ช็อกไทยระงับวีซ่า: พันธมิตรตามสนธิสัญญาติดบ่วงนโยบายคนเข้าเมืองของทรัมป์

ความฝันที่ต้องเลื่อนออกไปในกรุงเทพฯ

สำหรับข้าวชัด มั่นคง ติวเตอร์ภาษาอังกฤษวัย 27 ปีที่อาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ ปี 2026 ควรเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ในชีวิต หลังใช้เวลาหลายเดือนฝ่าขั้นตอนราชการและยื่นเอกสารที่จำเป็นต่อสถานทูตสหรัฐฯ เธอกำลังจะย้ายไปแคลิฟอร์เนียเพื่อเริ่มต้นชีวิตกับสามีชาวอเมริกัน แต่แผนทั้งหมดพลันพังทลายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังรัฐบาลทรัมป์ประกาศระงับการพิจารณาคำขอวีซ่าผู้อพยพจากพลเมือง 75 ประเทศ รวมถึงไทย โดยไม่มีกำหนด

การเปลี่ยนนโยบายอย่างกะทันหันสร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วสังคมไทย กระทบครอบครัว แรงงาน และนักศึกษาหลายพันคนที่มองสหรัฐฯ เป็นจุดหมายปลายทางแห่งโอกาสและความมั่นคง ประกาศดังกล่าวไม่เพียงทำให้ชีวิตส่วนตัวของผู้คนปั่นป่วน แต่ยังก่อให้เกิดโจทย์ทางการทูตแก่ไทย ซึ่งเป็นพันธมิตรตามสนธิสัญญากับสหรัฐฯ มาอย่างยาวนาน แต่กลับถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกับประเทศที่เผชิญความไร้เสถียรภาพและความขัดแย้งอย่างรุนแรง

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า การระงับนี้มุ่งเป้าไปยังประเทศที่ผู้อพยพจากประเทศเหล่านั้นใช้สิทธิประโยชน์สวัสดิการใน "อัตราที่ยอมรับไม่ได้" เหตุผลดังกล่าวทำให้หลายคนในไทย ซึ่งมีชุมชนชาวไทยในต่างแดนที่ค่อนข้างมั่งคั่งและมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจกับสหรัฐฯ อย่างแน่นแฟ้น รู้สึกสับสนและโกรธเคือง

ฉันตกใจมาก ไม่เคยคิดเลยว่าพวกเขาจะก้าวก่ายเรื่องวีซ่าถาวรหรือวีซ่าแต่งงาน" ข้าวชัดกล่าวกับอัลจาซีรา "แต่ตอนนี้ทุกอย่างต้องหยุดชะงัก โดยไม่รู้ว่าจะนานกี่ปี

เช่นเดียวกับอีกหลายคนที่ตกอยู่ในสถานะค้างคา ข้าวชัดมองว่าเหตุผลที่รัฐบาลยกมาใช้ไม่ตรงกับสถานการณ์ของเธอ เธอย้ำว่าพึ่งพาตนเองทางการเงินได้และมีทักษะด้านภาษา พร้อมตั้งคำถามว่าเหตุใดเธอจึงถูกขัดขวางไม่ให้ใช้ชีวิตอยู่กับคู่สมรส

"ถ้าพวกเขาต้องการคัดกรองคน ก็ทดสอบความสามารถทางภาษา ตรวจบัญชีการเงินสิ" เธอกล่าว "ฉันมีทักษะทางภาษา ฉันมีเงิน ทำไมฉันถึงถูกขัดขวางไม่ให้ใช้ชีวิตกับคนที่ฉันรัก"

ขอบเขตของการระงับ

มาตรการระงับซึ่งมีผลอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 21 มกราคม 2026 ถือเป็นหนึ่งในข้อจำกัดการเข้าเมืองอย่างถูกกฎหมายที่ครอบคลุมมากที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ยุคใหม่ ตามแถลงการณ์อย่างเป็นทางการและบันทึกของกระทรวงการต่างประเทศ การระงับนี้ครอบคลุมวีซ่าผู้อพยพทุกประเภทสำหรับประเทศที่อยู่ในรายชื่อ ซึ่งรวมถึงวีซ่าทำงานประเภท EB ที่แรงงานต่างชาติต้องการ และวีซ่าคู่สมรสกับผู้ติดตามประเภท K ซึ่งมีความสำคัญต่อการรวมครอบครัว

นโยบายนี้อาศัยข้อกำหนดเรื่อง "ภาระต่อสาธารณะ" ในกฎหมายว่าด้วยคนเข้าเมืองและสัญชาติ ซึ่งเป็นหลักเกณฑ์ทางกฎหมายที่เปิดทางให้สหรัฐฯ ปฏิเสธการเข้าเมืองของผู้ที่มีแนวโน้มจะต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากรัฐบาล แม้กฎนี้มีมานานหลายทศวรรษ แต่รัฐบาลทรัมป์ได้ขยายความหมายและบังคับใช้อย่างเข้มงวดขึ้นมาก ภายใต้แนวทางใหม่ เจ้าหน้าที่กงสุลได้รับคำสั่งให้พิจารณาปัจจัยหลากหลายด้าน ทั้งอายุ สุขภาพ สถานะทางการเงิน และความสามารถทางภาษาอังกฤษ เพื่อประเมินว่าผู้สมัครอาจต้องพึ่งพาสิทธิประโยชน์สาธารณะในอนาคตหรือไม่

ทอมมี พิกอตต์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ ปกป้องมาตรการดังกล่าวว่าเป็นขั้นตอนจำเป็นเพื่อคุ้มครองทรัพยากรของสหรัฐฯ

กระทรวงการต่างประเทศจะใช้อำนาจที่มีมาอย่างยาวนาน ตัดสินว่าผู้อพยพที่อาจกลายเป็นภาระต่อสาธารณะของสหรัฐฯ และฉวยประโยชน์จากความเอื้อเฟื้อของชาวอเมริกัน เป็นผู้ขาดคุณสมบัติ" พิกอตต์กล่าวในแถลงการณ์ "การพิจารณาวีซ่าผู้อพยพจาก 75 ประเทศนี้จะหยุดชะงัก ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศทบทวนขั้นตอนการพิจารณาคนเข้าเมือง เพื่อป้องกันไม่ให้ชาวต่างชาติที่อาจใช้สวัสดิการและสิทธิประโยชน์สาธารณะเดินทางเข้ามา

เป็นที่น่าสังเกตว่า การระงับนี้ไม่ครอบคลุมวีซ่าชั่วคราว เช่น วีซ่านักท่องเที่ยว (B-1/B-2) วีซ่านักเรียน (F/M) หรือวีซ่าแรงงานชั่วคราว (H-1B) นั่นหมายความว่า แม้คนไทยยังเดินทางไปสหรัฐฯ เพื่อพำนักระยะสั้นได้ แต่จะย้ายถิ่นฐานถาวรหรือสร้างชีวิตที่นั่นไม่ได้ในระหว่างที่มาตรการยังมีผล

ไทยติดรายชื่ออย่างไม่คาดคิด

การที่ไทยติดอยู่ในรายชื่อ 75 ประเทศก่อให้เกิดความสับสนและการถกเถียงอย่างมาก รายชื่อดังกล่าวมีทั้งประเทศที่กำลังเผชิญความขัดแย้ง เช่น อัฟกานิสถาน โซมาเลีย และยูเครน รวมถึงประเทศที่ประสบปัญหาเศรษฐกิจรุนแรงอย่างเฮติ ตรงกันข้าม ไทยเป็นเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับสองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นคู่ค้ารายสำคัญของสหรัฐฯ

ข้อมูลสถิติดูเหมือนจะขัดแย้งกับเหตุผลของรัฐบาลในการกำหนดเป้าหมายต่อไทย ตามข้อมูลของศูนย์วิจัยพิว รายได้ครัวเรือนไทยในสหรัฐฯ ซึ่งคำนวณค่ามัธยฐานต่อปีอยู่ที่ประมาณ 82,000 ดอลลาร์ในปี 2023 สูงกว่าค่าเฉลี่ยของครัวเรือนสหรัฐฯ ทั้งหมดที่ 75,000 ดอลลาร์ นอกจากนี้ ข้อมูลจากกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิระบุว่า อัตราการอยู่เกินกำหนดวีซ่าของไทยค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับหลายประเทศ สะท้อนว่าผู้เดินทางและผู้อพยพชาวไทยโดยทั่วไปปฏิบัติตามเงื่อนไขการพำนัก

ผู้สังเกตการณ์ชี้ว่า ชุมชนชาวไทยในต่างแดนมีประวัติการปรับตัวเข้ากับสังคมได้ดี โดยผู้อพยพจำนวนมากสร้างธุรกิจที่ทำกำไรได้ หลังเริ่มต้นจากงานค่าแรงต่ำในร้านอาหารหรือโรงงาน ความไม่สอดคล้องที่เห็นได้ชัดระหว่างสถานะทางเศรษฐกิจของชาวอเมริกันเชื้อสายไทยกับเรื่องเล่าเรื่อง "การพึ่งพาสวัสดิการ" ทำให้เกิดข้อคาดเดาว่าเกณฑ์ที่แท้จริงในการจัดทำรายชื่อคืออะไร

ไทยเป็นหนึ่งในพันธมิตรตามสนธิสัญญาของสหรัฐฯ เพียงสองประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการมาตั้งแต่ปี 1833 ในอดีต ทั้งสองประเทศร่วมมือกันด้านความมั่นคง ตั้งแต่การต่อสู้กับลัทธิคอมมิวนิสต์ในยุคสงครามเย็น จนถึงความร่วมมือในช่วงหลังเพื่อต้านอิทธิพลของจีนในทะเลจีนใต้ บริบทนี้ทำให้เจ้าหน้าที่ในกรุงเทพฯ รู้สึกเจ็บปวดเป็นพิเศษที่เห็นไทยอยู่ในบัญชีดำ

เดอะ ดิโพลแมต นิตยสารด้านการต่างประเทศ ระบุว่าการตัดสินใจใส่ชื่อไทยนั้น "ชวนงุนงงอย่างยิ่ง" เมื่อพิจารณาจากสถานะพันธมิตรตามสนธิสัญญาและการที่ไทยไม่มีชื่อเสียงด้านการย้ายถิ่นฐานผิดปกติ การที่รัฐบาลทรัมป์ไม่ได้ให้คำอธิบายอย่างละเอียดเปิดช่องให้เกิดการคาดเดาว่ามีปัจจัยภูมิรัฐศาสตร์อื่นเข้ามาเกี่ยวข้องหรือไม่

เรื่องราวชีวิตที่ต้องพลัดพราก

นอกเหนือจากความขัดแย้งทางการทูตและการถกเถียงเรื่องสถิติ การระงับวีซ่าส่งผลกระทบที่จับต้องได้และมักสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อผู้คน เรื่องราวความหวังที่พังทลายแพร่สะพัดบนสื่อสังคมออนไลน์ของไทย สะท้อนต้นทุนอันสูงลิ่วจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งนี้

สองธรรม อาจสมจิตร ชาวไทยวัย 26 ปี เห็นเส้นทางสู่ความฝันแบบอเมริกันของตนเลือนหายไป หลังจ่ายเงิน 800 ดอลลาร์ให้บริษัทจัดหางานไทยเพื่อเริ่มดำเนินเอกสารขอวีซ่าทำงานประเภท EB-3 สำหรับแรงงานไร้ทักษะ เขากำลังเตรียมย้ายไปวิสคอนซิน โดยตั้งใจทำงานในสายการผลิตรถพ่วงพื้นเรียบ ซึ่งเขามองว่าเป็น "จุดเปลี่ยนในชีวิต" ที่จะนำไปสู่การได้รับถิ่นที่อยู่ถาวรในที่สุด

เมื่อประตูสู่สหรัฐฯ ปิดลง อาจสมจิตรจึงถูกบีบให้ต้องเลือกทางเลือกอื่นที่เสี่ยงกว่ามาก "แทนที่จะไป ผมรับงานในซูเปอร์มาร์เก็ตที่อิสราเอล" เขากล่าวกับอัลจาซีรา คำพูดของเขาสะท้อนความสิ้นหวังที่หลายคนกำลังเผชิญ โดยเขายอมรับว่ากลัวความยากจนมากกว่า "ความเสี่ยงจากสงคราม" ในตะวันออกกลาง

สำหรับครอบครัว เดิมพันยิ่งสูงกว่าเดิม คู่สมรสหลายคู่หวั่นว่าจะต้องแยกจากกันอย่างไม่มีกำหนด ขณะที่บางครอบครัวกังวลว่าลูกจะถูกปฏิเสธสิทธิในการพำนักในสหรัฐฯ การระงับโดยไม่มีกำหนดสร้างความไม่แน่นอนจนไม่อาจวางแผนระยะยาวได้ ในทางเทคนิค ผู้สมัครยังยื่นแบบฟอร์มและเข้ารับการสัมภาษณ์ได้ แต่กระทรวงการต่างประเทศสั่งให้เจ้าหน้าที่กงสุลปฏิเสธการออกวีซ่าตามมาตรา 221(g) ของกฎหมายว่าด้วยคนเข้าเมืองและสัญชาติ ซึ่งใช้กับกรณีที่ต้องดำเนินการหรือขอข้อมูลเพิ่มเติม

แรงเสียดทานทางการทูตและผลกระทบในภูมิภาค

รัฐบาลไทยแสดงความผิดหวังต่อสถานการณ์นี้อย่างเป็นทางการ สีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในการเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมีขึ้นของไทย ได้เข้าพบเอลิซาเบธ เจ. โคนิก อุปทูตสหรัฐฯ เพื่อขอคำชี้แจง

พวงเกตุแก้วตั้งคำถามถึงเหตุผลที่ไทยอยู่ในรายชื่อ โดยชี้ถึงคุณูปการของคนไทยต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ และความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างสองประเทศที่สั่งสมมายาวนาน เขาเตือนว่าพัฒนาการนี้ไม่เอื้อต่อความสัมพันธ์ทวิภาคีที่ดี "คำถามเหล่านี้ไม่เป็นผลดีต่อความสัมพันธ์" เขากล่าวสรุปความรู้สึกทางการทูต

ไทยไม่ใช่ประเทศเดียวในเอเชียที่ผิดหวัง มาตรการระงับส่งผลต่อ 13 ประเทศในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ได้แก่ อัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน กัมพูชา คาซัคสถาน คีร์กีซสถาน ลาว มองโกเลีย เมียนมา เนปาล ปากีสถาน ไทย และอุซเบกิสถาน กลุ่มรณรงค์สต็อป เอเอพีไอ เฮต ระบุว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศเหล่านี้รวมกันมีสัดส่วนมากกว่า 40% ของวีซ่าผู้อพยพที่ออกให้แก่ชาวเอเชียและชาวหมู่เกาะแปซิฟิก

ประเทศอื่นที่ได้รับผลกระทบก็แสดงความกังวลเช่นกัน กระทรวงการต่างประเทศปากีสถานระบุว่าเจ้าหน้าที่กำลังติดต่อกับฝ่ายสหรัฐฯ และอธิบายมาตรการนี้ว่าเป็นการทบทวนขั้นตอน พร้อมหวังว่าจะกลับมาดำเนินงานตามปกติได้โดยเร็ว อย่างไรก็ตาม ขอบเขตที่กว้างขวางของคำสั่งห้ามบ่งชี้ว่า การระงับนี้ไม่ใช่ความขัดข้องชั่วคราว แต่เป็นองค์ประกอบสำคัญของยุทธศาสตร์ด้านการเข้าเมืองในภาพรวมของรัฐบาล

ฟิล โรเบิร์ตสัน พลเมืองสหรัฐฯ ที่พำนักในไทยและผู้อำนวยการองค์กรเอเชีย ฮิวแมน ไรต์ส แอนด์ เลเบอร์ แอดโวเคตส์ วิจารณ์แนวทางด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของรัฐบาล

"รัฐบาลทรัมป์ไม่ให้ความเคารพต่อความสัมพันธ์ แต่มีมุมมองต่อโลกแบบแลกเปลี่ยนผลประโยชน์" โรเบิร์ตสันกล่าวกับอัลจาซีรา เขาเรียกนโยบายนี้ว่า "หยาบกระด้างและโหดร้าย" พร้อมคาดการณ์ว่ารัฐบาลจะสร้างอุปสรรคมากมายจนทำให้ผู้คนจากประเทศเหล่านี้แทบไม่มีทางย้ายถิ่นฐานได้

ปฏิกิริยาในประเทศและความแตกแยกทางการเมือง

ภายในสหรัฐฯ การระงับวีซ่าถูกวิจารณ์อย่างหนักจากกลุ่มสนับสนุนสิทธิผู้อพยพและองค์กรสิทธิพลเมือง สต็อป เอเอพีไอ เฮต ออกแถลงการณ์คัดค้านนโยบายอย่างแข็งกร้าว โดยระบุว่าเป็นการโจมตีคนผิวสีชนชั้นแรงงาน กลุ่มดังกล่าวให้เหตุผลว่าการระงับนี้มีเป้าหมายเพื่อ "กีดกันพวกเขาและปรับเปลี่ยนอเมริกาให้เป็นประเทศที่มีเพียงคนผิวขาวและคนร่ำรวยเท่านั้นที่คู่ควร"

องค์กรระบุว่า 90% ของประเทศในรายชื่อเป็นประเทศนอกยุโรป ซึ่งประชากรส่วนใหญ่เป็นคนผิวสี พร้อมให้เหตุผลว่าการขยายขอบเขตการใช้กฎเรื่อง "ภาระต่อสาธารณะ" อย่างเข้มงวดเป็นการลงโทษครอบครัวรายได้น้อย และเปิดทางให้เกิดอคติตามอำเภอใจจากเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ หรือความสามารถทางภาษา

นักวิจารณ์ยังอ้างถึงงานศึกษาจากองค์กรอย่างสถาบันเคโตและสภาตรวจคนเข้าเมืองอเมริกัน ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าผู้อพยพใช้สิทธิประโยชน์สาธารณะน้อยกว่าชาวอเมริกันโดยกำเนิด ศูนย์ว่าด้วยงบประมาณและลำดับความสำคัญเชิงนโยบายระบุว่า กฎหมายของรัฐบาลกลางห้ามผู้อพยพส่วนใหญ่เข้าถึงสิทธิประโยชน์สาธารณะที่กำหนดตามฐานะทางการเงินในช่วงห้าปีแรกของการพำนักอยู่แล้ว ยิ่งบั่นทอนเหตุผลรองรับการระงับครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม นโยบายนี้ก็มีผู้สนับสนุน น้อย ชาวไทยที่ถือกรีนการ์ดและอาศัยอยู่ในไนซ์วิลล์ รัฐฟลอริดา แสดงความสนับสนุนความพยายามของรัฐบาลในการจำกัดการใช้สวัสดิการ เธอเห็นด้วยกับรัฐบาลที่ว่าไม่ควรใช้เงินภาษีสนับสนุนผู้อพยพหน้าใหม่

ตั้งแต่รัฐบาลทรัมป์เข้ามา ก็มีความพยายามหยุดใช้เงินภาษีของเราเพื่อสนับสนุนผู้อพยพจากประเทศต่าง ๆ" น้อยกล่าวกับอัลจาซีรา "แน่นอนว่าเรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อประเทศต่าง ๆ ที่ถูกห้าม แต่ผู้คนกำลังตื่นรู้และเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

ยุคใหม่ของนโยบายต่างประเทศแบบแลกเปลี่ยนผลประโยชน์

การที่ไทยอยู่ในรายชื่อประเทศที่ถูกระงับวีซ่าไม่อาจมองแยกจากบริบทอื่นได้ เพราะเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับไทยที่ตึงเครียดมากขึ้น นับตั้งแต่ทรัมป์กลับเข้ารับตำแหน่ง เช่นเดียวกับประเทศอื่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่พึ่งพาการส่งออก ไทยเผชิญแรงกดดันทางเศรษฐกิจอย่างหนักจากวอชิงตัน

การส่งออกของไทยไปยังสหรัฐฯ ต้องเผชิญภาษี 19% ตั้งแต่เดือนสิงหาคม ซึ่งทำให้ความสัมพันธ์ทางการค้าตึงเครียด ขณะเดียวกัน การเจรจาข้อตกลงการค้าแบบครอบคลุมก็หยุดชะงัก ส่วนใหญ่เป็นผลจากข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ ให้ไทยเปิดตลาดแก่บริษัทเกษตรยักษ์ใหญ่ของอเมริกา การระงับวีซ่าเพิ่มความตึงเครียดอีกชั้น และชี้ให้เห็นว่าพันธมิตรทางการทูตแบบดั้งเดิมอาจไม่รับประกันว่าจะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษอีกต่อไปภายใต้หลักการ "อเมริกาต้องมาก่อน"

สำหรับข้าวชัด มั่นคง การล่มสลายของแผนการมีความย้อนแย้งอันขมขื่น ในการสัมภาษณ์ครั้งแรก เธอเปิดเผยเรื่องยุ่งยากที่สะท้อนให้เห็นว่าการเมืองและชีวิตส่วนตัวเกี่ยวพันกันซับซ้อนเพียงใด "คู่ชีวิตของฉันลงคะแนนให้ทรัมป์" เธอกล่าว คำยอมรับนี้ชี้ให้เห็นว่านโยบายที่ครอบคลุมกว้างขวางอาจส่งผลถึงครอบครัวของผู้สนับสนุนรัฐบาลเอง สร้างความเสียหายที่ไม่ได้ตั้งใจระหว่างการเดินหน้าใช้นโยบายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้น

ขณะที่การระงับโดยไม่มีกำหนดยังคงดำเนินต่อไป ครอบครัวในกรุงเทพฯ และวอชิงตันยังคงตกอยู่ในภาวะค้างคา กระทรวงการต่างประเทศไม่ได้แจ้งกรอบเวลาสำหรับการทบทวน ทำให้ผู้สมัครหลายพันคนต้องรอคอยอย่างไม่รู้จบ ในตอนนี้ ความฝันแบบอเมริกันของคนไทยจำนวนมากยังคงหยุดชะงัก ถูกผูกไว้กับการถกเถียงเรื่องนโยบายที่ไปไกลเกินกว่าสถานการณ์ส่วนตัวของพวกเขา

สรุปประเด็นสำคัญ

• รัฐบาลทรัมป์ระงับการพิจารณาวีซ่าผู้อพยพจาก 75 ประเทศ รวมถึงไทย โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม 2026
• นโยบายนี้มุ่งเป้าไปยังประเทศที่มองว่าผู้อพยพมี "ความเสี่ยงสูง" ที่จะใช้สิทธิประโยชน์สวัสดิการสาธารณะ แม้ข้อมูลแสดงว่าค่ามัธยฐานรายได้ของชาวอเมริกันเชื้อสายไทยสูงกว่าค่าเฉลี่ยของสหรัฐฯ
• ไทยซึ่งเป็นพันธมิตรตามสนธิสัญญาของสหรัฐฯ มาตั้งแต่ปี 1833 แสดงความผิดหวังและสับสนที่ติดรายชื่อเดียวกับประเทศที่เผชิญความขัดแย้งอย่างอัฟกานิสถานและโซมาเลีย
• การระงับครอบคลุมวีซ่าครอบครัว (ประเภท K) และวีซ่าทำงาน (ประเภท EB) แต่ไม่รวมวีซ่าชั่วคราวสำหรับนักท่องเที่ยวหรือนักเรียน
• กลุ่มสิทธิพลเมืองมองว่าการระงับนี้มีแรงจูงใจจากการเหยียดเชื้อชาติและชนชั้น ขณะที่ผู้สนับสนุนอ้างว่าเป็นการปกป้องเงินภาษี
• นโยบายนี้เพิ่มความตึงเครียดทางการค้าที่มีอยู่ระหว่างสหรัฐฯ กับไทย ซึ่งกำลังเผชิญภาษี 19% สำหรับสินค้าส่งออกไปอเมริกา