การประท้วงปะทุในเนปาล หลังทางการเข้มงวดการจัดเก็บภาษีศุลกากรสินค้าจากอินเดีย

ชุมชนชายแดนประท้วง หลังเนปาลบังคับใช้กฎศุลกากรอย่างเข้มงวด

เกิดการประท้วงขึ้นในเมืองพรมแดนทางใต้ของเนปาลอย่างบีร์คัญจ์ หลังทางการเริ่มบังคับใช้กฎศุลกากรอย่างเข้มงวด โดยกำหนดให้ชำระภาษีสำหรับสินค้าทุกชนิดที่มีมูลค่าเกิน 100 รูปีเนปาล (ประมาณ 63 รูปีอินเดีย) ซึ่งนำเข้าจากอินเดีย การบังคับใช้กฎดังกล่าวมุ่งควบคุมการซื้อสินค้าจำเป็นในชีวิตประจำวันข้ามพรมแดน ทั้งอาหาร เสื้อผ้า และของใช้ในครัวเรือน จนจุดชนวนการชุมนุมประท้วงเป็นวงกว้างและทำให้รูปแบบการค้าดั้งเดิมที่ชุมชนท้องถิ่นพึ่งพามาหลายชั่วอายุคนหยุดชะงัก

การขนส่งสินค้าข้ามพรมแดนอินเดีย-เนปาลชะลอตัวลงอย่างมาก ขณะที่ทีมตรวจตราร่วมซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ศุลกากร เจ้าหน้าที่สอบสวนรายได้ ตำรวจ และกองกำลังตำรวจติดอาวุธ เพิ่มความเข้มข้นในการตรวจที่จุดผ่านแดน เกิดแถวยาวที่ด่านตรวจ ซึ่งขณะนี้เจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงเปิดตรวจถุงและหีบห่อของผู้เดินทางที่กลับจากตลาดในอินเดียทีละชิ้น รวมถึงตลาดนัดรายสัปดาห์ในพื้นที่ชายแดน เช่น ฟาเรนิยา ในเขตรูปันเดฮี

ชีวิตประจำวันของชาวชายแดนได้รับผลกระทบ

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ประชาชนในภูมิภาคเตไรของเนปาล โดยเฉพาะในจังหวัดมาธेश มีความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจกับตลาดอินเดียที่อยู่ใกล้เคียงอย่างแนบแน่น หลายครอบครัวข้ามพรมแดนเป็นประจำเพื่อซื้อสินค้าตั้งแต่อาหารและเสื้อผ้า ไปจนถึงสินค้าเกษตร เช่น ปุ๋ย ซึ่งผู้ประท้วงระบุว่าไม่ได้มีจำหน่ายพร้อมเสมอไปผ่านช่องทางของรัฐบาลเนปาล

การบังคับใช้กฎที่เข้มงวดขึ้นทำให้การไปซื้อของตามปกติกลายเป็นกระบวนการทางราชการที่ยุ่งยาก ผู้ประท้วงรายหนึ่งบรรยายสถานการณ์นี้ว่าเป็น การปิดล้อมโดยไม่ประกาศล่วงหน้า พร้อมย้ำว่าสิ่งของจำเป็นสำหรับพิธีสำคัญในชีวิต ตั้งแต่พิธีเกิดไปจนถึงพิธีศพ โดยธรรมเนียมแล้วมักมาจากตลาดอินเดีย ข้อจำกัดใหม่ทำให้เกิดสิ่งที่ชาวบ้านเรียกว่าเป็นความตึงเครียดผิดปกติบริเวณด่านชายแดน และเปลี่ยนแปลงจังหวะชีวิตประจำวันของครอบครัวหลายพันครอบครัวไปอย่างสิ้นเชิง

ผู้นำชุมชนโต้แย้งว่านโยบายนี้ไม่คำนึงถึงข้อเท็จจริงในการใช้ชีวิตตามแนวชายแดน ซึ่งภูมิศาสตร์และเศรษฐกิจเชื่อมโยงผู้คนและการค้าเข้าด้วยกันอย่างไร้รอยต่อ การตรวจค้นประชาชนทั่วไปที่กลับจากการไปตลาดตามปกติโดยเจ้าหน้าที่ติดอาวุธ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากแนวปฏิบัติก่อนหน้านี้ ซึ่งยกเว้นการซื้อของใช้ส่วนตัวมูลค่าไม่สูงอย่างไม่เป็นทางการ

สายสัมพันธ์โรตี-เบตีเผชิญแรงกดดัน

ผู้ประท้วงกล่าวถึงสายสัมพันธ์ โรตี-เบตี (ขนมปังและบุตรสาว) ซ้ำหลายครั้ง ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกความสัมพันธ์ระหว่างอินเดียกับเนปาลมาแต่เดิม คำนี้หมายถึงความเชื่อมโยงที่สืบทอดมาหลายศตวรรษ ทั้งการแต่งงานข้ามพรมแดนและวัฒนธรรมร่วมกัน ซึ่งสร้างสายสัมพันธ์ในครอบครัวข้ามเขตแดนระหว่างประเทศ ผู้ชุมนุมมองว่าการจัดเก็บภาษีสินค้าที่ซื้อมาใช้ในครัวเรือนตามปกติเสมือนเป็นสินค้านำเข้าเชิงพาณิชย์ เป็นการไม่เคารพสายสัมพันธ์ทางสังคมอันแน่นแฟ้นเหล่านี้

นักเคลื่อนไหวทางการเมืองจากพรรคจนาอธิการและกลุ่มอื่น ๆ เรียกร้องให้ยกเว้นภาษีสำหรับของใช้ในครัวเรือนมูลค่าไม่สูงที่นำไปใช้ภายในประเทศ พวกเขาโต้แย้งว่าการใช้กฎศุลกากรเชิงพาณิชย์อย่างเข้มงวดกับการซื้อของส่วนตัวบั่นทอนมิตรภาพและการพึ่งพาอาศัยกัน ซึ่งเป็นรากฐานของความสัมพันธ์ทวิภาคี การประท้วงขยายวงจากบีร์คัญจ์ไปถึงไมติฆาร์มณฑลาในกรุงกาฐมาณฑุ โดยมีเยาวชนชาวมาธेशราว 100 คนชุมนุมพร้อมป้ายข้อความ เช่น ยกเลิกภาษีศุลกากร เคารพชาวมาธेश และ อย่าฆ่าคนจน

เพิ่มมาตรการความมั่นคงและห้ามรถยนต์

การบังคับใช้กฎศุลกากรเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการความมั่นคงในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดใหม่ในการสัญจรของยานพาหนะ ขณะนี้รถยนต์ส่วนตัวที่ติดป้ายทะเบียนอินเดียถูกห้ามเข้าเนปาลหากไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงสำคัญจากแนวปฏิบัติก่อนหน้านี้ที่รถจักรยานยนต์และยานพาหนะอื่น ๆ มักข้ามพรมแดนเพื่อใช้งานส่วนตัวได้

ทีมตรวจตราร่วมซึ่งประกอบด้วยกรมศุลกากร กรมสอบสวนรายได้ สำนักงานบริหารเขต ตำรวจเนปาล และกองกำลังตำรวจติดอาวุธ เพิ่มกำลังประจำการที่จุดศุลกากรรอง เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าเป็นแนวทางไม่ยอมผ่อนปรนต่อการนำเข้าสินค้าผิดกฎหมายและการรั่วไหลของรายได้ พร้อมระบุว่าพระราชบัญญัติศุลกากรกำหนดให้เก็บภาษีสินค้าที่มีมูลค่าเกิน 100 รูปีอยู่แล้ว แต่ก่อนหน้านี้บังคับใช้ไม่เข้มงวดเท่าปัจจุบัน

รัฐบาลยึดแนวทางไม่ยอมผ่อนปรนมาโดยตลอด เพื่อป้องกันการนำเข้าสินค้าผิดกฎหมายในเขตศุลกากร พระราชบัญญัติศุลกากรมีข้อกำหนดให้เก็บภาษีสินค้าที่มีมูลค่าเกิน 100 รูปีอยู่แล้ว ขณะนี้เราดำเนินการเชิงรุกมากขึ้น

ห่วงโซ่อุปทานหยุดชะงักอย่างหนัก

ความตึงเครียดบริเวณชายแดนส่งผลต่อเนื่องไปยังห่วงโซ่อุปทานสินค้าจำเป็น ด่านตรวจสินค้าบูรณาการ (ICP) ที่รักเซาล์ ซึ่งรองรับการค้าของเนปาลประมาณ 75% รวมถึงสินค้าจากท่าเรือโกลกาตาและฮัลเดีย ระงับการดำเนินงานเป็นเวลาหลายวัน รถบรรทุกสินค้าราว 600 คัน ซึ่งปกติเข้าเนปาลวันละประมาณ 600 คัน ต้องติดค้างอยู่ โดยบรรทุกสินค้าทั้งผลไม้ ผัก เกลือ ปลา มันฝรั่ง หัวหอม และผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม

ความเปราะบางทางเศรษฐกิจของเนปาลยิ่งเห็นชัดในช่วงเทศกาล เมื่อใกล้ถึงเทศกาลดาไซน์ ติฮาร์ และฉัธ ซึ่งตามปกติเป็นช่วงที่มีการบริโภคและจับจ่ายสูงสุด การหยุดชะงักนี้เสี่ยงทำให้สินค้าสำคัญขาดแคลน แม้เจ้าหน้าที่รายงานว่าคลังสินค้ามีข้าว ถั่วเลนทิล แป้ง และน้ำมันปรุงอาหารเพียงพอ แต่ปัญหาการกระจายสินค้าอาจทำให้บางพื้นที่ขาดแคลน โดยเฉพาะในเมืองเล็กและพื้นที่ชนบท

สมาคมอุตสาหกรรมก๊าซปิโตรเลียมเหลวเนปาลเตือนว่า หากความล่าช้ายืดเยื้อ อาจกระทบต่อการจัดส่งก๊าซหุงต้มสำหรับครัวเรือน เนื่องจากประเทศมีน้ำมันและก๊าซ LPG สำรองจำกัด ต่างจากธัญพืชซึ่งโรงสีในประเทศสามารถแปรรูปได้ การนำเข้าเชื้อเพลิงยังต้องพึ่งพาการขนส่งข้ามพรมแดนทั้งหมด การจัดส่งยาก็ล่าช้าเช่นกัน ทำให้เกิดความกังวลถึงผลกระทบที่อาจมีต่อภาคสาธารณสุข

ฝ่ายค้านเรียกร้องให้ทบทวนนโยบาย

พรรคฝ่ายค้านเนปาลีคองเกรสเรียกร้องอย่างเป็นทางการให้ยกเลิกคำสั่งบังคับใช้กฎศุลกากรโดยทันที โดยระบุว่าเป็นมาตรการ ต่อต้านประชาชนและไม่คำนึงถึงความเดือดร้อน ในช่วงที่เงินเฟ้อสูงขึ้น สมาชิกสภาจากจังหวัดมาธेशและลุมพินีเข้าพบรัฐมนตรีมหาดไทยเพื่อเรียกร้องให้ผ่อนปรนนโยบายศุลกากร พร้อมเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาความสัมพันธ์ทางการค้าที่สืบทอดมาหลายศตวรรษ ควบคู่กับการยอมรับว่าจำเป็นต้องแก้ปัญหาการลักลอบขนสินค้าจริงจัง

องค์กรภาคประชาสังคมเสนอแนวทางประนีประนอม รวมถึงการยกเว้นภาษีศุลกากรชั่วคราวเพื่อสนับสนุนการเยี่ยมเยือนทางวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวเชิงศาสนา ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องหลายฝ่ายเสนอว่า แม้ยังจำเป็นต้องเข้มงวดเพื่อควบคุมการค้ายาเสพติดและการฟอกเงินตามแนวชายแดน แต่ทางการควรยืดหยุ่นกับของใช้ในครัวเรือนและสินค้าที่ใช้ในการผลิต ซึ่งช่วยหล่อเลี้ยงวิถีชีวิตของคนในท้องถิ่น

พรรคจนาอธิการแสดงจุดยืนอย่างแข็งกร้าว โดยกล่าวหาว่ารัฐบาลใช้มาตรการปราบปรามนี้เพราะไร้ความสามารถในการควบคุมการรั่วไหลของรายได้ในระดับใหญ่กว่า แต่กลับมุ่งเป้าประชาชนทั่วไป ผู้นำการประท้วงโต้แย้งว่านโยบายนี้ส่งผลกระทบเกินสัดส่วนต่อครัวเรือนรายได้น้อยในเขตชายแดน ซึ่งพึ่งพาสินค้าราคาถูกจากตลาดอินเดียเพื่อบริหารค่าใช้จ่ายในครัวเรือน

รัฐชายแดนของอินเดียยกระดับความมั่นคง

เหตุการณ์ไม่สงบทำให้ทางการอินเดียประกาศยกระดับการเฝ้าระวังในรัฐชายแดน รัฐอุตตรประเทศเปิดใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยใน 7 เขต ได้แก่ พีลีภีต ลักขิมปุระเครี พาห์ไรช์ ศราวัสตี บัลรามปุระ สิทธารถนคร และมหาราชคัญจ์ พร้อมตั้งด่านตรวจ 73 แห่งและลาดตระเวนตลอด 24 ชั่วโมง มาตรการคล้ายกันยังมีผลในเบงกอลเหนือ ซึ่งเกิดการประท้วงที่ด่านกาการ์ภิตตา-ปานิตังกี มีการเผายางรถยนต์และทำลายโครงสร้างพื้นฐาน

มามาตา บาเนอร์จี มุขมนตรีรัฐเบงกอลตะวันตก เรียกร้องให้ประชาชนในเขตที่ติดกับเนปาลหลีกเลี่ยงการก่อเหตุและรักษาความสงบ พร้อมระบุว่ารัฐบาลกลางไม่ได้สั่งปิดพรมแดน เธอย้ำว่าเสถียรภาพในเนปาลเป็นผลดีต่ออินเดีย และกล่าวว่าเหตุรุนแรงในกรุงกาฐมาณฑุและพื้นที่อื่นเป็นเรื่องภายในที่เนปาลต้องแก้ไข หน่วยรักษาความมั่นคงชายแดนซาชัสตราสีมา บัล (SSB) ได้รับคำสั่งให้ชะลอการเดินทางเข้าของนักท่องเที่ยวไปยังเนปาล เนื่องจากมีการประกาศเคอร์ฟิวในเมืองชายแดน

ในเขตอีสต์จำปารันของรัฐพิหาร มีการใช้มาตรการป้องกันเพื่อรักษาความสงบ ขณะที่ตลาดรักเซาล์และเมืองบีร์คัญจ์ที่อยู่ติดกันเงียบเหงาภายใต้สภาพคล้ายเคอร์ฟิว นักท่องเที่ยวราว 50 คนยกเลิกแผนข้ามแดน หลังเมืองทางผ่านทั้งสองระงับกิจกรรมตามปกติ

กรุงกาฐมาณฑุปกป้องมาตรการบังคับใช้

เจ้าหน้าที่เนปาลยืนยันว่าการบังคับใช้ในปัจจุบันไม่ใช่กฎหมายใหม่ แต่เป็นการนำกฎหมายศุลกากรที่มีอยู่มาใช้โดยเคร่งครัด กรมศุลกากรยืนยันว่าแนวทางไม่ยอมผ่อนปรนต่อการรั่วไหลของรายได้ได้รับการสนับสนุนจากทั้งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีคลัง แหล่งข่าวรัฐบาลระบุว่าก่อนหน้านี้มีการหลีกเลี่ยงภาษีอย่างแพร่หลายตามจุดศุลกากรรอง จึงจำเป็นต้องประสานกำลังหลายหน่วยงานเพื่อปราบปราม

ทางการรายงานว่าได้กลับมาเปิดดำเนินการบางส่วนที่จุดผ่านแดนหลัก รวมถึงกาการ์ภิตตา บีราตนคร ไภรวะฮะ และเนปาลคัญจ์ โดยให้ความสำคัญกับเชื้อเพลิง ก๊าซ LPG ยา และอาหาร ตำรวจจัดกำลังคุ้มกันขบวนรถจากจุดชายแดนเพื่อให้ขนส่งสินค้าจำเป็นได้อย่างปลอดภัย ทางการอินเดียให้ความร่วมมือด้วยการเปิดสำนักงานเพื่ออำนวยความสะดวกด้านการค้าข้ามพรมแดน และส่งเจ้าหน้าที่ไปประจำสำนักงานศุลกากรชั่วคราวเพื่อดำเนินการกับสินค้าที่ติดค้าง

อย่างไรก็ตาม การกลับมาเปิดดำเนินงานเต็มรูปแบบยังมีอุปสรรคจากความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านศุลกากรในช่วงแรกของการประท้วงเจนซี ซึ่งพุ่งเป้าไปยังสำนักงานรัฐบาล รวมถึงด่านชายแดนสำคัญ เจ้าหน้าที่เรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการกักตุนสินค้า โดยยืนยันว่าอาหารสำรองของประเทศมีเพียงพอ ขณะเร่งฟื้นฟูขีดความสามารถในการดำเนินงานให้เต็มที่ก่อนเข้าสู่ฤดูกาลจับจ่ายช่วงเทศกาล

สรุปประเด็นสำคัญ

• เนปาลเริ่มบังคับใช้ภาษีศุลกากรอย่างเข้มงวดกับสินค้ามูลค่าเกิน 100 รูปีเนปาล (ประมาณ 63 รูปีอินเดีย) ที่นำเข้าจากอินเดีย จุดชนวนการประท้วงในบีร์คัญจ์และเมืองชายแดนอื่น ๆ
• ทีมตรวจตราร่วมซึ่งมีกองกำลังตำรวจติดอาวุธรวมอยู่ด้วย ตรวจถุงและหีบห่ออย่างเข้มงวดที่ด่านชายแดน ทำให้เกิดแถวยาวและกระทบการซื้อของข้ามพรมแดนในชีวิตประจำวัน
• ชาวบ้านกล่าวถึงสายสัมพันธ์ "โรตี-เบตี" (ขนมปังและบุตรสาว) เพื่อประท้วงสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าเป็นการปิดล้อมโดยไม่ประกาศล่วงหน้า ซึ่งกระทบการซื้อสินค้าจำเป็น ทั้งอาหาร เสื้อผ้า และสินค้าเกษตร
• ข้อจำกัดใหม่ห้ามรถที่จดทะเบียนในอินเดียเข้าเนปาลหากไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า ส่งผลให้การเดินทางข้ามพรมแดนยิ่งมีข้อจำกัด
• ด่านตรวจสินค้าบูรณาการรักเซาล์ ซึ่งรองรับการค้าของเนปาล 75% ระงับการดำเนินงานชั่วคราว ทำให้รถบรรทุกสินค้าราว 600 คันที่บรรทุกเชื้อเพลิง อาหาร และยาติดค้าง
• พรรคฝ่ายค้าน รวมถึงเนปาลีคองเกรส เรียกร้องให้ยกเลิกนโยบาย ขณะที่สมาชิกสภาจากจังหวัดมาธेशและลุมพินีต้องการให้ยกเว้นภาษีสำหรับของใช้ในครัวเรือน
• รัฐชายแดนของอินเดีย รวมถึงอุตตรประเทศ พิหาร และเบงกอลตะวันตก เปิดใช้มาตรการความมั่นคงระดับสูง พร้อมเพิ่มการตรวจตราตามด่าน
• เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าการปราบปรามเป็นแนวทางไม่ยอมผ่อนปรนต่อการรั่วไหลของรายได้ โดยชี้ว่าข้อกำหนดในพระราชบัญญัติศุลกากรไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ขณะนี้มีการบังคับใช้เชิงรุกมากขึ้น