ยุคใหม่ของการศึกษาระดับโลก
จีนสถาปนาตนเองอย่างมั่นคงในฐานะกำลังสำคัญบนเวทีการศึกษานานาชาติ โดยสถิติอย่างเป็นทางการเผยว่า ในปีการศึกษา 2024-2025 มีนักศึกษาจาก 191 ประเทศและภูมิภาคมากกว่า 380,000 คน เข้าศึกษาในหลักสูตรปริญญา ทำวิจัย หรือฝึกอบรมทั่วประเทศ ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน สะท้อนการฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งหลังการระบาดใหญ่ และทำให้จีนกลายเป็นขั้วการเติบโตใหม่ในตลาดการศึกษาระดับโลก การเพิ่มขึ้นนี้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในมุมมองของนักศึกษาทั่วโลกต่อโอกาสทางวิชาการ โดยหันจากจุดหมายปลายทางในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก ไปสู่มหาอำนาจแห่งเอเชียที่ผสานสิ่งอำนวยความสะดวกระดับโลกเข้ากับค่าใช้จ่ายที่เข้าถึงได้และความสอดคล้องทางภูมิรัฐศาสตร์เชิงยุทธศาสตร์
สารบัญ
- ยุคใหม่ของการศึกษาระดับโลก
- จำนวนนักศึกษาสูงสุดเป็นประวัติการณ์และความหลากหลายทางภูมิศาสตร์
- แรงดึงดูดด้าน STEM และความได้เปรียบทางเศรษฐกิจ
- ประสบการณ์นักศึกษาและการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม
- การเปลี่ยนแปลงระดับโลกและจุดหมายปลายทางทางเลือก
- แรงกดดันภายในประเทศและวิวัฒนาการของนโยบาย
- การทูตผ่านทุนการศึกษาและแนวโน้มในอนาคต
- ร่วมสร้างอนาคตที่มีร่วมกัน
- ประเด็นสำคัญ
จำนวนนักศึกษาสูงสุดเป็นประวัติการณ์และความหลากหลายทางภูมิศาสตร์
ข้อมูลการลงทะเบียนล่าสุดซึ่งเปิดเผยโดยสี รู่ จากกรมความร่วมมือและแลกเปลี่ยนนานาชาติ กระทรวงศึกษาธิการ ในงานประชุม China Study Abroad Forum ปี 2026 แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายอย่างมากของกลุ่มนักศึกษา นักศึกษาจากเอเชียมีสัดส่วนมากที่สุดที่ 61.1 เปอร์เซ็นต์ ตามด้วยแอฟริกา 16.2 เปอร์เซ็นต์ ยุโรป 15.6 เปอร์เซ็นต์ และทวีปอเมริการวมกับโอเชียเนีย 7.1 เปอร์เซ็นต์ ในบรรดานักศึกษา 205,000 คนที่มุ่งศึกษาระดับปริญญา นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาคิดเป็น 35 เปอร์เซ็นต์ บ่งชี้ถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นต่อโอกาสทำวิจัยขั้นสูงในสถาบันของจีน
ความหลากหลายนี้เป็นผลจากการส่งเสริมนโยบายอย่างต่อเนื่องมาหลายทศวรรษ งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทรียร์ระบุว่า โครงการริเริ่มแถบและเส้นทาง (BRI) ทำให้จำนวนผู้ได้รับทุนการศึกษาที่มุ่งหน้าไปศึกษาต่อในจีนเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในปี 2016 มีนักศึกษามากกว่า 200,000 คนจาก 64 ประเทศในกลุ่มประเทศแถบและเส้นทางทั้งหมด 68 ประเทศเดินทางมาเรียนในจีน โดยปากีสถานเพียงประเทศเดียวส่งนักศึกษาเกือบ 19,000 คน เพิ่มจากประมาณ 9,500 คนในปี 2012 ปัจจุบันผู้ได้รับทุนรัฐบาลจีนมีสัดส่วนราว 8 เปอร์เซ็นต์ของนักศึกษาต่างชาติทั้งหมด โดยจัดสรรทุน 10,000 ที่นั่งต่อปีให้ประเทศในกลุ่ม BRI
แรงดึงดูดด้าน STEM และความได้เปรียบทางเศรษฐกิจ
วิศวกรรมศาสตร์กลายเป็นสาขายอดนิยมที่สุดในหมู่นักศึกษาต่างชาติที่มุ่งศึกษาระดับปริญญา คิดเป็น 27.8 เปอร์เซ็นต์ของผู้ลงทะเบียน หลักสูตรเทคโนโลยีประยุกต์และสาขาที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ดึงดูดนักศึกษาที่ต้องการความเชี่ยวชาญทางเทคนิค ซึ่งสอดคล้องกับขีดความสามารถด้านอุตสาหกรรมของจีน นับเป็นพัฒนาการสำคัญเมื่อเทียบกับช่วงหลายทศวรรษก่อน ซึ่งนักศึกษาต่างชาติราว 40 เปอร์เซ็นต์เดินทางไปจีนโดยมีเป้าหมายหลักเพื่อเรียนภาษาจีน ตัวเลขดังกล่าวลดลง 15 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2012 ขณะที่หลักสูตรด้านเทคนิคและวิชาชีพได้รับความนิยมมากขึ้น
ความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจยังคงเป็นจุดดึงดูดสำคัญ แม้ค่าเล่าเรียนสำหรับนักศึกษาต่างชาติในมหาวิทยาลัยสหราชอาณาจักรอาจสูงกว่า 20,000 ปอนด์ต่อปี แต่หลักสูตรในจีนมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยระหว่าง 1,300 ถึง 2,400 ปอนด์ต่อปี เมื่อประกอบกับการที่มหาวิทยาลัยจีน 7 แห่งติดอันดับ 100 มหาวิทยาลัยชั้นนำของโลกตามการจัดอันดับของ Times Higher Education จึงเกิดข้อเสนอที่คุ้มค่าซึ่งสถาบันตะวันตกแข่งขันได้ยาก ปัจจุบันมหาวิทยาลัยชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่งอยู่ในอันดับ 12 และ 14 ของโลก แซงหน้ามหาวิทยาลัยหลายแห่งในกลุ่ม Russell Group และ Ivy League
ประสบการณ์นักศึกษาและการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม
นอกเหนือจากตัวเลข เรื่องราวของแต่ละคนยังเผยให้เห็นมิติความเป็นมนุษย์ของการย้ายถิ่นเพื่อการศึกษา ซาฮิด ข่าน นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านโรคหัวใจที่มหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์ซินเจียง เป็นตัวแทนของนักศึกษาแพทย์ชาวปากีสถานที่เดินทางมาเรียนในจีนซึ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้น ปัจจุบันมีนักศึกษาปากีสถานเกือบ 29,000 คนศึกษาอยู่ทั่วจีน โดยสาขาแพทยศาสตร์มีสัดส่วน 45 เปอร์เซ็นต์ของกลุ่มนี้
ทุกอย่างที่นี่ ทั้งห้องปฏิบัติการ โรงพยาบาล และคณาจารย์ ยอดเยี่ยมมากจริง ๆ ไม่ว่าคุณต้องการอะไรสำหรับการวิจัย พวกเขาก็จัดหาให้มากกว่าที่คุณคาดไว้
ข่านเดินทางถึงซินเจียงครั้งแรกในปี 2013 เพื่อศึกษาระดับปริญญาตรี และกลับมาเรียนต่อขั้นสูงหลังทำงานในปากีสถานระหว่างการระบาดของโควิด-19 เขากล่าวถึงการฝึกอบรมทางคลินิกที่เป็นระบบ การเข้าถึงเครื่องมือวินิจฉัยสมัยใหม่ และการมีอาจารย์ให้คำปรึกษาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งช่วยเสริมสร้างสมรรถนะทางวิชาชีพ หลังจบปริญญาเอก ข่านวางแผนกลับไปปากีสถานเพื่อรับใช้ชุมชนในท้องถิ่น สะท้อนการถ่ายทอดองค์ความรู้ที่การทูตด้านการศึกษาของจีนมุ่งส่งเสริม
ในเอธิโอเปีย การแข่งขันวัดความสามารถภาษาจีน Chinese Bridge ครั้งที่ 25 เมื่อไม่นานมานี้ มีผู้เข้าแข่งขัน 19 คนมารวมตัวกันที่มหาวิทยาลัยแอดดิสอาบาบา โดยผู้เข้าร่วมแสดงทักษะทางภาษา ผ่านศิลปะการต่อสู้ การเขียนพู่กัน และการแสดงแบบดั้งเดิม เฉิน ไห่ เอกอัครราชทูตจีนกล่าวว่า ผู้เรียนมีบทบาทเป็นทูตแห่งมิตรภาพในการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมมากขึ้น ขณะที่ซามูเอล คิเฟิล รักษาการอธิการบดีมหาวิทยาลัย ระบุว่าการศึกษาภาษาจีนเป็นสะพานเชื่อมสำคัญระหว่างเยาวชนเอธิโอเปียกับจีน
การเปลี่ยนแปลงระดับโลกและจุดหมายปลายทางทางเลือก
การเติบโตของจีนเกิดขึ้นพร้อมกับความน่าดึงดูดที่ลดลงของจุดหมายปลายทางดั้งเดิม ข้อมูลล่าสุดระบุว่า จำนวนนักศึกษาจากเอเชียที่เดินทางเข้าสหรัฐฯ ในเดือนสิงหาคมลดลงเกือบ 24 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน ถือเป็นตัวเลขเดือนสิงหาคมที่ต่ำที่สุดนอกช่วงการระบาดใหญ่ การลดลงนี้เกิดขึ้นหลังมีมาตรการจำกัดหลายอย่าง รวมถึงความล่าช้าในการดำเนินการวีซ่าและการเพิกถอนวีซ่านักศึกษามากกว่า 6,000 ฉบับในปี 2025
มาเดอลีน ซาโวดนี ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยนอร์ทฟลอริดา เตือนในรายงานเดือนพฤษภาคม 2025 ว่าวิกฤตดังกล่าวอาจทำให้วิทยาลัยในสหรัฐฯ ต้องปิดตัว โดยมหาวิทยาลัยระดับภูมิภาคและวิทยาลัยศิลปศาสตร์ขนาดเล็กจะได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด ผลวิเคราะห์ของ NAFSA คาดการณ์ว่าจำนวนนักศึกษาต่างชาติใหม่อาจลดลงถึง 40 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจทำให้เศรษฐกิจท้องถิ่นสูญเสียเม็ดเงินใช้จ่าย 7,000 ล้านดอลลาร์ และตำแหน่งงานมากกว่า 60,000 ตำแหน่ง
แรงกดดันภายในประเทศและวิวัฒนาการของนโยบาย
แม้จะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติ จีนก็เผชิญแรงกดดันภายในเกี่ยวกับการเปิดกว้างทางการศึกษา ในปี 2025 มีบัณฑิตจบใหม่ในประเทศ 12.2 ล้านคนเข้าสู่ตลาดแรงงาน ขณะที่อัตราการว่างงานของเยาวชนอยู่ในระดับน่ากังวล ชาวจีนบางส่วนจึงตั้งคำถามต่อการให้ความสำคัญกับนักศึกษาต่างชาติ เมื่อจีนเปิดตัววีซ่า K ในปี 2025 เพื่อดึงดูดนักวิจัยด้าน STEM โดยไม่กำหนดให้ต้องมีข้อเสนองาน สื่อสังคมออนไลน์ก็เต็มไปด้วยโพสต์แสดงความไม่พอใจ บางส่วนมีเนื้อหาเกลียดกลัวชาวต่างชาติ
ผมรู้สึกว่าวีซ่านี้ดูไม่สมเหตุสมผล และคนในอุตสาหกรรมของผมหลายคนก็คิดคล้ายกัน เรื่องทั้งหมดนี้ทำให้คนอย่างผมที่ไต่เต้าขึ้นมาด้วยความพยายามล้วน ๆ รู้สึกขมขื่น จีนไม่ได้ขาดแคลนคนเก่ง เราแค่ขาดโอกาสในการทำงานและทรัพยากร
ความรู้สึกดังกล่าวซึ่งเจิ้ง อี้ฟาน พนักงานสายเทคโนโลยีวัย 33 ปีจากเฉิงตูเป็นผู้ถ่ายทอด สะท้อนความตึงเครียดระหว่างความมุ่งมั่นของจีนในการเป็นผู้นำด้านการศึกษาระดับโลกกับความเป็นจริงทางเศรษฐกิจภายในประเทศ เช่นเดียวกัน แจ็กกี หยาง ที่ปรึกษาการลงทุนวัย 27 ปีในเซินเจิ้น ระบุว่า ชาวจีนจำนวนมากกำลังเผชิญการแข่งขันที่ดุเดือด ขณะที่ชาวต่างชาติสามารถเข้าถึงสิทธิประโยชน์ที่คนในท้องถิ่นต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้ได้มา
จีนตอบสนองด้วยการปรับยุทธศาสตร์ไปสู่การศึกษาข้ามชาติ (TNE) ปัจจุบันประเทศมีโครงการร่วมทุนและวิทยาเขตสาขานานาชาติมากกว่า 1,000 แห่ง โดยมีสถาบันความร่วมมือ 373 แห่งเปิดสอนระดับบัณฑิตศึกษา กรอบกฎระเบียบใหม่ที่นำมาใช้ในปี 2025 ยกเลิกเพดานรับนักศึกษาของสถาบันการศึกษาร่วม เปิดให้มีความยืดหยุ่นมากกว่ารูปแบบ 4+0 แบบเดิม และเร่งรัดการอนุมัติผ่านแพลตฟอร์มอัจฉริยะที่ขับเคลื่อนด้วย AI
การทูตผ่านทุนการศึกษาและแนวโน้มในอนาคต
โครงการทุนการศึกษายังคงเป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์ด้านการศึกษาของจีน ในการประชุมสุดยอดความร่วมมือจีน-แอฟริกาปี 2024 จีนประกาศมอบทุนการศึกษาใหม่ 60,000 ทุนสำหรับนักศึกษาชาวแอฟริกัน ในแกมเบีย นักศึกษาดีเด่น 40 คนเพิ่งได้รับทุนการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแกมเบีย โดยเฮอร์เบิร์ต โรบินสัน รองอธิการบดีระบุว่าการสนับสนุนนี้เป็นการลงทุนในบุคลากรที่มีความสามารถและอนาคตของเยาวชนแกมเบีย
โอมาร์ เค.บี. ซามูรา ผู้แทนนักศึกษาเน้นย้ำถึงผลเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการสนับสนุนดังกล่าว เขาอธิบายว่านักศึกษาจำนวนมากต้องใช้เวลาถึงหกหรือเจ็ดปีจึงจะเรียนจบหลักสูตรสี่ปี เพราะประสบปัญหาทางการเงิน และมักต้องทำงานควบคู่กับการเรียน ทุนการศึกษาช่วยปลดเปลื้องภาระที่มักทำให้เส้นแบ่งระหว่างความล่าช้ากับความก้าวหน้าพร่าเลือน
ร่วมสร้างอนาคตที่มีร่วมกัน
รายงานชื่อ "Study in China: Contributing to the Building of a Community with a Shared Future for Humanity" ซึ่งเผยแพร่โดยสถาบันซินหัว วางกรอบการแลกเปลี่ยนทางการศึกษาเหล่านี้ไว้ภายใต้วัตถุประสงค์ทางการทูตที่กว้างขึ้น เอกสารระบุว่า ด้วยหลักสูตรทางวิชาการที่หลากหลายและช่องทางแลกเปลี่ยนที่ขยายตัว จีนเปิดโอกาสให้ภูมิปัญญาและประสบการณ์ของประเทศเป็นประโยชน์ต่อโลกผ่านความพยายามของคนรุ่นใหม่ พร้อมสร้างสะพานเชื่อมใหม่เพื่อการแลกเปลี่ยนและเรียนรู้ร่วมกันระหว่างอารยธรรม
การคาดการณ์ของ QS ชี้ว่า จำนวนนักศึกษาต่างชาติในจีนจะเพิ่มขึ้นปีละ 2.5 เปอร์เซ็นต์ไปจนถึงปี 2030 และแตะประมาณ 550,000 คน แม้อัตราการเติบโตนี้ต่ำกว่าจุดหมายปลายทางบางแห่งในยุโรปหรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ก็เป็นการขยายตัวในช่วงที่สหรัฐฯ ออสเตรเลีย และแคนาดากำลังเผชิญการหดตัว การเติบโตนี้ได้รับแรงหนุนจากหลักสูตรที่สอนเป็นภาษาอังกฤษเกือบ 3,000 หลักสูตร ทำให้จีนเป็นผู้จัดหลักสูตรภาษาอังกฤษรายใหญ่ที่สุดในโลกนอกกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการ
ประเด็นสำคัญ
- จีนต้อนรับนักศึกษาต่างชาติ 380,000 คนจาก 191 ประเทศในปีการศึกษา 2024-2025 เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน
- หลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์และ STEM เป็นตัวเลือกหลักของนักศึกษา คิดเป็น 27.8 เปอร์เซ็นต์ของผู้ลงทะเบียนเรียนหลักสูตรปริญญา
- นักศึกษาจากเอเชียมีสัดส่วน 61 เปอร์เซ็นต์ของนักศึกษาต่างชาติทั้งหมด ตามด้วยนักศึกษาจากแอฟริกา 16 เปอร์เซ็นต์
- ค่าเล่าเรียนเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 1,300 ถึง 2,400 ปอนด์ต่อปี ต่ำกว่าทางเลือกในประเทศตะวันตกอย่างมาก
- โครงการริเริ่มแถบและเส้นทางช่วยส่งผู้ได้รับทุนการศึกษาหลายพันคนไปศึกษาต่อในสถาบันของจีน
- ปัจจุบันจีนอยู่ในอันดับสามของโลกด้านจำนวนนักศึกษาต่างชาติ รองจากสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรเท่านั้น
- ความกังวลภายในประเทศเรื่องการว่างงานของเยาวชนและการจัดสรรทรัพยากรกำลังสร้างความตึงเครียดเกี่ยวกับการเปิดกว้างทางการศึกษา
- ความร่วมมือด้านการศึกษาข้ามชาติขยายตัวจนมีโครงการร่วมทุนและวิทยาเขตสาขามากกว่า 1,000 แห่ง
