จีนเริ่มสร้างเกาะวิจัยลอยน้ำใต้ทะเลลึก ตั้งเป้าแล้วเสร็จในปี 2030

ห้องปฏิบัติการทางทะเลเคลื่อนที่เริ่มก่อสร้าง

เกาะวิจัยลอยน้ำที่จีนวางแผนไว้เริ่มก่อสร้างในนครเซี่ยงไฮ้เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2026 ทำให้แพลตฟอร์มที่ออกแบบมาเพื่อรองรับการทดลองที่ความลึก 10,000 เมตรเข้าใกล้การใช้งานขึ้นอีกขั้น มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ ซึ่งรับผิดชอบโครงการ ระบุว่าคาดว่าสิ่งอำนวยความสะดวกนี้จะแล้วเสร็จในปี 2030

ประกาศเริ่มก่อสร้างของมหาวิทยาลัยระบุว่า ฐานวิจัยแห่งนี้สามารถทดสอบอุปกรณ์ทางทะเลขนาดใหญ่ในทะเลเปิด พร้อมรองรับการศึกษาระบบนิเวศ ทรัพยากรทางทะเล และพายุไต้ฝุ่น การผสานความคล่องตัว ความสามารถในการรองรับอุปกรณ์หนัก และการปฏิบัติงานในทะเลเป็นเวลานาน ถือเป็นหัวใจสำคัญของการออกแบบ

สิ่งอำนวยความสะดวกแห่งนี้รู้จักกันในชื่อ Open-Sea Floating Island หรือเกาะลอยน้ำทะเลเปิด มีมูลค่าตามการประมูลก่อสร้างที่รายงานไว้ 2.763 พันล้านหยวน หรือประมาณ 414 ล้านดอลลาร์ บริษัท Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของ China State Shipbuilding Corporation เป็นผู้รับเหมาก่อสร้าง

การเริ่มงานในเดือนมีนาคม 2026 เป็นการปรับกำหนดการเดิมที่ระบุว่าจะเริ่มก่อสร้างในปี 2028 รายละเอียดโครงการก่อนหน้านี้ยังระบุว่าจะส่งมอบในเดือนมิถุนายน 2030 ส่วนประกาศล่าสุดของมหาวิทยาลัยระบุเป้าหมายแล้วเสร็จในปี 2030 โดยไม่ได้ระบุเดือน

สำหรับนักวิจัย การเปลี่ยนแปลงที่วางแผนไว้นี้มีประโยชน์ในทางปฏิบัติ นั่นคือฐานขนาดใหญ่ที่เดินทางไปยังพื้นที่ศึกษาได้ ปฏิบัติงานข้ามฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลง และรองรับอุปกรณ์ที่หนักเกินกว่าการวิจัยทั่วไปหลายรูปแบบจะจัดการได้ ส่วนผู้พัฒนาอุปกรณ์ทำเหมืองและพลังงานนอกชายฝั่งจะมีสถานที่ทดสอบเครื่องจักรในสภาพแวดล้อมจริงที่ออกแบบมาให้ใช้งาน

อะไรทำให้ที่นี่เป็นเกาะ ไม่ใช่เรือ?

มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้เรียกสิ่งอำนวยความสะดวกนี้ว่า MOST ย่อมาจาก Mobile-facility of Ocean Science and Technology คำอธิบายโครงการอย่างเป็นทางการระบุว่าเป็นแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ที่มีระบบขับเคลื่อนของตนเอง ออกแบบมาเพื่อเดินทางได้รวดเร็ว ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งเป็นเวลานาน และทำงานวิทยาศาสตร์ในทะเลที่มีสภาพรุนแรง

คำว่าเกาะสะท้อนบทบาทที่ตั้งใจให้เป็นฐานวิจัยขนาดใหญ่ในทะเล ส่วนโครงสร้างจริงจะลอยน้ำและเคลื่อนที่ได้ โดยใช้การออกแบบแบบกึ่งจมใต้น้ำที่มีลำตัวเรือสองส่วน โครงสร้างแบบกึ่งจมใต้น้ำจะมีส่วนหนึ่งอยู่ใต้ผิวน้ำ ซึ่งช่วยเพิ่มเสถียรภาพให้กับการทำงานเหนือผิวน้ำ

หยาง เจี้ยนหมิน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ อธิบายลำดับการปฏิบัติงานไว้ว่า สิ่งอำนวยความสะดวกนี้จะเดินทางไปยังพื้นที่ที่กำหนดโดยมีความคล่องตัวใกล้เคียงกับเรือวิจัย จากนั้นจะใช้บัลลาสต์เพื่อปรับเข้าสู่รูปแบบการวิจัยที่มีเสถียรภาพมากขึ้น บัลลาสต์คือน้ำหนัก ซึ่งโดยทั่วไปคือน้ำที่เก็บไว้ในถัง ใช้ปรับระดับการลอยตัวของเรือในทะเล

มหาวิทยาลัยระบุว่า MOST เป็นแพลตฟอร์มแห่งแรกในโลกที่มีลักษณะเช่นนี้ จุดสำคัญคือการผสานคุณสมบัติต่าง ๆ เพื่อสนับสนุนภารกิจทางวิทยาศาสตร์ ได้แก่ การเดินทางระหว่างพื้นที่วิจัย ความสามารถในการบรรทุกน้ำหนักมาก และการปฏิบัติงานนอกชายฝั่งเพื่อสังเกตการณ์เป็นเวลานาน

ขนาดของแพลตฟอร์ม

แพลตฟอร์มที่วางแผนไว้มีความยาว 138 เมตร กว้าง 85 เมตร และระบุความสูงของดาดฟ้าหลักไว้ที่ 45 เมตร มีระวางขับน้ำสูงสุดประมาณ 74,000 ตัน และออกแบบให้รองรับคนได้ 238 คน

ระวางขับน้ำหมายถึงน้ำหนักของน้ำที่โครงสร้างลอยน้ำแทนที่ ซึ่งเท่ากับน้ำหนักรวมของโครงสร้างเมื่อบรรทุกในสภาพนั้น ตัวเลขนี้ช่วยให้เห็นภาพขนาดของแพลตฟอร์ม ส่วนข้อกำหนดอุปกรณ์ที่ระบุแยกต่างหากอธิบายถึงเครื่องจักรที่ออกแบบมาให้รองรับ

ความเร็วเดินทางที่ออกแบบไว้ 11 นอต หรือประมาณ 20 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จะช่วยให้สิ่งอำนวยความสะดวกนี้เปลี่ยนพื้นที่วิจัยได้ด้วยกำลังขับเคลื่อนของตนเอง จุดประสงค์ของแพลตฟอร์มจึงครอบคลุมทั้งการเดินทางและการทำงานวิทยาศาสตร์ในพื้นที่ที่เลือกเป็นเวลานาน

ข้อกำหนดด้านสภาพอากาศระบุว่าสามารถปฏิบัติงานได้ในสภาพทะเลระดับ 7 และทนต่อพายุไต้ฝุ่นที่มีความรุนแรงระดับ 17 สภาพทะเลใช้บรรยายลักษณะพื้นผิวน้ำ ส่วนระดับพายุไต้ฝุ่นเกี่ยวข้องกับความแรงของลม การทำงานท่ามกลางทะเลมีคลื่นลมแรงกับการทนต่อพายุรุนแรงเป็นข้อกำหนดทางวิศวกรรมคนละด้าน แต่ต่างก็มีความสำคัญต่อความปลอดภัยของผู้คนและอุปกรณ์ระหว่างการปฏิบัติงานนอกชายฝั่งเป็นเวลานาน

ระบบสามส่วนต้องทำงานร่วมกัน

MOST ประกอบด้วยระบบที่เชื่อมโยงกันสามส่วน ได้แก่ แพลตฟอร์มลอยน้ำหลัก ห้องปฏิบัติการบนแพลตฟอร์ม และสิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนบนฝั่ง คำอธิบายโครงการของมหาวิทยาลัยระบุบทบาทของแต่ละส่วนในการทำให้งานวิทยาศาสตร์ดำเนินต่อไปได้แม้อยู่ห่างไกลจากชายฝั่ง

มีแผนสร้างห้องปฏิบัติการบนเรือ 6 แห่ง และศูนย์สนับสนุนปฏิบัติการนอกชายฝั่ง 1 แห่ง สาขาวิจัยครอบคลุมอุปกรณ์ทางทะเลขนาดใหญ่และเทคโนโลยีระบบ ภัยพิบัติทางทะเลและการสังเกตการณ์อุตุนิยมวิทยา การติดตามระบบนิเวศเป็นเวลานาน และสภาพแวดล้อมทางกายภาพใต้น้ำ

มีแผนจัดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกบนฝั่งที่ฉางซิงในเซี่ยงไฮ้และซานย่าในไห่หนาน โดยจะรับผิดชอบการควบคุมการปฏิบัติงาน การตรวจวัด การแลกเปลี่ยนข้อมูล การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การจัดเก็บตัวอย่าง การบำรุงรักษา และการสนับสนุนการซ่อมแซม

การจัดระบบเช่นนี้เชื่อมโยงกิจกรรมในทะเลเข้ากับบุคลากรและสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นบนฝั่ง ตัวอย่างที่เก็บจากทะเลต้องมีสถานที่จัดเก็บ เครื่องมือต้องได้รับการบำรุงรักษา และข้อมูลสังเกตการณ์ต้องส่งไปถึงนักวิจัยที่อาจทำงานอยู่ที่อื่น ศูนย์สนับสนุนและฐานบนฝั่งจึงเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานการวิจัย ไม่ใช่ส่วนเสริมที่เลือกมีหรือไม่มีก็ได้ของแพลตฟอร์มลอยน้ำ

ทดสอบอุปกรณ์หนักในทะเลลึก

มหาวิทยาลัยระบุว่า MOST จะรองรับการทดลองอุปกรณ์จริงในทะเลที่มีน้ำหนักหลายร้อยตัน และการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่ความลึกถึง 10,000 เมตร รายละเอียดที่เผยแพร่ไว้อีกฉบับระบุตัวเลขน้ำหนักอุปกรณ์ไว้แคบกว่าที่ประมาณ 100 ตัน ส่วนข้อจำกัดโดยละเอียดของการยกและทดสอบแต่ละประเภท ยังไม่มีการระบุไว้ในคำอธิบายโครงการที่เผยแพร่ต่อสาธารณะ

แพลตฟอร์มลอยน้ำจะอยู่บนผิวน้ำ ขณะที่เครื่องมือและอุปกรณ์ทำงานอยู่เบื้องล่าง ที่ความลึก 10,000 เมตร หรือราว 10 กิโลเมตรใต้ผิวน้ำ อุปกรณ์ต้องทำงานภายใต้แรงดันน้ำมหาศาล และสื่อสารหรือส่งข้อมูลกลับไปยังนักวิจัยด้านบนได้

ระบบทำเหมืองใต้ทะเลลึก อุปกรณ์สำคัญสำหรับเรือและวิศวกรรมนอกชายฝั่ง ตลอดจนอุปกรณ์น้ำมันและก๊าซทางทะเล เป็นตัวอย่างอุปกรณ์ที่ตั้งใจนำมาทดสอบ ประกาศของมหาวิทยาลัยเมื่อเดือนมีนาคมเชื่อมโยงสิ่งอำนวยความสะดวกนี้กับการพัฒนาเชิงพาณิชย์และการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรทางทะเลโดยตรง

การทดลองเต็มขนาดหมายถึงการทดสอบอุปกรณ์จริงในขนาดที่ตั้งใจใช้งาน สำหรับวิศวกร พื้นที่ทดสอบในทะเลเปิดช่วยให้ทดลองเครื่องจักร ระบบสนับสนุน และขั้นตอนปฏิบัติงานร่วมกันในสภาพจริง ความสามารถในการรองรับน้ำหนักและการปฏิบัติงานระยะยาวที่วางแผนไว้จะเปิดทางให้ทำการทดลองขนาดใหญ่และยาวนานกว่าการเยี่ยมพื้นที่วิจัยเพียงช่วงสั้น ๆ

เหตุใดนักวิทยาศาสตร์จึงต้องการอยู่ข้ามฤดูกาล

ระบบนิเวศทางทะเลเปลี่ยนแปลงไปตามเวลา และโครงการนี้ออกแบบมาเพื่อรองรับการสังเกตการณ์ข้ามฤดูกาล มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ระบุว่าวิวัฒนาการตามฤดูกาลของระบบนิเวศในมหาสมุทรเป็นหนึ่งในประเด็นที่สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ตั้งใจศึกษา

การเดินทางสำรวจระยะสั้นบันทึกข้อมูลได้เพียงช่วงเวลาจำกัด การกลับไปยังพื้นที่ศึกษา หรืออยู่ในพื้นที่นั้นนานขึ้น ช่วยให้นักวิจัยติดตามความเปลี่ยนแปลงได้ แทนที่จะอาศัยข้อมูลจากการลงพื้นที่เพียงครั้งเดียว ดังนั้น ความสามารถของ MOST ในการอยู่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งจึงสำคัญต่องานวิจัยระบบนิเวศพอ ๆ กับความสามารถในการรองรับเครื่องจักรที่สำคัญต่อการทดลองทางวิศวกรรม

มหาวิทยาลัยยังระบุถึงการวิจัยต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต ขณะที่คำอธิบายโครงการกล่าวถึงต้นกำเนิดของความหลากหลายทางชีวภาพในทะเลลึกด้วย เป้าหมายเหล่านี้จะอาศัยข้อมูลสังเกตการณ์และตัวอย่างจากสภาพแวดล้อมทางทะเล โดยมีห้องปฏิบัติการและสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับจัดเก็บเป็นส่วนสนับสนุนของโครงการ

ทรัพยากรทางทะเลและระบบนิเวศทางทะเลปรากฏควบคู่กันในแผนการวิจัย สิ่งอำนวยความสะดวกนี้มีจุดประสงค์ทั้งเพื่อช่วยพัฒนาอุปกรณ์สำหรับใช้ประโยชน์จากทรัพยากรในมหาสมุทร และเพื่อศึกษาสภาพแวดล้อมที่จะรองรับกิจกรรมดังกล่าว ดังนั้น โครงการวิทยาศาสตร์จึงครอบคลุมทั้งประเด็นเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิต เครื่องจักร และวัสดุ

การวิจัยพายุไต้ฝุ่นเป็นอีกภารกิจหลัก

อุตุนิยมวิทยาทางทะเลเป็นหนึ่งในสาขาวิจัยที่ MOST ระบุไว้ และมหาวิทยาลัยกล่าวว่าสิ่งอำนวยความสะดวกนี้คาดว่าจะช่วยยกระดับการพยากรณ์พายุไต้ฝุ่น แผนงานห้องปฏิบัติการยังรวมถึงการสังเกตการณ์และการวิจัยสภาพอากาศที่เกี่ยวข้องกับภัยพิบัติทางทะเล

พายุไต้ฝุ่นก่อตัวเหนือมหาสมุทร ซึ่งการเก็บข้อมูลต่อเนื่องทำได้ยาก แพลตฟอร์มที่ออกแบบให้ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งได้แม้ในสภาพรุนแรงอาจช่วยให้นักวิจัยเก็บบันทึกสภาพอากาศและมหาสมุทรในพื้นที่ปฏิบัติงานได้ยาวนานขึ้น

ความทนทานต่อสภาพอากาศของโครงการสนับสนุนเป้าหมายการวิจัยดังกล่าว ด้วยการช่วยให้สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ปฏิบัติภารกิจต่อไปได้ในสภาพยากลำบาก การพยากรณ์ที่ดีขึ้นจะเกิดจากการสังเกตการณ์ การวิเคราะห์ และงานพยากรณ์ที่ใช้ข้อมูลเหล่านั้น

ประโยชน์ที่ตั้งใจให้เกิดกับชุมชนชายฝั่งคือข้อมูลที่ดีขึ้นสำหรับการป้องกันและรับมือภัยพิบัติ มหาวิทยาลัยระบุว่าการเพิ่มความแม่นยำในการพยากรณ์เป็นเป้าหมายการวิจัย ควบคู่กับงานด้านวิศวกรรมและนิเวศวิทยาของแพลตฟอร์ม

การวางแผนตลอดทศวรรษและโครงการระดับชาติ

มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ลงนามสัญญาออกแบบสิ่งอำนวยความสะดวกนี้กับสถาบันวิจัยหมายเลข 708 ของ China State Shipbuilding Corporation ในนครเซี่ยงไฮ้เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม 2024 ประกาศสัญญาออกแบบของมหาวิทยาลัยระบุว่าโครงการนี้เป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีระดับชาติที่สำคัญ ภายใต้แผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติฉบับที่ 14 ของจีน

หลิน จงฉิน หัวหน้าโครงการและสมาชิกสถาบันวิศวกรรมศาสตร์แห่งชาติจีน กล่าวว่า มหาวิทยาลัยใช้เวลาวางแผนสิ่งอำนวยความสะดวกนี้สิบปี และไม่มีโครงการในต่างประเทศให้ใช้อ้างอิงเป็นแบบอย่าง สี ลี่เฟิง รองอธิการบดีบริหาร ระบุว่านี่เป็นการลงทุนด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์รายโครงการที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัย

ลู่ หลิน ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยหมายเลข 708 ระบุว่าสิ่งอำนวยความสะดวกนี้เป็นโครงการอันดับหนึ่งของสถาบัน สถาบันรับหน้าที่วิจัยและออกแบบ ส่วน Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding ได้รับสัญญาก่อสร้างแพลตฟอร์ม ความรับผิดชอบเหล่านี้เชื่อมโยงข้อกำหนดด้านวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเข้ากับงานออกแบบและก่อสร้างเรือเฉพาะทาง

มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ยังเปิดสถาบันวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ทะเลลึกเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2026 หนึ่งวันก่อนพิธีเริ่มก่อสร้าง สถาบันแห่งใหม่นี้เป็นฐานการทำงานด้านองค์กรสำหรับสาขาเดียวกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่กำลังสร้าง

หมุดหมายสู่ปี 2030

หมุดหมายที่เผยแพร่ต่อสาธารณะของโครงการแสดงให้เห็นความคืบหน้าจากขั้นวางแผนและออกแบบสู่การก่อสร้าง การเริ่มงานในเดือนมีนาคม 2026 เป็นขั้นตอนล่าสุดที่ระบุวันที่ไว้ โดยยังคงตั้งเป้าแล้วเสร็จในปี 2030

• 13 ธันวาคม 2024: มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้และสถาบันวิจัยหมายเลข 708 ลงนามสัญญาออกแบบในนครเซี่ยงไฮ้
• 27 มีนาคม 2026: มหาวิทยาลัยเปิดสถาบันวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ทะเลลึก
• 28 มีนาคม 2026: เริ่มก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกวิจัยลอยน้ำอย่างเป็นทางการในนครเซี่ยงไฮ้
• 2030: มหาวิทยาลัยคาดว่าสิ่งอำนวยความสะดวกนี้จะแล้วเสร็จ รายละเอียดการก่อสร้างก่อนหน้านี้ระบุว่าจะส่งมอบในเดือนมิถุนายน

มหาวิทยาลัยยังประกาศสัญญาก่อสร้างแพลตฟอร์มกับ Waigaoqiao Shipbuilding เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังขั้นตอนการออกแบบ และมอบหมายการก่อสร้างแพลตฟอร์มหลักให้บริษัทต่อเรือในเซี่ยงไฮ้

ผลลัพธ์ที่วางแผนไว้คือฐานวิจัยที่รวมการทดลองทางวิศวกรรมกับอุปกรณ์หนัก การสังเกตการณ์มหาสมุทรอย่างต่อเนื่อง และการวิจัยสภาพอากาศไว้ในระบบปฏิบัติงานเดียว คุณค่าที่นักวิทยาศาสตร์จะได้รับขึ้นอยู่กับว่าแพลตฟอร์มลอยน้ำ ห้องปฏิบัติการ และสิ่งอำนวยความสะดวกบนฝั่งทำงานร่วมกันได้มีประสิทธิภาพเพียงใด เมื่อการก่อสร้างและการทดสอบเสร็จสิ้น

ประเด็นสำคัญ

• เริ่มก่อสร้างในนครเซี่ยงไฮ้เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2026 และคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2030
• มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้เป็นผู้นำโครงการ ส่วน Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding เป็นผู้รับเหมาก่อสร้าง
• มูลค่าการประมูลก่อสร้างที่รายงานไว้คือ 2.763 พันล้านหยวน หรือประมาณ 414 ล้านดอลลาร์
• แพลตฟอร์มออกแบบให้รองรับคนได้ 238 คน และสนับสนุนการวิจัยที่ความลึก 10,000 เมตร
• ห้องปฏิบัติการ 6 แห่ง ศูนย์สนับสนุนปฏิบัติการนอกชายฝั่ง และสิ่งอำนวยความสะดวกบนฝั่งจะรองรับภารกิจระยะยาว
• แผนวิจัยครอบคลุมการทดลองอุปกรณ์ทางทะเล การสังเกตการณ์ระบบนิเวศตามฤดูกาล ทรัพยากรในมหาสมุทร และการพยากรณ์พายุไต้ฝุ่น