สามจากห้าฮิตเป็นผลงานของฟุกุดะ
ริน ฟุกุดะ ทำได้สามฮิตจากทั้งหมดห้าฮิตที่อิจิโระ ซูซูกิ เสียไป ในเกมที่โคเบะ ชิเบ็นเอาชนะทีมคัดเลือกนักเรียนหญิงมัธยมปลายของญี่ปุ่น 7-0 ที่โตเกียวโดม เมื่อวันที่ 13 กันยายน นักเรียนชั้นปีที่ 3 โรงเรียนมัธยมปลายโคเบะ โคเรียว ในจังหวัดเฮียวโงะ ลงเล่นตำแหน่งชอร์ตสต็อปและเป็นผู้ตีคนแรกของทีม โดยต้องเผชิญหน้ากับหนึ่งในนักเบสบอลที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของประเทศ
สารบัญ
อิจิโระสไตรก์เอาต์ผู้ตี 17 คน ขว้าง 127 ลูก และเผชิญหน้ากับผู้ตี 33 คนให้ทีมโคเบะ ชิเบ็นของเขา แต่ฟุกุดะยังตีซิงเกิลไปทางเซ็นเตอร์ฟิลด์ ไรต์ฟิลด์ และเลฟต์ฟิลด์ได้ แสดงให้เห็นว่าเธอส่งลูกไปยังส่วนต่าง ๆ ของสนามได้ แม้ต้องเจอกับผู้ขว้างที่มีความเร็วสูงสุด 136 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
สามฮิตของเธอคิดเป็น 60 เปอร์เซ็นต์จากทั้งหมดห้าฮิตของทีมคัดเลือก ส่วนผู้เล่นที่เหลือในไลน์อัพตีรวมกันได้สองฮิต สำหรับผู้เล่นที่หวังช่วยให้เบสบอลหญิงได้รับความสนใจมากขึ้น ผลงานครั้งนี้เป็นการเปิดตัวต่อผู้ชมวงกว้างที่น่าจดจำ
อิจิโระ ซึ่งเป็นผู้ขว้างตัวจริงและผู้นำทีมคู่แข่ง ชื่นชมการยืนในกรอบผู้ตีของฟุกุดะ หลังจบเกม เขาอธิบายว่าผู้ตีบางคนเปลี่ยนบรรยากาศได้เมื่อก้าวเข้ามาเผชิญหน้ากับผู้ขว้างอย่างไร:
มีผู้เล่นที่เปลี่ยนบรรยากาศได้เมื่อก้าวเข้ามาในกรอบผู้ตี เธอเป็นผู้เล่นแบบนั้นอย่างแท้จริง สำหรับผู้ขว้างแล้ว เป็นความรู้สึกที่อึดอัดมาก
ก่อนเผชิญหน้ากับนักเบสบอลระดับตำนานครั้งแรก ฟุกุดะตั้งเป้าหมายไว้เรียบง่ายกว่านั้น นั่นคือการตีให้ได้สักฮิต หลังจบเกมด้วยสามฮิต เธอเผยว่ารู้สึกประหลาดใจ:
การตีฮิตจากอิจิโระเป็นหนึ่งในเป้าหมายของฉัน ไม่เคยคิดเลยว่าจะตีได้ถึงสามฮิต
ความสำเร็จนี้เกิดขึ้นระหว่างสองช่วงเวลาสำคัญอื่น ๆ ในฤดูกาลสุดท้ายของเธอในระดับมัธยม ได้แก่ การคว้าแชมป์เบสบอลหญิงมัธยมปลายระดับประเทศที่โคชิเอ็งในช่วงฤดูร้อน และความพ่ายแพ้ในเดือนตุลาคมที่ปิดฉากเส้นทางนักกีฬาของเธอกับโคเบะ โคเรียว
สามฮิตจากสามทิศทาง
ฮิตแรกของฟุกุดะเกิดขึ้นในอินนิงแรก เมื่อเธอตีลูกความเร็วต่ำที่อยู่นอกมุมจานไปยังเซ็นเตอร์ฟิลด์ ลูกด้านนอกอยู่ห่างจากลำตัวผู้ตีมากกว่า การเอื้อมตีได้อย่างแม่นยำและควบคุมทิศทางของลูกจึงเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง
ผู้ตีมือซ้ายยิ้มและชูกำปั้นไปทางม้านั่งของทีม ในการขว้างลูกแรกให้ผู้ตีคนถัดไป เธอขโมยเบสที่สอง โดยวิ่งจากเบสแรกขณะที่อิจิโระขว้างลูกไปยังโฮมเพลต จังหวะต่อเนื่องนี้แสดงให้เห็นทั้งความสามารถในการตีเพื่อให้ลูกสัมผัสไม้และความเร็ว ซึ่งทำให้เธอได้รับตำแหน่งผู้ตีคนแรกของไลน์อัพ
ในการเข้าตีครั้งที่สองของเธอในอินนิงที่สาม ฟุกุดะตีซิงเกิลไปทางไรต์ฟิลด์ ส่วนการเข้าตีครั้งที่สี่ในอินนิงที่แปด เธอตีซิงเกิลไปทางเลฟต์ฟิลด์ การตีได้สำเร็จไปยังพื้นที่นอกสนามทั้งสามด้าน ทำให้ผลงานของเธอโดดเด่นยิ่งขึ้น นอกเหนือจากจำนวนสามฮิต
ตำแหน่งผู้ตีคนแรกมีหน้าที่ในทางปฏิบัติ คือขึ้นเบสให้ได้และเปิดโอกาสให้ผู้ตีที่ตามมาพานักวิ่งกลับบ้าน ฟุกุดะทำหน้าที่ส่วนแรกได้หลายครั้ง แต่อิจิโระและเพื่อนร่วมทีมป้องกันไม่ให้ทีมคัดเลือกเปลี่ยนโอกาสเหล่านั้นเป็นคะแนน ความสำเร็จส่วนตัวของเธอจึงเกิดขึ้นท่ามกลางผลการแข่งขันของทีมที่ยากลำบาก
เกมอุ่นเครื่องสุดท้าทายที่โตเกียวโดม
เกมในเดือนกันยายนซึ่งใช้ชื่อว่า SATO presents High School Girls Select versus Ichiro Select KOBE CHIBEN นำผู้เล่นมัธยมปลายที่ได้รับคัดเลือกมาแข่งขันกับทีมที่มีอิจิโระเป็นผู้นำ การเข้าร่วมของเขาเป็นส่วนหนึ่งของการสนับสนุนการพัฒนาเบสบอลหญิง
อิจิโระปิดเกมโดยไม่เสียคะแนนด้วยตัวเอง การปิดเกมแบบไม่เสียคะแนนหมายถึงทีมคู่แข่งทำคะแนนไม่ได้ และการทำเช่นนั้นได้หมายความว่าผู้ขว้างคนเดิมอยู่บนเนินขว้างจนจบเกม การสไตรก์เอาต์ 17 คนของเขาคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ตี 33 คนที่เผชิญหน้า
เมื่อพิจารณาร่วมกัน ทั้งการขว้าง 127 ลูก การเสียห้าฮิต และความเร็วสูงสุด 136 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แสดงให้เห็นถึงความยากของสถานการณ์ที่ฟุกุดะสร้างผลงานได้ เธอหาช่องว่างจากผู้ขว้างที่ทำให้ผู้ตีคนอื่นตีลูกเล่นไม่ได้ครั้งแล้วครั้งเล่า
หลังการพบกัน อิจิโระยังกล่าวถึงฟุกุดะสั้น ๆ ว่า:
เธอเอาชนะผมได้ รู้สึกเหมือนมีดาวดวงใหม่ถือกำเนิดขึ้นแล้ว
หลังจากนั้น ฟุกุดะได้รับคำแสดงความยินดีผ่านโซเชียลมีเดียจากคนที่ไม่รู้จักเธอ ผู้คนยังเข้ามาทักทายระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์ญี่ปุ่นในเดือนตุลาคม ความสนใจที่เกิดขึ้นติดตามเธอไปไกลกว่าเกมอุ่นเครื่อง และต่อเนื่องไปถึงทัวร์นาเมนต์สุดท้ายกับโรงเรียน
การฝึกซ้อมทุกวันที่อยู่เบื้องหลังผลงาน
ฟุกุดะเติบโตในเมืองไอโอะอิ จังหวัดเฮียวโงะ และเริ่มเล่นเบสบอลตอนเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ชินจิ ผู้เป็นพ่อเคยเล่นให้โคเบะ โคเรียว ส่วนฮายาเตะ พี่ชายที่เรียนสูงกว่าเธอหนึ่งชั้นปี ได้เข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยเอเชีย ทั้งสองมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเล่นกีฬาชนิดนี้ของเธอ
โคเบะ โคเรียวเป็นสถานที่ที่เธอพัฒนาฝีมือจนเป็นผู้เล่นที่มีคุณค่าทั้งด้านการตี การวิ่ง และการป้องกัน เธอได้รับเลือกเข้าทีมแข่งขันช่วงฤดูร้อนตั้งแต่ชั้นปีแรกของมัธยมปลาย และยึดตำแหน่งตัวจริงได้ในฤดูใบไม้ร่วงปีนั้น
การพัฒนาฝีมือของเธอเกิดขึ้นควบคู่กับการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับพ่อทุกวัน หลังซ้อมตอนเช้า ฟุกุดะส่งข้อความทาง LINE เล่าถึงปัญหาการตีที่เธอสังเกตเห็น จากนั้นเธอจะฝึกแก้ปัญหาเหล่านั้นโดยเฉพาะในวันเดียวกัน
ตอนกลางคืน เธอโทรศัพท์ไปขอคำแนะนำจากพ่อ เมื่อกลับบ้าน เธอก็ฝึกซ้อมเป็นการส่วนตัวด้วย กิจวัตรนี้เชื่อมโยงการสังเกต การฝึก และการรับข้อเสนอแนะเข้าด้วยกัน คือหาสิ่งที่ทำได้ไม่ดี ฝึกแก้ไข แล้วพูดคุยกันว่าการซ้อมเป็นอย่างไร
สามฮิตที่ตีใส่อิจิโระเป็นผลลัพธ์ที่เห็นเด่นชัดที่สุดในฤดูกาลสุดท้ายของเธอในระดับมัธยม แต่การฝึกซ้อมที่ฟุกุดะเล่าถึงกินเวลาตลอดหลายปีที่โคเบะ โคเรียว เธอได้รับตำแหน่งในไลน์อัพมานานก่อนจะก้าวเข้ากรอบผู้ตีที่โตเกียวโดม
ฤดูร้อนแห่งแชมป์ ก่อนลงแข่งทัวร์นาเมนต์สุดท้าย
โคเบะ โคเรียวคว้าแชมป์เบสบอลหญิงลูกแข็งมัธยมปลายระดับประเทศในช่วงฤดูร้อน โดยแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่โคชิเอ็ง เบสบอลลูกแข็งใช้ลูกเบสบอลมาตรฐาน ซึ่งแตกต่างจากซอฟต์บอลและเบสบอลรูปแบบที่ใช้ลูกนิ่มกว่า
แชมป์ฤดูร้อนเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของฟุกุดะและเพื่อนร่วมชั้นก่อนฤดูกาลแข่งขันระดับมัธยมปลายจะสิ้นสุดลง ในบรรดาทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศสำคัญสามรายการของนักเรียนมัธยมปลาย นี่คือแชมป์ที่นักเรียนรุ่นที่จะจบการศึกษากลุ่มนี้คว้ามาได้
การแข่งขันชิงแชมป์เบสบอลหญิงลูกแข็งญี่ปุ่นเปิดโอกาสให้ผู้เล่นชั้นปีที่ 3 กลับมาลงแข่งขันได้อีกครั้งในช่วงเวลาจำกัด หลังเกษียณจากการแข่งขันหลังแชมป์เดือนสิงหาคม ต่างจากทัวร์นาเมนต์ที่จำกัดเฉพาะโรงเรียนมัธยมปลาย รายการนี้รวบรวมทีมชั้นนำจากหลายระดับ ทั้งมหาวิทยาลัย สโมสร และบริษัทต่าง ๆ
ช่วงเดือนสุดท้ายของฟุกุดะที่โรงเรียนเป็นไปตามลำดับดังนี้:
- เดือนสิงหาคม: โคเบะ โคเรียวคว้าแชมป์เบสบอลมัธยมปลายระดับประเทศ โดยรอบชิงชนะเลิศจัดที่โคชิเอ็ง
- 13 กันยายน: ฟุกุดะตีได้สามฮิตใส่อิจิโระที่โตเกียวโดม ขณะที่โคเบะ ชิเบ็นชนะ 7-0
- 11 ตุลาคม: เธอตีทริปเปิลในเกมที่โคเบะ โคเรียวแพ้ฮัตสึไคจิ ซันเบลซ 12-5 ในรอบสองของการแข่งขันชิงแชมป์ญี่ปุ่น
โคเบะ โคเรียวเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันระดับญี่ปุ่นรายการนี้สามครั้งในช่วงสี่ปีก่อนหน้า และคว้าแชมป์เมื่อสองปีก่อนการแข่งขันครั้งนี้ สถิติดังกล่าวสะท้อนประวัติการแข่งขันที่ประสบความสำเร็จของโรงเรียนกับทีมที่อยู่นอกระดับมัธยมปลายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ทริปเปิลในเกมมัธยมปลายนัดสุดท้าย
ฟุกุดะเปิดเกมวันที่ 11 ตุลาคมกับฮัตสึไคจิ ซันเบลซ จากจังหวัดฮิโรชิมะ ด้วยการตีทริปเปิลข้ามผู้เล่นไรต์ฟิลด์ การตีทริปเปิลทำให้ผู้ตีไปถึงเบสที่สามจากการตีครั้งเดียว และอยู่ใกล้การทำคะแนน ฮิตแรกของเธอช่วยให้ทีมทำคะแนนแรกได้
เกมนี้จัดขึ้นในวันที่สองของการแข่งขันชิงแชมป์เบสบอลหญิงลูกแข็งญี่ปุ่น ครั้งที่ 22 ซึ่งแข่งขันตามสนามต่าง ๆ รวมถึงสนามกีฬาบตจัง โคเบะ โคเรียวส่งผู้เล่นชั้นปีที่ 3 จำนวน 15 คน โดยเจ็ดคนลงเป็นตัวจริง
เมื่อนึกถึงจังหวะที่เธอสไลด์เข้าเบสที่สาม ฟุกุดะอธิบายความรู้สึกเบื้องหลังฮิตนั้นว่า:
นี่เป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของฉัน ฉันจึงตีด้วยความมุ่งมั่น
ยูนะ ยามาโตะ ผู้ขว้างตัวจริงและอดีตกัปตันทีม คุมไม่ให้ซันเบลซทำคะแนนได้ในช่วงแรก แต่ผลงานของเธอเริ่มสะดุดในอินนิงที่สาม และถูกคิดเป็นคะแนนเสียที่เกิดจากการขว้างห้าคะแนน คะแนนเสียที่เกิดจากการขว้างคือคะแนนที่นับเป็นความรับผิดชอบของผู้ขว้างตามกติกาการบันทึกสถิติ ไม่ใช่คะแนนที่เกิดจากความผิดพลาดในการป้องกัน
ซันเบลซพลิกกลับมาชนะ 12-5 โคจิ อิชิฮาระ โค้ชโคเบะ โคเรียวกล่าวว่าทีมลงแข่งด้วยความมุ่งมั่นน้อยลงหลังคว้าแชมป์ฤดูร้อน เขาเปรียบเทียบบรรยากาศดังกล่าวกับปีก่อน ซึ่งความผิดหวังที่พลาดแชมป์ฤดูร้อนเกิดขึ้นก่อนทีมจะจบรองชนะเลิศในรายการญี่ปุ่น
อิชิฮาระประเมินความพ่ายแพ้อย่างตรงไปตรงมาว่า:
เราแพ้เพราะฝีมือเป็นรอง
ผู้เล่น 15 คนที่กำลังจะจบการศึกษาร้องไห้ แต่ก็ยิ้มให้กล้องเพื่อถ่ายภาพที่ระลึก ทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของพวกเธอจบลงเร็วกว่าที่หวัง ปิดฉากฤดูกาลที่มีทั้งแชมป์ระดับประเทศและการพบกับอิจิโระที่ได้รับความสนใจอย่างมาก
ฟุกุดะอยากให้ผู้คนติดตามต่อไป
ฟุกุดะกล่าวว่าประสบการณ์มัธยมปลายของเธอมีทั้งความผิดหวังและความสุข หลังแพ้ซันเบลซ เธอเล่าความหมายของการได้ลงเล่นอีกครั้งเคียงข้างเพื่อนร่วมทีมรุ่นน้องว่า:
ฉันได้สัมผัสทั้งความคับข้องใจและความสุขจากการเล่นเบสบอลในช่วงมัธยมปลาย ตอนนี้ทุกอย่างจบลงแล้ว แต่ฉันดีใจที่ได้สนุกกับการเล่นร่วมกับรุ่นน้อง
ยามาโตะก็นึกย้อนถึงฤดูร้อนที่คว้าแชมป์ด้วยความรู้สึกอบอุ่น และบอกว่าดีใจที่ได้เข้าโคเบะ โคเรียว ทั้งเธอและฟุกุดะตั้งใจจะเล่นเบสบอลต่อไป แต่ยังไม่มีการระบุทีมใหม่หรือช่วงเวลาที่จะย้ายไปเล่น
ความมุ่งมั่นของฟุกุดะไม่ได้อยู่แค่การตีฮิต เธออยากให้ผลงานของตัวเองช่วยให้ผู้คนรู้จักเบสบอลหญิงมากขึ้น และทำให้ผู้ชมรู้สึกผูกพันกับผู้เล่นที่กำลังติดตาม
เมื่อพูดถึงผู้เล่นแบบที่เธออยากเป็น ฟุกุดะกล่าวว่า:
ฉันอยากเป็นผู้เล่นที่ทำให้คนเห็นว่า 'เบสบอลสนุกได้ขนาดนี้เลย' และเป็นผู้เล่นที่คนอยากสนับสนุน
ผลงานในเดือนกันยายนทำให้ความมุ่งมั่นนั้นเริ่มเป็นรูปธรรม สามฮิตที่ตีใส่อิจิโระทำให้ผู้คนที่ไม่เคยรู้จักเธอได้มารู้จักเรื่องราวของเธอ จากนั้นทริปเปิลในเดือนตุลาคมก็เป็นผลงานส่งท้ายให้กับโรงเรียนที่เธอฝึกฝนฝีมือผ่านการซ้อมทุกวัน
ประเด็นสำคัญ
- ริน ฟุกุดะตีได้สามฮิตจากทั้งหมดห้าฮิตที่อิจิโระเสียไปที่โตเกียวโดม เมื่อวันที่ 13 กันยายน
- อิจิโระขว้าง 127 ลูกและสไตรก์เอาต์ผู้ตี 17 คน ในเกมที่โคเบะ ชิเบ็นชนะ 7-0
- ฟุกุดะตีซิงเกิลไปทางเซ็นเตอร์ฟิลด์ ไรต์ฟิลด์ และเลฟต์ฟิลด์ พร้อมขโมยเบสที่สองในอินนิงแรก
- โคเบะ โคเรียวคว้าแชมป์เบสบอลมัธยมปลายระดับประเทศช่วงฤดูร้อน โดยรอบชิงชนะเลิศจัดที่โคชิเอ็ง
- ฟุกุดะตีทริปเปิลเปิดเกมมัธยมปลายนัดสุดท้าย ก่อนพ่ายฮัตสึไคจิ ซันเบลซ 12-5 เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม
- เธอตั้งใจจะเล่นเบสบอลต่อ และหวังว่าผลงานของเธอจะช่วยดึงดูดการสนับสนุนให้เบสบอลหญิงมากขึ้น
