กองทัพจีนประณามญี่ปุ่นเสริมกำลังโดรนและขีปนาวุธใกล้ไต้หวัน ชี้เป็นการเดิมพันที่อันตราย

โฆษกกองทัพจีนเตือนโตเกียวซ่อนอาวุธเชิงรุกไว้เบื้องหลังคำกล่าวอ้างด้านการป้องกัน

กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) กล่าวหาญี่ปุ่นว่ากำลังเสี่ยงเดิมพันอย่างอันตราย ด้วยแผนส่งโดรนที่อาศัยข้อมูลจากดาวเทียมไปประจำการบนหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ใกล้ไต้หวัน ในบทความแสดงความคิดเห็นที่เผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์ หนังสือพิมพ์ PLA Daily ระบุว่าโตเกียวอ้างว่ากำลังสร้างระบบป้องกันชายฝั่งหลายชั้น แต่ยุทโธปกรณ์เหล่านี้มีลักษณะเชิงรุกอย่างชัดเจน หนังสือพิมพ์ระบุว่า แม้จะเรียกว่าโล่ แต่แท้จริงแล้วคือหอก ถ้อยแถลงดังกล่าวนับเป็นการใช้ถ้อยคำที่แข็งกร้าวที่สุดครั้งหนึ่งจากปักกิ่ง นับตั้งแต่โตเกียวเร่งเสริมกำลังทหารตลอดแนวหมู่เกาะริวกิว ซึ่งประกอบด้วยเกาะกว่า 55 เกาะทอดยาวไปทางไต้หวัน เจ้าหน้าที่ทหารจีนระบุว่า การผสานโดรนพิสัยไกล ขีปนาวุธยิงจากระยะไกล และขีปนาวุธร่อน ทำให้ญี่ปุ่นสามารถโจมตีลึกเข้าไปในดินแดนจีน โดยยังรักษากำลังของตนให้พ้นจากอันตรายเฉพาะหน้า

บทความดังกล่าวเผยแพร่ในช่วงที่ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ผลักดันการแก้ไขนโยบายความมั่นคงแห่งชาติและขยายบทบาทของกองกำลังป้องกันตนเอง อีกทั้งยังเกิดขึ้นหลังโดรนจีนบินซ้ำหลายครั้งระหว่างเกาะโยนางุนิกับไต้หวัน จนญี่ปุ่นต้องส่งเครื่องบินขับไล่ขึ้นสกัดกั้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ความตึงเครียดเกี่ยวกับหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้เป็นศูนย์กลางของการแข่งขันที่ทวีความรุนแรง ซึ่งขณะนี้ผสมผสานทั้งการแสดงแสนยานุภาพทางทหาร การตอบโต้ทางเศรษฐกิจ และการข่มขู่ทางการทูต

คลังแสงเบื้องหลังคำกล่าวหา

ญี่ปุ่นมีแผนจัดหาระบบอากาศยานไร้คนขับที่มีพิสัยเกิน 1,000 กิโลเมตร หรือราว 620 ไมล์ โดรนเหล่านี้จะปฏิบัติการร่วมกับขีปนาวุธต่อต้านเรือ Type 25 และขีปนาวุธร่อน Tomahawk เพื่อสร้างระบบโจมตีหลายชั้นที่สามารถโจมตีเป้าหมายทางทะเลและทางบกทั่วทะเลจีนตะวันออกจากดินแดนญี่ปุ่น Type 25 ซึ่งพัฒนาขึ้นในประเทศสำหรับกองกำลังป้องกันตนเองทางบก มีพิสัยราว 1,500 กิโลเมตร ทำให้ท่าเรือและสนามบินบนจีนแผ่นดินใหญ่อยู่ในระยะยิง อีกด้านหนึ่ง ญี่ปุ่นวางแผนซื้อขีปนาวุธร่อน Tomahawk จากสหรัฐฯ จำนวน 400 ลูก โดยแต่ละลูกมีพิสัยราว 1,600 กิโลเมตร ทำให้เรือรบสามารถโจมตีเป้าหมายที่อยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินได้ โดยไม่ต้องแล่นเข้าใกล้แนวยิงของข้าศึก

ทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น ขีปนาวุธจากพื้นดินสู่เรือ Type 12 ที่ได้รับการปรับปรุงก็เริ่มเข้าประจำการเช่นกัน รุ่นขยายพิสัยที่พัฒนาโดยมิตซูบิชิ เฮฟวี อินดัสทรีส์ สามารถเดินทางได้ราว 1,000 กิโลเมตร มากกว่ารุ่นเดิมที่มีพิสัย 200 กิโลเมตรถึงห้าเท่า เครื่องยิงขีปนาวุธถูกนำไปถึงค่ายเคงุนในจังหวัดคุมาโมโตะเมื่อต้นเดือนมีนาคม ภายใต้ปฏิบัติการลับในเวลากลางคืน ซึ่งทำให้ชาวบ้านในพื้นที่ประท้วง โดยร้องเรียนว่าทางจังหวัดไม่เคยได้รับแจ้ง คาดว่าขีปนาวุธจะพร้อมใช้งานภายในสิ้นเดือนมีนาคม และมีแผนส่งไปประจำการเพิ่มเติมที่ค่ายฟูจิในจังหวัดชิซูโอกะภายในปีนี้ ญี่ปุ่นได้ติดตั้งระบบสกัดกั้น PAC 3 และขีปนาวุธพื้นสู่อากาศพิสัยกลางบนเกาะโอกินาวะ อิชิงากิ และมิยาโกะ ก่อเป็นแนวคุ้มครองด้วยขีปนาวุธตลอดแนวหมู่เกาะชั้นแรก

เกาะโยนางุนิกลายเป็นแนวหน้า

เกาะโยนางุนิตั้งอยู่ห่างจากไต้หวันไปทางตะวันออกราว 110 กิโลเมตร และอยู่ริมสุดทางตะวันตกของดินแดนญี่ปุ่น ในวันที่อากาศแจ่มใส ผู้ที่อยู่บนเกาะสามารถมองเห็นชายฝั่งไต้หวันได้ เกาะแห่งนี้กลายเป็นศูนย์ปฏิบัติการที่คึกคักขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับกองกำลังญี่ปุ่นและสหรัฐฯ และขณะนี้โตเกียวมีแผนส่งขีปนาวุธพื้นสู่อากาศไปประจำการที่นั่นภายในเดือนมีนาคม 2031 ชินจิโร โคอิซูมิ รัฐมนตรีกลาโหม ประกาศกรอบเวลาดังกล่าวระหว่างเยือนเกาะ พร้อมระบุว่าระบบเหล่านี้จะสกัดกั้นอากาศยานและขีปนาวุธทิ้งตัวที่คุกคามพื้นที่ การส่งกำลังตามแผนนี้เป็นครั้งแรกที่เจ้าหน้าที่กำหนดเส้นตายชัดเจนสำหรับการติดตั้งระบบป้องกันภัยทางอากาศบนเกาะโยนางุนิ

เกาะแห่งนี้เคยเป็นที่ตั้งของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งจัดตั้งจุดเติมอาวุธและเชื้อเพลิงล่วงหน้า หรือ FARP ในช่วงปลายปี 2024 และอีกครั้งในปี 2025 สิ่งอำนวยความสะดวกชั่วคราวนี้ช่วยเพิ่มพิสัยการลาดตระเวนของเฮลิคอปเตอร์ และอาจใช้เป็นจุดพักกำลังสำหรับหน่วยยิงขีปนาวุธต่อต้านเรือแบบเคลื่อนที่เมื่อเกิดวิกฤต ในเดือนพฤศจิกายน 2025 เครื่องบินขับไล่ญี่ปุ่นขึ้นสกัดกั้นโดรนลาดตระเวนต้องสงสัยของจีนที่บินระหว่างโยนางุนิกับไต้หวัน ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ลักษณะนี้หลายครั้งที่ตอกย้ำความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของเกาะ กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศญี่ปุ่น ภาคป้องกันภัยทางอากาศตะวันตกเฉียงใต้ เฝ้าติดตามช่องแคบอย่างใกล้ชิด และเผยแพร่แผนที่เส้นทางบินหลังเกิดการรุกล้ำแต่ละครั้งเพื่อบันทึกกิจกรรมของต่างชาติ

นักวิเคราะห์ระบุว่า ที่ตั้งของเกาะเหมาะอย่างยิ่งต่อการปิดกั้นการเข้าถึงแปซิฟิกตะวันตกของกองทัพเรือจีนผ่านช่องแคบมิยาโกะ ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญของกองทัพเรือ PLA หลักนิยมของนาวิกโยธินสหรัฐฯ กำหนดให้จัดวางกำลังพลภายในเขตปะทะอาวุธของฝ่ายตรงข้ามก่อนเกิดความขัดแย้ง และโยนางุนิเป็นฐานที่มั่นซึ่งอยู่ห่างจากไต้หวันเพียง 67 ไมล์ มีการหารือถึงอาวุธอย่างระบบต่อต้านเรือ NMESIS ที่ติดตั้งขีปนาวุธ Naval Strike Missile ว่าอาจเป็นตัวเลือกสำหรับเกาะในอนาคต อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนย้ายระบบดังกล่าวไปที่นั่นในช่วงวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่จะเผชิญอุปสรรคอย่างหนัก เนื่องจากขีดความสามารถด้านขีปนาวุธและกำลังทางอากาศของ PLA มีอยู่เป็นวงกว้าง

การซ้อมรบร่วมของพันธมิตรและการวางกำลังของสหรัฐฯ

สหรัฐฯ เสริมกำลังในภูมิภาคผ่านการส่งกำลังและการฝึกซ้อมร่วมที่มุ่งเพิ่มการประสานงานตลอดแนวหมู่เกาะชั้นแรก ในเดือนเมษายน 2025 กองทัพสหรัฐฯ ประกาศว่าจะส่งโดรนลาดตระเวน MQ 4C Triton ไปยังฐานทัพอากาศคาเดนะบนโอกินาวะ เพื่อติดตามกิจกรรมโดรนจีนในน่านน้ำเดียวกัน ล่าสุด ทหารราว 300 นายจากกองกำลังป้องกันตนเองทางบกญี่ปุ่น และนาวิกโยธินสหรัฐฯ ราว 20 นายจากกรมนาวิกโยธินชายฝั่งที่ 12 ได้ฝึกซ้อมทั่วหมู่เกาะมิยาโกะ อิชิงากิ และโยนางุนิ ระหว่างวันที่ 17 ถึง 22 พฤษภาคม การฝึกประกอบด้วยการฝึกบัญชาการที่มิยาโกะ การส่งกำลังบำรุงขีปนาวุธต่อต้านเรือจากชายฝั่งที่อิชิงากิ และเที่ยวบินลาดตระเวนไร้คนขับด้วยโดรน Scan Eagle 2 ที่โยนางุนิ

กรมนาวิกโยธินชายฝั่งที่ 12 เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการฐานทัพหน้าขั้นสูงแบบเคลื่อนที่ ซึ่งเป็นแนวคิดที่อาศัยทีมขนาดเล็กและเคลื่อนที่เร็วเพื่อจัดตั้งจุดวางขีปนาวุธและเซ็นเซอร์บนเกาะห่างไกล การฝึกยังมีศูนย์ประสานงานร่วมแห่งแรกที่มีเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ประจำการบนเกาะมิยาโกะ ระหว่างการฝึกของกองบัญชาการส่วนกำลังทางบก พลเอกซาเวียร์ บรันสัน ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในเกาหลี เพิ่งเสนอแนวคิดเครือข่ายสังหารที่เชื่อมกำลังของสหรัฐฯ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และฟิลิปปินส์ไว้ในเครือข่ายปฏิบัติการเดียว ครอบคลุมหมู่เกาะชั้นแรก แนวคิดนี้ได้รับการทดสอบระหว่างการฝึกบาลิกาตันในฟิลิปปินส์ ซึ่งจำลองการปิดกั้นการผ่านของกองทัพเรือจีนผ่านช่องแคบลูซอน การฝึกบนหมู่เกาะนันเซถูกมองว่าเป็นจุดยึดทางตอนเหนือของเครือข่ายเดียวกัน

การขยายบทบาทของสหรัฐฯ ไม่ได้ผ่านสายตาปักกิ่งไปโดยไม่เป็นที่สังเกต กระทรวงกลาโหมจีนกล่าวหาพันธมิตรทั้งสองว่าเร่งติดอาวุธและทำให้ห้วงอวกาศกลายเป็นพื้นที่ทางทหาร พร้อมทั้งกระพือการแข่งขันด้านอาวุธ เมื่อไม่นานมานี้ วอชิงตันอนุมัติการขายระบบป้องกันภัยทางอากาศ NASAMS ให้ไต้หวันมูลค่า 700 ล้านดอลลาร์ และข้อตกลงชิ้นส่วนอากาศยานมูลค่า 330 ล้านดอลลาร์ ยิ่งเพิ่มชั้นการป้องปรามที่ปักกิ่งมองว่าเป็นการปิดล้อม

ปักกิ่งขยายการตอบโต้นอกเหนือจากด้านการทหาร

จีนตอบโต้การเสริมกำลังทางทหารด้วยมาตรการที่ขยายวงกว้างกว่าการลาดตระเวนทางทะเลและการบินผ่านของโดรน หลังนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิกล่าวเมื่อปลายปี 2025 ว่าญี่ปุ่นมีแนวโน้มจะเข้ามามีส่วนร่วมทางทหาร หากจีนโจมตีไต้หวัน ปักกิ่งก็เตือนพลเมืองไม่ให้เดินทางไปญี่ปุ่น จำกัดการส่งออกไปยังหน่วยงานญี่ปุ่น 40 แห่งที่เชื่อมโยงกับการฟื้นกำลังทหาร และส่งแพนด้ายักษ์กลับจากสวนสัตว์อุเอโนะในโตเกียว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์มิตรภาพระหว่างสองประเทศมาอย่างยาวนาน นักท่องเที่ยวจีนมีส่วนสร้างรายได้ให้เศรษฐกิจญี่ปุ่นราว 11,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี ทำให้คำเตือนเรื่องการเดินทางเป็นสัญญาณกดดันทางเศรษฐกิจที่ชัดเจน กระทรวงพาณิชย์จีนขึ้นบัญชีควบคุมการส่งออก 20 บริษัท และเพิ่มอีก 20 บริษัทในบัญชีเฝ้าระวัง ส่งผลให้โตเกียวตอบโต้อย่างรุนแรง โดยเรียกมาตรการเหล่านี้ว่าน่าตำหนิ

ในความสัมพันธ์ทวิภาคี การค้ายังคงเป็นข้อจำกัดสำคัญของทั้งสองฝ่าย จีนเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นมาตั้งแต่ปี 2005 โดยมูลค่าการค้าสองทางแตะ 322,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2024 ญี่ปุ่นนำเข้าสินค้าจากจีนมากกว่าที่ส่งออกไปราว 43,000 ล้านดอลลาร์ ทำให้เกิดการพึ่งพาซึ่งดูเหมือนปักกิ่งพร้อมใช้เป็นเครื่องมือ อาร์โนด์ เบอร์ทรองด์ นักวิเคราะห์ภูมิรัฐศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านจีน ให้ความเห็นว่าญี่ปุ่นกำลังเผชิญความขัดแย้งพื้นฐาน ขณะที่เพิ่มท่าทีทางทหาร เขากล่าวว่าการพึ่งพากันทางเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศทำให้การแข่งขันด้านอาวุธเป็นสิ่งที่โตเกียวไม่อาจรักษาไว้ได้

ญี่ปุ่นไม่อาจเสริมกำลังทางทหารเพื่อต่อต้านจีนไปพร้อมกับรักษาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ความมั่งคั่งของตนต้องพึ่งพาไว้ได้ เมื่อถึงจุดหนึ่ง โตเกียวจะต้องเลือก และปักกิ่งกำลังพยายามทำให้ทางเลือกนั้นชัดเจนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แรงกดดันทางทหารของจีนยังเพิ่มขึ้นใกล้น่านน้ำญี่ปุ่นด้วย กองเรือโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงของกองทัพเรือ PLA แล่นผ่านระหว่างโยนางุนิกับเกาะอิริโอะโมเตะในเดือนกันยายน 2024 และขณะนี้โดรนลาดตระเวนเพดานบินสูงบินผ่านช่องแคบระหว่างโยนางุนิกับไต้หวันเป็นประจำ ทุกเที่ยวบินทำให้กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศญี่ปุ่นต้องส่งเครื่องบินขับไล่ขึ้นสกัดกั้น และเติมเชื้อเพลิงให้วงจรการกระทำและตอบโต้ที่ทั้งสองฝ่ายใช้เป็นเหตุผลสนับสนุนการเพิ่มงบประมาณ

การเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์ในนโยบายความมั่นคงญี่ปุ่น

การเสริมกำลังในปัจจุบันตั้งอยู่บนการเปลี่ยนแปลงเชิงนโยบายที่เริ่มขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษก่อน ในปี 2014 รัฐบาลอาเบะตีความรัฐธรรมนูญสันติภาพใหม่อย่างเป็นที่ถกเถียง เพื่ออนุญาตให้มีการป้องกันตนเองร่วมกันอย่างจำกัด และขยายบทบาทของกองกำลังญี่ปุ่นให้เกินกว่าการคุ้มครองดินแดนอย่างเคร่งครัด การตีความใหม่นี้เปิดทางสู่ความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับสหรัฐฯ และเริ่มต้นการส่งกำลังที่กำลังเกิดขึ้นทั่วหมู่เกาะริวกิว นักวิเคราะห์ตั้งข้อสังเกตว่าแต่ละขั้นถูกนำเสนอว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยและมีเป้าหมายเพื่อป้องกัน เริ่มจากการติดตั้งระบบเฝ้าระวังชายฝั่งบนโยนางุนิในปี 2016 ตามด้วยขีปนาวุธบนอิชิงากิในปี 2023 หน่วยสงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการส่งโดรนพิสัยไกลกับอาวุธยิงจากระยะไกล ซึ่งกำลังทำให้การเปลี่ยนแปลงนี้เสร็จสมบูรณ์

นายกรัฐมนตรีทาคาอิจิเดินหน้าไกลกว่าผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้า ด้วยการเชื่อมโยงการเตรียมพร้อมทางทหารของญี่ปุ่นกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดความขัดแย้งเรื่องไต้หวันอย่างชัดเจน ในการอภิปรายในรัฐสภาเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เธอกล่าวถึงความเป็นไปได้ที่ญี่ปุ่นจะเข้าไปมีส่วนร่วมทางทหารหากเกิดเหตุฉุกเฉินเกี่ยวกับไต้หวัน ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนจากความคลุมเครือที่ญี่ปุ่นยึดถือมานาน ถ้อยแถลงดังกล่าวมีขึ้นไม่นานหลังครบรอบ 80 ปีการสิ้นสุดการปกครองไต้หวันในฐานะอาณานิคมของญี่ปุ่น ยิ่งเพิ่มความอ่อนไหวทางประวัติศาสตร์ให้กับปักกิ่ง กระทรวงการต่างประเทศจีนประณามคำกล่าวดังกล่าว และเรียกร้องให้ญี่ปุ่นสำนึกผิดอย่างเต็มที่ต่ออาชญากรรมสงครามของตน พร้อมหยุดเล่นกับไฟในประเด็นไต้หวัน

ไอนาร์ ทังเกน นักวิจัยอาวุโสจากศูนย์นวัตกรรมธรรมาภิบาลระหว่างประเทศ เตือนว่าแผนติดตั้งขีปนาวุธของญี่ปุ่นไม่ใช่การดำเนินการที่แยกขาดจากกัน เขาระบุว่ากำหนดการดังกล่าวจงใจให้สอดคล้องกับปฏิทินทางการทูตของนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิ

การตัดสินใจของญี่ปุ่นเป็นการยกระดับความตึงเครียดโดยไตร่ตรองไว้แล้ว ซึ่งจะทำให้ความตึงเครียดในภูมิภาคเพิ่มสูงขึ้น การดำเนินการเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่กำหนดเวลาไว้เพื่อเสริมอำนาจต่อรองของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ก่อนเดินทางเยือนวอชิงตัน

ทังเกนระบุว่า ช่วงเวลาดังกล่าวช่วยเสริมสถานะการเจรจาของทาคาอิจิก่อนการเยือนวอชิงตัน ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กดดันให้พันธมิตรเพิ่มงบกลาโหมและรับผิดชอบด้านความมั่นคงในภูมิภาคมากขึ้น คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นอนุมัติงบกลาโหมสูงสุดเป็นประวัติการณ์กว่า 9 ล้านล้านเยน หรือราว 58,000 ล้านดอลลาร์ พร้อมแผนเพิ่มการใช้จ่ายเป็นสองเท่าให้ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ งบประมาณจัดสรร 100,000 ล้านเยนให้กรอบโครงการที่เรียกว่า SHIELD ซึ่งจะส่งระบบไร้คนขับจำนวนมากไปปฏิบัติการทางอากาศ ทางผิวน้ำ และใต้น้ำ ภายในเดือนมีนาคม 2028

เป้าหมายปลายทางของโตเกียวและปักกิ่ง

กำหนดการเร่งเสริมกำลังของญี่ปุ่นสะท้อนความรู้สึกเร่งด่วนในโตเกียว เจ้าหน้าที่เลื่อนการส่งขีปนาวุธ Type 12 ไปประจำการให้เร็วขึ้นหนึ่งปี และรัฐมนตรีกลาโหมกำหนดเส้นตายชัดเจนสำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศบนโยนางุนิ นักวิเคราะห์ระบุว่าโตเกียวมองว่าหน้าต่างโอกาสสำหรับจัดตั้งที่มั่นแนวหน้ากำลังปิดลง ก่อนที่ขีดความสามารถของจีนจะเพิ่มขึ้นจนท้าทายได้ยากเกินไป โคอิซูมิยืนยันว่าขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ Type 03 Chu SAM ซึ่งมีแผนติดตั้งบนโยนางุนิมีไว้เพื่อการป้องกัน ออกแบบมาเพื่อคุ้มครองเกาะ ไม่ใช่โจมตีประเทศอื่น อย่างไรก็ตาม เส้นแบ่งระหว่างการป้องกันกับการรุกเริ่มพร่าเลือน เมื่อพิสัยยิงขยายขึ้นและมีระบบอาวุธเพิ่มจำนวนมากขึ้น โล่ที่สามารถสกัดกั้นขีปนาวุธเหนือทะเลจีนตะวันออก ยังช่วยคุ้มครองอากาศยานโจมตีและขีปนาวุธที่ปฏิบัติการจากฐานเดียวกันด้วย

สำหรับปักกิ่ง ไต้หวันยังคงเป็นสิ่งที่เจ้าหน้าที่เรียกว่าแก่นกลางของผลประโยชน์สำคัญทั้งปวง เบอร์ทรองด์ นักวิเคราะห์ ระบุว่า นี่เป็นประเด็นเดียวที่สังคม รัฐบาล และกองทัพจีนเห็นพ้องกันอย่างแท้จริง การวางตำแหน่งญี่ปุ่นอย่างเปิดเผยให้เป็นคู่ขัดแย้งในสงครามไต้หวันที่อาจเกิดขึ้น เมื่อประกอบกับอาวุธที่ยิงถึงจีนแผ่นดินใหญ่ได้ ย่อมกระทบทั้งความคับข้องใจทางประวัติศาสตร์และข้ออ้างเรื่องดินแดน ซึ่งดูเหมือนไม่มีฝ่ายใดยอมประนีประนอม ผลที่ตามมาคือภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกด้านความมั่นคง ซึ่งการเคลื่อนไหวเพื่อป้องกันของมหาอำนาจฝ่ายหนึ่งกลับดูเป็นภัยคุกคามเชิงรุกต่ออีกฝ่าย ผลักดันให้ทั้งคู่เร่งติดอาวุธเร็วกว่าที่การทูตจะตามทัน

ขณะที่ทั้งสองประเทศเตรียมรับมือสถานการณ์หลากหลายรูปแบบรอบไต้หวัน หมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ได้เปลี่ยนจากพื้นที่รอบนอกอันเงียบสงบให้กลายเป็นหนึ่งในแนวเขตที่มีกำลังทหารหนาแน่นที่สุดในเอเชีย การเสริมกำลังจะยับยั้งความขัดแย้งหรือทำให้เกิดขึ้นได้ง่ายขึ้นนั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจที่ยังต้องเกิดขึ้นในโตเกียว ปักกิ่ง และวอชิงตัน ขณะนี้โดรน ขีปนาวุธ และการฝึกร่วมส่งสัญญาณว่าไม่มีฝ่ายใดคิดจะถอย

ประเด็นสำคัญ

• หนังสือพิมพ์ PLA Daily กล่าวหาญี่ปุ่นว่าปกปิดขีดความสามารถทางทหารเชิงรุกด้วยข้ออ้างเรื่องแนวป้องกันชายฝั่ง พร้อมเรียกแผนโดรนและขีปนาวุธว่าเป็นการเดิมพันที่อันตราย
• ญี่ปุ่นกำลังส่งโดรนพิสัยไกล ขีปนาวุธ Type 12 ที่ปรับปรุงใหม่ อาวุธโจมตีจากระยะไกล Type 25 และขีปนาวุธร่อน Tomahawk 400 ลูก ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายลึกเข้าไปในจีน
• มีกำหนดติดตั้งขีปนาวุธพื้นสู่อากาศบนเกาะโยนางุนิ ซึ่งอยู่ห่างจากไต้หวันไปทางตะวันออกราว 110 กิโลเมตร ภายในเดือนมีนาคม 2031 ควบคู่กับการขยายการฝึกร่วมของกองกำลังญี่ปุ่นและสหรัฐฯ
• นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เชื่อมโยงความพร้อมทางทหารของญี่ปุ่นกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดเหตุฉุกเฉินเกี่ยวกับไต้หวัน ซึ่งเป็นการยุติความคลุมเครือที่ดำเนินมาหลายทศวรรษ
• จีนตอบโต้ด้วยการจำกัดการส่งออก คำเตือนการเดินทาง การลาดตระเวนทางทะเลซ้ำหลายครั้ง และเที่ยวบินโดรนใกล้ดินแดนญี่ปุ่น
• ญี่ปุ่นอนุมัติงบกลาโหมสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยมีเป้าหมายเพิ่มสัดส่วนใกล้ 2 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ เพื่อสนับสนุนระบบไร้คนขับภายใต้กรอบ SHIELD และเร่งกำหนดการส่งขีปนาวุธไปประจำการ