คนหนุ่มสาวจีนยอมจ่ายเงินแสร้งทำงาน: เจาะกระแส ‘ออฟฟิศปลอม’ ท่ามกลางวิกฤตว่างงานในหมู่เยาวชน

ทางออกสุดแปลกสำหรับวิกฤตว่างงานในหมู่เยาวชนจีน

ในเมืองต่าง ๆ ทั่วจีน ธุรกิจรูปแบบแปลกใหม่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว คนหนุ่มสาวยอมจ่ายเงินเพื่อแสร้งทำเป็นว่ามีงานทำ ด้วยค่าบริการวันละ 30 ถึง 50 หยวน (ประมาณ 4–7 ดอลลาร์) เยาวชนที่ว่างงานสามารถเช่าโต๊ะทำงานในออฟฟิศจำลอง ซึ่งมีทั้ง Wi-Fi กาแฟ ขนม และแม้แต่การจัดฉากปฏิสัมพันธ์กับหัวหน้างานปลอม บริษัทที่เรียกกันว่า “แสร้งทำงาน” เหล่านี้เกิดขึ้นในเมืองใหญ่ เช่น เซินเจิ้น เซี่ยงไฮ้ เฉิงตู หางโจว และปักกิ่ง โดยผสมผสานพื้นที่ทำงานร่วมกัน การสนับสนุนด้านจิตใจ และการทดลองทางสังคมไว้ด้วยกัน กระแสนี้แพร่กระจายเป็นไวรัลบนโซเชียลมีเดียของจีน และเป็นปฏิกิริยาโดยตรงต่อวิกฤตว่างงานในหมู่เยาวชนที่ยืดเยื้อ รวมถึงแรงกดดันทางสังคมอย่างหนักให้ต้องแสดงออกว่าตนเองมีผลิตภาพ

ธุรกิจ “แสร้งทำงาน” ดำเนินไปอย่างไร

เมื่อมองแวบแรก ออฟฟิศเหล่านี้ดูไม่ต่างจากพื้นที่ทำงานสมัยใหม่ทั่วไป มีโต๊ะทำงานเรียงเป็นแถว อินเทอร์เน็ตความเร็วสูง ห้องประชุม และกาแฟกับขนมที่มีให้เป็นประจำ แต่มีจุดหักมุมอยู่ตรงที่ คนส่วนใหญ่ในสถานที่เหล่านี้ไม่ได้ทำงานให้บริษัทใด พวกเขาจ่ายเงินเพื่อจำลองวันทำงานปกติตั้งแต่ 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็น บางแห่งยังมีงานที่ได้รับมอบหมายปลอม อีเมลจัดฉาก และตัวเลือกให้สวมบทบาทเป็นผู้จัดการหรือลูกจ้างหัวขบถ หากจ่ายเพิ่ม ลูกค้าสามารถร่วมจำลองการโต้เถียงกับ “เจ้านาย” เพื่อให้สมจริงยิ่งขึ้น

สำหรับหลายคน สิ่งที่ดึงดูดใจมีมากกว่าการเล่นบทบาทสมมติ โจว สุ่ย อดีตเจ้าของธุรกิจอาหารวัย 30 ปี จ่ายวันละ 30 หยวนเพื่อไปออฟฟิศจำลองแห่งหนึ่งในตงก่วน เขาบอกว่าสภาพแวดล้อมช่วยให้เขามีวินัยและได้ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่จำเป็น “รู้สึกเหมือนได้ทำงานร่วมกันเป็นกลุ่ม” โจวอธิบาย พร้อมระบุว่ากิจวัตรและความรู้สึกเป็นพวกเดียวกันช่วยให้อารมณ์และแรงจูงใจของเขาดีขึ้น หลังธุรกิจล้มเหลว

ออฟฟิศเหล่านี้ไม่ได้มีไว้แค่จัดฉาก ผู้ที่มาใช้บริการใช้สถานที่เพื่อหางาน พัฒนาแนวคิดธุรกิจสตาร์ตอัป หรือเตรียมสอบแข่งขัน บางคน เช่น ถัง เสี่ยวเหวิน บัณฑิตจบใหม่ ใช้เวลาในพื้นที่เหล่านี้เพื่อให้ครบข้อกำหนดการฝึกงานของมหาวิทยาลัย โดยส่งภาพ “สถานที่ทำงาน” เพื่อเป็นหลักฐานว่ามีงานทำ ส่วนคนอื่น ๆ เพียงต้องการหลบสายตาจับผิดของครอบครัวและเพื่อนบ้าน ซึ่งอาจตั้งคำถามว่าทำไมพวกเขาจึงไม่มีงานทำ

ทำไมคนหนุ่มสาวจีนถึงยอมจ่ายเงินเพื่อแสร้งทำงาน

การเพิ่มขึ้นของออฟฟิศปลอมมีรากฐานมาจากปัจจัยทางเศรษฐกิจ สังคม และจิตวิทยาที่ซับซ้อน อัตราว่างงานในหมู่เยาวชนจีนอยู่ระหว่าง 14% ถึง 21% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขึ้นอยู่กับวิธีคำนวณ ตัวเลขอย่างเป็นทางการของรัฐบาลสำหรับคนอายุ 16–24 ปี (ไม่รวมนักเรียนและนักศึกษา) อยู่ที่ 17.6% ในเดือนกันยายน 2024 แต่ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเชื่อว่าตัวเลขจริงสูงกว่านี้ ตลาดแรงงานได้รับผลกระทบหนักจากภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว ผลพวงที่ยังคงอยู่จากการระบาดของโควิด-19 และความไม่สอดคล้องกันระหว่างการศึกษาในมหาวิทยาลัยกับตำแหน่งงานที่มีอยู่

ในสังคมจีน สถานะการทำงานมีความเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับอัตลักษณ์ส่วนบุคคลและเกียรติภูมิของครอบครัว แรงกดดันให้ต้องแสดงว่าประสบความสำเร็จนั้นสูงมาก โดยเฉพาะในหมู่คนหนุ่มสาวที่ทุ่มเทเวลาหลายปีให้กับการศึกษาระดับสูง การว่างงานมักถูกมองว่าเป็นเรื่องน่าอับอาย ทำให้บางคนพยายามอย่างยิ่งเพื่อรักษาภาพลักษณ์ ผู้ใช้บริการออฟฟิศจำลองรายหนึ่งบอกกับ NewsBytes ว่า “สิ่งที่ฉันขายไม่ใช่โต๊ะทำงาน แต่คือศักดิ์ศรีที่ได้ไม่ต้องเป็นคนไร้ประโยชน์”

โซเชียลมีเดียช่วยขยายกระแสนี้ บนแพลตฟอร์มอย่างเสี่ยวหงซู (เทียบได้กับ Instagram ของจีน) และโต่วอิน (TikTok ของจีน) แฮชแท็กอย่าง #IPretendedToGoToWorkToday มียอดเข้าชมรวมหลายล้านครั้ง วิดีโอเผยให้เห็นคนหนุ่มสาวบันทึกกิจวัตรประจำวันในออฟฟิศปลอม บางครั้งก็ปิดบังใบหน้าเพื่อไม่ให้คนจำได้ ปรากฏการณ์นี้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงบนโลกออนไลน์ บางคนชื่นชมความคิดสร้างสรรค์และความยืดหยุ่นของเยาวชนจีน ขณะที่บางคนกังวลว่าเรื่องนี้อาจทำให้การหางานจริงล่าช้าออกไป

นอกเหนือจากออฟฟิศ: ห้องสมุด ร้านอินเทอร์เน็ต และห้องอ่านหนังสือ

ความต้องการรักษากิจวัตรและโครงสร้างไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในออฟฟิศปลอม เยาวชนจีนจำนวนมากที่ว่างงานยังไปใช้บริการห้องสมุด ร้านอินเทอร์เน็ต และห้องอ่านหนังสือแบบเสียเงิน สถานที่เหล่านี้มีสภาพแวดล้อมเงียบสงบสำหรับเตรียมสอบเข้ารับราชการ สมัครงาน หรือเพียงหลบสายตาจับจ้องของสมาชิกในครอบครัว การเช่าโต๊ะในห้องอ่านหนังสือคิดค่าบริการเป็นรายชั่วโมง รายวัน หรือรายเดือน และความต้องการใช้บริการก็พุ่งสูงขึ้นพร้อมกับอัตราการว่างงาน

ในพื้นที่ชนบท สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้น ผู้มีอายุไม่เกิน 40 ปีจำนวนไม่น้อยยังอาศัยอยู่กับพ่อแม่ และบางครั้งได้รับการเลี้ยงดูจากเงินบำนาญของครอบครัวหรือการทำเกษตรขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม เมื่อที่ดินเกษตรถูกปรับเปลี่ยนไปใช้เพื่อการพัฒนา หลายครอบครัวก็สูญเสียแหล่งทำกิน ทำให้การหางานยิ่งเร่งด่วนขึ้น

ธุรกิจแสร้งทำงาน: ใครเป็นผู้ดำเนินออฟฟิศเหล่านี้

ธุรกิจแสร้งทำงานมีรูปแบบหลากหลายไม่ต่างจากกลุ่มลูกค้า บางแห่งดำเนินงานเป็นพื้นที่ทำงานร่วมกันอย่างเป็นทางการ ขณะที่บางแห่งเป็นกิจการไม่เป็นทางการที่ประสานงานผ่านแอปอย่าง WeChat เฟยอวี่ ผู้ประกอบการวัย 30 ปีในตงก่วน ก่อตั้ง “บริษัทแสร้งทำงาน” หลังจากตัวเองเผชิญภาวะว่างงานในช่วงการระบาดใหญ่ ปัจจุบันเขาปล่อยเช่าสถานีทำงานให้คนหนุ่มสาวที่ต้องการกิจวัตรและศักดิ์ศรี “ผมมองว่านี่เป็นการทดลองทางสังคม” เฟยอวี่กล่าว พร้อมยอมรับว่าไม่แน่ใจว่าธุรกิจนี้จะทำกำไรได้ในระยะยาวหรือไม่

ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นบัณฑิตจบใหม่ ฟรีแลนซ์ หรือคนทำงานทางไกลที่เดินทางไปเรื่อย ๆ โดยมีอายุเฉลี่ยราว 30 ปี บางคนใช้พื้นที่เพื่อสร้างเครือข่าย ปรับปรุงประวัติย่อ หรือเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ โดยเฉพาะในสาขาอย่างปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งถูกมองว่าเป็นเส้นทางสู่โอกาสการทำงานที่ดีกว่า ส่วนคนอื่น ๆ เพียงต้องการสถานที่ที่ทำให้รู้สึกเป็นปกติ ห่างไกลจากตราบาปของการว่างงาน

สำหรับบางคน ออฟฟิศปลอมเป็นก้าวแรกสู่สิ่งที่ดีกว่า ดร. คริสเตียน เหยา อาจารย์อาวุโสจากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียแห่งเวลลิงตัน อธิบายว่า “บริษัทออฟฟิศจำลองเป็นหนึ่งในทางออกช่วงเปลี่ยนผ่าน เมื่อเศรษฐกิจเปลี่ยนแปลงและการศึกษาไม่สอดคล้องกับตลาดแรงงาน คนหนุ่มสาวก็ต้องการสถานที่เหล่านี้เพื่อคิดถึงก้าวต่อไป หรือทำงานจิปาถะไปพลางในช่วงเปลี่ยนผ่าน”

ผู้ประกอบอาชีพอิสระแบบยืดหยุ่น: คำเรียกใหม่

ในทางการ คนหนุ่มสาวจำนวนมากเหล่านี้ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม “ผู้ประกอบอาชีพอิสระแบบยืดหยุ่น” คำเรียกเชิงราชการนี้ครอบคลุมรูปแบบการทำงานนอกขนบที่หลากหลาย ตั้งแต่งานในเศรษฐกิจแพลตฟอร์มไปจนถึงโครงการฟรีแลนซ์ ช่วยให้ทั้งบุคคลและบริษัทดำเนินงานภายใต้กฎระเบียบแรงงานที่เข้มงวดของจีน โดยยังคงภาพลักษณ์ว่ามีการจ้างงาน สำหรับมหาวิทยาลัย คำเรียกนี้เป็นช่องทางให้กับนักศึกษาที่ต้องใช้หลักฐานการฝึกงานหรือประสบการณ์ทำงานเพื่อสำเร็จการศึกษา

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่านี่เป็นทางออกที่ยั่งยืน ดร. เซียง เปียว ผู้อำนวยการสถาบันมานุษยวิทยาสังคมมักซ์พลังค์ มองว่ากระแสนี้เป็นอาการสะท้อนความคับข้องใจและความรู้สึกไร้อำนาจที่ฝังลึกกว่า “การแสร้งทำงานคือเปลือกที่คนหนุ่มสาวสร้างขึ้นเพื่อตัวเอง ทำให้ห่างจากสังคมกระแสหลักเล็กน้อย และมีพื้นที่ให้ตัวเองบ้าง” เขากล่าว

ผลกระทบทางสังคมและจิตใจ: รับมือแรงกดดันและตราบาป

ผลกระทบทางจิตใจจากการว่างงานในจีนมีนัยสำคัญ ในวัฒนธรรมที่ยกย่องผลิตภาพและหน้าที่กตัญญูต่อพ่อแม่ การไม่มีงานทำอาจนำไปสู่ความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความรู้สึกล้มเหลว คนหนุ่มสาวจำนวนมากรู้สึกอับอายกับสถานการณ์ของตน โดยเฉพาะเมื่อยังอาศัยอยู่ที่บ้านหรือพึ่งพาการสนับสนุนจากพ่อแม่ ออฟฟิศปลอมเป็นทางหนึ่งในการกลับมามีกิจวัตร เสริมความมั่นใจ และเชื่อมโยงกับคนอื่นที่เผชิญความท้าทายคล้ายกัน

ผู้เชี่ยวชาญบางคนมองว่าพื้นที่เหล่านี้มีประโยชน์ต่อสุขภาพจิตจริง โครงสร้างของวันทำงาน แม้จะเป็นสิ่งที่สร้างขึ้น ก็ช่วยรับมือกับความรู้สึกไร้จุดหมายและความโดดเดี่ยวที่มักมาพร้อมกับการว่างงานได้ ผู้เข้าร่วมรายหนึ่งบอกกับ Radii ว่า “มันช่วยสุขภาพจิตของฉัน ฉันรู้สึกเป็นปกติมากขึ้น วิตกกังวลน้อยลง”

อย่างไรก็ตาม ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน ความสิ้นหวังที่จะได้งานทำเปิดช่องให้คนหนุ่มสาวบางส่วนตกเป็นเหยื่อมิจฉาชีพ มีแผนฉ้อโกงเกิดขึ้นโดยสัญญาว่าจะจัดหางานหรือฝึกงานปลอมแลกกับค่าธรรมเนียมจำนวนมาก ในบางกรณี เหยื่อถูกหลอกให้เซ็นสัญญาที่เอาเปรียบหรือเข้ารับหัตถการที่ไม่จำเป็น รัฐบาลจีนเตือนผู้หางานให้ระมัดระวัง และให้คำมั่นว่าจะปราบปรามการฉ้อโกงด้านการจ้างงาน

ข้อถกเถียงในสังคม: วิธีรับมืออย่างสร้างสรรค์ หรือการเลี่ยงสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การเพิ่มขึ้นของออฟฟิศแสร้งทำงานจุดชนวนให้เกิดข้อถกเถียงในหมู่นักวิชาการ ผู้กำหนดนโยบาย และสาธารณชน บางคนมองว่านี่เป็นการตอบสนองต่อปัญหาเชิงโครงสร้างอย่างสร้างสรรค์และรู้จักปรับตัว เป็นวิธีที่คนหนุ่มสาวใช้รักษาศักดิ์ศรีและความหวังในช่วงเวลายากลำบาก ขณะที่บางคนกังวลว่าเรื่องนี้อาจส่งเสริมการหลีกเลี่ยงหรือทำให้การหางานจริงล่าช้า จาง หย่ง ศาสตราจารย์ด้านสังคมสงเคราะห์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอู่ฮั่น เชื่อว่าปรากฏการณ์นี้ยังค่อนข้างจำกัดวง แต่ยอมรับว่าคนหนุ่มสาวเผชิญแรงกดดันอย่างหนัก เขาแนะนำว่า “คนหนุ่มสาวควรประเมินสถานการณ์ของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา ศึกษาตลาดแรงงาน และเปิดใจพูดคุยกับครอบครัว เพื่อสร้างมุมมองต่อการเลือกอาชีพที่ดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้น”

ขณะนี้กระแสยังไม่มีทีท่าว่าจะชะลอลง ตราบใดที่ตลาดแรงงานยังตึงตัวและความคาดหวังของสังคมยังสูง คนหนุ่มสาวจีนก็จะยังคงมองหาวิธีสร้างสรรค์ในการรับมือ เชื่อมโยงกับผู้อื่น และสร้างความรู้สึกว่าชีวิตมีเป้าหมาย แม้จะต้องจ่ายเงินเพื่อแสร้งทำงานก็ตาม

การตอบสนองของรัฐบาลและอนาคตการจ้างงานของเยาวชน

รัฐบาลจีนยอมรับปัญหาการว่างงานในหมู่เยาวชน และกำหนดให้การจ้างงานที่มีคุณภาพสูงเป็นวาระสำคัญด้านนโยบาย ประธานาธิบดีสี จิ้นผิงเรียกร้องให้สร้างงานเพิ่มและสนับสนุนผู้ประกอบการรุ่นใหม่ แต่แนวทางแก้ปัญหาที่เป็นรูปธรรมยังเกิดขึ้นอย่างล่าช้า นักวิจารณ์โต้แย้งว่านโยบายเศรษฐกิจในปัจจุบัน ซึ่งมักเอื้อประโยชน์ให้รัฐวิสาหกิจมากกว่าธุรกิจเอกชน ได้บั่นทอนการเติบโตของการจ้างงานและนวัตกรรม

โครงการของรัฐบาลบางส่วนมีเป้าหมายส่งเสริมการเป็นผู้ประกอบการ การฝึกอาชีพ และรูปแบบการทำงานที่ยืดหยุ่น อย่างไรก็ตาม ประสิทธิผลของมาตรการเหล่านี้ยังไม่แน่ชัด โดยเฉพาะเมื่อทางออกนอกขนบอย่างออฟฟิศแสร้งทำงานได้รับความนิยม หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายและการปฏิรูปเศรษฐกิจครั้งสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเกรงว่าแนวโน้มการจ้างงานของเยาวชนจีนจะยังคงมืดมน

ในขณะเดียวกัน กระแสออฟฟิศปลอมยังคงพัฒนาต่อไป ธุรกิจบางแห่งกำลังทดลองให้บริการใหม่ ๆ เช่น เวิร์กช็อปพัฒนาทักษะ กิจกรรมสร้างเครือข่าย และแม้แต่การจับคู่ผู้หางาน บางคนมองว่าปรากฏการณ์นี้เป็นเพียงช่วงชั่วคราว เป็นทางออกเฉพาะหน้ารอให้เศรษฐกิจฟื้นตัวและโอกาสการจ้างงานแบบดั้งเดิมกลับมา

สรุป

• วิกฤตว่างงานในหมู่เยาวชนจีนทำให้เกิดธุรกิจรูปแบบใหม่ ซึ่งคนหนุ่มสาวยอมจ่ายเงินเพื่อแสร้งทำเป็นว่ามีงานทำในออฟฟิศปลอม
• ออฟฟิศเหล่านี้มีกิจวัตรและปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ทั้งยังช่วยรักษาศักดิ์ศรีท่ามกลางแรงกดดันทางสังคมอย่างหนักให้ต้องแสดงว่าตนเองมีผลิตภาพ
• กระแสนี้มีแรงขับเคลื่อนจากอัตราการว่างงานที่สูง ความไม่สอดคล้องกันระหว่างการศึกษากับตลาดแรงงาน และตราบาปของการว่างงานในวัฒนธรรมจีน
• โซเชียลมีเดียช่วยขยายปรากฏการณ์นี้ และจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงถึงประโยชน์ทางจิตใจและข้อเสียที่อาจเกิดขึ้น
• บางคนมองว่าออฟฟิศปลอมเป็นกลไกรับมืออย่างสร้างสรรค์ ขณะที่บางคนกังวลว่าอาจทำให้การหางานจริงล่าช้า
• รัฐบาลจีนยอมรับปัญหาแล้ว แต่ยังไม่มีทางออกที่ได้ผล ทำให้คนหนุ่มสาวจำนวนมากต้องค้นหาความหวังและเป้าหมายผ่านวิธีนอกขนบ