จีนปรับโฉมปริญญาเอก: วิศวกรคว้าปริญญาด้วยการสร้างสะพาน ไม่ใช่เขียนงานวิจัย

จากวิทยานิพนธ์ปกหนังสู่บล็อกเหล็กสำหรับสะพาน

เมื่อเดือนที่แล้ว เจิ้งเหอฮุ่ยยืนต่อหน้าคณะกรรมการวิชาการที่มหาวิทยาลัยตงหนานในเมืองหนานจิง เพื่อสอบป้องกันผลงานระดับปริญญาเอก แทนที่จะส่งวิทยานิพนธ์เล่มหนาที่จะถูกเก็บไว้ในหอจดหมายเหตุของห้องสมุด เขากลับนำเสนอผลิตภัณฑ์ชิ้นหนึ่ง นั่นคือบล็อกเหล็กเสริมแรงคล้ายตัวต่อเลโก้ที่ออกแบบให้ประกบเข้าด้วยกันเป็นเสาสะพานขนาดใหญ่ ปัจจุบันบล็อกเหล่านี้รองรับสะพานรถไฟและถนนแบบขึงเคเบิลที่ทอดข้ามแม่น้ำแยงซี เจิ้งเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบอุดมศึกษา เขาเป็นหนึ่งในนักศึกษารุ่นแรก ๆ ของหลักสูตร “ปริญญาเอกสายปฏิบัติ” ในจีน ซึ่งไม่ต้องทำวิทยานิพนธ์เป็นลายลักษณ์อักษรตามธรรมเนียมอีกต่อไป ภายใต้กฎหมายที่ผ่านเมื่อปี 2024 มหาวิทยาลัยสามารถมอบปริญญาเอกด้านวิศวกรรมโดยพิจารณาจากต้นแบบทางกายภาพ เทคนิคการผลิตใหม่ หรือการติดตั้งโครงการขนาดใหญ่

นับตั้งแต่เดือนกันยายน วิศวกรอย่างน้อย 11 คนได้รับปริญญาเอกจากเส้นทางที่ไม่เหมือนใครนี้ ผลงานของพวกเขามีตั้งแต่ชิ้นส่วนสะพานของเจิ้ง ไปจนถึงระบบดับเพลิงสำหรับเครื่องบินทะเลขนาดใหญ่ และอุปกรณ์เชื่อมขั้นสูงสำหรับงานพลังงานนิวเคลียร์ เว่ยเหลียนเฟิง นักวิจัยจากสถาบันพลังงานนิวเคลียร์แห่งประเทศจีน เป็นผู้สำเร็จการศึกษาคนแรกภายใต้โครงการนี้จากสถาบันเทคโนโลยีฮาร์บิน เมื่อเดือนกันยายน ผลงานปริญญาเอกของเขาคือการพัฒนากระบวนการเชื่อมด้วยเลเซอร์ในสุญญากาศและผลิตอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง เพื่อแก้ปัญหาเฉพาะที่เขาพบระหว่างการไต่เต้าจากช่างเทคนิคสู่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคตลอดระยะเวลากว่าทศวรรษ

การปฏิรูปนี้สะท้อนการปรับยุทธศาสตร์ของประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ท่ามกลางการปิดกั้นทางเทคโนโลยีและสงครามการค้ากับสหรัฐฯ ที่ทวีความรุนแรง จีนกำลังปรับโครงสร้างวิธีฝึกอบรมวิศวกรอย่างถึงราก เป้าหมายชัดเจนคือให้ความสำคัญกับการใช้งานและการประยุกต์ใช้จริง มากกว่าทฤษฎีนามธรรม รัฐบาลมุ่งสร้างสิ่งที่เรียกว่า “วิศวกรชั้นยอด” ซึ่งสามารถแก้ปัญหาอุตสาหกรรมที่เป็นรูปธรรม แทนการผลิตงานวิจัยที่มีอยู่เพียงเพื่อให้นักวิชาการคนอื่นนำไปอ้างอิง

วิกฤตโรงงานผลิตงานวิจัยที่จุดชนวนการปฏิรูป

การจะเข้าใจว่าเหตุใดจีนจึงกำลังรื้อข้อกำหนดปริญญาเอกแบบเดิม ต้องพิจารณาภูเขางานวิจัยปลอมที่ประเทศพยายามหลีกหนี เป็นเวลาหลายปีที่แวดวงวิชาการจีนใช้ตัวชี้วัดเพียงอย่างเดียว นั่นคือปริมาณ รายงานในปี 2022 ยืนยันว่าจีนแซงหน้าสหรัฐฯ ขึ้นเป็นผู้นำโลกทั้งด้านปริมาณผลงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์โดยรวมและงานวิจัยที่เรียกว่า “มีอิทธิพลสูง” เมื่อมองผิวเผิน นี่ดูเหมือนเป็นชัยชนะของวงการวิทยาศาสตร์จีน แต่ภายใต้ยอดการอ้างอิงที่น่าประทับใจ กลับมีปัญหาเชิงโครงสร้างที่ฝังรากลึก ซึ่งรัฐบาลกำลังพยายามกำจัด

แรงกดดันจากแนวคิด “ตีพิมพ์หรือหมดอนาคต” ในจีน ซึ่งเงินรางวัลและตำแหน่งทางวิชาชีพมักผูกโดยตรงกับจำนวนผลงานตีพิมพ์ ทำให้เกิดตลาดมืดขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ “โรงงานผลิตงานวิจัย” องค์กรลับเหล่านี้ขายบทความที่จ้างคนเขียน ข้อมูลที่แต่งขึ้น และสิทธิ์การเป็นผู้เขียน ให้แก่นักวิจัยที่ต้องเร่งทำโควตาให้ครบ การสอบสวนพบว่าบริษัทเหล่านี้ดำเนินงานเสมือนธุรกิจถูกกฎหมาย โดยเรียกเก็บเงินหลายพันดอลลาร์เพื่อรับประกันการตีพิมพ์ในวารสารที่เป็นที่ยอมรับ การฉ้อโกงทางวิชาการรุนแรงจนในปี 2023 เพียงปีเดียว มีบทความวิชาการมากกว่า 10,000 ชิ้นถูกถอนทั่วโลก และผลวิเคราะห์ชี้ว่ามีบทความจำนวนมากที่มีผู้เขียนร่วมชาวจีน

ต้นปี 2024 วารสารด้านพันธุศาสตร์แห่งหนึ่งถอนบทความจากจีน 18 ชิ้นในคราวเดียว เนื่องจากข้อกังวลด้านจริยธรรมเกี่ยวกับการเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอ ขณะที่สำนักพิมพ์อื่น ๆ ต้องยกเลิกวารสารฉบับพิเศษทั้งฉบับ หลังถูกงานวิทยาศาสตร์ปลอมเข้าครอบงำ ยุคนี้ทำให้เกิดนักวิจัยรุ่นหนึ่งที่นักวิจารณ์เรียกว่า “แม่ทัพกระดาษ” (zhishang tanbing ในภาษาจีนกลาง) หมายถึงนักวิจัยที่มีดัชนีการอ้างอิงน่าประทับใจและได้รับทุน แต่ผลงานกลับใช้การไม่ได้ทันทีที่ออกจากโลกทฤษฎี ปริญญาเอกสายปฏิบัติคือการโต้กลับวัฒนธรรมนี้โดยตรงของรัฐบาล การอนุญาตให้นักศึกษาจบด้วยผลงานอย่างเสาสะพานหรือระบบเชื่อมสุญญากาศ ทำให้กระทรวงศึกษาธิการกำลังตัดแหล่งรายได้ของอุตสาหกรรมโรงงานผลิตงานวิจัยอย่างมีประสิทธิภาพ กฎระเบียบใหม่ลงโทษผู้ประพฤติผิดอยู่แล้ว แต่การปฏิรูปปริญญาเอกไปไกลกว่านั้นด้วยการขจัดแรงจูงใจตั้งแต่ต้น หากสร้างเครื่องจักรได้ ก็ไม่จำเป็นต้องซื้องานวิจัย

ภูมิรัฐศาสตร์กับการแข่งขันเพื่อพึ่งพาตนเองด้านเทคโนโลยี

แรงผลักดันสู่ปริญญาเอกสายปฏิบัติเชื่อมโยงอย่างชัดเจนกับความมั่นคงแห่งชาติและอธิปไตยทางเศรษฐกิจ โครงการนี้มุ่งเป้าไปที่สิ่งที่เจ้าหน้าที่จีนเรียกว่า “คอขวด” โดยหมายถึงจุดอับทางเทคโนโลยีที่ประเทศต้องพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศอย่างมาก ตั้งแต่ปี 2022 กระทรวงศึกษาธิการได้เปิดโครงการนำร่องใน 18 สาขาสำคัญ รวมถึงอิเล็กทรอนิกส์ เทคโนโลยีสารสนเทศ และเซมิคอนดักเตอร์ โครงการนี้เป็นผลจากการขับเคลื่อนหลักสูตรฝึกอบรมวิศวกรยอดเยี่ยมแห่งชาติ ซึ่งเป็นการระดมกำลังครั้งใหญ่ ประกอบด้วยวิทยาลัยบัณฑิตศึกษาด้านวิศวกรรมที่จัดตั้งขึ้นใหม่ 50 แห่ง นักศึกษาที่ลงทะเบียน 20,000 คน มหาวิทยาลัยที่เข้าร่วม 60 แห่ง และบริษัทมากกว่า 100 แห่ง

ความเร่งด่วนทางภูมิรัฐศาสตร์ทวีขึ้น เมื่อสหรัฐฯ ภายใต้รัฐบาลไบเดนรวบรวมแนวร่วมกับเนเธอร์แลนด์ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น เพื่อขัดขวางไม่ให้จีนเข้าถึงอุปกรณ์ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ที่ล้ำหน้าที่สุด เครื่องพิมพ์ลายวงจรด้วยแสงอัลตราไวโอเลตสุดขั้ว (EUV) ซึ่งใช้ผลิตชิปที่ล้ำหน้าที่สุด กลายเป็นจุดสนใจของมาตรการปิดกั้นนี้ เทคโนโลยี EUV นำมาใช้ได้ยากเป็นพิเศษ โดยต้องใช้แสงความยาวคลื่น 13.5 นาโนเมตร ซึ่งเกิดจากการยิงเลเซอร์กำลังสูงใส่หยดดีบุกขนาดจิ๋วเพื่อสร้างพลาสมา แล้วสะท้อนแสงด้วยกระจกหลายชั้นที่ผลิตด้วยความแม่นยำเกือบระดับอะตอม มีเพียง ASML ผู้ผลิตจากเนเธอร์แลนด์เท่านั้นที่สามารถนำระบบเหล่านี้ออกจำหน่ายเชิงพาณิชย์ได้สำเร็จ

เมื่อจีนไม่สามารถเข้าถึงระบบ EUV ในเชิงพาณิชย์ได้อีกต่อไป ประเทศจึงต้องเผชิญทางเลือกที่ชัดเจน นั่นคือยอมถูกกันออกจากเทคโนโลยีการผลิตชิปขั้นสูงที่สุดอย่างถาวร หรือพยายามสร้างระบบอุตสาหกรรมที่ซับซ้อนที่สุดระบบหนึ่งเท่าที่เคยมีขึ้นมาใหม่ การตัดสินใจพัฒนาขีดความสามารถด้าน EUV ภายในประเทศไม่ได้ตั้งอยู่บนความเชื่อว่าจะสำเร็จอย่างรวดเร็ว แต่เกิดจากการตระหนักว่า หากไม่มี EUV การผลิตชิปที่ล้ำหน้าที่สุดก็จะยังคงเกินเอื้อมในเชิงโครงสร้าง รากฐานของความพยายามนี้คือทุนมนุษย์ ตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา จีนผลิตผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในสัดส่วนมากของโลกในสาขาพื้นฐานที่ต่อยอดสู่อุตสาหกรรมผลิตชิปขั้นสูง รวมถึงทัศนศาสตร์ โฟโตนิกส์ วัสดุศาสตร์ ฟิสิกส์พลาสมา และระบบควบคุม อย่างไรก็ตาม ประเทศพบว่าคุณวุฒิทางวิชาการไม่ได้แปรเปลี่ยนเป็นความสามารถด้านฮาร์ดแวร์โดยอัตโนมัติ หลี่เจียง นักวิทยาศาสตร์สารสนเทศจากมหาวิทยาลัยหนานจิง ตั้งข้อสังเกตว่า ยังมีช่องว่างมากระหว่างความรู้เชิงทฤษฎีที่นักศึกษาเรียนจากหนังสือ กับทักษะลงมือปฏิบัติที่สังคมต้องการจากพวกเขา

รูปแบบใหม่ของการศึกษาวิศวกรรม

เพื่อให้มั่นใจว่าปริญญาเหล่านี้ยังคงมีมาตรฐานเข้มงวดและไม่กลายเป็น “เกรดเอที่ได้มาง่าย ๆ” มหาวิทยาลัยจึงปรับระบบการดูแลนักศึกษาใหม่ทั้งหมด ผู้เรียนในหลักสูตรเหล่านี้ไม่ได้มีอาจารย์เพียงคนเดียวคอยให้คำแนะนำ แต่ใช้ระบบอาจารย์ที่ปรึกษาสองคน คนหนึ่งดูแลด้านมาตรฐานทางวิชาการและพื้นฐานทฤษฎี ส่วนอีกคนถ่ายทอดประสบการณ์จริงจากภาคอุตสาหกรรม วิธีนี้ช่วยแก้จุดอ่อนเรื้อรังของการศึกษาวิศวกรรมในจีน ซึ่งอาจารย์วิศวกรรมจำนวนมากในมหาวิทยาลัยเป็นนักวิชาการมาตลอดและไม่เคยทำงานในภาคอุตสาหกรรม

ในการสอบปากเปล่า ผู้สมัครจะได้รับการประเมินจากคณะกรรมการที่มีทั้งนักวิชาการและวิศวกรผู้ปฏิบัติงาน พวกเขาต้องพิสูจน์ว่าต้นแบบใช้งานได้จริงในสถานการณ์จริงและในระดับขยายขนาด ไม่ใช่แค่ในห้องปฏิบัติการ แนวทางนี้แตกต่างอย่างมากจาก “ปริญญาเอกอุตสาหกรรม” ในยุโรปหรือสหรัฐฯ ซึ่งนักศึกษาอาจทำงานร่วมกับบริษัท แต่โดยทั่วไปยังต้องเขียนวิทยานิพนธ์ตามแบบเดิมที่มีส่วนสนับสนุนวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างเช่น มหาวิทยาลัยชิงหัวในกรุงปักกิ่งร่วมมือกับบริษัท 56 แห่งใน 14 ภาคส่วนสำคัญตลอดสามปีที่ผ่านมา ภายใต้โครงการนี้ มหาวิทยาลัยรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา 1,430 คน ซึ่งได้รับสิทธิบัตรแล้วมากกว่า 100 ฉบับจากการแก้ปัญหาในภาคอุตสาหกรรม มหาวิทยาลัยบางแห่งที่เปิดโครงการนี้ยังมีความเชื่อมโยงแน่นแฟ้นกับการป้องกันประเทศ มหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคตะวันตกเฉียงเหนือในเมืองซีอานทำงานร่วมกับกลุ่มบริษัทใหญ่ของจีน 16 แห่ง รวมถึงกลุ่มบริษัทอุตสาหกรรมภาคเหนือของจีน ซึ่งผลิตอาวุธและยุทโธปกรณ์

จงอิ่งอิ่ง รองคณบดีบริหารบัณฑิตวิทยาลัยของสถาบันเทคโนโลยีฮาร์บิน หนึ่งในมหาวิทยาลัย “บุตรทั้งเจ็ดแห่งการป้องกันประเทศ” ซึ่งขึ้นชื่อด้านงานวิจัยทางทหาร ให้ความเห็นว่าข้อกำหนดวิทยานิพนธ์แบบเดิมกลับเป็นอุปสรรคต่อนวัตกรรม ปัญหาวิศวกรรมจำนวนมากไม่เหมาะกับรูปแบบวิทยานิพนธ์ดั้งเดิม หรือไม่เหมาะแก่การตีพิมพ์เลยด้วยซ้ำ สำหรับบางปัญหา คำตอบอยู่ที่ตัวเทคโนโลยีเท่านั้น กฎหมายปริญญาปี 2024 วางกรอบทางกฎหมายรองรับแนวทางนี้ โดยอนุญาตให้นักศึกษาส่งผลงานอุตสาหกรรม เช่น เทคนิคการเชื่อมแบบใหม่หรือการออกแบบไมโครชิป แทนวิทยานิพนธ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษร

การเผยแพร่เทคโนโลยีกับการค้นพบสิ่งใหม่

แม้ประเทศอื่นจะมีหลักสูตรปริญญาเอกที่เชื่อมโยงกับภาคอุตสาหกรรม แต่แนวทางของจีนแตกต่างโดยพื้นฐาน เพราะเน้นการเผยแพร่และขยายการใช้เทคโนโลยีมากกว่าการค้นพบสิ่งใหม่ ในสหรัฐฯ และยุโรป หลักสูตรปริญญาเอกอุตสาหกรรมมักกำหนดให้นักศึกษาทำวิจัยเพื่อขยายองค์ความรู้เชิงทฤษฎี ซึ่งมักนำไปสู่การตีพิมพ์บทความ แม้จะมีบริษัทสนับสนุนเงินทุนก็ตาม ส่วนรูปแบบของจีนถือว่าผลกระทบในโลกจริงเป็นผลงานวิชาการชั้นแนวหน้า โดยตั้งคำถามว่าวิศวกรสร้างอะไรได้บ้าง แทนที่จะถามว่าพวกเขาสร้างทฤษฎีอะไรได้

ยุทธศาสตร์นี้มีความคล้ายคลึงทางประวัติศาสตร์กับการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สองในสหรัฐฯ อเมริกาไม่ได้ครองยุคนั้นเพราะเป็นผู้คิดค้นไฟฟ้าหรือเครื่องมือไฟฟ้าก่อน แต่ชนะเพราะสร้างระบบทั้งระบบเพื่อเผยแพร่เทคโนโลยีเหล่านั้น ผ่านสถาบันเทคนิค มหาวิทยาลัยที่ได้รับที่ดินสนับสนุน โรงเรียนอาชีวศึกษา และหลักสูตรวิศวกรรมประยุกต์ ผู้คนหลายล้านได้รับการฝึกฝนให้นำเทคโนโลยีใหม่ไปใช้ ปรับให้เหมาะสม และขยายการใช้งานทั่วทั้งเศรษฐกิจ การเผยแพร่และขยายผล ไม่ใช่การค้นพบสิ่งใหม่ คือสิ่งที่สร้างความเป็นผู้นำ วันนี้จีนดูเหมือนกำลังใช้ยุทธศาสตร์คล้ายกัน โดยฝึกวิศวกรให้เปลี่ยนเทคโนโลยีเชิงลึกเป็นโครงสร้างพื้นฐานและอุตสาหกรรมในวงกว้าง

ภาคเทคโนโลยีเชิงลึกของยุโรปแสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงของอีกแนวทางหนึ่ง สหภาพยุโรปโดดเด่นด้านงานวิจัยแนวหน้า แต่ยังมีจุดอ่อนเชิงโครงสร้างในการเปลี่ยนความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ให้กลายเป็นขีดความสามารถที่ครอบคลุมทั้งเศรษฐกิจ ระบบของยุโรปฝึกคนให้ค้นพบสิ่งใหม่มากกว่านำไปใช้จริง และให้รางวัลกับความแปลกใหม่มากกว่าการซึมซับเทคโนโลยี รูปแบบปริญญาเอกสายปฏิบัติของจีนให้ความสำคัญอย่างชัดเจนกับความสามารถในการผลิต ปรับปรุงซ้ำ และขยายขนาด มากกว่าความสามารถในการตีพิมพ์ความก้าวหน้าทางทฤษฎี ในวัฏจักรเทคโนโลยีถัดไป ข้อได้เปรียบสำคัญอาจไม่ได้อยู่ที่ใครคิดค้นก่อน แต่อยู่ที่ใครฝึกให้สังคมใช้เทคโนโลยีได้ในวงกว้าง นวัตกรรมเปิดประตู แต่การเผยแพร่และขยายผลเป็นตัวกำหนดว่าใครจะเดินผ่านประตูนั้น

ความท้าทายที่รออยู่

แม้โครงการนี้จะตอบโจทย์ด้านเศรษฐกิจและความมั่นคงอย่างชัดเจน แต่ก็สร้างความท้าทายซับซ้อนต่อการประเมินทางวิชาการและการควบคุมคุณภาพ การประเมินเทคนิคการเชื่อมหรือชุดบล็อกสำหรับสะพานยากกว่าการให้คะแนนวิทยานิพนธ์อย่างเห็นได้ชัด การตัดสินว่าวิทยานิพนธ์ดีหรือไม่โดยใช้เกณฑ์ทางวิชาการที่เป็นที่ยอมรับนั้นค่อนข้างง่าย แต่การประเมินผลิตภัณฑ์ที่ใช้ได้จริงนั้นยากกว่ามาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการตัดสินว่าผลงานนั้นถือเป็นก้าวกระโดดของทั้งอุตสาหกรรมหรือไม่ ลักษณะที่จับต้องไม่ได้ของนวัตกรรมเชิงปฏิบัติทำให้การประเมินซับซ้อนขึ้น

นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงด้านการควบคุมคุณภาพของอาจารย์ที่ปรึกษาจากภาคอุตสาหกรรมด้วย หากผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่มหาวิทยาลัยจ้างมาขาดความเชี่ยวชาญหรือมาตรฐานจริยธรรมที่เพียงพอ ก็ย่อมส่งผลต่อคุณภาพของปริญญาเอกที่มอบให้ ระบบอาจารย์ที่ปรึกษาสองคนขึ้นอยู่กับความสามารถของวิศวกรผู้ปฏิบัติงานที่ได้รับคัดเลือกมาดูแลนักศึกษาโดยตรง อีกทั้งจำนวนผู้เข้าร่วมในปัจจุบันยังน้อยเมื่อเทียบกับผลผลิตมหาศาลของแวดวงวิชาการจีน ในปี 2024 จีนมีผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกมากกว่า 97,000 คน ขณะที่นักศึกษาปริญญาเอกสายปฏิบัติยังเป็นเพียงส่วนน้อยมาก อย่างไรก็ตาม นักศึกษารุ่นแรกแสดงให้เห็นว่าโครงการนำร่องได้รับความสนใจสูง โดยมีนักศึกษา 67 คนจากโครงการนำร่องยื่นขอปริญญาจากผลงานด้านการออกแบบ ข้อเสนอ และรายงานกรณีศึกษา

นักวิจัยอย่างซุนอวี้เทาจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีต้าเหลียนเชื่อว่าโครงการนี้ไม่น่าจะขยายไปสู่สาขาวิทยาศาสตร์พื้นฐาน เช่น ฟิสิกส์ทฤษฎีหรือคณิตศาสตร์บริสุทธิ์ ซึ่งทฤษฎียังคงเป็นหัวใจสำคัญ อย่างไรก็ตาม คนอื่น ๆ มองว่ารูปแบบนี้อาจขยายไปยังสาขาลูกผสมได้ ในอนาคตอาจมีปริญญาเอกสายปฏิบัติในสาขาต่าง ๆ เช่น การออกแบบอุปกรณ์การแพทย์ขั้นสูงและการวินิจฉัยอัจฉริยะ ซึ่งเส้นแบ่งระหว่างวิศวกรรมกับวิทยาศาสตร์ประยุกต์ไม่ชัดเจน ความสำเร็จของโครงการนำร่องด้านวิศวกรรมในปัจจุบันน่าจะเป็นตัวตัดสินว่าการทดลองด้านการศึกษานี้จะแพร่ไปยังสาขาเทคนิคอื่นหรือไม่

ประเด็นสำคัญ

• จีนผ่านกฎหมายในปี 2024 อนุญาตให้มอบปริญญาเอกด้านวิศวกรรมจากต้นแบบทางกายภาพ เทคนิค หรือการติดตั้งโครงการ แทนวิทยานิพนธ์แบบดั้งเดิม
• วิศวกรอย่างน้อย 11 คนได้รับปริญญาเอกจากเส้นทางนี้แล้ว รวมถึงผู้ที่พัฒนาชิ้นส่วนสะพาน ระบบดับเพลิงสำหรับเครื่องบินทะเล และอุปกรณ์เชื่อมสำหรับงานนิวเคลียร์
• การปฏิรูปนี้มีเป้าหมายต่อสู้กับการฉ้อโกงทางวิชาการที่แพร่หลายในวัฒนธรรม “ตีพิมพ์หรือหมดอนาคต” ของจีน รวมถึงตลาดมืดของ “โรงงานผลิตงานวิจัย” ที่ขายงานวิจัยปลอมและสิทธิ์การเป็นผู้เขียน
• โครงการมุ่งพัฒนาเทคโนโลยี “คอขวด” ที่จีนต้องพึ่งพาต่างประเทศ โดยเฉพาะเซมิคอนดักเตอร์ และเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรฝึกอบรมวิศวกรยอดเยี่ยมแห่งชาติ
• นักศึกษาอยู่ภายใต้ระบบอาจารย์ที่ปรึกษาสองคน ซึ่งจับคู่อาจารย์จากมหาวิทยาลัยกับผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม และต้องพิสูจน์ว่าสิ่งประดิษฐ์ใช้งานได้จริงในวงกว้าง
• ต่างจากหลักสูตรปริญญาเอกอุตสาหกรรมในชาติตะวันตก ซึ่งโดยทั่วไปยังต้องทำวิทยานิพนธ์เป็นลายลักษณ์อักษร ปริญญาเอกสายปฏิบัติของจีนถือว่าผลกระทบจริงจากงานวิศวกรรมเป็นผลงานวิชาการที่เพียงพอ