โซลนำรถรางกลับมาวิ่งบนถนนอีกครั้งในรอบ 58 ปี ด้วยสายวีนเยที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่

การกลับคืนสู่ท้องถนนครั้งประวัติศาสตร์

กรุงโซลกำลังเตรียมต้อนรับระบบขนส่งรูปแบบหนึ่งที่หายไปจากท้องถนนของเมืองเกือบหกทศวรรษ โดยตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เมืองหลวงของเกาหลีใต้จะเริ่มทดลองเดินรถรางสายวีนเยเต็มรูปแบบ นับเป็นครั้งแรกที่ระบบรางระดับถนนกลับมาปรากฏในเมืองนี้นับตั้งแต่ปี 1968 นี่ไม่ใช่เพียงการฟื้นคืนอดีตด้วยความอาลัย แต่รถรางสายใหม่นี้ยังเป็นก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีครั้งสำคัญ เพราะเป็นระบบรถรางไฟฟ้าพลังงานแบตเตอรี่แบบไร้สายไฟเหนือศีรษะระบบแรกของประเทศ

เส้นทางยาว 5.4 กิโลเมตรจะเชื่อมสถานีมาชอนบนรถไฟใต้ดินโซลสาย 5 กับสถานีบกจอง ซึ่งให้บริการทั้งสาย 8 และสายซูอิน-บุนดัง พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับสถานีนัมวีนเยบนสาย 8 เส้นทางนี้ทอดผ่านย่านที่อยู่อาศัยใหม่วีนเย ซึ่งกำลังพัฒนาในพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้ของกรุงโซล และจะช่วยเชื่อมต่อรถไฟใต้ดินสายหลักสามสายให้สะดวกขึ้น จากเดิมที่ผู้โดยสารต้องต่อรถหลายทอดหรือใช้รถโดยสารประจำทาง

เจ้าหน้าที่เมืองเคลื่อนย้ายรถรางคันแรกเข้าสู่อู่รถวีนเยในช่วงเช้ามืดของวันที่ 27 มกราคม โดยขนส่งในเวลากลางคืนระหว่าง 23.00 น. ถึง 05.00 น. เพื่อลดผลกระทบต่อการจราจร การดำเนินงานต้องประสานกับสถานีตำรวจซงพาเพื่อควบคุมการจราจรและจัดกำลังเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยตลอดเส้นทางขนส่ง การวางแผนอย่างรอบคอบนี้สะท้อนแนวทางที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับแรก ขณะที่โซลนำยานพาหนะซึ่งต้องใช้พื้นที่ถนนร่วมกับรถยนต์และคนเดินเท้ากลับมาให้บริการ

เชื่อมช่องว่างของระบบขนส่ง

โซลมีเครือข่ายรถไฟในเมืองที่ครอบคลุมมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยมีรถไฟใต้ดิน 23 สาย ให้บริการ 768 สถานีทั่วเขตมหานคร อย่างไรก็ตาม เครือข่ายยังมีจุดที่เข้าไม่ถึง โดยเฉพาะในย่านที่อยู่อาศัยใหม่อย่างวีนเย พื้นที่แห่งนี้ครอบคลุมบางส่วนของโซล ซองนัม และฮานัม และที่ผ่านมาอาศัยรถโดยสารประจำทางกับการต่อรถไฟใต้ดินหลายทอด เพื่อเชื่อมผู้อยู่อาศัยเข้ากับระบบขนส่งโดยรวม

รถรางสายวีนเยเข้ามาแก้ปัญหาการเชื่อมต่อดังกล่าวโดยตรง ด้วยการสร้างเส้นทางเชื่อมต่ออย่างต่อเนื่องระหว่างสาย 5 และสาย 8 ผู้โดยสารจึงไม่จำเป็นต้องเดินทางเข้าไปยังใจกลางกรุงโซลเพื่อต่อรถระหว่างสองสายอีกต่อไป สำหรับผู้ที่เดินทางระหว่างเขตคังดงและซงพา บริการใหม่นี้จะช่วยลดเวลาเดินทาง พร้อมเป็นทางเลือกที่สะดวกสบายกว่ารถโดยสารที่แออัด

เส้นทางยาว 5.4 กิโลเมตรมี 12 สถานี โดยใช้รถรางพื้นต่ำแบบข้อต่อ 5 ตู้ โครงสร้างนี้ช่วยให้ผู้โดยสารขึ้นลงได้ในระดับเดียวกับชานชาลา ทำให้ผู้ใช้รถเข็น ผู้สูงอายุ และผู้ปกครองที่เข็นรถเด็กเข้าถึงบริการได้สะดวก การออกแบบพื้นต่ำถือเป็นการพัฒนาครั้งสำคัญเมื่อเทียบกับระบบรถรางรุ่นเก่า ซึ่งมักมีขั้นบันไดสูงและเป็นอุปสรรคต่อผู้โดยสารที่มีข้อจำกัดด้านการเคลื่อนไหว

พลังงานแบตเตอรี่ผสานการออกแบบเมือง

สิ่งที่ทำให้รถรางสายวีนเยแตกต่างจากระบบรถรางทั่วไปคือระบบพลังงานรูปแบบใหม่ แทนที่จะรับกระแสไฟฟ้าจากสายไฟเหนือศีรษะเช่นรถรางทั่วไป รถรางวีนเยใช้แบตเตอรี่ความจุสูงที่ติดตั้งบนหลังคา การออกแบบที่ไม่ใช้สายไฟเหนือศีรษะช่วยลดทัศนียภาพรกรุงรังจากสายไฟ ทั้งยังลดต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานและความซับซ้อนในการก่อสร้าง

เทคโนโลยีแบตเตอรี่สอดคล้องกับแนวโน้มทั่วโลกที่มุ่งสู่การขนส่งในเมืองอย่างยั่งยืน การตัดสายไฟเหนือศีรษะออกช่วยลดผลกระทบต่อทัศนียภาพของย่านประวัติศาสตร์และย่านที่อยู่อาศัย โดยยังคงประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมของระบบขนส่งไฟฟ้า รถรางจะชาร์จแบตเตอรี่ที่สถานีหรืออู่ ทำให้วิ่งได้อย่างเงียบเชียบไปตามถนนที่เรียงรายด้วยต้นไม้ โดยไม่ต้องใช้โครงสร้างแบบอุตสาหกรรมของระบบที่มีสายไฟ

เทคโนโลยีความปลอดภัยได้รับการพัฒนาให้ทัดเทียมกับระบบขับเคลื่อนขั้นสูง รถรางแต่ละคันติดตั้งระบบเตือนการชนด้านหน้า ซึ่งใช้เซนเซอร์เรดาร์และกล้องตรวจจับสิ่งกีดขวาง หากระบบตรวจพบความเสี่ยงที่จะเกิดการชนและผู้ขับไม่ตอบสนอง ระบบจะสั่งเบรกฉุกเฉินโดยอัตโนมัติ เทคโนโลยีนี้ช่วยรับมือข้อกังวลสำคัญประการหนึ่งเกี่ยวกับรถรางระดับถนน นั่นคือการใช้พื้นที่ร่วมกันระหว่างรถรางกับการจราจรในเมืองที่คาดเดาได้ยาก

บริษัทวูจิน อินดัสเทรียล ซิสเต็มส์ ผลิตรถรางร่วมกับฮุนได โรเทม นับเป็นการลงทุนครั้งสำคัญในศักยภาพการผลิตภายในประเทศ รถรางทั้ง 10 ขบวนที่วางแผนไว้จะติดตั้งเทคโนโลยีหลีกเลี่ยงการชนและระบบขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ ทำให้ขบวนรถเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยสมัยใหม่ พร้อมผลักดันขีดจำกัดทางเทคโนโลยี

ทดสอบเข้มงวดเพื่อความปลอดภัยสาธารณะ

ก่อนรับผู้โดยสารแม้แต่คนเดียว รถรางสายวีนเยจะผ่านการทดสอบอย่างครอบคลุมที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ระบบขนส่งของโซลในช่วงที่ผ่านมา รถคันแรกผ่านการทดสอบเบื้องต้นมาแล้วกว่า 5,000 กิโลเมตร ณ สนามทดสอบโอซงของสถาบันวิจัยการรถไฟเกาหลี ในจังหวัดชุงชองเหนือ เมื่อปี 2025 การทดสอบครอบคลุมการเร่งความเร็ว การเบรก การเข้าโค้ง ระบบสื่อสาร ความนุ่มนวลในการโดยสาร และระดับเสียง

ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงสิงหาคม เมืองจะทดลองเดินรถบนเส้นทางจริง โดยตรวจสอบสมรรถนะและความปลอดภัย 16 หมวด การทดสอบจะประเมินความปลอดภัยในการเดินรถ การประสานงานกับสิ่งอำนวยความสะดวกภาคพื้นดิน และการเชื่อมต่อกับระบบจราจรที่มีอยู่ ขณะเดียวกัน ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงธันวาคม จะมีการทดสอบระบบรถไฟอย่างครอบคลุม เพื่อประเมินเสถียรภาพและการเชื่อมต่อของสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมด รวมถึงจำลองสถานการณ์การเดินรถหลากหลายรูปแบบเพื่อยืนยันความน่าเชื่อถือ

เนื่องจากรถรางจะวิ่งบนพื้นผิวถนนที่ใช้ร่วมกัน โซลจึงกำหนดมาตรการความปลอดภัยเป็นพิเศษในช่วงทดลองเดินรถ เจ้าหน้าที่จะประจำการที่ทางแยก 13 แห่งและทางข้าม 35 แห่งตลอดเส้นทาง เพื่ออำนวยการจราจรและดูแลคนเดินเท้าด้วยตนเองเมื่อจำเป็น ทีมติดตามสถานการณ์เฉพาะกิจจะปฏิบัติงานตลอด 24 ชั่วโมงจากศูนย์ควบคุม พร้อมรับมือเหตุการณ์ต่าง ๆ รถรางทดสอบมีประกันภัยที่ครอบคลุมอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นในช่วงตรวจสอบระบบโดยเฉพาะ

เมืองได้ออกคำแนะนำเฉพาะสำหรับคนเดินเท้าและผู้ขับขี่ที่จะใช้พื้นที่ร่วมกับรถราง โดยขอให้คนเดินเท้าปฏิบัติตามสัญญาณจราจรและคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัย และหลีกเลี่ยงพฤติกรรมที่ทำให้เสียสมาธิ เช่น สวมหูฟังขณะข้ามราง ส่วนผู้ขับขี่ต้องลดความเร็วเมื่อใช้ช่องทางร่วมกับรถราง เว้นระยะห่างจากรถคันหน้าอย่างปลอดภัย และปฏิบัติตามสัญญาณที่ให้สิทธิรถรางก่อนบริเวณทางแยก

อิม ชุนกึน หัวหน้าสำนักงานโครงสร้างพื้นฐานเมืองของกรุงโซล เน้นย้ำถึงความสำคัญของการดำเนินงานอย่างเป็นระบบ

เราจะทดสอบและตรวจสอบอย่างละเอียด เพื่อให้ประชาชนใช้บริการได้อย่างปลอดภัยและสะดวกสบาย

คำแถลงอย่างเป็นทางการสะท้อนว่าโซลตระหนักดีว่า การนำระบบขนส่งรูปแบบใหม่เข้ามาในเมืองที่มีความหนาแน่นสูงนั้น ต้องอาศัยความไว้วางใจจากประชาชนควบคู่กับความเชี่ยวชาญทางเทคนิค

จากปี 1899 ถึง 2026: ประวัติศาสตร์ที่หวนกลับ

การกลับมาของรถรางในโซลมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์เป็นพิเศษ เมืองเริ่มให้บริการรถรางบนถนนครั้งแรกในปี 1899 และเดินรถเกือบ 70 ปี ก่อนยุติเครือข่ายในปี 1968 ในยุคนั้น รถรางเป็นแกนหลักของระบบขนส่งสาธารณะ ขนส่งประชาชนหลายล้านคนผ่านเมืองที่กำลังเปลี่ยนจากเมืองหลวงเอเชียดั้งเดิมสู่ศูนย์กลางอุตสาหกรรมสมัยใหม่

การตัดสินใจยกเลิกระบบรถรางในปี 1968 สะท้อนแนวคิดด้านการคมนาคมในยุคนั้น นักวางผังเมืองมองว่ารถรางกีดขวางการจราจรของรถยนต์ และเชื่อว่ารถโดยสารกับรถไฟใต้ดินจะให้บริการผู้เดินทางได้มีประสิทธิภาพกว่า การรื้อรางบนถนนเอื้อให้ขยายเครือข่ายถนนที่ออกแบบมาเพื่อรถยนต์ส่วนบุคคลเป็นหลัก ซึ่งเป็นแนวทางที่เกิดขึ้นซ้ำในเมืองต่าง ๆ ทั่วโลกช่วงกลางศตวรรษที่ 20

การฟื้นฟูรถรางเป็นการพลิกกลับแนวคิดในช่วงกลางศตวรรษดังกล่าว ปัจจุบันนักวางผังเมืองตระหนักว่ารถไฟระดับพื้นดินสามารถเสริมระบบรถไฟใต้ดินได้ ไม่จำเป็นต้องแข่งขันกัน โดยเฉพาะในเส้นทางที่มีความหนาแน่นปานกลาง ซึ่งการสร้างรถไฟใต้ดินเต็มรูปแบบมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป โครงการสายวีนเยใช้งบประมาณ 261,400 ล้านวอน (ประมาณ 194 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เป็นทางเลือกที่คุ้มค่ากว่าการต่อขยายรถไฟใต้ดิน ทั้งยังรองรับผู้โดยสารได้มากกว่าและมีความน่าเชื่อถือกว่าระบบรถโดยสารด่วนพิเศษ

โครงการนี้เริ่มขึ้นจริงในปี 2008 ในฐานะโครงการลงทุนภาคเอกชน แต่ถูกระงับเนื่องจากข้อกังวลด้านความเป็นไปได้ รัฐบาลกรุงโซลรื้อฟื้นแผนในปี 2018 และรับผิดชอบการก่อสร้างโดยตรง ซึ่งเริ่มขึ้นในเดือนธันวาคม 2022 หลังวางแผนและล่าช้ามาเกือบสองทศวรรษ รถรางสายนี้มีกำหนดเปิดให้บริการเชิงพาณิชย์ในช่วงปลายปี 2026

สัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมในการเดินทางยุคใหม่

นอกเหนือจากบทบาทด้านการเดินทางแล้ว รถรางสายวีนเยยังมีความสำคัญทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง ตัวรถมีสีม่วงโดดเด่น โดยได้แรงบันดาลใจจากฉลองพระองค์สีม่วงของพระเจ้าอนโจ ปฐมกษัตริย์แห่งอาณาจักรแพ็กเจโบราณ พระเจ้าอนโจทรงสถาปนาเมืองหลวงแห่งแรกในวีนเย การเลือกสีนี้จึงเป็นการรำลึกถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของพื้นที่ ซึ่งย้อนกลับไปถึง 18 ปีก่อนคริสตกาล

สีม่วงยังสื่อความหมายเพิ่มเติมถึงความเป็นหนึ่งเดียวของเทศบาลสามแห่ง ได้แก่ โซล ซองนัม และฮานัม ซึ่งต่างมีอัตลักษณ์เฉพาะภายในเขตมหานครโซล และตามธรรมเนียมแทนด้วยสีแดงและสีน้ำเงิน สีม่วงซึ่งเกิดจากการผสมสองสีนี้จึงสื่อถึงการเชื่อมโยงเมืองทั้งสามผ่านการพัฒนาย่านใหม่วีนเย

การออกแบบเกิดจากการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะอย่างกว้างขวาง ทั้งการสำรวจผ่านแพลตฟอร์ม M-Voting ของโซลและการรับฟังความเห็นในพื้นที่ แนวทางที่เปิดให้ประชาชนมีส่วนร่วมช่วยให้ตัวรถสะท้อนอัตลักษณ์ท้องถิ่น แทนที่จะดูเป็นเพียงอุปกรณ์ขนส่งทั่วไปที่นำมาติดตั้งในย่านนี้ ผลลัพธ์คือระบบขนส่งที่ทำหน้าที่เสมือนงานศิลปะเคลื่อนที่ เชื่อมโยงผู้อยู่อาศัยไม่เพียงกับสถานีรถไฟใต้ดิน แต่ยังรวมถึงมรดกร่วมของพวกเขาด้วย

ต้นแบบสำหรับการขยายระบบในอนาคต

ความสำเร็จของรถรางสายวีนเยอาจเป็นตัวกำหนดอนาคตของระบบรางระดับพื้นดินในเกาหลีใต้ ผู้เชี่ยวชาญด้านคมนาคมมองว่าโครงการนี้อาจเป็นต้นแบบสำหรับการพัฒนารถรางในเขตชานเมืองอื่น ๆ ทั่วประเทศ หากระบบแบตเตอรี่พิสูจน์ได้ว่าเชื่อถือได้และปลอดภัยในสภาพแวดล้อมเมืองที่ท้าทายของโซล เมืองอื่น ๆ ก็อาจนำเทคโนโลยีลักษณะเดียวกันไปใช้เติมช่องว่างในเครือข่ายขนส่งของตน

โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าระบบขนส่งมวลชนขนาดกลางสามารถเชื่อมช่องว่างระหว่างรถไฟใต้ดินที่มีต้นทุนสูงกับรถโดยสารที่รองรับผู้โดยสารได้น้อยกว่าได้อย่างไร สำหรับเมืองใหม่ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วบริเวณรอบนอกของเมืองใหญ่ รูปแบบวีนเยเป็นทางเลือกตรงกลางที่ให้บริการรถไฟโดยไม่ต้องแบกรับต้นทุนการขุดอุโมงค์เช่นการก่อสร้างรถไฟใต้ดิน เทคโนโลยีไร้สายไฟเหนือศีรษะยังช่วยตอบข้อกังวลด้านทัศนียภาพ ซึ่งมักทำให้โครงการรถไฟระดับพื้นดินในย่านที่อยู่อาศัยต้องหยุดชะงัก

เมื่อเริ่มทดลองเดินรถในเดือนกุมภาพันธ์ ผู้สังเกตการณ์จะจับตาดูว่าผู้ขับขี่รถยนต์ในโซลจะปรับตัวกับการใช้ถนนร่วมกับรถที่วิ่งบนรางได้อย่างไร หลังเมืองไม่มีรถรางมาสองชั่วอายุคน ระบบหลีกเลี่ยงการชนและเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยสะท้อนแนวทางระมัดระวังในการนำรถรางกลับมา โดยยอมรับว่าพฤติกรรมการใช้ถนนในเมืองต้องปรับเปลี่ยนเพื่อรองรับโครงสร้างพื้นฐานใหม่นี้

สรุปประเด็นสำคัญ

• รถรางสายวีนเยนำรถรางระดับถนนกลับมาสู่กรุงโซล หลังหายไป 58 ปีนับตั้งแต่ปี 1968
• เส้นทางยาว 5.4 กิโลเมตร เชื่อมสถานีมาชอน (สาย 5) กับสถานีบกจองและนัมวีนเย (สาย 8)
• เป็นระบบรถรางไร้สายไฟเหนือศีรษะแห่งแรกของเกาหลีใต้ ใช้แบตเตอรี่ติดตั้งบนหลังคาแทนสายไฟเหนือศีรษะ
• รถรางพื้นต่ำ 10 ขบวนจะให้บริการ 12 สถานี โดยคาดว่าจะเปิดให้บริการเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบในช่วงปลายปี 2026
• ระบบความปลอดภัยขั้นสูงประกอบด้วยระบบเตือนการชนที่ใช้เรดาร์และกล้อง พร้อมระบบเบรกฉุกเฉินอัตโนมัติ
• เจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยจะประจำการที่ทางแยก 13 แห่งและทางข้าม 35 แห่งในช่วงทดลองเดินรถ ซึ่งเริ่มในเดือนกุมภาพันธ์
• รถรางสีม่วงเป็นการยกย่องพระเจ้าอนโจแห่งอาณาจักรแพ็กเจ และสื่อถึงความเป็นหนึ่งเดียวของโซล ซองนัม และฮานัม