โตเกียวยืนกรานไม่ถอย: ความขัดแย้งจีน-ญี่ปุ่นเรื่องไต้หวันกับเดิมพันครั้งประวัติศาสตร์ของทาคาอิจิ

เมื่อทูตแพนด้ากินไผ่เดินทางกลับ

แฟน ๆ หลายพันคนมารวมตัวกันทั้งน้ำตาที่สวนสัตว์อุเอโนะในกรุงโตเกียวเมื่อเดือนที่แล้ว เพื่ออำลาสมาชิกขวัญใจสองตัวที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของภาพจำทางวัฒนธรรมของเมือง เสี่ยวเสี่ยวและเล่ยเล่ย แพนด้ายักษ์จากจีนสองตัว ออกเดินทางด้วยเที่ยวบินมุ่งหน้าสู่เฉิงตู ปิดฉากการพำนักในญี่ปุ่น และทำให้ญี่ปุ่นไม่มีแพนด้าสัญลักษณ์เหล่านี้เป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ การเดินทางกลับของแพนด้ามีขึ้นหลังปักกิ่งประกาศเรียกตัวพวกมันกลับ ซึ่งเป็นสัญญาณที่มีความหมายมากกว่าการส่งสัตว์กลับประเทศตามปกติ ในภาษาการทูตอันซับซ้อนระหว่างมหาอำนาจเอเชียตะวันออก แพนด้าทำหน้าที่เป็นทูตขนฟูแห่งมิตรภาพมาเนิ่นนาน โดยการปรากฏตัวของพวกมันเป็นเสมือนเครื่องชี้วัดความอบอุ่นของความสัมพันธ์ทวิภาคี

การจากไปของแพนด้าเป็นหนึ่งในแนวรบของปฏิบัติการกดดันญี่ปุ่นในวงกว้างของจีน หลังนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิแสดงความเห็นเกี่ยวกับไต้หวัน นับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ปักกิ่งใช้กลวิธีหลากหลายรูปแบบกับโตเกียว ตั้งแต่มาตรการควบคุมการส่งออกและจำกัดการท่องเที่ยว ไปจนถึงการรุกล้ำน่านน้ำโดยกองทัพเรือและการยกเลิกกิจกรรมทางวัฒนธรรม ยุทธศาสตร์นี้คล้ายกับสิ่งที่นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงเรียกว่า “สงครามเขตสีเทา” ซึ่งมุ่งบั่นทอนฝ่ายตรงข้ามด้วยแรงกดดันระดับต่ำที่เกิดขึ้นต่อเนื่องและยังไม่ถึงขั้นเป็นความขัดแย้งเปิดเผย สำหรับชาวญี่ปุ่น การไม่มีแพนด้าที่สวนสัตว์อุเอโนะเป็นเครื่องเตือนใจที่จับต้องได้ว่า ความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านเข้าสู่ช่วงเย็นชาอย่างยิ่งระยะใหม่แล้ว

ถ้อยคำที่ล้ำเส้นแดงของปักกิ่ง

การเผชิญหน้าครั้งนี้ปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน หลังทาคาอิจิตอบคำถามระหว่างการประชุมคณะกรรมาธิการงบประมาณในรัฐสภาญี่ปุ่น นายกรัฐมนตรีระบุว่า ปฏิบัติการทางทหารของจีนต่อไต้หวัน รวมถึงสถานการณ์อย่างการปิดล้อมทางทะเล อาจเข้าข่าย “สถานการณ์ที่คุกคามความอยู่รอด” ตามกฎหมายด้านการป้องกันประเทศของญี่ปุ่น การจัดประเภททางกฎหมายนี้กำหนดไว้ในกฎหมายว่าด้วยสันติภาพและเอกราชของญี่ปุ่นและการรักษาความมั่นคงแห่งชาติปี 2003 ซึ่งอนุญาตให้ใช้กำลังทหารเพื่อป้องกันตนเองร่วมกันได้ หากการโจมตีพันธมิตรใกล้ชิดคุกคามการดำรงอยู่ของญี่ปุ่นเอง

แม้อดีตผู้นำญี่ปุ่นหลายคน รวมถึงอดีตนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ และอดีตรองนายกรัฐมนตรีทาโร อาโสะ เคยแสดงความเห็นในทำนองเดียวกัน แต่ทาคาอิจิสร้างบรรทัดฐานใหม่ในฐานะนายกรัฐมนตรีที่ดำรงตำแหน่งคนแรกซึ่งแสดงจุดยืนเช่นนี้อย่างเป็นทางการในรัฐสภา เจ้าหน้าที่จีนเรียกร้องให้เธอถอนคำพูดทันที โดยหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศประกาศว่าญี่ปุ่นล้ำเส้นแดงแล้ว ปักกิ่งระบุว่าถ้อยคำดังกล่าวเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1945 ที่ผู้นำญี่ปุ่นกล่าวอย่างเปิดเผยว่าเหตุฉุกเฉินในไต้หวันถือเป็นเหตุฉุกเฉินของญี่ปุ่น พร้อมเชื่อมโยงเรื่องนี้กับความเป็นไปได้ที่จะใช้กำลังทหารโดยตรง

เซวีย เจี้ยน กงสุลใหญ่จีนประจำนครโอซากา ยกระดับวาทกรรมอย่างมากด้วยโพสต์ข่มขู่บนสื่อสังคมออนไลน์ที่พุ่งเป้าไปยังผู้นำญี่ปุ่นโดยตรง

คอสกปรกที่ยื่นเข้ามาต้องถูกตัดทิ้ง

โพสต์ดังกล่าวเผยแพร่เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายนและถูกลบในเวลาต่อมา แต่เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นความดุดันของปฏิกิริยาจากปักกิ่ง ภายหลังทาคาอิจิยอมรับว่าความเห็นของเธอเลยไปกว่าจุดยืนที่รัฐบาลวางไว้ แต่ปฏิเสธที่จะถอนคำพูด อย่างไรก็ตาม เธอระบุว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็นเพียงสมมติฐาน ขณะยังยืนยันหลักการพื้นฐาน ความแตกต่างระหว่างคำพูดที่ไม่ได้เตรียมไว้ล่วงหน้ากับนโยบายอย่างเป็นทางการนั้นยากจะรักษาไว้ โดยเฉพาะเมื่อถ้อยคำดังกล่าวสอดคล้องกับภาพลักษณ์ที่ทาคาอิจิมีมาอย่างยาวนานในฐานะผู้สนับสนุนแนวทางแข็งกร้าวด้านความมั่นคงภายในพรรคเสรีประชาธิปไตยซึ่งเป็นพรรครัฐบาล

แรงกดดันจากหลายด้าน

ปักกิ่งจัดแคมเปญกดดันอย่างประสานกันทั้งด้านการทูต เศรษฐกิจ การทหาร และวัฒนธรรม ในด้านการทูต จีนยื่นเรื่องร้องเรียนอย่างเป็นทางการต่อสหประชาชาติ และดึงรัสเซียกับเกาหลีเหนือซึ่งเป็นพันธมิตรให้ร่วมประณามญี่ปุ่น ในการประชุมความมั่นคงมิวนิกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ หวัง อี้หยิบยกประวัติการรุกรานในสงครามโลกครั้งที่สองของญี่ปุ่นขึ้นเตือนว่า กลุ่มขวาจัดกำลังพยายามฟื้นลัทธิทหารนิยม และญี่ปุ่นเสี่ยงทำลายตัวเองหากยังเดินหน้าตามแนวทางนี้ โตเกียวตอบโต้ด้วยการยื่นหนังสือประท้วงอย่างเป็นทางการผ่านช่องทางการทูต โดยปฏิเสธว่าคำกล่าวดังกล่าวคลาดเคลื่อนจากข้อเท็จจริง

ในด้านเศรษฐกิจ ปักกิ่งเล็งเป้าไปยังภาคส่วนที่สร้างผลกระทบได้ชัดเจนที่สุด ทางการจีนเรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการเดินทางไปญี่ปุ่น โดยอ้างความกังวลด้านความปลอดภัย ผลกระทบเกิดขึ้นทันทีและรุนแรง จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นในเดือนธันวาคมลดลงร้อยละ 45 เมื่อเทียบกับปีก่อน เหลือประมาณ 330,000 คน ข้อมูลที่ทางการญี่ปุ่นเผยแพร่ระบุว่า ยอดใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวขาเข้าลดลงร้อยละ 2.8 เหลือ 45,600 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสสุดท้ายของปี 2025 นับเป็นการลดลงเมื่อเทียบรายปีครั้งแรกในรอบกว่า 4 ปี ห้างสรรพสินค้ารายใหญ่ของญี่ปุ่น 6 แห่งคาดการณ์ว่ากำไรจากการดำเนินงานจะลดลงในระดับสองหลัก เนื่องจากก่อนหน้านี้นักท่องเที่ยวจีนคิดเป็นราวหนึ่งในสี่ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด และใช้จ่ายมากกว่านักท่องเที่ยวกลุ่มอื่นอย่างมีนัยสำคัญ

จีนยังกลับมาใช้มาตรการห้ามนำเข้าอาหารทะเลจากญี่ปุ่นโดยพฤตินัย ซึ่งเพิ่งยกเลิกไปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ยกเลิกเที่ยวบินใน 49 เส้นทาง และเลื่อนการฉายภาพยนตร์ญี่ปุ่นหลายเรื่อง คอนเสิร์ตของนักดนตรีญี่ปุ่นถูกยกเลิกกะทันหัน รวมถึงกรณีที่มากิ โอสึกิ นักร้องหญิง ถูกพาตัวลงจากเวทีกลางการแสดงในเซี่ยงไฮ้ แม้แต่โปเกมอน หนึ่งในสินค้าส่งออกทางวัฒนธรรมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของญี่ปุ่น ก็ถูกวิจารณ์จากการจัดงานใกล้ศาลเจ้ายาสุกุนิ ซึ่งเป็นที่ระลึกถึงผู้เสียชีวิตในสงครามของญี่ปุ่น รวมถึงบุคคลที่จีนถือว่าเป็นอาชญากรสงคราม ในที่สุดงานดังกล่าวถูกยกเลิก

ในด้านการทหาร เรือยามฝั่งจีนยังคงเผชิญหน้ากับญี่ปุ่นใกล้หมู่เกาะเซนกากุที่เป็นพื้นที่พิพาท ซึ่งปักกิ่งเรียกว่าหมู่เกาะเตียวหยู ทางการญี่ปุ่นรายงานว่า เครื่องบินขับไล่จากเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงของจีนจับเป้าด้วยเรดาร์ใส่อากาศยานญี่ปุ่นสองครั้งในเดือนธันวาคม เดือนกุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่ประมงญี่ปุ่นยึดเรือประมงจีนและจับกุมกัปตัน โดยกล่าวหาว่าฝ่าฝืนคำสั่งให้เข้าตรวจสอบในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น นับเป็นการจับกุมลักษณะนี้ครั้งแรกตั้งแต่ปี 2022 ปักกิ่งเรียกร้องให้โตเกียวคุ้มครองสิทธิของลูกเรือ แต่เหตุการณ์นี้สะท้อนความเสี่ยงของการบังคับใช้กฎหมายทางทะเลท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้น

อาณัติจากการเลือกตั้งให้ยืนหยัดไม่ถอย

แทนที่จะยอมอ่อนข้อต่อแรงกดดันจากจีน ทาคาอิจิกลับได้รับอาณัติทางการเมืองอย่างแข็งแกร่งเป็นประวัติการณ์จากการเลือกตั้งก่อนกำหนดเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ พรรคเสรีประชาธิปไตยของเธอคว้าที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรได้มากที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ทำให้เธอมีต้นทุนทางการเมืองมากพอที่จะเผชิญหน้ากับปักกิ่งตามแนวทางของตนเอง ผลสำรวจความคิดเห็นพบว่า คะแนนนิยมของเธออยู่ที่ราวร้อยละ 75 และผู้ตอบแบบสอบถามร้อยละ 55 ระบุว่าเห็นว่าความเห็นของเธอเรื่องไต้หวันเหมาะสม

ชัยชนะในการเลือกตั้งยืนยันว่าการปฏิเสธถอนคำพูดที่เป็นข้อถกเถียงของเธอเป็นการตัดสินใจที่ได้ผล ทาคาอิจิให้คำมั่นว่าจะเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมของญี่ปุ่นเป็นร้อยละ 2 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ให้เร็วกว่ากำหนดสองปี และปรับยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติที่สำคัญภายในสิ้นปี 2026 การปรับแก้ครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึง 4 ปีหลังจากการทบทวนครั้งก่อน สะท้อนให้เห็นว่าสถานการณ์ความมั่นคงของญี่ปุ่นถดถอยลงอย่างรวดเร็ว แถลงการณ์นโยบายหาเสียงของพรรคเสรีประชาธิปไตยยังแหวกจากแนวทางเดิม โดยระบุอย่างชัดเจนว่าสันติภาพและเสถียรภาพในช่องแคบไต้หวันมีความสำคัญ ซึ่งเป็นการกล่าวถึงโดยตรงที่แถลงการณ์ฉบับก่อน ๆ หลีกเลี่ยงมาตลอด

นักวิเคราะห์มองว่าปักกิ่งอาจประเมินผิด โดยคิดว่าแรงกดดันทางเศรษฐกิจจะบีบให้รัฐบาลผสมที่อ่อนแอยอมอ่อนข้อ แต่ดูเหมือนปฏิบัติการกดดันกลับช่วยเสริมฐานะของทาคาอิจิในประเทศ ด้วยการวางภาพเธอเป็นผู้นำที่ไม่ยอมประนีประนอมเรื่องความมั่นคงแห่งชาติ คริสตี โกเวลลา จากศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และกิจการระหว่างประเทศระบุว่า ทาคาอิจิน่าจะใช้ชัยชนะเป็นทุนทางการเมืองเพื่อผลักดันนโยบายด้านกลาโหมและเศรษฐกิจที่จะเสริมความสามารถของญี่ปุ่นในการรับมือการบีบบังคับ

จุดเปราะบางทางเศรษฐกิจกับการตอบโต้เชิงยุทธศาสตร์

แม้ได้แรงหนุนจากผลการเลือกตั้ง ญี่ปุ่นยังเผชิญความเสี่ยงทางเศรษฐกิจอย่างมากจากการตอบโต้ของจีน นอกเหนือจากภาคการท่องเที่ยวที่ทรุดตัว โตเกียวยังกังวลว่าอาจมีการจำกัดการส่งออกธาตุหายากและแร่ธาตุสำคัญ จีนได้เพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีสองทางที่อาจนำไปใช้ทางทหารแล้ว ทำให้เกิดความกังวลว่าปักกิ่งอาจตัดเสบียงวัสดุที่จำเป็นต่อมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้าและระบบขีปนาวุธ

ญี่ปุ่นใช้เวลากว่าทศวรรษในการกระจายแหล่งจัดหาธาตุหายาก โดยลดการพึ่งพาจีนจากประมาณร้อยละ 90 ในปี 2010 เหลือราวร้อยละ 60 ในปี 2023 นักเศรษฐศาสตร์จากบาร์เคลย์สระบุว่า ญี่ปุ่นมีคลังสำรองเพียงพอสำหรับ 60 ถึง 180 วัน อย่างไรก็ตาม หากความตึงเครียดในปัจจุบันยืดเยื้อหลายเดือน กระบวนการผลิตอาจหยุดชะงักอย่างมาก ในวิกฤตปี 2010 ที่เกี่ยวกับหมู่เกาะเซนกากุ จีนสั่งห้ามส่งออกธาตุหายาก ซึ่งใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะคลี่คลาย

ความขัดแย้งทางเศรษฐกิจเกิดขึ้นในช่วงที่ทาคาอิจิพยายามผลักดันวาระภายในประเทศซึ่งมุ่งบรรเทาภาวะเงินเฟ้อและลงทุนในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ นาโอะฮิโกะ บาบะ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของบาร์เคลย์สระบุว่า แม้การใช้จ่ายภาครัฐอาจช่วยเพิ่มการเติบโตได้ 0.2 ถึง 0.3 จุดเปอร์เซ็นต์ แต่ความเสี่ยงจากจีนยังประเมินไม่ได้ หากจำนวนนักท่องเที่ยวลดลงต่อเนื่องในระดับเดียวกับวิกฤตปี 2012 ก็อาจฉุดอัตราการเติบโตของปีงบประมาณ 2026 ลงมากกว่า 0.1 จุดเปอร์เซ็นต์

การแสดงแสนยานุภาพทางทหารในน่านน้ำพิพาท

มิติทางการทหารของข้อพิพาทนี้ไม่ได้มีเพียงท่าทีเชิงสัญลักษณ์ ญี่ปุ่นบันทึกเหตุการณ์เรือรบจีนแล่นผ่านหมู่เกาะของญี่ปุ่น และเครื่องบินขับไล่ล็อกเรดาร์ควบคุมการยิงใส่อากาศยานญี่ปุ่น เรือยามฝั่งจีนเผชิญหน้ากับเรือญี่ปุ่นใกล้หมู่เกาะเซนกากุ ขณะที่กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนซ้อมรบด้วยกระสุนจริงในทะเลเหลืองและอ่าวป๋อไห่

ภูมิศาสตร์ยิ่งเพิ่มเดิมพัน เกาะโยนากุนิ ซึ่งเป็นดินแดนทางตะวันตกสุดของญี่ปุ่น อยู่ห่างจากไต้หวันเพียง 111 กิโลเมตร เกาะแห่งนี้เป็นที่ตั้งของหน่วยงานกองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นและอยู่ใกล้เส้นทางเดินเรือสำคัญ ชินจิโร โคอิซูมิ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น เพิ่งยืนยันแผนติดตั้งขีปนาวุธบนเกาะโยนากุนิ ซึ่งจีนประณามว่าเป็นความพยายามจงใจสร้างความตึงเครียดในภูมิภาค

การยึดเรือประมงในเดือนกุมภาพันธ์แสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงจากการบังคับใช้กฎหมายทางทะเล ทางการญี่ปุ่นจับกุมกัปตันเจิ้ง เหนียนลี่ หลังเรือของเขาถูกกล่าวหาว่าหลบหนีการตรวจสอบในหมู่เกาะโกโต ซึ่งอยู่ในน่านน้ำญี่ปุ่นที่ไม่มีข้อพิพาท แม้จีนออกแถลงการณ์ตอบโต้ด้วยถ้อยคำค่อนข้างระมัดระวัง โดยเรียกร้องให้ดูแลความปลอดภัยของลูกเรือ แต่เหตุการณ์นี้ก็เป็นเสมือนการวัดอุณหภูมิความสัมพันธ์ทวิภาคี โตเกียวให้คำมั่นว่าจะบังคับใช้กฎหมายอย่างหนักแน่นต่อการทำประมงผิดกฎหมายต่อไป ซึ่งอาจนำไปสู่การเผชิญหน้าในอนาคต

เรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์กับสงครามการทูต

ปักกิ่งผูกโยงความคับข้องใจทางประวัติศาสตร์เข้ากับปฏิบัติการกดดันร่วมสมัยอย่างลึกซึ้ง ในการประชุมความมั่นคงมิวนิก หวัง อี้อธิบายความตึงเครียดในปัจจุบันผ่านกรอบประวัติศาสตร์การรุกรานของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่สอง พร้อมกล่าวหาทาคาอิจิว่ากำลังส่งเสริมการขยายอำนาจแบบทหารนิยม สื่อทางการของจีนเผยแพร่บทบรรณาธิการโดยใช้นามปากกา “จงเซิง” ซึ่งพ้องเสียงกับคำว่า “เสียงของจีน” โดยระบุว่าความเห็นของทาคาอิจิมีสัญญาณอันตรายของการฟื้นคืนลัทธิทหารนิยม

การรุกทางการทูตยังรวมถึงความพยายามดึงประเทศที่สามเข้ามาเกี่ยวข้อง โดยปักกิ่งส่งจดหมายถึงสหประชาชาติกล่าวหาว่าญี่ปุ่นแสดงความมุ่งหมายที่จะแทรกแซงทางทหารในไต้หวันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่พ่ายแพ้ในปี 1945 จีนยังหยิบยกข้อโต้แย้งทางกฎหมายโดยอ้างถึงข้อกำหนด “รัฐศัตรู” ในกฎบัตรสหประชาชาติ และชี้ว่าสมาชิกผู้ก่อตั้งอาจใช้กำลังทหารโดยตรงกับอดีตรัฐศัตรูอย่างญี่ปุ่นได้ หากดำเนินนโยบายก้าวร้าว โตเกียวปฏิเสธข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ พร้อมชี้ว่าจีนเคยสนับสนุนมติสหประชาชาติปี 1995 ที่เรียกร้องให้ยกเลิกข้อกำหนดดังกล่าว

การสื่อสารเรื่องประวัติศาสตร์เกิดขึ้นพร้อมกับวาระครบรอบ 80 ปีของสิ่งที่ปักกิ่งเรียกว่า “ชัยชนะในสงครามประชาชนจีนเพื่อต่อต้านการรุกรานของญี่ปุ่น” ทางการจีนเผยแพร่ภาพยนตร์บันทึกความโหดร้ายของญี่ปุ่นในช่วงสงคราม พร้อมเตือนว่าญี่ปุ่นต้องเผชิญหน้ากับประวัติศาสตร์อย่างตรงไปตรงมาและตัดขาดจากลัทธิทหารนิยม นักวิจารณ์ชาวจีนบางคนคาดการณ์ว่าทาคาอิจิอาจเดินทางไปศาลเจ้ายาสุกุนิในวันที่ 26 ธันวาคม ซึ่งจะยิ่งทำให้ความตึงเครียดรุนแรงขึ้น

พันธมิตรสหรัฐฯ กับการคำนวณทางยุทธศาสตร์ในภูมิภาค

สหรัฐฯ เป็นตัวแปรสำคัญในความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรง ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แสดงการสนับสนุนทาคาอิจิอย่างไม่ปกติก่อนการเลือกตั้งก่อนกำหนด ขณะที่มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันความสัมพันธ์ทวิภาคีกับโทชิมิตสึ โมเตกิ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น ระหว่างการประชุมความมั่นคงมิวนิก อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์สังเกตว่าปฏิกิริยาของสหรัฐฯ ค่อนข้างเงียบเมื่อเทียบกับวิกฤตก่อนหน้า ซึ่งอาจทำให้จีนยิ่งได้ใจ

นักยุทธศาสตร์ญี่ปุ่นกังวลว่าอาจเกิดข้อตกลงใหญ่ระหว่างวอชิงตันกับปักกิ่งที่ต้องแลกด้วยผลประโยชน์ของญี่ปุ่น ทรัมป์กำหนดเดินทางเยือนจีนอย่างเป็นทางการในเดือนเมษายน และกล่าวถึงแนวโน้มความสัมพันธ์สหรัฐฯ-จีนที่กำลังไปได้ดีในการติดต่อกับสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน เมื่อทั้งคู่สนทนาทางโทรศัพท์ในเดือนพฤศจิกายน สีระบุแก่ทรัมป์ว่าการกลับคืนสู่จีนของไต้หวันเป็นส่วนสำคัญของระเบียบระหว่างประเทศหลังสงคราม

ทาคาอิจิมีกำหนดเยือนกรุงวอชิงตันในเดือนมีนาคม ก่อนที่ทรัมป์จะเดินทางไปจีน โดยคาดว่าเธอจะขอคำยืนยันเกี่ยวกับพันธกรณีต่อพันธมิตร โรเบิร์ต วอร์ด จากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อยุทธศาสตร์ศึกษาเห็นว่า โตเกียวน่าจะเพิ่มความพยายามรับภาระด้านกลาโหมร่วมกับสหรัฐฯ มากขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าวอชิงตันจะไม่ถอยห่างจากภูมิภาค รัฐบาลญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับการกระชับความสัมพันธ์กับพันธมิตรและหุ้นส่วนอื่น ๆ ของสหรัฐฯ มากขึ้น พร้อมกับลดการพึ่งพาทางเศรษฐกิจจากจีน

ประเด็นสำคัญ

• แพนด้าจีนเสี่ยวเสี่ยวและเล่ยเล่ยเดินทางจากสวนสัตว์อุเอโนะในโตเกียวกลับจีน ปิดฉากการทูตแพนด้าที่ดำเนินมา 50 ปี และเป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์ทวิภาคีที่เย็นชา
• ถ้อยคำของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายนระบุว่า การแทรกแซงทางทหารของญี่ปุ่นอาจมีเหตุผลรองรับหากจีนโจมตีไต้หวัน นับเป็นครั้งแรกที่นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นซึ่งดำรงตำแหน่งอยู่เชื่อมโยงความมั่นคงของไต้หวันกับความอยู่รอดของญี่ปุ่นอย่างชัดเจน
• จีนตอบโต้ด้วยแรงกดดันหลายด้าน รวมถึงนักท่องเที่ยวจีนที่ลดลงร้อยละ 45 การห้ามนำเข้าอาหารทะเล การควบคุมการส่งออกธาตุหายาก และกิจกรรมทางทหารที่เพิ่มขึ้นใกล้หมู่เกาะพิพาท
• ทาคาอิจิปฏิเสธถอนคำพูดและคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ โดยพรรคเสรีประชาธิปไตยของเธอครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรมากที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง
• หวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีนกล่าวหาว่าญี่ปุ่นกำลังฟื้นลัทธิทหารนิยมในการประชุมความมั่นคงมิวนิก ขณะที่โตเกียวปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าคลาดเคลื่อนจากข้อเท็จจริงและยื่นประท้วงอย่างเป็นทางการ
• ญี่ปุ่นยึดเรือประมงจีนในเดือนกุมภาพันธ์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022 พร้อมจับกุมกัปตันในน่านน้ำที่ไม่มีข้อพิพาทใกล้หมู่เกาะโกโต
• นักวิเคราะห์เตือนว่า แม้ความตึงเครียดจะทรงตัว ความสัมพันธ์ก็น่าจะกลับมาอยู่ในระดับต่ำกว่าก่อนหน้า โดยทั้งสองฝ่ายจะเต็มใจลดระดับความขัดแย้งน้อยกว่าช่วงวิกฤตก่อนหน้าในปี 2010 และ 2012