อาสาสมัครต่อสู้ไฟป่าพรุในอินโดนีเซีย ขณะที่คาร์บอนโบราณแปรเปลี่ยนเป็นหมอกควันพิษ

ไฟใต้ผืนป่า

ท้องฟ้าเหนือเกาะบอร์เนียวของอินโดนีเซียกลายเป็นสีอำพันและขมุกขมัว ไม่ใช่เพราะฝน แต่เพราะควัน หมอกควันหนาทึบจากไฟป่าและพื้นที่เกษตรลุกลามจากกาลิมันตันไปยังมาเลเซีย บรูไน สิงคโปร์ และฟิลิปปินส์ รบกวนชีวิตประจำวันและทำให้ผู้คนมีปัญหาการหายใจจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

ภัยอันตรายบนพื้นดินมักซ่อนอยู่ เปลวไฟที่เห็นบนผิวดินอาจดูไม่รุนแรง ขณะที่ไฟยังลุกลามไปตามชั้นพรุแห้งใต้ดิน อาสาสมัครขุดดิน สูบน้ำลงช่องทางใต้ดิน และทำงานตลอดทั้งคืนเพื่อหยุดไฟที่อาจปะทุขึ้นอีกหลายวันหลังดูเหมือนดับแล้ว

นับตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคม มีพื้นที่ป่าและพื้นที่เกษตรราว 200,000 เฮกตาร์ทั่วเกาะบอร์เนียวของอินโดนีเซียได้รับผลกระทบ ตามข้อมูลที่จัดทำขึ้นสำหรับรายงานนี้ ไฟเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของวิกฤตระดับชาติที่รุนแรงกว่า โดยตรวจพบจุดความร้อนหลายพันจุดทั่วอินโดนีเซียในช่วงฤดูแล้งที่ยาวนาน ซึ่งทวีความรุนแรงจากปรากฏการณ์เอลนีโญกำลังแรง

ดวี สุจัตโมโก อาสาสมัครดับเพลิงวัย 35 ปี ทำงานท่ามกลางควันมานานกว่าหนึ่งเดือน เขาบอกว่าอากาศคล้ายแก๊สน้ำตา และส่งผลต่อจมูกกับดวงตาทันที

เมื่อไฟลุกลามจนควบคุมไม่ได้ ก็จะสร้างความเสียหายแก่ผู้คนจำนวนมาก ไม่ใช่แค่มนุษย์ แต่รวมถึงสัตว์และพืชด้วย หากไฟใต้ดินลุกลามจนควบคุมไม่ได้ ความสูญเสียจะมหาศาล

อาสาสมัครจำนวนมากเป็นชนพื้นเมืองดายักและบันจาร์ ซึ่งคุ้นเคยกับผืนดินและแหล่งน้ำ พวกเขาใช้เครื่องมือช่าง เครื่องสูบน้ำแบบพกพา รถเข็น ท่อ และบ่อน้ำที่ขุดขึ้นเอง เพื่อต่อสู้กับไฟที่ลุกลามใต้ผิวดินโดยไม่มีเปลวไฟให้เห็น

เหตุใดไฟพรุจึงดับได้ยาก

พรุเกิดจากซากพืชที่ย่อยสลายไปบางส่วนและสะสมในสภาพมีน้ำขังตลอดหลายพันปี เนื่องจากพื้นที่พรุที่ชุ่มน้ำมีออกซิเจนน้อย การย่อยสลายจึงเกิดขึ้นอย่างช้า ๆ ชั้นอินทรียวัตถุสะสมหนาขึ้น และในบางพื้นที่ของกาลิมันตันอาจลึกกว่า 20 เมตร

คุณสมบัตินี้ทำให้พื้นที่พรุเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่มีคุณค่า คาร์บอนที่พืชดูดซับไว้จะถูกกักอยู่ใต้ดิน แทนที่จะกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศอย่างรวดเร็ว พื้นที่พรุเขตร้อนของอินโดนีเซียเป็นหนึ่งในแหล่งสำรองคาร์บอนตามธรรมชาติที่สำคัญที่สุดของโลก

แต่คุณสมบัติเดียวกันนี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงจากไฟป่าอย่างร้ายแรงเมื่อมีการระบายน้ำออกจากพรุ การพัฒนาพื้นที่เพาะปลูกมักต้องขุดคลองและใช้เครื่องสูบน้ำเพื่อลดระดับน้ำใต้ดิน เมื่อพื้นดินแห้ง ก็จะติดไฟได้ง่ายขึ้นและอาจติดไฟต่อเนื่องในช่วงที่ไม่มีฝนเป็นเวลานาน

ดร.นิสา โนวิตา นักวิจัยด้านพื้นที่พรุจากมูลนิธิอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งหมู่เกาะอินโดนีเซีย (Yayasan Konservasi Alam Nusantara) อธิบายว่าพรุลึกสามารถกักเก็บคาร์บอนได้มากกว่า 6,000 ตันต่อเฮกตาร์ ซึ่งเทียบได้คร่าว ๆ กับการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อปีของรถยนต์ 4,800 คัน ตามการเปรียบเทียบที่นักวิจัยให้ไว้

พื้นที่พรุเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง เพราะสภาพที่มีน้ำขังทำให้การย่อยสลายช้าลง คาร์บอนจึงสะสมใต้ดินได้นานหลายพันปี แต่คุณสมบัตินี้ก็หมายความว่าพื้นที่พรุอาจกลายเป็นระเบิดคาร์บอนได้เมื่อถูกระบายน้ำหรือเผา เพราะคาร์บอนที่สะสมอยู่อาจถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศอย่างรวดเร็ว

เมื่อไฟลามถึงวัสดุเหล่านี้ ก็อาจคุกรุ่นอยู่ใต้ดินนานหลายสัปดาห์ การเทน้ำลงบนผิวดินอาจไม่ทำให้น้ำซึมไปถึงชั้นที่กำลังไหม้ นักดับเพลิงต้องราดน้ำจนพรุมีสภาพเกือบเหมือนโจ๊ก พร้อมตรวจหาความร้อนและควันใต้ดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ระเบิดคาร์บอนที่ส่งผลกระทบไปทั่วภูมิภาค

การเผาไหม้พรุปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ และมีเทน คาร์บอนไดออกไซด์และมีเทนทำให้โลกร้อนขึ้น ส่วนคาร์บอนมอนอกไซด์เป็นพิษเมื่อมีความเข้มข้นสูง อนุภาคขนาดเล็กที่เกิดจากไฟสามารถเข้าสู่ส่วนลึกที่สุดของปอดและผ่านเข้าสู่กระแสเลือด

ซูซาน เพจ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ ซึ่งศึกษาพื้นที่พรุในเอเชียมานานสามทศวรรษ กล่าวว่า ผู้คนที่อาศัยอยู่ใต้หมอกควันกำลังสูดดมทั้งก๊าซพิษและอนุภาคขนาดเล็กมาก

พวกเขากำลังสูดดมคาร์บอนมอนอกไซด์ซึ่งเป็นพิษ และสูดดมอนุภาคขนาดเล็กมาก ซึ่งสามารถผ่านถุงลมในปอดเข้าสู่กระแสเลือดและก่อปัญหาต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย รวมถึงปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ

คำว่า “ระเบิดคาร์บอน” ใช้อธิบายการปล่อยคาร์บอนปริมาณมหาศาลที่สะสมอยู่ในแหล่งกักเก็บออกมาอย่างฉับพลัน ไม่ได้หมายความว่าพรุทุกเฮกตาร์จะปล่อยคาร์บอนสำรองทั้งหมดออกมาในเหตุการณ์เดียว แต่หมายถึงความเสี่ยงที่แหล่งกักเก็บตามธรรมชาติซึ่งสะสมมาอย่างช้า ๆ จะถูกเปลี่ยนเป็นก๊าซเรือนกระจกอย่างรวดเร็วเมื่อมีการระบายน้ำและเผาพื้นที่

ไฟยังทำลายพืชพรรณที่ช่วยรักษาความชุ่มชื้นและความมั่นคงของพรุ หลังเกิดไฟ พื้นดินที่เปิดโล่งอาจแห้งเร็วขึ้น ทำให้มีโอกาสเกิดไฟครั้งต่อไปมากขึ้น การเผาซ้ำอาจก่อให้เกิดวงจรที่ทำให้ฟื้นฟูพื้นที่เสื่อมโทรมได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ

เพจกล่าวว่า พื้นที่พรุที่ถูกระบายน้ำจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แม้ไม่มีไฟไหม้ ในแง่นี้ เปลวไฟเป็นเพียงส่วนที่มองเห็นได้ชัดที่สุดของปัญหาที่ใหญ่กว่า ซึ่งเกี่ยวข้องกับการระบายน้ำ การเปลี่ยนการใช้ที่ดิน และการปล่อยก๊าซในระยะยาว

หมอกควันข้ามพรมแดน

ควันจากไฟป่าในอินโดนีเซียแผ่ปกคลุมมาเลเซีย บรูไน สิงคโปร์ และบางส่วนของฟิลิปปินส์ ค่าคุณภาพอากาศในบางพื้นที่แตะระดับที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ โดยมีรายงานว่ามลพิษในกรณีรุนแรงที่สุดที่ระบุไว้ในข้อมูลประกอบรายงานนี้สูงเกือบ 75 เท่าของระดับที่องค์การอนามัยโลกแนะนำ

กระทรวงสาธารณสุขอินโดนีเซียบันทึกผู้ป่วยติดเชื้อทางเดินหายใจที่เชื่อมโยงกับไฟป่าและไฟบนพื้นที่เกษตรมากกว่า 50,000 รายระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม ในจำนวนนี้มากกว่า 12,000 รายเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี

ที่เมืองบันจาร์บารู หนึ่งในเมืองของอินโดนีเซียที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด โรงเรียนปิดการเรียนการสอนหลังทัศนวิสัยลดลง ผู้ช่วยครูคนหนึ่งบรรยายสภาพการณ์ว่าผู้คนแทบมองไม่เห็นเท้าของตัวเอง ชาวบ้านรายงานว่ามีอาการไอ เจ็บคอ น้ำมูกไหล ปวดศีรษะ และแสบตา

ในรัฐซาราวักของมาเลเซีย โรงเรียนเกือบ 600 แห่งปิดในช่วงที่มลพิษรุนแรง ส่งผลกระทบต่อนักเรียนราว 200,000 คน สิงคโปร์เตรียมรับมือคุณภาพอากาศที่อาจแย่ลงด้วยการสำรองหน้ากาก N95 และวางแผนลดกิจกรรมกลางแจ้งในโรงเรียน ชาวบ้านในจังหวัดปาลาวันของฟิลิปปินส์รายงานว่าได้กลิ่นไหม้และมีอาการระคายเคืองตากับคอ

หมอกควันยังรบกวนการคมนาคม ควันลดทัศนวิสัยของผู้ขับขี่และอาจกระทบสนามบิน เส้นทางเดินเรือ และการจราจรบนถนน ทำให้ชุมชนที่อยู่ห่างจากจุดเกิดไฟต้องแบกรับต้นทุนทางเศรษฐกิจ ขณะที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้เปลวไฟมากที่สุดเผชิญความเสี่ยงด้านสุขภาพสูงที่สุด

เหตุใดไฟจึงปะทุซ้ำ

วิกฤตพื้นที่พรุของอินโดนีเซียมีต้นตอมาจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินที่ดำเนินมานานหลายทศวรรษ ในยุคซูฮาร์โต พื้นที่ป่าฝนและป่าพรุขนาดใหญ่ในกาลิมันตันถูกเปิดให้สัมปทานตัดไม้ ทำสวนเพาะปลูก และดำเนินโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ มีการขุดคลองระบายน้ำออกจากพื้นที่พรุที่เคยชุ่มน้ำมาหลายศตวรรษ

เกษตรกรรมแบบสวนเพาะปลูกมักเกี่ยวข้องกับปาล์มน้ำมันและพืชชนิดอื่นที่ปลูกในพื้นที่กว้างและเป็นผืนเดียวกัน โครงการเหล่านี้อาจสร้างงานและดึงดูดการลงทุน แต่การแผ้วถางและระบายน้ำอาจทำให้พื้นที่โดยรอบเสี่ยงต่อไฟป่า เมื่อลมแรง พืชแห้ง และระดับน้ำใต้ดินต่ำ เปลวไฟก็ลุกลามได้อย่างรวดเร็ว

บางครั้งชุมชนชนพื้นเมืองถูกกล่าวโทษว่าเป็นต้นเหตุของไฟ เพราะวิธีทำเกษตรแบบดั้งเดิมบางรูปแบบใช้การเผาแบบควบคุมเพื่อถางพื้นที่แปลงเล็ก ๆ โตโน ตัวแทนชาวดายักกานายัตน์ในกาลิมันตันตะวันตก กล่าวว่า ชุมชนเหล่านี้มักถูกมองเป็นแพะรับบาป

การทำไร่บนพื้นที่สูงตั้งอยู่บนแนวคิดเรื่องการรักษาสมดุลกับธรรมชาติ วิธีปฏิบัติดั้งเดิมนี้ต้องอาศัยการวางแผน ความระมัดระวัง และความรู้ที่ถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่น

การเผาแบบควบคุมในพื้นที่เล็ก ๆ กับการแผ้วถางที่ดินเพื่ออุตสาหกรรมมีขนาดและความเสี่ยงแตกต่างกัน เกษตรกรแบบดั้งเดิมอาจทำงานภายในช่วงเวลาที่กำหนดไว้อย่างจำกัดและปฏิบัติตามกฎท้องถิ่น ขณะที่สัมปทานที่ดินขนาดใหญ่อาจครอบคลุมหลายพันเฮกตาร์และเปลี่ยนแปลงระบบน้ำทั่วทั้งภูมิทัศน์พื้นที่พรุ ยังคงจำเป็นต้องสอบสวนหาสาเหตุของไฟแต่ละครั้ง แต่ข้อมูลโดยรวมชี้ถึงปัจจัยร่วมหลายอย่าง ได้แก่ การระบายน้ำออกจากพื้นที่ การบังคับใช้กฎหมายที่อ่อนแอ สภาพอากาศแห้ง และวิธีแผ้วถางที่ไม่ปลอดภัย

ในปี 2025 กาลิมันตันสูญเสียพื้นที่ป่าเกือบ 160,000 เฮกตาร์ มากกว่าหนึ่งในสามของพื้นที่ป่าที่อินโดนีเซียสูญเสียทั่วประเทศ ตามตัวเลขที่จัดทำขึ้นสำหรับรายงานนี้ พื้นที่ที่ถูกแผ้วถางส่วนใหญ่ถูกเปลี่ยนเป็นสวนเพาะปลูกและเกษตรกรรมเชิงเดี่ยวรูปแบบอื่น

นักดับเพลิงเผชิญความเหนื่อยล้าและอันตรายที่ซ่อนอยู่

ทีมอาสาสมัครทำงานในสภาพที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ แม้จะหลีกเลี่ยงการสัมผัสเปลวไฟโดยตรงก็ตาม พวกเขาต้องเผชิญควันอย่างต่อเนื่อง บางพื้นที่มีอุปกรณ์ป้องกันจำกัด และความร้อนอาจพุ่งขึ้นจากรอยแยกในดินอย่างฉับพลัน

มีรายงานว่าอาสาสมัครสองคนในกาลิมันตันกลางเสียชีวิตหลังสุขภาพทรุดลงระหว่างต่อสู้กับไฟ ทีมอื่น ๆ นอนพักใกล้แนวไฟเพื่อให้พร้อมรับมือเมื่อไฟใต้ดินปะทุขึ้นบนผิวดิน

น้ำเป็นหนึ่งในความท้าทายใหญ่ที่สุด นักดับเพลิงขุดบ่อและบ่อน้ำ เปิดหรือซ่อมคลอง และดันท่อลงไปในชั้นพรุเพื่อนำน้ำลงสู่ใต้ดิน พื้นที่ห่างไกลบางแห่งยานพาหนะเข้าไม่ถึง ทีมงานจึงต้องพึ่งเครื่องสูบน้ำขนาดเล็กและอุปกรณ์ที่ขนย้ายด้วยมือ

สุจัตโมโกกล่าวว่า ทีมงานเหนื่อยล้าและคิดถึงครอบครัว แต่ยังคงทำงานต่อเพราะรู้สึกว่ามีหน้าที่ปกป้องชุมชนของตน

พวกเราเหนื่อยมาก เราอ่อนล้า คิดถึงครอบครัว ลูก ๆ และภรรยา แต่ตอนนี้เราทุกคนพักเรื่องเหล่านั้นไว้ก่อน เราทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยรับมือกับภัยหมอกควันนี้ เพราะเป็นหน้าที่ของเรา

ฝนที่ตกลงมาจะช่วยบรรเทาสถานการณ์ได้ แต่ฝนตกหนักเพียงอย่างเดียวไม่อาจฟื้นฟูพื้นที่พรุที่ถูกระบายน้ำได้ ต้องฟื้นฟูและรักษาระดับน้ำไว้ อาจต้องปิดคลอง ปลูกพืชพรรณที่เสียหายขึ้นใหม่ และเฝ้าติดตามการใช้ที่ดินในอนาคตเพื่อป้องกันไม่ให้พื้นดินแห้งอีก

อินโดนีเซียขยายมาตรการรับมือฉุกเฉิน

ทางการเพิ่มปฏิบัติการทั้งภาคพื้นดินและการดับเพลิงทางอากาศ โดยส่งนักดับเพลิงภาคพื้นดินมากกว่า 24,000 คนไปประจำการบนเกาะสุมาตราและบอร์เนียว แม้บางจุดความร้อนยังเข้าไม่ถึง

เจ้าหน้าที่ร้องขอเครื่องบินทิ้งน้ำเพิ่มเติมสำหรับพื้นที่ที่ทีมภาคพื้นดินเข้าไม่ถึง อินโดนีเซียยังอนุญาตให้เครื่องบินจดทะเบียนในต่างประเทศ 35 ลำเข้าร่วมสนับสนุนการทิ้งน้ำและลาดตระเวนทางอากาศ โดยต้องปฏิบัติตามกฎความปลอดภัยด้านการบินของประเทศ

ข้อมูลที่ทางการอินโดนีเซียอ้างถึงระบุว่า สุมาตราใต้มีจุดความร้อน 1,429 จุด กาลิมันตันตะวันตก 1,226 จุด และกาลิมันตันกลาง 811 จุด กาลิมันตันตะวันออกพบ 576 จุด ส่วนเรียวพบ 503 จุด ข้อมูลด้านป่าไม้ระบุว่า ในเดือนกรกฎาคมเพียงเดือนเดียวมีพื้นที่ถูกไฟไหม้เกือบ 94,000 เฮกตาร์

ปราโบโว ซูเบียนโต ประธานาธิบดีอินโดนีเซีย เดินทางเยือนพื้นที่ประสบไฟป่าในกาลิมันตันกลาง เรียว และสุมาตราใต้ รัฐบาลให้คำมั่นว่าจะเพิ่มเฮลิคอปเตอร์ทิ้งน้ำและออกซิเจนสำหรับนักดับเพลิง อินโดนีเซียยังส่งกำลังทหารและตำรวจไปช่วยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นให้ความรู้แก่ประชาชนและป้องกันไฟป่า

อินโดนีเซียและมาเลเซียเริ่มปฏิบัติการทำฝนเทียม โดยโปรยอนุภาคเกลือลงในเมฆที่เหมาะสมเพื่อพยายามกระตุ้นให้เกิดฝน มาเลเซียได้รับอนุญาตให้ส่งเครื่องบินเข้าสู่น่านฟ้าอินโดนีเซียเพื่อทำฝนเทียมใกล้ชายแดนร่วมกัน และเสนอความช่วยเหลือเพิ่มเติมหากได้รับการร้องขอ

มาตรการเหล่านี้ช่วยลดอันตรายเฉพาะหน้าได้ แต่เครื่องบินและทีมฉุกเฉินไม่อาจทดแทนการจัดการภูมิทัศน์ได้ การทิ้งน้ำทางอากาศอาจช่วยลดความร้อนของไฟ แต่ไม่ถึงชั้นพรุที่ลึกที่สุด ส่วนการทำฝนเทียมก็ขึ้นอยู่กับการมีเมฆที่เหมาะสมและไม่อาจยุติฤดูแล้งได้

การป้องกันต้องรักษาความชุ่มชื้นของพื้นที่พรุ

วิธีลดไฟพรุที่ได้ผลน่าเชื่อถือที่สุดคือป้องกันไม่ให้พรุแห้ง ซึ่งหมายถึงการฟื้นฟูระดับน้ำตามธรรมชาติ ปิดคลองระบายน้ำ ปกป้องป่าที่ยังคงเหลือ และจำกัดการพัฒนาบนชั้นพรุลึก

ระบบเตือนภัยล่วงหน้าช่วยให้ชุมชนลงมือก่อนที่ไฟขนาดเล็กจะลุกลาม การติดตามด้วยดาวเทียมช่วยระบุจุดความร้อน ขณะที่ทีมท้องถิ่นสามารถตรวจสอบความร้อนบนพื้นดิน ซึ่งดาวเทียมอาจตรวจไม่พบเสมอไปเมื่อมีควันหรือพืชปกคลุม การฝึกอบรมและจัดหาอุปกรณ์ป้องกันไฟให้หมู่บ้านยังช่วยลดความจำเป็นในการรับมือเหตุฉุกเฉินที่เป็นอันตราย

การกำหนดผู้รับผิดชอบก็เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการรับมือ ตำรวจอินโดนีเซียจับกุมผู้ต้องสงสัยจุดไฟบางเหตุการณ์ 72 คน ขณะที่บริษัท 4 แห่งถูกสอบสวนในข้อกล่าวหาว่าใช้ไฟแผ้วถางที่ดินด้วยต้นทุนต่ำ การสอบสวนต้องแยกแยะระหว่างการแผ้วถางโดยเจตนา การติดไฟโดยไม่ตั้งใจ และวิธีปฏิบัติดั้งเดิม พร้อมตรวจสอบว่าบริษัทต่าง ๆ จัดการน้ำและควบคุมไฟตามกฎหมายหรือไม่

ควรให้ชุมชนชนพื้นเมืองมีส่วนร่วมในแผนป้องกัน แทนที่จะมองว่าเป็นผู้ต้องสงสัยโดยอัตโนมัติ ความรู้ของพวกเขาเกี่ยวกับสภาพอากาศตามฤดูกาล สภาพดิน และแหล่งน้ำในท้องถิ่นสามารถช่วยติดตามไฟได้ ขณะเดียวกันก็จำเป็นต้องมีกฎเกณฑ์ชัดเจนสำหรับการเผาทุกประเภทในช่วงอากาศแห้ง โดยเฉพาะบริเวณใกล้พื้นที่พรุที่ถูกระบายน้ำ

ลักษณะข้ามพรมแดนของหมอกควันทำให้ต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างอินโดนีเซีย มาเลเซีย บรูไน สิงคโปร์ และฟิลิปปินส์ ควันไม่หยุดอยู่ที่พรมแดนประเทศ จึงจำเป็นต้องแลกเปลี่ยนข้อมูล อำนวยความสะดวกให้เครื่องบินเข้าถึงพื้นที่ แจ้งเตือนด้านสุขภาพ และวางแผนรับมือฉุกเฉินร่วมกันเมื่อไฟลุกลามไปทั่วหมู่เกาะ

ต้นทุนชีวิตที่ซ่อนอยู่หลังม่านควัน

คำว่า “ระเบิดคาร์บอน” สะท้อนอันตรายด้านสภาพภูมิอากาศจากไฟพรุในอินโดนีเซีย แต่วิกฤตนี้ยังส่งผลกระทบต่อชีวิตผู้คนในทันทีและเป็นเรื่องส่วนตัว เด็ก ๆ ขาดเรียน ครอบครัวสูดอากาศปนเปื้อน และอาสาสมัครต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ห่างจากบ้าน นักดับเพลิงบางคนเสียชีวิตขณะพยายามปกป้องชุมชนจากภัยพิบัติที่เริ่มต้นลึกลงไปใต้ผิวดิน

ควันเป็นสัญญาณเตือนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อพื้นที่ชุ่มน้ำโบราณถูกมองว่าเป็นที่ดินว่างเปล่า พื้นที่พรุเก็บกักคาร์บอนไว้ได้เพราะยังคงมีน้ำ เมื่อการระบายน้ำและภัยแล้งทำลายเกราะป้องกันนี้ ซากพืชที่สะสมอยู่ก็กลายเป็นเชื้อเพลิง อากาศกลายเป็นอันตราย และผลกระทบแผ่ขยายออกไปไกลเกินกว่าจุดเกิดไฟ

ฝนอาจช่วยบรรเทาสถานการณ์ในบอร์เนียวได้ชั่วคราว แต่การปกป้องอย่างยั่งยืนต้องอาศัยการจัดการน้ำ การกำกับดูแลการแผ้วถางที่ดินอย่างเข้มงวดขึ้น การสนับสนุนนักดับเพลิงท้องถิ่น และการเอาใจใส่อย่างต่อเนื่องในช่วงระหว่างฤดูไฟป่า ผู้คนที่กำลังเผชิญเปลวไฟอยู่ในขณะนี้กำลังทำงานที่ไม่อาจแก้ไขได้ด้วยมาตรการฉุกเฉินเพียงอย่างเดียว

ประเด็นสำคัญ

• นับตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคม มีพื้นที่ป่าและพื้นที่เกษตรในบอร์เนียวของอินโดนีเซียได้รับผลกระทบราว 200,000 เฮกตาร์
• พรุสามารถกักเก็บคาร์บอนได้นานหลายพันปี แต่การระบายน้ำทำให้เสี่ยงต่อไฟใต้ดินอย่างมาก
• ควันแผ่ปกคลุมอินโดนีเซีย มาเลเซีย บรูไน สิงคโปร์ และฟิลิปปินส์
• อินโดนีเซียบันทึกผู้ป่วยติดเชื้อทางเดินหายใจที่เชื่อมโยงกับไฟป่ามากกว่า 50,000 รายระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม
• อาสาสมัครใช้เครื่องสูบน้ำ บ่อน้ำ คลอง และท่อเพื่อต่อสู้กับไฟใต้ดิน
• ทางการขยายปฏิบัติการภาคพื้นดิน การทิ้งน้ำ การทำฝนเทียม และการสอบสวน
• การป้องกันในระยะยาวขึ้นอยู่กับการรักษาความชุ่มชื้นของพื้นที่พรุและควบคุมการแผ้วถางที่ดิน