การแยกทางครั้งใหญ่ด้านเกษตรกรรมของจีน: ปักกิ่งกำลังปลดแอกจากพืชผลอเมริกันอย่างไร

ผลผลิตสดใหม่ส่งตรงถึงหน้าบ้าน ซ่อนการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ไว้เบื้องหลัง

ในกรุงปักกิ่ง การสั่งแอปเปิลหรือข้าวโพดบรรจุสุญญากาศจากฟาร์มในชนบทผ่านแอปบนสมาร์ตโฟนใช้เวลาเพียงไม่กี่วัน ผลผลิตที่มาถึงมีรสชาติอย่างที่ผลไม้ควรจะเป็น ทั้งกรอบและเป็นธรรมชาติ ไม่เหมือนพันธุ์ที่ให้รสชาติสังเคราะห์ซึ่งพบได้ตามซูเปอร์มาร์เก็ตในเมือง ความสะดวกนี้สะท้อนเรื่องที่ใหญ่กว่าการพัฒนาด้านโลจิสติกส์มาก นั่นคือสัญญาณของการปรับโครงสร้างพื้นฐานในวิธีที่ประเทศประชากรมากที่สุดในโลกเลี้ยงดูประชาชน การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากสงครามการค้าและการคำนวณทางภูมิรัฐศาสตร์ ไม่ใช่แค่ความต้องการของผู้บริโภค

จีนมีพื้นที่เพาะปลูกเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของโลก แต่ต้องเลี้ยงดูประชากรเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ของมนุษยชาติ เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เกษตรกรอเมริกันเป็นผู้จัดหาวัตถุดิบสำคัญในห่วงโซ่การเกษตรนี้ โดยเฉพาะถั่วเหลืองสำหรับขุนหมู ซึ่งตอบสนองความต้องการเนื้อหมูมหาศาลของจีน แต่ยุคดังกล่าวกำลังสิ้นสุดลง ปักกิ่งเริ่มรณรงค์อย่างเป็นระบบเพื่อตัดขาดการพึ่งพาภาคเกษตรจากสหรัฐฯ โดยใช้โดรน เมล็ดพันธุ์ตัดต่อยีน และโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ เพื่อบรรลุสิ่งที่เจ้าหน้าที่เรียกว่า หลักประกันความมั่นคงแห่งชาติ นั่นคือการพึ่งพาตนเองด้านอาหารอย่างสมบูรณ์

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตัวเลข แต่แผ่ไปถึงชีวิตประจำวัน นักวิจัยจีนกำลังเพาะปลูกข้าวโพดที่มีโปรตีนสูงขึ้น ซึ่งออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อใช้แทนถั่วเหลืองนำเข้าในอาหารสัตว์ ยักษ์ใหญ่อีคอมเมิร์ซอย่าง JD.com และ Pinduoduo สร้างสะพานดิจิทัลเชื่อมแปลงเกษตรห่างไกลบนภูเขากับโต๊ะอาหารในเมือง ส่วนในมองโกเลียใน วิศวกรกำลังปลูกผลไม้เขตร้อนบนผืนดินทะเลทรายที่ได้รับการฟื้นฟู นวัตกรรมที่กระจัดกระจายเหล่านี้ประกอบกันเป็นยุทธศาสตร์ระดับชาติที่เป็นรูปธรรม ซึ่งลดการนำเข้าข้าวโพดจากเกือบ 30 ล้านเมตริกตันในปี 2022 เหลือเพียง 2.65 ล้านเมตริกตันในปี 2025 ตามข้อมูลทางการ

การผลักดันนี้ส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อรูปแบบการค้าโลก บราซิลแซงหน้าสหรัฐฯ ขึ้นเป็นผู้จัดหาถั่วเหลืองรายใหญ่ที่สุดของจีนแล้ว โดยครองส่วนแบ่งตลาดกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่เกษตรกรสหรัฐฯ เห็นลูกค้ารายเดิมหายไป ปักกิ่งตั้งเป้าพึ่งพาพืชผลจากอเมริกาให้เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ภายในปี 2035 ผู้ผลิตสินค้าเกษตรตั้งแต่รัฐไอโอวาถึงอิลลินอยส์จึงเผชิญความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียตลาดอย่างถาวร การแยกตัวทางเศรษฐกิจระหว่างสองมหาอำนาจใหญ่ที่สุดของโลกกำลังหยั่งลึกลงไปถึงผืนดิน

ความทรงจำจากทุพภิกขภัยในอดีตขับเคลื่อนนโยบายปัจจุบัน

ความหมกมุ่นของจีนต่อความมั่นคงทางอาหารมีรากฐานจากประวัติศาสตร์อันเจ็บปวด ระหว่างปี 1958 ถึง 1962 การก้าวกระโดดไกลไปข้างหน้าครั้งใหญ่ของเหมา เจ๋อตง มุ่งเร่งอุตสาหกรรมด้วยการเปลี่ยนแรงงานภาคเกษตรไปผลิตเหล็กกล้าตามเตาหลอมในชุมชน เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นรายงานตัวเลขผลผลิตเกินจริง ขณะที่พืชผลจริงเน่าเสีย ทุพภิกขภัยที่ตามมาคร่าชีวิตผู้คน 30 ถึง 40 ล้านคน กลายเป็นหายนะครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่

ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ยกระดับความมั่นคงทางอาหารเป็นวาระสำคัญอันดับต้นของชาติ พร้อมเตือนเจ้าหน้าที่ว่าหากไม่สามารถเติมข้าวลงชามของชาวจีนได้ ก็จะกระทบความชอบธรรมของพรรคคอมมิวนิสต์ ในการประชุมงานชนบทส่วนกลางปี 2013 เขากล่าวเตือนอย่างหนักแน่นถึงความประมาทจากบทเรียนในอดีต

เราจะปล่อยให้ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องที่เพิ่งทำได้ในการผลิตธัญพืชกล่อมให้เรารู้สึกมั่นคงอย่างผิด ๆ ไม่ได้ เราไม่ควรลืมความทุกข์ยากที่เกิดจากทุพภิกขภัยครั้งก่อน เพียงเพราะเราฟื้นตัวกลับมาได้แล้ว

คณะรัฐมนตรีจีนได้บัญญัติความเร่งด่วนนี้ไว้ในกฎหมาย เอกสารกลางฉบับที่ 1 ประจำปี 2025 ซึ่งเป็นแถลงการณ์นโยบายฉบับแรกของปักกิ่งในปีนั้น ระบุประเด็นสำคัญ 6 ด้าน รวมถึงเสถียรภาพของอุปทานธัญพืชและการฟื้นฟูชนบท ส่วนร่างกฎหมายความมั่นคงทางอาหารฉบับใหม่ที่เสนอในปี 2023 กำหนดมาตรการคุ้มครองพื้นที่เพาะปลูก คลังสำรอง และการรับมือเหตุฉุกเฉินอย่างรอบด้าน กฎหมายนี้ถือว่าการพึ่งพาตนเองด้านเกษตรกรรมเป็นเรื่องความอยู่รอดทางเศรษฐกิจและการเมือง

จากพิมพ์เขียวสู่ยุ้งฉาง: แผนแม่บทปี 2035

ปักกิ่งวางแผนในกรอบเวลาระยะยาว โครงการริเริ่มระยะ 10 ปีที่เพิ่งประกาศตั้งเป้าผลักดันจีนให้เป็นมหาอำนาจด้านเกษตรกรรมภายในปี 2035 โดยกำหนดเป้าหมายระหว่างทางไว้ในปี 2027 แผนนี้เรียกร้องให้มีกำลังการผลิตธัญพืชปีละ 700 ล้านเมตริกตันภายในสองปี ควบคู่กับความก้าวหน้าครั้งสำคัญด้านเทคโนโลยีเมล็ดพันธุ์และเครื่องจักรกลการเกษตร

ตัวชี้วัดที่ระบุไว้อย่างชัดเจนสะท้อนความทะเยอทะยาน จีนตั้งเป้ารักษาพื้นที่กว่า 1.75 พันล้านหมู่ (ประมาณ 117 ล้านเฮกตาร์) ไว้สำหรับปลูกธัญพืช ประเทศทำสถิติผลผลิตสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 706.5 ล้านเมตริกตันในปี 2024 แต่ผู้วางแผนต้องการเพิ่มอีก 50 ล้านเมตริกตันภายในปี 2030 เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ผู้กำหนดนโยบายได้จัดตั้งพื้นที่หลักสำหรับพืชแต่ละชนิด ได้แก่ การปลูกข้าวสองรอบในเขตเศรษฐกิจลุ่มแม่น้ำแยงซี ข้าวสาลีคุณภาพสูงในที่ราบทางตอนเหนือ และเขตปลูกพืชให้น้ำมันโดยเฉพาะ

หาน เหวินซิ่ว ผู้อำนวยการสำนักงานกิจการชนบทส่วนกลาง ย้ำเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าจำเป็นต้องเฝ้าระวังเป้าหมายการผลิตอย่างต่อเนื่อง

ต้องเพิ่มความเข้มแข็งในการผลิตธัญพืช ไม่ใช่ผ่อนคลาย ความผันผวนของราคาในระยะสั้นไม่ควรทำให้เรามองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่าความมั่นคงทางอาหารยังเปราะบาง

เพื่อรักษาขวัญกำลังใจของเกษตรกร รัฐบาลกลางเตรียมออกชุดมาตรการเชิงนโยบาย ซึ่งรวมถึงราคาขั้นต่ำรับซื้อข้าวและข้าวสาลี ตลอดจนการเข้าซื้อเพื่อพยุงตลาดในมณฑลต่าง ๆ ควบคู่กับการขยายคลังเก็บธัญพืช เมื่อไม่นานมานี้เจ้าหน้าที่ได้จัดสรรเงินอุดหนุนโดยตรง 10,000 ล้านหยวน (1.38 พันล้านดอลลาร์) เพื่อเพิ่มรายได้เกษตรกร

เมล็ดพันธุ์แห่งการพึ่งพาตนเอง: การปฏิวัติเทคโนโลยีชีวภาพ

เทคโนโลยีเป็นหนทางที่มีแนวโน้มมากที่สุด ในย่านเทคโนโลยีของเซินเจิ้น บริษัทอย่าง Qicaihong กำลังนำปัญญาประดิษฐ์จาก DeepSeek มาใช้เพิ่มประสิทธิภาพการผลิตข้าวโพดในมณฑลยูนนานที่อยู่ห่างไกล Shijing Agriculture Technology ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ ติดตั้งเซนเซอร์ในแปลงเกษตรขนาดเล็กบนภูเขา เพื่อประสานการผลิตให้ได้มาตรฐาน ทำให้เกษตรกรขายผลผลิตได้ในราคาที่รับประกัน แทนที่จะต้องต่อรองในตลาดที่ผันผวนด้วยตนเอง

การนำดิจิทัลมาใช้เช่นนี้ขยายไปทั่วประเทศ แพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซเชื่อมโยงประชากรชนบท 500 ล้านคนเข้ากับตลาดในเมืองแล้ว DJI ผู้ผลิตโดรนตั้งหน่วยงานทั้งหน่วยขึ้นมาดูแลระบบอัตโนมัติทางการเกษตร ระหว่างเดินทางด้วยรถไฟความเร็วสูงจากปักกิ่งไปเซี่ยงไฮ้ ผู้โดยสารสามารถมองเห็นโดรนอัตโนมัติพ่นสารเคมีเหนือพื้นที่เพาะปลูกตามไหล่เขาเป็นขั้นบันได แพลตฟอร์มคลาวด์ด้านเทคโนโลยีและการศึกษาการเกษตรแห่งชาติ ซึ่งเปิดตัวในปี 2015 ช่วยให้เกษตรกรถ่ายภาพแมลงศัตรูพืชและรับคำแนะนำเรื่องสารกำจัดศัตรูพืชที่สร้างโดย AI ได้ทันที

ความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีชีวภาพมีแนวโน้มสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น นักวิจัยจีนได้นำเมล็ดพันธุ์ที่ผ่านการตัดต่อยีนออกสู่เชิงพาณิชย์ ซึ่งช่วยเพิ่มผลผลิตข้าวโพด 10 เปอร์เซ็นต์ นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีนกำลังเร่งโครงการปรับปรุงพันธุ์ถั่วเหลืองน้ำมันสูง ซึ่งอาจช่วยลดช่องว่างด้านผลผลิตกับฟาร์มอเมริกัน ภาคสาธารณะของจีนใช้งบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาการเกษตรประมาณ 6.6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021 หรือสองเท่าของการลงทุนภาครัฐสหรัฐฯ

Syngenta Group ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีการเกษตรที่ ChemChina ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจเข้าซื้อกิจการ เป็นภาพสะท้อนของยุทธศาสตร์นี้ แม้มีสำนักงานใหญ่ในสวิตเซอร์แลนด์ แต่บริษัทได้รับอนุมัติเมล็ดพันธุ์ใหม่ 111 สายพันธุ์ในช่วงปลายปี 2024 และขณะนี้กำลังเดินหน้าจดทะเบียน IPO ในฮ่องกงเพื่อระดมทุนทำวิจัยต่อไป บริษัทเปิดทางให้ปักกิ่งเข้าถึงทรัพย์สินทางปัญญาและเครือข่ายจัดจำหน่ายระดับโลก ขณะเดียวกันก็พัฒนาการปรับปรุงพันธุ์เมล็ดพันธุ์ภายในประเทศ การผสานการเข้าซื้อกิจการจากต่างประเทศเข้ากับนวัตกรรมในประเทศมีเป้าหมายเพื่อขจัดการพึ่งพาทรัพยากรพันธุกรรมจากตะวันตก

โจทย์ถั่วเหลือง: การปรับสูตรอาหารสัตว์จะได้ผลหรือไม่

ความท้าทายใหญ่ที่สุดยังคงเป็นถั่วเหลือง จีนต้องนำเข้าประมาณ 100 ล้านเมตริกตันต่อปี ส่วนใหญ่ใช้เป็นอาหารสัตว์เพื่อรองรับอุตสาหกรรมเนื้อหมูขนาดมหาศาล ภายในปี 2030 ปักกิ่งตั้งเป้าลดสัดส่วนกากถั่วเหลืองในอาหารสัตว์จาก 17 เปอร์เซ็นต์เหลือ 10 เปอร์เซ็นต์ ด้วยอาหารโปรตีนต่ำที่ปรับสมดุลกรดอะมิโนและเสริมไลซีนกับเมไทโอนีนสังเคราะห์

การวิเคราะห์โดยอิสระชี้ว่าเป้าหมายนี้ยังอยู่ห่างไกล แม้สถิติทางการอ้างว่าสัดส่วนดังกล่าวลดลงต่ำกว่า 13 เปอร์เซ็นต์ในปี 2023 แต่ข้อมูลจากกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ และผู้ให้บริการข้อมูลภายนอกบ่งชี้ว่า ตัวเลขจริงอยู่ใกล้ 16 เปอร์เซ็นต์และผันผวนมากในแต่ละปี การนำเข้าถั่วเหลืองยังคงทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ สะท้อนว่าความพยายามใช้สิ่งอื่นทดแทนยังไม่ได้ลดความต้องการโดยรวมลงอย่างมีนัยสำคัญ

ไม่ว่าความพยายามด้านเทคนิคจะประสบผลสำเร็จเพียงใด รูปแบบการค้าก็เปลี่ยนไปอย่างมากแล้ว ปัจจุบันบราซิลจัดหาถั่วเหลืองนำเข้าของจีนกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่สัดส่วนจากสหรัฐฯ ลดฮวบเหลือประมาณ 24 เปอร์เซ็นต์ การปรับทิศทางนี้เร่งตัวขึ้นในช่วงสงครามภาษีศุลกากรของรัฐบาลทรัมป์ และดำเนินต่อมาท่ามกลางความตึงเครียดระลอกถัดมา เมื่อความขัดแย้งทางการค้าทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงต้นปี 2025 เจ้าหน้าที่ศุลกากรจีนก็หาผู้จัดหารายอื่นได้ทันที ตอกย้ำยุทธศาสตร์กระจายแหล่งนำเข้า

การคำนวณทางเศรษฐกิจเอื้อต่อการเปลี่ยนผ่านนี้ ต้นทุนการผลิตของบราซิลยังต่ำกว่า เพราะมีพื้นที่อุดมสมบูรณ์ อัตราแลกเปลี่ยนเอื้อประโยชน์ และมีโครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาแล้ว ซึ่งส่วนหนึ่งได้รับเงินทุนจากการลงทุนของจีนในทางรถไฟและท่าเรือ ปักกิ่งยังเจรจาข้อตกลงสวอปสกุลเงินกับบราซิเลีย เพื่อหลีกเลี่ยงธุรกรรมที่กำหนดมูลค่าเป็นดอลลาร์และลดความเสี่ยงทางการเงินจากระบบธนาคารอเมริกัน ข้อตกลงเหล่านี้สร้างแรงจูงใจเชิงโครงสร้างให้จีนพึ่งพาบราซิลต่อไป ขณะที่เกษตรกรอเมริกันเผชิญการเข้าถึงตลาดที่หดตัว

เปลี่ยนทะเลทรายให้เป็นแหล่งผลิตอาหาร

ข้อจำกัดด้านที่ดินผลักดันให้ต้องหาทางออกอย่างสร้างสรรค์ โครงการแนวป่ากำบังสามทิศเหนือ เริ่มดำเนินการในปี 1978 และจะต่อเนื่องไปจนถึงปี 2050 ถือเป็นหนึ่งในความพยายามฟื้นฟูระบบนิเวศที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โครงการครอบคลุม 13 มณฑลทางตอนเหนือของจีน และมีเป้าหมายทำให้ทะเลทรายซึ่งกินพื้นที่กว่า 4 ล้านตารางกิโลเมตรมีเสถียรภาพ

ในทะเลทรายคูปู้ฉีของมองโกเลียใน ช่างเทคนิคกำลังปลูกกล้วย มะละกอ และแก้วมังกรในโรงเรือนพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งในอดีตอุณหภูมิเคยลดต่ำกว่า -30 องศาเซลเซียส เขตสาธิตนิเวศเอินเกอเป่ยส่งผลผลิตไปยังฮ่องกงและเซินเจิ้น พลิกพื้นที่รกร้างให้กลายเป็นสินทรัพย์ทางการเกษตรที่มีผลผลิต คนงานปูฟางเป็นตารางด้วยมือเพื่อช่วยยึดเนินทรายให้มั่นคง ก่อนปลูกไม้พุ่มทนแล้ง ซึ่งหลังจากทดลองมาหลายสิบปีมีอัตราการรอดสูงถึง 85 เปอร์เซ็นต์

ความพยายามเหล่านี้ช่วยรับมือกับจุดเปราะบางสำคัญ ระหว่างปี 2013 ถึง 2019 จีนสูญเสียพื้นที่เพาะปลูกกว่า 5 เปอร์เซ็นต์จากการขยายตัวของเมืองและการเปลี่ยนพื้นที่ไปใช้ในภาคอุตสาหกรรม ปักกิ่งกำหนดเส้นแดงไว้ที่ 120 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งต้องคงสถานะเป็นพื้นที่เกษตร พร้อมใช้มาตรการฟื้นฟูพื้นที่เพาะปลูกและโครงการหมุนเวียนพืชผล ทางการนำพื้นที่กว่า 170,000 เฮกตาร์กลับมาใช้เพาะปลูกระหว่างปี 2021 ถึง 2023 ด้วยการเปลี่ยนเขตอุตสาหกรรมกลับเป็นพื้นที่เกษตร แม้คุณภาพดินมักต้องใช้เวลาหลายปีในการฟื้นฟู

โครงการผันน้ำใต้ขึ้นเหนือ ซึ่งใช้งบประมาณหลายล้านล้านหยวน พยายามแก้ปัญหาความไม่สอดคล้องทางภูมิศาสตร์ระหว่างแหล่งน้ำกับพื้นที่เพาะปลูก ขณะที่บางเขตเกษตรเผชิญปัญหาน้ำใต้ดินลดลงอย่างรุนแรง แต่อีกหลายแห่งต้องรับมือน้ำท่วมตามฤดูกาล โครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดมหึมาจัดสรรทรัพยากรข้ามลุ่มน้ำ แม้ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและข้อพิพาทระหว่างมณฑลจะทำให้การดำเนินงานซับซ้อนขึ้น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยิ่งเพิ่มแรงกดดัน โดยรูปแบบฝนที่เปลี่ยนไปคุกคามเขตปลูกธัญพืชดั้งเดิม

ผลพวงสงครามการค้า: เกษตรกรอเมริกันเผชิญอนาคตที่ไม่แน่นอน

การแยกทางด้านเกษตรกรรมสร้างต้นทุนที่ไม่เท่าเทียมกัน ผู้ผลิตอเมริกันสูญเสียลูกค้ารายใหญ่ที่เชื่อถือได้มากที่สุด ในปี 2025 สัดส่วนของจีนในการนำเข้าของสหรัฐฯ ลดลงเหลือประมาณ 7.5 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของ Goldman Sachs ลบล้างการเติบโตตลอดสองทศวรรษนับตั้งแต่จีนเข้าเป็นสมาชิกองค์การการค้าโลกในปี 2001 เกษตรกรในรัฐมิสซูรีกำลังเผชิญ WH Group กลุ่มบริษัทที่จีนเป็นเจ้าของซึ่งควบคุม Smithfield Foods ผู้แปรรูปเนื้อหมูรายใหญ่ที่สุดของอเมริกา ขณะเดียวกันก็สูญเสียตลาดส่งออกให้คู่แข่งบราซิล

ความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติแทรกซึมอยู่ในนโยบายเกษตรกรรมของทั้งสองฝ่าย วอชิงตันจำกัดการซื้อที่ดินของจีนใกล้ฐานทัพ เช่น ฐานทัพอากาศไวต์แมน ขณะที่ปักกิ่งมองการส่งออกอาหารจากสหรัฐฯ ว่าอาจถูกใช้เป็นเครื่องมือต่อรองในช่วงวิกฤตภูมิรัฐศาสตร์ เจ้าหน้าที่จีนระบุชัดว่า คลังสำรองธัญพืชและแหล่งจัดหาที่หลากหลายจะช่วยให้ประเทศรับมือได้ แม้การนำเข้าสินค้าเกษตรจากสหรัฐฯ จะหยุดชะงักโดยสิ้นเชิง โดยไม่เกิดภาวะขาดแคลนภายในประเทศ

ผู้ผลิตอเมริกันบางรายพยายามย้ายฐานการผลิตชิ้นส่วนกลับประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงภาษี แต่สินค้าเกษตรไม่สามารถย้ายตามไปได้ ข้าวโพดและถั่วเหลืองเติบโตได้ในพื้นที่ที่สภาพภูมิอากาศและดินเอื้ออำนวย เมื่อจีนเข้าใกล้เป้าหมายพึ่งพาตนเองในปี 2035 มิดเวสต์ของสหรัฐฯ จึงเผชิญภาวะผลผลิตล้นตลาดเชิงโครงสร้าง นักวิเคราะห์ระบุว่าผลผลิตส่วนเกินของสหรัฐฯ อาจถูกนำไปใช้ในโครงการเชื้อเพลิงชีวภาพหรือส่งออกไปยังตลาดอื่นในท้ายที่สุด แต่ไม่มีทางเลือกใดให้ขนาดตลาดหรืออำนาจต่อรองด้านราคาเทียบเท่าตลาดจีนในช่วงที่เติบโตสูงสุด

การแยกตัวนี้ขยายวงกว้างเกินกว่าเรื่องภาษีไปสู่การแยกขาดด้านเทคโนโลยี ปักกิ่งจำกัดการถือครองโดยต่างชาติในแพลตฟอร์มข้อมูลการเกษตรและเทคโนโลยีเมล็ดพันธุ์ ขณะที่วอชิงตันตรวจสอบการเข้าซื้อที่ดินเกษตรและธุรกิจการเกษตรของอเมริกาโดยจีน ทั้งสองประเทศมองการผลิตอาหารเป็นการแข่งขันเชิงยุทธศาสตร์ที่ฝ่ายหนึ่งได้อีกฝ่ายหนึ่งเสีย มากกว่าจะเป็นการแลกเปลี่ยนเพื่อความร่วมมือ

ประเด็นสำคัญ

• จีนลดการนำเข้าข้าวโพดจาก 30 ล้านเมตริกตันในปี 2022 เหลือ 2.65 ล้านเมตริกตันในปี 2025 ด้วยเทคโนโลยีชีวภาพและการเพิ่มผลผลิต
• ปักกิ่งตั้งเป้าลดกากถั่วเหลืองในอาหารสัตว์จาก 17 เปอร์เซ็นต์เหลือ 10 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030 โดยใช้สารเสริมกรดอะมิโนและโปรตีนทางเลือก
• ปัจจุบันบราซิลจัดหาถั่วเหลืองให้จีนกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ แทนที่เกษตรกรอเมริกันซึ่งเคยครองตลาด
• โครงการแนวป่ากำบังสามทิศเหนือฟื้นฟูพื้นที่ทะเลทรายให้กลับมาใช้ทำเกษตร โดยบางพื้นที่มีอัตราการรอดของพืชที่ปลูกสูงถึง 85 เปอร์เซ็นต์
• จีนมีคลังสำรองธัญพืชเชิงยุทธศาสตร์ คิดเป็น 69 เปอร์เซ็นต์ของสต็อกข้าวโพดโลกและ 60 เปอร์เซ็นต์ของข้าวสำรอง เพื่อป้องกันผลกระทบจากการหยุดชะงักทางการค้า
• แผนรัฐบาลฉบับใหม่ระยะ 10 ปีตั้งเป้าพึ่งพาตนเองด้านเกษตรกรรมจากการนำเข้าของสหรัฐฯ อย่างสมบูรณ์ภายในปี 2035 ด้วยเมล็ดพันธุ์ตัดต่อยีน เกษตรกรรมที่ขับเคลื่อนด้วย AI และการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน