนทำงานหลากหลายสาขา ทั้งในการฝึกฝีมือและหารายได้เลี้ยงชีพ เซซิเลีย เธน ผู้จัดการฝ่ายผลิต ระบุว่าค่าใช้จ่ายดำเนินงานพื้นฐานต่อวันอยู่ที่ราว 200,000 ดอลลาร์ฮ่องกง เมื่อมีงบต่ำกว่าระดับนี้ แต่ละแผนกต้องแย่งชิงทรัพยากร ซึ่งอาจกระทบคุณภาพและนำไปสู่เสียงวิจารณ์ที่ไม่ดี วงจรเช่นนี้ทำให้ผลกำไรที่ต่ำบั่นทอนความสนใจในการลงทุนเพิ่มเติม
<อุปสรรคเชิงโครงสร้างและปัญหาเงินทุน
ผู้สร้างภาพยนตร์ต้องเผชิญความท้าทายเชิงโครงสร้างมากมาย นอกเหนือจากกลไกตลาดทั่วไป แองกัส ชาน โปรดิวเซอร์ ระบุว่านักลงทุน “คิดคำนวณอย่างรอบคอบ” หลายคนลังเลที่จะอัดฉีดเงินทุนให้โปรเจกต์ที่ยังไม่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลผ่านโครงการต่าง ๆ เช่น โครงการจัดหาเงินทุนเพื่อการผลิตภาพยนตร์ (FPFS)
แม้โครงการเหล่านี้จะเป็นแหล่งพยุงที่จำเป็น แต่ขั้นตอนการสมัครอาจใช้เวลานาน หน่วยงานรัฐมักใช้เวลาประเมินข้อเสนอโครงการ 4-6 เดือน ส่งผลให้เกิดความล่าช้าที่อาจทำให้การผลิตต้องชะงัก นอกจากนี้ ข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับใบอนุญาตถ่ายทำและการใช้พื้นที่สาธารณะยังสร้างความไม่พอใจให้ผู้สร้างภาพยนตร์ ผู้กำกับโห่และนักแสดงหลุยส์ กู ต่างเรียกร้องให้หน่วยงานรัฐทำงานร่วมกับวงการได้คล่องตัวขึ้น เพื่อลดภาระงานธุรการที่จำกัดเวลาและสถานที่ถ่ายทำ
อีกประเด็นคือการเซ็นเซอร์ รายงานล่าสุดระบุว่า Hong Kong Film Awards ตัดภาพยนตร์ 4 เรื่องออกจากรายชื่อผู้เข้าชิง ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับเสรีภาพในการสร้างสรรค์และประเภทของเรื่องราวที่สามารถถ่ายทอดได้ ข้อจำกัดเหล่านี้อาจทำให้นักลงทุนระแวดระวังโปรเจกต์ที่อาจท้าทายกรอบเดิมมากขึ้นไปอีก
<การเปลี่ยนแปลงในภูมิภาคและการแข่งขันระดับโลก
ปัญหาของฮ่องกงเกิดขึ้นท่ามกลางการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในประเทศเอเชียเพื่อนบ้าน ผู้ชื่นชอบภาพยนตร์บนโซเชียลมีเดียตั้งข้อสังเกตว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกาหลีใต้ อินโดนีเซีย และไทยแซงหน้าฮ่องกงไปแล้ว โดยเฉพาะในกลุ่มภาพยนตร์แอ็กชันและภาพยนตร์แนวต่าง ๆ
ผู้ใช้ Reddit รายหนึ่งตั้งคำถามถึงความถดถอยนี้ว่า “เฉา หยุ่นฝัด คนต่อไปอยู่ที่ไหน?” คนอื่น ๆ ตั้งข้อสังเกตว่านักแสดงรุ่นใหม่มักไม่มีเสน่ห์ดิบเทียบเท่าดารารุ่นก่อนอย่างแอนดี้ หลิว หรือโทนี เหลียง การเติบโตไปทั่วโลกของภาพยนตร์เกาหลีและผลงานคุณภาพสูงจากผู้สร้างภาพยนตร์ไทยได้ยกระดับมาตรฐานของภาพยนตร์เอเชียที่ประสบความสำเร็จในตลาดนานาชาติ
การแข่งขันในภูมิภาคนี้ เมื่อรวมกับอิทธิพลครอบงำตลาดโลกของแพลตฟอร์มสตรีมมิง ทำให้ภาพยนตร์ฮ่องกงดึงดูดความสนใจจากต่างประเทศได้ยากขึ้น ปัจจุบันผู้ชมเข้าถึงคลังเนื้อหาจำนวนมหาศาลจากทั่วโลก ทำให้ผลงานท้องถิ่นจำเป็นต้องนำเสนอสิ่งที่โดดเด่นอย่างแท้จริง เพื่อดึงผู้ชมกลับเข้าสู่โรงภาพยนตร์
<บ่มเพาะคนทำหนังรุ่นใหม่
แม้สถานการณ์จะดูหม่นหมอง แต่ก็มีความพยายามอย่างจริงจังที่จะพลิกฟื้นวงการ เอริก จาง นักแสดงและผู้กำกับรุ่นใหญ่ ประกาศเมื่อเดือนมกราคมว่าจะลงจากตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ TVB เพื่อกลับไปทำภาพยนตร์
เมื่อเห็นว่าวงการภาพยนตร์ฮ่องกงกำลังย่ำแย่แค่ไหน ผมรู้สึกไม่ดีที่ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ผมไม่ได้ช่วยอะไรในช่วงที่ทำงานอยู่กับ TVB” จางกล่าว “ผมหวังว่าจะได้ร่วมงานกับผู้กำกับและโปรดิวเซอร์รุ่นใหม่ของวงการ ช่วยให้คำแนะนำพวกเขา และอาจแบ่งปันแนวคิดใหม่ ๆ ด้วย
โครงการต่าง ๆ ในอุตสาหกรรมยังมุ่งเน้นการบ่มเพาะบุคลากรรุ่นใหม่ด้วย Hong Kong-Asia Film Financing Forum (HAF) เพิ่งเปิดเผยรายชื่อโปรเจกต์ที่อยู่ระหว่างพัฒนา 17 เรื่องเป็นชุดแรก ฟอรัมนี้จับคู่ผู้กำกับดาวรุ่งกับโปรดิวเซอร์ผู้มีประสบการณ์ อาทิ สแตนลีย์ กวาน และแอนโทนี เฉิน
โปรเจกต์ที่ได้รับเลือกครอบคลุมแนวและประเด็นที่หลากหลาย ตั้งแต่ดราม่าเรื่อง 131 ของซาชา ชุก ว่าด้วยพนักงานนวดและคนงานก่อสร้าง ไปจนถึงหนังตลกต่างวัยเรื่อง 38.83 ของวินซี ชุก โครงการเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อเติมความคิดสร้างสรรค์ใหม่ ๆ ให้แก่อุตสาหกรรม และพิสูจน์ว่าภาพยนตร์ฮ่องกงมีอะไรให้ชมมากกว่าการพาผู้ชมย้อนรำลึกถึงอดีต
สรุปประเด็นสำคัญ
- Back To The Past ทำลายสถิติบ็อกซ์ออฟฟิศ ด้วยรายได้วันแรกกว่า 10.9 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง
- รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมของฮ่องกงลดลงเกือบ 16% ในปี 2025 เหลือ 1.13 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง
- โรงภาพยนตร์ 10 แห่งปิดตัวลงนับตั้งแต่ปี 2024 ทำให้เหลือโรงที่เปิดดำเนินการเพียง 52 แห่ง
- คนในวงการรุ่นใหญ่ชี้ว่า ช่องว่างระหว่างวัยและการแบ่งขั้วด้านงบประมาณเป็นความท้าทายสำคัญ
- โครงการอย่าง HAF มุ่งให้คำปรึกษาแก่ผู้กำกับรุ่นใหม่และเพิ่มความหลากหลายของเนื้อหา
