ต้นทุนฤดูใบไม้ผลิที่พุ่งสูง
ทุกฤดูใบไม้ผลิ ครอบครัวชาวญี่ปุ่นหลายล้านครอบครัวจะปูผ้าใบสีน้ำเงินใต้ดอกซากุระสีชมพูอันบอบบาง แกะกล่องเบนโตะและเครื่องดื่มแช่เย็นเพื่อร่วมฮานามิ ประเพณิชมดอกไม้ที่สืบทอดกันมาหลายศตวรรษ แต่ปีนี้กิจกรรมดังกล่าวต้องเผชิญความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ข้อมูลที่เผยแพร่โดยสถาบันวิจัยไดอิจิไลฟ์ระบุว่า ค่าอาหารปิกนิกแบบดั้งเดิมพุ่งขึ้นร้อยละยี่สิบห้านับตั้งแต่ปี 2020 เปลี่ยนกิจกรรมยามว่างระดับชาติที่เคยมีราคาเอื้อมถึงให้กลายเป็นภาระทางการเงินของหลายครัวเรือน
สารบัญ
สถาบันคลังสมองซึ่งตั้งอยู่ในกรุงโตเกียวและมีฮิเดโอะ คุมาโนะ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์เป็นผู้นำ ได้ปรับปรุงดัชนีเฉพาะที่ติดตามราคาสินค้าจำเป็นสิบสี่รายการซึ่งนิยมบริโภคระหว่างการสังสรรค์ดังกล่าว ผลการศึกษาพบว่า ต้นทุนเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักของสิ่งจำเป็นสำหรับฮานามิเพิ่มขึ้นร้อยละสี่จุดสองในเดือนกุมภาพันธ์เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า เมื่อรวมกับการเพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบห้าจากฐานราคาเมื่อห้าปีก่อน การพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วนี้สะท้อนแรงกดดันทางเศรษฐกิจในวงกว้าง ซึ่งยุติยุคเงินฝืดและราคาคงที่ที่ยาวนานของญี่ปุ่น
ช่วงเวลาที่ราคาพุ่งขึ้นสร้างความลำบากให้ผู้บริโภคชาวญี่ปุ่นเป็นพิเศษ ปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายนเป็นช่วงสั้น ๆ ที่ซากุระบาน เปลี่ยนสวนสาธารณะและริมฝั่งแม่น้ำให้กลายเป็นพื้นที่รับประทานอาหารชั่วคราว ตามธรรมเนียมแล้ว ครอบครัวจะมารวมตัวกันใต้ดอกไม้ที่บานอยู่เพียงชั่วครู่หลายชั่วโมง แบ่งปันข้าวปั้น ไก่ทอด และเบียร์ พร้อมฉลองการมาถึงของอากาศอบอุ่น ฤดูกาลที่สั้น ประกอบกับราคาที่เพิ่มสูง บีบให้ผู้คนต้องตัดสินใจอย่างยากลำบากว่าจะรักษาขนบธรรมเนียมทางวัฒนธรรมไว้ได้อย่างไรท่ามกลางงบประมาณที่รัดตัว สำหรับเศรษฐกิจที่ต่อสู้กับภาวะราคานิ่งหรือราคาลดลงมานานหลายทศวรรษ การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้สร้างความกดดันทั้งทางจิตใจและในทางปฏิบัติเป็นพิเศษ
อาหารชนิดใดแพงขึ้นมากที่สุด?
ผลกระทบจากเงินเฟ้อแตกต่างกันอย่างชัดเจนตามประเภทอาหารในเมนูฮานามิ โดยขนมดั้งเดิมบางชนิดเผชิญราคาพุ่งขึ้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วไปมาก ขนมปังหวานสไตล์ญี่ปุ่นที่เรียกว่าอันปังหรือขนมประเภทใกล้เคียง มีราคาพุ่งขึ้นมากที่สุด โดยสูงกว่าระดับปี 2020 ถึงร้อยละสี่สิบหกจุดหนึ่ง การพุ่งขึ้นนี้เป็นผลจากแรงกดดันร่วมกันของราคาน้ำตาล น้ำมันปรุงอาหาร และวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่เพิ่มสูงขึ้น
เครื่องดื่มอัดลมตามมาอย่างใกล้ชิด โดยราคาเพิ่มขึ้นร้อยละสี่สิบห้าจุดเจ็ดในช่วงเวลาเดียวกัน ส่วนหนึ่งเป็นผลจากต้นทุนภาชนะพลาสติกและกระป๋องอะลูมิเนียมที่สูงขึ้น ซึ่งต่างเชื่อมโยงกับตลาดสินค้าโภคภัณฑ์โลก ข้าวปั้นหรือโอนิกิริ อาหารว่างรูปสามเหลี่ยมที่พกพาสะดวกและเป็นอาหารหลักในงานฮานามิ มีราคาเพิ่มขึ้นร้อยละสี่สิบห้า จากราคาข้าวที่พุ่งสูงและสาหร่ายโนริสำหรับห่อที่แพงขึ้น
เบียร์ซึ่งเป็นอีกหนึ่งส่วนสำคัญของการสังสรรค์ในหมู่ผู้ใหญ่ มีราคาเพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบสามนับตั้งแต่ปี 2020 การปรับราคาครอบคลุมอาหารปิกนิกทุกประเภท ตั้งแต่มันฝรั่งทอดไปจนถึงเบนโตะสำเร็จรูป ฮิเดโอะ คุมาโนะระบุว่า การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดจากสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่าเงินเฟ้อจากต้นทุนผลักดัน ซึ่งต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สูงขึ้นบีบให้ผู้ผลิตต้องขึ้นราคาขายปลีก โดยไม่ขึ้นกับสภาวะอุปสงค์ภายในประเทศ
เงินเยนที่อ่อนค่าและราคาสินค้าโภคภัณฑ์โลกที่สูงขึ้นกำลังทำให้เกิดเงินเฟ้อจากต้นทุนผลักดันในญี่ปุ่น ฮานามิกำลังได้รับผลกระทบด้านลบจากแนวโน้มเงินเฟ้อทั่วโลกอย่างชัดเจน
แรงขับเคลื่อนระดับโลกที่เปลี่ยนธรรมเนียมท้องถิ่น
กลไกทางเศรษฐกิจที่อยู่เบื้องหลังการขึ้นราคานี้มีที่มาจากนอกพรมแดนญี่ปุ่นอย่างมาก เงินเยนอ่อนค่าลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับสกุลเงินหลัก ทำให้ผู้ผลิตในประเทศต้องจ่ายค่าวัตถุดิบนำเข้าสูงขึ้นมาก นับตั้งแต่สงครามยูเครนปะทุขึ้นในปี 2022 ตลาดสินค้าโภคภัณฑ์โลกผันผวน ส่งผลให้ต้นทุนข้าวสาลี น้ำมันปรุงอาหาร และพลังงานเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งล้วนเป็นองค์ประกอบสำคัญของการผลิตและกระจายอาหาร
ในระยะหลัง ความตึงเครียดในตะวันออกกลางเพิ่มความไม่แน่นอนขึ้นอีก ญี่ปุ่นนำเข้าน้ำมันจากภูมิภาคนี้มากกว่าร้อยละเก้าสิบ ความปั่นป่วนของเส้นทางขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซจึงเสี่ยงส่งผลกระทบต่อเนื่องไปทั่วทั้งห่วงโซ่อุปทาน ฮิเดโอะ คุมาโนะเตือนว่า ผลกระทบทั้งหมดจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์เหล่านี้ยังไม่สะท้อนในราคาสินค้าผู้บริโภค จึงอาจเห็นราคาขนมหวาน ของว่าง และเครื่องดื่มเพิ่มขึ้นอีกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
สถานการณ์นี้ถือเป็นการพลิกผันครั้งใหญ่สำหรับเศรษฐกิจที่ต่อสู้กับภาวะเงินฝืดมาหลายทศวรรษ เงินเฟ้อพื้นฐานของผู้บริโภคสูงกว่าเป้าหมายร้อยละสองของธนาคารกลางญี่ปุ่นมาเกือบสี่ปี ก่อนจะชะลอลงมาอยู่ที่ร้อยละหนึ่งจุดหกในเดือนกุมภาพันธ์ โดยมีสาเหตุหลักจากเงินอุดหนุนเชื้อเพลิงจากรัฐบาลที่จัดสรรอย่างกว้างขวาง ซึ่งบดบังแรงกดดันพื้นฐานไว้ชั่วคราว เมื่อเงินอุดหนุนดังกล่าวมีกำหนดสิ้นสุดลงและตลาดเงินตรายังคงผันผวน นักเศรษฐศาสตร์จึงคาดว่าแรงส่งให้ราคาปรับขึ้นจะกลับมาอีกครั้ง
ผู้บริโภคกำลังปรับเปลี่ยนพฤติกรรมอย่างไร
ครัวเรือนชาวญี่ปุ่นกำลังเปลี่ยนวิธีต้อนรับฤดูดอกซากุระบานอย่างมีนัยสำคัญเพื่อรับมือกับแรงกดดันทางการเงินเหล่านี้ บริษัทวิจัยตลาดอินเทจรายงานว่า งบประมาณเฉลี่ยสำหรับการสังสรรค์ช่วงฮานามิในปี 2026 ลดลงเหลือประมาณหกพันสามร้อยแปดสิบสามเยน หรือราวสี่สิบดอลลาร์สหรัฐ ลดลงร้อยละสิบสี่จากปีก่อนหน้า
การรัดเข็มขัดนี้เห็นได้จากพฤติกรรมหลายประการ ครอบครัวจำนวนมากเลือกฉลองใกล้บ้านมากขึ้น เพื่อตัดค่าเดินทางไปยังจุดชมดอกไม้ชื่อดังในเกียวโตหรือสวนอุเอโนะในโตเกียว บางครอบครัวลดจำนวนคนหรือปรับเมนูให้ง่ายขึ้น โดยเปลี่ยนจากการจัดอาหารอย่างเต็มรูปแบบเป็นอาหารทำเองแบบเรียบง่าย ที่เห็นได้ชัดที่สุดคือ ผลสำรวจชี้ว่าการชมดอกไม้ตามลำพังกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้น โดยผู้ตอบแบบสอบถามประมาณร้อยละสิบสองวางแผนจะชมซากุระคนเดียว แทนการไปร่วมกลุ่มตามธรรมเนียม
อิสเซ อิซาวะ พนักงานสรรหาบุคลากรวัยยี่สิบหกปีในโตเกียว เป็นตัวอย่างของการใช้จ่ายอย่างระมัดระวังเช่นนี้ เขาเตรียมไปร่วมงานฮานามิภาคบังคับของบริษัท โดยวางแผนว่าจะอยู่เพียงสองสามชั่วโมง เนื่องจากกำลังจะมีค่าใช้จ่ายในการย้ายบ้านและมีความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจโดยรวม
ผมจะไปงานฮานามิของบริษัทเพราะเพิ่งเข้าทำงานและถือเป็นหน้าที่ อีกไม่กี่สัปดาห์ผมต้องย้ายไปห้องเช่าใหม่ ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายสูง ผมเลยพยายามลดการใช้จ่ายลง ผมคิดว่าช่วงนี้ใช้จ่ายอย่างระมัดระวังไว้สักหน่อยน่าจะดีที่สุด
ผลสำรวจของอินเทจพบว่า ชาวญี่ปุ่นเพียงร้อยละสามสิบแปดวางแผนจะไปร่วมกิจกรรมชมดอกซากุระในปีนี้ ลดลงสองจุดหนึ่งจุดเปอร์เซ็นต์จากปี 2025 ประมาณการการใช้จ่ายทั่วประเทศชี้ว่า ยอดรวมจะลดลงเหลือสองแสนสามหมื่นสี่พันหนึ่งร้อยล้านเยน หรือคิดเป็นเพียงร้อยละแปดสิบเอ็ดจุดห้าของยอดรวมเมื่อปีก่อน
บูมการท่องเที่ยวจากต่างประเทศ
ขณะที่ผู้บริโภคในประเทศลดการใช้จ่าย นักท่องเที่ยวต่างชาติกลับหลั่งไหลเข้ามาเติมเต็มช่องว่าง ทำให้เศรษฐกิจญี่ปุ่นในฤดูใบไม้ผลิเกิดภาพที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน เงินเยนที่อ่อนค่า ซึ่งทำให้เงินเฟ้อในหมู่ผู้อยู่อาศัยรุนแรงขึ้นจากต้นทุนนำเข้าที่สูงขึ้น กลับทำให้ญี่ปุ่นมีราคาย่อมเยาเป็นพิเศษสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ถือเงินดอลลาร์ ยูโร หรือสกุลเงินหลักอื่น ๆ ในเดือนมกราคม 2025 เพียงเดือนเดียว องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่นรายงานเบื้องต้นว่า จำนวนผู้เดินทางมาจากต่างประเทศเพิ่มขึ้นร้อยละสี่สิบจุดหกเมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีก่อน
กระแสผู้มาเยือนนี้ผลักดันความต้องการโรงแรมให้สูงเป็นประวัติการณ์ ในเกียวโต อดีตเมืองหลวงของจักรวรรดิและจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับชมซากุระ ตัวชี้วัดความต้องการจองล่วงหน้าบ่งชี้ว่า อัตราการเข้าพักช่วงพีคในวันที่ 5 เมษายนจะสูงกว่าระดับปี 2024 ร้อยละเจ็ด และวันถัดไปจะเพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบเอ็ด ตลอดช่วงกลางเดือนเมษายน ตัวชี้วัดความต้องการสูงกว่าปีก่อนเกือบร้อยละสี่สิบ โดยบางวันเพิ่มขึ้นระหว่างร้อยละสี่สิบเก้าถึงหกสิบสาม
แม้ต้นทุนสูงขึ้นและคนในประเทศเข้าร่วมน้อยลง ผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยรวมจากฤดูกาลฮานามิอาจแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่หนึ่งจุดสี่เก้าล้านล้านเยนในปี 2026 ตามการประเมินของคัตสึฮิโระ มิยาโมโตะ ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยคันไซ ปัจจุบันนักท่องเที่ยวต่างชาติมีสัดส่วนมากกว่าร้อยละสามสิบของยอดรวมนี้ ซึ่งกำลังเปลี่ยนองค์ประกอบด้านประชากรของการท่องเที่ยวชมดอกซากุระไปอย่างสิ้นเชิง
กลยุทธ์การตั้งราคาโรงแรมสะท้อนความแตกต่างนี้ ที่พักหรูขึ้นราคาอย่างมาก โดยโรงแรมระดับห้าดาวปรับราคาช่วงพีคซีซันขึ้นร้อยละสิบสามจุดสาม ขณะที่ที่พักระดับกลางและระดับประหยัดปรับราคาน้อยกว่า ราคาเฉลี่ยของห้องพักมาตรฐานในเกียวโตช่วงที่มีความต้องการสูงแพงกว่าปี 2024 เพียงร้อยละหนึ่งจุดเจ็ด ซึ่งเมื่อพิจารณาตามมูลค่าที่แท้จริงถือว่าราคาลดลง เมื่อเทียบกับเงินเฟ้อของญี่ปุ่นที่ร้อยละสาม ช่องว่างด้านราคานี้บ่งชี้ว่ายังมีโอกาสสร้างรายได้ที่ยังไม่ได้ใช้ประโยชน์อีกมาก ขณะที่ความต้องการจากนักท่องเที่ยวต่างชาติยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง
นโยบายการเงินบนทางแยก
ภาวะเงินเฟ้อบีบให้ธนาคารกลางญี่ปุ่นต้องยุตินโยบายผ่อนคลายที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษ ในเดือนมีนาคม 2024 ธนาคารกลางปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายออกจากแดนติดลบเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2016 และปรับขึ้นอีกจนแตะระดับสูงสุดในรอบสามสิบปีที่ร้อยละศูนย์จุดเจ็ดห้าในเดือนธันวาคม คาซูโอะ อูเอดะ ผู้ว่าการธนาคาร ระบุว่ามาตรการนโยบายฉุกเฉิน รวมถึงการควบคุมเส้นอัตราผลตอบแทนและอัตราดอกเบี้ยติดลบ ไม่เหมาะสมอีกต่อไปเมื่อเผชิญแรงกดดันด้านราคาที่ยืดเยื้อ
การเจรจาค่าจ้างช่วงฤดูใบไม้ผลิทำให้มีการขึ้นเงินเดือนเกินร้อยละห้าติดต่อกันเป็นปีที่สาม ช่วยเพิ่มรายได้ให้แรงงานเพื่อชดเชยต้นทุนที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม เงินเฟ้อด้านอาหารเพิ่มเร็วกว่าค่าจ้างที่ปรับขึ้น ทำให้กำลังซื้อที่แท้จริงลดลง นักวิเคราะห์คาดว่าจะมีการขึ้นดอกเบี้ยอีกในการประชุมเดือนเมษายนของธนาคารกลางญี่ปุ่น โดยตลาดประเมินโอกาสที่ธนาคารจะคุมเข้มนโยบายเพิ่มเติมไว้ราวร้อยละเจ็ดสิบ
ธนาคารกลางต้องหาจุดสมดุลอย่างละเอียด แม้อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นอาจช่วยให้เงินเยนแข็งค่าและลดต้นทุนนำเข้า แต่ก็เสี่ยงทำให้การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจที่เปราะบางอยู่แล้วชะลอลง ผลผลิตภาคโรงงานลดลงร้อยละสองจุดหนึ่งในเดือนกุมภาพันธ์ ขณะที่ยอดค้าปลีกลดลงร้อยละศูนย์จุดสองเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า บ่งชี้ว่าอุปสงค์ภายในประเทศยังอ่อนแอ ความขัดแย้งในตะวันออกกลางทำให้การตัดสินใจนี้ซับซ้อนขึ้นอีก เพราะราคาน้ำมันที่พุ่งสูงเสี่ยงฉุดการเติบโตและเร่งเงินเฟ้อไปพร้อมกัน
มาซาโตะ โคอิเกะ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากสถาบันวิจัยซอมโป พลัส เน้นย้ำว่าความเคลื่อนไหวของค่าเงินจะเป็นตัวกำหนดทิศทางในอนาคตของธนาคารกลาง หากเงินเยนอ่อนค่าต่อเนื่องเมื่อเทียบกับดอลลาร์ แรงกดดันด้านต้นทุนที่ตามมาอาจบีบให้ธนาคารกลางญี่ปุ่นคุมเข้มนโยบายอย่างเข้มข้นกว่าที่คาดการณ์ไว้ในขณะนี้ ซึ่งอาจเกิดขึ้นเร็วที่สุดในเดือนเมษายน
ประเด็นสำคัญ
- ราคาอาหารปิกนิกแบบดั้งเดิมสำหรับฮานามิเพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบห้านับตั้งแต่ปี 2020 โดยขนมปังหวานแพงขึ้นร้อยละสี่สิบหกจุดหนึ่ง เครื่องดื่มอัดลมแพงขึ้นร้อยละสี่สิบห้าจุดเจ็ด และข้าวปั้นแพงขึ้นร้อยละสี่สิบห้า
- ครัวเรือนญี่ปุ่นลดงบประมาณสำหรับฮานามิโดยเฉลี่ยลงร้อยละสิบสี่ เหลือประมาณหกพันสามร้อยแปดสิบสามเยนในปี 2026
- การเข้าร่วมของคนในประเทศลดลง โดยมีชาวญี่ปุ่นเพียงร้อยละสามสิบแปดวางแผนไปร่วมงานฮานามิ ขณะที่ผู้ตอบแบบสอบถามที่เลือกชมดอกไม้ตามลำพังเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละสิบสอง
- การท่องเที่ยวจากต่างประเทศกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วจากเงินเยนที่อ่อนค่า จำนวนผู้เดินทางจากต่างประเทศเพิ่มขึ้นร้อยละสี่สิบจุดหกในเดือนมกราคม 2025 และนักท่องเที่ยวต่างชาติมีสัดส่วนมากกว่าร้อยละสามสิบของการใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับฮานามิโดยรวม
- ธนาคารกลางญี่ปุ่นขึ้นอัตราดอกเบี้ยสู่ระดับสูงสุดในรอบสามสิบปีที่ร้อยละศูนย์จุดเจ็ดห้า และอาจคุมเข้มนโยบายเพิ่มเติมในเดือนเมษายนเพื่อรับมือเงินเฟ้อที่ยืดเยื้อและสูงกว่าเป้าหมายร้อยละสอง
