ความล่าช้าในการเปิดเลตเตอร์ออฟเครดิตของบังกลาเทศ ทำให้การส่งออกไฟฟ้าของเนปาลเผชิญความไม่แน่นอน

ความล่าช้าในการเปิดเลตเตอร์ออฟเครดิตของบังกลาเทศ ทำให้การส่งออกไฟฟ้าของเนปาลเผชิญความไม่แน่นอน

แผนการส่งออกไฟฟ้า 40 เมกะวัตต์ (MW) ไปยังบังกลาเทศของเนปาล ซึ่งมีกำหนดเริ่มตั้งแต่วันที่ 15 มิถุนายน 2025 เผชิญความไม่แน่นอน หลังบังกลาเทศยังไม่ได้เปิดเลตเตอร์ออฟเครดิต (LC) ตามที่กำหนด ความล่าช้านี้ไม่เพียงคุกคามกำหนดการเริ่มส่งออกไฟฟ้า แต่ยังสะท้อนความท้าทายในวงกว้างด้านการค้าพลังงานระดับภูมิภาคและความน่าเชื่อถือทางการเงิน

เลตเตอร์ออฟเครดิตคืออะไร และสำคัญอย่างไร?

เลตเตอร์ออฟเครดิต (LC) เป็นเครื่องมือทางการเงินที่ธนาคารออกให้เพื่อรับประกันการชำระเงินแก่ผู้ขาย ซึ่งในกรณีนี้คือการไฟฟ้าเนปาล (NEA) เมื่อเป็นไปตามเงื่อนไขที่กำหนด สำหรับการค้าพลังงานไฟฟ้าข้ามพรมแดน LC มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะช่วยให้ประเทศผู้ส่งออกมั่นใจว่าจะได้รับชำระค่าไฟฟ้าที่จัดส่ง และลดความเสี่ยงทางการเงิน

ราจัน ธาคัล โฆษกของ NEA ระบุว่า คณะกรรมการพัฒนาพลังงานไฟฟ้าบังกลาเทศ (BPDB) ไม่เพียงเปิด LC สำหรับการส่งออกในปีนี้ล่าช้า แต่ยังมียอดค้างชำระจากการส่งออกในปริมาณจำกัดเมื่อปีที่แล้วด้วย โดย LC ควรครอบคลุมยอดชำระเงินเป็นเวลาสามเดือน เพื่อเป็นหลักประกันให้แก่ผู้ส่งออก

ภูมิหลัง: ความพยายามของเนปาลในการก้าวเป็นผู้ส่งออกไฟฟ้าระดับภูมิภาค

เนปาลซึ่งมีทรัพยากรพลังน้ำอุดมสมบูรณ์ ตั้งเป้าก้าวเป็นผู้ส่งออกไฟฟ้ารายใหญ่ในเอเชียใต้ ในอดีต การค้าไฟฟ้าของเนปาลจำกัดอยู่เพียงกับอินเดีย แต่ข้อตกลงสามฝ่ายครั้งสำคัญที่ลงนามเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2024 ระหว่างเนปาล อินเดีย และบังกลาเทศ ได้ปูทางให้เนปาลส่งออกไฟฟ้าไปยังบังกลาเทศผ่านโครงข่ายส่งไฟฟ้าของอินเดีย

ข้อตกลงดังกล่าวอนุญาตให้เนปาลส่งออกไฟฟ้าไปยังบังกลาเทศได้สูงสุด 40MW ในช่วงฤดูมรสุมเป็นเวลาห้าเดือน ตั้งแต่วันที่ 15 มิถุนายนถึง 15 พฤศจิกายนของทุกปี ไฟฟ้าจากโครงการพลังน้ำทริชูลี (18.60MW) และชิลิเม (21.40MW) ของเนปาลจะส่งผ่านสายส่งไฟฟ้าแรงสูง 400kV ธัลเคบาร์–มุซัฟฟาร์ปูร์ไปยังอินเดีย ก่อนส่งต่อไปยังบังกลาเทศผ่านสายส่งเบอร์ฮัมปูร์–เบอรามารา 400kV

เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2024 เจ้าหน้าที่ด้านพลังงานจากทั้งสามประเทศร่วมกันเปิดการส่งออกไฟฟ้าครั้งแรกภายใต้กรอบข้อตกลงนี้อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไม่แน่นอนด้านขั้นตอน จึงส่งออกไฟฟ้าได้เพียง 470,000 หน่วย เป็นเวลา 12 ชั่วโมงในวันสุดท้ายของฤดูกาล สร้างรายได้ 30,080 ดอลลาร์ ซึ่ง BPDB ยังไม่ได้ชำระ

เหตุใดบังกลาเทศจึงเปิด LC ล่าช้า?

ความล่าช้าในการเปิด LC ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว บังกลาเทศกำลังเผชิญปัญหาขาดแคลนเงินตราต่างประเทศในวงกว้าง ซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการชำระเงินค่านำเข้าพลังงานจากหลายแหล่ง รวมถึงอินเดีย นักวิเคราะห์พลังงานในภูมิภาคระบุว่า ข้อจำกัดทางการเงินเหล่านี้ทำให้การชำระเงินล่าช้า และถึงขั้นมีคำขู่ระงับการส่งมอบจากผู้จัดหารายใหญ่ เช่น อาดานี พาวเวอร์ ของอินเดีย

มีรายงานว่า BPDB ส่งร่าง LC ให้ NEA แล้ว แต่การเปิด LC ฉบับสมบูรณ์ยังอยู่ระหว่างดำเนินการ เนื่องจากทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนความเห็นและสรุปเงื่อนไข ธาคัลยังคงมองในแง่ดี โดยระบุว่ากระบวนการอยู่ในขั้นตอนสุดท้าย และการส่งออกยังมีกำหนดเริ่มตามแผน อย่างไรก็ตาม การที่ยังไม่มี LC ฉบับสมบูรณ์ยังคงทำให้กำหนดการไม่แน่นอน

ผลกระทบต่อเนปาล บังกลาเทศ และการค้าพลังงานระดับภูมิภาค

ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับ LC และความล่าช้าในการชำระเงินส่งผลหลายด้าน:

• ต่อเนปาล: เป้าหมายของประเทศในการเป็นผู้ส่งออกไฟฟ้าระดับภูมิภาคที่เชื่อถือได้ถูกบั่นทอนจากความเสี่ยงด้านการชำระเงินและความไม่แน่นอนด้านนโยบาย นักลงทุนในภาคพลังน้ำของเนปาลยังกังวลต่อการเปลี่ยนแปลงนโยบายล่าสุดของรัฐบาล จากสัญญาซื้อขายไฟฟ้าแบบ “รับซื้อหรือจ่ายเงิน” (take-or-pay) เป็นแบบ “รับซื้อและจ่ายเงิน” (take-and-pay) ซึ่งอาจลดความมั่นคงของรายได้
• ต่อบังกลาเทศ: ประเทศกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนพลังงานเพิ่มขึ้น และต้องสร้างสมดุลระหว่างความจำเป็นในการนำเข้าพลังงานที่เชื่อถือได้กับข้อจำกัดด้านเงินตราต่างประเทศ ความล่าช้าในการจัดหา LC อาจเพิ่มแรงกดดันต่อการจัดหาพลังงานและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ
• ต่ออินเดีย: ในฐานะประเทศทางผ่านหลัก อินเดียมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ข้อตกลงสามฝ่ายแสดงให้เห็นว่าอินเดียพร้อมอำนวยความสะดวกด้านการค้าพลังงานระดับภูมิภาค แต่ปัญหาการชำระเงินที่เกิดขึ้นต่อเนื่องอาจทำให้ผู้จัดหาพลังงานของอินเดียต้องทบทวนกลยุทธ์การส่งออก

ผู้เชี่ยวชาญในภาคพลังงานเตือนว่า ความล่าช้าและความไม่แน่นอนทางการเงินที่ยืดเยื้ออาจบั่นทอนความไว้วางใจระหว่างประเทศพันธมิตรในภูมิภาค และทำให้การค้าพลังงานไฟฟ้าข้ามพรมแดนในเอเชียใต้ชะลอตัว

จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป?

แม้ยังมีความไม่แน่นอนในขณะนี้ เจ้าหน้าที่ NEA ยังคงหวังว่าจะมีการเปิด LC ในเร็ว ๆ นี้ และการส่งออกจะดำเนินไปตามกำหนด ข้อตกลงระยะห้าปีซึ่งกำหนดอัตราค่าไฟฟ้าไว้ที่ 6.40 เซนต์สหรัฐต่อหน่วย และครอบคลุมช่วงฤดูมรสุมของทุกปีจนถึงปี 2029 ถือเป็นหลักชัยสำคัญสำหรับความมุ่งมั่นด้านพลังงานของเนปาล

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์นี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการมีกลไกทางการเงินที่เข้มแข็งขึ้นและนโยบายที่สอดคล้องต่อเนื่อง เพื่อสนับสนุนการค้าพลังงานระดับภูมิภาค ขณะที่เนปาล บังกลาเทศ และอินเดียเดินหน้าเจรจา ผลลัพธ์จะได้รับการจับตาอย่างใกล้ชิดจากประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาคที่ต้องการขยายความร่วมมือด้านไฟฟ้าข้ามพรมแดน

สรุป

• แผนของเนปาลที่จะส่งออกไฟฟ้า 40MW ไปยังบังกลาเทศตั้งแต่วันที่ 15 มิถุนายน 2025 ยังไม่แน่นอน เนื่องจากบังกลาเทศเปิดเลตเตอร์ออฟเครดิต (LC) ล่าช้า
• LC มีความสำคัญต่อการรับประกันการชำระเงินและลดความเสี่ยงทางการเงินในการค้าพลังงานไฟฟ้าข้ามพรมแดน
• บังกลาเทศยังมียอดค้างชำระจากการส่งออกในปริมาณจำกัดเมื่อปีที่แล้ว ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น
• ข้อตกลงสามฝ่ายระหว่างเนปาล อินเดีย และบังกลาเทศเป็นก้าวสำคัญของความร่วมมือด้านพลังงานระดับภูมิภาค แต่ยังมีความไม่แน่นอนด้านการเงินและนโยบาย
• ปัญหาขาดแคลนเงินตราต่างประเทศในวงกว้างของบังกลาเทศส่งผลต่อความสามารถในการชำระค่านำเข้าพลังงานจากหลายแหล่ง
• ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานเน้นย้ำถึงความจำเป็นของกลไกการชำระเงินที่เชื่อถือได้และนโยบายที่สอดคล้องต่อเนื่อง เพื่อให้การค้าพลังงานไฟฟ้าระดับภูมิภาคประสบความสำเร็จ