จีนเร่งส่งเสริมเศรษฐกิจสูงวัย หลังประชากรสูงวัยปรับโฉมตลาดผู้บริโภค

จีนเร่งส่งเสริมเศรษฐกิจสูงวัย หลังประชากรสูงวัยปรับโฉมตลาดผู้บริโภค

จีนมีผู้สูงอายุมากกว่า 300 ล้านคน ขณะที่ประชากรวัยหนุ่มสาวลดลง รัฐบาลจึงเรียกร้องให้ภาคธุรกิจสร้างนวัตกรรมเพื่อตอบโจทย์ผู้บริโภคสูงวัย หวังกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจและปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงทางประชากร

ในปี 2025 รัฐบาลจีนเพิ่มความพยายามอย่างมากในการส่งเสริม “เศรษฐกิจสูงวัย” ซึ่งครอบคลุมสินค้าและบริการที่ออกแบบมาเพื่อประชากรสูงอายุซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ด้วยจำนวนผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไปมากกว่า 300 ล้านคน และคาดว่าตัวเลขนี้จะเพิ่มเป็น 400 ล้านคนภายในปี 2035 ทางการได้ออกแถลงนโยบายอย่างน้อย 20 ฉบับในปีนี้เพียงปีเดียว เรียกร้องให้บริษัทต่าง ๆ ปรับปรุงบริการด้านอาหาร สุขภาพ และการดูแลผู้สูงอายุ ขยายผลิตภัณฑ์ทางการเงิน และพัฒนารูปแบบธุรกิจใหม่สำหรับผู้บริโภควัยสูงอายุ ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในช่วงที่การเติบโตของการใช้จ่ายผู้บริโภคโดยรวมในจีนชะลอตัว คนรุ่นใหม่เผชิญความไม่มั่นคงในการจ้างงานและแรงกดดันทางเศรษฐกิจ ทำให้อำนาจซื้อของผู้เกษียณมีความสำคัญต่ออนาคตเศรษฐกิจของประเทศมากขึ้นเรื่อย ๆ

เหตุใดเศรษฐกิจสูงวัยของจีนจึงเร่งด่วนขึ้น

ประชากรจีนกำลังสูงวัยในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน อัตราการเกิดของประเทศลดลงอย่างรวดเร็ว โดยในปี 2022 จำนวนผู้เสียชีวิตสูงกว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่เป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ ปัจจุบันผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไปมีจำนวนมากกว่า 290 ล้านคน และคาดว่าภายในปี 2035 ผู้สูงอายุจะมีสัดส่วนเกือบ 30 เปอร์เซ็นต์ของประชากร การเปลี่ยนแปลงทางประชากรนี้เป็นผลจากนโยบายลูกคนเดียวที่ดำเนินมาหลายทศวรรษ อายุขัยที่ยืนยาวขึ้น และบรรทัดฐานทางสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป

เมื่อประชากรวัยทำงานลดลง รัฐบาลเผชิญแรงกดดันมากขึ้นในการรักษาการเติบโตทางเศรษฐกิจและดูแลประชากรสูงวัยที่ขยายตัว เศรษฐกิจสูงวัยถูกมองว่าเป็นทั้งความจำเป็นและโอกาส โดยช่วยชดเชยการใช้จ่ายที่อ่อนแรงลงของผู้บริโภครุ่นใหม่และสร้างตลาดใหม่ให้ภาคธุรกิจ ขณะเดียวกันก็ช่วยตอบสนองความต้องการของผู้สูงอายุด้านการรักษาพยาบาล การพักผ่อน และคุณภาพชีวิต

นักเศรษฐศาสตร์ชี้ว่า ผู้เกษียณจำนวนมากในปัจจุบันมีเงินออมและเงินบำนาญสูงกว่าคนรุ่นก่อน ด้วยผลจากการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ดำเนินมาหลายทศวรรษ แม้เงินบำนาญเฉลี่ยยังอยู่ในระดับไม่สูงนัก โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท แต่ผู้เกษียณในเมืองที่มีรายได้มั่นคงกำลังกลายเป็นกลุ่มผู้บริโภคที่มีอิทธิพล ตามข้อมูลของ Euromonitor International คาดว่าการใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีหัวหน้าครัวเรือนอายุ 60 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้น 129 เปอร์เซ็นต์ในช่วงปี 2015-2025 สูงกว่าอัตราการเติบโต 79 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโดยรวม ภายในปี 2040 คาดว่าผู้สูงอายุจะมีสัดส่วน 34 เปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่ายผู้บริโภคทั้งหมดในจีน เพิ่มขึ้นจากปัจจุบันที่ 24 เปอร์เซ็นต์

ภาคธุรกิจปรับตัวอย่างไรเพื่อรองรับผู้บริโภคสูงวัย

เศรษฐกิจสูงวัยของจีนกำลังเปลี่ยนโฉมอุตสาหกรรมตั้งแต่การดูแลสุขภาพและเทคโนโลยี ไปจนถึงการท่องเที่ยวและค้าปลีก บริษัทต่าง ๆ เร่งพัฒนาสินค้าและบริการที่ตอบโจทย์ความต้องการและความชื่นชอบเฉพาะของผู้สูงอายุ ซึ่งต้องการมากกว่าสินค้าจำเป็นพื้นฐาน และให้ความสำคัญกับคุณภาพ ความสะดวกสบาย และความเพลิดเพลินมากขึ้น

ตัวอย่างเช่น Lao Feng Xiang บริษัทเครื่องประดับ เพิ่งเปิดตัวแว่นตาที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยให้ผู้สูงอายุอ่านตัวหนังสือขนาดเล็ก ใช้เส้นทางนำทาง และยังเป็นเพื่อนคลายเหงาได้ Xiaomi ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เพิ่มฟีเจอร์ที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุในสมาร์ตโฟนและโทรทัศน์ รวมถึงระบบช่วยเหลือทางไกลที่เปิดให้สมาชิกครอบครัวช่วยจัดการอุปกรณ์สมาร์ตโฮมได้ ส่วน Ping An กลุ่มธุรกิจประกันภัยและการดูแลสุขภาพ เปิดให้บริการสิทธิประโยชน์ดูแลผู้สูงอายุที่บ้านหลายร้อยรายการ รวมถึงระบบติดตามสุขภาพด้วย AI ซึ่งปัจจุบันให้บริการใน 75 เมือง

แนวโน้มนี้ยังครอบคลุมสินค้าในชีวิตประจำวัน บริษัทผลิตภัณฑ์นมที่เคยมุ่งเน้นนมผงสำหรับทารกกำลังพัฒนานมผงสูตรเฉพาะสำหรับผู้สูงอายุ ขณะที่ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้านอย่าง Konka, Hisense และ TCL กำลังติดตั้งฟีเจอร์ติดตามสุขภาพไว้ในอุปกรณ์ของตน ตลาดของเล่นและเกมที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุก็กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยของเล่นฝึกสมองและออกกำลังกายได้รับความนิยมในหมู่ผู้สูงอายุที่ต้องการเคลื่อนไหวร่างกายและรักษาความเฉียบคมทางความคิด

หลี่ ตงเหมย อดีตผู้ประกอบการโรงเรียนอนุบาลในเมืองจี่หนาน ปรับธุรกิจมารองรับผู้สูงอายุ หลังอัตราการเกิดที่ลดลงและการระบาดใหญ่ทำให้ความต้องการด้านการศึกษาสำหรับเด็กลดลง ปัจจุบันเธอเปิดสอนร้องเพลง เต้นรำ และศิลปะให้แก่ผู้เกษียณ ซึ่งเข้าร่วมเรียนตลอดทั้งปีและมีความต้องการเรียนรู้ตลอดชีวิตกับกิจกรรมทางสังคมอย่างมาก “ตอนนี้เศรษฐกิจสูงวัยใหญ่กว่าตลาดเด็กแล้ว” หลี่กล่าวกับ The New York Times สะท้อนการเปลี่ยนแปลงในวงกว้าง ขณะที่ภาคธุรกิจปรับทิศทางเพื่อตอบสนองความต้องการของสังคมสูงวัย

ของเล่นและกิจกรรมยามว่างสำหรับผู้สูงอายุ: เสาหลักการเติบโตใหม่

ของเล่นที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุกลายเป็นเสาหลักใหม่ของเศรษฐกิจสูงวัยอย่างที่หลายคนคาดไม่ถึง ที่เมืองอี้อู ศูนย์กลางการค้าสำคัญ กวน เว่ยเจียง พ่อค้าของเล่นระบุว่า ปัจจุบันผู้บริโภคอายุ 50 ปีขึ้นไปมีสัดส่วน 30 เปอร์เซ็นต์ของลูกค้าของเขา โดยของเล่นออกกำลังกายและเกมปริศนาเป็นสินค้าขายดี บนแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ Taobao การค้นหาคำว่า “ของเล่นที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุ” เพิ่มขึ้น 124 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน และปริมาณธุรกรรมเพิ่มขึ้นกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ ผู้ผลิตกำลังปรับของเล่นเด็กให้เหมาะกับผู้สูงอายุ โดยเน้นผลิตภัณฑ์ที่ช่วยพัฒนาการประสานงานของร่างกาย แรงกำมือ และการทำงานของสมอง

อำเภอหยุนเหอในมณฑลเจ้อเจียง ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะ “เมืองหลวงของเล่นไม้” ของจีน กำลังนำของเล่นไม้มาผสานกับการดูแลผู้สูงอายุ โดยพัฒนาผลิตภัณฑ์กว่า 200 รายการที่มุ่งส่งเสริมสุขภาวะทางความคิดและความบันเทิงสำหรับผู้สูงอายุ บริษัทต่าง ๆ ร่วมมือกับมหาวิทยาลัยและกลุ่มป้องกันโรคอัลไซเมอร์เพื่อเพิ่มประโยชน์ด้านการฟื้นฟูของของเล่นเหล่านี้ ขณะที่การส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศก็เพิ่มขึ้น

การดูแลสุขภาพ การท่องเที่ยว และบริการทางการเงิน: ขยายโอกาสใหม่

การดูแลสุขภาพเป็นประเด็นสำคัญของเศรษฐกิจสูงวัย ตามข้อมูลของ Goldman Sachs คาดว่าอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพผู้สูงอายุของจีนจะมีมูลค่า 963,000 ล้านหยวน (134,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ภายในปี 2035 ผู้เกษียณที่มีฐานะดีคาดว่าจะใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพหลังเกษียณมากกว่าคนวัยเดียวกันถึงสามเท่า รวมถึงบริการที่ไม่ครอบคลุมในประกันสุขภาพภาครัฐ เช่น การผ่าตัดต้อกระจก การฝังรากฟันเทียม และวัคซีนเฉพาะทาง นอกจากนี้ ความต้องการการดูแลเชิงป้องกัน การรักษาระดับพรีเมียม และการฟื้นฟูหลังการรักษาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ระบบบำนาญของจีนกำลังปรับตัวเพื่อตอบสนองความต้องการของสังคมสูงวัย รัฐบาลส่งเสริมการพัฒนาบำนาญเอกชน ด้วยสิทธิประโยชน์ทางภาษีและผลิตภัณฑ์ใหม่จากบริษัทประกันชีวิต แม้ปัจจุบันมีผู้เข้าร่วมในระดับต่ำ แต่คาดว่าเงินสมทบจะเพิ่มขึ้น เมื่อผู้คนวางแผนเกษียณและแสวงหาความมั่นคงทางการเงินมากขึ้น

การท่องเที่ยวเป็นอีกภาคส่วนที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ผู้สูงอายุชาวจีนหันมาแสวงหาประสบการณ์พักผ่อนและวัฒนธรรมมากขึ้น โดยคาดว่าตลาดการท่องเที่ยวสำหรับผู้สูงอายุจะมีขนาดเกือบสองเท่าภายในปี 2028 กระทรวงพาณิชย์และหน่วยงานอื่น ๆ เปิดแผนปฏิบัติการเพื่อขยายบริการรถไฟ “ท่องเที่ยวสูงวัย” ซึ่งมีทริปตามธีมและบริการที่เหมาะกับผู้สูงอายุ ภายในปี 2027 China Railway ตั้งเป้าสร้างเส้นทางคุณภาพสูงกว่า 100 เส้นทาง และรถไฟเฉพาะทาง 160 ขบวนสำหรับนักเดินทางสูงวัย ตามข้อมูลของ China Tourism Academy ปัจจุบันผู้สูงอายุมีสัดส่วนราว 64 เปอร์เซ็นต์ของนักเดินทางในวันธรรมดา ทำให้เป็นกำลังสำคัญของการท่องเที่ยวภายในประเทศ

นวัตกรรมด้านที่อยู่อาศัย เทคโนโลยี และไลฟ์สไตล์

ชุมชนที่พักอาศัยและสถานดูแลผู้สูงอายุเป็นที่ต้องการสูง โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ที่ผู้สูงอายุรายได้สูงพร้อมจ่ายเพื่อความสะดวกสบายและคุณภาพ คาดว่าตลาดการดูแลผู้สูงอายุจะมีมูลค่า 800,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2025 และเกิน 3 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030 บริษัททั้งในประเทศและต่างประเทศกำลังลงทุนในบ้านพักผู้สูงอายุระดับหรู บริการที่พักพร้อมการช่วยเหลือดูแล และบริการดูแลที่บ้าน

เทคโนโลยีมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ชีวิตของผู้สูงอายุสะดวกและปลอดภัยขึ้น ระบบติดตามสุขภาพทางไกล อุปกรณ์สวมใส่ การแพทย์ทางไกล และโซลูชันสมาร์ตโฮมกำลังพบเห็นได้ทั่วไปมากขึ้น บริษัทต่าง ๆ ยังพัฒนาผลิตภัณฑ์เพื่อเพิ่มการเข้าถึง เช่น อุปกรณ์ช่วยเคลื่อนที่และผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายเฉพาะทาง รัฐบาลสนับสนุนนวัตกรรมเหล่านี้ด้วยนโยบายเอื้อประโยชน์ สิทธิประโยชน์ทางภาษี และการยกเลิกข้อจำกัดสำหรับสถาบันดูแลผู้สูงอายุที่มีผู้ถือหุ้นต่างชาติ

นโยบายรัฐบาลและยุทธศาสตร์เศรษฐกิจในภาพกว้าง

ผู้นำจีนมองว่าเศรษฐกิจสูงวัยเป็นส่วนสำคัญของยุทธศาสตร์โดยรวมเพื่อกระตุ้นการบริโภคภายในประเทศและขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจ นอกเหนือจาก “เศรษฐกิจน้ำแข็งและหิมะ” (กีฬาฤดูหนาวและการท่องเที่ยว) และ “เศรษฐกิจสินค้าใหม่” (การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่) คาดว่าเศรษฐกิจสูงวัยจะมีมูลค่า 30 ล้านล้านหยวน (ราว 4.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) ภายในปี 2035 หรือเกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ของ GDP

ในการแถลงข่าวเมื่อเดือนมกราคม หลิว หมิง ผู้อำนวยการกรมพัฒนาสังคมภายใต้คณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติ เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเร่งสร้างบริษัทชั้นนำในเศรษฐกิจสูงวัย ยกระดับคุณภาพสินค้า และกำหนดมาตรฐานสำหรับสินค้าและบริการที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุ รัฐบาลยังกำลังพัฒนาระบบสถิติเพื่อติดตามความคืบหน้าและระบุช่องว่างด้านโครงสร้างพื้นฐานกับการให้บริการ

นโยบายสนับสนุนประกอบด้วยเงินอุดหนุนสำหรับธุรกิจ การลดหย่อนภาษี และการยกเลิกอุปสรรคต่อการลงทุนจากต่างประเทศในธุรกิจดูแลผู้สูงอายุ เป้าหมายคือส่งเสริมนวัตกรรม เพิ่มอุปทานสินค้าและบริการคุณภาพสูง และตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคสูงวัยที่หลากหลายและซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ

ความท้าทายและข้อจำกัด: เศรษฐกิจสูงวัยจะชดเชยแรงกดดันทางเศรษฐกิจได้หรือไม่

แม้เศรษฐกิจสูงวัยเติบโตอย่างรวดเร็วและมีแนวโน้มสดใส แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าไม่น่าจะชดเชยความท้าทายทางเศรษฐกิจในภาพรวมได้ทั้งหมด แม้ผู้เกษียณบางส่วนมีกำลังซื้อสูง แต่เงินบำนาญเฉลี่ยยังอยู่ในระดับไม่สูงนัก โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท ผู้สูงอายุจำนวนมากยังคงระมัดระวังการใช้จ่าย และแม้การใช้จ่ายโดยรวมของผู้สูงอายุจะเพิ่มขึ้น แต่โดยเฉลี่ยยังต่ำกว่าครัวเรือนวัยหนุ่มสาว

คนรุ่นใหม่ของจีนเผชิญการว่างงานสูง ค่าจ้างทรงตัว และค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้การเติบโตของการบริโภคโดยรวมอ่อนแรงและเกิดแรงกดดันด้านเงินฝืด กำลังแรงงานที่หดตัวและอัตราการเกิดที่ลดลงยังหมายถึงจำนวนแรงงานที่น้อยลงในการดูแลผู้เกษียณที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสร้างภาระให้ระบบบำนาญและสาธารณสุข

แจ็กกี จู หัวหน้าฝ่ายวิจัยค้าปลีกของ JLL China ระบุว่า “ผู้บริโภคสามรุ่นใหม่” ได้แก่ คนหนุ่มสาว ผู้บริโภควัยกลางคน และผู้เกษียณ กำลังปรับโฉมตลาด ผู้สูงอายุมีความกระตือรือร้นและเต็มใจใช้จ่ายมากขึ้น แต่การฟื้นฟูการบริโภคต้องอาศัยนวัตกรรมในทุกช่วงวัยและทุกภูมิภาค โดยเฉพาะพื้นที่ด้อยพัฒนาที่โครงสร้างพื้นฐานด้านค้าปลีกยังขาดแคลน

นวัตกรรมและโอกาส: แนวทางข้างหน้าสำหรับภาคธุรกิจ

สำหรับภาคธุรกิจ เศรษฐกิจสูงวัยนำมาซึ่งทั้งโอกาสและความท้าทาย บริษัทต่าง ๆ ต้องก้าวข้ามรูปแบบธุรกิจต้นทุนต่ำและตลาดมวลชน แล้วหันมาให้ความสำคัญกับคุณภาพ ความปลอดภัย ความสะดวกในการใช้งาน และการออกแบบ “ผู้สูงอายุรุ่นใหม่” โดยเฉพาะผู้มีอายุ 60-70 ปี มีการศึกษาและเชื่อมต่อทางดิจิทัลมากกว่าคนรุ่นก่อน จึงเปิดรับเทคโนโลยีและประสบการณ์ใหม่ ๆ

ความร่วมมือข้ามอุตสาหกรรมพบเห็นได้มากขึ้น โดยผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้า นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ผู้ให้บริการด้านสุขภาพ และบริษัทเทคโนโลยีร่วมกันสร้างโซลูชันแบบครบวงจรสำหรับผู้สูงอายุ การเติบโตของสินค้าและบริการที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุยังสร้างโอกาสการจ้างงานใหม่ โดยมีการประเมินว่าเศรษฐกิจสูงวัยอาจสร้างงานได้อย่างน้อย 100 ล้านตำแหน่งภายในปี 2050

เมื่อประชากรจีนสูงวัยขึ้นอย่างต่อเนื่อง เศรษฐกิจสูงวัยจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในการกำหนดทิศทางเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ แม้จะไม่ใช่ยาครอบจักรวาลสำหรับความท้าทายทางเศรษฐกิจทั้งหมดของจีน แต่ก็เปิดทางให้ภาคธุรกิจสร้างนวัตกรรม เติบโต และตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของสังคม

ประเด็นสำคัญ

• คาดว่าประชากรสูงอายุของจีนจะเพิ่มเป็น 400 ล้านคนภายในปี 2035 ส่งผลให้เศรษฐกิจสูงวัยเติบโตอย่างรวดเร็ว
• รัฐบาลออกแถลงนโยบายอย่างน้อย 20 ฉบับในปี 2025 เพื่อเรียกร้องให้ภาคธุรกิจสร้างนวัตกรรมรองรับผู้บริโภคสูงวัย
• คาดว่าการใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีหัวหน้าครัวเรือนอายุ 60 ปีขึ้นไปจะเติบโตแซงหน้าประชากรโดยรวม และมีสัดส่วน 34 เปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่ายทั้งหมดภายในปี 2040
• อุตสาหกรรมตั้งแต่การดูแลสุขภาพและการท่องเที่ยว ไปจนถึงเทคโนโลยีและค้าปลีก กำลังปรับตัวด้วยสินค้าและบริการที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุ
• ของเล่น กิจกรรมยามว่าง และสถานดูแลผู้สูงอายุระดับหรูกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว สะท้อนทัศนคติที่เปลี่ยนไปและกำลังซื้อที่สูงขึ้นของผู้เกษียณ
• แม้เติบโตต่อเนื่อง แต่เงินบำนาญเฉลี่ยยังอยู่ในระดับไม่สูงนัก และเศรษฐกิจสูงวัยเพียงอย่างเดียวไม่น่าจะชดเชยความท้าทายทางเศรษฐกิจในภาพรวม เช่น การใช้จ่ายที่อ่อนแรงของคนรุ่นใหม่และภาวะเงินฝืดได้
• นโยบายรัฐบาลสนับสนุนนวัตกรรม การลงทุนจากต่างประเทศ และการพัฒนาบริการดูแลผู้สูงอายุและผลิตภัณฑ์ไลฟ์สไตล์คุณภาพสูง
• คาดว่าเศรษฐกิจสูงวัยจะมีมูลค่า 30 ล้านล้านหยวน (4.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) ภายในปี 2035 หรือเกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ของ GDP จีน