สิงคโปร์พบศักยภาพพลังงานความร้อนใต้พิภพสูงกว่าการใช้ไฟฟ้าปัจจุบันถึง 60 ปี เดินหน้าศึกษาเพิ่มเติม

ความร้อนใต้ดินลึกเปิดโอกาสใหม่ด้านพลังงาน

สิงคโปร์ระบุว่ามีทรัพยากรความร้อนใต้พิภพที่มีศักยภาพเบื้องต้นสูงกว่าการใช้ไฟฟ้ารายปีในปัจจุบันมากกว่า 60 เท่า จึงเริ่มศึกษาเพิ่มเติมว่าความร้อนจากใต้ดินลึกหลายกิโลเมตรจะนำมาใช้ผลิตไฟฟ้า ให้ความร้อนและความเย็นในภาคอุตสาหกรรมได้หรือไม่

สำนักงานกำกับดูแลตลาดพลังงาน (EMA) ประกาศผลการศึกษาดังกล่าวเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2026 หลังดำเนินการสำรวจธรณีฟิสิกส์ทั่วประเทศระหว่างปี 2024 ถึง 2026 การสำรวจตรวจสอบทรัพยากรใต้ดินลึกถึง 10 กิโลเมตร โดยไม่ต้องเจาะหรือขุดพื้นดิน

ปัจจุบันสิงคโปร์ใช้ไฟฟ้าราว 60 เทราวัตต์ชั่วโมงต่อปี เมื่อนำตัวเลขนี้คูณ 60 จะได้ 3,600 เทราวัตต์ชั่วโมง ซึ่งแสดงให้เห็นขนาดของการประเมินทรัพยากรเบื้องต้น อย่างไรก็ตาม ปริมาณไฟฟ้าที่สิงคโปร์จะผลิตได้จริงขึ้นอยู่กับการประเมินเพิ่มเติมด้านเทคโนโลยีการสกัด ต้นทุน ความปลอดภัย และพื้นที่สำหรับโรงไฟฟ้า

ตัน ซี เล็ง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน การค้าและอุตสาหกรรม ซึ่งกำกับดูแลด้านพลังงานและอุตสาหกรรม ประกาศการศึกษาในระยะต่อไปในพิธีเปิดงาน Singapore International Energy Week เขากล่าวว่าผลการศึกษาถือเป็นจุดเริ่มต้นที่น่าจับตา แต่การตัดสินใจพัฒนาพลังงานความร้อนใต้พิภพอาจต้องใช้เวลาอีกหลายปี

EMA แต่งตั้ง Surbana Jurong และ GLJ Ltd บริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน ให้ประเมินการนำโรงไฟฟ้าความร้อนใต้พิภพยุคใหม่มาใช้ การศึกษามีกำหนดเริ่มภายในสิ้นปี 2026 และใช้เวลาประมาณ 15 เดือน

ความหมายของการเปรียบเทียบกับการใช้ไฟฟ้า 60 ปี

การประเมินของ EMA เปรียบเทียบพลังงานที่อาจมีอยู่ใต้ดินกับปริมาณไฟฟ้าที่สิงคโปร์ใช้ในหนึ่งปี เทราวัตต์ชั่วโมงเป็นหน่วยวัดปริมาณไฟฟ้า เช่นเดียวกับที่ลิตรใช้วัดปริมาณน้ำ ดังนั้นตัวเลขดังกล่าวจึงหมายถึงปริมาณพลังงานที่อาจมีอยู่ทั้งหมด ไม่ใช่กำลังผลิตของโรงไฟฟ้าที่เสนอให้สร้าง

ระบบความร้อนใต้พิภพที่ใช้งานได้จริงต้องรวบรวมความร้อนใต้ดิน นำขึ้นสู่ผิวดิน และแปลงเป็นไฟฟ้า ปริมาณพลังงานที่นำไปใช้ได้ขึ้นอยู่กับว่ากู้คืนความร้อนได้มากเพียงใดและระบบจะกู้คืนได้เร็วแค่ไหน

ปริมาณการใช้ไฟฟ้าปัจจุบันของสิงคโปร์เป็นฐานอ้างอิงสำหรับการเปรียบเทียบนี้ ความต้องการใช้ไฟฟ้าในอนาคตและอัตราการสกัดในท้ายที่สุดจะเป็นตัวกำหนดว่าทรัพยากรที่พัฒนาขึ้นจะช่วยสนับสนุนการจ่ายพลังงานของประเทศได้นานเพียงใด

การศึกษาในระยะต่อไปจะตรวจสอบตัวเลขประเมินเบื้องต้นและทำให้เห็นภาพชัดเจนขึ้นว่ามีทรัพยากรที่นำไปใช้ได้จริงเท่าใด สำหรับครัวเรือนและธุรกิจ ประเด็นสำคัญคือโรงไฟฟ้าจะจ่ายไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ในปริมาณเท่าใดและมีต้นทุนที่ยอมรับได้หรือไม่

การสำรวจทำแผนที่ทรัพยากรโดยไม่ต้องเจาะได้อย่างไร

Chevron, Metatek Group และ Surbana Jurong จัดตั้งกลุ่มพันธมิตรเพื่อดำเนินการสำรวจทั่วประเทศ โดยใช้วิธีการสองรูปแบบที่เกี่ยวข้องกับอากาศยานพิเศษและเซ็นเซอร์ภาคพื้นดิน เพื่อตรวจสอบธรณีวิทยาใต้ดินของสิงคโปร์

Metatek รวบรวมและประมวลผลข้อมูลสำรวจ จากนั้น Chevron ใช้ข้อมูลที่ผ่านการประมวลผลเพื่อสร้างแบบจำลองสามมิติของโครงสร้างทางธรณีวิทยาและแหล่งความร้อน แบบจำลองเหล่านี้ช่วยให้เห็นภาพสิ่งที่อาจอยู่ใต้พื้นผิวและช่วยนักวิจัยประเมินว่าควรตรวจสอบพื้นที่ใดเพิ่มเติม

EMA ระบุว่าการสำรวจพบแหล่งความร้อนอุณหภูมิสูงที่อยู่ลึกใต้ดินหลายกิโลเมตร ซึ่งอาจเหมาะสำหรับผลิตไฟฟ้า นอกจากนี้ยังพบแหล่งความร้อนอุณหภูมิต่ำกว่าและอยู่ใกล้ผิวดิน ซึ่งอาจนำไปใช้ให้ความร้อนและความเย็นในภาคอุตสาหกรรมได้

การทำงานต่อจากนี้จะเปลี่ยนจากการทำแผนที่ทรัพยากรที่อาจมีอยู่ ไปสู่การประเมินความเป็นไปได้ในการพัฒนา Surbana Jurong และ GLJ จะระบุพื้นที่ที่ควรศึกษาเพิ่มเติม ซึ่งอาจรวมถึงการเจาะเพื่อสำรวจสภาพใต้ดินโดยตรงมากขึ้น

สิ่งที่นักวิจัยพบในแอดมิรัลตีและเซมบาวัง

งานวิจัยทางวิชาการได้ระบุพื้นที่ที่ควรตรวจสอบไว้แล้ว ในเดือนมีนาคม 2023 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง (NTU) และ TUMCREATE ตรวจวัดอุณหภูมิได้ 70 องศาเซลเซียสที่ความลึก 1.12 กิโลเมตรในแอดมิรัลตี

TUMCREATE เป็นแพลตฟอร์มวิจัยของมหาวิทยาลัยเทคนิคมิวนิก ผลการตรวจวัดในแอดมิรัลตีทำให้นักวิจัยมีข้อมูลอุณหภูมิที่วัดได้ ณ ความลึกหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นจุดอ้างอิงในพื้นที่สำหรับศึกษาว่าอุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นอย่างไรเมื่ออยู่ลึกลงไปใต้ดิน

มีรายงานผลการตรวจพบอุณหภูมิสูงใต้ดินเพิ่มเติมในเซมบาวังเมื่อเดือนกรกฎาคม 2025 ส่วนเกาะปูเลาเตอกงเป็นอีกพื้นที่ที่ได้รับความสนใจ เนื่องจากมีบ่อน้ำพุร้อนที่รู้จักกันดีในเขตอูนุมทางตอนเหนือ แอดมิรัลตี เซมบาวัง และปูเลาเตอกงจึงกลายเป็นพื้นที่ที่อาจใช้สำรวจพลังงานความร้อนใต้พิภพ

ตามประกาศผลการวิจัยของ NTU โครงการร่วมนี้เจาะหลุมสำรวจสองหลุมในเซมบาวัง และตรวจวัดอุณหภูมิได้สูงถึง 122 องศาเซลเซียสที่ความลึก 1.76 กิโลเมตร การศึกษาดำเนินการโดย NTU และ TUMCREATE ร่วมกับ Surbana Jurong โดยได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิวิจัยแห่งชาติและ EMA ทีมนักวิจัยนำโดยศาสตราจารย์อเลสซานโดร โรมันโญลี จากสถาบันวิจัยพลังงาน @ NTU และดร.โทเบียส มาสซีเยร์ จาก TUMCREATE

จุดตรวจวัดในเซมบาวังอยู่ห่างจากบ่อน้ำพุร้อนเซมบาวังราว 600 เมตร จากการวิเคราะห์แกนหินและความชันของอุณหภูมิ นักวิจัยประเมินว่าการไหลของความร้อนในสิงคโปร์ตอนเหนือมีค่าอย่างน้อยสองเท่าของค่าเฉลี่ยทั่วโลกในพื้นที่ทวีป ทั้งแอดมิรัลตีและเซมบาวังตั้งอยู่บนหินแกรนิตซิมปัง ซึ่งมีองค์ประกอบสร้างความร้อนตามธรรมชาติที่อาจมีส่วนทำให้เกิดการไหลของความร้อนที่วัดได้บนพื้นผิวถึงราว 40 เปอร์เซ็นต์

หากความชันของอุณหภูมิที่วัดได้ยังคงเดิม นักวิจัยประเมินว่าอุณหภูมิอาจสูงถึง 230 องศาเซลเซียสที่ความลึก 5 กิโลเมตร ซึ่งสูงกว่าระดับขั้นต่ำ 150 องศาเซลเซียสที่โดยทั่วไปจำเป็นต่อการผลิตไฟฟ้า การคาดการณ์นี้เป็นพื้นฐานสำหรับการศึกษาต่อ ไม่ใช่ผลการตรวจวัดอุณหภูมิที่ความลึกดังกล่าว

หมุดหมายด้านการวิจัยและนโยบายของสิงคโปร์เกิดขึ้นต่อเนื่องหลายปี:

• 2022: รายงานแนวโน้มพลังงานระบุว่าเทคโนโลยีเกิดใหม่ รวมถึงพลังงานนิวเคลียร์และพลังงานความร้อนใต้พิภพ อาจมีส่วนช่วยจัดหาพลังงานภายในปี 2050
• มีนาคม 2023: นักวิจัยจาก NTU และ TUMCREATE ตรวจวัดอุณหภูมิได้ 70 องศาเซลเซียสที่ความลึก 1.12 กิโลเมตรในแอดมิรัลตี
• 2024 ถึง 2026: การสำรวจทั่วประเทศทำแผนที่ธรณีวิทยาและแหล่งความร้อนที่ความลึกสูงสุด 10 กิโลเมตร
• กรกฎาคม 2025: ผลการศึกษาเพิ่มเติมในเซมบาวังตรวจวัดอุณหภูมิได้สูงถึง 122 องศาเซลเซียสที่ความลึก 1.76 กิโลเมตร
• 26 ตุลาคม 2026: EMA ประกาศตัวเลขประเมินเบื้องต้นทั่วประเทศและการศึกษาความเป็นไปได้ในระยะต่อไป
• ภายในสิ้นปี 2026: มีกำหนดเริ่มการศึกษาของ Surbana Jurong และ GLJ ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 15 เดือน

หินร้อนผลิตไฟฟ้าได้อย่างไร

การผลิตพลังงานความร้อนใต้พิภพแบบดั้งเดิมใช้แหล่งน้ำร้อนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติใต้ดิน พบทรัพยากรลักษณะนี้ในพื้นที่ที่มีภูเขาไฟปะทุ เช่น ไอซ์แลนด์และบางส่วนของสหรัฐฯ แต่ทรัพยากรที่อาจมีอยู่ในสิงคโปร์อาจเป็นหินร้อนแห้งที่อยู่ลึกใต้ดินและมีรอยแตกตามธรรมชาติเพียงเล็กน้อย

ระบบความร้อนใต้พิภพลึกมีหลายแนวทางในการดึงความร้อนจากหิน วิธีหนึ่งคือส่งของเหลวลงใต้ดิน ปล่อยให้ดูดซับความร้อน แล้วนำกลับขึ้นสู่ผิวดิน จากนั้นนำความร้อนที่ได้ไปขับเคลื่อนอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้า

มาร์ก ลิม นักวิทยาศาสตร์วิจัยสมทบจากสถาบันวิจัยพลังงาน @ NTU อธิบายว่า การรวบรวมความร้อนให้ได้เพียงพอด้วยวิธีนี้อาจต้องขยายรอยแตกเดิมหรือสร้างรอยแตกใหม่ในหิน เพื่อให้ของเหลวไหลผ่านพื้นที่หินร้อนที่กว้างขึ้นและดูดซับความร้อนได้มากขึ้น

ลิมยังอธิบายอีกแนวทางหนึ่งที่ใช้ท่อปิดหลายท่อลงไปใต้ดิน ของเหลวจะไหลเวียนอยู่ภายในท่อ ดูดซับความร้อนและนำขึ้นสู่ผิวดินโดยไม่สัมผัสกับหินโดยรอบโดยตรง ระบบนี้เรียกว่าระบบวงจรปิด

ความปลอดภัยและพื้นที่ในเมืองจะเป็นตัวกำหนดทางเลือก

ลิมกล่าวว่าการขยายหรือสร้างรอยแตกใต้ดินมีความเสี่ยงที่จะทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือน แผ่นดินไหว และปัญหาด้านความปลอดภัยอื่น ๆ ดังนั้น วิธีที่ระบบความร้อนใต้พิภพทำงานร่วมกับหินจึงเป็นการตัดสินใจทางวิศวกรรมที่สำคัญสำหรับสิงคโปร์

ตันกล่าวว่าสภาพแวดล้อมเมืองที่หนาแน่นของสิงคโปร์จะมีผลต่อจำนวนโรงไฟฟ้าความร้อนใต้พิภพที่สามารถติดตั้งได้จริง แม้จะมีความร้อนใต้ดิน แต่การพัฒนาก็ต้องมีพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการเจาะและติดตั้งอุปกรณ์บนผิวดิน

รัฐมนตรีเน้นย้ำให้ความปลอดภัยเป็นหัวใจสำคัญของการประเมิน:

"เหนือสิ่งอื่นใด เราต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับแรก" เขากล่าว

Surbana Jurong และ GLJ จะพิจารณาความปลอดภัยควบคู่กับความเป็นไปได้ด้านเทคนิค สิ่งแวดล้อม และเชิงพาณิชย์ โดยจะประเมินว่าระบบความร้อนใต้พิภพลึกทำงานได้ในสภาพพื้นที่ของสิงคโปร์หรือไม่ และการผลิตพลังงานที่นำไปใช้ได้จริงจะมีต้นทุนเท่าใด

การเจาะลึกใต้ดินเป็นอีกปัจจัยสำคัญ ตันกล่าวว่าการผลิตไฟฟ้าในอนาคตจะขึ้นอยู่กับต้นทุนและความเป็นไปได้ทางเทคนิคในการเข้าถึงทรัพยากรที่อยู่ลึกใต้ดินหลายกิโลเมตร รวมถึงความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการเจาะ

ความร้อนระดับตื้นอาจใช้ในโรงงานได้

การสำรวจของ EMA ระบุอีกแนวทางหนึ่งในการใช้ทรัพยากรความร้อนใต้พิภพ ได้แก่ การนำความร้อนจากแหล่งที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าและอยู่ไม่ลึกมาใช้สำหรับให้ความร้อนและความเย็นในภาคอุตสาหกรรม

ปั๊มความร้อนถ่ายเทความร้อนจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งโดยใช้ไฟฟ้า ขึ้นอยู่กับการออกแบบและการใช้งาน ปั๊มชนิดนี้สามารถเพิ่มอุณหภูมิความร้อนที่เก็บได้จากพื้นดิน หรือถ่ายเทความร้อนที่ไม่ต้องการออกจากกระบวนการผลิตได้ ประโยชน์ที่ได้รับขึ้นอยู่กับการจับคู่สภาพใต้ดินกับอุณหภูมิที่ผู้ใช้งานต้องการ

เครื่องทำความเย็นแบบดูดซึมใช้หลักการอีกแบบ โดยอาศัยความร้อนขับเคลื่อนวงจรทำความเย็น ทำให้แหล่งความร้อนช่วยผลิตน้ำเย็นเพื่อใช้ในการทำความเย็นได้ จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมความร้อนใต้ดินจึงเกี่ยวข้องกับการทำความเย็นเช่นเดียวกับการให้ความร้อน

การศึกษาจะประเมินการใช้ทรัพยากรเพื่อผลิตไฟฟ้า ให้ความร้อน และทำความเย็นควบคู่กัน แหล่งทรัพยากรที่เหมาะกับโรงงานอาจมีข้อกำหนดด้านอุณหภูมิและการดำเนินงานต่างจากแหล่งที่ใช้ผลิตไฟฟ้าป้อนเข้าสู่โครงข่ายระดับชาติ

เหตุใดแหล่งพลังงานในประเทศจึงสำคัญ

ปูอา โกก เคียง ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร EMA กล่าวว่าพลังงานความร้อนใต้พิภพเป็นแหล่งพลังงานสะอาดที่มีอยู่ภายในสิงคโปร์และอาจจ่ายไฟฟ้าได้อย่างต่อเนื่อง หากนำมาใช้ผลิตไฟฟ้าได้ เขากล่าวว่าพลังงานนี้อาจช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นด้านพลังงาน กระจายแหล่งจ่าย และสนับสนุนความพยายามลดการปล่อยคาร์บอนจากภาคพลังงาน

สิงคโปร์ผลิตไฟฟ้าราว 95 เปอร์เซ็นต์จากก๊าซธรรมชาติ ความสำคัญของการมีแหล่งเชื้อเพลิงที่เชื่อถือได้เห็นได้จากการลดการส่งก๊าซจากอินโดนีเซียซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม หรือสองวันก่อนประกาศเรื่องพลังงานความร้อนใต้พิภพ EMA ระบุว่าการลดลงชั่วคราวดังกล่าวคิดเป็นไม่ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ของความต้องการก๊าซรายวันทั่วประเทศ และยืนยันว่ามีพลังงานสำรองเพียงพอ

การพัฒนาพลังงานความร้อนใต้พิภพเป็นเรื่องของการวางแผนในระยะยาว ความร้อนที่สกัดได้ภายในสิงคโปร์อาจเป็นแหล่งพลังงานเพิ่มเติมควบคู่กับแหล่งจ่ายที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิง ขั้นตอนเฉพาะหน้าในขณะนี้คือการตรวจสอบว่าสภาพพื้นที่เอื้อต่อการพัฒนาทรัพยากรดังกล่าวอย่างปลอดภัยและคุ้มค่าหรือไม่

รายงานแนวโน้มพลังงานปี 2022 ประเมินว่าเทคโนโลยีเกิดใหม่ ซึ่งรวมถึงพลังงานนิวเคลียร์และความร้อนใต้พิภพ อาจจัดหาพลังงานได้ราว 10 เปอร์เซ็นต์ของความต้องการในสิงคโปร์ภายในปี 2050 ตัวเลขดังกล่าวรวมเทคโนโลยีเกิดใหม่หลายประเภทเข้าด้วยกัน และกล่าวถึงสัดส่วนที่อาจมีต่อการจัดหาพลังงานในอนาคต

ประเด็นที่การศึกษาระยะต่อไปต้องหาคำตอบ

การประเมินของ Surbana Jurong และ GLJ จะเชื่อมโยงตัวเลขประเมินทางธรณีวิทยาเข้ากับข้อกำหนดของระบบพลังงานที่เดินเครื่องได้จริง ภารกิจหลักประกอบด้วยการตรวจสอบเทคโนโลยีที่เหมาะสม ระบุพื้นที่ที่ควรศึกษาเพิ่มเติม และประเมินต้นทุนการผลิตกับข้อพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม

สิงคโปร์ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะพัฒนาโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพหรือไม่ ตันกล่าวว่าการตัดสินใจอาจใช้เวลาหลายปี ทำให้การศึกษาในระยะต่อไปเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบในระยะยาว ไม่ใช่กำหนดการก่อสร้างโรงไฟฟ้า

อย่างไรก็ดี รัฐมนตรีกล่าวว่าสิงคโปร์จะศึกษาทางเลือกนี้อย่างจริงจังต่อไป:

"สำหรับสิงคโปร์ ไม่มีทางเลือกใดถูกตัดทิ้ง เราจะศึกษาแนวทางนี้อย่างจริงจัง" เขากล่าว

การสำรวจเบื้องต้นทำให้สิงคโปร์มีตัวเลขประเมินทรัพยากรขนาดใหญ่สำหรับนำไปศึกษา ขั้นตอนต่อไปจะชี้ว่าศักยภาพใต้ดินสอดคล้องกับความต้องการไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ ความร้อนที่ใช้ประโยชน์ในภาคอุตสาหกรรม และการทำความเย็นของประเทศได้มากน้อยเพียงใด

ประเด็นสำคัญ

• EMA ประเมินศักยภาพพลังงานความร้อนใต้พิภพของสิงคโปร์ไว้สูงกว่าการใช้ไฟฟ้ารายปีปัจจุบันที่ราว 60 เทราวัตต์ชั่วโมงมากกว่า 60 เท่า
• การสำรวจทั่วประเทศระหว่างปี 2024 ถึง 2026 ตรวจสอบทรัพยากรที่ความลึกสูงสุด 10 กิโลเมตรโดยไม่ต้องเจาะ
• งานวิจัยของ NTU และ TUMCREATE ตรวจวัดอุณหภูมิในเซมบาวังได้สูงถึง 122 องศาเซลเซียสที่ความลึก 1.76 กิโลเมตร
• Surbana Jurong และ GLJ จะดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ ซึ่งมีกำหนดเริ่มภายในสิ้นปี 2026 และใช้เวลาประมาณ 15 เดือน
• การประเมินจะครอบคลุมความปลอดภัย เทคโนโลยี ข้อพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม ความเป็นไปได้เชิงพาณิชย์ และต้นทุนการผลิต
• แหล่งทรัพยากรที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าอาจนำไปใช้ให้ความร้อนและความเย็นในภาคอุตสาหกรรม
• สิงคโปร์ยังไม่ได้ตัดสินใจพัฒนาโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพ และการตัดสินใจอาจต้องใช้เวลาหลายปี