ความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อินเดียตกต่ำ หลังทรัมป์ขึ้นภาษี 50%: การค้า ภูมิรัฐศาสตร์ และหนทางข้างหน้า

ความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อินเดียบนทางแพร่ง: แรงกระแทกจากภาษี 50%

ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกากับอินเดีย ซึ่งครั้งหนึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นเสาหลักของภูมิรัฐศาสตร์ในศตวรรษที่ 21 เข้าสู่ช่วงปั่นป่วนที่สุดในรอบหลายทศวรรษ เมื่อวันพุธ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศมาตรการภาษีชุดใหม่ครั้งใหญ่ โดยขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดียสูงถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ความเคลื่อนไหวนี้มีเป้าหมายลงโทษอินเดียที่ยังคงซื้อน้ำมันจากรัสเซีย และสร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วแวดวงการทูต เศรษฐกิจ และธุรกิจในทั้งสองประเทศและที่อื่น ๆ

หลายปีที่ผ่านมา วอชิงตันและนิวเดลีพยายามกระชับความเป็นหุ้นส่วน โดยมีผลประโยชน์ร่วมกันด้านการค้า เทคโนโลยี และการถ่วงดุลอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน แต่การขึ้นภาษีอย่างฉับพลัน ประกอบกับการตอบโต้กันต่อหน้าสาธารณชนและการเจรจาที่ล้มเหลว กำลังคุกคามความคืบหน้าที่สั่งสมมา ผลกระทบไม่ได้จำกัดอยู่แค่เมืองหลวงของทั้งสองประเทศ แต่ยังครอบคลุมห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ตลาดพลังงาน และดุลอำนาจอันเปราะบางในเอเชีย

เหตุใดทรัมป์จึงขึ้นภาษีอินเดียสูงเช่นนี้?

ชนวนโดยตรงของการขึ้นภาษีคือความสัมพันธ์ทางการค้าอันแน่นแฟ้นระหว่างอินเดียกับรัสเซีย โดยเฉพาะการนำเข้าน้ำมันรัสเซียราคาลดพิเศษ นับตั้งแต่สงครามยูเครนเริ่มขึ้นในปี 2022 อินเดียเพิ่มการซื้อน้ำมันดิบจากรัสเซียอย่างมาก จากไม่ถึง 100,000 บาร์เรลต่อวัน เป็นกว่า 1.8 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2023 ปัจจุบันน้ำมันดังกล่าวคิดเป็นเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ของการนำเข้าน้ำมันทั้งหมดของอินเดีย การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยประหยัดเงินให้เศรษฐกิจอินเดียได้หลายพันล้านดอลลาร์ แต่ก็สร้างความไม่พอใจให้วอชิงตัน

ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวหาอินเดียว่าช่วยสนับสนุนเงินทุนแก่สงครามของรัสเซียในยูเครน โดยให้เหตุผลว่าการซื้อดังกล่าวบั่นทอนความพยายามของชาติตะวันตกในการกดดันมอสโก ในแถลงการณ์ประกอบการประกาศขึ้นภาษี ทรัมป์กล่าวว่า “อินเดียกำลังเติมเชื้อเพลิงให้เครื่องจักรสงครามที่ใช้โจมตียูเครน” เขายังขู่ว่าจะใช้มาตรการลงโทษเพิ่มเติม หากอินเดียไม่ลดการนำเข้าน้ำมันจากรัสเซีย และวิจารณ์เศรษฐกิจอินเดียต่อสาธารณะ โดยเรียกว่าเป็น “เศรษฐกิจที่ตายแล้ว” เช่นเดียวกับปากีสถาน

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่อินเดียตอบโต้เสียงแข็ง กระทรวงกิจการภายนอกของอินเดียเรียกภาษีดังกล่าวว่า “ไม่เป็นธรรม ไม่สมเหตุสมผล และไม่สมควร” พร้อมย้ำว่าความมั่นคงด้านพลังงานของประชาชน 1.4 พันล้านคนเป็นเรื่องที่อินเดียมีอธิปไตยในการตัดสินใจ นอกจากนี้ยังชี้ว่า สหภาพยุโรปและสหรัฐฯ เองก็ยังทำการค้ากับรัสเซียในหลายภาคส่วน และอินเดียหันไปซื้อน้ำมันจากรัสเซียหลังจากซัพพลายเออร์ดั้งเดิมเปลี่ยนเส้นทางส่งออกไปยังยุโรป

แรงจูงใจทางภูมิรัฐศาสตร์และปัจจัยรัสเซีย

แม้ในทางการจะระบุว่าภาษีเกี่ยวข้องกับการค้า แต่แรงจูงใจเบื้องหลังนั้นเป็นเรื่องภูมิรัฐศาสตร์อย่างลึกซึ้ง รัฐบาลทรัมป์ตั้งเป้ายุติสงครามในยูเครนเป็นภารกิจสำคัญ และมองว่าการกดดันทางเศรษฐกิจต่อประเทศหุ้นส่วนของรัสเซียเป็นเครื่องมือหลัก การที่อินเดียปฏิเสธเข้าร่วมมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกต่อรัสเซีย และมีบทบาทเพิ่มขึ้นในฐานะผู้ซื้อพลังงานรายใหญ่จากรัสเซีย ทำให้อินเดียตกเป็นเป้าการกดดันจากสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างอินเดียกับรัสเซียไม่ใช่เรื่องใหม่ หลายทศวรรษที่ผ่านมา รัสเซียเป็นผู้จัดหาอาวุธรายใหญ่ที่สุดให้แก่อินเดีย และเป็นหุ้นส่วนที่ไว้ใจได้ในด้านพลังงานและเทคโนโลยี แม้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอินเดียจะกระจายแหล่งนำเข้าอาวุธ โดยซื้อจากสหรัฐฯ ฝรั่งเศส และอิสราเอลมากขึ้น แต่กองทัพอินเดียยังคงพึ่งพายุทโธปกรณ์และการสนับสนุนจากรัสเซียอย่างมาก

ความเคลื่อนไหวของทรัมป์ยังถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างที่จะย้ายฐานการผลิตกลับสหรัฐฯ และลดการพึ่งพาหุ้นส่วนต่างชาติ แม้เป็นประเทศที่ถือว่าเป็นมิตรก็ตาม นับเป็นการเปลี่ยนทิศทางจากยุทธศาสตร์ “friend-shoring” ก่อนหน้านี้ ซึ่งสหรัฐฯ สนับสนุนให้ห่วงโซ่อุปทานย้ายไปยังประเทศพันธมิตรอย่างอินเดีย เพื่อเป็นทางเลือกแทนจีน

การเจรจาการค้าล้มเหลว: เกิดอะไรขึ้น?

การขึ้นภาษีครั้งนี้เกิดขึ้นหลังการเจรจาการค้าระหว่างวอชิงตันกับนิวเดลีล้มเหลวมาหลายเดือน ทั้งสองฝ่ายเคยแสดงความหวังว่าจะเพิ่มมูลค่าการค้าระหว่างกันเป็นสองเท่า แตะ 500,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 จาก 212,000 ล้านดอลลาร์ในปีก่อน อินเดียเสนอให้สัมปทานหลายอย่าง รวมถึงยกเลิกภาษีสินค้าภาคอุตสาหกรรมจากสหรัฐฯ เพิ่มการซื้อยุทโธปกรณ์และพลังงาน และลดภาษีรถยนต์ อย่างไรก็ตาม อินเดียปฏิเสธเปิดภาคเกษตรกรรมและผลิตภัณฑ์นมที่มีความอ่อนไหว ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่จ้างงานชาวอินเดียหลายร้อยล้านคนและเป็นประเด็นที่แตะต้องไม่ได้ทางการเมือง

วีนา นาจิบูลลา รองประธานฝ่ายยุทธศาสตร์และวิจัยของมูลนิธิเอเชียแปซิฟิกแห่งแคนาดา กล่าวว่า “นี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก อาจเป็นช่วงที่ความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศตกต่ำที่สุดในรอบหลายปี และทำให้อินเดียกลายเป็นหนึ่งในประเทศเพียงไม่กี่ประเทศที่ยังไม่มีข้อตกลงและต้องเผชิญอัตราภาษีสูงที่สุด”

ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ ทำข้อตกลงกับคู่ค้ารายใหญ่ประเทศอื่น ๆ รวมถึงสหภาพยุโรป ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และเวียดนาม โดยกำหนดภาษีไว้ที่ 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ แลกกับการเปิดตลาดและข้อผูกพันด้านการลงทุน ขณะนี้อินเดียและบราซิลเผชิญอัตราภาษีสูงที่สุดในโลกที่ 50 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจและทำให้โดดเดี่ยวทางการทูต

แรงกดดันภายในประเทศและการคำนวณทางการเมือง

การเมืองภายในประเทศมีบทบาทสำคัญต่อทั้งสองฝ่าย ในสหรัฐฯ ประเด็นอย่างการย้ายถิ่นฐาน การย้ายฐานการผลิตไปต่างประเทศ และการแบ่งปันเทคโนโลยีกับอินเดียกลายเป็นเรื่องที่แบ่งขั้วทางการเมืองอย่างหนัก รัฐบาลทรัมป์ยังหันไปสานสัมพันธ์กับปากีสถาน โดยเชิญผู้บัญชาการทหารบกของปากีสถานเข้าพบและเสนออัตราภาษีที่ต่ำกว่าเพื่อแลกกับความร่วมมือด้านพลังงานและแร่ธาตุ ความเคลื่อนไหวเหล่านี้ยิ่งทำให้ความสัมพันธ์กับอินเดียตึงเครียด

ในอินเดีย นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดีเผชิญแรงกดดันไม่ให้แสดงท่าทีอ่อนแอต่อข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ โมดีเน้นย้ำหลายครั้งว่า ความมั่นคงแห่งชาติและอธิปไตยทางเศรษฐกิจจะเป็นแนวทางกำหนดนโยบายต่างประเทศของอินเดีย การเปิดภาคเกษตรกรรมและผลิตภัณฑ์นมถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้ทางการเมือง โดยเฉพาะเมื่อการเลือกตั้งระดับชาติกำลังใกล้เข้ามา

ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: ใครได้รับความเสียหาย?

ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากภาษีเริ่มปรากฏแล้ว คาดว่าภาษีใหม่จะกระทบสินค้าส่งออกทั้งหมดของอินเดียราว 4.8 เปอร์เซ็นต์ โดยภาคสิ่งทอ เคมีภัณฑ์ รองเท้า และเครื่องประดับมีความเสี่ยงมากที่สุด ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ของสหรัฐฯ ระงับคำสั่งซื้อจากอินเดียแล้ว ขณะที่ผู้ส่งออกอินเดียเตรียมรับมือยอดขายที่ลดลงอย่างมากในตลาดใหญ่ที่สุดของตน บริษัท Moody’s Ratings ประเมินว่าภาษีอาจฉุดการเติบโตของ GDP อินเดียลง 0.3 เปอร์เซ็นต์

สำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน ภาษีมีแนวโน้มทำให้สินค้าจำเป็นในชีวิตประจำวันแพงขึ้น ตั้งแต่เสื้อผ้า อาหาร ไปจนถึงรถยนต์ ธุรกิจสหรัฐฯ ที่พึ่งพาซัพพลายเออร์จากอินเดียกำลังเร่งปรับห่วงโซ่อุปทาน ขึ้นราคา หรือลดพนักงาน ภาษียังเพิ่มความไม่แน่นอนที่เกิดจากสงครามการค้าครั้งใหญ่ของทรัมป์ ซึ่งขณะนี้ส่งผลกระทบต่อกว่า 90 ประเทศ

อเจย์ ศรีวาสตาวา อดีตเจ้าหน้าที่การค้าของอินเดีย เตือนว่าการดำเนินการของสหรัฐฯ “จะผลักดันให้อินเดียทบทวนการวางแนวทางเชิงยุทธศาสตร์ และกระชับความสัมพันธ์กับรัสเซีย จีน และอีกหลายประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น” อินเดียเริ่มหันไปหาตลาดทางเลือกแล้ว โดยกระชับความสัมพันธ์ทางการค้ากับบราซิล สหราชอาณาจักร และสหภาพยุโรป

ผลกระทบต่อความร่วมมือด้านกลาโหมและเทคโนโลยี

หนึ่งในความเสียหายที่เกิดขึ้นทันทีจากข้อพิพาทด้านภาษีคือความร่วมมือด้านกลาโหม มีรายงานว่าอินเดียระงับแผนซื้ออาวุธและอากาศยานจากสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงรถรบ Stryker ขีปนาวุธต่อต้านรถถัง Javelin และเครื่องบินลาดตระเวน Boeing P8I แม้รัฐบาลอินเดียปฏิเสธว่าการเจรจาถูกระงับอย่างเป็นทางการ แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะยังไม่มีความคืบหน้าใด ๆ จนกว่าจะแก้ไขปัญหาภาษีได้

นี่เป็นความเสียหายครั้งสำคัญของทั้งสองประเทศ อินเดียเป็นผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่อันดับสองของโลก และสหรัฐฯ ต้องการเพิ่มส่วนแบ่งในตลาดกลาโหมของอินเดียด้วยเหตุผลทั้งทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ ความเป็นหุ้นส่วนด้านกลาโหมในภาพรวม ซึ่งรวมถึงการแลกเปลี่ยนข่าวกรองและการซ้อมรบร่วมกัน ยังคงดำเนินต่อไป แต่ความสัมพันธ์ที่เย็นชาลงอาจทำให้ความร่วมมือในอนาคตชะลอตัว

แรงสะเทือนทางภูมิรัฐศาสตร์: จีน ปากีสถาน และระเบียบโลก

ความแตกแยกระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดียเกิดขึ้นในช่วงที่โลกเผชิญความไม่แน่นอนสูง ทั้งสองประเทศร่วมมือกันในกรอบ Quad กับญี่ปุ่นและออสเตรเลีย เพื่อรับมืออิทธิพลของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก โดยปกติสหรัฐฯ มองอินเดียเป็นหุ้นส่วนสำคัญในการถ่วงดุลจีน และอินเดียก็เช่นกัน รอยร้าวในปัจจุบันอาจทำให้แนวร่วมดังกล่าวอ่อนแอลง โดยเฉพาะเมื่ออินเดียกำลังมองหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดขึ้นกับมหาอำนาจอื่น

รัฐบาลทรัมป์ยังสานสัมพันธ์กับปากีสถานใกล้ชิดขึ้น โดยลงนามข้อตกลงพัฒนาแหล่งน้ำมันและเสนออัตราภาษีที่ต่ำกว่า ความเคลื่อนไหวนี้ไม่พ้นสายตาของนิวเดลี ซึ่งยังฝังใจกับพันธมิตรระหว่างสหรัฐฯ กับปากีสถานในอดีต ความขัดแย้งระหว่างอินเดียกับปากีสถานเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา และคำกล่าวอ้างของทรัมป์ว่าเป็นผู้ไกล่เกลี่ยให้เกิดการหยุดยิง ซึ่งอินเดียปฏิเสธ ยิ่งเพิ่มความหวาดระแวง

ขณะเดียวกัน จีนยังคงเป็นผู้ซื้อน้ำมันรัสเซียรายใหญ่ที่สุด แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ถูกสหรัฐฯ ใช้มาตรการลงโทษในลักษณะเดียวกัน เรื่องนี้ยิ่งทำให้เกิดมุมมองในอินเดียว่าตนถูกเลือกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม และอาจผลักดันให้นิวเดลีประกันความเสี่ยงด้วยการกระชับความสัมพันธ์กับปักกิ่งและมอสโกให้แน่นแฟ้นขึ้น

การหยุดชะงักของการค้าโลกและการปรับเปลี่ยนห่วงโซ่อุปทาน

ภาษีใหม่เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มทั่วโลกที่มุ่งไปสู่การกีดกันทางการค้าและชาตินิยมทางเศรษฐกิจ คำสั่งฝ่ายบริหารของทรัมป์พลิกโฉมห่วงโซ่อุปทาน ทำให้ราคาสูงขึ้น และบีบให้ประเทศต่าง ๆ ทบทวนยุทธศาสตร์การค้า บางประเทศอย่างสวิตเซอร์แลนด์ถึงกับกำลังพิจารณาบูรณาการกับสหภาพยุโรปให้ใกล้ชิดขึ้น เพื่อลดผลกระทบ

สำหรับอินเดีย จังหวะเวลานี้ยิ่งท้าทายเป็นพิเศษ ประเทศนี้พยายามวางตำแหน่งตนเองให้เป็นศูนย์กลางการผลิตและเป็นทางเลือกแทนจีนสำหรับธุรกิจทั่วโลก ตัวอย่างเช่น Apple ประกาศแผนประกอบ iPhone ทั้งหมดสำหรับตลาดสหรัฐฯ ในอินเดียภายในปีหน้า แต่เมื่อมีภาษีสูงถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ความน่าดึงดูดของอินเดียในฐานะแหล่งลงทุนจากต่างประเทศจึงกลายเป็นคำถาม

หนทางข้างหน้า: ความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อินเดียจะฟื้นตัวได้หรือไม่?

แม้ขณะนี้ความสัมพันธ์จะเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง นักวิเคราะห์จำนวนมากเชื่อว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดียมีความสำคัญเกินกว่าจะปล่อยให้พังทลายอย่างถาวร ทั้งสองประเทศมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งด้านเศรษฐกิจ เทคโนโลยี และยุทธศาสตร์ และเคยผ่านวิกฤตในอดีตมาแล้ว อย่างไรก็ตาม รากฐานของการสนับสนุนจากสองพรรคการเมือง ซึ่งเป็นแรงค้ำจุนความเป็นหุ้นส่วนมานานกว่าสองทศวรรษ กำลังเริ่มแตกร้าว

โรเบิร์ต โรโกว์สกี ศาสตราจารย์ด้านการค้าระหว่างประเทศ คาดว่า “ในระยะใกล้จะเกิดการทูตที่สร้างสรรค์อย่างมาก ขณะที่อินเดียกับสหรัฐฯ พยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์แม้มีความตึงเครียด” อดีตนักการทูตและผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้อินเดียเจรจาอย่างสุขุม ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์แห่งชาติ และแสดงให้วอชิงตันเห็นถึงคุณค่าของความเป็นหุ้นส่วน หากสหรัฐฯ เคารพขอบเขตของอินเดีย

มีสัญญาณว่าทั้งสองฝ่ายยังเปิดช่องให้บรรลุข้อตกลง ภาษีจะทยอยมีผลบังคับใช้เป็นระยะ โดยมีช่วงเวลาให้เจรจาก่อนที่จะใช้อัตราเต็ม 50 เปอร์เซ็นต์ อินเดียระบุว่าพร้อมลดการนำเข้าน้ำมันจากรัสเซีย หากสามารถซื้อจากแหล่งอื่นได้ในราคาใกล้เคียงกัน ขณะที่สหรัฐฯ ก็เคยเปลี่ยนท่าทีเรื่องภาษีมาแล้ว เมื่อสอดคล้องกับเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ในภาพรวม

ในขณะนี้ อินเดียมุ่งกระชับความสัมพันธ์ทางการค้ากับหุ้นส่วนอื่น ๆ รวมถึงสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรป ตลอดจนรักษาเสถียรภาพของความสัมพันธ์กับจีน คาดว่าโมดีจะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดองค์การความร่วมมือเซี่ยงไฮ้ที่จีน ซึ่งจะเป็นการเยือนครั้งแรกนับตั้งแต่เหตุปะทะบริเวณชายแดนในปี 2020 ผลของความเคลื่อนไหวทางการทูตเหล่านี้จะกำหนดไม่เพียงอนาคตความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อินเดีย แต่ยังรวมถึงโครงสร้างโดยรวมของการค้าและความมั่นคงโลก

สรุป

• สหรัฐฯ ขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดีย 50 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นอัตราสูงที่สุดสำหรับคู่ค้ารายใหญ่ ตอบโต้ที่อินเดียยังคงซื้อน้ำมันจากรัสเซีย
• ความเคลื่อนไหวนี้ทำให้ความสัมพันธ์สหรัฐฯ-อินเดียตกต่ำที่สุดในรอบหลายทศวรรษ และยุติช่วงเวลาที่ความเป็นหุ้นส่วนและความร่วมมือขยายตัว
• อินเดียเรียกภาษีดังกล่าวว่าไม่เป็นธรรมและยืนยันว่าจะปกป้องผลประโยชน์แห่งชาติ โดยอ้างถึงความมั่นคงด้านพลังงานของประชาชน 1.4 พันล้านคน
• คาดว่าภาษีจะกระทบภาคส่งออกสำคัญของอินเดียและทำให้ผู้บริโภคชาวอเมริกันต้องจ่ายแพงขึ้น อีกทั้งสร้างความปั่นป่วนให้ห่วงโซ่อุปทานโลก
• ความร่วมมือด้านกลาโหมและหุ้นส่วนด้านเทคโนโลยีได้รับผลกระทบ โดยอินเดียระงับแผนซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ บางรายการ
• ความแตกแยกนี้ส่งผลทางภูมิรัฐศาสตร์ และอาจบั่นทอนความพยายามในการถ่วงดุลจีน รวมถึงปรับเปลี่ยนพันธมิตรในเอเชีย
• ทั้งสองฝ่ายเผชิญแรงกดดันทางการเมืองภายในประเทศ ทำให้การประนีประนอมเป็นเรื่องยาก แต่ยังไม่ถึงกับเป็นไปไม่ได้
• นักวิเคราะห์เชื่อว่าความสัมพันธ์ฟื้นตัวได้ แต่ต้องอาศัยการทูตที่สร้างสรรค์และการเคารพผลประโยชน์หลักของแต่ละประเทศซึ่งกันและกัน