CBFC ยุติการรับรองภาพยนตร์แบบ Tatkal ท่ามกลางความล่าช้าที่กดดันกำหนดฉายและการตลาด

กระบวนการ 48 วันเผชิญแรงกดดันจากกำหนดฉาย

คณะกรรมการกลางรับรองภาพยนตร์ (CBFC) กำหนดกรอบเวลารับรองภาพยนตร์รวม 48 วัน ซึ่งรวมถึง 7 วันสำหรับตรวจสอบใบสมัคร 15 วันสำหรับจัดตั้งคณะกรรมการพิจารณา และ 10 วันสำหรับตรวจสอบฉากที่ต้องตัด สำหรับผู้สร้างภาพยนตร์ที่จองโรงฉายและผูกพันงบโฆษณาไว้แล้ว ความไม่แน่นอนในกระบวนการดังกล่าวอาจส่งผลทั้งต่อกำหนดฉายและประสิทธิภาพในการเข้าถึงผู้ชม

การยกเลิกช่องทางรับรองแบบ Tatkal ที่มีค่าใช้จ่ายได้ยิ่งทำให้เกิดความกังวล โครงการนี้เริ่มเมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2024 และเปิดให้ผู้ผลิตขอการรับรองได้ภายใน 10 ถึง 15 วันตามรายงาน เทียบกับ 30 ถึง 40 วันในกระบวนการปกติ ใบสมัคร Tatkal ที่ยื่นไว้แล้วจะยังได้รับการดำเนินการ แต่ไม่อนุญาตให้ยื่นคำขอใหม่อีกต่อไป

การเปลี่ยนแปลงนี้ยกเลิกบริการพิเศษที่ผู้สร้างภาพยนตร์อิสระและผู้สร้างภาพยนตร์ภูมิภาคบางรายมีปัญหาในการจ่ายค่าบริการ ขณะเดียวกันก็ทำให้ผลงานที่ใกล้ถึงกำหนดฉายสูญเสียทางเลือกสำรอง หน่วยงานที่เกี่ยวข้องรับรองกับผู้ผลิตตามรายงานว่า การรับรองจะใช้เวลาประมาณ 20 ถึง 25 วัน ซึ่งสั้นกว่าทั้งช่วงเวลาที่รายงานสำหรับกระบวนการปกติและกรอบเวลารวมที่ระบุบนเว็บไซต์ของคณะกรรมการ

ตัวเลขที่แตกต่างกันเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของข้อโต้แย้ง ผู้ผลิตจำเป็นต้องทราบว่าควรเผื่อเวลาสำหรับการตรวจพิจารณา การแก้ไขที่ร้องขอ และการออกใบรับรองนานเพียงใด นอกจากนี้ยังมีข้อร้องเรียนเกี่ยวกับสื่อโปรโมตอย่างทีเซอร์และตัวอย่างภาพยนตร์ ซึ่งการอนุมัติล่าช้าอาจลดเวลาสร้างฐานผู้ชมก่อนวันเปิดฉาย

กำหนดเวลาที่คณะกรรมการประกาศไว้ระบุอะไรบ้าง

หน้าขั้นตอนการรับรองภาพยนตร์ของ CBFC ระบุไว้ 7 ขั้นตอน โดยอ้างอิงกำหนดเวลาตามกฎข้อ 41 และกำหนดกรอบเวลารวม 48 วัน หน้าเว็บระบุว่าต้องยื่นใบสมัครทางออนไลน์ผ่าน eCinepramaan พร้อมชำระค่าธรรมเนียมที่กำหนด และแก้ไขข้อมูลหากเจ้าหน้าที่พบปัญหา

• ตรวจสอบใบสมัคร: 7 วัน
• จัดตั้งคณะกรรมการพิจารณา: 15 วัน
• ส่งรายงานของคณะกรรมการให้ประธาน: 3 วัน
• แจ้งคำสั่งแก่ผู้ยื่นใบสมัคร: 3 วัน
• ผู้ยื่นใบสมัครส่งคำชี้แจง: 5 วัน
• ตรวจสอบฉากที่ต้องตัด: 10 วัน
• ออกใบรับรอง: 5 วัน

ขั้นตอนจัดตั้งคณะกรรมการและตรวจสอบฉากที่ต้องตัดรวมกันคิดเป็น 25 วันจากกรอบเวลาทั้งหมด 48 วัน หรือมากกว่าครึ่งหนึ่ง กำหนดเวลาดังกล่าวยังเผื่อเวลาให้ผู้ยื่นใบสมัครตอบกลับด้วย จึงไม่ควรตีความว่าเป็น 48 วันที่คณะกรรมการใช้ตรวจสอบภายในเพียงอย่างเดียว

กรอบเวลารวมที่เผยแพร่ ช่วงเวลาการดำเนินการปกติ 30 ถึง 40 วันที่มีรายงาน และคำรับรองที่มีรายงานว่าอยู่ที่ 20 ถึง 25 วัน เป็นเกณฑ์คนละชุดกัน ไม่มีตัวเลขใดยืนยันว่าแต่ละเรื่องต้องรอนานเท่าใดจริง และไม่มีข้อมูลจำนวนงานค้างที่ระบุวันที่หรือชุดข้อมูลใบสมัครในที่นี้ ซึ่งจะแสดงให้เห็นว่าการรับรองเกินกรอบเวลาของคณะกรรมการบ่อยเพียงใด

เหตุใดจึงยกเลิก Tatkal

เดิมที Tatkal เปิดให้ใช้ในกรณีพิเศษ แต่ผู้ผลิตหันมาใช้เป็นช่องทางรับรองตามปกติมากขึ้น รายงานระบุว่ามีการเรียกเก็บค่าบริการสูงสุดถึง 3 เท่าของค่าตรวจพิจารณา โดยอ้างค่าธรรมเนียมเฉลี่ยที่ 20,000 ถึง 40,000 รูปี และผู้ผลิตอิสระหรือผู้ผลิตระดับภูมิภาคบางรายจ่ายเกือบ 1 แสนรูปี ตัวเลขเหล่านี้เป็นข้อมูลที่มีรายงาน ไม่ใช่ตารางค่าธรรมเนียมที่เผยแพร่ในหน้าเว็บขั้นตอนอย่างเป็นทางการ

อภัย สินหา ประธานสมาคมผู้ผลิตภาพยนตร์แห่งอินเดีย (IMPPA) กล่าวว่า สมาคมได้แจ้งความกังวลเรื่องค่าบริการที่ผู้ผลิตจ่ายไม่ไหวต่อชันชัล กุมาร เลขาธิการกระทรวงสารสนเทศและการกระจายเสียง สินหาเล่าถึงการยื่นข้อเสนอซึ่งเกิดขึ้นก่อนยกเลิกโครงการว่า:

เราได้พบชันชัล กุมาร เลขาธิการกระทรวงสารสนเทศและการกระจายเสียง และแจ้งให้เขาทราบว่าโครงการ Tatkal สร้างความเดือดร้อนให้ผู้สร้างภาพยนตร์ระดับภูมิภาค เราจึงขอให้เขาพิจารณาเรื่องนี้ เพราะผู้ผลิตหลายรายเริ่มแบกรับค่าใช้จ่ายไม่ไหว ด้วยเหตุนี้จึงมีมติยกเลิกโครงการ

ลำดับเหตุการณ์ชัดเจน แม้จะไม่ได้ระบุวันที่ยกเลิกอย่างแน่ชัด:

• 15 มีนาคม 2024: เริ่มโครงการ Tatkal เพื่อเป็นช่องทางเร่งรัดสำหรับกรณีพิเศษ
• ระหว่างที่โครงการดำเนินอยู่: การใช้เป็นช่องทางปกติที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายและการเข้าถึงสำหรับผู้ผลิตรายย่อย
• หลังการหารือกับอุตสาหกรรม: ยกเลิกโครงการ โดยอนุญาตให้ดำเนินการใบสมัครที่ยื่นไว้แล้วต่อไป และระงับคำขอใหม่

การยกเลิกช่องทางพิเศษช่วยแก้ความเสียเปรียบด้านการเงินอย่างหนึ่ง ส่วนจะช่วยให้เข้าถึงกระบวนการได้ดีขึ้นด้วยหรือไม่ ขึ้นอยู่กับความสม่ำเสมอของการดำเนินการตามคิวปกติ และผู้สร้างภาพยนตร์ได้รับเวลาเพียงพอในการแก้ไขตามที่ร้องขอหรือไม่

กรณี The India Story แสดงให้เห็นว่าความล่าช้าส่งผลต่อเนื่องได้อย่างไร

เชตัน ดีเค ผู้กำกับ The India Story กล่าวหาว่าภาพยนตร์ของเขาล่าช้าซ้ำหลายครั้ง แม้จะยื่นขอรับรองล่วงหน้าเป็นเวลานาน เขาเชื่อว่าชื่อเรื่องมีผลต่อการพิจารณาใบสมัคร นี่เป็นข้อกล่าวอ้างของเขา ไม่ใช่ข้อสรุปที่พิสูจน์แล้วว่ามีอคติ

เชตันเล่าว่าเขาต้องติดตามเรื่องและเข้าพบเจ้าหน้าที่รับรองภาพยนตร์หลายครั้ง เขากล่าวว่าภาพยนตร์มี 3 ภาษา และไม่สามารถแก้ไขได้ภายในวันเดียว โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับการพากย์เสียง เรื่องราวของเขาแสดงให้เห็นว่าเวลาที่มีคำวินิจฉัยอาจสำคัญพอๆ กับตัวคำวินิจฉัย เพราะการแก้ไขที่ร้องขออาจต้องดำเนินการกับภาพยนตร์หลายเวอร์ชันก่อนพร้อมออกฉาย

เขายังกล่าวด้วยว่า สื่อโปรโมตที่ยื่นไปก่อนหน้านี้ไม่ได้รับการอนุมัติจนกระทั่งถึงช่วงท้ายของกระบวนการ ทำให้ไม่สามารถฉายทีเซอร์และตัวอย่างภาพยนตร์ในโรงตามช่วงเวลาของแคมเปญที่วางไว้ ความไม่แน่นอนในการรับรองจึงส่งผลกระทบทั้งต่อตัวภาพยนตร์และสื่อที่ใช้ประชาสัมพันธ์ต่อผู้ชม

เชตันตั้งคำถามว่าบริษัทผู้ผลิตรายใหญ่ได้รับการปฏิบัติแตกต่างออกไปหรือไม่ โดยกล่าวว่าเขาได้ยินว่ามีภาพยนตร์ที่ได้รับการรับรองภายในวันเดียว ขณะที่ผู้ผลิตรายย่อยต้องเผชิญความยากลำบาก แต่ไม่มีข้อมูลใบสมัครที่เทียบเคียงกันได้เพื่อยืนยันข้อกล่าวอ้างนี้ อย่างไรก็ตาม ประเด็นดังกล่าวชี้ให้เห็นข้อกังวลที่การยกเลิก Tatkal เพียงอย่างเดียวไม่อาจคลี่คลายได้ นั่นคือผู้ผลิตได้รับการปฏิบัติอย่างสม่ำเสมอในกระบวนการปกติหรือไม่

การอนุมัติตัวอย่างภาพยนตร์เป็นแรงกดดันทางธุรกิจอีกด้าน

ผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดอาวุโสรายหนึ่งระบุว่า การอนุมัติสื่อโปรโมตที่ใช้เวลานานเป็นความท้าทายสำคัญที่ต้องมีการแก้ไข ภาพยนตร์ที่เสร็จสมบูรณ์กับแคมเปญประชาสัมพันธ์ที่ได้ผลมีตารางเวลาที่เกี่ยวข้องกันแต่ไม่เหมือนกัน ตัวอย่างภาพยนตร์ต้องมีเวลาเผยแพร่ก่อนวันเปิดฉาย ไม่ใช่แค่ได้รับอนุมัติภายในวันฉาย

การอนุมัติล่าช้าอาจทำให้แผนโปรโมตต้องเร่งรัด แม้สุดท้ายภาพยนตร์จะเปิดฉายตามกำหนด ผู้ผลิตอาจผูกพันงบโฆษณา กิจกรรมประชาสัมพันธ์ และการจัดฉายในโรงไว้แล้ว การสูญเสียช่วงเวลาบางส่วนของแคมเปญตัวอย่างภาพยนตร์ทำให้เหลือเวลาน้อยลงในการเปลี่ยนงบที่ใช้ไปให้กลายเป็นการรับรู้ของผู้ชม

ผู้สร้างภาพยนตร์ยังกล่าวถึงแรงกดดันให้ยอมรับคำตัดสินเรื่องการรับรองเมื่อกำหนดฉายใกล้เข้ามา เนื้อหาต้นฉบับไม่ได้ระบุประเภทใบรับรองที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะหรือประเมินมูลค่าความเสียหายต่อรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ ข้อกังวลทางธุรกิจคือ หากมีคำตัดสินใกล้วันเปิดฉาย ก็จะเหลือเวลาเพียงน้อยนิดสำหรับพิจารณาการแก้ไข ตอบสนองต่อข้อกำหนด หรือปรับแผนการฉาย

อนันด์ ปันดิต ผู้ผลิตภาพยนตร์ อธิบายว่าเหตุใด Tatkal จึงมีประโยชน์เมื่อกำหนดการประชาสัมพันธ์ถูกวางไว้แล้ว:

โครงการ Tatkal เป็นหลักประกันให้ผู้ผลิตเมื่อใกล้ถึงวันฉายและล็อกแคมเปญการตลาดไว้แล้ว สำหรับผู้ผลิตจำนวนมาก โครงการนี้เป็นทางเลือกสำรองเมื่อมีเวลาจำกัด

ภาพยนตร์ระดับภูมิภาคต้องเลือกระหว่างค่าใช้จ่ายกับเวลา

ผู้ผลิตรายย่อยอาจได้ประโยชน์จากการไม่ต้องแข่งขันกับช่องทางเร่งด่วนที่มีค่าใช้จ่าย แต่ก็อาจมีความสามารถรองรับความล่าช้าน้อยกว่าเช่นกัน เคาชิก ดาส ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารแพลตฟอร์มภาษาโอเดีย AAO NXT กล่าวว่าแผนฉายภาพยนตร์ระดับภูมิภาคอาจขึ้นอยู่กับเทศกาล วันหยุดโรงเรียน และกำหนดส่งมอบเนื้อหาให้แพลตฟอร์มต่างๆ

ดาสอธิบายว่าเหตุใดการเลื่อนช่วงเวลาเหล่านั้นจึงทำได้ยาก:

สำหรับผู้ผลิตอิสระหรือผู้สร้างคอนเทนต์ระดับภูมิภาค ช่วงเวลาออกฉายมักผูกกับเทศกาล วันหยุดโรงเรียน หรือกำหนดส่งมอบผลงานให้แพลตฟอร์มอย่างแน่นหนา

เขายังโต้แย้งด้วยว่า ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ทำหนังภาษาโอเดียเรื่องแรกหรือบริษัทผู้ผลิตขนาดเล็กในรัฐเบงกอลแทบไม่มีโอกาสเข้าถึงช่องทางเร่งด่วนแบบเดิม กระบวนการเดียวกันอาจช่วยลดความได้เปรียบของผลงานที่มีเงินทุนมากกว่าได้ หากมีการตรวจภาพยนตร์ด้วยกรอบเวลาที่สม่ำเสมอและรอบคอบ

นโยบายนี้จึงมีประเด็นแยกกันอยู่ 2 เรื่อง เรื่องหนึ่งคือผู้ผลิตสามารถจ่ายค่าบริการเร่งด่วนได้หรือไม่ อีกเรื่องคือบริการปกติมีความน่าเชื่อถือเพียงพอสำหรับการวางแผนฉายหรือไม่ การยกเลิกค่าบริการพิเศษแก้ปัญหาแรกได้โดยตรงกว่าปัญหาที่สอง

ข้อโต้แย้งเรื่องการตรวจเข้มและงานค้างยังไม่มีข้อยุติ

สมาชิก CBFC รายหนึ่งระบุว่างานค้างเกิดจากการตรวจพิจารณาที่เข้มงวดขึ้น โดยเฉพาะภาพยนตร์ที่พูดถึงประเด็นอ่อนไหว สมาชิกคนดังกล่าวยังกังวลว่าเจ้าหน้าที่บางรายที่ดูแลงานรับรองมีประสบการณ์ด้านภาพยนตร์และกฎระเบียบไม่เพียงพอ ความเห็นเหล่านี้เป็นคำอธิบายหนึ่งของความล่าช้า แต่ไม่ได้ยืนยันขนาดของงานค้างหรือสัดส่วนที่แต่ละปัจจัยมีส่วนก่อให้เกิดปัญหา

ชาชี เชขัร เวมปาตี อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Prasar Bharati ให้การประเมินที่ต่างออกไป โดยกล่าวว่าการรับรองดำเนินไปตามปกติและไม่มีแนวโน้มผิดปกติ ขณะเดียวกัน ตัวแทน IMPPA ระบุว่ามีงานค้างจำนวนมาก หากไม่มีข้อมูลวันที่ยื่นและวันที่ดำเนินการเสร็จ รวมถึงตัวเลขเปรียบเทียบจากช่วงก่อนหน้า ก็ไม่อาจใช้คำกล่าวเหล่านี้ยืนยันได้ว่าประสิทธิภาพการดำเนินงานเปลี่ยนแปลงไปมากน้อยเพียงใด

ข้อถกเถียงยังขยายไปถึงบริการสตรีมมิง ซึ่งมักเรียกกันว่าแพลตฟอร์ม OTT แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมกล่าวว่ามีการตรวจเนื้อหาเข้มงวดขึ้น รวมถึงให้ตัดฉากนองเลือดเกินควรและถ้อยคำหยาบคาย คำกล่าวอ้างเหล่านี้ควรแยกจากกรอบเวลาการรับรองภาพยนตร์เพื่อฉายในโรง เพราะรายงานดังกล่าวไม่ได้ระบุกฎ OTT ใหม่อย่างเป็นทางการ หรือการเปลี่ยนแปลงอำนาจของ CBFC อย่างเป็นทางการต่อการเผยแพร่ทางสตรีมมิง

ค่าใช้จ่ายด้านการเข้าถึงเพิ่มภาระอีกอย่าง

ตัวแทน IMPPA ยังหยิบยกข้อกังวลเรื่องคำบรรยายเสียงและคำบรรยายแทนเสียงสำหรับผู้พิการ (ADCC) โดยกล่าวว่าข้อกำหนดดังกล่าวเพิ่มค่าใช้จ่าย 75,000 รูปี คำบรรยายเสียงให้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในภาพด้วยเสียงพูดสำหรับผู้ชมที่มีความบกพร่องทางการมองเห็น ส่วนคำบรรยายแทนเสียงถ่ายทอดบทสนทนาและเสียงที่เกี่ยวข้องเป็นข้อความ สำหรับผู้ชมที่จำเป็นต้องใช้หรือต้องการใช้คำบรรยาย

ตัวเลข 75,000 รูปีเป็นการประเมินของตัวแทน ไม่ใช่ค่าธรรมเนียมอย่างเป็นทางการที่ใช้กับทุกกรณี และเป็นค่าใช้จ่ายที่แยกจากค่าธรรมเนียม Tatkal ตามรายงาน จึงไม่ควรนับรวมเป็นส่วนหนึ่งของบริการเร่งด่วนที่ยกเลิกไปแล้ว

ตัวแทนระบุว่าผู้สร้างภาพยนตร์ระดับภูมิภาคบางรายเผยแพร่ผลงานบน YouTube โดยตรงโดยไม่มีการรับรอง ADCC หรือการอนุมัติจาก CBFC คำกล่าวนี้อธิบายทางเลือกที่เกิดจากข้อกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายและความล่าช้า แต่ไม่ได้ยืนยันว่าการเผยแพร่ทางออนไลน์ทุกกรณีมีข้อผูกพันทางกฎหมายเหมือนกับการฉายในโรง และไม่ได้ระบุจำนวนภาพยนตร์ที่เลือกใช้ช่องทางดังกล่าว

ผู้ผลิตคาดหวังอะไรต่อจากนี้

ในช่วงเปลี่ยนผ่านทันทีนี้ ใบสมัคร Tatkal ที่ยื่นไว้แล้วจะยังได้รับการดำเนินการ ส่วนผู้ยื่นคำขอใหม่ต้องใช้ช่องทางปกติ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องรับรองตามรายงานว่าจะดำเนินการรับรองภายในประมาณ 20 ถึง 25 วัน สินหายังกล่าวด้วยว่าเจ้าหน้าที่จะทำให้มั่นใจว่าภาพยนตร์ซึ่งระบุวันฉายในโฆษณาและสื่อประชาสัมพันธ์ไว้แล้วจะได้รับการรับรองตรงเวลา

คำรับรองดังกล่าวเป็นประโยชน์ต่อผู้ผลิตที่ใกล้ถึงกำหนดฉาย แต่ข้อมูลที่มีไม่ได้ระบุหลักประกันอย่างเป็นทางการ เงื่อนไขการมีสิทธิ์โดยละเอียด หรือวันกำหนดทบทวนมาตรการใหม่ นอกจากนี้ยังไม่ได้ระบุวันนัดหารือในอนาคต เส้นตายการรับฟังความคิดเห็น หรือวันที่จะเผยแพร่ผลการดำเนินงาน

คีริช โจฮาร์ ผู้ผลิตภาพยนตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าและการจัดฉาย เสนอให้วางแผนล่วงหน้า โดยยกตัวอย่างภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่เริ่มเตรียมการเกือบ 6 เดือนก่อนเข้าฉาย เขากล่าวว่า:

การวางแผนล่วงหน้าจะช่วยควบคุมค่าใช้จ่ายและลดแรงกดดันต่อ CBFC

การยื่นผลงานล่วงหน้าช่วยให้มีเวลาแก้ไขได้ แต่ไม่อาจคลี่คลายข้อร้องเรียนเรื่องคำตัดสินที่คาดเดาไม่ได้หรือการอนุมัติตัวอย่างภาพยนตร์ล่าช้าได้ด้วยตัวมันเอง ประเด็นสำคัญของปันดิตคือ ผู้ผลิตสามารถปรับตัวได้หากมีกระบวนการที่วางกำหนดเวลาได้อย่างน่าเชื่อถือ บททดสอบของการยกเลิก Tatkal คือกระบวนการปกติจะให้ความแน่นอนเช่นนั้นได้หรือไม่ โดยไม่แทนที่ค่าธรรมเนียมพิเศษด้วยความไม่แน่นอนที่มีต้นทุนสูง

ประเด็นสำคัญ

• CBFC ยุติการรับคำขอรับรองแบบ Tatkal ใหม่แล้ว แต่จะดำเนินการใบสมัครที่ยื่นไว้ต่อไป
• หน้าเว็บขั้นตอนของคณะกรรมการระบุกรอบเวลารวม 48 วัน ครอบคลุม 7 ขั้นตอน
• มีรายงานว่ากระบวนการปกติใช้เวลา 30 ถึง 40 วัน ขณะที่หน่วยงานรับรองตามรายงานว่าจะใช้เวลาประมาณ 20 ถึง 25 วัน
• การอนุมัติล่าช้าทำให้ผู้ผลิตเสี่ยงต่อกำหนดฉาย การจองโรง และแคมเปญประชาสัมพันธ์
• ผู้สร้างภาพยนตร์รายย่อยและระดับภูมิภาคอาจได้ประโยชน์จากการยกเลิกค่าธรรมเนียมพิเศษ แต่ยังต้องรับมือกับช่วงเวลาออกฉายที่จำกัด
• ข้อกล่าวอ้างเรื่องงานค้าง การปฏิบัติไม่เท่าเทียม และการตรวจเข้มขึ้นยังเป็นที่โต้แย้ง และไม่มีข้อมูลการดำเนินงานที่ใช้เปรียบเทียบกันได้
• ตัวแทน IMPPA ประเมินแยกต่างหากว่าข้อกำหนดด้านการเข้าถึงเพิ่มต้นทุนการผลิต 75,000 รูปี